FAICTE PAR M. DE VILLEROY
pour estre prononcée en Rassemblée des prétendus Estais de Paris, i593.
Messieurs , si jamais il a deub estre permis et fut oncqoes nécessaire de parler librement en une deliberation^ c'est en celle qui se présente , en laquelle il s^agit de la deffence de nostre religion et de la dispo* sition du royaume et de nos personnes ; croyant fermement que si en la recherche et eslection du r^^ mede à nos maux nous nous oublions tant que de prendre le nom de Dieu en vain, et abuser ùe celuy de la religion en nous flattant nous mesmes, ou voulant plaire à autruy , il confondra nos desseins et nous fera périr honteusement. Cest pourquoy je supplie la divine Majesté me faire la grâce que je ne die ne propose rien en ceste compagnie, s'il est possible, qu'il ne soit à sa gloire et au salut du royaume , comme je proteste estre mon seul but. Mais je vous supplie, messieurs, de prendre en bonne part que pour ce faire j'use de la liberté et franchise d'un homme de bien , laquelle j'ay accoustumë, du gré de nos roys , tant que je les ay servis, comme celuy qui veut plustost manquer à soy mesme qu'à son devoir en ceste 44. 27
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occasion y espérant que Dieu, qai cognoist mon cœur, et vous, messieurs y qui m*avez veu autresfois en besongoe y excuserez mes fautes. Je proteste aussi de ne vouloir estt^e opiniastre^ et que je cederay tousjours au jugement et conseil des plus sages. Vi^ay est qu'il me semble que ce tiltre est deub principalement à ceux qui ont la crainte de Dieu y la cognoissance et expérience des choses du monde ^ pour sçavoir discerner Tombre d*avec le corps y et ne se laisser emporter à des désirs et desseins imaginaires et impossibles, qui ne sont ordinairement suivis que de honte et dommage.
Messieui*Sy personne ne peut nier que la cause que nous deffendons ne soit juste, ayant pour fondement rhonneur de Dieu et le soulagement du peuple. Néantmoins, pour avoir esté entreprise et commencée avec plus d*ardeur que de prudence , et depuis poursuivie avec plus d'espérance que d'ordre, non seulement nous y avons plus perdu que gaigné , mais aussi nous avoi» donné matière à nos adversaires de la blasmer : dont ils n'ont tiré peu de profit à nostre dommage, dedans et dehors le royaume , tant a de force et de puissance sur les hommes ce qui est juste, mais aussi ce qu'ils estiment l'estre. Â quoy il me semble qu'il nous im^ porte grandement de pourvoir pour l'advenir : ce que nous fei*ons quand nous donnerons ordre que nostre conduite et nos actions respondent vrayement, et d'un commun accord, au défaut susdit : chose que nous devons espérer de la resolution qui se prendra en ceste assemblée, laquelle pour ceste cause a esté il y a un long temps recherchée et désirée des gens de l)ien. Et toutesfois je veux croire que si elle n'a eu lieu plustost, que Dieu l'a ainsi permis, afin que le
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temps et nos maux servissent d*enseignement à ceux qui en avoient besoin.
Pour bien délibérer de nos affaires, et du remède d*icelles , il me semble qu^il faut commencer par nous représenter deux choses : la première , ce que nous avons gaignë à la guerre pour le party catholique , depuis que nous avons pris les armes; et la deuxiesme, en quel estât et disposition le royaume se trouve maintenant : afin que nous ne nous abusions en nostre poursuite^ et ne basassions nostre resolution , s'il est possible , sur un faux fondement ; car il s*eu faut beaucoup, je ne diray^ que ne soyons si ardens et affectionnez à la guerre, mais si forts et puissans pour la soustenir que nous estions au commencement d'icelle. Nous avons faict comme ceux lesquels courent si viste au partir delà carrière, qu*ils perdent Vhaleine avant qu'ils soient arrivez au mitan d'icelle. De manière qu'il faut recognoistre que c'est maintenant la nécessité et non la raison qui nous rend plus circonspects et considérez que nous n'estions : dont, s'il advient que nous facions nostre profit, l'allégement f|ue nous en recevrons aydera à nous faire oublier et porter plus doucement nos fautes et pertes passées. Mais n'attendons, je vous supplie, que ceste nécessité , qui ne nous presse desja que trop , opère d'advantage en nous et en nos affaires ce que la prudence y doit apporter ; car vous sçavez que ses effects sont ordinairement très-violens et périlleux , spécialement quand ils agissent es cœur d'un peuple.
Mais comme pouvons-nous (je veux dire ceux qui se sont embarquez en ce party pour le respect seul de la religion) desduire au vray et par le menu les chan-
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gemens advenus en ce royaume , au desadyantage dlceluy depuis la guerre, sans soupirer, voire désespérer de sa conservation , s*il est ainsi que Ton doive juger des choses advenir par les passées? Certainement si les gens de bien n'avoient plus d*esperance en la bonté et protection de Dieu qu*en la conduitte des hommes et en leurs forces, leur desespoir pour ce regard seroit quasi arrivé à son période ; mais fe ne puis croire que son courroux , esmeu par la gravité et multitude de nos peschez , s'estende si avant que d^ nous vouloir priver du tout de la religion avec laquelle nos pères et nous Tavons adoré et servy jusque» à présent, sinon avec telle intégrité qu'il convient, aa moins avec la foy de l'Eglise universelle , de laquelle nous devons plustost mourir que nous départir : et toutesfois il est certain que nos armes ont plus servy jusques â présent à Taffoiblir qu'autrement , combien que nous protestions les avoir prises et employées seulement pour la deffence d'icelle, tant sont les )ugemens de Dieu incompréhensibles, et les projets des hommes vains et abusife.
Quand nos mouvemens ont commencé, l'ordre ecclésiastique en ce royaume estoit très - florissant et puissant : il estoit révéré et supporté et bien uny ; nos églises estoient garnies de prélats autant dignes de leurs charges qu'elles avoient esté cinquante ans auparavant, où Dieu estoit servy honorablement, comme en plusieurs bonnes abbayes et monastères d'hommes et de femmes, et spécialement des religieux, où la charité et hospitalité estoit exercée exemplairement; les curez administroient leurs cures aux villes, aux champs en toute seureté, et lesquels contentoient
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leurs parroissiens en la foy de FEglise. Mais depuis la guerre, la misère et la pauvreté ont tellement persécuté lesdits pasteurs, que les uns ont este contraincts d'abandonner leurs troupeaux; les autres n'en peuvent quasi plus vivre. La mort en a aussi banny plusieurs : de sorte que maintenant il y a autant ou plus d'églises en ce royaume vacantes et privées d'iceux que d'autres ; et ne sont les maisons de religion en meilleur estât, .car les religieux et religieuses les ont laissées et laissent tous les jours, errans par tout avec grand mespris et scandaleuses offenses , chercbans à vivi*e et vivans très- licencieusement. Les curez aux champs sont encores pis, tant ils sont outragez et mal iraiclez des uns et des autres. Il y a aussi infinies paroisses où le peuple est piîvé tout à faiet de Texercice de religion et de la consolation des saiocts sacremens. D'avantage, combien d'églises ont esté saccagées et despouillées de leurs reliques et joyaux, mesmes abbatuës depuis la guerre! et, à l'occasion d'icelle, qui n'a mis la main dedans leurs biens pour s'en accommoder? Que devons-nous attendre de la disposition que font nos adversaires des archeveschez et eveschez , abbayes et uatres bénéfices qui vaequent ou sont tenus par ceux de nostre party, sans distinction d'ordre ny de religion, qu'un renversement entier de ceste hiérarchie et Eglise gallicane que nos majeurs ont, avec tant de pieté, honneur et loiiange, fondée, augmentée et conservée? Pouvons -nous faire mention anssi de la séparation et division de ceux dudit ordre, et de l'assistance qu'en reçoivent les ennemis de l'Eglise, et du schisme qui est prest â esclatter, sans horreur et firayeur ZMessieurs^ si ceux denostre party
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sont du toat innocens de ces desordres , vous le sçavez mieux que moy. Il me suffira de vous requérir qu*il y soit pourveu comme il est nécessaire, si nous voulons que Dieu nous ayde, et que la postérité ne nous reproche la ruine et subversion de son Eglise, aussi bien qu*à nos adversaires.
