II

l3o OEDBBIG TITlt.

blir la règle monastique, et Ton y nomma le révérend abbé Sigebrond. Une certaine nuit , comme le corps de saint Josse était conservé dans Téglise de Saint- Pierre, devant ses reliqne», il y avait sept cierges dont un seulement avait été allumé par le sacristain; les six autres le furent, pendant le sommeil des gardiens, par une puissance surnaturelle.

C'est ainsi que , pour la seconde fois , le corps de saint Josse se trouvait dans sa propre église : en présence de Sigenaire, un cierge, que la force des .vents et la violence de la pluie avaient éteint , fut rallumé par la puissance de Dieu.

Un dimanche, pendant que Pridien célébrait solennellement la messe , un certain vassal du comte Hilduin , nommé Garembert , était plein de mauvaise volonté, et aurait voulu enlever de force ce qui lui plaisait des biens du saint, et remplacer Sigenaire par quelqu'un avec qui il pût mieux s'entendre. Comme on lisait dans l'Evangile ces paroles : Ut quid cogitatis mala in condibus vestris ? le malheureux commença à vociférer à haute voix, frappé qu'il était par une main invisible. Tourmenté pour la troisième fois, il tomba enfin et vomit du sang caillé. Après la messe et par l'ordre du sacristain Sigenaire , Garembert fut transporté hors l'église et le lendemain, par les mérites de saint Josse, il recouvra la raison. Cet événement se passa dans le temps de Hugues-le*Grand. Le même jour, une certaine femme nommée Ostrechilde , s'efforçait de sortir de l'église après la messe ; mais elle se trouvait tellement attachée sur le seuil de la porte , par la plante des pieds , que personne ne pouvait l'en arracher ; elle

HISTOIEE DE NORMANDIE; LIT. III. lîi

ne ressentait aucun autre mal qu'un grand froid aux jambes, depuis les genoux jusqu'aux pieds. Le lendemain elle se voua à Dieu et à saint Josse cfomme leur servante, et, aussitôt guérie, elle accomplit pieusement ses vœux.

Les moines Âdelelme et Richer, hommes véridiques , racontent que , pendant quTtienne transportait, pour la construction de Fëglise , les reliques de saint Josse au monastère de saint Rîquier, Tillnstre Bertsende , fille déjà nubile d'Alsinde , souffrait depuis dçux ans d^une grande douleur de reins qui se prolongeait jusques aux pieds, de manière qu'elle ne pouvait ni marcher, ni même se mouvoir sans un bâton. Ayant prié avec foi, ainsi que sa mère, devant ies reliques* du saint confesseur, la malade fut guérie -, la mère ayant* vu la guérison de sa fille se réjouit beaucoup et fit don d'un précieux manteau à son habile médecin. Un certain Robert , qui voyageait seul à midi , ayant vu sous la figure d'un homme Fesprit d'erreur, devint tout à coup complètement aveugle. S'étant rendu, long-temps après, au tombeau de saint Josse , il se fit son serviteur en présence de l'abbé Gui. Le même jour le sang s'étant mis à couler abondamment de ses yeux, il recouvra la lumière, et déclara publiquement qu'il voyait très*nettement les 'moines assis à vêpres sur leurs bancs.

Gunzon , prêtre de I^^orraine , éprouvait depuis près de sept ans une faiblesse douloureuse dans les mains et les pieds. Quelqu'un l'ayant vu, lui conseilla d'aller trouver dans le Ponthieu le médecin Jossé. Il s'empressa d'obéir à cet avertissement. Il entra un di-

iSa OEDËRIC VITAL.

manche vers la troisième heure dans Tëglise du saint ; il y pfia prosterna, mouilla le pavé de ses larmes , et ayant terminé ses oraisons , il se leva sain et sauf. Ensuite , plein de joie , il chanta la messe , et raconta au peuple avec vérité , et en rendant des actions de grâces , toute Thistoire de sa guériscm. Le Lorrain Wandelmar perdit Fœil droit dans une maladie et résolut, d'après les conseils de ses amis, d'aller trouver le bienheureux Josse *, mais, ignoraut le ma chemin , il se rendit avec son compagnon de route à. la fontaine que Josse , de son vivant, avait fait naître par son mérite. Wandelmar ayant vu cette fontaine toute limpide arrêta son compagnon , s'assit , se lava les mains et la Agave , et soudain recouvra Tnsage^ Fœil qu'il avait perdu. Guéri par.ce moyen, il se rendit au monastère , rempli d'une joie que partageaient ses amis , et il y rjendit grâces à Dieu.

Deux démoniaques nommés Maginard furent délivrés de leur obsession sur le tombeau de saint Josse, et vécurent ensuit^ long-temps dans le monde, parfaitement guéris.

Siéburge , femme de Bertrand , homme très-distingué, éprouvait depuis neuf mois de suite une perte de sang par le nez. Ses amis la conduisirent pour être guérie à l'église de saint Josse. Elle y f»ria , >mais elle ne fut pas guérie aussitôt : c'est pourquoi elle sortit , en se plaignant beaucoup du saint. Comme elle se rendait cKez elle , pleine de ressentiment, et qu'elle passait devant la crmx qiù était plantée sur le chemin, soudain le sang cessa de couler de ses narines. Aussitôt, pleine de joie, elle rétrograda, et revint au couvent du saint homme

HISTOIRE DE NORMANDIE; LIV. III. l33

lui rendre des actions de grâces , et fut pleinement guérie.

