LIVRE QUATRIÈME

Du temps du pape Alexandre ii , plusieurs roya«aie» de Tuaivérs furent en proie à de grandes cahmitës ; et plusieurs peujdes rivalisèrent de fureurs pour accroître leurs maux. Lèshabitans deTOccident eurent beaucoupksouffrir,et,supportantdegnttesinfortoBes, éprouvèrent les plus affireux désastres. Henri, roi des Français, et Edouard, roi des Anglais, monarques accomplis , étant venus à mourir, les Français et les Anglais eurent long-temps sujet de pleurer leur perte, parce qu'ils n obtinrent pas après ces princes de maîtres qui leur ressemblassent par leé vertus et par Texcellence de%mœurs. Les pères de la patrie ayant été enlevés du milieu des humains , eurent pour successeurs des tyrans qui abusèrent de la domination royale. Alors, souillée par la cruauté et le parjure de Herald , l'Angleterre tomba en ruines, et, privée des maîtres héréditaires qu'elle avait vu naître , elle fut livrée en proie aux brigands étrangers , qui étaient attachés à Guillaume vainqueur : ce qui offre aux historiens sincères le sujet d'un affligeant récit.de ruines et de malheurs.

Quelques philosophes éloquens se procurèrent facilement d'anaples matériaux pour composer plusieurs ouvrages : en effet , ils se trouvèrent long-temps à la

HISTOIRE DE NORMANDIE; LrV. IV. l55

cour du roi Guillaume *, ils eurent connaissance de ses exploits ainsi que des ëvënemens divers et glorieux de son règne ; ils n'ignorèrent pas ses projets et ses plans secrets et profonds, et participant à ses richesses ils s*ëlevèrent fort au-delà du point que leur assignait leur naissance. Les églises qu'il bâtit lui-même ou qui furent bâties de son temps , à la gloire de Efieu , tant en Neustrie qu'en Angleterre , portent un louable témoignage de sa dévotion et de sa libéralité pour le culte divin , en même temps qu'elles donnent à la postérité un exemple digne d'être imité. Il fit construire aussi avec piété un grand nombre de couvens; il augmenta beaucoup ceux qui avaient été élevés par lui ou par d'autres personnes ; il les ejirichit joyeusement de dons de toute espèce ; il les protégea de tous ses moyens contre leurs adversaires. C'est ce que , entre autres , attestent clairement les deux monas-* tères de Caen , dont l'un est composé de moines ^ et Tautre de religieuses. Favorable au roi éternel y Guillaume bâtit ces deux maisons dans son duché. Il fit choix de l'un pour sa sépulture , et de l'autre pour celle de son épouse.

Quand il eut terminé la giierre , soumis vaillamment ses ennemis, et pris dans Londres le diadème royal ^ il fonda en l'honneur de la Sainte-Trinité nn monastère à Senlac, où s'était livrée la grande bataille: il l'enrichit, comme il convient à la royale munificence, de beaucoup de bien6 et de fonds.. Goisbert , moine religieux de Marmoutiers , y fut par lui établi abbé ; sous ce digne précepteur , l'ordre monastique et la discipline régulière jouirent de tou3 leurs avantages et de toute leur vigueur. Ce couvent de Marmoutiers

l56 ORDERIC YITàL.

avait ëtë commence par le très-saint Martin, archevêque de Toursl^ là, par Finspiration de Dien, la loi religieuse des hommes pieux prospéra et multiplia. De nos temps, Albert et Barthélemi , Bernard et Hilgot, pois Guillaume de Nantes , furent abbés de ce monastère ^ leur sainteté et leurs vertus rendirent de grands services, et, fameux de loin comme de près, ils brillèrent d*un grand éclat che% leurs voisins et chez les étrangers. Après la mort de Goisbert, Henri, prieur de Cantorbéry, fit les fonctions d'abbé , et tint honorablement le monastère de la Bataille'. A sa mort, Rodulfe deRochester, prieur et moine de Caen, lui succéda. II fit tous ses efforts pour son salut et pour celui de ses confrères, par Iç zèle de sa sainteté et par ses salutaires doctrines; dans sa respectable vieillesse , il témoigna encore la plus grande ardeur pour les exercices spirituels ; enfin , Tan vingt-cinq du règne de Henri , roi des Anglais * , ce religieux vieillard passa heureusement de ce monde à son créateur.

Couronné dans Londres , le roi Guillaume fit de sages dispositions avec prudence , avec clémence et avec équité : les unes pour l'avantage ou la dignité de la ville, les autres en faveur de la nation , et beaucoup pour Futilité des églises. Il fit quelques lois qui furent appuyées sur de très-bonnes raisons. Personne ne rë* clama jamais en vain de ce prince un jugement équitable; il ne condamna jamais qui que ce soit sans qu'il eût été injuste de Fabsoudre. Il ordonna aux grands de se comporter dignement et avec gravité, et de joindre l'activité à la justice , ayant constamment det

' Ahhatia de BeUo : l'abbaye de la bataille.

* En II95.

HISTOIRE DE NORMiNDiE 5 LiV. IV. iSj

vant les yeux l'éternel monarque qui les avait fait vaincre. 11 leur disait qu'il ne fallait pas opprimer les vaincus^ qui, par la profession du christianisme^ étaient les égaux des vainqueurs , parce qu'après les avoir soumis justement, l'iniquité |es forcerait à la révolte. 11 défendit les réunions séditieuses , le carnage et la rapine, contenant les armes par les lois, comme il avait contenu les peuples par les armes. Grâces à ce prince, les impôts et tous les revenus publics parvinrent au fisc sans trop grever les contribuables ; le3 voleurs, les brigands, les malfaiteurs ne trouvèrent aucun asile dans ses terres 5 il fit ouvrir au commerce des ports et des routes et les mit à l'abri des insultés. Ainsi les commencemens de ce règne furent entièrement dignes d'éloges, et le résultat de tant d'activité briUa clairement à l'avantage des sujets, qui reconnurent à des signes certains le mérite de la persévérance dans le bien et dans de bonnes intentions.

Sorti de Londres^ le roi passa quelques jours à Berting % lieu voisin de la ville, pendant que l'on y terminait quelques fortifications " pour se mettre à l'abri de l'inconstance d'une population nombreuse et fière^ Edwin et Morcar , fils du comte Elfgar , les plus puissans de tous les Anglais par leur naissance et leurs ricbesses , vinrent trouver le roi , lui demandèrent pardon pour ce qu'ils auraient pu dire contre lui , et se remirent eux et leurs biens à sa clémence. Ensuite le comte Coxon ^ , renommé pour sa bravoure et son

' fiarking ou Berkhamsted.

* La tour de Londres fut faite à Piniitation de la yieiile tour de Rouen , dit la Pommeraye dans une note latine inédite sur le texte d'Orderie Vital , pag. ^06.

' Kox y comte Saxon;

tSS OKDEBIC TlTàL.

mérite, Turchiide Limes , Sinrard et Alfred, fil$ d*Edelgard » arrière-petit-lBls du roi* Edouard *, Ederic , surnommé Guilda , c'est-à-dire le Sauvage , {>etit-fil5 d'Ederic, prince redoutable, surnommé Strépne, c'està-dire conquérant , et plusieurs autres personnages nobles et puissans par leurs richesses , firent la paix avec Guillaume, et, ayant prêté serment, se maintinrent avec honneur dans toutes leurs possessions. Parti de Berting, le roi parcourut diverses parties du royaume, et partout ordonna des choses utiles pour lui et pour les habitans du pays. Il plaça en garnison dans les châteaux les plus vaillans de ses Français, et leur distribua des revenus considérables , pour qu'ils bravassent volontiers les fatigues et les périls de leur position. Il bâtit une forteresse imposante dans les murs de Winchester , ville célèbre par ses richesses et sa force , et en même temps contiguë à la mer *, il y laissa Guillaume , fils d'Osbern , le premier homme de son armée , et le fit son lieutenant pour toute la partie septentrionale du royaume. Il confia Douvres et tout le pays de Kent à son frère', qui se faisait remarquer par une grande libéralité et par toute l'habileté mondaine. Ainsi ces deux seigneurs furent chargés du soin de l'Angleterre , et le roi leur adjoignit Hugues de Grandménil, Hugues de Montfort, Guillaume de Yarennes, et d'autres braves guerriers. Quelque^uns méritèrent des éloges pour leur conduite à l'égard des vaincus*, quelques autres au contriùre^ man^* quant de sagesse, les opprimèrent d'une manière excessive.

Le.roi ayant ainsi réglé les affaires de son royaume,

' Odon f ëvéque de Bayenx.

HISTOIRE DE NORHiNDIE ^ LIY. IV. iSg

rendit à Peyensey. Beaucoup de chevaliers de Tar- «xiëe anglaise vinrent Tj trouver'. On y paya largement la solde à tous ceux qui se rattachèrent à lui. Ayant levé Tancre au mois de mars , le roi Guillaume arriva lieureusement sur sa terre natale et amena avec lui , d'une manière honorable , Tarchevéque Stigand , Edgar-Adelin , parent du roi Edouard , les trois illustxes comtes, Edwin, Morcar et Gualleve ' , Egeinod, gouverneur de Cantorbëry, et plusieurs autres seigneurs d'une haute noblesse et d'une grande beauté. Dans cette c;^rconstance , il employa une adresse bienveillante afin que ces seigneurs ne pussent, après son départ, rien entreprendre qui lui fât nuisible. En effet , privée de ces princes , la nation eût eu moins de facilité pour se révolter. Il leur fit voir en Normandie quelles étaient les richesses et les honneurs ^ dont il jouissait, tout en les retenant auprès de lui comme otages , parce que leur autorité et leur salut exerçaient une grande influence sur leurs proches et sur leurs compatriotes.

A l'arrivée du roi Guillaume, qui se présentait avec la plus grande gloire, toute la Normandie se livra aux transports de la joie. Quoique Ton ^ ressentit encore de l'hiver et que le carême durât en«core , les évéques et les monastères commencèrent les fêtes de Pâques, partout où se présentait le nouveau roi ^ on ne négligeait rien de ce qu'il est d'usage de fai.e dans ces cérémonies honorifiques; on y ajoutait même tout ce qu'on pouvait inventer de nouveau. Tout ce zèle fiit aussitôt récompensé par des dons de tOBte espèce, tels que des

' GualleuiUy Waltheof.

x6o ORDEaiG VITAL.

manteaux, de For^ et beaucoup d'autres libéralités en faveur de« autels et de§ serviteurs du Christ. Celles des églises qu'il ne put visiter ûe sa personne témoignèrent leur joie des présens qu'elles recurent.

On célébra la Pâque au couvent dé la Sainte - Tritiité à Fécamp, où se réunit une grande affluence de prélats / d'abbés et de nobles personnages. Radulphe, comte de Mantes, beau-père de Philippe roi des Français , et beaucoup de seigneurs«de France s'y trouvèrent. Ils considéraient avec curiosité les enfansde la Bretagne anglaise , portant les cheveux longs ^ ils admiraient les vétemens tissus ea or oh relevés en bosses de même métal , que portaient le roi et les seigneurs de sa suite ; ils prodiguaient les

^ éloges à la beauté des vases d'or et d'argent et aux cornes de buffle revêtues d'or à leurs extrémités ; les Français remarquaient beaucoup de choses de ce genre qui tenaient à la magnificence royale , et de retour chez eux les citaient comme des nouveautés admirables. Après avoir célébré la solennité de Pâques , le roi fît dédier la basilique de Sainte- Marie sur Dive ' et y assista respectueusement avec un grand concours de seigneurs et de particuliers, le jour des Calendes de mai ( i«' mai). 11 fit proclamer par un héraut plusieurs édits très^avantageux au peuple. Ensuite, le jour des calendesde juillet (premier juillet), il fit faire la dédicace de Sainte-Marie dé Jumiège, et assista avec respect à la célébration des saints mys^ tères. 11 fit à ces églises de grands dons aux dépens

\ de ses domaines, et les honora dévotement de sa pré-«

' Dans le bourg de Saint-Pierre-sur-Diye.