Après considérons nos villes, lesquelles estoient devant la guen^e très-riches et opulentes. Nos adversaires eu ont pris plusieurs, dont les gens estoient très-aflectionnez au party, qui en est maintenant afibibly d'autant ; et celles qui nous sont demeurées , combien qu'elles soient les principalIes,sont toutesfois remplies de tant de partîalitez et affections, et si chargées d'impositions et corvées extraordinaires mises sus, autant par nous mesmes comme par ceux qui nous font la guerre, qu'elles sont très -misérables et nécessiteuses. Les habitans y sont sans commerce, privez du payement de leurs rentes, de la jouissance de leurs héritages, et sans justice de leurs debtes, ayant mangé et consommé leurs reserves et biens de leurs magasins. La fustice qui souloit y présider n'y est pas quasi recognoissable, tant elle y a esté mal-traittée, et encores outrée de regret ; les ministres et officiers d'icelles y sont sans authorité et sans gaiges, y vivans en grande crainte et pauvreté avec leurs femilles, après avoir tout vendu et souffert pour y durer comme ils ont Ëiit jusques à présent. Bref, tout y regorge de confusion, de divisions, nécessité, frayeur et mescontentement , principalement en ceste noble ville de Paris, la constance de laquelle est certainement admirable, et doit servir de consolation et d'exemple à toutes les autres. Elle est, messieurs, la capitale du royaume, le vray throsne de
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nos roys, le premier et principal siège de leur justice^ la résidence de ceste fameuse eschole et faculté de théologie, la garde de nos reliques plus sainctes et précieuses, et des thresors de la couronne ; où j'ose dire que la charité a eu autant de vogue, et la pieté a esté de tons temps aussi ardemment embrassée et continuellement exercée qu*en nul autre endroict du monde ; celle qui a tousjours servy de fanal et de reigle à toutes les autres du royaume. Pouvons-nous considérer son changement sans douleur, et souffrirons nous qu'il en mes - advienne , elle qui importe tant à la cause de Dieu et au party pour lequel elle a )oiîé de son reste? Toutesfois, messieurs, il est impossible qu'elle persiste si elle n'est délivrée des charges et incommodités qui la pressent, eslargie et remise en estât qu'elle puisse se substanter, maintenir et conserver d'elle mesme et par elle mesme, comme elle souloit faire, et non par convois et à force de garnisons et d'argent, ainsi qu'elle a esté gouvernée et nourrie depuis le siège. Autrement il ne nous en demeurera que les corps bien débiles et exténue^ , si encores nous les pouvons retenir.
Si nos villes sont désolées, que dirons nous du plat païs, en tout et par tout en proye à l'abandon? Il semble que .de part et d'autre nous en ayons entrepris et conjuré par envie l'entière ruine et vastation. Ces pauvres peuples payent double et triple taille par tout# sans compter les autres subsides, contributions et corvées que l'on exige de luy à discrétion, qui excède de trop toutes lesdittes tailles , outre infinies autres sortes d'outrages, excez et violences que l'on luy faict souffrir , dont rien ne le peut garentir que la seule mort : car tout espèce de refuge, ayde, consolation et
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iustice luy est desnîë; c*est qnasi honte que (f en avoir compassion y c*est peine perdue que d'intercéder et parler pour luy , et crime que d*en demander et poursuivre le soulagement. Nos villages en sont déserts, et la faice de la terre hideuse, et en friche en plusieurs endroicts. Et toutesfois^ messieurs, c'estoient les vrais trésors de la France, nos minières et nos Indes, que ces bonnes gens lorsqu'ils cultivoient nos terres en toute liberté et seuretë, avec le bestial dont ils souloient estre garnis. Estant détruits, où trouverons nous dequoy vivre? qui nourrira nos armées et entretiendra nos garnisons, la guerre durant? Tout nous manquera tout au coup. Messieurs, il me semble que nous en devrions craindre et appréhender la ruine plus que nous ne fiiisons, autant et plus pour Fadvenir que pour le présent ; car, soit que Dieu nous donne la paix on la victoire, ce de&ut et manquement des peuples, de labeur et bestiaux, nous incommodera grandement, et sera sans remède, sinon avec un long-temps.
Mais quelle mention ferons nous de nostre noblesse catholique qui souloit estre devant la guerre très unie àladeifence de nostre religion, la voyant maintenant, séparée comme elle est, combattre Tune contre Tautre aussi furieusement qu'elle fiiisoit ensemble du temps de nos roys contre les ennemis d'icelle ? Pouvoit-il advenir au party catholique par la guerre un affoiblissèment plus grand que cestuy-cy, comme ainsi soit que l'union des catholiques soit la vraye terreur des hérétiques, lesquels aussi ne sont forts aujourd'huy, et ne nous résistent, que de l'assistance] qu'ils tirent d'eux? Quel creve-cœur en devons nous avoir? Que ne devons nous tenter et employer pour les retirer et nous
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reânir ensemble? Messieurs , il est certain que si nous avions gaigné cepoinct^nous aurions acquis à la cause un très -grand advantage : le nom de roy^ duquel nosdits adversaires s*appuienty les fortifie grandement ^ mesmes autant , à mon ad vis ^ que faict la division de la noblesse catholique, et le secours qu'ils en tirent. Davantage, combien de princes, et quels princes! che& d'armëes , seigneurs et gentik-hommes patholiques avons nous perdus depuis ces mouvemens! Je comprens et regrette en ce nombre ceux qui sont morts avec nosdits adversaires, comme les autres : car s'ils eussent vescu, peut-estre que le temps et les occasions nous eussent r'alliez ensemble plus que devant, comme encores je ne puis désespérer que ne facent quelque jour ceux qui restent, lors que Dieu aura compassion de nos misères. Bref, nosdits adversaires estoient devant la guerre combattus de Tautborité royale et de l'union desdits catholiques, pauvres, nécessiteux, et réduits comme abandonnez, en trois provinces du royaume, où encores ils estoient très -foihles. A présent ils nous opposent la mesme authorité, nous combattent de nos armes par nostre division, disposent mieux que nous des deniers royaux et moyens publics , ausquels ils ne souloient avoir aucune part; et sont cependant logez et establis par tout le royaume, allant du moins de pair avec nous en tous lieux.
Voilà , messieurs, ce que nous avons profite à la guerre pour le party catholique, et Testât présent du royaume que je vous ay représenté le plus sommairement et simplement qu'il m'a esté possible (pour ce que vous en sçavez plus que moy), et que la chose parle
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assez délie mctsme. Je vous supplie de n'e^limer qu*en ce faisant j'aye voulu blasmer personne, car ce n'a esté mon intention , et moins m'adresser à nos chefe et supérieurs qu'à tout autre, spécialement à vous , monseigneur, duquel je sçaj, comme celuj qui a en cest honneur que de vous suivre et accompagner longtemps, que la violence de la tourmente qui nous a agitez a souvent forcé vos conseils et volontés, et que vous avez autant ou plus travaillé et enduré que feit jamais prince de vostre qualité, pour soustenir les affaires. En quoy je puis dire, sans flatterie, que j'ay souvent admiré vostre patience et constance , l'une à supporter vertueusement, comme vous avez faict, les grandes incommoditez, nécessitez et deffauts qui vous ont esté ordinaires, principalement depuis les batailles de Senlis et d'Ivry; et l'autre à mespriser et rejetter toutes sortes de recherches et ouvertur. s qui vous ont esté feictes de divers endroicts, pour tirer de vous quelque consentement ou promesse en ce qui concerne le gênerai de la religion et de l'Estat devant ceste assemblée : ayant très-religieusement et fidèlement gardé et conservé le sainct depost de l'une et de l'autre qui vous avoit esté confié , comme il vous pleut nous déclarer et faire entendre dernièrement à l'ouverture d'icelle, dont certainement nous vous sommes tous très-obligez, et vous rends grâces très ^humbles, en mon particulier, comme bon catholique et vray François.
Messieurs , après ceste déduction , par laquelle le malade vous a esté représenté avec une partie de ses playes, il convient traicter des remèdes : c'est où gist nostre labeur, et la difficulté en laquelle nous avons besoin sur toutes choses de l'ayde de Dieu, et de n'user
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de flatterie, dissimulation ny connivence. J*implore donc sa grâce et vostre permission pour m*en acquitter dignement et fidèlement: en quoy je seray plus brief et plus modeste qu^il me sera possible, pour ne vous ennuyer ny desplaire à personne si je puis; car ce n est mon but, mais seulement de servir la cause à vostre grë et à ma descharge.
Or il est certain, messieurs, que nous ne pouvons conserver nostre religion que par trois moyens, par la singulière et spéciale grâce de Dieu, de nous mesmes, et avec l'ayde et assistance de nos amis.