Robert de Tërouenne étant vers midi , pendant Tété 9 seul dans son champ , pour en visiter le travail , fut soudainement saisi par le démon , et tellement tourmenté par lui , qu'il était presque sans relâche excité par cet ennemi à briser tout , et même à dévorer les hommes. Ses trois frères j ayant jeûné les quatre^ temps, conduisirent au mois de ji^ Robert, enchaîné, au tombeau de saint Josse *, ils y restèrent depuis le mercredi jusqu'au samedi. Dès ce moment, le malade commença à se trouver plus tranquille , et , ayant recouvré toute sa santé , il devint à perpétuité le serviteur du saint. A sa demande , le jour de la fête de saint Jean^Baptiste , Tabbé Gui montant dans la chaire , raconta cet événement au peuple , et montra Robert qui était présent, et qui attestait lui-même ce qui lui était arrivé. Un homme dans Fâge mûr était depuis sept ans tellement sourd , qu'il n'entendait rien du tout. Sa femme le conduisit au tombeau du saint homme , elle y pria quelque temps. . Ensuite , d'après l'ordre de Pridien . elle conduisit san mari à la fontaine de Saint-Josse , et trois fois elle lui arrosa la tête de ses propres mains , avec l'eau de cette fontaine : il recouvra aussitôt l'ouïe , se rendit à l'église , et y entendit la messe qu'il n'avait pu entendre depuis sept ans.

îsenkbàrd de Fleuri écrivit toutes ces choses à la prière d'Adelelme , comme s'étant passées dans les temps de Hugues-le-Grand ou du roi Robert -, depuis cette époque , le bienheureux Josse n'a cessé d'opérer beaucoup de miracles en faveur de ceux qui l'im-

l34 ORDERIG VITAL.

plorent , quoique par négligence on n'en ait pas écrit les détails.

Les princes du royaume ayant changé , et les grands seigneurs se faisant la guerre, le corps de saint Josse fut de nouveau couvert de terre , pour le soustraire aux profanations des ennemis -, il resta si long-temps caché 9 que ceux qui Tavaient couvert étant venus à mourir , on ignora généralement ce qu'il était devenu. Du temps de Henil , roi des Français , comme les moines se plaignaient souvent de ne pas saVoir où reposait le corps de Josse leur patron , une révélation divine le fit connaître à un simple laïc : il fut exhumé avec solennité par les soins de Tabbé et des frères. Ensuite les moines reçurent dans leur ordre celui qui avait découvert ces reliques , l'établirent gardien du saint tombeau , et lui confièrent les offrandes des fidèles. L'abbé étant mort, son successeur ne témoigna pas au sacristain l'amitié qu'il lui devait , et ne le traita pas aussi bien que son prédécesseur avait fait. Ce sacristain, blessé profondément, enleva de nuit le saint corps , et l'emporta avec lui en France. Cepen^ dantGeoffroi, seigneur de Commerci%le reçut honorablement avec le trésor qu'il portait, et lui accerda jusqu'à sa mort l'église de Neuf-Château , où il y avait quatre chanoines. Quelque temps après, la guerre s'étant élevée, Henri, roi des Français, mit le siège devant Commerci , attaqua Geoffroi avec toutes les forces de l'armée française , et mit le feu ^ la place. Pendant que la flamme dévorante consumait l'église et les édifices, et qu'il s'élevait d'horribles cris , comme c'est l'usage de la part des assiégeans et

' Gomercium,

HISTOIRE D£ NORMANDIE^ LIY. III. l35

des assiégés, un chanoine tira du cercueil les ossemen^ de saint Josse , et se sauva précipitamment du milieu de Tincendie. Un chevalier à la solde du roi se présenta devant le chanoine sur le pont, et lui demanda quel ëtait le fardeau qu il portait. Celui-ci ayant avoué qu'il était chargé de vêtemens sacrés et de livres , le soldat se saisit de tout avec violence , et emporta ce trésor avec lui sur le territoire de Parues. Cet homme s'appelait Robert: il avait le surnom de Meslebren', c'est-à-dire, qui fait. un mélange de son: il était un des hommes de Radulphe de Chaudri , qui était alors un des premiers chevaliers de l'armée française. Le chevalier, joyeux de posséder un pareil butin , le fit placer avec soin dans l'église de Saint-Martin , par le curé et ses paroissiens. Il y a déjà plus de soixantedix ans qu'il y est conservé respectueusement. D'innombrables miracles y ont été opérés sur les malades, et jusqu'à ce jour, quand la foi de ceux qui les réclament mérité un tel bienfait , il s'en opère encore fréquemment , ainsi que l'atteste tout le voisinage.

Guillaume de Merlerault , vénérable moine et prêtre , a composé un excellent ouvrage sur la translation de ce saint corps , dont nous venons de dire quelque chose, et sur les gùérisons nombreuses qu'éprouvèrent les malades à Parues : dans ce traité véridique et éloquent, on trouve le récit de tous les évé^ nemens merveilleux qui ont eu lieu devant les saintes reliques de Josse.

