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baffoûez par tout, noDobstaot vos commandements et déclarations; de sorte qu'ils ont recogneu n'y avoir avec nous aucune seureté pour eux : davantage, vos gens de guerre ont vescu si licencieusement et débordement qu'ils vous ont faict hayr (s'il m'est permis d'ainsi le dire) de Dieu et des hommes.
Qui croira que vous combattez pour la foy catholique et pour le soulagement du peuple, voyant à vostre suitte Dieu mal servy comme il est, son saint nom blasphémé, les églises pillées, mesmes celles que nos adversaires avoient conservées; les bénéfices conférez à personnes indignes, les biens des ecclésiastiques ravis, et toutes sortes d'impietez, sacrilèges, voUeries, ravissemens et autres meschancetez commises sans justice , police , ordie ny reigle aucune ? Estimez-vous que Dieu et le peuple vous favorisent, tant que ces desordres régneront? Il suffit bien aux personnes privées de vivre honnestement et sans faire tort à autruy; mais cela n'est assez aux princes qui gouvernent les afiaires publicques : il faut qu'ils donnent ordre que personne ne face mal ny outi*age à autruy , car il n'importe gue^ res à ceux qui soufirent quelque injure, qui que ce soit qui la leur face, et s'en prennent tousjours aux supérieurs.
Nostre union abonde en des-union depuis les pieds jusques à la teste, nos villes sont remplies de desobeyssances, de violences, de confusion et pauvreté; la charité et la justice , vertus très - agréables à Dieu, et les anciennes marques des catholiques, en sont baumes entièrement : l'avarice et l'envie, qui sont les nourrisses de la discorde, y dominent totalement ; les magistrats et officiers y sont gourmandez et sans au-
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ihorité, et principalement ceaz qui n'approuvent telles violences : ils ne joiussent de leurs gaiges ny de leurs rentes et biens, non plus que les bons bourgeois et marchands , qui sont outre cela privez du commerce, dequoy ils souloient nourrir leur famille; et les artisans aussi ont si peu de pratiques, qu'ils sont contraints de quitter leurs mestiers^ et quelquefois devenir volleurs pour vivre. Les gens d*eglise n'y sont pas plus à leurs aises ; car leurs biens des champs estaos pillez et ravagez, autant ou plus que les autres, ils n'ont dequoy subvenii* aux charges de leurs églises, ny à leur nourriture, et neantmoins sont tous les jours comprins aux daces et courvées comme les autres habitans , ausquelles il faut qu'ils contribuent.
Si quelqu'un s'en lamente et blasme les autheurs de tels desordres, il est incontinent accuse d'heresie et de trahison : l'on l'appelle catholique simulé, fauteur d'heretique, ou politique. U est jugé et condamné, et quelquefois exécuté sans estre ouy; neantmoins qui hait la police humaine hait quand et quand la justice divine; car ce sont deux choses conjoinctes si estroictement qu'elles ne peuvent subsister aucunement entre les hommes l'une sans l'autre. Un magistrat ne peut estre bon politique qu'il ne soit premièrement très-grand zélateur de la religion, car la religion est le fondement principal de toutes republiques; et la un d'un bon politique est d'instituer les mœurs de ses concitoyens à une justice civille, et s'accorder les uns avec les autres, et entretenir et consei'ver une paix et tranquillité commune; faire que chacun soit gardé en ce qui est sien , que les hommes communiquent ensemble sans fraude , et que l'insolence des meschans soit
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punie : lesquelles choses ne peuvent avoir lieu ny durée f si elles ne sont basties sur ce premier base de religion et pieté.
Et toutesfois nous recognoissons et confessons tous estre du tout impossible que les choses subsistent long-temps en Testât ausquelles elles sont, car toutes personnes désespèrent de leur salut^ et sont si incommodées qu'elles n*ont quasi plus dequoy vivre ^ le^. gentils -hommes qui vous assistent sont privez de la jouyssance de leurs biens ^ et neantmoins subjects à des despences très- grandes ^ h cause de vostre séjour aux villes : de sorte qu'il faut qu'ils vous abandonnent, ou que vous les secouriez d'argent; à quoy il est impossible de fournir y qui est ce qui en rend tant de mal contens comme il s'en voit; car celuy qui souifre en servant attribue ordinairement à faute de bonne volonté ce qui procède d'impuissance , tant la nécessité est indiscrette. D'autre part, les villes sont grandement tourmentées par les ennemys qui sont respandus aux environs d'icelles, oh ils ne permettent entrer aucuns vivres; de sorte qu'elles sont reduittes en telle nécessité qu'il est fort à craindre que les habitans changent la bien-veillance qu'ils vous ont portée jusques h présent, qui est le seul gage avec lequel vous les pouvez dire vostres, en un desespoir très -dommageable : et croyez que l'exemple d'une en attirera plusieurs autres à ce poinct. Vous sçavez que les peuples sont naturellement enclins à espérer plus qu'ils ne doivent, et à endurer moins qu'il n'est nécessaire.
Monsieur, les choses estans reduictes aux termes susdits, le mieux que vous puissiez faire pour le service de Dieu, la conservation du royaume, et pour
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vostre particulier honoear et bien, est d*e$lire un chemin par lequel vous puissiez bien-tost^ par la rigueur des armes ou par la douceur, délivrer ces peuples des vexations qu'ils endurent y affin qu'ils ayent moyen de vivre, et en vivant glorifier Dieu et vous continuer leur bien-veillance.
Pour ce Élire Ton vous a propose les trois moyens prédits, pour lesquels je vous supplie prendre en bonne part que je vous représente ce qu'il m'en semble avec la liberté et la mesme affection qu'il vous plaist me porter. Le service que je vous ay voiië et ma conscience m'obligent de ce faire.
Je commeuceray par le premier, sçavoir est de composer avec le roy de Navarre, sur lequel je vous diraj estre chose à laquelle^il me semble que vous ne devex entendre aucunement tant qu'il demeurera sépare de l'Eglise comme il est, d'autant que vous offenseriez Dieu mortellement, et pareillement vostre honneur et tous les catholiques du royaume et de la chrestienté : de sorte que chacun attribuëroit à pure ambition vos actions passées, les présentes et futures, et seriez abandonné de Dieu et des hommes.