Je ne m*estendray sur le premier, car c'est matière plus propre et mieux séante à la bouche de messieurs du clergé qu'en nulle autre. Seulement je me dispenseray de dire deux choses : Tune , que si nous voulons que Dieu aye soin de nous, il faut que nous devenions plus charitables et équitables, moins vicieux , et en effect meilleurs chrestiens que nous ne sonunes; et l'autre, qu'il se faut bien garder de tenter Dieu, et abuser de l'espérance que nous pouvons avoir en luy, par témérité, présomption ou autrement, comme à l'adventure nous ferions si nous choisissions des re* medes impossibles, nous fondans et confians du tout sur nos bonnes intentions, et sur la justice de nostre cause, sans davantage esplucherny conférer les choses. Car souvent Dieu permet qu'une mauvaise cause prospère avec ceux qui la deifendent, pour matter et chastier les autres qui combattent au contraire : comme nous n'avons que par trop esprouvé en ce royaume depuis trente cinq ans contre les mesmes adversaires, et en la mesme cause de laquelle il s'agist maintenant, sans qu'il soit besoin pour nous enseigner que nous
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jettioDsles yeux sur nos voisios, ny sur la Terre Sainte, tombée^ par nos dissentions et pour nos vices et pèches, au pouvoir des Infidelles.
Le moyen qui dépend de nous gist aux forces qai nous restent^ et en nostre conduitte.
Nos forces consistent en la vertu de nos chefe, en la richesse et bonté de nos villes, au nombre et en la valeur de nos gens de guerre, et en nos deniers communs et publics. Nosdits chefi sont généreux et expérimentez, et très-affectionnez, et croy certainement que nos affaires ne demeureront par eux; je sonhaitU seulement qu'ils soient mieux rêverez , obeys et unis, comme il est nécessaire pour nous bien faire. Noos avons encores nos principales villes, mais elles sont fort decheuës et appauvries depuis la guerre , comme je vous ay représenté; de sorte que si du commencement elles se gardoient d'elles mesmes , voire r^entoient autour d'elles, fortes de zèle, de nombre d'habitans, de commoditez et d'espérance, maintenant il faut que nous les gardions du dehors et par le dedans avec forces et moyens : d'ailleurs non sans peine et solicitude très-grande, tant elles sont divisées, desnuées de peuples, plaines de nécessité, de crainte, et de deffiance de l'advenir. Quoy estant, il sera difficile qu'elles contribuent d'oresnavant aux affaires publiques autre chose que le nom et la réputation de leur ancienne grandeur avec la retraitte et seureté de ceux du party: ce qui procède du mal qu'on leur a fidct par le dehors, et qu'elles mesmes se sont faict par le dedans, dont chacun sçait et ressent les particularitez ; mais, comme elles ne peuvent estre remises ny restaurées qu'avec le temps, il convient pour ceste heure adviser
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plustost aa moyen de les soulager et secourir pour les conserver y que de faire estai (si on ne me trompe) d*en tirer de Tayde, et principalement en deniers^ pour soostenir la guerre. Quant aux gens de guerre du party, le nombre en est grand, mais mal r^Ië et discipline; Fambition et l'avarice les dominent par trop : car tous quasi pensent plus à s'agrandir et enrichir qu'à l'utilité publique, vice ordinaire des guerres civiles, ores très-perilleuz et contagieux, qui se prend par exemple non seulement entre esgauz, mais aussi du petit au grand. Gecy engendre toutes sortes de maux, entre autres une licence effrénée, et une desobeyssance générale, et une jalousie et combustion extrême qui corrompt, esnerve, et affbiblit tellement la bonté desdits gens de guerre, que nous ne devons fiiire estât d'en estre bien servis pour le public tant que cela durera. Le secours que nous pouvons tirer des deniers publics est encores plus incertain, d'autant que lesdits gens de guerre le prennent et consomment tout par tout, sans ordre ny reigle : encores n'en ont ils pas à demy . Davantage il faudroit Ëiire revivre le peuple qui est mort depuis la guerre, et remettre le plat pays en culture pour en tirer commodité: chose trè»-difficile, voire impossible de faite, sinon avec le temps. Toutesfois, si nous pouvions reprendre l'ordre et les reiglemens anciens en l'administration des finances, comme font sagement nosdits adversaires, peutestre que nous en tirerions quelque chose pour subvenir aux despens de nos armées, tout ainsi qu'ib font de leur costé , lesquels n'ont quasi autres deniers pour iàire la guerre; mais il &udroit y mettre la main bientost et vivement, et ne se laisser vaincre aux impor*
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lunitei et mescontentemens de ceux qoi s*en accommodent particulièrement, comme Ton a Ëiit jusquesà présent, de façon que le public n*en a eu aucun secours. Duncques estans nos villes pauvres et troublées comme elles sont , nos gens de guerre mal créés et disciplinés, et nos deniers publiqs mal mesnagez et incertains , il faut que nous recognoissions et advoûyons estre très-difficille que nous résistions i nosdhs adversaires, et nous maintenions de nous mesmes.
Nous voyons ce que nous pouvons espérer de nostre conduitte, messieurs. Si nous voulons la rendre bonne, et faire qu'elle prospère, il faut que nous la justifions tellement que Dieu et les hommes en demeurent satisfaicts. Nous la justifierons quand vrayement et sincèrement nous chercherons la gloire de Dieu et Futilité publique, comme nous ferons quand nous prendrons le chemin par lequel nous pourrons plus seurement et promptement délivrer le royaume de l'hérésie et de la guerre; car, tant qu'il sera battu de ces deux fléaux, il ne faut espérer que nous restaurions la religion ny le public, comme nous avons esprouvé aux despens de l'une et de l'autre depuis nos mouvemens : au moyen dequoy, tout ainsi que ceux qui se veulent prévaloir de la ruine de nostre religion et du royaume s'accordent en ce poinct, sçavoir est de fomenter et nourrir la guerre et nos divisions par tous moyens et artifices qu'ils peuvent inventer, si nous voulons sauver l'un et l'autre, il faut au contraire nous efforcer de les assoupir et terminer le plustost qu'il nous sera possible. Cest le vray moyen aussi de faire cesser les envies, partialitez et passions qui troublent
et destruisent nostre union, s*il en faut espérer quelque chose : car il n'y a rien qui puisse plus ayder à ranger à la raison , et ramener les particuliers à leur devoir envers le public , que Texemple et la bonne conduitte d'iceluy.
A quoy j'adjousteray l'opinion de ceux qui disent que nous devons promptement eslire et créer un roy sur nous, comme un moyen très-propre, voire qui seul nous reste, pour relever nos affaires et les garder de naufrage, attribuant à ce deffaut non seulement toutes nos infortunes passées et nos divisions, partialitez et mauvaises procédures, mais aussi les advantages que nosdits adversaires ont gaigné sur nous dedans et dehors le royaume, pour la révérence et affection que les François, nourris et accoustumez de tout temps à la royauté, portent naturellement à leurs roys, et par le crédit et pouvoir qu'a ce nom envers les princes et potentats estrangers, lesquels, desirans pour leur interest la conservation entière de la couronne, favoriseront tousjours plus volontiers celuy qui en portera le tiltre qu'ils ne feront toute autre sorte d'administration, laquelle ne peut qu'elle ne leur soit d'autant plus suspecte et odieuse, et moins agréable aux subjects d'icelle, qu'elle semble aucunement aspirer et tendre à une altération ou mutation d'Estat : chose que j'estime cstre à considérer avec beaucoup de raison par ceux qui affectionnent ce conseil; partant )e ne veux estre des derniers à y joindre mes vœux.Toutesfois je désire que nous poisions et considérions bien et meurement la nouveauté et importance du faict devant que nous y engager; car, messieurs, ce n'est pas, comme voussçavez trop mieux,
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le nom ny le tiltre , la couronne et sceptre qui donne authoritë, force et puissance aux roys, et les faict révérer et aymer : c'est le droict d'une légitime succession que la nature leur donne par la grâce et permission de Dieu y suivant les loiz et constitutions des pays y et leurs vertus et bonne conduitte; et si quelquesfois Ton s'est dispensé de desroger et contrevenir ausdittes loix en faveur de quelqu'un, c'a este avec l'acdamation , approbation et du consentement universel de tous les estats et peuples d'iceluy, pour une utilité et paix publique, et non pour se jetter et plonger en une guerre immortelle, très-perllleuse et douteuse , comme certainement sera celle que nous espouserons pour toutes nos vies, faisant ladite eslection. Parquoy je dis qu'il est nécessaire au préalable d'adviser à deux choses r la première, s'il n'y a point de moyen ny d'espoir de conserver nostre religion sans user de ce remède; l'autre, s'il y a prince auquel nous puissions nous donner qui soit fort et puissant assez pour nous sauver et délivrer de la guerre et des vexations d'icelle, afin que l'on n'attribue à passion ce que la nécessité seule de conserver nostre religion nous doit contraindre et doit excuser de faire, et qu'au lieu mesme d'y profiter et h nous mesmes, nous n'advancions la ruine d'icelle et la nostre. Mais d'autant que ce poinct est le principal de nostre délibération, dont je dois attendre à dire mon advis, et m'expliquer d'avantage à la fin et conclusion de mon discours, je me contenteray d'en avoir touché ce mot en traictant des moyens et remèdes qui dépendent de nous, afin que l'on n'estime que je le vueille obmettre.
