LIVRE CINQUIÈME

Imitateurs fidèles de nos aucétres « nous devons sans cesse éviter la dangereuse oisiveté, et nous livrer avec ferveur aux études utiles et aux salutaires exercices : Tame occupée de ces choses se purifie des vices , et se trouve giorieiisement armée , contre tous les crimes , d^une sagesse pleine de vie. Tout homme oisif, comme dit SalomoU) e^ en proie à ses désirs. Et, comme il le dit encore , les desits tuent le paresseux. Celui-là est paressetiic eft oiaif qui , manquant de bonne volonté) se livre de lui-^méme aux vices. On juge que la paresM accable misérablement Thomme-qui ne médite pas jottr et nuit , c'est-à-dire , dans le bonheur comme dââs f adversité , les saintes lois du Seigneur , et qui n'essaie pas de résister, en luttant fortement , aux pi^es et aux attaques de Satan , afin de mériter le prix de sa vocation céleste. De coupables désirs donftOM, sans nul doute, la mort à celui qui, engoM'di dans la prospérité , se laisse entraîner au crime et se plonge , par la voie oblique de ses propres passions 5 àx&s le gouffre de la perdition. Aussi nos ancêtres cotidamnent , comme véritablement ennemies, la paresse ^ Toisiveté de famé , et engagent par les paroles et par l'exemple leurs sectateurs à se livrer aux avantages du travail et de Tétude. Sur ce point

%g^ OKDERIC VITAL.

non seulement les chrétiens , mais aussi les poètes gentils sont parfaitement d'accord. En effet, Virgile s'exprime ainsi :

Quidtabor, aut benrfaeta jwant?

Lahor omnia vincit

Improbus , et duris urgena in rébus egestas '.

Ovide aussi nous instruit contre Vénus , si nous voulons résister à nos passions ; il dit :

Otia corrodant mentes et corporafrangunt.

Facfugias monitis otia prima mets.

Otia sijollas, periere Cupidinis areus^

Contemptœque jacent , et sine luce , faces *,

Père Guérin , en considérant attentivement ces choses et plusieurs autres du même genre, je me suis déterminé à mettre au jour avec simplicité un travail utile et agréable aux fidèles de la maison de Dieu , et à observer avec vigilance les maximes que j'en recueillerais, afin que, lorsque le. Seigneur procédera au jugement dernier, je ne sois pas condamné pour avoir caché mon talent dans la terre , comme le serviteur négligent. J'ai désiré obéir d'abord aux ordres du vénérable abbé Roger, et ensuite me conformer aux vôtres, en commençant, sur l'état de Téglise d'Ouche , cet opuscule que nos prieurs se sont mutuellement engagés à faire , mais qu'aucun d'eux n'a jusqu'à présent entrepris. Chacun a mieux aimé garder le silence que parler, et préféré un tranquille loisir aux soins dévorans qu'exige la recherbhe des choses passées. Quoiqu'ils eussent lu volontiers tout ce qu'ont fait nos abbés et leurs frères ; quoiqu'ils eussent voulu voir se former ce recueil de choses qui

• Georg. , liv. I. — • De Remed, Amoris.

HISTOIRE ^E lïORMANDIE ; LIV. V. 298

se soDt peu à peu augmentées, grâces à la graqde soUi-

citude des Pères, par les soins de fondateurs pauvres

mais pieux, cependant ils ont refusé de ployer leur

génie au travail , de dicter ou d'écrire le résultat de

leurs réflexions. Enfin, moiVital, moi Anglais, qui ai,

dès l'âge de dix ans, été conduit ici de l'extrême fron"

tière de laMercie, étranger barbare et inconnu, mêlé

à des peuples remplis d'esprit , je m'efforce de mettre

par écrit, avec l'inspiration de Dieu, en faveur des

Normands, les exploits et les événemens qui concert

nent la Normandie. Déjà secondé par Dieu même ,

j'ai publié deux livres , dans lesquels j'ai parlé en peu

de mots de la restauration de notre maison, et de trois

de nos abbés , ainsi que de certains événemens du

temps*, j'ai dû parler scvec vérité , puisque je me suis

diligemment enquis à ce sujet auprès des vieillards les

plus chargés d'années.