Philippe, roi des Français, avait la fièvre depuis deux ans, et tout l'art de la médecine échouait contre sa maladie. Au bout de ces deux ans il vint s| Parues, but de

' AUU-Bran.

l36 ORDE&IC VITAL.

Teaa sanctifiée par lapproche des reliques do bi^ibeiireox Josse, passa deux nuits en prières devant le saint corps , et sa douleur ayant cessé il recouvra la santé. Ainsi guéri , le roi offrit à saint Josse cinquante sons de Pontoise , accorda une foire annuelle en l'honneur du saint, pour la troisième fête de la Pentecôte et confirma cet établissement par un édit de son autorité royale. Il se fit en outre beaucoup d'autres miracles à Parues , par le mérite de saint Josse -, il s'y en £iit encore journellement: quelques-uns ont été écrits; mais la plupart ne sont point parvenus à notre connaissance , à cause d^ la négligence ou de la mala^ dresse de ceux qui les connaissaient et qui les ont vus ou éprouvés. Quoique nous soyons pr:essé de rapporter d'autres choses , bienheureux Josse , nous avons dit quelques mots sur votre mérite , et publié dans cet ouvrage les grâces que le ciel vous accorda; nous vous avons dévotement exalté, autant que nous le permettent nos faibles moyens. Ainsi nous vous prions , glorieux fils du roi des Bretons et digne compagnon des anges , de nous recommander à Dieu par l'efficacité de vos mérites , d'obtenir pour nous la société des saints , avec lesquels nous puissions con* templer dans sa gloire le créateur de toutes choses, et chanter glorieusement ses louanges dans les siècles des siècles. Ainsi soit -il!

' Au mois d'août, Herald, roi des Norwégiens, s'embarqua sur l'immensité des mers avec Tostic et une flotte considérable.' Secondé par le souffle de l'aquilon ou nord , il aborda en Angleterre et commença par envahir la province d'Yorck. Cependant TAnglais Qérald , ayant appris l'arrivée des Norwégiens en An-

gleterre, se hâta de quitter Hasting etPevensey, ainsi qae les antres ports qui se trouvent en face de la Neustrie, et qu'il avait gardés soigneusement toute cette année ; il se présenta en toute hâte* avec une nombreuse armée devant ses adversaires , arrivés à rimproviste des contrées septentrionales. Un combat opiniâtre s'engagea de part et d'autre : le sang des deux partis y coula à grands flots , et une innombrable multitude d'hommes animés de la fureur des bétes féroces y trouva la mort. Enfin les Anglais , ayant redoublé d'efforts, remportèrent la victoire, et le roi des Norwégiens ainsi que Tostic périrent avec la plus grande partie de leurs troupes. Le lieu de cette bataille est facilement reconnu par les voyageurs : on y voit encore aujourd'hui un énorme amas d'ossemens humains, preuve certaine du carnage considérable opéré par l'une et l'autre nation.

Toutefois , pendant que les Anglais étaient occupés à la bataille d'Yorck, et que , par une permission de Dieu , ils avaient , comme nous l'avons dit , abandonné la garde de la mer , la flotte des Normands qui , durant tout un mois, avait imploré le vent du midi à l'embouchure de la Dive et dans les ports voisins , fut portée par le souffle de l'ouest dans le port de Saint -Valéri. Là on fit beaucodp de vœux et de ferventes prières pour soi et pour ses amis , et Ton répandit des torrens de larmes. En effet, les amis, les compagnons, les proches parens de ceux qui par^ talent, demeurant dans leur pays, et voyant cinquante mille hommes d'armes et une grande quantité d'home mes de pied braver les horreurs de la mer pour aUer combattre dans ses propres foyers une nation

l38 OEDERJC YITAL.

inconnue, pleuraient, soupiraient, étaient agités, tant pour eux que pour les leurs, de toutes les émotions de la crainte et de Tespérance. Alors le duc Guillaume et toute son armée se recommandèrent à Dieu par des prières , par des offrandes et par des ycbux, et accompagnèrent processionnellement hors de Téglise le corps de saint Valéri, confesseur du Christ, afin d'obtenir par son intercession des yents favorables. Enfin , lorsqu'un vent heureux , que tant de vœux avaient implojré , vint à souffler par la permission de Dieu , aussitôt le duc , plein d'une ardeur véhémente , fit appeler toute l'armée aux vaisseaux et ordonna de commencer promptement l'embarcation. En conséquence , le trois des calendes d'octobre (29 septembre) , l'armée normande passa la mer pendant la nuit où l'Eglise catholique célèbre dans une fête la mémoire de saint Michel Archange, et, sans trouver de résistance , occupa avec joie les rives d'Angleterre. Ensuite elle s'empara de Pevensey et de Hasting , qui furent confiés à une troupe d'élite , afin de servir de point de retraite pour l'armée et de défense pour la flotte.

