CHAPITRE VI

De rbérésie de Henri , réprimée dans le Toulousain , et des miracles opérés par Saint-Bernard dans ce pays.

Daihs le Toulousain, un certain Henri, autrefois moine, alor/ vil apostat, menait la vie la plus infâme, et, enseignant la doctrine la plus pernicieuse, s'était emparé, par des paroles pleines de persuasion, de l'esprit léger des peuples de ce pays ; comme Tapôtre Ta prédit de certaines gens , il parlait la langue du mensonge et de l'hypocrisie ^ et ne se servait jamais que de paroles feintes ; cet homme , au reste , se déclarait manifestement Tennemi de TEglise, et attaquait avec une égale irrévérence et sessacremens et ses ministres. Déjà cependant sa malice avait obtenu de grands succès : en eflet) notre vénérable père abbé, dans une lettre adressée sur ce sujet au seigneur de Toulouse, dit entre autres choses: « On trouvait de m tous côtés dès églises sans troupeaux , des troupeaux a sans prêtres, des prêtres auxquels on ne portait « pas le respect qui leur est dû, et enfin des chrétiens tt qui ne reconnaissaient plus le Christ *, le chemin « de la vie en Jésus-Christ était fermé aux petits « enfans des chrétiens , car on leur refusait la grâce « même du baptême ; on tournait en dérision les <c prières et les ablutions pour les morts , l'invocation

« des saints , les excommunications lancëes par les « prêtres , les pèlerinages des fidèles, la construction « des basiliques, le repos prescrit pendant les jours « de fêtes solennelles, la consécration du chrême « et de Fhuile sainte 5 en un mot , on couvrait de « mépris toutes les institutions de l'Eglise. »

Dans cette pressante conjoncture, le saint homme, dont Téglisé do ce pays avait souvent réclamé le secours , se laissa enfin persuader ailors par les sollicitations du révérendissime Albéric , évéque d'Ostie et légat du siège apostolique, et se mit en route. A son arrivée, le peuple de cette contrée le reçut avec une piété incroyable et comme un ange envoyé du Ciel. I! ne put demeurer long-temps parmi ce peuple, parce qu'il ne fut au pouvoir de personne de contenir la foule de cenxqui se précipitaient sur ses pas, tant était grahd le nombre de ceux qui accouraient jour et nuit pouf demander sa bénédiction , et solliciter son assistance. Il prêcha toutefois pendant quelques jours dans là cité de Toulouse et quelques autres endroits que ce misérable hérétique avait fréquentés davantage et plus cruellement infectés de sa doctrine •, partout il allait éclairant beaucoup de gens simples dans leur •foi , raflfermissant ceux qui chancelaient dans la bonne voie, ramenant les égarés, relevant ceux qui étaient entièrement tombés , pressant et accablant de son autorité les corrupteurs des âmes et les obstinés, de manière qu'aucun d'eux n'avait tant de présomption que d'oser, je ne dis pas lui résister, mais paraître en sa présence et même se montrer. Au surplus, quoiqu'alors l'hérétique fut.parvenu à fuir et à se cacher, cependant les chemins lui furent tellement in-

tercepfés, et U trouva les moindres issues si bien fermées, que pouvant à peine espérer de se voir en sûreté quelque part, il fut enfin pris, chargé de chaînes et livré à Tévêque. Pendant ce voyage, le Seigneur fut glorifié dans son serviteur par plusieurs miracles -, car les uns, dont les cœurs étaient égarés par des doctrines impies , revinrent à la foi , et d'autres , dont les corps languissaient épuisés par diverses maladies, obtinrent leur guérison.

U est dans ce même pays un lieu nommé Sarlat , où , quand le sermon fut achevé, on présenta au serviteur de Dieu plusieurs pains pour être bénis, ainsi que cela se pratiquait partout. Lui, élevant les mains et faisant le signe de la croix, les bénit au nom du Seigneur, et dit : « Si les malades de cette ville, qui « auront goûté de ces pains, recouvrent la santé, vous « rêconnajitKez alors que c'est nous qui vous enseignons « des choses vraies, et que les hérétiques vous en an- « nbncent de fausses. » A ces paroles, le vénérable évêquede Chartres, l'illustre Geoffroi, qui était présent et tout proche de l'homme de Dieu, fut saisi de crainte, et reprit : « Oui , s'ils mangent de ces pains avec une « foi sincère, ils seront guéris. D Mais le saint abbé, plein d'une confiance sans borne en la puissance du Seigneur, répliqua : a Non, je n*ai point dit cela, mais bien que (( tous ceux qui en goûteraient seraient guéris , afin a que tous connaissent que nous sommes des hommes c< vëridiques et les vrais envoyés de Dieu. » Alors tant de malades goûtèrent de ce pain et revinrent à la santé, que le bruit de ce miracle se répandit dans toute la province, et que l'homme de Dieu , passant à son retour par des endroits voisins, évita et craignit