HISTOIRE DE NORMANDIE; UT. IV. i6l

sence pendant qu'on y célébrait les mystères sacrés. Maurille fit humblement cette dédicace avec les évéqtie^ ses suffragans ; peu de temps après , la douzième année de son épiscopat ^ il fut obligé de garder le lit. S'étant acquitté de tous les devoirs d'un religieux serviteur de Dieu , il se rendit auprès de son créateur qu*il avait servi long-temps^ le 5 des ides d'août (9 août) -, son corps fut porté et honorablement enterré devant le crucifix dans Féglise épiscopale que lui-même avait dédiée à sainte Marie mère de Dieu, cinq ans auparavant (i«' de Tindiction). Richard, fils d'Herluin, chanoine de cette église, composa son épitaphe, qui fut tracée en lettres d'or sur une lame de cuivre ^ la voici :

(c Citoyens humains , ne refusez pas une larme au <c moine Maurille votre pontife. Né à Rheims, ce fut « Liège , mère des études , qui l'abreuva à la tri- « pie fontaine de la philosophie. Ce fut pour vous <( qu'il conduisit jusqu'à sa perfection cet édifice que « d'autres que lui avaient commencé ; il éprouva une « vive allégresse à le combler de présens. Bienheu- K reux Laurent, quand les sobres serviteurs du Christ « célébraient la veille de ta fête , Maurille quitta ce K monde et alla dans les cieux célébrer ces fêtes glo- (( rieuses. »

Après la mort de son prélat, l'église de Rouen choisit pour archevêque Lanfranc , abbé de Caen : ce choix fut approuvé très-volbntiers par lé roi Guillaume , par les grands et par tout le peuple *, mais cet homme dévoué à Dieu, et rempli d'humilité, refusa le fardeau d'une si grande dignité et fit tous ses efforts pour porter à ce point de grandeur Jean , évêqued'A- II. II

l63 ORDEBIC VIT4L. *

vraaches. Pour que cette opération se fit canoni' quement, Lanfranc alla à Rome et obtint du pape Alexandre son consentement à Tordic^ition du prélat ; et, ce qui était à la fois honorable pour lui-même et pour la Normandie , il apporta le saint pallium et le consentement qu'il avait demandé.

Ainsi Jean fut tiré du siège d^Avranches , qu*il avait occupé sept ans et trois mois , et devint archevêque de la métropole de Rouen. Il était animé d*uae grande ardeur de vertu en paroles et en actions, et comme Phinée, il avait un zèle excessif contre les vices. Pour ce qui concerne la dignité du siècle , il brillait de Téclat d'une grande noblesse. En. effet, il était fils de Radulphe , comte de Bayeux , qui était frère utérin de Richard-le-Yieux , duc des Normands. 11 gouverna courageusement et activement sa métropole pendant dix ans, et travailla avec constance à enlever aux prêtres impudiques I^es concubines qu'ils entretenaient : tandis qu'il leur adressait ces défenses en plein synode sou$ peine d'auathéme, il futpoursuivi et frappé de pierres pendant qu'il fuyait de l'église, et s'écria avec force : « mon Dieu, les gentils « ont envahi ton héritage. »

Il fut remplacé par un Italien nommé Michel, trèssavant dans les lettres , vénérable par le zèle qu'il avait pour la religion, et qui fut promu par une élection légitime au trône épiscopal d'Avranches. Ce pasleur, digne d'éloges , fleurit plus de vingt ans , et , vieillard bienheureux , mourut dans le temps du duc Robert. A sa mort , Jurgis lui succéda * , et déjà depuis trente ans il gouverne son église \

' En io9{. — ' ' Ce qui suppose que ce passage fin écrit en 1134.

HISTOIRE DE NORMANDlfi-, LIV. IV. j63

Cependant les Anglais étaient opprimés par le faste des Normands , et éprouvaient les plus graves outrages de la part des gouverneurs qui méprisaient les avis de leur roi. Les officiers inférieurs qui gardaient les places fortes opprimaient cruellement les habitahs du pays ^ tant nobles que de moyenne condition , et les accablaient de vexations et d'outrages. L'évéque Odon luimême, et Guillaume, fils d'Osbern, lieutenant du roi ^ dans Femportèment de leur orgueil excessif, ne daig^naient pas prêter raisonnablement Toreillè aux plus justes réclamations des Anglais , ni se servir pour eux des balances de Téquité. En effets ils protégeaient leurs hommes d'armes qui employaient la violence pour commettre des vols et pour ravir des femmes \ on n employait la rigueur que contre ceux qui, atteints de graves offenses, osaient élever des plaiutesi Les Anglais gémissaient profondément sur leur liberté ravie; et chacun employait toutes les ressources de son imagination pour trouver les moyens de secouer un joug intolérable et jusqu'alors inaccoutumée Eu conséquence , les conjurés s'adressèrent à Suénon , roi des Danois , et lui offrirent le trône d'An- £^leterre , que ses aïeux , Suénon et Canut , avaient autrefois conquis. Quelques-uns s'exilè^nt volon^ tiers afin de s'affranchir ainsi de la puissance des Nor-^ mands ; d'autre» allèrent implorer le secours de l'étranger pour rengager la lutte avec les conquérans. Plusieurs, qui étaient dans la fleur de leur belle jeu- ' liesse , gagnèrent les contrées lointaines et s'offrirent courageusenient pour combattre dans les troupes d'Alexis , empereur.de Constantinople. Ce prince était doué d'une grande sagesse et d'une admirable gêné-

l64 ORDERIC VITÂli.

rosilë. C'est contre lui que Robert Guiscard, doc de la Fouille , avait pris les armes avec toutes ses forces pour soutenir Michel , que les Grecs, indignés de son despotisme, avaient chassé du trône impérial. Les exilés anglais furent reçus favorablement par Fempereur grec , qui les opposa aux légions normandes, dont il était pressé vivement. L'auguste Alexis commença à fonder pour les réfugiés, au-delii de Byzance , une ville que Ton appela Chevetot ; mais comme les Normands ravageaient le pays , Alexis ramena ses hôtes dans la ville royale , et leur donna son principal palais avec de grandes sommes d'argent. C'est de là que les Saxons-Anglais gagnèrent Tlonie, furent , ainsi que leurs successeurs , fidèlement attachés au saint Empire, et sont restés jusqu'à ce jour pourvus de grands honneurs dans laThrace et toujours chers à César, au sénat et au peuple.

Accablés de vexations de toute espèce de la part des Normands et portés ainsi à la révolte , les Anglais envoyèrent des députés à Boulogne, et prièrent le comte Eastache de venir en toute hâte avec une flotte bien pourvue d'arm«s et de soldats pour s'emparejr de Douvres. Ils avaient eu autrefois contre lui de grands motifs de haine ; mais comme ce comte et le roi étaient devenus ennemis, et que d'ailleurs ils savaient par expérience combien il était guerrier habile et heureux, ils se raccommodèrent avec lui , et firent tous leurs efforts pour lui livrer les fortifications de Douvres, contre les intérêts de Guillaume. Dès qu'il eut reçu le courrier des gens de Kent, Eustache, dont la flotte était prête, s'embarqua , et , dans le calme de la nuit , traversa rapidement le détroit afin de surprendre la place

HISTOIRE OE NORMANDIE ^ UV. IV. i65

OÙ Ton était loin de Tattendre. Il avait avec lui beaucoop de chevaliers 5 mais il n'amena que quelques chevaux. Tout le voisinage s'arma, et surtout une troupe de gens de Kent qui firent tous leurs efforts pour bien seconder Eustache. L'ëvéque de Bayeux et Hugues de Montfort , qui étaient principalement chargés de la défense de Douvres , avaient passé la Tamise et emmené avec eux la plus grande partie de leurs troupes. Si le siège eût duré deux jours , il fut accouru un plus grand nombre d -ennemis des contrées voisines ; mais tandis que les assiégeans s'efforçaient d'emporter la place par une attaque vigoureuse , la garnison ne perdit pas de temps pour 1^ défendre , et se porta avec ardeur aux lieux qui pouvaient être menacés. On combattit de part et d'autre avec une grande opiniâtreté pendant quelques heures de la journée; mais Eustache , ayant conçu de la méfiance sur le succès de son entreprise et craignant qu'une attaque de ses ennemis ne le forçât à fuir honteusement , fit donner le signal de la retraite vers les vaisseaux. Les assiégés ouvrirent aussitôt leurs portes, et, sortant vaillamment, mais avec précaution , tombèrent sur les traîneurs. Les fuyards , persuadés que l'évêque de Bayeux venait d'arriver à l'improviste avec une troupe nombreuse , furent saisis d'une telle frayeur qu'ils se précipitèrent du haut des rochers escarpés , et perdirent ainsi la vie plus honteusement que sous le glaive de Tennemi. Dans cette déroute , il périt beaucoup de monde par des genres de mort fort différens : la plupart , ayant jeté leurs armes , se tuèrent en tombant sur la pointe des rochers ; quelques-uns périrent par leurs propres armes en se précipitant avec leurs com-

|66 QRDERIC VlTAt.

pagnons; beaucoup d*autres, blessés mortellem^ii ou broyés par Ja chut^^ roulaient vîvans encore jusque dans les flots de la mer. Il y en eut même un grand nombre qui y tremblans et trop inquiets sur leor salut , se jetant sans précaution sur les bitimens , .et les faisant enfoncer sous le poids de la multitude, périrent submergés. La cavalerie normande ai prit on tua autant qu'eUe en put trouver. Quant à Enstacfae , il fut sauvé par la vitesse de son cheval , la connaissance qu'il avait des chemins , et le bonheur qu'il eut de trouver un vaisseau tout prêt. Son neveu , jeune çt très-noble chevalier, fut fait prisonnier^ Un grand nombre d'Anglais s'échappa en se dispersant par des chemins détournés, parce que la garnison, peu nombreuse , ne put suivre tant de monde fuyant par tant de routes diverses.

Peu de temps après , le comte Eustache se réconcilia avec le roi Guillaume, et dès lors lui resta longtemps attaché par les liens de Tamitié. Ce comte était d'une grande noblesse , issu de la famille de Charlemagne , célèbre roi des Francs. Sa puissance n'était pas inférieure à £»a noblesse , puisqu'il était prince souverain des trois comtés de Bouiogne , de Guines et de Térouane. Il avait pris pour femme l'illustre et pieuse llta, sœur de Godefroi , due de Lorraine, de laquelle il eut trois fils , Godefroi , Baudouin et Eustache, et une fille qui épousa Henri iv, empereur des Allemands.

Tandis que la plupart des Anglais, regrettant la perte de leur ancienne liberté qu'ils desiraient recouvrer, préparaient des révoltes, plusieurs hommes de la m^me nation se ipontrèrent fidèles à Dieu et res-

pectèrenl le roi qu'il avait établi, d'après ce précepte de i'apôtre, qui dît : « Craignez Dieu; honorez « le roi*. » Ainsi Ife comte Coxôn % très-distingué parmi les Anglais pour son origine et sa puis^a^te , remarc[tiable d'ailleurs par la prudence singulière et rhoôf^nêteté de son esprit , était fidèlement attaché au roi Guillaume et servait sa cause avec beaucoup de zèle. Ses voisins étaient fort éloignés de partager ses dispositions ; en effet , ils étaient fauteurs ou complîcêé des eiitr^prise^ les pllus ciriminelles. G*est pourquoi ih le provoquaient de toutes manières, l'assiégeaient de prières, de menaces et de protestations, afin de le déterminer à quitter le parti des étiratigers , et à se reudre aux vœux dès hommes de bien de sa nation et de ki femille. T{indi$ qde son esprit, fermement attaché à la probité, ne s'écartait pas d« la dfoi^ ture , ses compatriotes irrités lui tendirent des embûches , et l'assassinèrent à cause de l'intégrité de sa bonne foi. C'est ainsi que céthonime excellent prouva par sa mort que la :majésté du Seigneur doit être toujours chère à des sujets fidèles.

i^o^ Adelred , primat d'Yordi, et quelques autres pontifes si*occupaient activement des intérêts du rui , parce que, connaissant les aVis dusàge, ils voulaient suivre Féquité : « Mes enfans^ ditril , craignez Dieu et (t le roi. » En même temps quelques-uns des plus sages parmi les citoyens des villes , quelques chevaliers distingués ]xir leurs noms et leurs richesses, et beaucoup d'hommes du peiïple prenaient vivement parti pour les Normands contre leurs propres Compatriotes. Cependiant le roi Guillaume , resté en Normandie ,

' I'* Epîlir de saint Pierre ^ chap. it , v. i^. — ' Kox.