Cependant le tyran anglais s'enfla de joie pour avoir versé le sang de son frère et de ses ennemis, et après ce vaste carnage revint victorieux à Londres. Mais , comme la prospérité du monde se dissipe aussi promptement que la fumée dispersée par les vents, il perdit bientôt la joie de ses funestes trophées sous le poids des graves tribulations qui le menaçaient, et ne put se réjouir long-temps avec sécurité du fratricide qu'il [avait commis : un envoyé ne tarda pas à lui annoncer le débarquement des Normands. Ayant appm

HISTOIRE DE ITORMANDIE ^ LIT. III. iSq

siinsi leur entrée en Angleterre , il lui fallut se préparer à un nouveau combat. Au surplus , il était int:répide et doué d'un grand mérite , plein de force et de beauté ; il charmait par son éloquence , et son a^bilité le rendait cher à ses partisans. Toutefois , comme sa mère Gita ', qui était fort affligée dé la mort de son fils Tostic, etses plus fidèles amis cherchaient h le dissuader de faire la guerre , le comte Gorth • . son frère lui dit : a Très-cher frère et seigneur , il est -c< nécessaire que votre valeur soit tempérée par la « modération de la prudence. Vous arrivez fatigué ' « du combat des Norwégiens , et déjà vous vous em- « pressez de marcher au combat contre les Normands. «Prenez un peu de repos , je vous en prie. Rappelez- « vous dans votre sagesse quels ont été vos sermens <( et vos promesses -, prenez garde de tomber dans le ' « parjure, et par un si grand crime d'entraîner dans « une ruine commutie et vous et toutes les forces de « votre nation. Vous attireriez par là une honte du- « rable sur votre race. Quanta moi, libre de tout série ment , je ne dois rien aii comte Guillaume. Je suis ' a donc prêt à combattre courageusement contre lui , (( pour la défense du sol natal. Pour vous, mon frère, « tenez-vous en paix où vous pourrez et attendez « l'issue de la guerre afin que Tilluslre liberté des An- « glais ne périsse pas par votre ruine. » .

Ayant entendu ce discours, Herald fut vivement indigné. 11 méprisa ce conseil, qui pourtant semblait sage à ses amis , et accabla d'injures son frère qui lai donnait de fidèles avis ^ il porta même la fureur jusqu'à frapper du pied sa mère qui faisait les plus ^

' Ghitha ou Ediche\ 6a Gidda. — * Gartfa.

l4o ORDERIC VITAL.

grands efforts pour le retenir. Pendant six joiirs, il appela de tons côtes ses peuples aax armes , rassembla une multitude innombrable d'Anglais , et la conduisant avec lui an combat , il marcha en toute hite contre Tennemi. Il se flattait de le surprendre sans précautions dans une attaque noctnme o«i da moins imprévue , et pour ne pas laisser d'issue k sa retraite , il mit en mer cent vaisseaux chargés d'hommes armés.

Dès que le duc Guillaume fut informé de k marche d'Herald, il fit prendre les armes à tous les siens dans la matinée du samedi. Il entendit la messe et se fortifia le corps et Tame par les sacremens du Seigneur ; puis il suspendit humblement à son cou les saintes reliques sur lesqueUes Herald avait juré. Beaucoup de serviteurs de Dieu venus de la Normandie avaient accompagné Tarmée : ainsi les- deux évéques Odon de Bayeux et Geofiroi de Coutance se trouvaient là avec beaucoup de moines et de clercs, dont Toffice était de combattre par les prières et les conseils. La bataille s'engagea le deux des ides d'octobre ( i4 octobre ) à la troisième heure, et pendant tout le jour on combattit de part et d'autre avec une extrême fureur, avec perte de plusieurs milliers d'hommes. Le duc des Normands avait placé sur la première ligne de l'armée les fantassins armés de flèches et d'arbalètes; les hommes de pied, couverts de cuirasses, occupaient la deuxième ligne *, au dernier rang se tenaient les escadrons de cavalerie , an milieu desquels se trouvait le duc avec l'élite de ses forces, afin de pouvoir porter^ partout où il serait nécessaire, l'assistance de sa voix et de son bras»

HISTOIRE D£ NORMANDIE^ LIY. III. l4l

Dans rarmée ennemie , les troupes anglaises, rassemblées de toutes parts , s'étaient réunies au lieu que depuis long-temps on appelait Senlac \ une partie de ces guerriers était pour Herald, mais tous Touiaient servir la fiatrie et la dé&ndre contre l'étranger. Us renoi»cèf«nt à employer leurs cheyaur, et, mettant pied à terre ils serrèrent leurs rangs et prirent position . Turstin , fils de Rollon, p(»rtait Tëtendard des Norlûânds. Le son terriUe des. trompettes donna de part et d'autre le signal de la bataille. Les Normands, pleins de galté et d'audace, commencèrent l'attaque. Leurs fantasMns s'approchant au plus près des Anglais , les pro¥oquèrent , et , par une décharge de traits, leur aivoyèrent les blessures et la mort. Ceuxci , de leur côté, résistèrent courageusement , chacun selon ses forces. De part et d'autre on combattit quelque temps avec un grand acharnement. L'infanterie et la cayalèrie bretonnes, également effrayées de Pinébranlable fermeté des Aurais , lâchèrent pied ainsi que les autres auxiliaires et se jetèrent sur l'aile gauche, et presque tout le corps d'armée du duc, le croyant m#rt, faiblit aussi. Cependant ce prince, voyant qu'une grande partie des ennemis avait franchi les retranchemens et poursuivait ses troupes, s'élance au drevaot des fuyards et les ramène au combat, en les menaçant et les frappant de sa lance. Il découvre sa tête et détache son casque, en criant : « Recon- « naissez-moi , je suis vivant , et avec l'aide de Dieu ' « je vaincrai. » Soudain, à ces paroles de leur prince, les fuyards reprirent courage , et enveloppant quel-

