NOTICE

dans une belle matinée d'été, il espère se mesurer avec les ennemie. « Chascun, dit-il, se promettoit ce « jour fairç autant d'exploits d'armes qu'Homère et . « Virgile en disent d'Achilles, Ulysses et Enée: aussy ce sembloit-il que le ciel et la terre nous vouloient face voriser en ceste affaire , estant ce jour autant beau ce et clair qu'on n'en avoit point vu dans l'an, et la ce terre, ni trop molle, ni trop seiche , couverte de « toute verdure et diverses fleurs. »

Babutin est presque le seul écrivain de cette époque qui ait la générosité de parler avec éloge de Charles- Quint , devenu l'horreur des Français à cause de tous les fléaux que son ambition démesurée avoit attirés sur eux. ce Je ne me veux , dit-il noblement, tant c< oublier, que de vouloir en mes escrits aucunement ce injurier ou altérer la vertu et grandeur de l'Em- « pereur, sachant bien que c'est un des plus vaillans ce princes qui soient au monde , qui a mis heureusece ment à fin des faits aussi grands que firent en leur% c< règnes les Césars. » Il ajoute, selon l'esprit chevaleresque des grands hommes de ce temps, que Charles- Quint eust passé plus outre , si, au lieu de faire la guerre aux princes dirétiens , il se fût mis à leur tête pour détruire l'empire ottoman.

Humain jusque dans les horreurs de la guen^e , Rabutin déplore la funeste destinée de l'armée de l'Empereur, lorsqu'il fut obligé de lever le siège de Metz , au milieu de l'hiver de i552 : ce Ses soldats, dit-il , se ce retiroient où ils potivoient , en si grande indigence a et misère, que je ne fais point de doute que les «c bestes mesmes , voire les plus cruelles , n'eussent eu « pitié de ces misérables, tombans, chancellans par « les chemins, par extrême nécessité , et le plus souce vent mourans près des hayes et auprès des buissons.