Mais en fin il faut confesser que nos forces domes-
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tiqaes sont trop foibles, avec toute nostre conduitte, pour sortir d^affaires par les armes sans Tayde de nos amis; partant il ne nous reste plus qu*à examiner si c'est chose à laquelle nous devions espérer de parvenir par leurs moyens ou non, pour sur ce bastir nostre resolution.
Messieurs, nous tenons à bon droit pour nos principaux, plus asseurez et spéciaux amis nostre sainct père le Pape, le roy d'Espagne , et avec eux messieurs les ducs de Lorraine et de Savoye , lesquels n'ont rien espargné jusques à présent pour nous secourir et fortifier; de sorte qu'il faut recognoistre véritablement que sans eux nous eussions este contraints de composer avec nos adversaires, ou de souffrir beaucoup plus que nous n'avons fait. Nosdits saints pères y ont employé les uns après les autres leur authoritë et leurs thresors spirituels et temporels très-largement, comme nous voyons qu'ils continuent encores sans espargne : enquoy ils ont esté très-bien secondez dudit roy d'Es-» pagne, lequel a eu tant de soin de nous qu'il faut que nous advoîiyons, si nous ne voulons estre très-mescognoissans, que nous luy devons la gloire et la recognoissance entière de nostre estre : car sans luy les villes de Paris et de Roiien, qui sont les deux principales colomnes de nostre cause, ne seroient plus nostres; et n'avons soustenu la guerre depuis le commencement jusques à présent que de ses deniers et avec ses forces, ayant souvent délaissé ses propres affaires pour mieux nous secourir : ce que nous pouvons dire semblablement que lesdits ducs ont &ict aussi de leur part, tant que leurs moyens se sont estendus; dont nous voyons que leurs affaires sont 44. a8
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en arrière y et leurs pays grandement incommodez. Et neantmoins je ne vois pas qu*avec tout cela, joinct ce que nous avons peu 7 contribuer de nostre party lors que nous estions encores plus frais et mieux pourveus de toutes choses que nous ne sommes et ne pouvons estre cy après , nous ayons gaignë tel advantage sur nosdits adversaires , que nous ayons grande occasion de nous resjouyr, ny espérer qu'en continuant nous voyons de long temps la fin d'eux par les armes. Les fiilminations de nosdits saincts pères ont plustost aigry leurs cœurs : et leurs exhortations et admonitions souvent réitérées envers les catholiques qui les assistent ne les ont pas encore esbranlez. Les gens de guerre, qu'ils nous ont aussi par force et à grands frais envoyez, ne nous ont gueres plus profité; et jaçoit que ledit roy d'Espagne nous ait envoyé plusieurs armées Tune après l'autre , qu'il ait aussi se* couru à part la Bretaigne et le Languedoc d'hommes et d'argent, et qu'il n'ait rien obmis à faire pour nous, toutesfois le fruict de sa bonne volonté et des firais qu'il y a fiiits très- grands n'a respondu à nos espérances ny à nostre besoin. Si ce malheur nous est advenu par nostre faute ou celle d'autruy, pour n'avoir esté les choses conduittes, administrées ou employées comme elles dévoient estre, ou par impuissance et foiblesse procédant de nostre part, ou de ceux qui nous secourent, je m'en rapporte à ce qui en est; tant y a qu'il est véritable et notoire à tous que nostre condition est plustost empirée qu'amendée, combien que celle de nosdits ennemis soit quasi aussi languissante que la nostre, n'estans moins incommodez et mattez de la guerre. Toutesfois, d'autant que leur force prin-
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cipalement gist en eux, qa'ils sont mieux unis que nous, qu'ils tendent et travaillent tous à un mesme but y qu'ib observent et suivent en leurs ai&ires, tant en la conduite dès armées qu'en l'administration de la justice et police et au maniement des finances, l'ordre ancien du royaume, par lequel chacun est auctorisé et soustenu en sa charge et fonction, comme il doit estre ; qu'ils font argent de tout, comme nos roys souloient faire en temps de paix; que les villes sont riches des despoiiilles et desordres des nostres, et que le party huguenot va tousjours se fortifiant autant que celuy des catholiques s'afibiblit par la continuation de leurs divisions, ils se maintiennent mieux que nous. Nous ne faisons rien qu'à force d'hommes et d'argent, et qu'avec toutes les longueurs, peines et difficultez du monde : au lieu que nosdits adversaires s'entretiennent de peu de chose et font tous les jours quelque effect, comme gens qui disposent de leurs forces et moyens ainsi qu'il leur plaist, et qui servent leur party, ou pour mieux dire leur maistre, de cœur et d'afiection, attendans la recompense de leurs services de sa prospérité. Davantage, ils ont gaigné ce poinct sur nous, que chacun croit dedans et dehors le royaume qu'ils cherchent le combat et que nous le fuyons : chose qui faict craindre leurs armes et mespriser les nostres, et principalement parmy nous autres François accoustumez à respecter ceux qui sont non seulement généreux et vaillans, mais aussi hazardeux; joinct que' nous estimons que c'est le vray moyen d'abréger nos misères, desquelles nostre langueur et nécessité nous rend tous les jours plus impatiens , mesmement voyant les exceds et desordres que font sur nous sans distinc«
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tioD de party lesdites forces estrangeres, et pareillement les diverses pratiques et menées qu'aucuns font par toutes nos villes ^ qui tendent plus k nous précipiter qu*à nous sauver.
Quoy estant, quelle raison avons nous d*esperer que nos affaires succèdent mieux cy-après qu'elles n'ont faict depuis quatre ans? Mais peut*estre que le roy que nous parlons d'eslire , comme un souverain remède à toutes nos playes, y apportera le change* ment que nous desirons. Quoy ! rendra il nostre <:ause plus juste y et nostre union plus par&ite qu'elle n'est? Bechaufiera-il nostre ardeur esteinte par la nécessité, ou s'il restaurera nos villes , et fera cesser les partialités qui achèvent de les despeupler et destruire? Remettrail nos champs en culture , et s'il fera revivre nos laboureurs que la guerre a ravis, afin que nous puissions recueillir nos firuicts ponr vivre, et en tirer les deniers publics pour continuer la guerre? Ou bien s'il nous emplira de tant de commoditez , et nous apportera en peu de temps un tel advantage que rien ne nous manquera, ny sera difficile à exécuter contre nosdits adversaires, pour nous eslargir et contenter? Messieurs, si le zèle que nous portons à nostre religion, et si nostre perplexité nous faict désirer et volontiers espérer ce secours d'une telle résolution, faut-il pourtant s'asseurer que les effiscts s'en ensuivent sans en estre mieux esdaircis? Croyons nous que le roy, qui sera peutestre composé et créé de nature estrangere, estant adjousté et receu au corps de nostre party autant par avanture, par contraincte que par raison, ayt ses functions aussi vigoureuses et utiles que si la nature nous l'avoit donné? Messieurs, ouvrons les yeux, et
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recognoissons qae nous sommes hommes , que l'on peut bien imiter la nature , mais non atteindre à sa perfection.
Parlons plus clairement. S'il faut que nous prenions un prince dedans nostre partj pour estre nostre roy, il faut nécessairement que nous le choisissions au gré du roj d'Espagne et de son désir; car nul des autres ne peut estre assez puissant pour se maintenir en ce degré et nous sauver sans son ayde, quelque réputation ^ parensy amis et moyens qu'il puisse avoir. C'est chose recogneuë de tous. Au moyen dequoy si ledit Roy veut avoir ceste couronne pour luy ou pour l'Infante sa fille aisnée^ comme nous font entendre ses ministres, et qu'il n'y ait moyen de l'en divertir, l'obligation que nous luy avons, et le bescnn que nous avons de luy s'il Êiut que nous continuions la guerre, requièrent que nous passions [dustost par d^essus nos loix et toutes autres considérations pour le contenter, que de l'offenser en nous adressant à un autre : car tout ainsi que nosdites loix n'ont esté faictes que pour bien faire au public , l'observation nous en doit estre chère et recommandée, sinon autant qu'elle peut estrè utile à iceluy,^ et sur tout à la défense et conservation de nostre religion, que nous devons préférera toutes autres choses. Quoy estant, il ne nous reste plus qu'à sçavoir si en esiisant ledit roy d'Espagne ou ladite In- &nte sa fille nous y trouverons les bénédictions et advantages qui nous seront nécessaires^ comme aucuns se promettent, afin que nous ne soyons si téméraires et mal advisez de firanchir ce saut, qui est sujet à infinis périls et inconveniens difficiles à prévoir, mais encores plus à éviter après le coup, devant que d'avoir
bieD considéré et pesé comme il appartient les eveqemens d*iceluy pour éviter le dommage, le blasme et le regi^et d*un tardif repentir qui suit de près ordinairement une resolution précipitée, sans soufiKr que nos passions, ou attendre que nos nécessitez soient si grandes qu*elles nous violentent en ce fisiict.