' Opitulante Deo,»., C'est Tancieu cri de guerre des Normands : Diex aXml Diex aïe!

l^% ORDBBIC YITAL.

ques milliers d*Anglais qui les poursuivaient, en un moment ils les taillèrent en pièces. Les Normands feignirent de prendre une seconde fois la fuite comme ils avaient fait la première fois; les Anglais se mirent à leur poursuite ; mais tournant bride tout à coup , les chevaliers de Guillaume coupèrent la retraite i leurs ennemis , et , les ayant enveloppés , leur firent mordre la poussière. C'est ainsi que les Anglais furent trompés par une ruse fatale pour eux, et, rompus de toutes parts, ils ne trouvèrent plus que la mort. Flasieurs millim*s d'entre eux ayant été tués, on attaqua le camp avec plus d'ardeur. Les Manceaux, les Français, les Bretons, les Aquitains chargèrent avec vigueur, et les Anglais tombant de toutes parts périrent misérablement.

Parmi ceux qui se trouvèrent à cette bataille, on remarqua Eustache comte de Boulogne ; Guillaume fils de Richard , comte d'Evreux -, Geoffroi , fils' de Rotrou, comte de Mortagne -, Guillaume, fils d'Osbern^ Robert Tiron , fils de Roger de Beaumont ; Haimeric, seigneur de Troarn ; Hugues , le connétable ; Gaultier GifTard ; Raoul de Toéni ] Hugues de Grandménil ; Guillaume de Yarenne, ainsi que plusieurs autres chevaliers dune grande réputation militaire, et dont les noms doivent être placés honorablement par l'histoire , parmi ceux des plus fameux guerriers. Toutefois, le duc Guillaume les surpassait encore en bravoure et en prudence ^ aussi dirigeait-il habilement son armée , arrêtant la fuite, ranimant les courages, s'associant à tous les dangers, et appelant les siens à lui plus souvent qu il ne les poussait en avant. Dans Faction, trois chevaux percés de coups tombèrent

HISTOIBE DB VOBMAlfDIE ; UT. III. i43

SOUS hii. Trois fois il en descendit avec intrépidité , et ne tarda pas à venger la mort de ses coursiers. Dans son courroux, il enfonçait brusquement les boucliers, les casques et les cuirasses. De son propre bouclier il renversa quelques Anglais , et ne fut pas moins utile à plusieurs des siens, que redoutable aux ennemis.

Depuis neuf heures du matin on combattait avec fureur. Dans la première mêlée le roi Herald fut tué , et son frère, le comte Leofwin, succomba ensuite avec plusieurs milliers des siens. Enfin, comme le j our commençait à baisser, les Anglais reconnaissant que leur roi, les premiers du royaume, plusieurs corps de leurs troupes avaient péri , tandis que les Normands tenaient ferme, et faisaient rage contre ceux qui résistaient encore, prirent la fuite au plus vite et éprouvèrent beaucoup d'accidens fâcheux : les uns emportés par leurs chevaux , les autres à pied, cherchèrent leur salut en se jetant ceux-ci dans des sentiers, la plupart dans des lieux inaccessibles. Cependant les Normands, voyant les Anglais en déroute, les poursuivirent sans relâche toute la nuit du dimanche , non sans faire de grandes pertes : car des herbes qui avaient poussé sur une antique tranchée , la dé- , robaient à la vue -, de manière que les Normands , courant à toutes jambes, s'y précipitaient avec leurs armes et leurs chevaux , et , tombant inopinément les uns sur les autres, s'étouffaient réciproquement. Les Anglais s'étant aperçus de pet événement pendant leur fuite, reprirent courage : voyant Tavantage que leur offraient le retranchement rompu et ses nombreux fossés, ils se rallièrent, firent tout à coup volte-

l44 ORDERIC VITAL.

face , et portèrent courageusement la mort dans les rangs des Normands. Là, Engenulfe, gouverneur de L'Aigle, et beaucoup d'autres périrent-, ceux qui étaient prësens à Taction rapportent qu'environ quinze mille Normands succombèrent en ce lieu. C'est ainsi que le Dieu tout-puissant , la veille des ides d'octobre ( i4 octobre ), punit de diverses manières les innombrables pécheurs de l'une et l'autre armée ; car par une cruauté qui s'accroissait intolérablement , les Normands avaient tué plusieurs milliers d'Anglais le jour du samedi , tandis que ceux-ci avaient long-temps auparavant mis injustement à mort l'innocent Alfred, avec ses gens , et le samedi précédent égorgé sans pitié le roi Herald ' , le comte Tostic et beaucoup d'autres. Le juge suprême vengea les Anglais dans la nuit du dimanche , et précipita les Normands furieux dans un gouffre inaperçu. Au mépris des préceptes de la loi divine , ils avaient convoité immodérément le bien d'autrui , et , comme dit le psalmiste , leurs pieds furent prompts pour l'effusion du sang : c'est pourquoi ils trouvèrent dans leurs voies la contrition et l'infortune. Le duc Guillaume voyant les troupes anglaises réunies inopinément, ne s'arrêta pas, et appela à haute voix , pour l'empêcher de se retirer , le comte Eustache qui tournait le dos avec cinquante chevaliers, et voulait donner le signal de la retraite. Le comte s'approcha familièrement du duc pour le ramener à son opinion , et lui parlant à l'oreille , lui annonça une mort prochaine s'il poussait en avant. Pendant cet entr^en , Eustache , frappé entre les épaules par un coup violent qui retentit fortement , et qui fut telle-

* Le roi de Horwège.

