CHAPITRE VllI

De diffërens prodiges et miracles que fît çà et là Bernard, et dont il avait auparavant connu Tévénement par des visions.

Le Christ a daigné instruire à l'avance et miraculeusement par des visions son fidèle serviteur de quelques-une$ des guérisons qui s'opérèrent par ses maiiis; lui-même en a pressenti, par la vertu de son aine , un grand nombre au moment où elles avaient lieu ^ il en est enfin quelques-unes auxquelles il s'est porté sans qu'on l'en priât, et à la seule sug-

gestion du Saint-Esprit. Dans la crainte que notre narration ne paraisse s'étendre à l'infini , nous nous contenterons d'en rapporter quelques exemples , et nous en avertissons en passant, de peur que quelqu'un ne s'étonne que nous parlions si brièvement de si grandes merveilles. De fait , nous en avons tant vu s'accomplir en si peu de temps, que nous ne pouvons les raconter aussi promptement qu'elles se sont opérées ; et, quoiqu'on ait coutume de dire que rien n'est plus facile que la parole , il paraissait plus facile pour le serviteur de Dieu , grâces aux dons qu'il avait reçus d'en haut , de faire des prodiges , qu'iL ne l'est pour nous de redire tous ceux qu'il a faits. Un jour que notre saint père abbé sortait du monastère , un certain homme du pays même lui présenta son fils à guérir ; Bernard , en effet , consentait fort difficile* ment à imposer les mains aux infirmes, quels qu'ils fussent, dans l'intérieur même du couvent, dans la crainte que, s'il s'y réunissait un grand concours de peuple, la discipline ne se relâchât, ou que le repos du moins ne fût troublé. Le susdit garçon était fou, privé de toute raison, boiteux, sourd et muet -, à l'instant même, par le seul effet de l'oraison du bienheureux, et de l'imposition de ses mains, cet enfant, délivré de toute infirmité, entendit, parla, marcha, parut doué d'une raison saine, et cessa tout-à-fait d'être tourmenté de la fureur et de l'inquiétude qui l'agitaient auparavant. Gomme le père , homme pieux , conduisait ce même enfant ainsi guéri à une chapelle de la mère de Dieu , pour lui rendre des actions de grâces, les frères parlaient entre eux, et s'interrogeaient -sur les infirmités si multipliées de ce jeune

garçon. Le saint père abbë lear 8it alors : « C'était un <c châtiment de Dieu et une cruelle vexation de Fes- « prit malin. J'ai vu en effet, en songe, la nuit der- « nière et dans le même lieu (c'était près de la rivière <i d'Aube que cet enfant avait été guéri ) , j'ai vu pré- « senter devant moi un jeune garçon tout semblable <c à celui-ci, l'esprit malin sortir de son corps, et « ce petit infortuné recouvrer sur-le-champ l'usage a de ses membres et la santé. » Le bienheureux, parlant toujours de cette même vision, ajouta : « Gomme <c je m'avançais un peu plus dans le chemin où nous te sommes'^ actuellement, et près de ce bourg voisin « ( il désignait ainsi l'endroit qu'on nomme Longtt champ), il me parut qu'on amenait une jeune fille tt boiteuse, et que le Seigneur lui rendait la faculté « de marcher. » A ce discours, les frères s'étonnèrent, bien plus frappés de l'attente du prodige qui allait s'opérer, que du souvenir de celai qui venait de se faire. Le monde, en effet, a-t-il jamais entendu parler de rien de semblable? On arriva donc au bourg susdit, et on y trouva effectivement une jeune fille boiteuse attendant l'homme de Dieu qui devait passer , comme elle - même était attendue par les frères qui passaient, selon ce qui leur avait été prédit par Bernard. Présentée donc à l'homme de Dieu par ceilx qui l'avaient apportée, cette jeune fille, dès qu'il eut fait sur elle le signe de la croix , reprit , par la bonté du Seigneur, la possibilité de marcher, et s'en alla en payant un très -haut tribut de justes actions de grâces.