Pour mon regard, je suis d*advis, s*il Êiut que nous contentions ledit Boy, que nous nous donnions à luy plustost qu*à sa fille, sans nous arrester qu'elle est issue d'une fille de France ; car s'il est nécessaire que nous violions nos loix, ce doit estre pour le party plus utile, et non pour celuy qui en approche le plus. Sans doute nous ti'ouverons tousjours plus de seureté au tronc qu'aux branches, car les moyens de ladite Infante dépendent de la volonté dudit Roy son père, et après luy du prince son fils, qui doit estre héritier universel. Mais qui peut respondre et asseurer que ledit prince succédant aux Estats de son père succède aussi à l'affection qu'il porte à sa fille : de sorte qu'il veuille obmettre ses propres affaires pour assister sa sœur, comme fait à présent le père sa chère fille? C'est chose rare qu'un fils suive en tel cas les intentions de son peré, et en* cores plus qu'un prince délaisse et abandonne ce qui le concerne pour bien faire à autruy, quelque proximité qu'il y ait : ce que nous devons encores moins nous promettre de ce changement que de nul autre; car il n'y a desja que trop de serviteurs et subjects dudit Roy qui regrettent les despences qu'il a employées à ce royaume. De sorte que si Dieu en disposoit devant que sa fille fust establie, et que ledit prince ne fust conseillé, ou ne peust, à cause de ses affaires, nous continuer le mesme secours que nous recevons du père ,
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comment pourrions nous secourir sa cause et la nostre^ les choses de ce royaume et de la chrestienté estant en Testât qu'elles sont? Davantage , je ne puis croire que le nom et party de laditte Infante n'engendre par tout les mesmes jalousies et efiects que fera celuy du Roy; car c'est tousjours se donner à la maison , la grandeur et puissance de laquelle ^ et non celle de la personoedu Boy, tient en crainte le reste de la chrestienté: à quoy ne sert de rien de dire qu'elle espousera un prince de langue françoise, d'autant que c'est à elle, et non à son mary, que ledit Boy entend que nous donnions la couronne. Partant, si elle decedoit sans enfàns après nostre élection, son droit seroit prétendu et débattu par ses plus proches. Du commencement, et jnsques à la venue de M. le duc de Feria, les ministres dudit Boy nous ont dit ouvertement qu'il ne vouloit que laditte Infante fust mariëe à un de nos princes, pour ne mettre la succession de tous ses Estais au hasard de tomber entre les mains d'un prince d'une autre famille que de la sienne, comme il adviendroit si le prince son fils mouroit sans enfans. De sorte que l'espérance que soubs main l'on nous donne maintenant de la bailler à un des nostres ne me peut estre que suspecte d'estre jettëe et publiée entre nous plustost pour gaigner nos voix en feveur de laditte Infante que pour envie que Ton ait de l'effectuer. En tout cas il seroit donc 'nécessaire, pour nostre seurele, que ledit mariage fust accomply devant laditte eslection, afin que l'on ne s'en peust desdire après icelle, comme il seroit lors trop facile de faire sans remède , ne me pouvant persuader que ledit Boy marie jamais sa fille devant son fils, principalement à un prince d'autre maison que
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la sienne. Mais Ton dit que si ce royaume est conserré et possédé à part, quand ce seroit par ud prince de la mesme maison dudit Roy, les autres princes n*eD prendront tant de jalousie que s*il est à celuy d'Espagne. A quoy je respons que ceste raison seroit considérable si nous pouvions à présent disposer de la possession, et en rendre la jouyssance paisible à laditte fille et i son mary ; mais comme c'est chose impossible ^ et que les grands se mènent principalement par les raisons et choses présentes, et non par celles qui sont attendues, lesquelles sont ordinairement incertaines, chacun d'eux craignant autant la i*uine et dissipation de ce royaume, par la continuation de la guerre, que la susditte union avec celuy d'Espagne, il &ut &ire estât que les princes et potentats de la chrestientë, qui redoutent l'accroissement dudit roy d'Espagne et Taffoiblissement de la France, prendront pareille jalousie de l'une que de l'autre , comme ils ont faict assez paroistre depuis le commencement de nostre guerre. Outre cela il faudroit enfraindre nostre loy salique, laquelle nous a tousjours este très-saincte et sacrée, quelque mutation qui soit advenue en ce royaume, avec lequel elle est née, et est tellement attachée et incorporée que l'un ne peut patir sans l'autre : jamais aussi l'on n'a essayé de s'en dispenser qu'à l'instant le royaume n'ait esté remply et accablé de calamités, desquelles il n'a esté délivré que quand elle a esté restaurée en sa première force. Et si maintenant nous la mesprisons sur l'espérance d'un bien futur, faisans estât d'en recevoir en nos jours le mesme traictement, et, après qu'ils seront passez, le mesme blasme et re* proche de ceux qui en ont autresfois abusé, c'est aussi
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une vraye imagination d*esperer pouvoir persuader aux François que ceste loy qui leur a esté si utile , et à laquelle ib doivent, après Dieu, la grandeur et conservation de leur pays, est violable , estant si avant gravée en leurs cœurs, et d'eux révérée et chérie comme elle est Au moyen de quoy tant s'en fiiut que l'estime que nous en devions faire si peu de compte , que je dis qu'il est nécessaire de faire cesser les bruits qui courent de ce dessein le plus diligemment qu'il sera possible, comme très-prejudiciables à nostre cause, et à la réputation de ceste assemblée dedans et dehors le royaume.
C'est doncques à la personne mesme dudit roy d'Espagne , et à la puissance de son empire , que nous devons nous lier, si d'un costé son assistance nous est si nécessaire que nous ne puissions nous en passer pour conserver nostre religion, et si de l'autre il ne luy plaist nous la continuer que nous ne nous donnions à luy tout à faict, ou à laditte In&nte sa fille. Or, pour juger de la nécessité dudit secours, il faut discourir du bien et du mal qui nous peut advenir de laditte déclaration ; car si nous ne sommes bien certains qu'il nous en succède mieux qu'il a faict jusques à présent de l'assistance que nous avons tirée dudit Boy, encores qu'elle ayt esté secondée des moyens du Sainct Siège et desdits ducs de Lorraine et de Savoye, certainement nous ferions une grande Ëiute de nous y engager.
L'on dit que quand nous nous serons donnez audit Roy, il aura soin de nous comme de ce qui luy appartiendra en propre, ou sa réputation sera entièrement engagée: de sorte qu'il nous secourera à l'advenir, non
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pour allumer et faire durer nos troubles , comme i radvanture il a faict jusques à présent , mais pour les esteindre et faire cesser, et partant plus puissamm^itet à propos qu'il n*a faict ; et que rien ne nous manquera, et que son eslection fera cesser les jalousies, divisions et desseins privez qui régnent entre nous : car, quand nous Taurons une fois esleu pour roy, chacun de nous ne pensera plus qu'à le servir comme maistre, ainsi qu'ont accoustumë de faire les grands princes qui peuvent renumerer ceux qui les servent fidellement , et punir les autres. Que cela sera cause de conserver le royaume en son entier, lequel autrement court fortune d'estre partagé et dissipé par la guerre, s'il ne tombe entre les mains et en la protection d'un prince fort pour l'en garentir, toutes choses n'estans desja que trop acheminées à desmembrement , qui est le plus grand malheur qui nous peust arriver, lequel nous devons à ceste cause éviter à quelque prix que ce soit Qu'estant ledit Boy prince très- équitable, et grand observateur de sa foy et parole, nous ne devons point douter qu'il ne nous face jouïr de tout ce qu'il nous aura promis en gênerai et en particulier par le traicté de son eslection, à l'exemple du traictement qu'il fait à ses subjccts du comté de Bourgongne et autres, lesquels il a tousjours gardez et maintenus en leurs franchises et libertez, suivant leurs loix et constitutions. Plus, que ce nous sera un grand advantage d'estre appuyez de ses autres Estats, et doresnavant participer à la commodité d'iceux, comme membres que nous serons de son empire , et enfans de la maison , qui est très - opulente et puissante. Qu'estant prince très-entier et constant en la foy catholique, il perdra
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plustost tous ses Estais, et mesme la vie, que de manquer d'un seul poinct au devoir d'un roy très*chrestien pour la deSence d'icelle, qui est tout ce que nous devons désirer. Qu'il est aujourd'huy le seul prince de la chrestienté qui a le vouloir et le pouvoir de soustenir l'Eglise de Dieu assaillie de toutes parts , et comme abandonnée des siens propres. Partant, si nous ne nous appuyons de luy et ne l'embrassons, pour, en l'assistant et fortiffiant de toute nostre puissance , nous sauver, il ne nous demeurera en ce royaume que le martyre, pour opposer à la persécution qui se fera contre nous, et principalement contre les gens d'Eglise, lesquels ont desja commencé à estre traittez en leurs personnes et biens très-indignement. Que nos loix et coustumes ne nous doivent point estre si chères que nostre religion et le salut de nos âmes : de façon que si nous ne pouvons conserver les deux ensemble, il vault mieux manquer aux hommes qu'à Dieu, et en ce faisant perdre plustost les biens et la vie , et mesme le royaume, que d'obeyr à un prince qui a juré la ruine de nostre religion dès le ventre de sa mère. Que c'est un grand heur et advantage, quand il faut changer de maistre, de tomber entre les mains d'un prince puissant, nay et accoustumé à toutes choses grandes, comme est ledit Boy ; car la domination en est ordinairement plus douce à supporter, et plus utile et honorable. Pour lesquelles raisons aucuns concluent qu'il est non seulement utile, mais si nécessaire pour conserver nostre religion , et ne tomber en la puissance des ennemis d'icelle, de nous jetter entre les bras dudit roy d'Espagne, et le recognoistre pour maistre par préférence à tous autres princes estran-
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gers et domestiques, que si nous fiiillons à le fiûre nous ii*eD pouvons éviter la tyrannie.
