CHAPITRE PREMIER

Dans l'année 1095 depuis l'Incarnation du Seigneur, lorsque Henri ' régnait en Allemagne , sous le nom d'empereur, et que le roi Philippe' occupait le trône de France , des maux de tout genre , suites inévitables d'une foi chancelante, désolaient toutes les parties de l'Europe. A cette époque Rome avait pour souverain pontife Urbain 11 , homme distingué par la pureté de sa vie et de ses mœurs, qui constamment mit par dessus tout ses soins à gouverner avec sagesse et fermeté les affaires de la sainte Eglise, et à la porter au plus haut point de splendeur. Ce pontife reconnut bientôt que tous, tant clergé que peuple , foulaient outrageusement aux pieds la foi chrétienne ; que les grands de la terre toujours en armes, et dont tantôt les uns, tantôt les autres se faisaient de cruelles guerres, bannissaient la paix de partout , et pillaient tour à tour les biens de la terre ; qu'une foule de gens enfin, chargés injustement de fers , réduits en captivité , et barbarement précipités dans les plus noirs cachots , étaient contraints de se racheter à un prix exorbitant , ou que torturés triplement dans leur prison par la faim , la

1 Henri iv. — a Philippe I er .

2 FOCLCHBR DE CHARTRES.

soif et le froid , ils y périssaient d'une mort lente et ignorée : il vit encore les lieux saints violés , les monastères et leurs métairies brûlées, nul mortel épargne, et les choses tant divipes qu'humaines tournées en dérision : il apprit en outre que les Turcs s'étaient jetés avec une féroce impétuosité sur les provinces intérieures de la Romanie , les avaient conquises sur les Chrétiens, et soumises à leur joug funeste. Alors ému d'une pieuse compassion , excité par son amour pour Dieu et sa soumission à sa volonté , il passe les Alpes , descend dans les Gaules , envoie de tous côtés des députés indiquer , dans les formes compétentes , la tenue d'un concile en Auvergne , et ordonne qu'il se rassemble dans Ja cité qui porte le nom de Clermont. Il s'y trouva trois cent dix évéques ou abbés portant la crosse , et députés par les Eglises. Les ayant donc, au jour fixé. d'avance, appelés tous auprès de lui , Urbain s'empressa de leur faire connaître dans une allocution ' pleine de douceur le but de cette réunion. En effet, digne interprète de la voix plaintive de l'Eglise éplorée , il poussa de profonds gémissemens , fit aux Pères du concile une longue peinture des nombreux et divers orages qui , pomme on l'a détaillé plus haut, agitaient le monde, depuis que toute foi y était détruite , et finit par les supplier instamment et les exhorter tous à reprendre le courage de la véritable foi , à déployer une vive sollicitude et une mâle ardeur , pour renverser les machinations de Satan , et à réunir leurs efforts , afin de relever et rétablir dans son ancienne gloire la puissance de la

' Le texte porte adlocutionem dulciflua diligentcr innotuit ; il faut adlocutione.

HISTpJRE DES GBOJSADES. 3

sainte Eglise , si cruellement affaiblie par les méchans. « Très-chers frères , leur dit-il , moi Urbain , revêtu « par la permission de Dieu de la thiare apostolique, « et suprême pontife de toute la terre , obéissant à « l'urgente nécessité des circonstances , je suis des- « cendu dans les Gaules , et venu vers vous, les ser- <c" viteurs du Très - Haut , comme chargé de vous « apporter les avertissemens du ciel. Ceux que j'ai « cru les fidèles exécuteurs des ordres du Seigneur, « je souhaite qu'ils se montrent tels franchement, et « sans se laisser entraînera aucune honteuse dissimu- « lation. Que s'il se trouvait parmi vous quelque dé- « fectuositéou difformité en opposition avec la loi de « Dieu , j'écarterai , par esprit même de justice , toute « modération % et, assisté du secours d'en haut* je « mettrai mes soins les plus empressés à faire dispa- « raître ces imperfections» Le Seigneur, en effet, « vous a institués les dispensateurs de sa parole en- « vers ses enfans, afin que vous leur distribuiez, « suivant les temps, une nourriture relevée par un « assaisonnement d'une douce saveur; vous serez a heureux si celui qui à la fin vous demandera compte « de votre gestion vous reconnaît de fidèles servi- « teurs. On vous donne aussi le nom de pasteurs ; « prenez donc garde de ne point vous conduire à la « manière des vils mercenaires» Soyez de vrais pas- « teurs, ayez toujours la houlette à la main , ne « vous endormez pas , et veillez de tontes parts sur le « troupeau commis à vos soins. Si, par l'effet de votre