HIStOIilË DE NORMANDIE 5 UV. III. i45

ment rude que le sang lui jaillit aussitôt de la bouche et du nez , fut emporté mourant par ses compagnons d'armes.

Le due ayant obtenu la victoire , revint sur le champ de.bataille, et y vit les suites d'un effroyable, carnage qu On ne pouvait voir en effet sans pitié : toute la fleur de la noblesse et de la jeunesse anglaise , souillée de sang i couvrait au loin la terre. Herald, qui ne fut pas reconnu à ^a figure , mais seulement à quelques indices, fut apporté dans le camp normand. Le vainqueur le fit remettre à Guillaume Mallet ^ pour qu'il l'inhumât sur le rivage de la mer , qu'il avait longtemps protégée de ses armes.

Sur la terre la Fortune inconstante amène souvent aux mortels des événemens terribles et inattendus : quelques hommes s'élancent du sein de la poussière au sommet de la plus grande puissance , tandis que d'autres, précipités du faîte des grandeurs , gémissent dans l'adversité. C'est ainsi queGita, veuve du comte Godwin, si heureuse autrefois de ses richesses et de sa puissance , se trouva alors accablée de la plus vive douleur, et fut en proie à la plus grande infortune. Elle avait donné sept fils à son mari, Suénon', Tostic, Ilérald, Guorth, Elfgar, Leofwin et Vulvod ' : tous furent comtes , et se distinguèrent par une grande beauté de corps et par beaucoup ^e mérites mondains ; tous éprouvèrent séparément des accidens différens, et pour la plupart affreux. Elfgar et Vulvod qui aimaient Dieu, vécurent pieusement et légitimement^ Le premier, pèlerin et moine , mourut à Rheims dans la vraie foi^Tautre termina honorablement sa vie à

■ Swen^ou Sweyn. — " Ulfnotb.

lU 10

l46 ORDERIC VITAL.

Salisbmy. Quant aux cinq antres , liyrës à la carrière des armes , ils périrent en divers lienx et dans des positions différentes.

Cependant Finfortunée Gita fit offrir au duc Gaillaume, pour le corps de Herald, son pesant d^or ; mais le magnanime vainqueur rejeta une telle négociation : il ne crut pas convenable que , pour la satÎB&ctioa d'une mère, on inhumât honorablement celui qui, par son excès d'ambition, était cause qu'une innombrable quantité de guerriers demeurait sans sépulture. Il ordonna de prendre les plus grands soins pour mettre en terre tous les siens, et laissa aux Anglais qui le voulurent , le pouvoir d'enterrer les leurs. Après avoir pourvu à ces soins, il marcha sur Romney % et ayant battu ceux qui s'y étaient renfermés , il vengea le meurtre des Normands , qui , y ayant abordé par erreur, avaient été victimes de la férocité des haUtans, après avoir vendu chèrement leur vie.

Le duc se présenta ensuite devant Douvres, où se trouvait réuni beaucoup de monde , qui croyait la position inexpugnable , parce que le château est situé sur la pointe d^un rocher qui touche à la mer. Pendant que les gens du château, qui- craignaient beaucoup le duc , demandaient en supplians à se rendre, les écuyers normands, enflammés du désir du butin, mirent le feu à la place et la livrèrent aux flammes, qui, se portant rapidement partout, occasioaèrent les plus grands ravages. Le duc ayant compassion de ces geils qui avaient voulu se rendre à lui,, fit payer le prix des maisons qui étaient à rebâtir , et dédommagea àk toutes les autres pertes. Le château ^'étant

' Romaneium.

rendu , fut réparé, et en huit jours complètement fortifié. Là, un grand nombre de chevaliers qui burent de Feau et mangèrent de la chair daninlaux trop jeunes 9 moururent de dysenterie; quelques autres s'en ressentirent jusqu'à la fin de leurs jours. Le duc y laissa une garnison ainsi que ses malades , et se mît en route pour soumettre ceux qu'il avait vaincus. Les habitans de Cantorbéry, ville voisiné de Douvres, accoururent au devant du vainqueur, lui jurèrent fidélité, et lui donnèrent des otages.