Aquoy ils adjoustentestre chose que nostresainct père le Pape désire et nous conseille de fidre, offrant y joindre son authoritë et sa puissance spirituelle et temporelle. Qu'estans ces deux forces et puissances unies en ce dessein, il n'y aura prince, potentat ny republique catholique qui ose s*y opposer, mesme du costë d'Italie, où personne ne se peut maintenir qu'avec leur bien-veillance. Que si quelques uns s'oublient tant que de s'en formaliser, il sera fedle ausdits princes de les rangera la raison. Que les princes de la Germanie et les cantons de Suisses catholiques favorisent aussi ce dessein , les ui^ comme parens et alliez duditroy d'Espagne, et les autres comme très-interessesen la cause. En fin, qu'estant toutes ces couronnes unies soubs un seul monarque doiié des vertus qui abondent en la personne dudit Roy, il n'y aura force ny puissance aucune qui luy résiste. Quoy advenant, nous changerons bien-iost nostre malheur en un perpétuel bon-heur à la gloire de Dieu : chose que nous ne devons espérer par autre voye que ce soit
Ausquelles raisons, très-fortes et considérables, ceux qui sont de contraire advis opposent principalement l'impossibilité de ce dessein, disans qu'estant la religion en péril , comme il est certain et notoire à tous qu'elle est, ce seroit vrayement pure impieté que d'y contredire, nous deffaillant tous autres moyens d'y pourvoir, si nous pouvions ou seulement avions de quoy espérer de feire ce changement heureusement. Mais ils cognoissent tant de difficulté et obstacles qui rendent le succès d'iceluy impossible, qu'ils sont contraincls de le rejetter.
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Premièrement^ ils ne peuvent croire que le gênerai du royaume^ ny mesme du partj, Fembrasse jamais de bon cœur, pour estre si contraire à nos loix qu'il est, comme sont les mœurs de la nation espagnolle aux nostres, et sur tout k nostre noblesse, en laquelle consiste la force du royaume, laquelle difficillement s'assubjettira à un prince de maison estrangere, et mèsme de nation contre laquelle nos roys et nous avec eux avons depuis cent ans continuellement faict la guerre, et débattu de grandeur et prééminence. Qu'il est vray qu'on doit passer par dessus toutes considérations humaines quand il s'agit de la gloire de Dieu; mais comme nous sommes nës imbecilles et imparfaits, non seulement nous pouvons errer en nos jugemens, mais aussi est très-difficille de disposer et faire résoudre tout un peuple à ce devoir au péril évident de ce qui le concerne. Qu^il n'y a pas grande apparence que laditte eslection rende nostre union plus par&icte , ny change les volontez et desseins de ceux qui prétendent faire leur profit particulier de la dissipation de l'Estat : car telles convoitises augmen* tent avec le temps bien plustost qu'elles ne diminuent, spécialement quand elles ont pour exemple un attentat Êdct aux loix publiques soubs quelque prétexte que ce soit A quoy l'authoritédudit Boy, pour grande qu'elle soit, pourra difficillement remédier par force, tant que le royaume sera troublé ; car quiconque refusera de s'y assubjectir n'aura feute de suppôts dedans et dehors pour se maintenir. Davantage, qui doute qu'il ne soit besoin que ledit Roy accorde et délaisse aux grands de nostre party des advantages extraordinaires, qui ne pouvans estre que préjudiciables aux
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droicU de la couronne, pour les attirer et faire condescendre plus volontiers à son désir: de sorte que tant s'en fiiut que nous devions faire estât d'evitei* parceste eslection la dissipation dudit royaume, qu*àbon droict nous redoutons, il n'y a rien qui en effect la fiidlite davantage; car c'est la guerre plus qu'autre chose qui esguise l'appétit de ceux qui y tendent, et qui peut seul leur donner les moyens d'y parvenir. Partant, plus elle s'allumera et durera, plus ils auront le jeu beau pour ce faire. Quoy ! y a - il rien qui la puisse tant eschauffer et mouvoir que ladite eslection, par laquelle elle deviendra immortelle? D'une guerre de religion nous fonderons une guerre d'Estat. Je de* manderois volontiers si le roy d'Espagne , après que nous l'aurons esleu , passera en France en personne exprès pour nous régir et fortifier de sa présence, comme ainsi soit qu'il n'y ayt rien qui enflamme plus les cœurs des François que l'œil de leurs roys? Aban* donnera-il l'Espagne en l'aage où luy et le prince son fils sont, pour icy s'envelopper, ou peut-estre s'ensevelir en nos misères et en nostre confusion ? ou s'il faudra que nous soyons encores , après laditte eslection, conduicts et gouvernez par lieutenans généraux, desquels l'authorité, les moyens et les depifftemens seront contrôlez et sujets à mille traverses et longueurs qui destruisent les afiaires , comme nous avons assez esprouvë? Sera-ce à un prince françois on à un estranger que la susdite charge si importante soa commise? Si c'est à un de nostre nation , les estrangers ne s'y fieront qu'à demy , non plus qu'ils ont fait jusques à présent, pour la crainte que tousjours ils auront qu'il veille acquérir de la réputation et Ëûre ses
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affaires à leurs despens ; de façon qa'il D*aura les fonctions libres , comme il est nécessaire qu*ait quiconque exercera laditte charge pour bien faire. Davantage ^ nos autres princes en auront jalousie, tant est grande et desbordée Tenvie que la licence du temps a engendrée entre nous. Et si pour remédier Ton cuide y employer un estranger, qui sera celuy de DOS chefs qui voudra supporter un tel affront et luy céder? Messieurs, pensons de bonne heure à ces contentions : car ce ne sont pas là les moindres et les plus légers inconveniens qui naistront de la susdite eslection , laquelle altérera aussi indubitablement les cœurs des officiers royaux qui nous restent, comme ceux qui sont plus obligez que tous autres de suivre et deffendre les loix du royaume. De sorte qu'il faut faire estât que plusieurs d'eux , combien qu'ils soient très -affectionnez à la religion^ quitteront plustost leurs offices que de consentir ny s'assubjettir à ce changement : ce qui apportera un grand remuement parmy nous , scandalisera et affoiblira la cause plus qu'aucuns ne veulent croire. Car à leurs exemples plusieurs autres, aux villes et ailleurs, se degousteront de s'y eihbarquer : de sorte qu'au lieu d'estre fortifiez et réunis dedans nous et pour ladite eslection , nous en serons plus divisez et foibles que nous ne sommes, dont au contraire nosdits adversaires tireront un grand advantage; car il ne faut point douter que cela ne lie et affermisse du tout à leur service les catholiques qui les assistent de tous estats, pour courre tous ensemble une mesme fortune jusques à la fin de la guerre, sans plus penser qu'il y ayt autre remède à nos troubles que par la ruine des uns et dç$ autres.