Je commencerai mon troisième livre à partir de l'an de l'Incarnation du Sauveur 1075 : je parlerai de mon abbé', du couvent d'Ouche, et des affaires qui ont eu lieu pendant le cours de douze anilées, c'està-dire, jusqu'à la mort du roi Guillaume". J'éprouve du plaisir à commencer ce travail à Tannée dont il s'agit, qui est celle où je suis sorti du sein maternel pour voir la lumière, le i4 des calendes de mars (16 février) : le samedi de la pâque suivante , je renaquis dans la sainte fontaine du baptême , par le ministère du prêtre Orderic , auprès d'Ettingham , dans l'église du confesseur saint Eatt, située sur la rivière de Saverne. Cinq ans après, je fus remis par mon père , pour être instruit dans les lettres , au noble

' Mainier qui inourat en 1089. — ' Le 9 septembre 1057.

t94 ORDEAIC TITAL.

prêtre Siward 9 soos lequel je passai cinq années à apprendre mes premiers mdimens. Parvena k Tâge Ae onae ans , ponr Tamour de Diea , je quittai ma patrie ; jeune et tendre exile , je passai d'Angleterre en Normandie , et je fus destiné à c(Hnbattre pour le monarque éternel. Ensuite, reçu par le vénérable père Mainier, revêtu des insignes de la robe monacale, lié par un pacte indissoluble à la pure association des moines , j'ai déjà , depuis' quarante-deux ans , porté avec joie le joug léger du Seigneur , et j'ai marché avec mes contemporains gahnent , et selon mon pouvoir, dans la voie de Dieu, selon les institutions de ma règle. JTai travaillé à apprendre les usages et le service de TEglise, et toujours j'ai appliqué mon esprit à quelque chose d^utile. •

Si nos pontifes et les autres chefs du monde jouissaient d'une assez grande sainteté pour que Diea daignât opérer pour eux et par eux les miracles qn'avaient coutume de faire nos anciens pères, et qui, racontés dans les livres, pénètrent avec suavité le coeur des lecteurs », certain que les prodiges des anciens maîtres rendent leur gloire respectable aux hommes du temps présent , je m'exercerais moimême à bannir toute langueur, et je transmettrais par écrit, à l'avide postérité , des choses dignes d'être rapportées.

Mais comme nous sommes dans un temps où la charité du plus grand nombre se refroidit -et où l'iniquité abonde , les miracles , indices de sainteté , ont cessé , et les crimes ainsi que les sujets de deuil se multiplient de toutes parts. Les historiographes trouvent plus abondamment une matière à exploi-

HISTOIRE DE KORMAIfDIE ', LIY. V. %g5

ter , da^w les clUeii6aioQ& des prélats , dans les combats sai^ans des princes. » que dans les dogmes des théologiens m dans la sobriété et les prodiges des ermites. La temps de TAnte-^Ghrist approche : der v^int liii , comme le Seigneur Ta dit au bienheureux Job , les j^racles cesseront, et la rage des vioes s'emparera, Qutr^ mesure, d^ eeux qui s'aiment charnellement. Maintenant , vénérable abbé , je poursuivrai hardiment, m nom du Seigneur, ce que j ai entrepris , me confiant avec bonté sur votre habileté qui corrigera les erreurs qui auraiei^t pu échapper à mon ignorance.