1 Le texte porte modettia rationis justitiœ semota ; ne faut-il pas plutôt , modettia , ratio ne justitiœ , semota ? C'est dans ce sens qu'on a traduit.

4 FOULCHElt DE CHARTRES.

« incurie ou de votre paresse, le loup venait à en- « lever quelqu'une de vos brebis, vous perdriez « certainement la récompense qui vous est préparée « dans le sein de notre Seigneur, et d'abord durece ment torturés par les remords déchirans de vos « fautes , vous seriez ensuite cruellement précipités « dans les abîmes de la funeste et ténébreuse dece meure. Vous êtes, suivant les paroles de l'Evangile , « le sel de la terre 1 ; que si vous trahissiez votre de- « voir, on se demande comment la terre pourrait « recevoir le sel dont elle a besoin. Oh combien est ce admirable la distribution de ce sel , dont parle « l'Ecriture ! Ce qu'il faut que vous fassiez , c'est de « corriger, en répandant sur lui le sel de la sagesse, « le peuple ignorant et grossier, qui soupire outre « toute mesure après les vils plaisirs du monde 5 <c prenez garde que , faute de ce sel , ce peuple puce tréfié par ses péchés n'infecte le Seigneur, lorsqu'un (( jour le Très-Haut voudra lui adresser la parole. « Si, en effet, par suite de votre négligence à vous a acquitter de votre mission, Dieu trouve en ce peuce pie des vers, c'est-à-dire, des péchés, il jetera « sur lui un œil de mépris, et ordonnera sur-le-champ <c qu'on le plonge dans le précipice infernal destiné « à recevoir toutes les choses impures. Mais aussi, « comme vous ne pourrez lui restituer en bon état ce « bien perdu pour lui , il vous condamnera dans sa « justice, et vous exilera complètement de l'intimité « de son amour. Tout distributeur de ce sel divin « doit être prudent , prévoyant, modeste , savant , ami « de la paix , observateur éclairé , pieux, juste , équi-

' Saint Matthieu , chap. v , ▼. i3.

« table, et pur cle toute souillure. Comment en effet « un homme ignorant, immodeste", impur, pourraita il rendre les autres savans, modestes et purs? Que a si on hait la paix, comment la rétablirait- on parmi « les autres ? Celui qui aura les mains sales , comment « nettoyerait-il les saletés de la corruption des au- « très? On lit encore dans l'Ecriture 1 , « que si un a aveugle conduit un autre aveugle , ils tomberont « tous deux dans la fosse. » Ainsi donc , corrigez-vous « d'abord vous-mêmes, et montrez-vous au dessus de « tout reproche, afin de pouvoir corriger ceux qui « vous sont soumis. Voulez-vous être les amis de « Dieu , faites librement les choses que vous sentez « lui être agréables \ veillez principalement à ce que <( les règles de l'Eglise soient maintenues dans toute « leur vigueur, et prenez garde que la simonie héré- « tique ne prenne en aucune manière racine parmi « vous, de peur que vendeurs et acheteurs ne soient « également frappés de la verge dû Seigneur, chassés « des rues , et précipités misérablement dans l'abîme « de l'extermination et de la confusion. Conservez ce fermement l'Eglise , et ceux de tout rang qui lui « sont attachés , dans une entière indépendance de a toute puissance séculière \ exigez que les dîmes « de tous les fruits de la terre soient fidèlement « payées, comme véritable propriété de Dieu même , « et ne souffrez ni qu'on les vende , ni qu'on les rer « tienne; que si quelqu'un ose s'emparer de la per- « sonne d'un évéque , qu'il soit mis à tout jamais hors « de la loi de l'Eglise. Quant à celui qui ferait pri- « sonniers ou dépouillerait des moines, des clercs,