Et aussi que vous tomberiez en tel mespris, mesmes dudit roy de Navarre, qu'il ne feroit aucun compte de vous, parce qu'il ne recueilleroit de vostre amitié et reconciliation le firuict qu'il auroit attendu ; car les catholiques esliroient incontinent un autre chef que vous pour les deffendre contre le roy de Navarre, soubs l'obeyssance duquel vous n'auriez en ce faisant le cre* dit de les ranger.
Mais si le roy de Navarre vouloit de cœur et d'affection, et comme il convient, retourner au giron de
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FEglise, et nostre Sainct Père luy recevoir et le rendre digne de porter le sceptre François y en ce cas , comme il n*y arroit plus à vuider que Tinterest de M. le cardinal de Bourbon, auquel Ton pourroit pourvoir par quelque expédient y de son advis et consentement mesme, j'estime qu'il seroit plus utile au public et à vous mesme d'accorder avec luy que de suivre toute autre voye.
Car vous rempliriez ce royaume d'une paix universelle, et pourriez par mesme moyen estre cause de composer les différents qui troublent la chrestienté, parce que je pense que ledit roy de Navarre ne feroit difficulté de remettre et céder quelque partie de ses droicts pour parvenir à la jouissance paisible de ceste couronne.
Quelle plus grande gloire pourriez -vous acquérir que d'estre autheur d'un tel heur en ce royaume et en la chrestientë? L'un vous devroit sa salvation, et l'autre vous l'obligeriez à vous honorer éternellement; car si nostre guerre dure, je tiens le premier pour destruict , et croy aussi que l'autre en pâtira grandement.
Pareillement je ne doute point que n'obtinssiez facilement dudit roy de Navarre, le recognoissant pour roy, tout ce qu'en pourriez honnestement désirer pour vostre particulière satisfaction. Tel advantage seroit à vous et aux vostres plus honorable, certain et paisible, que ne seroient à ladvanture tous les autres que les occasions qui se présentent vous pourroient promettre , car il ne seroit subject à reproches ; et toutes grandeurs qui ne sont fondées et basties sur fondement légitime ne peuvent estre honorables ny dura-
Mes. Si VOUS desirez qoe vos enfans héritent du fraict de vos travaux, et rendre vostre mémoire heureuse , cheminez en justice, et préférez par effect Thonneur de Dieu et le bien de vostre patrie à toute autre considération.
Pour negotier ce fait comme il appartient, il seroit nécessaire au préalable d'en advertir nostre sainct père le Pape, afin de Tentreprendre avec sa permission , d'autant qu'estant chef de l'Eglise, les portes d'icelle ne peuvent estre ouvertes audit roy de Navarre que par son authoritë.
Il seroit raisonnable aussi d'en advertir le roy d*Espagne, pour l'obligation que la cause et vous luy avez de son assistance, et ne luy donner occasion de se plaindre de vous, ny de traverser ce dessein , par le^ quel il seroit asseurë vostre intention estre de vuider la querelle du royaume de Navarre à son advantage et contentement, et quand et quand l'obliger à ne donner secours ny assistance à ceux qui trouUent ses affaires aux Pays Bas, par les moyens et termes qui seront jn« gez les plus propres et convenables.
Il seroit à propos pareillement d'en faire sçavoir autant à M. le cardinal de Bourbon, puisque nous l'avons recogneu pour roy, et que nous avons juré et déclaré le royaume luy appartenir, afin de n'estre arguez de légèreté ny d'infidélité.
Ces devoirs accomplis, il faudroit envoyer quelque personnage de qualité devers ledit roy de Navarre, pour luy faire entendre vostre délibération et s'esclaircir de la sienne; et voudrois ceste légation estre publiée et sceuë d'un chacun.
Car il adviendroit que ledit roy de Navarre se re-
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soudroit et obligeroit de se recancilier à TEglise^ aux charges et conditions qui luy seroient proposées pour la seureté des catholiques et pour la paix publique ^ ou qu'il refuseroit de ce faire.
S'il en faisoit refus vous destourneriez par ce moyen plusieurs catholiques qui le suivent^ ansquels il a pro« mis de se faire catholique^ et a imprimé en Tesprit qu'il ne tient qu'à vous qu'il ne l'aye desja faict, et mesmes que ne desirez aucunement la paix et conservation du royaume y mais que vous voulez l'occuper et démembrer, ou en investir ledit roy d'Espagne , dequoy ils seroient esclaircis par vostre proposition : de sorte qu'ils ne pourroient plus douter avec raison de son intention ny de la vostre : ce qui rendroit les opiniastres au party dudit roy de Navarre, après vostre ditte déclaration, sans excuse, convaincus tout à faict de crime de leze majesté divine et humaine, et justifieroit grandement vostre dessein envers Dieu et les hommes, qui est ce qui vous peut autant honorer que profiter.
Mais si ledit roy de Navarre eslisoit l'autre voye, comme par raison il semble qu'il devroit faire , tant pour le salut de son ame que pour asseurer sa grandeur, il ne seroit plus question que de chercher les moyens d'en advancer l'exécution le plus promptement et diligemment que faire se pourroit, pour tant plustost délivrer ce pauvre royaume du danger où il est et des maux qu^il souffre.
Pour ce faire je serois d'advis qu'on commençast par une cessation d'armes pour six mois, tant pour donner relasche au pauvre peuple que pour pouvoir plus commodément et seurement convoquer les Es-
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tats du royaume , par Tadvis et authorilë desquels il me semble que toutes choses devroieut estre conclues et exécutées pour plus grande seureté.
A ceste fin il seroit expédient que lesdits Estais fussent assemblez en une ville, en laquelle ils feussent libres de dire et faire ce qu'ils jugeroient estre utile au public, et qu'ils fussent seulement assistez des officiers de la couronne*
Que ledit roy de Navarre, M. le cardinal de Bourbon et vous promissiez de suivre, observer et accomplir de bonne foy tout ce qui seroit résolu et arresté par laditte assemblée , qui ne seroit contraire ny préjudiciable à la religion catholique , ny aux loix du royaume, ny seulement aux dioits des princes nos voisins et amis, à tous lesquels je desirerois procurer pareil repos qu'à nous mesmes. Je desu*erois sur toutes choses estre advisé et résolu en icelle des moyens, pour pouvoir asseurer les catholiques de l'observation de la foy et des promesses dudit roy de Navarre, jus. ques à ce qu'il eust donné occasion par ses comportemens d'en prendre entière asseurance.
