CHAPITRE III

Dqs diverses espèces d'hommes et des divers crimes qui les tenaient enlacés.

Et ce n'était pas seulement ceux-là, mais encore toute la race humaine, qui avaient dépravé leur voie sur la terre '. Oubliant les choses du passé, les hommes se livraient uniquement à celles de l'avenir. Les marchands s'appliquaient à circonvenir leurs frères par toutes sortes de mensonges et de tromperies. Les agriculteurs ne rendaient pas aux églises les dîmes de leurs biens. Les serviteurs et les servantes «i servaient a leurs maîtres sans crainte et tremblement, et senti lement sous leurs yeux ^. » Les médecins ne craignaient pas de tromper leurs malades de toutes sortes de manières^ leurs lèvres perfides, leur langue abon*dante en paroles, promettaient beaucoup et tenaient peu ; ils recevaient beaucoup , et le plus souvent ils enlevaiait la vie à ceux qu'ils auraient dû guérir ; ainsi , par leurs tromperies et leur langage sophistique ^ ils enlèvent de l'argent , et non seulement ils ne sont point utiles pour le corps, mais encore ils tuent l'ame, car ils affirment que le corps se trouve bien de

^ Ép, de saiot Paul aux Galatea, cli. 5, v. ai. — > Genèse , cfa. 6, V. la. — 3 Ép. de saint Paul |aux Ephcs., ch. 6, y. 5 «t 6.

HISTOIRK INBS CftOISADSS; LIY. II. Vjg

satisfaire les désirs de la cliair^ et par là ib exdtçnt beaucoup de gens à la formcatieii. Ceux ^i sont gra*vement malades^ et à qtii ils deyraient dàre t « Don'- « liiez ordre a<ax aflSsiires de. votre maistm , car vous tt moarrez et vous n en ^chi^eres pmnt % » i)s let^ font retarder im même dédaigner la <;enf<essÎ0il et les antres remèdes spiritueb , et feur jnspireM pat là nne sécurité faasse et trompeuse.

Les avocats, aveuglés par Paviditë d^m bëlkéfice injuste et d'un salaire immense, iton^ seulement en->' courageaient les procès injustes, mais soutenaient même les causes désespérées, se confiant en leurs mensonges et en Talxindance de leurs paroks. G^eÉt sttr eux que le faienheureui: Job a dit : k Le feu dë- « vorera les maisons de celui qui aime à rwevoir des « présent \ d Mais eux^ dans Fespoir d'um gain honteux, oountnt de ville en ville , de maison en maison , d'assemblée en asMmbFée , se répandaient dan» toulérÉgypteafin d'amasser du cbaume^*^ iis traînaient les, procès en longueur^ se réjouissaient de les voir se multiplier, et opposaiient sans cesse des exoeptiôns innombrables, afin d*écnmer plus souvent les bourses. Lorsqu'ils n'avaient pu conduire à une heureuse fin une cause soutenue par toutes sortes de fourberies, aussitôt ils en interjetaient appel ^ afin de reoommeneer l'affaine et de retrouver nn nlmveaitt salsdre^

Les femmes entraînaient les hommes impmdens à leur suite dans la mdrt et dans le préci|Mcè, non seulement par l'élégance de leurs ornemens de courtisanes, par la richesse superflue de leurs vêtemens ,

» Ueiiv, cb. 38, V. i. — » Job, ch. i5, v. 34-^ ^ Exode, cb. 5, V. la.

a8ô ' JACQUES tffi VÏTR Y.

par leurs cheyielures bien frisées, par For, les pierres précieuses et les riches habits dont elles séparaient, par les applaudissemens illicites et le» danses qu'elles recherchaient , mais encore par des sortilèges et des maléfices innombrables. Ainsi, « ouvrant ou creusant tt une citerne et ne la couvrant point , » elles ont causé la ruine a du bœuf ou de l'âne', » et pour celles-là , selon la prédiction du prophète Isaïe , « leur ce. parfum sera changé en puanteur,, leur ceinture d'or <( en lambeaux déchirés , leurs cheveux frisés en une « tête rasée'. »

Quant à ceux qui, ayant pris Fhabit r^ulier, avaient renoncé au siècle , et s'étaient liés par leurs vœux à la religion, ayant extérieurement a l'apparence delà <( piété, mais ayant renoncé à sa force ^ , y> plus leur rang était éminent et plus ils tombaient rudement , après ces vœux, d'unechute déplorable. Désobéissans, murmurant toujours, se déchirant les uns les autres, portant la croix du Christ comme par corvée, impurs et . incontinens, marchant selon la chair et non selon l'esprit , (( mettant la main à la charrue et regardaat der- <( rière eux^ comme la femme de Loth ^, regrettant « les porreaux, les ognons et l'ail de l'Egypte, et dégoûte tés de la manne du désert 6, » ils périssaient morts et ensevelis dans les sépulcres de la convoitise, parce (( qu'ils avaient ruiné leur foi 7. » La plupart d'entre eux estimaient « la piété pour un grand gain^, ne faite sant point de discernement entre les choses, saintes

I Exode, ch. 31, v. 33. — > Isaïe, cfa. 3, v. a4- — ^ ^^'^ ^P^^* ^^ saint Paul à Timoth. ^ ch. 3 , v. 5. ^- 4 Évang. selon saint Luc, ch. 9, V. 6a. — ^ Genèse, ch. 19, v. a6. — <* Nomb., ch. 11, v. 5et6. — » 7 I"Ép. de saint Paul à Timolh., ch. 5, y. 8. — ^ Ibid., ch. 6, v. 6.

« ou profanes', » recevant indifféremment des usuriers et des ravisseurs « la chair des animaux morts « d'eux-mêmes ou déchirés par une béte', )> ne faisant aucune question par scrupule de conscience % quoique cependant le saint homme Tobie ait dit à sa femme : a Prenez garde que ce chevreau n'ait été dérobé^. » Quant à ceux qui ne sont point entrés par la porte, mais par-dessous terre et en creusant avec l'argent, ils sont déjà jugés par le Seigneur, qui a dit : « Toute <( plante que mon Père céleste n'a point plantée sera « déracinée^. » Et il en sera de même de ceux qui, telsqu'ÂnaniasetSaphire, ne craignent pas de retenir non seulement la disposition de leur volonté, mais encore une partie du prix de la vente.