1 Saint Matthieu, chap. xv, v. 14.

6 FOULCHER DE CHARTRES.

« des religieux et leurs serviteurs , ou des pèlerins « et des marchands , qu'il soit excommunié. Les pil- « lards et incendiaires de maisons, ainsi que leurs « complices , qu'on les bannisse de l'Eglise , et qu'on « les frappe d'anathème. 11 importe en effet d'examï- « ner avec le plus grand soin quelles peines doivent « être infligées à ceux qui volent le bien d'autrui , « puisque celui qui n'emploie pas en aumônes une « partie de son bien propre encourt la damnation « de l'enfer. C'est ce qui arrive au mauvais riche", « comme le rapporte l'Evangile ; il est puni non pour « avoir ravi le bien d'autrui, mais pour s'être man- « que à lui-même dans l'usage des biens qu'il avait « reçus du Ciel. Très-chers frères, ajouta le pape, « vous avez vu, assure-t-on, le monde cruellement « bouleversé pendant long-temps par toutes ces ini- « quités; le mal est venu à tel point, ainsi que nous « l'ont fait connaître divers rapports , que , par suite « peut-être de votre faiblesse dans l'exercice de la « justice , il est quelques-unes de vos paroisses où « nul ne peut se hasarder sur les grandes routes qu'il « ne coure risque d'être attaqué le jour par des pil- « lards, la nuit par des' voleurs, et où nul encore « n'est sur de n'être pas dépouillé, soit dans sa propre « demeure, soit dehors, par la force ou les artifices « de la méchanceté. Il ftut donc faire revivre cette « loi instituée autrefois par nos saints ancêtres, et « qu'on nomme vulgairement trêve de Dieu; que « chacun de vous tienne fortement la main à ce « qu'on l'observe dans son diocèse , je vous le con- « seille et vous le demande fortement. Que si quel-

1 Saint Luc, chap. vi, v. 19.

« qu'un, entraîné par l'orgueil ou la cupidité, ose et violer cette trêve, qu'il soit anattième en vertu « de l'autorité de Dieu et des décrets de ce con- « cile. » Ces choses et plusieurs autres furent réglées comme il convenait de le faire : alors tous les assista ns, clercs aussi-bien que peuple, rendant au Seigneur de vives actions de grâces, applaudirent spontanément aux paroles du seigneur Urbain, souverain pontife, et firent serment de se conformer fidèlement aux décrets qui venaient d'être rendus. Cependant le pape ajouta sur-le-champ que d'autres tribulations, non moindres que celles qu'on a rappelées plus haut, mais plus grandes et les pires de toutes , et issues d'une autre partie du monde, assiégeaient la chrétienté. '« Vous venez, dit-il, enfans du Seigneur, de lui « jurer de veiller fidèlement, et avec plus de fermeté « que vous ne l'avez fait jusqu'ici , au maintien de la « paix parmi vous, et à la conservation des droits de « l'Eglise. Ce n'est pas encore assez-, une œuvre utile « est encore à faire ; maintenant que vous voilà force tifiés par la correction du Seigneur, vous devez « consacrer tous les efforts de votre zèle à une autre « affaire , qui n'est pas moins la vôtre que celle de <( Dieu. Il est urgent , en effet, que vous vous hâtiez « de marcher au secours de vos frères qui habitent « en Orient, et ont grand besoin de l'aide que vous « leur avez, tant de fois déjà, promise hautement. Les « Turcs et les Arabes se sont précipités sur eux , ainsi « que plusieurs d'entre vous l'ont certainement en- « tendu raconter , et ont envahi les frontières de la « Romanie , jusqu'à cet endroit dé la mer Méditer- (( ranée , qu'on appelle le Bras de Saint - George ,

Ô FOULGHER DE CHARTRES.