Comme seroit de luy faire jurer, promettre et accorder de ne pourvoir aux offices de la couronne, aux gouvernemens, charges de lieutenans généraux des pro^ vinces , presidens des cours souveraines, advocats et procureurs généraux d'icelles, capitaineries de places et citadelles, et autres pareilles chargesde conséquence, sinon personnes ayans fait profession delà religion catholique depuis certain temps qui seroit prescript ; de ne mettre aussi aucune garnison dans les villes de l'union et autres qui sont dans le royaume, qui pourroient apporter jalousie aux catholiques; de suivre le règlement
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qui seroit fait pour la nomination des bénéfices , la conservation des personnes et biens ecclésiastiques, de Tobservation du concile de Trente , la reunion à l'Eglise catholique de ceux qui en sont séparez , la succession à la couronne après son deceds, et mesmes pour le iaict de son mariage, avec pii^testation et déclaration solemnelle d'absolution , resolution et descharge entière du ferment de fidélité en son endroit, en cas de contravention, revocation et refus de sa part des choses susdites^ et autres qui y seroient arrestées et accordées : en laquelle obligation seroient priez d'intervenir nostre sainct père le Pape et autres princes que Ton jugeroit estre plus à propos, en la forme et manière qui seroit résolue.
Il faudroit aussi adviser à donner tel contentement à M. le cardinal de Bourbon que toutes choses s'effectuassent de son bon gré et consentement : ce que les catholiques qui l'ont recogneu pour roy sont obligez de procurer et obtenir pour luy, pour satisfaire à leur honneur et debvoir; et ne doute point que M. le cardinal, pour l'affection singulière qu'il porte à nos-, tre religion et à l'Estat, ne cedast beaucoup au désir public, quand les choses seroient traictées avec le respect et la dignité qu'il convient : ce luy seroit aussi plus de gloire d'estre cause de la restauration de la religion et du salut du royaume que de consentir que la guerre fut continuée et poursuivie plus avant soubs son nom, avec tel hasard de l'un et de l'autre qu'est celuy qu'elles courent par la longueur d'icelle.
L'on traitteroit aussi de la délivrance de M. le duc de Guise , avec la dignité et l'advantage que mérite la mémoire de feu monsieur son père , et pareillement
de celle de M. le duc d'Elbœuf, la liberté desquels est désirée d'un chacun.
Tay parlé de composer et vuider tout à faict le différent qui est entre le roy d'Espagne et celuy de Navarre à cause dudit royaume de Navarre , et quand et quand obliger le roy de Navarre^ soubs les conditions susdites, à ne donner aucun ayde, force ny assistance h la royne d'Angleterre ny aux Estats des Pays Bas qui font la guerre audit roy d'Espagne , afin de retrancher entièrement toutes les occasions qui pourroient à ladvenir rompre et altérer la paix entre les catholiques : à quoy il faudroit aussi pourvoir par l'entremise et à la requeste desdits Estats, pour procurer de tout nostre possible à nos amis et voisins pareille paix qu'à nous mesmes ; et vous diray que si chacun vouloit embrasser ceste reconciliation de cœur et d'affection, elle pourroit estre cause d'establir une telle paix et concorde en la chrestienté , que le nom de Dieu en seroit grandement glorifié ; car je croy que ledit roy d'Espagne seroit très-content de recouvrer ses pays d'Hollande et Zelande , et autres villes qu'on luy détient, et laisser tous ses voisins en paix, et ses Estats paisibles au prince son fils : à quoy peut estre que la royne d'Angleterre ne contrediroit aussi de son costé, pour délivrer ses subjets de l'incommodité de la guerre qu'elle soustient contre le roy d'Espagne ; et faudroit après conspirer tous ensemblement de faire la guerre au Turc , pour occuper les ambitieux et ceux qui ne peuvent demeurer en repos.
Voila, monsieur,le bien et avantage duquel j'ay considéré que vous pourriez estre autheur suivant ce premier chemin ; mais il faudroit que vous vous y résolussiez
plustost^ si VOUS desirez vous en servir : d'autant que le retardement rendra tous les jours les choses plus difficiles^ à cause des desseins et préparatifs que font nos voisinSy des nécessitez qui nous accablent, et des engagemens plus grands ausquels le roy de Navarre embarque iournellement la noblesse catholique qui Tassiste.
Doncques je serois d'advis que vous tentassiez ce moyen par préférence à tous autres pour les raisons susdites, encores que je ne sois sans doute que ledict roy de Navarre y vueille entendre, considéré ses deportemens passez et actions présentes envers nostre sainct père le Pape et monsieur son légat, et aussi pour la grande confiance qu'il a ausdits hérétiques, avec lesquels il s'est grandement obligé, et les moyens dont il use envers les catholiques qui l'accompagnent , ausquels il distribue tous les jours les biens de l'Eglise , et de ceux qui portent les armes contre luy, en la jouyssance et possession desquels il promet les maintenir, par la crainte et aprehension qu'il leur donne d'une domination estrangere, qu'il espère vaincre ses adversaires et s'establir avec sa religion , en despit de tous ceux qui s'y opposent, desquels il dit recognoistre la foiblesse procedente de la division des chefs, de l'ambition des princes estrangers qui les assistent, des desordres qui régnent parmy eux, qui désespèrent tout le monde ; du manquement de zèle et affection à l'advancement de nostre cause , de la légèreté et inconstance des peuples qui se lassent d'endurer, et finalement du desespoir auquel chacun est de pouvoir sortir de ceste guerre, la poursuivant par le mesme chemin que nous l'avons commencée et continuée jusques à présent.
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Mais y monsieur, luy ayant mis ce marché en la main, le refusant, comme il seroit seul coulpable envers Dieu et les hommes des maux de la guerre^ que vous seriez contraint de continuer pour deffendre rhonneur de Dieu k cause de son obstination , je soi certain que cela fortifieroit grandement vostre par^ dedans et dehors le royaume, et pourriez après, librement et en saine conscience, avoir recours au deuxiesme moyen qui a esté proposé, comme je serois d*advis que feissiez, et pour ce faire que missiez peine de gaigner les catholiques qui suivent le roy de Navarre, et les obliger à s'opposer avec vous k Testablissement d'iceluy : et, pour y parvenir plus facilement , il faudroit véritablement donner contentement aux princes du sang catholiques, et spécialement à M. le cardinal de Vendosme et comte de Soissons, en leur accordant le rang et lieu que leur maison et condition mérite, après tout^ois s'estre faicts absoudre suffisamment par Sa Saincteté de la faute qu'ils ont faicte d'avoir recogneu et servy ledit roy de Navarre comme ils ont faict.