l68 ORDERIC YITAL.

ne négligeait pas de pourvoir au maintien d'ane longue tranquillité, avec une grande sollicitade : de Tavis des hommes sages , il rendit eu faveur des pauvres comme des riches, des lois justes et d'équitables jugemens^ il établit dans toutes les provinces de la INeustrie des juges et des gouverneurs excelleos. 11 délivra d'injustes exactions, par les privilèges et les garanties royales qu'il donna, les monastères sacrés et les fonds dont on leur avait fait donation. Il annonça par la voix du héraut la paix dans toutes ses terres , tant aux étrangers qu'aux hommes du pays , en même temps qu'il proclama rigoureusement des jpeines justes et graves contre les brigands, les séditieux et tous les perturbateurs de la tranquiUké publique. Pendant ce temps-là , il lui yensât d'outre-mer des rapports de diverse nature , ^ui mêlés de bien et de mal l'inquiétaient beauçoq^p. La malveillance des Anglais, secondée par l'effort des Danois et des autres nations; barbares , meiiaçiait les Norn^nds d'un massacre général. En conséquence, Guillaume confia le gouvernement de la Néustriè à Mathilde sa femme, et à son fils Robert, qui était encore fort jeune ; il leur donna pour conseil dans l'administration de l'Etat plusieurs hommes capables, pris parmi les prélats religieux , et les grands les plus habiles. Ensuite dans la sixième nuit de décembre , il ise rendit à l'embouchure de la rivière de Dieppe , au dessous de la ville d'Ârques ; dès la première veille d'une nuit très-froide , il profita d'un vent de sud pour mettre à la voile, et dès le matin il arriva heureusement au rivage opposé, dans un port que l'on appelle Winchelsea. Déjà les vents d'hiver rendaient la

mer très-orageuse ; mais ce jour-là TEglise de Diea célëbrait la fête de saint Nicolas, évéque de Myre , et dans la Normandie chacun priait fidèlement pour son pieux monarque. Aussi la toute - puissance de Dieu , qui conduit heureusement tous les hommes partout, et toujours ceux qu'il veut choisir , dirigea le bon prince yers le port du salut, parmi les tempêtes de Thivei;. Dans ce yoy^e , le roi amena avec lui Roger de Mont-Gomeri , qu'à son départ pour la première expédition d'putre-mer, il avait laissé avec la duchesse son épouse pour gouverner la Normandie. Il lui donpa d'abord Chester' et Arundel, et quelque temps après le comté de Shrevfsbury.

A l'arrivée du roi, les Anglais ^'empressèrent de lui faire une digne réceptipn , et il fut accueilli également bien par les moines et par les séculiers. Il célébra à Lpfidres }a nativité du Seigneur , et témoigna avecbeaucoupd'adresse les plus grands égardsaux prélats et aux seigneurs du pays. U accueillait chacun avec d'affectueuses caresses , leur donnait gracieusement le baiser de bienvenue y et montrait à chacun la plus grande affabilité. li accordait de bonne grâce tout ce qu'on lui demandait^ écoutait avec empressement les renseignemens et les avis qu'on lui donnait. C'est par cet artifice que souvent on ramène ceux qui seraient tentés de s'éloigner. Tantôt il usait à Tégard des Gallois d'autant de soins et d'adresse ; tantôt il avertissait les Anglais de se tenir toujours et partout en garde contre les pièges et les ruses de leurs ennemis. Toutes les villes et les contrées où il s'était rendu, ou qu'il avait. fait occuper, lui obéissaient au moindre.

*■ Cliichester, selon quelques autres historiens.

170 • ORDEBIC VITAt.

signal. Quant aux cantons de Fouest et du nord du royaume , Forgueil et Faudace y étaient an comble ; et même sous le roi Edouard et ses prédécesseurs, ces pays n'avaient obéi aux rois d* Angleterre qu'autant que cela leur convenait.

Exeter tenta la première de venger la liberté; mais' attaquée vaillamment parles plus vaiUans athlètes , elle fut obligée de se soumettre à la servitude. Cette ville est riche et ancienne ; elle est située dans une plaine, fortifiée avec beaucoup de soin, distante d*environ deux milles du rivage de la mer , où Ton arrive par le plus court trajet , soit deFIrlande, soit de 1? Petite^Bretagne. Elle était au pouvoir de citoyens fnrieux , dont la multitude considérable se composait déjeunes gens et de vieillards , tous ennemis obstinés des hommes d'origine française. Us avaient appelé , danslenr ardeur belliqueuse, de nombreux défenseurs des contrées voisines ; ils retenaient tous les marchands étrangers qui leur semblaient propres à la guerre «, ils restauraient leurs murailles et leurs tours, et faisaient tout ce qu'ils croyaient nécessaire à leur défense. Ils engageaient , par des députations , les villes voisines à conspirer avec eux, et se préfàiraient, de tous leurs moyens, à résister à un prince étranger avec lequel jusque là ils n'avaient eu auéuh rapport. Aussitôt que Guillaume eut acquis la certitude de ce^^ entreprises, il manda aux principaux de la ville de venir lui jurer fidélité. Ceux-cî répondirent en ces • termes : « Nous ne prêterons point serment au roi , K et nous ne le recevrons point dans notre ville; (t mais nous lui paierons le tribut selon Fancienno « coutume. » Alors le roi leur répondit : « Ce n esfe

HISTOIRE DM NORMANDIE ^ LIY. IV. l^f

f point ma coutume de recevoir des sujets à de telles» « conditions. » U entra aussitôt aVec son arm^è sur leur territoire , et fit marcher en avant un corps d'Anglais. Les principaux d« la ville ^ ayant appris Farriv^e des troupes de Guillaume , allèrent aii devant de lui ^ lui demandèrent la paix, lui promirent d'ouvrir les portés de la ville , de tàîte tout ce quileUr serait commandé, et donnèrent autant d'otages que le rm en ^ voulut. Dèsieur retour auprès de leurs concitoyens, qoi craignaient beaucoup d'être punis 4u criirie de leurs préparatifs de résistance, câux-ci contihùè'rent à se disposer à' la guerre, et s'encouràgjbrent de tontes sortes de manières à combattre leur ennemi. Le roi ayant appris ces choses, comfme il s'était arrêté à quatre milles de I9 place, fut sisâsi de colère et d'étou* nement. En conséquence, ilVavança eu tdnte hâte avec cinq cents cavaliers, afin de visiter le terrain et les murailles, et de voir ce que faisaient les habitans. Les portes étaient fermées , d'épais bjataillôns cou* yraien^ \€^ ifemparts, et tout le tour des murailles. Enfin , le roi fit approcher l'armée , et , près d'une des portes, il fitcrever lesyeux àl'un des otages. Rien ne put fléchir {''opiniâtreté de ce peuple furieux, ni la crainte ^ ni la pitié pour les autres otages ; et il se à\s^ posa avec toute l'obstination de la fureur à défendre $es foyers. Lé roi fit investir la ville sans aucun retard \ il l'attaqua avec toute Fatidace possible , et pendant plusieurs jours s'appliqua sans relâche à combattre les citoyens sur leurs murailles, et à saper les fortifi-^, cations au dessous d'eux. Enfin les magistrats, forcés par la vigueur avec laquelle Fennemi les attaquait , se décidèrent fort à propos , et descendirent jusqu'à

171 ORDBRIC TITIL.

la prière. La plus belle jeunesse et les vieilhids sci rendirent auprès du roi » avec les prêtres portant les livres sacres et les ornemens de Fëglise. Aussitôt lej prince , adouci , employa la clémence envers cenr qui se prosternaient humblement à ses pieds : il pardonna au peuple qui confessait son crime, comme s'il eut ignoré que ces gens lui avaient résisté insolemment, et avaient usé d'outrages et de cruauté envers les chevaliers qu'il avait envoyés de Normandie , et que la tempête avait jetés dans leur port. Les habitans d^Exeter furent comblés de joie et rendirent grâce à Dieu de ce que , après tant de courroux et de menaces terribles , ils avaient l'espoir de traiter de la paix avec le roi étranger. Guittaume leur laissa leurs biens ; il s'assura des portes de la ville en y mettant une garde forte et fidèle , afin d'em^ pécher que le gros de l'armée ne se jetât tout à coup dans la place , et ne pillât violemment les citoyens. Il fit, dans l'intérieur des murs, le choix d'un local pour y élever un château, et y laissa Baudouin de Meules ', fils du comte Gislebert, avec quelques autres de ses principaux officiers qui devaient présider à la confection des travaux nécessaires et assurer la possession de la ville. Il se rendit ensuite dans le pays de Ck)rnouailles. Après avoir rétabli partout la tranquillité , il donna relâche à son armée, et retourna à Winchester pour célébrer les fêtes de Pâques.

L'an de Ilncarnation du Seigneur 1 068 , le roi Guillaume envoya en Neustrie des délégués d'une grande distinction , et ordonna à Mathilde sa femme de venir

'' Ve Molis.

HISTOIRE DE NORMANDIE; LtV* IV. 1^3

le rejoindre. Elle s'empressa d'obéir aussitôt aax ordres de son mari , et passa la mer avec un grand concours d'hommes et de femmes nobles. Parmi les clercs qui remplissaient auprès d'elle les fonctions du culte divin, on remarquait le célèbre Gui, évéque d'Amiens, qui déjà avait mis en vers le récit de la bataille de Herald contre Guillaume. Adelred , métropolitain d' Yorck , qui avait sacré le mari , donna aussi l'onction à Mathilde , qu'il associa aux honneurs de la royauté, le jour de la Pentecôte dé la seconde année du règne de Guillaume. Décorée du diadème royal , la princesse , avant le terme d'une année , mit au monde un fils nommé Henri, que le roi établit héritier de tous ses domaines en Angleterre. Aussitôt que ce prince eut acquis l'âge de l'instruction , il se forma dans les lettres , et , après la mort de ses parens , il se livra courageusement aux exercices militaires. Enfin , dans tout Féclàt des titres que lui assuraient ses mérites , il occupa plusieurs années le trône paternel. La même année , Edwin et Morcar , jeunes gens distingués , fils du comte Elfgar , se révoltèrent ^ leur rébellion eut de nombreux imitateurs , dont les entreprises audacieuses troublèrent violemment le royaume d'Albion. Quand le comte Edwin avait traité avec Guillaume , et lui avait assuré la soumission de son frère , ainsi que de près du tiers du royaume d'Angleterre , le roi lui avait promis sa fille en mariage ; mais ensuite par la décision frauduleuse des Normands, trop jaloux à la fois et trop avides , le roi refusa à ce noble jeune homme la princesse qu'il desirait et qu'il attendait depuis long-temps. Edwin en courroux se détermina,

1^4 DftOEBIC ViTAL.

avec son frère^ à déployer Fëtendard de la rébeiHon : ik furent bientdt suivis de la plupart des Anglais et des Gallois. Ces frères étaient attachés atvec ferveur au culte de Dieu ^ et respectaient beaucoop les honunr> vertueux. Leur beauté était remarquable ; leur famille noble et considérable; leurs Etats vastes etpai^sans, et leur popularité immense» Les clercs et les moines faisaient pour eux de fréquentes oraisons, et des troupes de pauvres ne laissaient point passer un jour sans prier pour eux.

Le comte Elfgar avait bâti le couvent de Coventry , et Tavait largement doté de revenus considérables , pour la nourriture des moines qui y étaient établis. Godiova , comtesse pleine de religion , donna tous ses biens à cette église , et ayant fait venir des orfèvres , leur remit tout ce qu^elle avait d'or et d'argent pour faire des ornemens sacrés , des croix , des images de saints et d autres objets admirables, dont elle fît don dévotement. Ces vertueux époux dévoués à Dieu , et recommandables par leurs sentimens religieux, eurent une belle famille digne des plus grands éloges , savoir : Edwin , Morcar, et une fille nommée Âldit S qui épousa d abord Witfirid, roi des Gallois, après la mort duquel elle s'unit à Herald , roi des Anglais,

Au moment où les Normands versaient le plus de sang et accablaient les Anglais sous le poids d'intolérables vexations , Bliden , roi des Gallois , vint au secours de ses oncles , et amena avec lui une multitude de Bretons. Un grand nombre des principaux Anglais et Gallois se réunirent en conseil, et se plai-

* Elle est nomnicc Edgiva dans le livre précèdent.

