SUR RABUTIH ET SUR SES COMMENTAIRES
« pour estre en proie aux chiens et aux oiseaux , ce « qu à plus grande raison doit esmouvoir les cœurs c< des pei^onnes que fortune a rendues tant heureuses i< en ce monde, que jamais ne sentirent ny essuyèrent « les duretez de la guerre ; et quand ils en parlent , le « ventre plein et le verre au poing, parmy leurs plai- « sirs et délicatesses, leur semble que ce soyent nopces (c et voluptez exercer cest estât, qui ne consiste, parmy ce mille et mille périls, qu'au danger de Tame et du ce corps, s'il n*est justement et prudemment exécuté. » Après avoir rendu pleine justice au rival de François I et de Henri ii, et plaint le sort de son armée, qui, si elle eût pris Metz, se flattoit de conquérir la France , Rabutin donne de longs détails sur Tabdication de ce monarque, qui eut lieu à Bruxelles, dans rassemblée dés états des Pays-Bas, le 23 octobre i555. Cette cérémonie, oh Ton vit le plus ambitieux des princes se démettre de la couronne pour aller terminer ses jours dans un monastère, est peinte avec les traits les plus nobles et les plus touchans. Le contraste de ls| magnificence que Charles-Quint étale au moment oil il va quitter le trône, avec les traces de chagrin et de maladie qu'on remarque sur son visage , porte rémotion dans tous les cœurs. Le prince Philippe s'avance tête nue, et se met à genoux devant son père ; l'Empereur étend la main sur sa tête , lui cède tous ses Etats héréditaires^ et lui recommande la justice et le service de Dieu ; puis il lui donne sa bénédiction et l'embrasse. Le jeune prince paroît vivement touché : alors Charles-Quint, le seul de l'assemblée qui , jusqu'à ce moment , n'eût pas témoigné d'attendrissement, ne peut plus retenir ses larmes : « Elles « lui couloient, dit Rabutin, le long de sa face ternie a et pasle, et lui arrousoient sa barbe blanche. »
"6 NOXtCE Sim RA.BUTIJV ET SUR SES GOMICEKTAIRES.
' Les morceaux que oous venons de citer nous sem- .falent suffire pour prouver Hfùe Babutin joignit au caractère le {dtts oobie les talenls de IVcinvain. On ne .fmt ^e re^etler de ne pouvoir fournir aucun détail ^r la vâe d'un homoie qui servit soa prince et son ^ys avec un zèle si pur et si d&intéressé ; mais ce siieRce qu'on «st obli^. de garder sur sa vie, tourne en quelque sorte à sa gloii^ puisqu'il ne faut attribuer iqn'à sa modestie l'ignorance oik. lui-même a laissé la postérité de tout ce qui Tintâressoit : cette réserve se trouve bien rarement dans les auteurs de Mémoires.
Les premièi^s Uvrei dé Touvrage de Rabutin psivu- Tenl en i555 (27t-4S P^ns, Yascosan) , sous ce titre : Commentaires sur lefaict des dernières guerres en la Gaule Belgique j entre Henri il , rqy de France, et Charles V, Empereur, depuis Vannée t55i jusqu'en ,i&54* Les autres livres furent publiés en i55^ (in-Do, P«ris)y sous le titre de Céntinuatioti des dernières guernes en la Graule Belgique • Une édition com{diàte de cet ouvi^ge parut en i5^^ (in-B^, Paris) , et c est cette édiûoo que nous avons suivie. Les premiers éditeurs de Mémoires semblent aussi l'avoir prise pour modèle ; mais ils se sont permis, on ne sait par quelle raisou, de supprimer une quarantaine de pages du neuvième livre : cette lacune n'existe pas dans notre édition.
En 17 19, le père Lelong annon^ia cjuele comte de Brienne se proposoit de publier une nouvelle édition des Commentaires de Babulin, dont il avoit rajeuni le style. Il ne paroU pas que ce projet ait été exécuté.