Car, retirant et contentant lesdits princes, vous justifierez aussi grandement vos desseins et intentions, attirerez à vous les catholiques qui en sont séparez, confirmerez et asseurerez grandement ceux qui vous assistent; et peut-estre que messieurs les ducs de Ne- '^et^et'Longueville s'y rengeroient, et pareillement le grand prieur de France et les ducs de Montmorency et de Rets, et les autres officiers de la couronne qui sont catholiques, comme désespérez de la conversion du roy de Navarre , tous lesquels princes et seigneurs vous recognoistroient autheur d'un tel bien.
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Plusieurs pensent que n'auriex grande difficulté à gaigner les princes du sang, d'autant qu'on dit qu'ils sont assez mal ediffiez du roy de Navarre, lequel faict peu de compte d'eux ^ comme ceux desquels il n'est sans jalousie, faisant démonstration de vouloir préférer à eux le fils du prince de Condé, né depuis sa mort advenue comme chacun sçait, auquel on dict qu'il a donné le gouvernement de Guyenne en qualité de premier prince du sang; mais l'honneur et advantage qu'ils tireroient de vostre amitié, et l'obligation qu'ils ont de defiendre l'honneur de Dieu et nostre religion , les y attireroit encores plustost^ que tontes autres choses , et mesmes s'ils voyoient que le Pape et le roy Catholique feussent joincts avec eux et vous en ce dessein.
 quoy il faudroit tendre pour se fortifier de l'authorité y du nom et des moyens de l'un, et de la force et puissance de l'autre, pour rendre les effects d'icelui tels que les gens de bien désirent.
Car, encore que lesdits princes du sang, accompagnez desdits catholiques, feussent ralliez avec vous, neantmoins vous ne seriez encores assez fort et puissant pour subjuguer ledit roy de Navarre, estant appuyé de la reine d'Angleterre et des princes et cantons protestans , comme il seroit, sans l'estre aussi de Sa Sainctetéet dudit roy Catholique, ausquels il seroit nécessaire à ceste fin de donner contentement.
A quoy personne ne contrediroit quand l'on cognoistroit par les efiects vostre but estre de conserver la couronne à qui elle appartient, en défendant et conservant nostre religion ; car l'on n'entremit en donbte du changement de l'Cstat ny du démembrement d'ice-
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lui f qui sont deux choses que redoubtent le plus les François, et lesquelles font chopper plusieurs per* sonnes avec ledit roy de Navarre , cuydant n y avoir moyen quelconque d'éviter Tun et Tautre que par son establissement , d'autant qu'ils pensent que vueilliez partager l'Estat avec vos amis, ou en investir ledit roy Catholique , tant pour ce que vous avez jusques à présent rejette toutes voies et ouvertures d'accord et reconciliation avec ledit roy de Navarre, jaçoit qu'il ait faict sentir assez qu'il se fera catholique , comme pour avoir attendu à foire déclarer et proclamer roy M. le cardinal de Bourbon , qu'il ayt esté tout à fait entre les mains et au pouvoir dudit roy de Navarre, et n'avez devant ny après aucunement recherché l'amitié des autres princes du sang. En quoy les confirment encores davantage que toute autre chose les propres articles et escripts publiés en ceste ville en faveur dudit roy d'Espagne, les pratiques que font ses ministres , et leurs procédures en toutes choses.
Monsieur, vostre dessein estant juste seroit loiié et approuvé d'un chacun dedans et dehors le royaume ; il n'y auroit prince ny potentat catholique qui n'y entrast après Sa Saincteté et ledit roy d'Espagne : de sorte que ledit roy de Navarre demeureroit seul avec les hérétiques facile à dompter.
Lesdits princes du sang vous seroient si obligez de leur avancement et grandeur, qu'ils le rccognoistroient envers vous et les vostres selon vostre désir : à quoy vous pourriez encores les astraindre davantage par quelque alliance que l'on pourroit faire avec vostre maison. Davantage, ils auroient tousjours tel besoin de vous et de vos amis qu'ils despendroient plustost de
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Yoas que vous ne dépendriez d^eux; car, ayans le roy de Navarre et ses partisans pour ennemis conjurez, ils n'y pourroient résister sans vostre ayde et celle de vos amis, lesquels je m*asseure que vous sçauriez très bien mesnager et augmenter.
Et pour ce faire, je dis que ceste resolution vous seroit favorable ; car, en préférant le salut et bien du royaume ^ toutes considérations particulières, vous seriez pour cela plus aymë et honore d'un chacun que si vous faisi^ autrement, estant certain que l'opinion de la vertuf et équité est la vraye fontaine d'honneur et d'amitié.
Davantage, les princes estrangers, recognoissant que vous pourriez, suivant ce chemin, vous mieux passer d'eux que si vous entrepreniez quelque autre voie, priseroient davantage vostre amitié; car les hommes, et principalement les grands, font ordinairement moins de compte de ceux qui ne se peuvent passer d'eux que des autres.
Au moyen de quoy, monsieur , je vous conseille de suivre ceste seconde voie, si vous ne pouvez tenir la première, laquelle, pour mon regard, j'estime plus utile au public, plus courte et asseurée que l'autre. Car que sçavons-nous si mesdits sieurs le cardinal de Yendosme et comte de Soissons voudroient abandonner ledit roy de Navarre et se joindre à vous, pour la jalousie et deffiance ordinaire et ancienne que leur maison a tousjours eue de la vostre? Qui nous asseurera, quand ils s*y resoudroient, qu'ils soient suivis des catholiques qui assistent ledit roy de Navarre , sans lesquels peut-estre leur venue et assistance troubleroit et diviseroit bien autant nostre party, et par-
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tant l'aScHbliroit plus qu'elle ne le fiM*tifieroity parce qu'il seroit très-difficile de foire gouster à messieurs les ducs de Savoye et de Lorraine Fadvantage que les* dits princes pretendroient ^ et qu'il seroit raisonnable leur donner? car chacun pense bien autant à soy et à ses affaires qu'au public. Et neantmoins j'estime que l'amitië desdits ducs nous est nécessaire, continuans à faire la guerre audit roy de Navarre^ lequel, se voyant assailly de ceste façon, désespéré de vostre amitié, ne faudroit à les rechercher, et mettre toutes pierres en œuvre pour nous mal-Êiire. Et croy qu'il aymera tousjours mieux permettre le partage de l'Estat que sa ruine et nostre prospérité.
