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prince avait défendu aux siens d'attaquer les Turcs imprudemment. Les nôtres ne pouvant donc pour le moment faire aucun mal aux Infidèles , campèrent si près d'eux , que des deux parts les deux armées purent s'observer pendant tout ce jour-là. Le chef des ennemis s'appelait Malduk , et avait sommé le roi de Damas, nommé Taldequin ', de venir à son secours. Ce dernier amena donc avec lui de nombreuses troupes, et de son côté Malduk en tira beaucoup delà Syrie , où il commandait. Les Turcs occupaient une vallée, et les Francs campaient sur une hauteur; les premiers n'osaient sortir de leur île, et les seconds ne pouvaient aller les y attaquer ; les uns rusaient, les çtutres craignaient ; ceux-là étaient adroits , ceux-ci se montraient prudens. Les uns et les autres se sentaient brûlés de tous les feux de l'été , et ne pouvaient cependant mettre fin à de si cruelles souffrances. Ceux qui ne se trouvaient pas à cette expédition s'étonnaient que ceux qui en faisaient partie tardassent si long-temps à revenir. Les Sarrasins que nous avions soumis se séparèrent alors de nous comme ' s'ils nous étaient ennemis, (et nous tinrent pour ainsi dire enfermés de toutes parts. Bien plus , les Turcs sortant par bandes de leur camp , se mirent à ravager toutes les terres dont nous nous étions rendus maîtres, et tous les vivres qu'ils en enlevaient, ils les faisaient passer à leur armée par les Sarrasins nos sujets. Ils prirent même et détruisirent, avec l'aide des Sarrasins, sur qui nous dominions dans les montagnes, la ville de Sichem ou Siccina , que nous appelons Neapoli. Dans ce temps-là, les Ascalonites , les Arabes , et les

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HISTOIRE DBS CROISADES. 1^5

Sarrasins, mais toutefois en petit nombre, marchèrent un certain jour sur Jérusalem, s'avancèrent jusqu'à la partie de la ville qui se trouve en dehors des murs , brûlèrent les moissons déjà rentrées, et blessèrent même de leurs flèches, sur les remparts, quelques-uns des nôtres. Ceux-ci de leur côté portèrent également des coups mortels à plusieurs de ces Infidèles. Quelques-uns de nos gens de pied , mais en petit nombre , sortirent des murs pour attaquer l'ennemi. Il était en effet ordonné de tenir les portes fermées, de peur que , si les habitans s'éloignaient de la ville , il ne leur arrivât quelque malheur ; caries hommes d'arfties avaient tous marché contre les Turcs , et aucun n'était resté dans la Cité sainte. La nuit suivante, au lever de la lune , les ennemis se retirèrent à la grande joie des nôtres, qui dans le premier moment craignaient de se voir assiégés par eux durant tout ce temps. Les embûches dressées par les Infidèles ne permettaient à aucun ou à presque aucun message de parvenir , soit de nos cités au roi , soit du roi à nos cités -, ainsi donc on ignorait dans les villes ce qui se faisait au camp , et dans le camp ce qui arrivait aux villes. Dans une foule de champs, la moisson déjà mûre se flétrissait sur pied , et il n'y avait personne pour la recueillir. Cette année cependant la récolte était abondante en toute espèce de productions -, mais quoi ! quand les tempêtes troublent la mer , les hommes ne se hasardent pas à pécher. Sur toutes choses tous les esprits étaient en suspens ; on attendait généralement pour voir à qui Dieu accorderait le triomphe. Les Chrétiens cessaient toutes affaires et tous travaux, à l'exception de ceux qui étaient nécessaires pour ré-

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parer les brèches faites aux villes et aux fortifications. Pendant que ces choses se passaient, nous ressentîmes le 1 8 juillet et le 9 août deux secousses de tremblement de terre, la première au milieu de la nuit, la seconde vers la troisième heure du jour. Cependant les Turcs après avoir attendu deux mois l'occasion d'exterminer, ou du moins de vaincre les nôtres, reconnurent qu'ils ne pourraient y réussir; d'une part, en effet, notre armée s'était journellement renforcée, dans cet intervalle , de pèlerins qui arrivaient comme d'ordinaire en cette saison ; de l'autre les gens d'Antioche ne montraient aucune intention de nous quitter. Les Infidèles prirent donc le parti de se retirer sur le territoire de Damas, Alors le roi Baudouin retourna sur* le-champ avec les siens à Ptolémaïs ; il y trouva la comtesse de Sicile, qui en premières noces avait épousé le comte Roger > frère de Robert Guiscard , et venait maintenant se marier au roi Baudouin. Trèspeu après , Malduk fut tué audacieusement dans Damas par un certain Sarrasin , qui cacha sous son habit un poignard s le lui plongea trois fois dans le ventre, et se rendit ainsi coupable de deux homicides à la fois; car & peine Malduk fut-il assassiné, que les assistans massacrèrent son meurtrier. Cruelle victoire que celle où le vainqueur est lui-même aussitôt vaincu ! 11 a parlé avec une véritable sagesse ce philosophe qui a dit : « La fortune est de verre -, au mo- « ment même où elle brille , elle se brise. » Ce Malduk était certes fort riche, très -puissant, grandement renommé parmi les Turcs , et d'une extrême adresse ; mais il ne put résister à la volonté du Seigneur : ce même Dieu en effet, qui, pendant quelque

temps permit que cet Infidèle ne fût point puni , voulut ensuite le faire périr dune mort vile , et tomber sous une main faible*