ItlSTOlÉË DE NORMANDIE; LIV. IV. 1^5

^nirent généralement des oiUrages et de la tyrannie que les Normands et leurs partisans faisaient ressentir d^une raarûëre accablante à FAngleterre désolée. Ils envoyèrent dans toutes les contrées du royaume des dëputës pour soulever contre Tennemi tous ceux que Toiii pouvait rejoindre, soit à découvert, soit en seci^et. L'accord. fut unanime, et pour recouvrer la liberté, on conspira avec audace-, et la conjuration contre les Normands se prononça avec énergie. De grands troubles s'élevèrent dans les contrées au-delà de THumber. Les révoltés s'établirent dans les forêts , dans les marais , sur les rivages de la mer et clans quelques villes, fortifiées. La fureur fut portée jusqu'à l'ardeur la .plus vive dans la ville d'Yorck , et la sainteté, même de son prélat ne put la calmer. La plupart s'établirent sous des tentes , et , pour ne pas s'amollir , dédaignerait d'habiter dans des maisons : c'est ce qui fit que quelques*uns d'eux furent appelés Sauvages par les Normands. En conséquence de ces mouvemens , le roi visita avec sollicitude les lieux les plus inaccessibles de son royaume , et fortifia les positions avantageuses , pour arrêter la marche de l'ennemi. Les, provinces anglaises avaient très-peu de ces fortifications que les Français appellent des châteaux : c'est pourquoi les révoltés, quoique belliqueux et ehtreprenans , avaient peu de moyens de résister à leurs ennemis. Le roi éleva un fort près de Warwick, et en confia la garde à Henri , fils de Roger de Beaumont. Alors Edwin et Morcar s.entant , ainsi que leurs partisans, que l'issue de la guerre était douteuse, sollicitèrent du roi leur grâce qu'ils obtinrent, du moins en apparence. Le roi construisit un fort à Not-

176 ORDERIC TITIL.

tingham , et en remit la défense à Goillaume Péirerel ' . Dès que les habitans dTorck apprirent ces ëvénemens , ils se bâtèrent , dans la crainte qu^ils éprouvaient , de se rendre , pour prévenir Femploi de la force , et remirent au roi les clefs de leur ville ainsi que plusieurs otages. Toutefois , comme leur foi lui était suspecte , le rpi éleva dans la ville même un fort dont il donna la garde à des troupes d'élite. Ce fut alors qu'Arcbill , le plus puissant de la Northumbrie, fit un traité avec le roi et lui remit son fils en otage. L'évéque de Durbam obtint les bonnes grâces de Guillaume , intervint comme médiateur en faveur de Malcom , roi des Ecossais , et lui porta en Ecosse les conditions acceptées. Quoique Malcom eût été sollicité par les Anglais , et que pour les secourir il eût préparé une puissante expédition , cependant , ayant appris qu il était question de paix , il resta tranquille et'renvoya avec joie ses députés , accompagnés de révéque de Durham , pour prêter serment de fidélité au roi Guillaume. C'est ainsi que ce prince en* tendit bien ses intérêts, et se ^'endit agréable à son peuple en préférant la paix à la guerre ] car la nation écossaise , quoique très-brave dans les combats , recherche toutefois le loisir et le repos , et n'aime p^ à être inquiétée par ses voisins , plus occupée qu'elle est de se livrer aux exercices de la religion chrétienne qu'à ceux des armes. A son retour de cette expédition, le roi bâtit des forts à Lincoln, à Huntingdon et à Grimsby , et les plaça sous la garde de ses plus vaillans guerriers.

' Dans quelques manuscrits, il est appelé /^iperA/fiu , qui vraisemblablement signifierait Piperai.

Dans ces temps-là, quelques Normandes ëtaient en proie aux feux des passions les plus dévorantes, et , par de frëquens courriers, sollicitaient leurs maris de revenir promptement , ajoutant que , si leur retour n'était pas prochain , elles se pourvoiraient d autres époux« Elles n'osaient pas encore se rendre auprès d'eux 9 à cause du peu d'habitude que Ton avait alors des voyages par mer, ni passer en Angleterre, ou l'on ëtait continuellement sous les armes, et où chaque jour on entreprenait de nouvelles expéditions qui ne se faisaient pas sans une grande effusion de sang de part et d'autre. Cependant, au milieu de tant de motifs de guerre, le roi voulait retenir près de lui ses chevaliers -, à cet effet , il leur offrait d'une manière amicale des terres avec leurs revenus, ainsi qu'une grande puissance , et leur promettait de plus grands biens encore , quand tout le royaume serait délivré de ses ennemis. Les anciens barons et les meilleurs guerriers éprouvaient de leur côté toutes sortes d'inquiétudes en voyant le roi sans cesse au milieu des dangers de la guerre ainsi que leurs frères, leurs amis et leurs compagnons les plus intimes ^ d'un autre côté ils craignaient, s'ils venaient à partir, d'être regardés publiquement comme des traîtres infidèles et comme de lâches déserteurs. Mais que feraient ces honorables athlètes, si leurs femmes, entraînées par le libertinage, allaient souiller par l'adultère le lit conjugal , et marquer leur lignée de la tache ineffaçable de l'infamie ? D'après ces motifs , Hugues de Grandménil , qui possédait le comté des Gé wisses , c'est-à-dire, du pays de Winchester, et son beaufrère Onfroi du Tilleul , qui avait reçu la garde du II. 12

fort de Hasting dès le premier jour de sa construction , partirent , ainsi que plusieurs autres seigneurs, et abandonnèrent tristement, et malgré eux, leur prince accablé de travaux chez un peuple étranger. Ils allèrent donc servir en Neustrie le libertinage de leurs dames ^ mais ils ne purent jamais par la suite, ni eux ni leurs héritiers , recouvrer les biens qu'ils abandonnèrent ainsi, après les avoir acquis.

L'Angleterre était accablée de calamités de tout genre , et succombait sous le poids des maux que lui faisaient éprouver ses propres enfans , non moins que les étrangers. L'incendie , le brigandage, les meurtres journaliers attaquaient , frappaient , renversaient et brisaient , pour ainsi dire , les peuples malheureux. L'infortune rassemblait dans les mêmes filets et vaincus et vainqueurs que réunissait l'adversité, précipitant sans distinction la chute de tous, sous le glaive ou par l'atteinte de la famine et de la peste, selon que le Tout-Puissant arbitre en décidait pour chacun. En considérant tous les obstacles qu'il trouvait sur cette terre, Guillaume convoqua les chevaliers qu'il avait à sa solde , et leur permit avec bonté de retourner chez eux , chargés des présens qu'ils avaient reçus de la munificence royale pour leur service militaire.

La troisième année de son règne , le roi Guillaume donna le comté de Durham à Robert de Gomines, qui entra en toute confiance dans la ville avec cinq cents hommes d'armes. Dès la première nuit , les citoyens se réunirent et massacrèrent ce seigneur et tous les siens, à l'exception de deux qui se dérobèrent par la fuite au sort qui les menaçait'. Ces braves gens ne pu-

HISTOIRE DE rïORMANDIE ^ LIV. IV. 179

rent se défendre , ayant ëté trahis par la ruse et accables par la multitude.

Peu de temps après , Robert , fils de Richard , chargé de la garde d'Yorck , fut tué avec un grand nombre des siens* Désormais les Anglais reprirent courage contre lesfiormands, par lesquels ils voyaient vexer outre mesure leurs confrères et leurs amis. La foi, les sermens, le salut des otages leur parurent peu de chose dans leur courroux, lorsqu'ils virent la perte de leurs patrimoines et le meurtre de leurs parens et de leurs compatriotes.

Marius le Suève , Caïus Patrice ' , Edgard Archill et plusieurs autres seigneurs puissans et factieux se réunirent , rassemblèrent les forces de leurs concitoyens et de leurs voisins , et ne craignirent pas d'attaquer les fortifications que le roi avait élevées dans Yorck. Guillaume, surnommé Mallet , gouverneur du château , annonça au roi qu'il serait obligé de se retirer si les assiégés ne recevaient un prompt secours. Le roi accourut au plus vite, fondit sur les assiégeans, et n'épargna personne. Beaucoup d'entre eux furent pris , un plus grand nombre tués , et le reste mis en faite. Le roi pasisa huit jours dans la ville, y construisit UHe seconde forteresse , et y laissa pour la garder le comte Guillaume , fils d'Osbern. Le roi satisfait retourna à Winchester, et y célébra les fêtes de Pâques. Après son départ , les Anglais se réunirent de nouveau pour attaquer les deux citadelles; mais le comte Guillaume les ayant chargés vivement avec ses troupes dans une certaine vallée , les révoltés eurent le dessous : plusieurs furent pris, ou tués , lès autres

' Gospatric , ainsi qu^îl est nommé page i83.

l60 ORDERIC VITAL.

ne firent qne diflTërer par la fiiite le moment de leur mort.

Sans cesse occupé par les révoltes qui s'élevaient de toutes parts, le roi Guillaume renvoya en Normandie Mathilde, sa femme, qu il aimait tendrement, afin qu'à l'abri des troubles qui agitaient l'Angleterre, elle pût vaquer en paix aux exercices religieux et conserver intacts au jeune Robert les Etats qui lui appartenaient. Cette princesse était cousine de Philippe, roi des Français ; elle tirait son origine des rois de France et des empereurs d'Allemagne, et ne brillait pas moins par l'excellente noblesse de son sang que par la pureté de ses mœurs. Son illustre époux eut d'elle plusieurs enfans de l'un et de l'autre sexe, qu'ils avaient vivement désirés, savoir, Robert et Richard, Guillaumtsle-Roux et Henri , Agathe et Constance , Adelise , Adèle et Cécile, dont la destinée a été fort différente dans ce monde si mobile, et a fourni aux philosophes éloquens l'ample matière de volumes considérables. Quant à la reine , elle fut comblée à la fois de toutes les faveurs, puisqu'elle réunissait la beauté, la naissance, la science, l'éclat des mœurs et des vertus, et, ce qui est plus digne encore d'un éloge immortel , une foi robuste et un amour ardent pour le Christ. Pendant que son mari subissait les épreuves les plus rudes dans la carrière des armes, elle multipliait journellement ses aumônes , au-delà de tout ce que l'on peut dire.

Les deux fils de Herald, roi d'Angleterre, vivement affligés de la mort de leur père et de l'expulsion des siens, s'étaient réfugiés chez Dirmet, roi d'Irlande. Soutenus par ce prince et par les grands de son

HISTOIRE DE NORMANDIE^ LIV. IV. l8l

royaume, ils abordèrent à Exeter avec sokante-six Taisseaux charges de troupes. Puis, quittant le rivage de la mer, ils pénétrèrent dans l'intérieur, ravagèrent le pays avec audace, et, dans leur fureur, s'efforcèrent de commettre les plus grands ravages par le fer et par le feu. Aussitôt Brienn% fils d'Eudes , comte de la petite Bretagne, et Guillaume Gualdé marchèrent en armes à leur rencontre , et, dans deux combats livrés le même jour, réduisirent cette horrible multitude à un si petit nombre de fuyards, que ce qui en resta se jeta sur deux bateaux et alla remplir Tlrlande de deuil ; et si la nuit n'eût pas mis fin au combat, il n'aurait pas échappé un seul homme pour annoncer ce désastre. Ce fut justement qu'un tel présage frappa ces princes qui cherchaient à venger le tyran dont ils étaient les fils, et ceux qui leur prêtaient assistance dans cette entreprise.

Pendant ces événemens, Gisa% femme de Godwin, et mère de Herald , emporta en secret de grands trésors, et, dans la crainte que lui faisait éprouver le roi Guillaume , passa en France pour n'en pas revenir.

Dans ce temps-là, Suénon, roi de Danemarck, équipa avec grand soin une flotte considérable sur laquelle il fit monter des Danois et des Anglais : il mit à la tête de l'expédition ses deux fils, Osbern son frère , deux évêques et trois comtes des plus distingués, et les envoya contre l'Angleterre. Ce monarque avait été fortement déterminé tant par l'argent et les prières constantes des Anglais , que par

' Ou Brian.