Herald ayant été tué , Stigand, archevêque de Gan« torbéry , Edwin et Morcar , illustres comtes , et plu<sieurs autresgrands seigneurs anglais, qui ne s'étaient pas trouvés à la bataille de Senlac , établirent pour roi Edgar-Clyton % fils d'Edouard, roi des Huns, et petit-fils d'Edmond Irnéside , c'est-à-dire , Côte de Fer. Us menaçaient d'abord de combattre courageu* sèment pour leur patrie et leur nation contre les ennemis étrangers. Cependant le duc Guillaume ayant appris les réunions fréquentes de cette assemblée ^ s'avança avec des forces imposantes , prit position à peu de distance de Londres , et envoya cinq cents cavaliers en avant. Ils forcèrent à se réfugier dans leurs murs les troupes qui de la ville s'étaient avancées contre les Normands. La mort de leurs enfans et de leurs amis fut pour tous les citoyens le motif d'une profonde douleur^ Les cavaliers ajoutèrent l'incendie au massacre, et mirent le feu à tous les édifices qui se trouvaient en deçà de la rivière. Le duc passa la Tanaise, et arriva devant la place de Guarengefort'. L'archevêque Stigand et quelques autres nobles an-

* Edgar-Elhcling, on rillnstre. — • Wallingfôrd.

l48 ORDEJUC VITAL.

glais s'y rendirent. Renonçant à Edgar, ils firent U paix avec Guillaume et le reconnurent seigneur. Ken accueillis par lui, ils conservèrent leurs anciennes dignités et leurs biens. Cependant les gens de Londres suivant d'utiles conseils se soumirent au dac, et lui conduisirent autant d'otages et les personnes qu'il voulut. Edgar- Adelin ' , qui avait«été établi roi par les Anglais, sentant bien qu'il ne pouvait résister, se soumit humblement, lui et ses Etats, au duc Guillanme. Cet Edgar, jeune homme doux et sincère, était parent du roi Edouard-le-Grand, car il était fils de son neveu : il embrassa tendrement le vainqueur, qui le traita honorablement toute sa vie et comme Tan de ses enfans.

Gomme Dieu dispose de toutes choses , la paix se rétablit en Angleterre dans l'jespace de trois mois. Tous les prélats et tous les grands du royaume trartèrent avec Guillaume et le prièrent de prendre le diadème royal , comme c'est l'usage chez les princes anglais. C'est ce que desiraient vivement les Normands qui , pour procurer à leur prince le bandeau des rois , s'étaient exposés à tant de dangers , sur la mer et dans les batailles. Les habitans de l'Angle- ^ terre y désorniais soumis par la permission de Dieu , ^ desiraient aussi cette cérémonie, parce que, jusqu'alors, ils avaient coutume de n'obéir qu'à un roi qui eût été couronné. Dans ce temps-là Adeired* était le métropolitain d'Yorck. Il aimait beaucoup l'équité et il était dans la maturité de l'âge : sage, bon, éloquent, il brillait de l'éclat d'un grand nombre de vertus, et^ marchant sur les traces des Pères, il travaillait cons-*

■ Edgar-EthcliDg. — * JEdrede , oa Ethelred

HISTOIRE DE IIORMANDIE; LTV. III. l49

lamment à parvenir auprès du Roi des rois. Quant à Stîgand, archevêque de Çantorbëry, il était trop livré aux affaires du siècle ; il avait même été interdit par le pape Alexandre, pour quelques crimes.

EnfinFanderincarnation du Seigneur 1067, le jour ' de la Nativité du Sauveur, les Anglais se réunirent à Londres pour installer le roi , et Ton disposa autour du monastère' des troupes normandes, pourvues d'armes et de chevaux, pour veiller à la sûreté générale, de peur qu'on ne commît quelques actes de perfidie et de sédition. Puis, en présence des prélats, des abbés et des grands de tout lé royaume d'Albion, et. dans la basilique dite de Westminster, consacrée à saint Pierre, prince des Apôtres, et où repose inhumé le vénérable roi Edouard, Farehevéque Âdelred sacra le duc desNormands, Guillaume, roi des Anglais, et lui imposa sur la tête le diadème royal.

Cependant, à l'instigation de Satan, ennemi de tout bien, un événement fâcheux pour l'une et l'autre nation , présage de calamités futures , survint à l'improviste. Pendant que le prélat Adelred demandait aux Anglais , et GeofiVoîi évêque de Coutances , aux Nor- "^ mands , sMls consentaient à ce^ que Guillaume régnât sur eux, pendant que tout le monde donnait avec joie son consentement d'une voix unanime et dans des langues différentes, tout à coup les troupes qui étaient placées au dehors pour la sûreté des Normands, ayant entendu les acclamations du peuple dans l'église et les sons d'un langage inconnu, croyant qu'il arrivait quelque chose tie sinistre, mirent imprudemment le feu "y aux maisons voisines. L'incendie fit promptement des A

' Wesuninster.

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progrès -, et le peuple , qui se réjouissait dans FégUse , passa promptement de Fallëgresse au trouble. Dans Texcès de l'inquiétude , une multitude d*hommes et de femmes de diverses dignités et qualités sortirent en toute bâte de la basilique \ les prélats et on petit nombre de clercs et de moines , effrayés et tremblans , restèrent seuls devant Tautel, et eurent à peine le temps de terminer la consécration du roi qui n était pa^ moins épouvanté. Presque tout le monde courut au feu qui était excessivement violent , les uns 9 pour s'employer avec ardeur à Féteindre, les autres, et c'était le plus grand nombre, pour profiter du trouble et commettre des vols. Les Anglais appréciant la cause de cet accident iqattendu, furent fort irrités *, et depuis , les Normands leur furent toujours suspects, et, comme ils les croyaient sans foi, ils désiraient vivement trouver l'occasion de la vengeance. Le roi Guillaume gouverna courageusement et avec habileté, dans l'adversité comme dans le bonheur, les Etats qu'il avait soumis à son pouvoir -, il mérita beaucoup d'éloges pour la manière avec laquelle il régna pendant vingt ans huit mois et siîze jours. Guillaume de Poitiers, archidiacre de Lisieux, a supérieurement parlé du mérite de Guillaume, de son excellente conduite , de ses prospérités , de ses exploits, et de toutes les choses admirables qu'il a faites. Son livre est remarquable par l'élégance du style et par la profondeur des pensées. Il fut long*temps chapelain de ce monarque , et il s'appliqua à retracer avec netteté , dans un long récit , tous les événemens qu'il avait vus et auxquels il avait assisté ; il est fâcheux que , empêché par plusieurs accidens, il n'ait pu conduire soû livre