L'année suivante, il advint que le saint homme fut obligé de se rendre à Langres où avait éclaté une vio-

lente querelle eiitr# l'évéque et le clergé de cette cité. Le premier jour il travailla, mais inutilement, à rétablir la paix-, le lendemain, dès que le jour fut venu, comme il se préparait à partir , il dit aux frères qui l'accompagnaient: « Une vision m'a annoncé, « cette nuit, qu'à mon entrée dans l'église, on m'a- « mènerait une femme boiteuse , et qu'elle serait gué- « rie. -» Une heure environ après , les clercs s'étant de nouveau réunis , ils se réconcilièrent avec leur évêque , au moment même où tout le monde en désespérait, et, par leurs instantes prières, ils contraignirent le bienheureux d'entrer dans la basilique du martyr Mammert , pour exhorter le peuple à soulager , par des aumônes, les maux de la famine qui régnait alors; Pendant qu'il prêchait, et ainsi qu'il l'avait prédit, on lui présenta une femme boiteuse , dont il redressa les jambes , au grand étonnement de tous les spectateurs , et plus encore de ceux qui voyaient ce miracle s'opérer précisément comme ils se souvenaient d'avoir entendu dire qu'il arriverait.

Dans le pays de Trêves est un antique monastère ; un jour que l'homme de Pieu y célébrait solennellement la messe , et qu'une multitude innombrable s'y était réunie, Contran de Sures, bourg voisin dudit couvent , en fit apporter une femme privée de l'usage des jambes. Depuis long-temps, réduite à ramper sur la terre , elle ne pouvait , en aucune manière, se redresser; et tenant un petit escabeau dans chacune de ses mains, elle s'était habituée] à traîner après elle ses reins à moitié morts par la paralysie. Comme la foule du peuple "empêchait que cette malheureuse ne pût parvenir jusqu'à l'homme de

VIE DE SÀINT-BERJNARD 5 LIV. IV. 4^7

Dieu 5 elle fut tout à coup guérie au milieu même de la basilique , se mit à marcher et à chanter , et rendit grâces au ciel, non sans répandre beaucoup de larmes. Le peuple , ivre de joie , prit les escabeaux de cette femme , et les porta sur l'autel pour qu'ils y restassent en l'honneur du Très-Haut , et de Bernard son serviteur. Notre saint père abbé nous déclara que, la nuit précédente, cette cure lui avait été prédite dans une vision : ^ Il lui semblait, dit-il, se trouver dans « cette même basilique , et au milieu de la foule qui a Tenvironnait de tous côtés i toucher en passant cette «, même femme, mais secrètement et sans être aperçu, « la voir guérie sur-le-champ, et se féliciter béante coup, et avec une' vive joie, de n'avoir été recon- « nu de personne. » Le même jour, la lumière céleste brilla aux yeux de l'homme de Dieu , dont la bénédiction rendit la faculté de marcher à deux femmes qui boitaient , et la vue à deux autres qui étaient aveugles. Il arrivait , au surplus , très-souvent , que pendant qu'il se livrait à l'oraison, ce serviteur de Dieu reconnaissait en lui la présence de la vertu divine ; mais il avouait qu'exprimer par des paroles la manière dont il en sentait la manifestation excédait entièrement son pouvoir.

Quelquefois, après avoir fait en passant le signe de la croix sur des infirmes, Bernard annonçait qu'ils étaient guéris ; alors si quelqu'un de ceux qui l'entendaient parler ainsi retournait sur ses pas , il trouvait la chose faite comme il avait été dit. Un jour qu'il sortait de la cité de Bâle , il fit le signe de la croix sur un certain sourd, et continua sop chemin. Après avoir fait quelques pas , il appela Alexandre de