« étendant de plus en plus leurs conquêtes sur les « terres des Chrétiens, sept fois déjà ils ont vaincu . a ceux-ci dans des batailles , en ont pris ou tué grand « nombre , ont renversé de fond en comble les « églises , et ravagé tout le pays soumis à la domina- « tion chrétienne. Que si vous souffrez qu'ils comte mettent quelque temps encore et, impunément de « pareils excès, ils porteront leurs ravages plus loin, «c et écraseront une foule de fidèles serviteurs de « Dieu. C'est pourquoi je vous avertis et vous conte jure , non en mon nom , mais au nom du Seigneur, « vous les hérauts du Christ, d'engager par de frér « quentes proclamations les Francs de tout rang, « gens de pied et chevaliers , pauvres et riches , à « s'empresser de secourir les adorateurs du Christ, « pensant qu'il en est encore temps, et de chasser « loin des régions soumises à notre foi la race impie « des dévastateurs. Cela , je le dis à ceux de vous « qui sont présens ici, je vais le mander aux absens; « mais c'est le Christ qui l'ordonne. Quant à ceux « qui partiront pour cette guerre sainte , s'ils perdent « la vie , soit pendant la route sur terre , soit en trait versant les mers, soit en combattant les Idolâtres, « tous leurs péchés leur seront remis à l'heure même ; « cette faveur si précieuse, je la leur accorde en vertu « de l'autorité dont je suis investi par Dieu même. « Quelle honte ne serait-ce pas pour nous si cette « race infidèle si justement méprisée, dégénérée de « la dignité d'homme, et vile esclave du démon, a l'emportait sur le peuple élu du Dieu tout-puis- « sant , ce peuple qui a reçu la lumière de la vraie <( foi, et sur qui le nom du Christ répand une si

« grande splendeur! Combien de cruels reproches «c ne nous ferait pas le Seigneur, si vous ne secoua riez pas ceux qui, comme nous, ont la gloire de « professer la religion du Christ? Qu'ils marchent, « dit encore le pape en finissant , contre les infidèles, « et terminent par la victoire une lutte qui depuis « long-temps déjà devrait être commencée, ces hom- « mes qui jusqu'à présent ont eu la criminelle habi- « tude de se livrer à des guerres intérieures contre « les fidèles -, qu'ils deviennent de véritables cheva- « liers, ceux qui si long-temps n ont été que des pil- « lards , qu'ils combattent maintenant , comme il est « juste , contre les barbares , (Jeux qui autrefois tource naient leurs armes contre des frères d'un même « sang qu'eux $ qu'ils recherchent des récompenses « éternelles , ces gens qui pendant tant d'années ont « vendu leurs services comme des mercenaires pour « une misérable paie; qu'ils travaillent à acquérir ce une double gloire ceux qui naguère bravaient tant « de fatigues, au détriment de leur corps et de leur a ame. Qu'ajouterai-je de plus? D'un côté seront des « misérables privés des vrais biens, de l'autre des « hommes comblés des vraies richesses; d'une part « combattront les ennemis du Seigneur , de l'autre a ses amis. Que rien donc ne retarde le départ de « ceux qui marcheront à cette expédition $ qu'ils « afferment leurs terres, rassemblent tout l'argent né- « cessaire à leurs dépenses, et qu'aussitôt que l'hiver « aura cessé, pour faire place au printemps, ils se « mettent en route sous la conduite du Seigneur. » Ainsi parla le pape : à l'instant même tous les auditeurs se sentant animés d'un saint zèle pour cette en-