L'an de rincarnation du Seigneur 1076, i3' de Tindiction , le roi Guillaume célébra à Féeamp la sainte fête de Pâques , et, par les mains de rarchevéque Jean, il offrit pour la consacrer à Dieu sa fille Géoile. Elevée fivec grand soin dans le mona^ère deCaen, et instruite en divers genres de science , elle y fut consacrée à la sainte et indivisible Trinité, y resta vierge sous la vénérable abbesse Mathilde , et ne cessa d'être fidèle au joug des saintes règles. Cette abbesse étant morte après quarante •>• sept ans de gouvernement, Cécile lui succéda ; et , pendant près de quatorze ans , mérita beaucoup d'éloges pour sa manière de diriger ses religieuses ; puis elle quitta ce «ècle l'an de Fincarnation du Seigneur 1 1 là'jy le 3 des ides de juillet ( i3 juillet). Ainsi, depuis le moment on elle fut offerte à Dieu par son père, comme religieuse, elle servit dignement le ciel pendant cinquant^deux ans dans toute la piété de Tordre, de l'habit et de la foi. Sa mort eut lieu l'an vingt-sixième du règne de son frère Henri.

Pendant que le roi Guillaume restait en Neustrie et prenait tontes les précautions nécessaires pour mettre 9 avec raide de Dieu , ses Etats en sûreté contre ses ennemis , les prélats d'Angleterre , Lanfranc de Cantorbéry, Thomas d'Yorck , et Rémi de Lincoln, se rendirent à Rome, et furent reçus avec les plus grands honneurs par le seigneur pape Grégoire vu et par le sénat romain. Us offrirent abondamment , à Fâvidité romaine, les présens considérables de Topulence anglaise , et se firent admirer à Rome autant par leurs largesses que par leur éloquence et leurs sciences tant sacrée que profane. Le pape et le clergé romain accueillirent avec un extrême plaisir les messages du roi Guillaume, dont les prélats que nous venons de citer avaient été porteurs en même temps- que des présens ; ils accordèrent volontiers les privilèges demandés et qu'autrefois leurs prédécesseurs avaient donnés.

L'an de rincarnation du Seigneur 1077, i5" de Findiction, les prélats revinrent gaiment de Rome. A leur arrivée , le roi et tous les Normands se livrèrent à tous les transports de la joie. Alors on dédia en Normandie avec une grande satisfaction plusieurs basiliques ; à cette cérémonie assistèrent le roi ainsi que la reine avec leurs fils Robert et Guillaume, et un nombreux concours de grands et de peuples. Les églises mères des évéchés de Bayeux , d'Evreux et du couvent du Bec furent dédiées en l'honneur de Marie, mère de Dieu , toujours vierge.

La même année , l'église du couvent de Caen fut dédiée en l'honneur de saint Etienne, premier martyr ; le roi et les grands lui firent de riches présens ,

et donnèrent des sommes d'argent considérables. Ces dédicaces d'églises ftirent faites avec solennité par Jean, archevêque de Rouen, et par les évêques de Normandie ses sufiragans. Indépendamment d'une admirable multitude de gens , les respectables métropolitains Lanfranc et Thomas y assistèrent.

Le vénérable abbé Herluin éprouva beaucoup de joie âe ia dédicace de l'église du Bec ^ ayant vu ce qu'il desirait vivement dans le siècle , il ne daigna pas rester plus long-temps parmi les hommes. L'an de l'Incarnation du Seigneur io34 , à l'âge de quarante ans , il avait abandonné la milice du siècle , changé de vie et reçu l'habit de la sainte religion des mains d'Herbett , évéque de Lisieux. Trois ans après , il fut ordonné par le même prélat et institué abbé.. C'est alors que commença d'exister le monastère du Bec. Enfin l'an de l'Incarnation du Seigneur 1078 , à l'âge de quatre-vingt-quatre ans, et la quarante -quar trième année de sa profession, le 7 des calendes de septembre (26 août), il mourut et fut honorablement inhumé dans le chapitre des moines. Peu de jours après sa mort, Anselme, qui était prieur du même lieu , fut élu abbé. L'année suivante , à la fé|e de saint Pierre, que l'on appelle la Chaire', il fut consacré abbé dans l'église du Bec par le seigneur Gislebert, évêque d'Evreux. A l'âge de vingt-sept ans, il s'était soumis au joug monacal, et avait vécu trois ans moine cloîtré sans être promu à aucune dignité. Ensuite , après Lanfranc, 11 fot prieur durant quinze années , et pendant quinze autres années abbé

■ La Chaire de saint Pierre e'tait fëtcç à Antioche le a» février, et à Rome le 18 janvier.

