LIVRE SECOND

| 1096. Anis le départ de Pierre l’ermite et la déplorable catastrophe qui frappa son armée, après le massacre des légions que Gottschalk avait traînées à sa suite, enfin après la déroute de cette immense expédition de croisés qui étaient arrivés sur les frontières de la Hongrie, Godefroi, duc de Lorraine, ayant convoqué tous ceux qui devaient l'accompagner et rassemblé, selon la coutume, tous les bagages, se mit en route dans le courant de la même année, le 15 du mois d'août. Les hommes nobles et illustres qui se réuni-. rent dans son camp et dont la mémoire mérite d’être conservée -à jamais, étaient le seigneur Baudouin, frère utérin du duc ; le seigneur Baudouin de Mons, comte du Hainaut; le seigneur Hugues, comte de Saint-Paul, et Engelram son fils, jeune homme de grande espérance ; le seigneur Garnier, comte de Gray; le seigneur Renaud, comte de Toul, et Pierre son frère; le seigneur Baudouin du Bourg, parent du duc ; le seigneur Henri de Hache, et Godefroi son frère; Dudon de Conti, Conon de Montaigu , et beaucoup d’autres encore dont nous n'avons pu conserver ni les noms, mi le nombre. Tous, marchant ensemble et suivis chacun de sa troupe, arrivèrent le 20 septembre dans la province que l’on appelle Au-

! En 1090.

HISTOIRE DES CROISADES; LIV. I. 79 triche, et au lieu nommé Tollenbourg *, ayant voyagé sans le moindre accident et tous sains et saufs. Cette ville est située sur la Leytha, au point où elle détermine les confins de l'Empire et du royaume de Hongrie. La nouvelle des malheurs qu'avaient éprouvés les légions de Gottschalk était parvenue aux Croisés, et ils délibérèrent, dans leur sollicitude, sur les moyens de poursuivre leur entreprise en toute sûreté. Après avoir tenu un conseil, ils résolurent d'envoyer une députation au roi de Hongrie, afin d’être parfaitement instruits des motifs qui avaient amené la destruction des armées précédentes, d’écarter tout souvenir des anciennes querelles, et de conclure avec le roi un traité de paix, en vertu duquel il fût permis à l’armée de traverser librement la Hongrie. Il eût été difficile et ruineux de chercher d’autres routes, puisqu'on se trouvait engagé dans celle-là. On chargea donc de cette mission le noble Godefroi de Hache, frère de Henri, qui, long-temps auparavant, avait eu des relations avec ce même roi, et on lui adjoignit quelques hommes honnêtes et nobles. Celui-ci donc étant arrivé auprès du roi, après lui avoir présenté ses salutations respectueuses, s’acquitta fidèlement de sa mission et parla en ces termes :

« Le seigneur Godefroi, duc de Lorraine, homme «illustre et magnifique, et les autres princes, servi- «teurs de Dieu, qui sont avec lui tous dévoués à un « service divin, nous ont envoyés auprès de Votre « Éminence , desirant savoir par notre intermédiaire «par quels motifs ce peuple de fidèles, dont les dé- « bris se sont fréquemment présentés à nous sur notre

1! Prague.

« route, a trouvé auprès de vous, qui vous dites du

nombre des fidèles, une si grande inhumanité qu'il eût mieux valu pour lui rencontrer des ennemis , quels qu'ils fussent. Que si ce peuple a commis des fautes telles qu'il ait mérité d’être puni des plus grands supplices, ceux qui m'envoient sont tout disposés à prendre en patience sa destruction. Quelle que soit la peine que l’on inflige, si elle est méritée, elle ne saurait exciter la colère et doit être supportée avec résignation. Que si, au contraire, et sans avoir aucun motif, vous avez calomnié et livré à la mort des innocens, ceux au nom de qui je parle ne sauraient souffrir en silence l’injure faite à ces serviteurs de Dieu, et ils sont tout prêts à venger le sang de leurs frères. Ils attendent donc votre réponse que nous sommes chargés de leur rapporter, et c’est d'après elle qu'ils régleront leurs pensées. »

Il dit, et le roi, entouré de la foule de ses satellites,

lui répondit : « Godefroi, homme de nos affections,

à qui nous avons depuis long-temps accordé nos bonnes grâces à cause de tes mérites, nous voyons avec plaisir que tu sois venu vers nous, tant afin de resserrer avec toi les nœuds de notre ancienne amitié, que pour pouvoir protester de notre innocence auprès d’un juge aussi éclairé. Nous sommes en effet, comme tu le dis, du nombre des fidèles; et plaise au ciel qu'il nous soit possible de justifier cette dénomination par nos œuvres ! Mais tous ceux qui vous ont précédés, tant ceux qui suivaient Pierre l’ermite, que ceux qui marchaient avec Gottschalk et ceux qui ont voulu s'emparer d'un de nos forts sur les frontières de notre royaume et y pénétrer de vive