* Gîtha , toayent aussi nommée Gidda , Gîta , Editlia on Edithe.

l82 ORDEBIC VITAL.

la ruine des siens qui avaient péri récemment dans le combat livré par Herald ; il n'était pas moins porté à désirer le trôtie par ses droits d^ proche parent, puisqu'il était neveu du roi Edouard, et, par Emma, frère utérin de Hardicanut. Sa puissance était considérable; il rassembla toutes les forces de ses Etats, auxquelles il réunit de grands secours qu'il tira de ses amis et des contrées voisines. 11 fut secondé, par la Pologne, la Frise et la Saxe. La Leutécie' aussi envoya des troupes auxiliaires pour se joindre aux forces anglaises. Cette contrée était habitée par un peuple nombreux qui , retenu encore dans les erreurs du paganisme, ne connaissait pas le vrai Dieu : embarrassé dans les filets de Tignorance , il adorait Godève% Thur, Fréya, d'autres faux dieux et même les démons. Ce peuple est très-habile dans les combats de terre et de mer. Suénon l'avait vaincu ainsi que son roi et les avait soumis à sa puissance. Enorgueilli par ses nombreux triomphes , et pour augmenter encore sa puissance et sa gloire, Suénon envoya donc, comme nous l'avons dit, une grande flotte en Angleterre contre le roi Guillaume. Les Danois furent repousses de Douvres par les troupes royales, qui marchèrent à leur rencontre ; ils allèrent de là descendre à Sandwich, d'où ils furent encore repousses par les Normands. Ayant trouvé la facilité de débarquer auprès d'ipswich, ils se dispersèrent pour ravager le pays. Mais les habitans s'étant réunis , en tuèrent trente et forcèrent le reste à prendre la fuite. Sortis ensuite de Norwich pour une semblable excursion, ils fu-

' C'est probablement le pays des Lettons, actuellement Lithuanie. » Odin.

HISTOIRE DE ISORMÂMDIE^ LIV. IV. l83

rent attaqués par Radulphe de Guader*, qui en tua beaucoup par le glaive , en fit noyer un grand nombre et força ce qui restait à s'embarquer honteusement, pour regagner la pleine mer. Le roi Guillaume était alors dans la forêt de Dan, et , suivant son habitude , s'y livrait aux plaisirs de la chasse. Aussitôt qu'il apprit l'arrivée des Danois, il expédia des ordres pour Yorck , afin de prévenir ses troupes de se tenir sur leurs gardes et de l'appeler même si , par hasard , la nécessité l'exigeait. Ceux qu'il avait chargés de la défense de cette place , lui mandèrent qu'ils n'auraient pas besoin d'être secourus avant un an. Déjà Adelin, Guallève, Sigvard et quelques autres Anglais très-puissans s'étaient réunis aux Danois. On était déjà parvenu à l'embouchure de l'Humber, rivière considérable; là Adelin , s'étant séparé de la troupe alliée, était allé butiner avec quelques-uns des siens. Chargés tout à coup par les gens du roi qui sortirent de Lincoln , ils furent tous pris , à l'exception de deux chevaliers qui s'échappèrent avec Adelin ^ et le bâtiment qui les avait apportés, abandonné par les hommes préposés à sa garde, fut mis en pièces.

Les Danois marchèrent vers Yorck, .et furent trèsbien accueillis par les habitans du pays. Guallève, Gospatric, Marius-le-Suève, Elnocin, Archill, et quatre fils de Charles étaient les porte-enseignes, et précédaient les Norwégiens et les Danois. La garnison sortit étourdiment pour aller à leur rencontre, et livra, dans les piurs de la place, un combat désavantageux. Comme elle était trop faible pour résister ^ tant de monde , tous les soldats furent tués et faits prison-

' OudeGaël.

l84 ORDERIC VITAL.

niers ; les forts abandonnés ouvrirent leurs portes. Pendant que le roi jouissait de la sécurité , on lui rapporta cet événement malheureux, et , grâces aux amplifications de la renommée, la terreur exagéra ce nombre des ennemis qui Tattendaient, disait-on, avec confiance pour le combattre. Le roi ne fut pas moins troublé par la douleur que par la colère et se disposa en toute hâte à marcher contre les Danois à la tête de son armée. Dans la crainte qae ceux-ci éprouvèrent de se mesurer avec un si grand guerrier, ils se retirèrei^ sur THumber, et se fortifièrent sur la rive qui touche à Lindisfarnej. Guillaume y marcha avec sa cavalerie, trouva quelques brigands dans des marais presque iuacessibles, les fit passer au fil de Tépée et détruisît leurs retraites. Les Danois se sauvèrent sur Fautre rive , attendant Toccasion de pouvoir se venger eux et leurs camarades.

Dans le même temps , les Saxons occidentaux de Dorset et de Sommerset se réunirent h leurs voisins pour attaquer Montaigu ^ mais , par la permission de Dieu, ils ne purent réussir dans leur entreprise, car les troupes de Winchester, de Londres, de Salisbury, arrivèrent conduites par GeofTroi, évêque de Cputances. Us tuèrent plusieurs Saxons , mutilèrent une partie des prisonniers , et mirent en fuite le reste. Les Gallois et les habitans deChester allèrent assiéger la forteresse que le roi avait fait construire à Shrewsbury *, ils furent soutenus par les habitans de la ville que commandait Edric Guilde , homme puissant et belliqueux , et par quelques autres Anglais très-insolens. Les habitans du comté d'Exeter en firent autant dans la ville, et d^ns toute la Gornouailles

HISTOIRE DE NORMANDIE ^ LIV. IV. l85

es habitans se soulevèrent. On appelle Cornes de Bretagne, c'est-à-dire Cornouailles, les dernières con- :rées des Anglais vers l'occident et l'Irlande. Les habitans d'Exeter étaient favorables au parti du roi, parce qu'ils se souvenaient encore des rigueurs dont ils avaient étë Tobjet. Aussitôt que le roi connut ces événemens , il fit marcher au secours des places menacées, les deux comtes Guillaume et Brienn. Avant qu'ils fassent parvenus à Shrewsbury, l'ennemi, après avoir brûlé la place , s'était retiré. De son côté , la garnison d'Exeter avait fait une sortie à l'improviste, et chargeant impétueusement les assiégeans, les. avait mis en déroute. Guillaume et Brienn s'étant portés à la rencontre des fuyards en firent un grand carnage , et punirent ainsi leur témérité.

Cependant le roi, qui se trouvait à StafTord, anéantit les chefs des rebelles avec une grande activité. Dans tous ces combats , le sang coula de part et d'autre , et le peuple 9 tant armé que désarmé, fut misérablement accablé de tous les genres de calamités. La loi de Dieu fut partout violée , et la rigueur des règles ecclésiastiques fut fort relâchée pour tout le monde. Partout les malheureux étaient mis à mort ^ les cœurs étaient excités et corrompus par les aiguillons de la cupidité et de la colère ^ et de part et d'autre les enfers recevaient une proie immense condamnée par Dieu, dont les jugemens sont toujours très -équitables. Le roi Guillaume, à son retour de Lindisfarney , laissa son frère utérin, Robert, comte deMortain, et Robert, comte d'Eu, pour arrêter la marche des Danois. Ceux-ci restèrent cachés quelque temps.

l86 ORDERIC VITAL.

Dès qa*ils crurent que tout était en sûreté autour d'eux, ils sortirent pour prendre part aux festins des habitans dans les maisons qu on appelle des fermes : les deux comtes tombèrent sur eux à Timproviste, mêlèrent le carnage aux festins, et poursuivirent sans relâche leurs ennemis tremblans, qu'ils menèrent battans jusqu à leurs navires. On annonça de nouveau que les mêmes brigands se rendaient à Yorck , pour célébrer la Nativité du Seigneur et se disposer au combat. Le roi arrivant en toute faite de Notthingham ^ se trouva arrêté par la rivière de Pontefract , qui n'était pas guéable, et où il n'y avait pas de bateaux. Quoiqu'on lui persuadât de revenir sur ses pas, il n y consentit point ^ il répondit qu'il n'était pas à propos de faire un pont, de peur que l'ennemi ue les chargeât soudain et ne trouvât, dans leur occupation même , une circonstance favorable pour les égorger. On fut retenu là pendant trois semaines. Un brave chevalier, nommé Lisois de Moutiers, se mit à son-* der la rivière , et chercha un gué soit en remontant , soit en descendant; enfin et avec la plus grande difficulté , il trouva un lieu guéable, et passa avec soixante vaillans cavaliers , sur lesquels fondit une multitude d'ennemis ; mais la défense fut si vigoureuse, que les Danois furent repoussés. Le lendemain , Lisois étant revenu fit part de sa découverte, et sans nul retard l'armée effectua son passage. Ou traversa les forêts, les marais, les montagnes et les vallons par des sentiers tellement étroits , qu'il n'y pouvait pas même passer deux hommes de front. C'est ainsi qu'on s'approcha d' Yorck ; mais on apprit en même temps que les Danois avaient pris la fuite. Aussitôtle roi envoya des officiers

et des chefs avec un grand corps d'hommes d'armes pour rétablir les forteresses de la ville, en même temps qu'il laissa d'autres troupes sur les rives de l'Humber, pour faire tête aux Danois. Quant à lui , il se rendit dans des lieux couverts de bois et presque inaccessi-, blés, où l'ennemi se tenait caché-, il s'attacha à le poursuivre sans relâche et dispersa ses camps sur une surface de cent milles. Dans l'exercice de sa vengeance, la plupart tombèrent sous le glaire; il détruisit les retraites de ceux qui restaient , dévasta les terres , et brûla les maisons avec ce qu'elles renferipaient. Jamais Guillaume n'avait montré tant de cruauté : il céda honteusement à ce vice , et ne daigna pas mettre un frein à ses ressentimens , frappant avec une même fureur les innocens et les coupables. Dans la colère qui le transportait , il fit réunir les moissons , les troupeaux , les alimens et les ustensiles de toute espèce , et les fit complètement brûler : ainsi toutes les ressources alimentaires furAit également anéanties dans tout le pays au-delà de l'Humber. 11 s'ensuivit, en Angleterre, une disette" si grave^' et si étendue , les calamités de la famine furent si affreuses , pour une population simple ou désarmée, que, .de ces chrétiens de tout âge et de l'un et l'autre sexe , il périt plus de cent mille individus. Je n'ai point hésité, dans cette relation, à faire l'éloge de Guillaume dans beaucoup de circonstances ; mais je n'ose le louer dans ce cas, où il frappa également et fit périr, dans la détresse de la famine , les bons et les méchans. En effet , je vois s'éteindre dans cet affreux désastre , et l'enfant

innocent, et le jeune homme brillant au printemps de son âge, et le vieiUard couvert de cheveux blancs 5 et

l88 ORDERIC \ITAL. |

touché d'une profonde pitié , j'aime mieqx m'associer l à la douleur et aux tourmens de ce peuple infortuné | que d*applaudir à l'auteur de tant de meurtres, et i de me faire violence pour prodiguer de criminelles i adulations. Sans hésiter , j'affirme que ce ne serait pas impunément que l'on pardonnerait cette meurtrière férocité. Le juge tout- puissant voit également les grands et les petits ; ce vengeur sévère examinera les actions de tous et punira les crimes, afin de mettre partout en évidence les lois divines qui sont éternelles.

Pendant le cours de la guerre , Guillaume , étant à Winchester, ordonna d'apporter la couronné et les autres ornemens royaux, ainsi que les vases nécessaires ; il fit rentrer Tarmée dans les forts et se rendit à Yorck pour y célébrer la Nativité de notre Sauveur. Il apprit qu'une nouvelle réunion d'ennemis s'était formée et se tenait cachée dans un endroit écarté du pays , qui était défendu de tous côtés par la mer et par les marais. Un seul point solide, large de vingt pieds seulement , conduisait à cette retraite. Les Danois y avaient réuni beaucoup de butin •, ils y vivaient dans une grande sécurité , et ne croyaient pas qu'aucune force pût leur nuire. Toutefois , dès qu'ils apprirent que les troupes du roi approchaient, ils décampèrent là nuit au plus vite. Le roi, plein d'ardeur , poursuivit ces ennemis jusqu'à la rivière de Tées, et rompit les chemins , dont la difficulté fut telle que lui-même fut souvent obligé d'aller à pied. 11 pasSa quinze jours sur cette rivière. Là , firent leur paix Guallère , qui était présent , et Gospatric , qui ne s'y trouva pas , mais qui fit prêter serment par ses envoyés. Après avoir

vécu avec eux peu de temps auparavant , les Danois se trouvaient exposés à de grands dangers , ballottés qu'ils étaient par les flots et les vents, comme des pirates vagabonds. Us n'étaient pas moins en proie à la famine qu'aux tempêtes. 11 en périt une partie par le naufrage -, ceux qui survécurent , ne soutinrent leur existence que par les plus vils alimens , non seulement la foule des soldats , mais encore les princes , les comtes et les pontifes. Les viandes qui , toute corcompues et pourries qu elles étaient , avaient servi à leur nourriture , vinrent à leur manquer tout-à-fait. Us n'osaient plus sortir pour butiner ni même gagner le rivage , par la crainte qu'ils avaient des habitans. Enfin les faibles restes de la grande flotte retournèrent en Danemarck , et racontèrent tristement à Suénon , leur roi, tous les malheurs qu'ils avaient éprouvés, l'extrême vigueur de l'ennemi, et la perte de leurs compagnons.