SgS ORDKRie VITAL.

du Bec ^ aprè» Herluin , qui le premier avait occupé ce poste. C'est là qu il fut pris pour succéder au vénérable Lanfranc sur le siège archiépiscopal de Cantorbéry, qu'il occupa seize aua au milieu de beaucoup de désagrémens» La dix-septième année de son archiëpkcopat , la quarantième de sa profession monacale , et la soixante-rdix^^septième de son âge , le II des calendes de mai (21 avril), la quatnîème férié Rivant la Cène du Seigneur, ce prélat quitta le monde.

Comme les hommes sans expérience se laiss^pt trop séduire par le leurre de la prospérité , et que sous le souffle variaUe de Tinfortune ils sont facilement agités eà et là comme de frêles roseaux , Dieu , modérateur de toutes choses, a eu soin de mêler le bien au mal pour rabattre et régulariser salutairement les entreprises mobiles des mortels. Aussi, pendant que le roi Guillaume éprouvait un grand orgueil àe$ pompes de ce siècle , et que le peuple de Normandie se livrait à un luxe extraordinaire , et ne prévoyait pas ce qui pouvait par la suite résulter d'un tel amas de crimes, tout à coup un terrible fraoaa de tonnerre retentit dans le sanctuaire de la cathédrale de Lisieux, et, sous les coups redoublé^ de la foudre, le peuple fut renversé sur le pavé de ce temple. Un oertain jour de dimanche , comme on célébrait le matin les mystères de la satiite messe , et qu'un prêtre mitre nommé Herbert se trouvait à l'autel , il parut tout à coup un éclat très«briilant , qui fut à l'instant suivi d'un bruit formidable et d une forte détonation. La foudre atteignit , brisa et renversa ]a croix qui était sur la tour ; puis descendit effroyablement dans Té-

HISTOIRE DB «ORMiclf DIB ^ LIV. V. I99

ise , tomba sur le crocîfix , lai frappa les pieds et les mains et arracha, d'une manière singuli^e, les clous de fer de la croix. Un brouillard ténébreux aveugla l'assistance épouvantée; une flamme étincelante parcourut l'édifice et tua huit hommes et une femme. Elle brûla sur tout leur corps et la barbe et les cheveux des hommes et des femmes , et répandit partout la plus fétide odeur. Une femme, nommée Marie , resta non sans un grand effroi dans un coin de Féglise , et vit tout ce peuple comme inanimé , étendu sur le pavé.

€et événement arrira avant la Nativité de saint Jean-*Bapti8te. Bientôt après Hugues , évéque de Lisieuxy tomba malade. Au mois de juillet, le mal s'étant acchi, le prélat sentit que la mort inévitable approchait ; il vit clairement que comme serviteur de Dieu , il fallait se rendre à la cour de soun Sei*gneur, et il se prépara en grande crainte à rendre compte de son administration. Purgé par la confes^ sion et la pénitence , lavé par la prière* et par des torrens de larmes , heureusement instruit par la communion du salutaire mystère , il fit une exhortation aux clercs et aux laïques qui se trouvaient auprès de lui, leur donna l'absolution et sa bénédiction. Au dernier moment, principalement affligé d'une certaine affaire, il implora tous les assistans ainsi qu'il suit : « Je sais que je vais dans ce moment en- « trer dans la voie de toute chair ; mais je m'at- « triste surtout de ce que je suis loin de mon siège « et ne vois pas l'épouse à laquelle, par Tordre de <f Dieu , j'ai été uni légitimement pendant près de « quarante ans. C'est pourquoi je vous prie tous ,

3oO ORDERIC VITAL.

