LETTRE PRÉLIMINAIRE

pas eu assez de volonté , et les autres pas assez de vie« Quand j'y suis arrivé, j'ay pensé à exécuter plustost qu'à ordonner; car je me suis souvent plaint de cette manière de régler en papier, et ay toujours jugé que l'exécution estoit en la main du magistrat, et qu'une exécution valoit mieux que trente ordonnances. Cela a fâché beaucoup de gens, les uns se trouvant hors du conseil, et les autres réduits à servir peu de temps en l'année.

Puis après, la difficulté d'en recevoir de nouveaux; à quoy la facilité estoit telle que de jeunes gens sortant de l'escole n'avoyent point de honte de le demander, et un homme de moyenne qualité n'estimoit comme rien d'estre admis à cette charge.

Les secrétaires d'Ëstat donnoyent des brevets à tous leurs amis, ou recevoyent leurs sermens sous la cheminée ; et il y en a un nombre incroyable qui les ont eus ou par argent ou par faveur, dont les roys n'ont jamais ouy parler^

La difficulté de les recevoir fâche ceux qui les prétendent; elle fâche aussi les secrétaires d'Estat, et pour cela et pour les dons, car ils gratifioyent qui bon leur sembloit ; ce qu'ils ne peuvent à présent. £t cela va plus loin qu'on ne peut dire, un fôché en rendant cinquante mal satisfaits.

Si le Roy continue à tenir ferme sur ce règlement, les plus^qualifiés du royaume s'estimeront bien honorés d'avoir la qualité de conseiller de Sa Majesté en son conseil; et nous commençons à en voir la pratique.

J'ay fermé la porte à la réception d'advocats au conseil , à cause qu'il y en a une multitude ennuyeuse, qui ne servent qu'à diffamer le conseil et nous rem-

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pUr de chicanes : de sorte que je n'en reçois plus , quoyque j'en sois prié par les plus gfands, les Béynes, leurs domestiques, et officiers les plus considérables, les principaux du conseil, mes parens et mes meilleurs amis. Mais Dieu m'a donné la ^ force de résister à tous; et je m'y trouve obligé par lobligatiou que j'ay h ia charge, à la dignité du conseil du Roy, au bien de la justice, et au repos des sujets de Sa Majesté; mais le monde ne se paye point de cela. Ceux qui sont refusés me veuleut mal; mais ceux qui me prient pour eux m'en veulent encore plus, non seulement parce qu'ils n'ont pas ce qu'ils demandent, mais encore parce, disent-ils, que Ton dira qa'ils n'ont point de crédit. J'en ay veû de bien afQigés pour cela, et ce point m'a fait beaucoup d'ennemis.

Je retranche les chicaneries autant que je puis, et rejette du conseil toutes les affaires que je puis renvoyer aux cours, qui est ce que je dois faire; et eu plusieurs incidens semblables je diminue l'employ des uns et le profit des autres.

Je diminue fort aussi le profit des greffiers et des secrétaires du conseil, retranchant les matières, et ouvrant les oreilles aux plaintes qui me sont faites de leurs exactions, et y pourvoyant; ce que j'ay quelquefois fait en plein conseil, à cause que l'insolence y est excessive.

Tout cela offense beaucoup de gens ; et néanmoins c'est ce dont on a toujours demandé règlement, dont on s'est toujours plaint, et dont les parties reçoivent de grandes vexations.

Il y a un point qui se pourroit étendre davantage, qui est que retenant les personnes dans les règles dcv

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llordoonanocy ye fays déplaisir à beaucoup; car ou YÎent au conseil pour tout; et ce qu'on n'oseroit pen- ,ser de proposer ailleurs, on Vy demande hardiment, ^ais à notre honte.

Je ne donne jamaôs pour rapporteur œux que Ton •me deiiiande j mais celuy que je juge plus à propos. J en ay reçeu des instances infinies, mesrae arecqne larmes; à quoy il faut résister. J'ay hien soin de ne hailler pas oeluy qui sera suspect, et admets facilement l'oLclusion. Or ie mal estoit tel autrefois, que notts avons veu que les maistres des requestes avoyeot leurs taxes; de sorte que pour avoir un tel il falloit donner tant : et j'ay veu mesme.de mon temps des exemples que j'ay évités, Dieu mercy, mais ils m'ont appris ce qui se faisoit. Or c'est une grande vexation .de donner un juge au choix de l'une des parties, et il s'en voit tous les jours des inconveniens au rapport des requestes ; car pour cela la partie choisit qui elle veut , et souvent on rapporte pour ses biens proches pareots.

Pour les committimiis y qui sont lettres par le moyen desquelles un homn^e peut faire venir ceux contre qui il a affaittî de tous les coins du royaume aux requêtes du- Palais ou de l'hostel à Paris, le privilège est pour les domestiques et officiers des roys , des reynes, des princes du sang, et quelques autres; en quoy il y a iles abus insupportables. Cette qualité estoit communiquée à une iufînité de personnes qui n'y ont aucune fonction, avec graod abus et oppression; car on fera adjourner pour trente francs un homme du fond delà Provence ou des monts Pyrénées, qui aymera mieux ; payer, encore qu'il ne doive rien, que de quitter sa fa-

mille et son labourage pour si peu de chose. Cela piroduit des oppressions qui crient vengeance ; et parceque je les retranche, je fâche un très-grand nombre de personnes; ce qui déplaist encore aux juges, par devant lesquels les causes iroyent si je les accordois.

A la suite de cela sont les évocations générales, que je retranche, ou y résiste de toute ma force, parcequ'il y a un très grand nombre d'oppressions dont l'exagération estonneroit.

J'ay marqué ces articles généraux dont il m'est souvenu , et il y en a encore plusieurs autres ; mais des particuliers à l'infiny , et de très grande peine. Vous jugerez par tout cela si j'en ay, et si je donne, en la corruption du siècle , sujet à beaucoup de gens de ne m'aymer gueres; car tout ce que je vous ay représenté, horsmis très peu de chose, sont points de l'inobservance et mépris desquels on s'est toujours plaint.

Il y a mille autres désordres à quoy, avec le temps , il faudra travailler, si Dieu nous le permet et nous en laisse la charge. Mais il faut laisser establir les unes avant que de mouvoir les autres.

DE