Davantage, il est très certain que pour vaincre le roy de Navarre tout à faict, et mesmes pour luy résister, nous aurions quasi autant de besoin que devant des debiers et des foi ces du Pape et du roy d'Espagne , specialeAient jusques à ce que nous eussions nettoyé quelques provinces du royaume, des moyens et revenu desquelles nous peussions estre secourus ; car la guerre ne se peut faire sans argent, dont vous estes très-mal fourny. Qui sçait encores k quelles conditions Sa Saincteté et le roy d'Espagne voudroienl continuer leur assistance? Serions '-nous si mal advisez de croire que l'un et l'autre, et principalement le dernier, vour lussent employer leurs moyens, reculer et incommoder leurs affaires, qui ne sont pas petites, seulement pour faire les nostres et conserver ce royaume en son entier? Par raison d'Estat,ledict roy d'Espagne devroit plustost nous ayder à nourrir la guerre en ce royaume qu'à l'achever et finir; et à démembrer la couronne qu'à la conserver en son entier, s'il perdoit l'espe-
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raoce de se la mettre sur la teste. Ses ministres disent que le duché de Bourgongne luy appartient , celuy de •Bretaigneaux infantes ses filles, et pareillement les comtes de BloySy de Coucy et d'Auvergne. Pour le moins ledit Roy voudroit estre asseuré , pour son argent , qu*illuy seroit fisiictdroict desdites prétentions, et qu'il seroit receu paisible possesseur desdites provinces, qui sont les plus nobles et importantes du royaume, et dont la distraction Tafibibliroit grandement. Nous devons croire aussi que Sa Majesté Catholique favorisera et assistera tousjours plustost M. le duc de Savoye en ses desseins, pour estre son gendre, que nos princes, si d'advanture il n'en vouloit eslire quelqu'un, et luy donner sa fille aisnée en marmge, et pour dot les susdites prétentions, avec les moyens de le rendre roy paisible de ce royaume ; auquel cas certainement l'on pourroit espérer tout bon et heureux succez de ce dessein, tant pour le service de Dieu et le bien de la chrestienté, que pour le salut particulier de ce royaume. Mais il seroit question de disposer Sa Majesté Catholique à ce point : à quoy £siire je recognois y avoir plusieurs difficultez et longueurs durant la décision , desquelles il seroit fort à craindre Tempirement de nos affaires, à cause des préparatifs qui se font de toutes parts pour nous engloutir.
D'avantage, il faut considérer que ledit rpy d'Espagne préférera tousjours la grandeur de sa maison à toutes autres. Il n'a qu'un seul fils, assez délicat et de foible complexion, qui est jeune ; si Dieu l'eu privoit, sa fille aisnée heriteroit de tous ses Estats, et par conséquent celuy qui l'auroit cspousée. C'est la raison pour laquelle il ne Ta encores maiiée, et semble qu'il
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Tait dediëe à un prince de son nom et sang. Tovte»* fois je ne veux m'opposer à ceux qui désirent <}u*ob traicte ce moyen envers ledit roy d^Espagne pour obtenir de luy, s'il est possible ^ ce mariage; car fe recognois que ce seroit un souverain remède à nos a^ faires, ne pouvant traicter avec ledit roy de Navarre; mais je désire grandement , si c'est chose que Ton vueille faire , qu*on n'y perde une seule heure de temps pour les raisons susdittes, et que nous ne nous repaissions d*esperance qui nous bande les yeux et nous conduise h nostre ruine et perdition entière, au lieu de nostre salvatiou. Car cependant ^ et en attendant que nous en soyons esclaircis, nous serons contraincts, pour nous deffendre contre ledit roy de Navarre, de faire entrer en nostre royaume les forces estrangeres q^^on nous offre , lesquelles y estans nous assujectiront facilement à la volonté de ceux de qui elles dépendront, qui est ce à quoy il semble que tendent ceux qui ne se donnent pas grand'peine du changement et dissipation de FEstat.
Je ferois moins de doubte de la volonté du Pape k nous assister en ceste occasion, que de celle du roy Catholique; car Sa Sainctetë s'est desja laissée entendre qu'il fàlloit choisir un prince du sang catholique pour héritier du royaume après le deceds de M. le cardinal de Bourbon , laquelle elle disoit tenir comme pour mort en ce monde , afin de donner occasion à tous les catholiques de se reiinir à son obeyssance contre lesdits hérétiques , et conserver le royaume à la maison de Bourbon , à laquelle il appartient. Mais j'estime que Sa Saincteté ne pourroit ni ne voudroit fournir seule aux despens et frais nécessaires pour
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faire la gaerre,. telle quUl convient audit ro]^ de Na« yrarrcy sans quoy il nous seroit impossible d'en sortir, estans si desnuez^ d'argent que nous sommes : deqnoy l'on se pourra esclaircir à Tarrivëe de son légat. Mais il est certain que Tassistance de Sa Saincte té apporteroit beaucoup moins d'ombrage aux François et à tous les autres princes de la chrestienté que ne feroit celle du roy d'Espagne, laquelle sera tousjours si suspecte aux François , que la seule jalousie que ledit roy de Navarre leur en donnera sera doresnavant la chaisne avec laquelle, ne se faisant catholique, il retiendra à son service les catholiques qui sont avec luy, et les mènera gayement à la mort pour s'establir avec sa religion.
C'est pourquoy je ne pouiTois approuver en façon quelconque l'opinion de ceux qui voudroient que nous nous jettassions tout à faict entre les bras dudit roy d'Espagne, que luy donnassions des marques et tiltres d^une souveraine puissance en ce royaume, et que luy engageassions nos villes et nostre fby , qui est le troisiesme moyen de remédier à nos maux, qui vous a esté proposé; car ce seroit ouvertement enfraindre nos loix, et par trop offencer nostre honneur et devoir.