« VOUS que j'ai autrefois aimes , nourris , élevés et « honorés , de me tirer de ce Keu , et de me con- « duire à mon épouse très-chère. J'ai terminé Té- « glise de Saint- Pieri'e, prince des Apôtres, que « mon vénérable prédécesseur Herbert avait com- « mencée ; j'ai mis beaucoup de soin à Torner ; je Tai « dédiée honorablement ; je Tai abondamment enri- « chie de prêtres, de vases nécessaires au service « divin , et de toutes les autres choses propres à augc( menter son éclat. Je la recommande en suppliant <( au céleste maître ; je désire reposer dans son sein a et y attendre le second avènement du Sauveur. » A ces mots, chacun se leva soudain; on plaça le prélat sur un brancard pour le transporter ; et du bourg que Ton appelle Pont-l'Evéque, on le conduisit à Lisieux, où il fut porté comme un père bien aimé, par des prêtres illustres et d'honorables laïques. Enfin, pendant que Ton tâchait de gagner la ville, la mort accélérant sa venue, on se rendit dans une plaine couverte d'herbe , et on y attendit en plein air , au milieu des prières et des larmes , la mort du prélat. Le soleil , qui était parvenu au signe du cancer, brillait du plus vif éclat , et de ses rayons épars couvrit comme d'un voile le pontife expirant'. Le noble évêque Hugues, placé dans ce lieu agréable et bien éclairé, s'étendit; et s'étant remis à Dieu dans les mains des siens, rendit l'ame le i6 des calendes d'août (17 juillet).

Ainsi mourut un homme dont la perte en ce siècle

' Ce sont deux vers :

Sol erat in cancro radians splendore cortisco , Sparsis ponlificem velatradiis morientem.

HISTOIRE DE N0RMAI9DIE ^ LIV. T. 3oE

est irréparable, Hugues notre père , la perle des prêtres et rhonneur de la patrie v.

Que le Christ , ce pontife souverain , dont il fit les fonctions sur la terre jusqu'à sa dernière heure, lui soit toujours propice ! Le Pont-rEvéque est éloigné de quatre lieues de la ville de Lisieux. Le long du chemin , dans le champ où Tévéque mourut, on érigea une croix qui , jusqu'à ce jour, a été appelée la croix deTEvéque. Le corps fut apporté à Lisieux; mais, à cause de la difficulté qui s'éleva entre les chanoines et les religieuses , rinhumation fut différée pendant dix-huit jours. Les clercs voulaient Fensevelir dans Févéché ', mais les religieuses s'y opposaient fortement , et disaient : <c Notre père Hugues a construit « cette abbaye en l'honneur de sainte Marie, notre « Dame \ il nous a réunies ici pour servir Dieu , et tt nous a élevées dans la crainte du Seigneur, comme « un père dirige ses filles. Songeant à la mort, il avait « fait. choix du lieu de sa sépulture dans cette église a qu'il avait fondée. Soit puni de mort éternelle celui « qui veut enlever à ses filles le tombeaude leur père. » On se rendit à Rouen , à la cour du roi , et chacun des deux partis exposa ses sujets de plainte -, le jugement royal fut favorable au sexe le plus fragile. Guillaiime ordonnai l'archevêque Jean de se rendre en toute hâte à Lisieux, et d'y ensevelir comme il convenait le corps de l'évéque, dans l'oratoire de Sainte- Marie. Cet archevêque, fier et arrogant, et qui depuis long-temps nourrissait dans son cœur une haine cou-

' Dcnx autres vers:

Sic obiit nostro vir non reparabilis œvo ,

Gemma saeerdoUinif patriœque deeus pater Hugo.