Cologne et lui dit : « Retournez à la ville , et informez- «c vous si ce sourd entend. » Alexandre s'en retourna donc et trouva cet homme entendant très-bien. Pa> reillement encore , et ce même jour , ayant fait le , signe de la croix sur un autre homme privé de Tusage d'un de ses deux yeux, il passa son chemin et dit : w Le Seigneur a ouvert le mauvais œil de cet infor- « tanë. » Le susdit Alexandre, étant de nouveau retourné sur ses pas pour vérifier le fait , reconnut qu*iJ en était ainsi. Cet Alexandre est celui qui, pour jouir des saintes instructions de l'homme de Dieu et contempler la manifestation de ses dons surnaturels , le suivit , dit adieu au siècle avec environ trente autres, et, peu de temps après, fut ordonné par Bernard abbé du monastère qu'on appelle Grand-Selve , dans le diocèse de Toulouse. Dans celui de Constance et près du château de Frîbourg , Bernard ayant imposé les mains à un aveugle , envoya quelqu'un s'assurer s'il voyait , et on le trouva voyant, lien arriva de même de deux autres aveugles dans le pays de Cologne , près du monastère appelé Brumvilliers , et comme ils déclaraient voir, le bienheureux confessa que luimême avait aussi senti que la vertu du don de Dieu opérait.

Sur le territoire de Sens, et dans le bourg qui porte le nom de Saint-Florentin , on présenta une femme sourde à l'homme de Dieu *, il lui imposa les mains , et sentit , par l'inspiration du Saint-Esprit, que le don d'en haut avait son effet. Cette femme , cependant , encore imbécile et turbulente , comme il est naturel à cette espèce de gens , et comme elle-même avait coutume de l'être auparavant , criait à tue tête qu'elle

n^enténdait rien. Le lendemain matin , comme elle ne reparaissait point , et que personne ne donnait des renseignemens sur son compte , le saint homme sachant bien que la vertu divine s'était manifestée sur cette créature , ordonna qu'on la lui amenât. On la trouva entendant parfaitement, et elle vint glorifiant le Seigneur, et rendant des actions de grâces à son serviteur. Ce même père quittait la cité de Metz , et comme il arrivait , partout le peuple empressé le reconduisait , ayant à sa tête Etienne son évêque , Renaud son frère , comte de Bar , et d'autres personnes en grand nombre , tant de l'ordre des clercs que de celui des chevaliers. Cependant il se vit dans le cas, sur quelques paroles que lui avaient dites l'évêque et d'autres qui étaient venus vers lui , de prier le noble homme, Henri de Salm, d'accorder la paix à la cité de Metz et à son peuple qu'il traitait en ennemi cruel. Celui-ci refusait nettement , et ne voulait ni abjurer . ^i haine ni se laisser fléchir par aucunes prières. Pendant que ces choses se passaient , surviennent d'autres gens qui présentent un sourd au bienheureux homme de Dieu , et le conjurent de daigner lui imposer les mains. Mais lui, enflammé du zèle de Ja foi ^ et laissant éclater sur son visage , comme il lui arrivait quelquefois dans les circonstances pressantes, une sorte de colère et d'autorité plus qu'humaines , se retourne vers le chevalier , et lui dit : « Tu dédai- <i gnes de nous entendre , nous que ce sourd va en- <( tendre sur-le-champ et en ta présence même. » Imposant alors les mains sur cet homme , il fait sur lui le signe de la croix , et lui met les doigts dans les oreilles^ Aussitôt celui-ci entend , et Henri tout trem-

43o GEOFFROI DE CLAIR VAUX ;

blant de frayeur se précipite aux pieds de Thomme de Dieu , lui demande humblement pardon , et souscrit volontiers à tout ce qui lui avait été demandé.