Au mois de janvier , le roi Guillaume se mit en route et quitta la Tées pour se porter à Haugustald ' , par un chemin qui jusqu'alors avait été impraticable pour les armées, et où souvent, même à l'approche du printemps , la profondeur des vaUées et les points les plus élevés sont inondés par les neiges. Mais le roi y passa au milieu des plus fortes gelées de l'hiver , et sa constance pleine de gaîlé , fortifia le courage de ses soldats. Ce ne fut pas sans de grandes difficultés que l'on termina ce voyage , pendant lequel on perdit un grand nombre de chevaux. Chacun était inquiet pour son propre salut, et s'occupait peu de ses chefs ou de ses amis. Dans ces conjonctures difficiles , le roi

' Peut-être Knaresborough.

tgo ORDERIC VITAL.

erra quelque temps, n'ayant pour toute escorte que six ' cavaliers , et passa une nuit entière sans savoir quelle route il devait tenir. De retour à Yorck , il rétablit plusieurs châteaux , et fit quelques dispositions pour l'avantage de la ville et du pays. Puis il prépara une expédition contre les peuples de Chester et du pays de Galles, qui, entre autres offenses, avaient récemment mis le siége^ devant Shrewsbury. L'armée qui avait souffert beaucoup jusque-là, craignait d'avoir plus encore à souffrir dans cette marche. En effet, on redoutait la difficulté des chemins, la rigueur de l'hiver, le manque de vivres , et la cruauté d'un ennemi redoutable. Les Angevins, les Bretons et les Manceaux prétendaient qu'on les accablait dans les places d'un service intolérable, et, se plaignant avec obstination , demandaient au roi leur renvoi. Us disaient, pour justifier leurs désirs, qu'ils ne pouvaient servir un seigneur dont les entreprises étaient sans exemple et sans modération , et qui ordonnait sans cesse des choses inexécutables. Dans cette position difficile, le roi employa la fermeté de Jules -César : pour retenir les mécontens il ne daigna pas descendre aux prières et aux promesses. 11 poursuivit avec courage le chemin ou il s'était engagé , ordonna à ses fidèles bataillons de le suivre , et dit qu'il mépriserait, comme des lâches sans jcourage et sans vigueur , les déserteurs qui l'abandonneraient. Après de pénibles fatigues , il promit le repos aux vainqueurs, et dit que ce n'était que par les travaux que l'on pouvait parvenir aux honneurs. 11 s'achemina donc, toujours infatigable, par un chemin jusqu'alors inaccessible aux chevaux, à travers des montagnes escarpées, de profondes vallées.

HISTOIRE DE NORMANDIE *, LIV. lY. I9L

des rivières et des coarans dangereux , des gouffres et des ravins impraticables. Pendant que Farmëe fit ce trajet , elle eut'beaucoup à souffrir des pluies excessives et des grêles. Souvent toute Tarmëe était obligée de se nourrir de la chair des chevaux qui périssaient dans les marais. Le roi lui-même marchait souvent à pied avec agilité à la tête de Tarmée , et secondait de ses propres mains les travailleurs les plus actifs. Enfin il conduisit Tarmée en bon état jusqu'à Chester , et comprima royalement tous les mouvemens hostiles qui infestaient le pays des Merciens. 11 bâtit un fort à Chester, et, à son retour, un autre à Stafford, et les pourvut Tun et l'autre abondamment de vivres et de défenseurs. Arrivé à Salisbury, il distribua largement des récompenses aux chevaliers pour les dédommager de toutes leurs souffrances. Il donna des éloges à ceux qui en avaient mérité , et les congédia avec beaucoup de remercîmens. Pour témoigner son indignation aux déserteurs, il les retint quarante jours au-delà du départ dé leurs camarades, et châtia ainsi un délit qui méritait une plus sévère punition.

Le roi Guillaume célébra la Résurrection du Sei gneur dans la ville de Winchester , où les cardinaux de l'Eglise romaine le couronnèrent solennellement. D'après sa demande , le pape Alexandre avait envoyé auprès de sa personne , en le considérant comme son plus illustre fils , trois légats spéciaux , Hermenfroi , évéque de Sion , et deux cardinaux chanoines ; il les retint auprès de lui pendant l'espace d'une année presque entière , les écoutant et les honorant comme les anges de Dieu. Us se comportèrent ainsi dans divers lieux et dans plusieurs négociations , et reconnurent

iga ÔRDERIG VITAL.

quelles étaient les contrées qui avaient besoin de l'autorité et de l'ordination canonique.

L'an de l'Incarnation du Seigneur 1070, on tinta "Windsor un concile important et très-utile : il fut présidé par le roi et les cardinaux. Stigand, déjà frappé d'anathême, y fut déposé. Ce prélat était souillé de parjures et d'homicides, et n'était point parvenu par la bonne porte au siège épiscopal : soutenu par les deux évêques de Norfolk et de Winchester, il y était monté par les infâmes degrés de l'ambition et de la supplantation. On déposa aussi quelques sufTragans qui s'étaient montrés indignes du pontificat par leur vie criminelle et leur négligence des soins pastoraux. Deux prélats normands , chapelains du roi , Vauquelin et Thomas , furent nommés , le premier au siège de Winchester , le second à celui d'Yorck , pour remplacer , l'un l'archevêque déposé , l'autre l'évêque décédé. Ces nouveaux prélats étaient prudens , remplis de douceur et d'humanité , respectés de tout le monde , craignant et aimant Dieu de tout leur cœur. On remplaça quelques autres évêques par des prêtres appelés de la France, tous lettrés, de bonnes mœurs, et zélés pour les choses divines.

Le roi Guillaume se montra louable en beaucoup de choses par le zèle qu'il manifesta pour ce qui était honnête. Il aima surtout dans les ministres de Dieu l'observation delà vraie religion, de laquelle dépendent la paix et la prospérité du monde. C'est ce que la renommée n'a cessé d'attester en tous lieux 5 c'est ce que les bonnes œuvres prouvent partout évidemment. En effet, quand un pasteur venait à quitter le monde , après avoir terminé le cours de sa vie , et

mSTOIRE DE NORMANDIE; LIV. IV. ig3

que l'église de Dieu pleurait son veuvage, le prince « dans sa soilicitude, envoyait des délégués prudens au siège abandonné , et faisait dresser un état de tout ce qui appartenait à Féglise, de peur qi|e ses bieus ixe fussent dissipés par des tuteurs profanes; ensuite il convoquait les prélats, les abbés et d'autres sages conseillers, et prenait conseil d'eux, avec grand soin, afin de savoir quelle était la personne la plus propre à tenir la maison dé Dieu pour les choses tant divines que séculières. Enfin ce monarque bienveillant établissait maître et chef de l'évéché ou de l'abbaye celui que le conseil des sages préférait pour le mé* rite de ses vertus et la sagesse de sa doctrine. Guillaume tint à ces principes durant cinquante-six ans, pendant lesquels il gouverna le duché de Normandie ou le royaume d'Angleterre. C'est ainsi qu'il légua à la postérité de bons exemples et dés habitudes religieuses. U avait en toutes^ choses horreur de la simonie; aussi, dans le choix des abbés ou des évéques, il ne considérait pas tant la fortune et la puissance que la sainteté et la sagesse des personnes. U init à la tête des monastères d'Angleterre des chefs dont les vertus étaient éprouvées, et qui, tant.par leur zèle que par l'observance rigoureuse des règles monastiques, firent revivre la ferveur qui s'était déjà attiédie, et la ramenèrent à sa première force qu'elle paraissait ' avoir perdue.

Augustin, Laurent et les autres premiers prédicateurs des Anglais . étaient des moines: ils établirent pieusement dans leurs évêchés ce que l'on ne voyait guère ailleurs , des cénobites pour y remplir les fonclions de chanoines. Ils élevèrent des monastères beaux ir. 1 3

et nombreux , et donnèrent des institutions régulières aax nouveaux convertis, préchant de parole et d'exemple. C'est ainsi que Tordre monacal flenrit magnifiquement en Angleterre , pendant pins de deui cents ans , et que la religion chrétienne contint heareusement les rois anglais Hédelbert, Edwin, Oswald, OtTa et plusieurs autres ^qu'elle éleva salntairemeot an sommet des vertus , jusqu'au moment où Edmond, roi de TEstanglie, tomba martyr sous le glaive des païens, avec deux autres rois d'Angleterre. Alors, Oskitcr et Gudrum , Hamund et Halfdens, Inguar et Huba , rois des Danois , envahirent l'Angleterre avec leurs troupes , brûlèrent les églises des moines et des clercs , et égorgèrent le peuple de Dieu comme.un faible troupeau.

Quelques années après , Elfred roi des Géwisses ', fils du roi Edelvulf, se révolta contre les païens, et, grâce à l'assistance de Dieu , tua , soumit ou chassa tous les ennemis, et le premier de tons les rois rënnit seul dans ses mains la monarchie de toute l'Angleterre. Il surpassa , comme je le cnois , tous les rois anglais qui l'avaient précédé ou qui le suivirent, tant par sa valeur et sa libéralité que par sa prudence. Après avoir occupé le trône honorablement pendant vingt-neuf ans , il laissa son sceptre à son fils Edouardle-Vieux. C'est ainsi que, le royaume étant pacifia» des princes religieux et les évêques se remirent i rétablir lés couvens. Gomme tous les moines sur la surface entière de l'Angleterre avaient été tués ou mis en fuite pendant la persécution des Gentils, on envoya le jeune Osvald, recommandable par ses ver-

* Elfred-le-Grand , roi des Saxons de Pouesi..

HISTOIRE DE NORMANDIE; LIV. IT. igS

f:us , au monastère de Fleuri, que Léodebod d'Orléans avait biti en France , sur les bords de la Loire ^ du temps de Qoyis fils de Dagobert, roi des Francs. Ce lieu est surtout respectable par la possession des os-de saint Benoît , père et maître des moines , que le moine Aigulf envoyé par l'abÈé Mummol rapporta de la province de Bénévent dans le pays d'Orléans. Ceci arriva après la dévastation du monastère du Mont-Cassin , qui avait été prédite par saint Benoit lui-même, avec beaucoup de larmes, au moine Théoprobus, comme on le lit dans le deuxième livre des dialogues que l'illustre pape Grégoire adressa avec tant d'éloquence à Pierre le sous-diacre.

A la mort du roi Glépon , avant que son fils Ântarith fût propre à gouverner , et que toute la nation des Lombards, se trouvant sans monarque, eût été soumise à trente-trois ducs , des brigands furieut de cette nation pénétrèrent de nuit dans le couvent du Mont-Cassin, et le ravagèrent : heureusement, par la protection de Dieu, tous les moines s'échappèrent sans accident , sous la conduite de Bonitus leur abbé. La désolation dura cent dix: ans dans ce monastère , jusqu'à ce que Pétronax , évêque de Brescia , se rendit au Mont-Cassin, et, avec l'aide du pape Zâcharie , ré-tablit ce noble monastère , qui , depuis cette époque et jusqu'à ce jour, reçoit journellement de magnifiques accroissemens. Pendant que la calamité dont nous avons parlé durait encore, et que le Mont-Cassin manquait de cultivateurs pour la vigne du Seigneur, la maison de Fleuri , grâce à la volonté de Dieu , s'enrichit du précieux corps de l'illustre père Benoît, dont les religieux Cisalpins célèbrent la translation tous

11^6 ORUfiRlC VITAt.

les ans avec solennité et dévotion , le 5 dçs ides de jaillet ( 1 1 juillet ). C'est là que le jeune et respectaUe Osvald se rendit pour se faire moine , s'instruire dans les règles monacales , soumettre salutairement sa vie à la volonté de Dieu , et conduire les zélateurs de cet ordre sur les traces des Apôtres, dans la voie delà vocation supérieure. C'est en effet ce qui arriva.