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OU de tous les deux partis ensemble , qui est la ckose que nous devons plus craindre et appréhender. Et s*il advient que les habitans de nos villes ne reçoivent de ce changement la délivrance de leurs misères , à promptement et advantageusement qu'ils se sont promis des espérances qu'on leur a données , et que lair besoing le requiert , quels effects devons-nous attendre du mescontentement, ou^ pour mieux dire, du desespoir qui en naistra parmy eux? T a-il rien qui altère plus les peuples qu'un tel mesconte, quand ils en re&-
, sentent le dommage ? Si nous souffrons une fois que leurs calamitez surmontent et estouffent leur zèle, ou qu'ils s'impriment de pouvoir conserver leur religion et jouyr du bénéfice d'icelle plus commodément par quelque autre voye que par leur persévérance en ce dessein y qui doute qu'ils ne le changent encores pins volontiers qu'ils ne l'auront embrassé? Avec quoy pourrons nous retenir ce torrent s'il s'esbranle? Serace à force de garnisons estrangeres? Messieurs, s'il en fitut venir là, que deviendront les privilèges, immunités et libertez desdites villes, et les autres promesses que l'on leur aura feictes? Comme ainsi soit que les princes n'estiment estre obligez à l'observation de leur foy au desavantage de leurs affaires, alors quelle fiance aurons nous d'eux et eux de nous? comment compatirons nous avec eux et résisterons nous ensenible à uosdits adversaires? Prévoyons ces choses devant qu'eUes arrivent, comme accidens infaillibles de ladite
resolution , si bien tost après la déclaration d'icelle nos villes ne voyent et ressentent les effects desdites promesses; car leurs afflictions commencent des|a à
leur estre insupportables. Et si Dieu et les hommes
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ont permis que la guerre leur ait este si peu favorable )usques icj, exprès pour les attirer et renger plus fisicilement au party duquel il s'agit, prenons garde, messieurs, qu'après le coup ils ne se repentent d'avoir plustost suivy leurs désirs et nécessitez que leurs loix, adjousté plus de foy à leur espérance qu'à l'expérience, et que leurs affections et simplicités ne se changent en fureur, au dommage de nostr« religion. Messieurs, les conquealtes ne se conservent que par la force; et ne faudra point moins de temps pour sur* monter ceste naturelle défiance et rigueur espagnole, <]u'il en fondra pour dompter nostre inconstance et impatience françoise, dont ceux qui en craignent la <lomination aj^ellent è tesmoins les Neapolitains, Siciliens, Afilannois, Portugais, Indiens, et jusques aux mesmes Flamans, pour respondre aux autres qui se mireiït en la douceur de ceux du comté de Bour^ gongne. Mais ledit Boy nous assistera, après son es* lection, si puissamment et à propos, qu'en peu de temps nous pourrons vaincre nosdits adversaires, et après remettre facilement toutes choses en ce royaume en leur premier et ancien ordre , ayant délibéré pour cest effect faire un merveilleux effort deux ans durant, dedans lequel temps il espère exécuter ce dessein : c'est ce que l'on nous dit. Mais vérifions, me»* sieurs, si c'est chose possible, et de laquelle nous ne devions douter aucunement. Pour ce faire, il serait nécessaire que ledit Boy envoyast en ce royaume plus de forces et d'argent qu'il n'a faict par cydevant, qu'elles y arrivassent plus ii propos, et qu'elles fus^ sent mieux conduictes, et lesdits deniers mieux employez qu'ils n'ont esté, et pareillement que nosdits 44- ^9
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adversaires devinssent plus foibles et moins assistez et heureux en leurs affaires qu'ils n*ont este jnsques à présent. Car s'il n'advient quelque changement en tout cela à nostre advantage, comment esperons-nous qu'il nous en prenne mieux à l'advenir que par le passe? Desja sommes nous bien certains que ledit Roy ne sera assiste et servy d'autres princes et potentats que de ceux qui se sont employez cy devant pour nous y c'est à sçavoir de nostre Sainct Père et desdits ducs de Lorraine et de Savoye; encores devons nous doubter que les deux derniers s'y plongent si avant qu'ils ont faict ^ d'autant que nous ne sçavons s'ils approuveront ce dessein, parce que leurs espérances de s'agrandir en ce royaume seront du tout retranchées , qu'ils n'ont peut-estre tant d'occasion de désirer l'accroissement dudit Boy comme aucuns estiment, et qu'en tout cas leurs affaires ne sont en estât qu'ils puissent faire pour ceste cause ce qu'ils ont cy devant faict y d'autant qu'ils ont mis et consommé tout ce qu'ils avoient de meilleur, et qu'ils n'ont faute de besongne en leurs propres pays, lesquels ils ne seront conseillez de mettre en plus grand péril pour le bien d'autruy. Quant à Sa Sainct- té, nous n'avons point encores esté bien asseurez qu'elle approuve ce dessein ; et si nous pouvons conserver la religion en ce pays par quelque autre moyen, par raison Saditte Saincleté nous devroit conseiller de l'embrasser plustost que cestuy-cy , quand ce ne seroit que pour entretenir la chrestienté en repos , et pour la conservation et autborité du Sainct Siège , qui dépend du contrepoids de ces deux puissances ^ dont ses prédécesseurs ont tenu et soigneusement gardé la balance
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et esgalité tant qu'ils ont peu. Toutesfois, quand Sadite Sainctetéy passant par dessus toutes ces considérations, se résoudra de Êivoriser du tout ladite entreprise, c'est tout ce qu'elle pourra faire d'y contribuer autant qu'ont faict depuis quatre ans ceux qui l'ont devancée. Partant il faut nécessairement que ceste augmentation de forces et de deniers, dont l'on nous donne espérance, vienne entièrement dudit roy Catholique; car mesme il ne tirera point de secours de la Germanie ny de Suisse qu'à force d'argent. Ce n'est pas aussi la coustume dudit pays d'en user autrement. Messieurs, sans doute la puissance dudit Boy est trèsgrande : il possède et domine plus de pays que n'a &ict aucun prince en la chrestienté, depuis Charles le Grand. Mais comme ils sont fort séparez les uns des autres, ils sont aussi subjects à plusieurs frais et accidens, ausquels il a jusques à présent, par sa prudence et puissance, favorisé de la minorité de nos roys et des troubles de ce royaume , très-heureusement pourveu depuis trente cinq ans. Et neantmoins, si d*un costé il a adjousté à son empire le royaume de Portugal avec tout ce qui en pouvoit dépendre, il n'a peu toutesfois recouvrer l'obeyssance entière des estats des Pays Bas, quelque effort qu'il y ait faict par le moyen de ceux que la nature luy avoit donnez lors qu'ils estoient paisibles, les forces de son empire estans en la chrestienté, et principalement en la France, très-formidables ; car c'a esté la porte par laquelle ses prédécesseurs et luy ont faict plus de dommage au royaume durant nos guerres estrangeres. Cest un advantage que le royaume de Portugal ne peut recompenser et valloir, pour le dessein qu'il veut entreprendre en ce royaume ,
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à cause de son esloignement^ et de la jalousie et de« fiance qu'il a des Portugais y laquelle durera autant qu'eux et les Castillans conserveront leurs noms. S'il est vray que ledit Roy ayt retranche et mis en arrière depuis quatre ans la despence qu'il souloit faire en ses autres pays pour les conserver ^ afin de mieux entendre et pourvoir aux affaires de France , et neantmoins n'ait peu nous délivrer de nos misères ny bien souvent payer les gens de guerre qu'il nous a envoyez, ny ceux que nous avons recens en nos villes , lesquels, par faute de ce , ont esté contraincts de se desbander et commettre plusieurs excès à nos yeux, par quel moyen devons nous croire qu'il nous pourra mieux pourveoir à Tadvenir, si , pour nous acquérir et nous donner occasion de nous jetter entre ses bras, il n'a deub par raison espargner aucune chose, comme pour mon regard je croy qu'il n'a faict, et neantmoins que ses moyens et sa puissance ayent este trop foibles contre nos maux? Devons nous espérer qu'il fasse mieux, lors que nous ne nous en pourrons plus desdire, et que par honneur et devoir nous serons obligez à supporter ses deffauts comme ses autres snbjects, et courre sa fortune jusques au bout? Messieurs, tels princes n'ont pas accoustumé de se feindre ny espargner aucune chose, quand il est question d'acquérir et adjouster tel accroissement à leur empire qu'est ce royaume, qui mérite bien un bon effort : de manière que je ne puis estre de l'advis de ceux qui ont attribué à art plustost qu'à faute de moyens les retardements et defiiiuts de deniers dont ledit Boy nous a assistez, comme si luy et ses ministres avoient voulu nous renger à leur désir par nécessité plustost que par bien-