3oa ORDERIG YITAL.

pable contre Tëvéque de lisieux , plein de fiaretit , méprisa les ordres du roi , et oe toulnt pas aller iii-^ humer son co-ëTéque. U revenait de la cour du roi , traversant la ville aur sa mule i et parlait fort kaut de rëvënement présent ^ il était très-^près de son logis lorsque^ par la pennisâion de Dieu , il fiift sain d'une douleur violente qui , devant la feule asanohlée ^ 1^ renvertô par terre : il vécut encore deux aos , mais sans pouvoir parler. Alors Gislebert^ évéque dflvreaXy se rendit à Lisieux avec un nombreux concours de ûd^es, et, en présence de Robert, comte d^Ea, 6ëre de Hugues , il inhuma le corps du prélat , comme il convenait» dans le chceur des religieuses^On plaça 6ur le mausolée de ce grand pontife une ]nerre décente , et Ton grava en lettres d'or sur des lames de eoivne répitaphe suivante en vers adonaïques, «qui conaîitent en ua dactyle et un spondée ;

« Ci-gît Hugues ^ évéque de Lîâeox , iUvsire par « ses honneurs , noble par son pontificat et ps^ le sang « de ses pères. U fut doiié d'une grande pureté de fc mœurs ; il reçut le double don de l'esprit et du a sentiment *, sa piété lui attira betucovp de gliMre. « Lorsqu'il mourut , Philippe régnait eia Fraaee et « Guillaume en Angleterre. Le lendemain le PoitA a entra an signe du lion. Que Dieu lui accorda les a jmes du ciel ! Ainsi soit«»il. »

Gislebert , surnotmmé Maminot, médecin «t thvtpelain du roi , fut choisi pour gouverner l'église 4e Lisieux ] il fut consacré par Michel , évéque d'A<vranches , en présence de l'archevêque Jean , qui , comme nous l'avons dit , était devenu muet. Gislebert était fils deRobeit de Courbépine , chevalier dis-

HISTOIRE DE NORMANDIE-, UV. Y« 3o3

tingaë ; il occufia Tingt-<4;rois a&s rëvéchë de lisieux , et gouverna parfàiteineût les affaires de TégliM. Tvès^ habile dans lait de la Aëdecine , il ne pnt toutefois , pendant soii pontificat ^ se donner isses de soins à lui-même. Il e^tcellait dans la science des lettres et dans Vëloqueâce ; il né se IsFSsàit pas d'ËiCÉTottre ses riches^ ses et se^ dëKees^ il tenii>h fbrtenaeiit à ises voloutës, et prenait trop de soiâ de sa personne ; Toisîvètë et le repos faisÀÎettt Tôbjet de ses vœnx ^ et souTent il se idaisait à jouet àUl des et «ut auU'es jeut de hteard. U ëtâit pârèsèetttt et ftëgHgem pout ie eulte ecolësia»tiqne , ttiais plein d'ardenr et d'àc^îvitë pour ckaeser et prettdfè des ôiseàtrt:. ToMe sfa vie il fut alîaciië aux e^eticibes et ma àfihàres du sîècte ^ et c^st ainsi qu'il Técut }irsqu*li la dëctëpitude ide TÂge. Je poor^ rais raconter plusieurs de ses actions ^ nais j'anrète ma plutoie , paticô que j'ai ëlë prdnui par lut au sousdiaconat , avec plus de trois ceMs autres ecdësiasti^ ques , autant qù^fl tù'eâ souvient. Gemme j'ai rapporte de lui t^rtaines^AK^ès qui sonlrëprëhensibles, il convient que je fiisse 'Couttattre ce qu'il a lajt de louable et digne d'être imité. Il faisait volontiers snmdné aux pauvres \ il ëtait bOnomble et saVak dtstrifeuèî ses largesses avec tftagniâcetice. Dans ses jugemens ilrediercfaait habilement la vérité, aspirait à défendre courageusement la vertu , et rendait gratuitement la justice À tous ceux qui s'adressaient à lui ; il accueillait avec douceur ceux qui lui confessaiemt humblement leut3 fautes , et donnait avec tkle aux véritables pénitens de sages et saletaires conseils. C'était avec piété et sollicitude qu'il conférait les ordres sacrés , qu'il faisait les dédicaces et procédait aux autres cérémo-