Quelques années après, Osvald fut envoyé de Fleuri, comme abbé , aux Anglais qui le réclamaient. Comme il n excellait pas moins par la bonté que par les mérites de toute espèce , il fut mis à la tête de tous les convens d'Angleterre. Dunstan et Adelvold, hommes Vénérables , le secondèrent de toutes leurs forces , et commencèrent par former des institutions régulières dans les villes de Glaston et d'Abingdon. Ces docteurs furent fidèlement servis par les rois anglais Adelstan, Edred, Edmond, et principalement p^ Edgar, fils de ce dernier prince. Sous son règne Dunstan fut nommé métropolitain de Cantorbéry , et Adelvold intronisé évéque de Winchester. Quant à Osvald, il gouverna d'abocd l'évéché de Worcester et ensuite l'archevêché dTorck. A leurs prières Abbon, sage et religieux cénobite de Fleuri, fut envoyé outremer et forma à la règle monastique Ramsey et les autres monastères d'Angleterre, delà même manière qu'on les gouvernait ^à cette époque en Franee. U échauffa chez les prélats dont nous venons de parler le zèle de la sainteté et l'amour de toute honnêteté^ il les éclaira par l'exposition des dogmes qu'il ensei' gna, et des miracles qu'il leur fit opérer, et rendit ainsi les plus grands services aux hommes instruits ainsi qu'au vulgaire;

Alors le prélat Adelvold rétablit, sous le règne d^Edgar, dans le lieu que Ton appelle Burg, le monastère de Medeshamsted , que le pontife Sexwolf avait bâti du temps de Vulfer , roi de Mércie , et enrichit considérablement la basilique, bâtie en Thonneur de saint Pierre, prince des Apôtres. Ensuite on bâtit dans plusieurs contrées les inonastères de Torney,d*Ely et plusieurs autres, etl'ony établît couvenablement des moines, des clercs et des religieuses. De grands revenus furent largement accordés à chs^cune de ces maisons, afin de fournir à ceux qui les habir taient desalimens et des habits suffisans , de peur que le défaut des choses nécessaires ne les fit vaciller dans l'exercice du culte divin.

CTest ainsi qu'en Angleterre Tordre monastique fut relevé dans uti grand nombre de couvons : une glorieuse armée de inoines fut pourvue des armes de la vertu contre Satan , et noblement instruite à combattre avec persévérance dans les guerres du Seigneur, jusqu'à ce qu'il obtint la victoire. Quelque temps après, quand l'ivraie se fut par trop multipliée , une violente tempête, destinée à dégager le bon grain, s'éleva du Nord contre les Anglais, sous le règne d'Edelred , fils d'Edgar. Suénon roi des Danois, idolâtre insensé , débarqua avec une puissante flotte chargée de païens , et comme un violent tourbillon frappa soudain les peuples pris au dépourvu. Le roi Edelred effrayé s'enfuit en Normandie avec ses fils Edouard et Elfred , ainsi qu'avec la reine Emma. Suénon, persécutent* cruel des chrétiens, ne tarda pas, d'après l'ordre de Dieu, à être frappé de mort par saint Edmond : Edelred alors ayant appris la mort de son ennemi, rentra dans sa patrie.

198 CNSDERIC TITAL.

Ensuite Canut, roi des Danois, connaissant les accidens qui étaient arrivés à son père, se réunît à Lacman, roi desSuèves, et àûlaûs, roi des Norw^ens, et passa en Angleterre avec une armée considérable. Après une grande effusion de sang , le roi Edelred étant mort, son fik Edmond Irneside monta sur le trône d'Angleterre ^^ qu'il posséda, ainsi que ses fils Herald et Hardichanut , pendant plus de quarante ans.

Dans ce temps^ , la métropole de Cantorbéiy fut assiégée et brûlée, et l'archevêque Ssdnt-El&g souffrit le martyre, au milieu des suy^lices auxquels le livrèrent les Danois païens. Alors {^nsieurs villes furent livrées aux flammes , et plusieurs églises , tant épiscopales que monacales , furent détruites ainsi que leurs livres et leurs ornemens. Le troupeau des fidèles, dispersé en différens lieux par l'effet de si grandes tempêtes, fut horriblement déchiré de toutes manières par la dent des loups auxquels il se trouvait livré.

J'ai développé au long cette digression qui , si je ne me trompe , n'est pas inutile ; j'en ai recueilli les détails dans nos anciennes annales, afin que le lecteur studieux puisse voir clairement la cause pour laquelle les Normands trouvèrent les Anglais à peu près sauvages et ignorans, tandis qu'autrefois les pontifes romains les avaient soumis aux meilleures institutions. En effet, Grégoire et Boniface avaient envoyé aux Anglais d'habiles docteurs pourvus de livres et de tous les ornemens ecclésiastiques : ils les avaient instruits et formés au bien, comme des en&ns chéris. Le pape Yitalien fit passer ensuite en Angleterre , sous les règnes d'Osvius et d'Egbert, deux hommes très-sages , l'archevêque Théodore et labbé Adrien :

HISTOIRE DE NORMANDIE^ LIV. lY. 199

grâce à leur habileté et à leur zèle, le clergé d'Angleterre , profondément imbu.de l'érudition tant grecque que latine, prit une admirable force. Us eurent pour successeurs Tabbé Albin et Févéque Adelin qui brillèrent avec éclat, et qui, parleur religion et leurs mérites , instruisirent beaucoup de monde ; ils léguèrent à la postérité , dans leurs écrits , de louables monumens de leur vertu* Le savant Bède a donné de justes éloges à ces hommes et à beaucoup d'autres ^ et les a montrés égaux aux plus parfaits , dans la .connaissance des arts libéraux et des choses mystiques. En jetant une vive lumière sur ces matières, il a rompu, pour les enfans de TEglise, le pain salutaire de l'Ancien et du Nouveau Testament ; dans ses livres d'explications , il a éclairci plus de soixante points obscurs et a mérité ainsi une éternelle mémoire , tant chez ses compatriotes que chez les étrangers.

Quand les pierres précieuses eurent été placées sur les murs de la céleste Jérusalem , et que le^ moissons de blé eurent été déposées diligemment dans les greniers du véritable Joseph, les pierres furent étendues sur les places , et les pailles jetées au fumier furent honteusement foulées aux pieds des passans. Ainsi, par la juste punition du Dieu tout -puissant, les élus du Seigneur passèrent de cette vie transitoire à l'éternité, pendant que les Danois, comme nous l'avons déjà dit , privés de toute crainte divine et humaine, exerçaient leurs longues fureurs en Angleterre. La loi de Dieu fut l'objet d'innombrables prévarications consommées avec témérité. Les œuvres des hommes , qui tendent toujours au crime , devinrent d'abominables actions , dès qu'on leur eut enlevé ceux

200 ORDEfUC Y1TA.L.

qui les gouvernaient avec la yerge de la discipline. Alors la dissolution introduisit le relâchement chei les clercs et les laïcs , et porta Fun et Fautre sexe à toutes sortes de débauches. L^abondance de la nourriture et de la boisson entretenait la loxure ; la légèreté et la mollesse poussaient &cîlement chacon au crime. Après la destruction des monastères , la discipline monastique sWaiblit, et la rigueur canonique ne se releva pas de sa chute, jusqu^au temps de llnvasion des Normands.

Pendant un long-temps, la vie monastique avait disparu chez les peuples d'outre-mer, et Texisteace des moines différait peu de celle des séculiers. Us trompaient par leur habillement , et par le titre de leur profession , adonnés qu'ils étaient à la débauche , à Tusure et aux plus hideuses prévarications. Les institutions du roi Guillaume ramenèrent les ordres religieul à l'observance des règles , et , les soumettant & leurs bienheureuses coutumes , les firent honorer. Quelques abbés furent institués par le roi , et il envoya plusieurs cénobites s'instruire dans les monastères de France. Placés en Angleterre par les ordres du roi , ils établirent la discipline et prêchèrent d^exemple Texcellence de la vie religieuse. Dans ce couvent du bienheureux Pierre , prince des Apôtres , qui avait été bâti par Augustin , premier docteur des Anglais , l'illustré abbé Stelland se distingua par la science et les vertus. Ce prélat, né en Normandie d'une famille illustre , fut élevé régulièrement au mont de Saint- Michel Archange eti Péril de mer ■ , et placé , par les

■ Le Mont-Sainc-Micliel était autrefois appelé le Mont-Saint-Michel-' èn-^ëril dé mer : Mons SancU Michaeîis in periculo maris.

Normands, sur le siëge de Gantorbëry, pour raittëlioratîon des mœurs. On en fit de même dans les autres monastères pour les nominations des supérieurs. Ces cfaangemens, utiles à un grand nombre, furent fâcheux à quelques personnes , tant parmi les supérieurs que parmi les inférieurs.

L'église de Cantorbéry , dans laquelle siégea Augustin , et qui , d'après le décret du pape Grégoire , avait ëtë constituée la première de la Grande-Bretagne, fut, Jors de la déposition de Stigand, confiée à Lanfranc abbé de Caen, par le choix favorable du roi et de tous les grands. Sorti d'une noble famille de la ville de Pavie en Italie , il avait étudié , dès les années de son enfance, dans les écoles des arts libéraux, et s'était adontié avec ardeur et dans une intention toute laïque à l'étude des lois séculières que Ton enseignait dans sa patrie. Très-jeune encore , il avait souvent, dans Jes plaidoiries, triomphé des adversaires les plus en crédit, et les torrens de son éloquence avaient vaincu même les vieillards les plus habiles dans l'art de bien dire. Parvenu à l'âge mur, ses déci* sions étaient reçues avec empressement par les jurisconsultes , les juges et les préteurs de sa ville. Comme il était occupé k la philosophie dans une contrée étrangère, de même qu'autrefois Facadémicien Platon, une flamme éternelle embrasa son ame, et l'àmour de la vraie sagesse éclaira, son cœur. 11 remarqua avec l'Ecclésiaste ce qu'il n'avait pas encore appris par l'usage des lectures religieuses, .que les biens dé ce monde ne sont que vanité. C'est pourquoi , repoussant le monde avec un souverain mépris , il se livra avec ardeur à la profession de la religion et se sou-

aoi OEDERIC VITIL.

mit au joug de la règle. II fit choix du couvent du Bec en Normandie , à cause de la situation et de la pauTretë du lieu : sa prudence et ses soins vigilans ne tardèrent pas à Tenrichir et à Tëlever à une splendeur remarquable. Pendant que sa discipline , à la fois sévère et douce, gouvernait le collège de ses frères , et que , par d'humbles et utiles conseils , il dirigeait le saint abbé Herluin » nouveau moine étranger ; pendant qu'il se mortifiait par Téloignement des vices et du monde, et travaillait de toutes ses forces aux choses intérieures et supérieures. Dieu, qui voit toutes les pensées, lui prescrivit de poser la lumière sur le candélabre et d'illuminer, comme il convenait , la vaste maison du Seigneur. Facile à l'obéissance, tiré du repos claustral, il devint maître et fit briller, dans ses instructions, toutes les richesses des lettres philosophiques» et divines. Il était trèshabile à résoudre les questions les plus épineuses des uns et des autres. Ce fut sous un tel maître, que les Normands reçurent les premières notions de la littérature ; et c'est de l'école du Bec que sortirent tant de philosophes éloquens dans les sciences divines et dans celles du siècle, £n effet, auparavant et du temps des six premiers ducs de Neustrie , aucun Normand ne se livrait aux études libérales, et l'on ne pouvait trouver de docteur, jusqu'à l'époque où Dieu , qui pourvoit à tout , fit aborder Lanfranc sur les rivages de la Normandie. La réputation de son savoir fut bientôt connue dans toute l'Europe. Ce qui fit que de France , de Gascogne , de Bretagne et* de Flandre , on accourut en foule à ses le-

çons.

