CHAPITRE XLVI1I

Ce massacre des gens d'Antioche fut suivi d'une assez grande victoire, que le Seigneur dans sa bonté accorda miraculeusement à ceux de Jérusalem. Le susdit Roger avait, en effet, envoyé des députés presser le roi de Jérusalem de venir en toute hâte à son aide contre Jes Turcs qui l'attaquaient avec des forces nombreuses. Celui-ci, accompagné du patriarche qui portait la croix faite du bois de celle du Sauveur, était allé avec les siens > non loin du Jourdain , attaquer le$ gens de. Damas. Se contentant de les avoir chassés courageusement des terres de ses

' Le texte porte alium Bauemondi ; il faaxfiliwn: Roger, e'tait neveu de Boémond , et n'avait comme Tancrède que la régence.

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Etats, il abandonna cette expédition, et courut au secours de ceux d'Antioche -, il se fit suivre de l'évêque de Césaréfe, qui porta bravement contre l'ennemi, au milieu même de la bataille , la susdite sainte croix, et emmena avec lui Je comte de Tripoli. Ses forces réunies montaient à deux cent cinquante chevaliers. Quand on fut parvenu à Antioche, le roi envoya des messagers ordonner en son nom à ceux d'Edesse de venir , à marches forcées , prendre part au combat qu'on se préparait à livrer contre les Turcs. Dès que cêùx-ci se furent joints au roi, ef à ceux des gens d'Antioche qui avaient foi de la précédente bataille, ou échappé à là mort par un- hasard quelconque, on en vint aux mains avec les Païens, près du fort qu'on appelle Sardanium , distant d'An-* tioche de vingt-quatre milles. Cette bataille se donna le quatorzième* jour d'août. Nos troupes se montaient en tout à sept cents hommes d'armes-, les Turcs en comptaient vingt mille, et Ghazi était le nom de leur chef. Je ne crois pas devoir omettre de rapporter qu'un certain turc, s ? apercevant que l'un des nôtres connaissait la langue persanne , lui parla en ces termes • « Je te le dis , Franc, pourquoi prendre « plaisir à vous abuser ? pourquoi vous fatiguer en « vain? Vous n'êtes y éertes, nullement de force à « vous mesurer avec nous ; vou£ êtes peu, et nous « sommes beaucoup; de plus, votre Dieu vous aban- « donné , .parce qu'il voit que vous ne vous montrez « plus, ainsi que vous aviez coutume de le faire , « exacts à garder votre loi , et à observer entre vous- « mêmes les règles de la foi et de la vérité. Cela nous a le savons ; on nous Fa raconté ; nous le voyons de

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k nos propres yeux. Demain , sans aucun doute , nous « vous vaincrons, nous vous écraserons, nous vous « anéantirons. » quelle honte pour' des Chrétiens que des Infidèles nous reprennent sur notre manque de foi ! Certes, nous devrions en rougir grandement, et songer à pleurer sur nos péchés, et à nous en corriger radicalement. Le jour suivant s'engagea donc, comme on Ta dit plus haut, ce terrible combat. Longtemps la victoire flotta incertaine entre les deux partis ; mais enfin le Tout-Puissant contraignit les Turcs à fuir, et prêta contre eux aux Chrétiens une force vraiment miraculeuse. Ceux-ci dispersèrent si bien en petits corps séparés les Infidèles, qui les avaient attaqués , et les poursuivirent si vivement jusque sous les murs d'Antioche , que les Turcs ne purent se réunir à leurs compagnons. Mais plutôt ce fut Dieu qui dissipa ainsi ces mécréans, dont les uns regagnèrent, en fuyant, la Perse leur patrie, et dont les autres se jetèrent dans la ville d'Alep pour sauver leur vie. Le roi de Jérusalem et le comte de Tripoli, qui, avec leurs gens, s'étaient montrés de vrais enfans de la croix , Pavaient apportée à cette guerre avec tout le respect de serviteurs pour leur maîtresse, et avaient toujours combattu autour d'elle en gens d'honneur, et sans jamais l'abandonner , demeurèrent courageusement sur le champ de bataille. Le Seigneur toutpuissant les arracha miraculeusement, par la vertu de cette même croix , des mains de la race criminelle des Turcs, et les réserva pour accomplir encore dans l'avenir d'autres travaux en l'honneur de son nom. Après donc que le roi Baudouin eut gardé deux jours entiers ce «hamp de bataille, sans voir aucun des