Un jour que le serviteur du Christ traversait la ville deBrienne,il vit une femme aveugle qui mendiait sur la place : l'ayant considérée quelque temps pendant que, comme à son ordinaire , elle demandait Faumône aux passans , il lui dit : « Tu sollicites de l'argent , et Dieu « te donnera la vue. » S'approchant donc , il la toucha et lui ouvrit les yeux. Cette infortunée, éprouvant tout à coup un bonheur si for t inespéré, n'admirait pas moins la grandeur de la miséricorde divine que la lumière du jour , jusqu'alors inconnue pour elle. Parmi les premières boutures qui sortirent de l'abondante vigne de Clairvaux , le monastère d'Igny , planté dans le diocèse de Rheims, prit heureusement racine. Un jour que le saint homme était allé le visiter , il passait au retour par un bourg voisin de la rivière de la Marne , et qu'on nomme Rivoles ; un homme puissant et qui le chérissait de l'amour le plus dévoué , Samson , archevêque [de Rheims , l'accompagnait et le reconduisait avec la vénération qu'il lui montrait toujours. Tout à coup ils voient un vieiUard boiteux , qui se tenait dans le chemin pour mendier , et auquel l'un des religieux donna l'aumône. Le saint abbé , qui suivait , avait déjà dépassé cet homme; mais il se retourne , et l'ayant fixé quelques instans avec attention , il demande à ceux qui étaient présens de quoi souffre ce malheureux, et ordonne qu'on le lui amène. Ceux-ci, soupçonnant qu'il allait lui donner quelque chose de plus que n'avait fait le frère , lui répondent : « Sei- « gneur, il est boiteux et ne peut marcher , nous lui

VIE DE SAINT-BERNARD^ UV. IV. J^il

« porterons raumône que vous voudrez lui faire. » Bernard leur répond en ces mots : « Prenez cet homme « et me l'apportez. » Les autres , ignorant ce qu'il prétendait faire,, se regardaient les uns les autres dans un grand étonnement : enfin, le reconnaissant, ils se mettent à crier : <c C'est l'abbé de Clairvaux, il « guérira certainement cet infortuné. )>

Bernard s'efforçait en effet , toutes les fois qu'il le pouvait , de n'être point reconnu dans les hameaux , défendait à ses compagnons de le découvrir à aucun de ceux qui se présentaient sur sa route , et de rien dire de lui, et leur recommandait, quand on s'informerait de ceux qui passaient , de répondre qu'ils étaient des moines , ou de nommer quelqu'une des personnes qui l'accompagnaient. Le serviteur de Dieu étant donc reconnu cette fois , les spectateurs se précipitent de toutes parts , enlèvent cet homme de terre, l'emportent et le mettent aux pieds de Bernard qui , lui imposant l'une et l'autre main sur la tête , levant les yeux vers le ciel , et faisant une courte prière , dit qu'on le mette à terre , et lui ordonne de marcher. Ce pauvre homme s'en excuse et dit : <c Je ne le puis. « — Eh bien ! moi , reprend le saint homme , je te le a commande au nom du Seigneur , et par sa toute- « puissance-, va et sois guéri dès cette heure même. » Qu'ajouterons-nous encore ? Mis sur-le-champ à terre , ce boiteux est sur-le-champ redressé sur ses jambes , et sur-le-champ marche librement 5 mais rempli de stupeur , et ravi en extase de ce qui lui est arrivé. A cette vue, tous ses voisins et les gens connus du pays louaient et remerciaient Dieu qui , dans l'abondance de sa miséricorde , avait fait pour ce mal-

432 GEOFFROI DE GLAIRYÂUX ;

heureux homme au-delà de ses mérites et de ses vœux même. Aussi, encore aujourd'hui, les habitans montrent le lieu où a ëclaté un signe si manifeste de la vertu divine , et où ce vieillard boiteux et paralysé depuis longues années de toute la partie inférieure du corps et entièrement privé , des reins jusqu'en bas, de Tusage de ses membres , obtint la santé lorsqu'il ne demandait qu'une obole. Ce voyage fut le dernier que fit le saint homme dans le territoire de Rheims : ce miracle eut lieu en effet un an seulement avant que Bernard déposât sa dépouille mortelle. Nous avons à traiter, dans une autre partie de notre narration , de cette heureuse consommation de tous les actes de l'heureuse vie de ce très-saint homme; mais celui-là se tromperait qui croirait qu'on peut raconter tous les merveilleux prodiges qu'a opérés ce serviteur de Dieu , et il n'est pas moins nécessaire d'en passer beaucoup sous silence qu'impossible de les réunir tous ici.

VIS DE SAINT-BERl^àRD ; UY. V. 4^3