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a des forces plus considérables, de forcer le passag et de chasser ceux qui le défendaient. On disait que ceux qui s’avançaient étaient au nombre d'environ deux cent mille hommes d'infanterie et près de trois mille cavaliers. Lorsqu'ils voulurent passer, le roi de Hongrie leur fit refuser l'entrée de ses États, craignant qu'ils ne conservassent le ressentiment de la destruction des légions de Gottschalk, et qu'ilsne cherchassent àles venger. Ce désastre étaitencore récent ; on en avait fait un si horrible massacre quela nouvelle s’en était répandue partout, et tant de motifs étaient bien propres à inspirer de justes craintes au roi de Hongrie. Cependant les pélerins obtinrent de ceux qui avaient été préposés par le. roi à la garde de la ville , la permission d'envoyer des députés à ce souverain, pour lui demander humblement la paix, et l'autorisation de traverser son royaume ; et, en attendant l'issue de cette ambassade, ils se retirèrent en decà des marais, et dressèrent leur camp au milieu de riches pâturages.
Cependant, les envoyés au roi revinrent au bout de quelques jours, sans avoir pu réussir dans leur négociation. Sur leur rapport, les hommes les plus considérables de l’armée, voyant bien qu'il n’y aurait aucun moyen de trouver grâce auprès du roi, proposèrent à leurs compagnons de dévaster les terres appartenant à ce prince , situées en decà des deux fleuves et des marais, d'incendier les bourgs et de traiter le pays en ennemi. Tandis qu'ils se livraient avec ardeur à ces excès, sept cents hommes de la milice hongroise, ayant traversé en silence les fleuves, pour aller entreprendre de protéger le pays qu'on
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dévastait, se présentèrent un jour à limproviste , en tête de l’armée des Croisés. Ne pouvant fuir devant ceux-ci, et empêchés par les eaux de rentrer dans leur pays, ils furent presque tous tués, et ceux qui se sauvèrent, en petit nombre, se cachèrent dans les jones, après avoir perdu leurs chevaux au milieu des marais. Enorgueillis de cette victoire, les pélerins formèrent le projet d'établir des ponts sur les rivières, d’assiéger la forteresse et de s'ouvrir un passage de vive force. Conformément à ce plan , les soldats, après avoir jeté leurs ponts, s’avancent vers les murailles, sous la protection de leurs boucliers, pour travailler à les renverser par le pied , tandis que d’autres font leurs préparatifs pour entrer de vive force dans la ville. Déjà ils étaient parvenus, par leur zèle et leur activité, à faire plusieurs percées dans les murs, de manière à faciliter l'accès sur divers points. Les habitans de la ville commencaient à se livrer au désespoir et se préparaient à la mort, quand tout à coup une terreur inspirée par le ciel même se répand parmi les assaillans ; ils abandonnent leur entreprise et la plus grande partie de leurs bagages , et prennent la fuite au moment où 1ls semblaient vainqueurs, ignorant eux-mêmes la cause d’une telle stupeur. On dit en effet qu'il n'y avait aucun motif, si cenest que leurs nombreux péchés avaient provoqué la colère du Seigneur, parce qu'ils avaient suivi les voies de l’impiété, qui d'ordinaire inspire des sentimens de crainte à ceux qui s'y livrent; car, selon les paroles du sage, le méchant fuit sans étre poursuivi de personne”. Dans ce changement inespéré de for-
! Proverbes , chap. 28, v. 1.
tune, les Hongrois voyant les bataillons de leurs ennemis se sauver à la débandade , se mettent à poursuivre ceux qu'ils redoutaient naguère, et à leur tour ils portent la terreur et le carnage dans les rangs des hommes contre lesquels ils ne s'étaient pas crus suffisamment défendus par leurs remparts et leurs vastes marais. Le comte Emicon, fuyant aussi, rallia la plus grande partie de ses troupes, et les ramena dans son pays. Les autres nobles que j'ai nommés, descendant par la Carinthie, arrivèrent en ltalie, et de là sur les frontières de la Pouille : ils suivirent ensuite ceux des princes qui entreprenaient le même pélerinage, et qui devaient mettre à la voile pour Durazzo, et arrivèrent ainsi en Grèce.
Tels étaient les grands mouvemens qui agitaient alors tout l'Occident ; presque toutes les nations se précipitaient en masse vers la même entreprise, les unes ayant leurs princes à leur tête, d’autres marchant isolément et dépourvues de chefs. La route la plus directe , qu'avaient découverte ceux qui passèrent les premiers par la Hongrie, fut bientôt complétement fermée, par suite de l’insolence des pélerins, et des excès de tout genre auxquels ils se livrèrent si injustement envers les habitans de ces contrées. Aussi ceux qui vinrent après eux, avertis par ces exemples, mirent-ils tous leurs soins à se concilier la faveur et les bonnes grâces du souverain de ce royaume.
m0 GUILLAUME DE TYR,.