3o4 ORDEIUC VITAL.

nies du même genre. Mais , dans ces choses, il se montrait lent, et avait peine à s'y déterminer : il ne voulait pas les commencer à moins qu'il ne fût pressé par les instante^ prière» de beaucoup de personnes. L'église de Lisieux possédait à cette époque d'honorables personnes , des archidiacres et des chanoines illustres , tels que Guillaume de Glandeville , doyen et archiiliaore, Richard d'Angerville et Guillaume-le-Poitevin, archidiacres ' -, Goisfred Trégaville, trésorier^ Turgis , chantre, Radulphe son fils, et plusieurs autres que Hugues avait élevés et pourvus d'emplois honorables. Son successeur se les attacha et les instruisit avec succès dans l'arithmétique , l'astronomie , la physique et d'autres sciences profondes *, il en fit ses amis, et se plaisait à les réunir avec bonté et familièrement à sa table et à ses conversations.

L'an de l'Incarnation du Seigneur 1079 , l'archevêque Jean mourut après avoir gouverné son église pendant douze ans , et fut inhumé dans le jbaptistaire de son église , vers le nord. Son tombeau fut construit en pierre blanche , sur laquelle on grava habilement l'épitaphe qui suit :

(( Cité de Rouen, ton métropolitain repose ici. Sa « mort t'a fait tomber du haut de ta grandeur» La « puissance de l'Eglise s'affaiblit ; la ferveur des or- « dres sacrés se refroidit , malgré les soins que la re- « ligion a pris pour les établir. Ce prélat, remettant (( en vigueur les décrets des canons négligés trop long- « temps , prescrivit aux prêtres de vivre chastement. <( De son temps , les grâces de Dieu cessèrent d'être

' Oa Guillanme de Poitiers, ne à Préaux, près de Pont«Andemer. Orderic Vital parle de cet auteur dans le livre 1V„ ci-dessus.

HISTOIRE DE MORIUNOIE 5 UV. V. 3o5

c( vénales , et c*est ainsi qu'il rendit à TEglise les plus « grands services. Cet homme, que recouyf e une sim- « pie pierre , fut éloquent^ grave , sage et sobre. Sep- « tembre était parvenu à son neuvième jour lorsque c( Jean «e dépouilla de la chair. Puisse-t-il obtenir le c( véritable repos I Ainsi soit-il ! »

L'archevêque Jean étant mort, Guillaume, abbé de Caen, fut élu canoniquement , et conduit de son monastère , où il servait Dieu régulièrement comme un digne moine, à l'église de Rouen , qui fut confiée à ses soins. Il fut consacré par le grand Gislebert, évêque d'Evreux , dans l'église de Sainte-Marie mère de Dieu , et fut le quarante - sixième archevêque de Rouen depuis saint Nicaise , que saint Denis , premier pontife de Paris, avait donné pour évêque aux Rouennais. Guillaume était bon, gai et doux. 11 garda pendant trente-deux ans le troupeau que Dieu lui avait confié* Il enrichit la basilique métropolitaine de tous les ornemens nécessaires au culte divin, et rebâtit avec élégance le cloître de l'évêché et les bâtimens convenables. Ce fut lui qui transféra glorieusement le corps de l'évéque saint Romain de sa propre église à la cathédrale ; il le plaça avec respect dans une châsse d'or et d'argent, recouverte de pierres précieuses avec beaucoup d'art. Il fit célébrer la fête de cette solennité dans tout son diocèse, le lo des calendes de novembre ( 23 octobre ) -, il ordonna par décret général que l'on ùt annuellement hors la ville une station au corps du saint pontife, et il invita presque tous ses paroissiens à s'y trouver, par des avis, des absolutions et des bénédictions. Comme un tendre père , ce prélat se montra toujours affable aux moines , aux clercs