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Infidèles y revenir pour recommencer le combat , il prit avec lui la croix du Sauveur, dont il a été parlé ci-dessus, et se mit en route pour Antioche. Le patriarche de cette cité vint au devant de cette sainte croix, ainsi que du roi et de l'archevêque qui la portaient. Tous ensuite rendirent des actions de grâces, et payèrent un juste tribut de douces louanges au Dieu maître de toutes choses, qui par la puissance de sa glorieuse croix avait donné la victoire aux Chrétiens, et permis qu'ils retrouvassent intacte cette précieuse croix. Tous versaient de pieuses larmes , chantaient des hymnes de joie, s'inclinaient avec des génuflexions sans cesse répétées devant cette croix pour l'adorer-, puis , se relevant la tête haute, et d'un air de triomphe, ils rendaient grâces au Seigneur. Deux fois le soleil avait éclairé de sa lumière le signe de la Vierge, lorsque se donna ce combat dans lequel les Turcs furent si complètement défaits ; alors aussi brillait Je croissant de la lune , dont on comptait le dixième jour. Après qu'on eut goûté quelques instans de repos dans Antioche , il fut arrêté qu'on retournerait à Jérusalem, en remportant avec le respect convenable la sainte croix. Le roi la renvoya donc dans cette ville, en la faisant accompagner du nombre d'hommes d'armes nécessaires pour la protéger dans sa route. Le jour même où se célébrait la fête de son exaltation , ceux-ci entrèrent dans la Cité sainte, avec autant de joie qu'on en vit au victorieux empereur Héraclius, lorsqu'il reprit cette même croix sur la Perse ; et tous ceux qui étaient dans la ville les accueillirent avec un plaisir ineffable. Quant a Baudouin il prolongea son séjour à Antioche, comme

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l'exigeait la nécessité , jusqu'à ce qu il eût placé utilement les terres de ceux des grands qui étaient morts, en les donnant à des vi vans \ moyennant un prix convenu , uni avec un soin pieux à de nouveaux maris les veuves qu'il trouva dans cette ville en grand nombre , et réformé beaucoup d'autres maux en rétablissant les choses comme elles devaient être. Jusqu'alors il avait été simplement roi de Jérusalem ; mais le comte Roger étant mort, Baudouin fut également roi d'Antioche, et vit un nouveau royaume ajouté à celui qu'il possédait déjà. Je recommande à ce prince, et je le supplie d'aimer Dieu de tout son cœur, de toute son ame , de toutes ses forces , de lui être entièrement soumis, comme un serviteur fidèle , de lui rendre des actions de grâces, et de se reconnaître l'humble esclave de ce maître qu'il a trouvé si plein de bontés. Quel est , en effet, celui de ses prédécesseurs que le Seigneur ait élevé aussi haut que lui ? Aux autres , il n'a donné qu'un royaume ; lui , il l'a rendu possesseur de deux-, et ces deux royaumes il les a obtenus paisiblement , sans fraude , sans effusion de sapg, sans même avoir à éprouver le chagrin de la moindre contestation, par la seule volonté divine. Le Seigneur, en effet, lui a concédé toute la terre comprise , tant en longueur qu'en largeur, depuis l'Egypte jusqu'à la Mésopotamie. Dieu a eu pour lui la main largement ouverte ; qu'il prenne donc garde de l'avoir trop serrée envers celui qui donne abondamment, et ne reproche jamais ses dons. S'il veut être vraiment roi, qu'il s'étudie à gouverner

1 Le texte porte vinis sub ratiocinio daturus; c'est viuis qu'il faut, ce semble, pour le «cm. Guillaume de Tyr justifie cette correction.

justement. Après que ce prince eut ainsi terminé une foulé d'affaires, et fut revenu à Jérusalem, on le ceignit ainsi que son épouse du bandeau royal, dans Bethléem , le jour tnéme de la nativité du Sauveur.