Ce seroit nous précipiter entre les mains d'un prince caduc, qui n'a qu'un fils très-delicat et jeune, sous la puissance d'une nation très-contraire à la nostre en mœurs et façon de vivre, de laquelle, depuis certaines années, nous avons esté nourris en telle jalousie que nous en avons quasi oublié l'ancienne haine que nous soûlions porter aux Ânglois.
Ce seroit aussi mettre nostre sainct père le Pape et le Sainct Siège avec le sacré collège des cardinaux, et tous
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les autres princes et potentats de la cbrestienté^ en telle jalousie^ pour la crainte qu'ils ont desja de la grandeur et puissance espagnoUe, que nous les aurions en ce dessein plustost pour contraires que- favorables : ce qui nous prejudicieroit grandement.
Davantage, il ne faut pas croire que les thresors et moyens du roy d'Espagne soient infinis : c*est verita* blement un puissant et très-grand prince , mais il est aussi charge de très -grandes et excessives dépenses pour la conservation de ses Estats, qui sont sépares les uns des autres. Il a la guerre aux Pays Bas, qu'il a soustenuë àtrès^grands frais depuis vingt ans, laquelle durera encore long -temps, ayant affaire à la roy ne d'Angleterre, qui est en très -grande prospérité, et Tincommode grandement sur la mer.
Et s*il advenoit que le Turc luy recommençast la guerre, comme il ne feut pas douter qu'il n'en 6it recherché et sollicité par ledit roy de Navarre , qui n'oubliroit rien pour se deffendre et mal faire à ses adversaires, Sadite Majesté Catholique seroit contraincte d'y employer ses meilleures forces et moyens ; car il préférera tousjours le salut et la deffence de ses Estats à toute autre chose : quoy advenant il luy seroit trèsdifficile de nous continuer l'ayde et secours qu'il nous auroit promis.
Davantage, nous aurions formellement contraires k caste resolution les Estats du royaume, et mesmemeni toute la noblesse et les officiers, qui font la plus forte partie d'iceluy, tant ils ont leur honneur et devoir en recommandation, et apprehenderoient une domination eslrangere. Les ecclésiastiques n'en feroienl peut* estre pas moins, voyans et sentans les impietez et
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maux que la longueur de la guerre apporte : à quoy ils se resoudroient bien plus ouvertement si Sa Saineteté n'approuvoit ce dessein; et croy qu'ils seroient suivis eu cela des principaux bourgeois et habitant des villes du royaume , et peut-estre du corps mesme entier d'icelles» pour se délivrer des maux et necessi-* tez de la guerre, et éviter la domination estrangere. De manière que vous seriez abandonné quasi de toute la Frapce, et contraindt de poursuivre ceste guerre avec des estrangers , desquels vous vous trouveriez peut-estre bien empesché.
Davantage, comment pourri ez-vous engager vostre foy et personne au service dudit roy d'Espagne , luy promettre nos villes, et luy donner authoritë et puissauce en ce royaume, sans la permission de M. le cardinal de Bourbon, puis que vous Favez reconnen pour roy et souverain seigneur, ou du moins sans Tadvis et consentement des trois Ëstatsdu royaume, et iegitimeaient assemblez? Car, estant François comme vous estes, et officier de la couronne, vostre honneur et devoir vous obligent aussi de conserver et garder les loix du royaume. Vous pourriez encores moins avec raison disposer des droits des villes et de la souveraineté d'icelles, en qualité de lieutenant gênerai de TEs-^ tat royal et couconne de France^ d'autant que ceste charge ne vous a esté commise que par provision, en attendant rassemblée générale des Ëstats, pour conserver et maintenir ce royaume en son entier, avec la* religion catholique: dequoy, si vous vous dispensiez, tenez tout asseuré qu'en seriez blasmé : ce qui vous seroit reproché etem^llament;, et qpe peu de personnes TOUS y assisteroient et serviroient, spécialement si elles -
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a^oissoient pouvoir sans ce faire estre maintenas en leur religion.
Je croj aussi que ceux qui procureroient un tel advautage audit roy d'Espagne feroient peu pour sa réputation et pour le bien de ses affaires^ et mesmes pour son mescontentement : car c'est un prince très-curieux et jaloux de son honneur , qui n'a jamais rien entrepris contre ses voisins sans raison et considération , et qui a demonstré vouloir plustost entretenir la paix de la cbrestientë que de la troubler. Ce seroit aussi l'embarquer h une guerre très- périlleuse , incertaine et difficiUe, pleine de peines^ d'ennuys et de soucy, et dont les mauvais succeds luy pourroient à l'adventure engendrer en ses propres Estats , et mesme api*ès son decedsy des affaires très-fiischeuses et dommageables^ car, ayant les François et le royaume sur ses I^as, il se tireroit) pour luy et les siens, à jamais l'inimitié d'une nation très -belliqueuse, qui voudroit s'en ressentir lorsque l'occasion s'en presenteroit : chose qui luy seroit d'autant plus facile à faire, si elle se trouvoit commandée et régie par un prince généreux et guerrier, particulièrement offencé de luy, et qui auroit pour amys et adberans l'Angleterre et les princes et cantons protestans , avec ceux qui auroient désir de s'accroistre aux despeos dudit roy d'Espagne et de ses Estais, ou diminuer son authorité et puissance en la chrestienté , laquelle on sçait desja estre par trop en^ viée et insupportable k plusieurs.
Monsieur, je ne vous representeray les hasards et desadvantages que courreriez , et ausquels vous pourriez estre subject en vostre particulier, vous donnant tout à faict audit roy d'Espagne, combattant avec se»
forces y et devenant son pensionnaire et subject; car je croy que vous les avez sagement considérez, comme chose qui concerne particulièrement vostre personne et la fortnne de messieurs vos en&ns , lesquels ne sont à mespriser , ny l'expérience que vous en avez desja faicte, que je ne cotteray nyj specifieray poinct, pour n'ofienser personne. Seulement je vous supplie de me permettre de vous dire que , s'il faut que vous continuiez à rendre obeyssance et subjection k quelqu'un ^ vous acquererez tousjours plus de gloire, de grandeur et de biens, pour vous et les vostres, en vous assubjectissant aux loix du royaume, et au commandement d'un prince françois, qu'en faisant autrement, pourveu que vous cognoissiez pouvoir en ce faisant conserver nostre religion, laquelle je seray tousjours d'advis, comme j'ay desja dict, que vous préfériez à tout autre considération»
Mais l'on dict que si vous ne contentez du tout ledit roy d'Espagne, il se servira d'autres que de vous, et que vous demeurerez en ce faisant sans appuy, entre deux forées qui vous maistriseront avec honte et dommage.