HISTOIRE DE KORlCÂimiE *) LIV. IV. !lo3

Pour connaître tout le génie admirable et les talens de Lanfranc , il faudrait être Hërodien dans la grammaire , Aristote dans la dialectique , Cicëron dans la rhétorique , Augustin et Jérôme , et quelques autres docteurs de la loi et de la grâce , dans les saintes Ecritures. Lorsqu'Âthènes était florissante et se faisait remarquer par Texcellence de ses instructions , elle eût honoré Lanfranc en tout genre d'éloquence et de discipline , et eût désiré s'instruire en recevant ses sages préce{4es. Ce cénohite fut rempli de zèle pour atteindre les sectes avec le glaive de la parole ,, si elle^ attaquaient la foi catholique. Dans les conciles de Rome et de Yerceil , il frappa du tranchant de l'éloquence spirituelle Béranger de Tours , et quelques personnes considérées comme hérésiarques , et dont on condamnait le dogme qui ne tirait de l'hostie du salut que la mort pour les âmes. Lanfranc exposa très- saintement et prouva très-véridiquement que le pain et le vin que Ton sert sur la table du Seigneur devenaient, après la consécration, la vraie ,chair et le vrai s^ng du Sauveur. Après les plus profondes discussions, Béranger fut vaincu en public à Rome ainsi qu'à Tours , et iibrcé d'anathématiser lui-même toute son hérésie , et de signer sa profession de pure croyance. Ensuite cet hérésiarque blasphémateur, affligé et rougissant d'avoir été obligé de jeter à Rome, de ses propres mains, dans le feu pour ne pas être brûlé lui-même, les livres qui contenaient ses dogmes pervers, parvint à corrompre un de ses disciples , à force d'argent et de tromperie , afin qu'il (;achât chez lui ses derniers écrits et les transmit dan§ )es pays étrangers , pour

!lo4 O&DERtC VITIL.

donner de Tappui et de Tapprobation à ses vieîUes erreurs , et les rendre plus durables à ravenir. Ce (ut pour détruire ces pernicieuses doctrines que Lanfranc mit au jour un livre clair, bien écrit et soutenu d'autorités sacrées : cet ouvrage est remarquable par la force du raisonnement, abondant dans les preuves qu*il offre sur TEucharistie aux intdligences saines , riche d'éloquence et nullement ennuyeux par sa prolixité. Un grand nombre d'églises réclamèrent, avec un zèle incroyable , Lanfraac pour leur abbé ou leur pontife ; Rome même , la capitale du monde chrétien , le sollicita par des lettres nombreuses , et s'efforça de le retenir par les prières et même par la force. Ainsi brilla honorablement pour tous, celui que la vertu et la sagesse décoraient spécialement.

Quand l'évéque de Sion eut , comme nous l'avons dit , déposé Stigand , il appela Lanfrane au gouvernement pontifical, et, dans un concile d'évéques et d'abbés normands, lui fit connaître la demande de TEglise de Dieu. Lanfrane , troublé , craignit de se charger d'un si grave fardeau , et demanda un délai pour délibérer, tenant pour indubitable qu'il ne pourrait concilier à la fois le recueillement d'un moine et les travaux d'un archevêque. L'abbé Herluin lui commanda d'accepter, et il avait l'habitude de lui obéir comme au Christ \ la reine, ainsi que le prince son fils, le prièrent de leur côté -, les vieillards aussi, qui se trouvaient réunis , le pressèrent vivement. II ne se détermina pas avec précipitation, parce que ses actions et ses paroles étaient constamment dirigées par la prudence. Il craignait de blesser l'obéissance, en

HISTOIRE DE NORMANDIE^ LIV. IV. 2o5

nriémé temps t|ue ceux qui le priaient, le secondaient et Texhortaient. Tout affligé, il passa la mer pour aller porter ses excuses , espérant parvenir au comble de ses vœux à son retour. Le roi accueillit avec respect et avec joie celui qui venait le seconder dans la culture du christianisme, et, combattant avec humilité et majesté celui dont les excuses lui opposaient de la résistance , il parvint à le vaincre.

Uan de rincarnatibn du Seigneur 1070 , Lanfranc, preniier abbé de Gaen, fut donné , par Tordre de Dieu même, pour instituteur aux Anglais : après une honorable élection et une consécration fidèle, il fut intror nisé archevêque de Féglise de Gantorbéry,le 4 des calendes de septembre, (ag août). Son ordination eut pour témoins beaucoup de prélats et d'abbés, un nombreux clergé et uile grande multitude, de peuple. Présens comme absens , les habilans de toute TAngleterre eusseiit été au comble de la joie , et , dans leur allégresse , auraient rendu grâces à Dieu , s'ils avaient pu connaître dès lors tout le bien que le ciel leur accordait.

Dans Téglise de Caén, Guillaume fils de Radbod, évéque de Seès , succéda à Lanfranc. Ce fut , je crois , neuf ans après que le roi Guillaume lui confia.le gouvernement de la métropole de Rouen. Guillaume était cousin de Guillaume évéque d'Evreux, fils |de Girard Fleitel : la puissance de cette famille fut trèsgrande en Normandie du temps des Richard. Chanoine et archidiacre, il fut soumis au prélat Maurillé, et, de plus en plus fervent dans lamour de Dieu , il alla en pèlerinage avec Théoderic, abbé d'Ouche, et visita respectueusement dans Jérusalem le glorieux

106 ORDEBIC VITAL.

tombeaa dtt Sauveur. A son retour , craignant de perdre le fruit de ses anciens travaux , il eut le courage de se soustraire entièrement aux attraits du monde , et s'attacha avec empressement , dans le coavent du Bec , à la milice divine. Il en fut tiré avec Lanfiranc pour l'instruction des novices qui venaient de toutes parts servir le Christ dans la ville de Caen : il ne mérita pas moins d'ëloges, comme leur père que comme leur maitre. A là mort de Guillaume, ëvêque dDvreux % Baudouin , chapelain du duc , lui succéda, et gouverna régulièrement Tévéché pendant plus de sept ans. Il eut pour successeur , après son décès , Gislebert , fils d'Osbern , chanoine et archidiacre de Lisieux *, pendant plus de trente ans celui-ci gouverna utilement son église , dont il augmenta les biens de plusieurs manières , et qu'il régla avec habileté. Ives , évéque de Seès , ayant cessé de vivre , Robert , fils de Hubert de Rie, devint son successeur, présida Tévéché durant près de douze ans , et , toujours fervent dans le culte de Dieu , chérit tendrement les religieux.

Dans ce temps , avec l'aide de la grâce de Dieu, la paix régnait en Angleterre, et un peu de sécurité ramenait le cultivateur, aussitôt que les brigands avaient été repoussés. Les Anglais habitaient tranquillement avec les Normands dans les bourgs , les places fortes et les villes ^ leurs familles mêmes se réunissaient par les liens du mariage. Vous eussiez* vu quelques lieux et quelques foires des villes se remplir de marchandises françaises et de marchands , et les Anglais qui , • •

' Orderic Vital ne fait pas mention de Michel, parce qae probablement il ne siégea que fort peu de temps.

récemment vêtus de Thabit du pays , paraissaient ridicules aux Français , changer leurs habitudes pour prendre les costumes étrangers. Personne n*osait plus se livrer au brigandage ; chacun cultivait ses champs avec sëcuritë) et applaudissait gaîment, mais pour peu de temps , à ce que faisait son voisin. On construisait des églises. et Ton en réparait : les orateurs sacrés s'appliquaient à rendre k Dieu les devoirs de leur état, ^activité dont le roi était pénétré le faisait veiller à tout ce qui était bien et exciter Tardeur de chacun autant qu'il le pouvait. Il essaya quelque temps d'apprendre là langue anglaise afin de pouvoir , sans interprète, entendre les plaintes de ses sujets, et rendre affectueusement à chacun la justice qu'exigeait sdn droit autant que la raison ; mais son âge , peu propre à l'étude , ne lui permit pas ce travail. Il se trouvait nécessairement entraîné vers d'autres occupations, par l'embarras des affaires de toute iespèce dont il était chargé.

Gomme Tènnemi du genre humain, Semblable à un lion rugissant, rdde partout, cherchant à dévorer ce qui tombe sous la dent de sa férocité , de même un grand troublé s'éleva entre les Anglais et Jes Normands , et la perfide Erinnys causa cruellement le malheur de beaucoup depersonnes. En effet , le roi Guillaume ayant eu mal à propos recours au conseil des méchans , fit un grand tort à sa gloire , en faisant renfermer frauduleusement le comte Morcar dans file d'Ely , où il l'assiégea malgré leur liaison , et quoiqu'il n'entreprît ni ne machinât rien de répréhensible. Des conseillers perfides s'entremirent dans cette affaire , et firent un coupable usage de la fraude en en-

^oft « ORDERIC VITAL.

Igageant le comte à se rendre an roi , et le monarque & recevoir pacifiquement le comte comme un fidèle ami. En effet, Morcar eut po se défendre long-temps à cause de la difficulté de Faccès du lien ou il se trouvait , et même dans le cas ou la force eût triomphé de lui , s'embarquer et gagner TOcéan en suivant le cours de la rivière *, mais , trompé par de Êinsses insinuations , il eut la simplicité de les croire. II sortit de SOQ tle avec des intentions pacifiques, pour se rendre auprès du roi. Le roi , craignant que Morcar ne voulût se venger des outrages que lui et ses compatriotes avaient injustement reçus, et qu'on ne .se servit de lui pour faire naître d'implacables révoltes dans le royaume d'Albion , le fit jeter dans les fers sans crime prouvé et le retint en prison toute sa vie , en le confiant à la garde de Roger , comte de Beaumont. Dès que le comte Edwin, jeune homme d'une grande beauté , eut appris, cet événement , il préféra la mort à la vie , à moins qu'il n'obtînt la liberté de son frère Morcar , qui avait été injustement enlevé , ou qu'il n'eût vengé cet attentat par une large effusion de sang normand. Il passa six mois à chercher des secours chez les Ecossais et les Gallois ou Anglais. Cependant trois frères qui étaient admis à sa familiarité , et principalement chargés de sa garde , le trahirent en faveur des Normands, et le tuèrent pendant qu'il se défendait courageusement avec vingt cavaliers. La marée fut dans cette circonstance favorable à Guillaume , pour l'exécution de ce crime , en forçant Edwin à s'arrêter près d'un ruisseau qui ne lui laissa aiican moyen de fuir. Quand on apprit en Angleterre le sort de ce jeune prince , non seulement les Anglais,

glais , liiai^ epcore les Normands et les Français éprouvèrent une profon4e douleur, et pleurèrent vivemeat en lui un cpoipagnop , un amî, et, pour ain$i dire, un parent. Gommp nous Tayons dit plus haut , il sippartenait à uu^ famille religieuse , il était dou^ de beaucoup de i^érite, quoique placé au milieu des plus ^rap^s embarras des affaires du monde. Sa l^eauté le faisak remarquer parmi des milliers d'individus , et il ^taitpI^i^ d'une tendresse affectueuse pour les clercs, le^ moipes et les pauvres. Le roi Guillaume ayant connu la trahison qui avait fait périr le comte de Mercie^ fut louché de compassion : il pleura et dans sa Siévérité exilq les traîtres qui, pour obtenir ^es bonnes grâces , lui apportaii^ut la tête de leur maître. Cest jusque-là que Guillaume de Poitiers a écrit son histoire on imitant le style de Salluste, et raconté avec habileté et éloquence les actions du roi. Cet auteur, de famille normande , était né au bourg de Préaux, et eut une sœur ' qui fut abbes'se des religieuses de Saint-Léger \ On lappela Guillaume de Poitiers, parce que ce fut dans celle ville qu'il s'abreuva largement aux fontaines philosophiques. De retour dans son pays il se distingua avec éclat , comme le {rfus savant de ses voisins et de ses coudisciples. Devenu archidiacre, il seconda beaucoup dans Je^ affiûres ecclésiastiques les ^Svêques de Lisicux, Hugues et Gislebert. Avant de de venir clerc , il s'était montré intrépide à la guerre, et 4v?it combattu pour le prince terrestre. Il pouvait d'autant plus cerlaii)ement

■ Emiiia.

» 11 y avait h Préaux, près de Pont-Audemcr, deux abbayes : Saisit- Pierre, abbave (rhoinmes, et Saint-Leger , abbaye de frimncs.