HISTOIRE DE NORMANDIE', LIV. III. l5l

jusqu'au mort du roi. Gui, ëvéque d'Amiens, composa un pdème métrique, daus lequel, à Fimitation de Virgile et de Stace , qui chantèrent les exploits des héros , il fit la description de la bataille de Senlac , blâmant et condamnant Herald, mais louant beaucoup et glorifiant Guillaume.

Jean de Worcester, moine depuis son enfance, Anglais de nation, respectable par ses mœurs et sa science, a parlé convenablement, dans ses additions aux chroniques de FEcossais Marien ' , tant du roi Guillaume que des événemens qui se sont passés sous ' lui et sons ses fils GuilIaume-le-Roux et Henti, jusqu'à nos jours. Marien était moine dans le couvent de Saint-Alban, martyr, près de Majence \ c'est là que, selon ses moyens, suivant Eusèbe de Gésarée, Jérôme , et d'autres historiens , il travailla avec bonté et offrit charitablement aux enfans de l'Eglise qui , . par eux-mêmes , ne peuvent pas faire tant de recherches , les doux fruits de ses longues études et des grands travaux qu'il entreprit dans les régions lointaines. Après avoir soigneusement consulté les auteurs anciens et modernes , il donna sa ChronographiCj dans laquelle il recueillit tout ce qu'il j a d'important depuis le commencement du monde, où Dieu pétrit Adam du limon de la terre -, et, parcourant tous les livres dé l'Ancien et du Nouveau Testament , ainsi que les histoires des Romains et des Grecs, il supputa les anaées dans les temps des rois et des consuls jjasqu'au jour de sa mort , et assura ainsi le succès de ses annales historiques. Jean de Worcester, qui le suivit , écrivit les événemens d'environ cent années,

* On Mariauns ScotiM , comme on l'appelle généralement.

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et, par Tordre du yënërable Yulstan, pontife et moine, les ajouta aux chroniques dont nous venons de parler : on y trouve , sur les Romains, les Francs , les Allemands et les antres nations , beaucoup de choses qui lui ont paru dignes d'être racontées succinctement. En conséquence , il a compris dans ses chroniques les juges , les rois et les pontifes des Hébreux , depuis Moïse jusqu'à la subversion de Jérusalem, quand, sous Titus et Yespasien, le royaume des Juifs fut justement détruit. On y lit les noms de tous les consuls , des dictateurs , des emperenrs et des pontifes des Romains, et de tous les rois aussi qui régnèrent en Angleterre deptds que Heflgist et Horsa firent, au grand détriment des Gallois, la guerre à Wortigern, roi de la Grande-Bretagne. On y fût aussi mention des évéques qui gouvernèrent FEglise d'Angleterre , depuis que le pape Grégoire y envoya, entre autres , Augustin et Mellitus, prêcher la parole de Dieu : pieux personnages par lesquels Dieu conduisit à la éonnaissance de la vérité Adelbert , roi de Cantorbéry, Edwin , roi de Northumbrie , et d'autres princes de la même nation. C'est tlans ces ouvrages que Sigebert, moine de Gemblours, a puisé beaucoup de belles choses, surtout en cp qui concerne les insulaires de l'Océan , tout en ne négligeant pas déparier des Goths, des Huns, des Perses, et d'antres peuples barbares. J'ai fait usage avec plaisir de ces écrits, afin que les lecteurs avides de connaissances pussent en profiter, parce qu'ils en retireront de grands avantages pour leur instruction, et que d'ailleurs il est difficile de se procurer les chroniques. Publiées par les modernes, elles ne sont pas encore ré-

HISTOIRE DB KORMÀimm; UV. III. l53

pandues dans Funivers. Jen ai vu une cot)ie à Wor- Cester en Angleterre , et une autre à Cambrai , dans la Lorraine., Fulbert, sage abbë du couyent du Saint- Sépulcre , qui est bâti au nord de Cambrai , m'a com* muniquë cet ouvrage. Ce couvent fut bâti aux frais de Libert , ëvéque de la même ville , qui a mérité rhonneur d y être dignement enseveli.

Fatigué de mon travail , je sens le besoin du repos. Aussi je me dispose à terminer ainsi ce premier livre de l'histoire ecclésiastique, que j's^i tracée d'une plume véridique , relativement aux princes et aux saints per-? sonnages ' voisins et contemporains. Dans les livres saivans, je parlerai plus longement du roi Guillaume, et je rapporterai tous lesf changemens fâcheux qui s'o^ pérèrent tant en Angleterre qu'en Normandie , écrivant sans adulation, car je n'attends ni des vainqueurs, |ii des vaincus, les honneurs d'aucune récompense.'

f Didascali,

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