Monsieur, ceux qui mettent en avant tels propos ont, ce me semble, bien petite cognoissance de Testât auquel se trouve le royaume , de la force et puissance cTiceluy, et quand et quand des moyens que vous et les vosti^es aurez tousjours de bien et mal faire à vos amis et adversaires.
Si les ministres dndit roy d'Espagne vouloient prendre ce chemin , il faudroit qu'ils se servissent de François ou estrangers.
Ils publient qu'ils traitteroient avec messieurs les cardinaux de Yendosme et comte de Soissons, qui se^
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roient accompagnez de messieurs les ducs de Nevers^ de LoDguevilIe et de Montmorency, lesquels ils veulent que nous croyons qu ils attireront facilemeut à leur dessein , avec la noblesse et plusieurs villes de ce royaume,
Peut*e8tre que ce seroit chose à laquelle il y auroit quelque apparence d*ad|ouster foy et avoir esgard, si vous alliez à Testourdy recoguoistre ledit roy de Navarre pour roy, et vous ioiudre à luy sansla permission du Pape y et sans le consentement de M. le cardinal de Bourbon y devant qu*il se fust recancilié à l'Eglise, et avoir pourveu à la seureté des catholiques du royaume, d'autant que lendits sieurs princes et villes catholiques, indignées de ce, pourroient se résoudre de se rallier avec ledit roy d'Espagne pour deffeodre nostre religion , laquelle ils verroient que vous auriez abs^ndonnée; mais c'est une faute que vous n'avez garde de fàive , et en laquelle personne ne vous conseillera jamais de tomber. Davantage, )e fais grand doubte que lesdits princes, noblesse et villes feussent si disposées à contenter ledit roy d'Espagne , comme ses ministres se promettent, ny à s'attacher à luy, pour les mesmes raisons qui vous en auroient empesché, sçachant aussi que la coustume d'Espagne est de (aire de leurs filles deux gendres, c'est à dire de donner espérance du mariage d'icelles à plusieurs, pour s'en ayder, sans les leur délivrer : mais que quand lesdits princes s'embarqueroient, chi^cun sçait qu'ils n'auroient pas grande suitte en ce royaume sans vous et les vostres; car Yoxx attribueroit ce qu'ils feroicnt avec lesdits Espagnols à pure ambition, attendu les deportemens passez des uns et des autres.
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Mais au defiault desdits princes du sang et des antres susdits y ou adjouste que le roy d'Espagne se serviroit de messieurs les ducs de Savoy e et de Lorraine, avec le&quels, et sa puissance , il s*eaipareroit du royaume 9 ou le demembreroit. Véritablement je crois. que lesdits princes ne feroient pas grande conscience ny difficulté de se joindre au désir dudit roy d'Espagne en ce dessein^ pour Tesperance qu'ils auroient de s'en prevalloir et s'agrandir; et de faict, il semble desja qu'ils n'y soient que trop disposez et préparez , et mesmes que ce soit leur resolution, qui est la raison entre toutes les autres qui esment et incite plus les vrais François et vos bons serviteurs à vous conseiller, monsieur , d'entendre à composer nos divisions^ et d'adviser à vous mieux asseurer des moyens avec lesquels vous pourrez préserver ce royaume du péril qui le tallonne que vous n'avez encores faict. Maïs je tiens pour certain que s'ils entreprenoient de ce faire sans vous et vos amis , qu ils maudiroient l'heure de l'avoir commence, mesmement si vous vous accordiez avec ledit roy de Navarre en la forme qui a este dite ; car le nombre desdits François qui les assisteroient seroit bien raccourcy, et n'y auroit faute de moyens de leur tailler de la besongne en leur propre pays, avec ceux ausquels leur dessein plein d'ambition seroit désagréable et à contre- cœur. Et si la France a résisté autresfois à toutes les puissances et forces de toute la chrestienté ensemble, comme elle a faict, sans qu'elles ayent rien gaigné sur icelle, à présent qu'elle regorge de gens de guerre, qu'elle seroit assistée de ses voisins, qu'il n'y a bon François qui ne voulust avoir achepté chèrement une guerre estrangere, pour se de-
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livrer de rintestine, je vous laisse à penser si nous aurions le moyen de nous deffendre desdits princes joincts aaditroy d'Espagne.
Monsieur, certainement je ne crpiray jamais que le roy d*Espagne entreprenne un si haut dessein avec lesdits ducs seulement , quoy que dient ceux qui mettent telles propositions en jeu, lesquels parlent et jugent des affaires du royaume comme personnes qui sont informés de Testât d*iceluy par gens qui les flattent, et qui veulent pescher en eau trouble et s'enrichir par leur moyen , lesquels seroient peut-estre les premiers à les vendre et trahir en la poursuitte de leur entreprise. Je veux croire aussi que les desseins dudit roy d'Espagne seront tousjours plus considères et modérez que ne sont les parolles de telles gens, lesquels je cuide qu'ils jettent au vent, autant et plus pour vous picquer et esmouvoir à &ire ce qu'ils désirent, en vous donnant martel desdits princes , que pour envie qu'ils ayent de vous quitter et s'addresser à ceux desquels l'advancement et grandeur leur seroit à bon droict plus suspecte que la vostrc.
Quoy qu'il y ayt, quiconque entreprendra d'assubjectir les François à un prince estrangcr, y feussiexvous résolu, monsieur, il faut qu'il fasse estât qu'il sera très- mal accompagné et suivy d'eux , et partant qu'il faudra qu'il fasse la guerre avec des estrangers seuls, chose que je vous conseille d'éviter tant qu'il vous sera possible, comme la plus vituperable et périlleuse de toutes celles que vous pourriez entreprendre.
Mais je vous supplie très-humblement, et vous conjure par vostre propre bien et honneur, par le salut
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de vostre patrie^ et le zele que vous portez au service de Dieu j de vous résoudre bieu-tost en ces affaires.
Car le royaume ne peut long-temps subsister soubs le fiiix qu'il porte , ny en la confusion en laquelle il est Vous ne possédez les villes qui se sont unies avec Yous que de leur gré et bonne volonté. Les nécessitez et pauvretez que les habitans d'icelles souffrent les incommodent et pressent de telle sorte que vous devez craindre grandement qu'ils changent d'advis, d'autant qu'ils s'estoient promis d'estre deschargez d'oppression par vostre moyen : dequoy ils se trouvent très-esloignez ; car vous sçavez qu'il n'y a villes ny provinces qui ne vous demandent secours , et qui n'en ayent trèsgrand besoin. Ne croyez pas qu'elles puissent longuement demeurer en cette sorte ^ spécialement si ledit roy de Navarre leur peut persuader qu'il se fera catholique, ou qu'il les maintiendra en leur religion. Pareillement la noblesse qui vous suit n'en peut plus, et vous n'avez de quoy La secourir et gratifier. Les champs s'en vont estre déserts et sans culture , à cause des volleries que font les gens de guerre. Le traffic est empesché du tout par terre et par mer^ sans lequel ce royaume ne se peut entretenir; et seront nos greniers bien-tost desgamis de sel par les violences et desobeyssanoes qui sont ordinaires : et comme c'est un aliment nécessaire pour la vie de l'homme , je prevoy que ce deffault engendrera infinies putréfactions qui troubleront grandement toutes sortes de personnes. En somme, il n'y a celuy qui ne désire la fin de ces misères : de sorte que si bien-tost vous ne nous faictes voir que vous avez moyen de nous en délivrer, faictes estât ^ monsieur., que chacun cherchera à ce faire de
soy-mesme^ et que la première ville qui en monstreia le chemin sera suivie de plusieurs autres.
Et comment nous ferez - vous coguoistre que vous nous puissiez procurer un tel bien par la contiDuation de la guerre y puisque vous ne tirez ny pouvez plos espérer un seul sol de tous les revenus du royanme, dont souloient jouir nos roys, lesquels sont ittvis par nos adversaires, consommés par vos soldats, oa rendus infertilles par la pauvreté et destruction du peuple? G*est aussi se mettre au hazard de révolter les villes que de leur parier d'emprunts et contributions , et mesme de recevoir des gens de guerre en icelies pour les deffendre et conserver ; et toutesfois, comme sans argent et payement vous ne pouvez continuer la guerre, il est impossible aussi que vous délivriez lesdites villes des vexations que leurs voisins leur font, sans forces : de sorte que c*est comme réduire les choses à l'impossible que de vous desnier Fun et refuser raotre, et neantmoins vouloir que vous CQUtinuiez la guerre. A quoy c*est abus de penser, et espérer que la pnis^ sance seule du roy d'Espagne soit bastante de remédier. Je vous prédis que l'entrée en ce royaume des armées desquelles ses ministres promettent de vous secourir scandalisera et ofiènsera plus grand nombre qu'elle n'en consolera ny contentera, et verrez que les portes des villes leur seront fermées, et qu'elles auront peine de vivre en la campagne.
Et si d'un costé nous somnles assistez desdittes armées, lesquelles s'efforceront de faire les affaires de leur Roy plustost que les nostres, n'estimez -vous pas que ledit roy de Navarre n'en appelle aussi à son secours , qui destruiront aussi de leur <^sté ce que les
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antres auront espargné, et empescheront vos desseins?
Monsieur, tant s'en faut que nous devions espérer de sortir de nos misères par le moyen desdites forces, que nous en devons plustost attendre nostre entière et totale ruine, advenant laquelle, et la guerre durant, je dis que la religion et TEglise catholique en ce royaume auront plus grand péril qu'elles ne feroient par la pacification d*icelle avec ledit roy de Navarre, aux conditions susdites.
Car si Dieu permet qu'il prospère par la guérite et qu'il s'establisse avec les armes, il changei^a comme il voudra la religion en ce royaume , et peut-estre qu'il passera plus avant au dommage de la chrestienté : à quoy le seul accident du tréspas du roy d'Espagne luy donnera ville gaignée, ou la perte d'une seule bataille , et mesme celle de vostre personne, que Dieu vueillebien garder.
Ce qui peut-estre ne succederoit si advantageusement pour nous , quand pareil accident leur arriveroit, d'autant que le party de ceux de la religion est plus accoustnmé à souffrir, età mieux garder les places qu'ils occupent, comme nous n'avons que trop expérimente.
D'avantage, par nostre prospérité nous verrions iiaistre tant de partis et factions entre nous mesmes, à cause des divisions qui nous accompagnent, qui procèdent des diverses fins ausquelles tendent nos chefs, que nous ne ferions nostre profit de nostre prospérité, comme ils feroient de la leur, d'autant qu'ils sont tous d'accord à un mesme but.
Et la seule continuation de la guerre rendroit les
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ecclésiastiques si pauvres , la noblesse si volontaire et peu soigneuse de la religion, les villes si troublées et les cbatnps si déserts, qu'il seroit impossible que la religion catholique n'en diminuast et patist grandement, et partant n'encourust plus grand hazard qu*eUe ne feroit par le moyen de la susdilte paix, avec laquelle vous pourriez r'allier et unir tous les catholiques ensemble à conserver et deffendre laditte religion en force et autborité, nonobstant les desseins et ruses desdits hérétiques, ausquels s'opposeroienf les» dits ecclésiastiques par leur vigilance, bonnes mœurs et prières, la noblesse par sa reiinion et bonne intel* ligence, obtenue par vostre moyen , assistée de vostre authorité et prudence , et de tous ceux de vostre maison ; et les villes par leur jalousie et défiance ordinaire, fortifiées du devoir qu*y feroient les officiers, et particulièrement de l'authorité de Sa Saincteté et de la correspondance que les catholiques entretiendroient pour ce seul effect avec les princes catholiques.
Au moyen dequoy je concluds qu'il seroit plus expédient et utile de traicter avec ledit rx>y de Navarre aux conditions susdittes, pourveu que le Pape et le Sainct Siège s'y accordent, que de suivre toute autre voye , puisque par un tel moyen vous délivreriez da tout le royaume de la guerre avec moins de hazard et péril pour la religion catholique, laquelle je prie Diea vous faire la grâce de défendre et conserver à son hon^ neur et gloire, et au salul du royaume.
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