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£iits, et partant etissent faict naistre exprès tous ces manquemeos, par lesquels nous voyons que l'espérance et confiance première que nous avions en leur assistance et bonne volonté est grandement descheuë, ne plus ne moins que la réputation de leurs forces et ccmduite au seul advantage de aosdits adversaires. ]tf essîeurs, la bonté et prudence dudît Roy ne montent, qu'on luy attribue un tel artifice : et fent nécessairement plustost croire qull n'a esté servy selon son désir en tout ce qui s'est passé, dont à l'adventure que l'esloignement de sa personne a esté cause autant que toute autre chose, d'autant qu'il faut perdre beaucoup de temps à l'advertir de ce qui se passe et recevoir ses commandemens, et que nos mouvemens en France sont ordinairement si soudains et muables,. qu'il est très-difâoUe de s'en prévaloir si on y apporte de k longueur. Tay souvenance d'une responce que j'ay souvent ouy faire dès le commencement de nos troubles à un des plus sages ministres dudit Roy, emplojré par deçà en ces principaux aflaires^ sur ce qu'aucuns luy remonstroient que tant qu'ils emploîroient leurs moyensà nous secourir petit à petit, et escharcement, comme ils faisoient, pour les mesnager et faire durer davantage, ou peut-estre pour nous le faire trouver meilleur, ils leur seroient, à eux et à nous , infructueux, d'autant que nostre feu vouloit estre esteint à force d'armes et d'argent, autrement il consommeroit totalement tout ce que l'on y mettroit : sçavoir est que les moyens de son Roy estoient véritablement trèsgrands, mais qu'ils n'estoient infinis, et qu'il estoit nécessaire qu'il les despartist en divers endroicts, mesmes pour la conservation de ses Estais, nous exhortant à
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ceste cause d*adviser de bonoe heure à establîr e( dresser quelque fond de nous mesmes pour subvenir à nos nécessitez et soulager la bourse de son maistre, sans du tout nous reposer et confier sur icelle, cooune nous faisions, par ce qu'à la longue eUe n*y poarroit fournir. Messieurs, Tadvertissement de ce personnage nous a este confirmé par Texperience que nous en avons faicte depuis; car nous avons d'an en an tousjours esté secourus dudit Roy, et principalement en deniers plus eslroictement, non à mon ad vis par faute de bonne volonté, mais, comme il est vray semblable, par ce qu'il n'y a peu fournir selon son désir. C'est aussi une charge très -pesante, de laquelle, suivant le conseil du mesme àutheur, nous eussions peu trouver les moyens de le soulager, si la fortune de la guerre nous eust esté plus favorable. Mais elle a tellement appauvry nos villes, et a mis chacun en arrière, qu'il n'y a celuy de nous qui n'ayt peine seulement à vivre, encores bien pauvrement et misérablement. Et toutesfois je dis que si nous pouvions encores inventer quelque expédient de pratiquer ce conseil, je serois d'advis qu'il en fut usé, soit que nous nous donnions audit Boy, ou non ; car sans doubte nous succomberons à la longue soubs le faix de nos misères, si nous ne contribuons et aydons aux despences qu'il convient faire pour soustenir la guerre autrement que nous n'avons faict cy -devant, tout l'or des Indes n'estant suffisant pour donner à vivre à ceux qui en ont besoin parmy nous, et partant nous maintenir et faire voir en Testât auquel nous sommes, qui empire tous les jours à veuë d'œil. De sorte qu'il faut que nous avisions à faire quelque effort d'armes, par le moyen duquel noua
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finissions nos jours ^ ou entrions en la joiiyssance de nos héritages, et d'un commerce plus libre et moins onéreux que celuy qui nous reste , ai&n que chacun ayt de quoy se substanter et nourrir. Car si nostre langueur est à présent très-grande et insupportable, elle deviendra horrible lors que par nostre susdite resolution nous aurons rendu nostre guerre immortelle, et aurons fermé la porte à toute espérance de paix et reconciliation entre nous autres François, à cause des rigueurs que nous exercerons les uns contre les autres.
Mais posons le cas que ledit Boy, faisant un effort extraordinaire , comme Ton dit qu'il veut faire , puisse mettre ensemble de grandes sommes de deniers. Quoy ! bazardera-il cy après ses gens au combat aussi souvent qu'il est nécessaire pour vaincre nosdits adversaires, et se rendre paisible possesseur du royaume? Ses serviteurs et ministres luy donneront-ils ce conseil en l'aage où il est, ses Pays-Bas estans troublez comme ils sont, et la chrestienté comme au guet, attendant quelque mutation en son empire par son trespas ou autrement pour s'en prevalloir 7 Ces mesmes considérations, qui augmentent avec le temps, ontelles pas souvent empesché que les armées qu'il a cy devant envoyées à nostre secours, bien qu'elles fussent très-fortes, n*ayent combatu et faict infinis beaux exploicts, à nostre grand regret et dommage, par lesquels s'ils continuent à estre si retenus et circonspects, messieurs, quand finiront nos misères, quand aurons nous repris tant de villes et places que nosdits adversaires occupent, lesquelles ils fortifient tous les jours de plus eu plus? Sera*ce en deux ans que l'on dict que
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doibt' dorer son effort, et à force de temporÎBer et nous ûdre languiri qa*il aura la raison d^eux? Ce puissant royaume fut-il onques conquis autrement qn*à force d*armes7 Les François de ce temps, estans noorris à la guerre comme ils sont, sont-ils moins courageux et magnanimes qu'ils ont esté, ou s'ils sont plus lasckes et patiens qu'ils ne souloient? Lisons en nos cceurs : nous n'y trouverons l'ardeur ny le courage de continuer la guerre entre nous, qui y estoit du conunen* cernent ; mais qui en est cause, que ceste langueur et suitte de calamités qui nous a plus mattez que nosdits adversaires, avec laquelle neantmoins il faut que nous nous résolvions de compatir, nous donnant audit roy d'Espagne, si luy et ses ministres ne veulent resoadre de combattre pour avec nous vaincre ou mourir, autrement qu'ils ont faict jusques à présent? Mais encores suis -je empesché où ledit Boy trouvera avec son ar^ gent des gens de guerre suffisamment pour exécuter ce dessein ; car il n*en voudra desgamir l'Espagne plus qu'elle est, puisque il y tient sur pied une armée exprès pour obvier aux inconveniens qu'il craint, comme prince très-prudent qu'il est, qui y peuvent arriver, spécialement après son deceds, si Dieu le permet, cependant que le prince son fils est encores feane. L'Italie luy en peut encores moins fournir; car non seulement elle est menacée et en donbte de remuement, mais c'est bien chose certaine, si les nostres durent, qu'elle se troublera à bon escient et Uen-tosL Mous sçavons aussi en quel estât sont les afiaires au Pays- Bas, qui luy ont cy-devant foumy des soldats en l>ou nombre; mais nos guerres depuis quatre ans en ont tapt dévoré, que ses serviteurs ont peine maintenant
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cTy en assembler, et mesmes en Allemagne, si c*est pour Tenir en France, où ils sçaveot n*y avoir plus rien à gaigner que des coups et de la nécessité; et c*est ce qui est caose qu'il faut tant de temps, comme nous ▼oyons qu'il s'en passe, à remettre su& ces armées, quand elles sont une fois defiaictes. Il en pourroit tirer plus commodément des cantons catholiques de Suisses que d'autres endroits, s'il vouloit s'en servir; mais pour ce fidre il faudroit qu'il accordast avec eux du payement des debtes de la couronne, ou du moins de celles qu'avons créées au nom de nostre party pour les services que nous avons recens d'eux depuis quatre ans; car j'estime qu'ils ne s'y engageront autrement que très-difficilement, tant pour le peu de compte que ledit roy Catholique a &ict de leur nation, et pour le soin qu'ont nosdits adversaires d'en conserver l'amitié. £t toutesfois il est certain qu'il ne faut pas remettre ensemble de petites et mauvaises forces, je ne diray pour ruiner nosdits adversaires , mais seulement pour eslargir ceste misérable ville de Paris, et luy ouvrir les passages qui luy empeschent les vivres ; car s'ils sont puissants d'eux mesmes, ils le sont aussi d'alliez et d'amis qui les secourent commodément et volontiers, comme ceux qui sont intéressez en leur cause, tant pour le respect de la religion que pour la conservation et seureté de leurs Estats , dont il ne faut point douter que la jalousie dudit roy d'Espagne n'augmente encore le nombre et l'aiTection ; car comme nostre guerre changera de nom, ils s'y engageront plus avant et plus librement qu'ils n'ont encores faict, et mesmes du costé d'Italie, d'où ils seront assistez d'argent, qui est ce dont ils ont plus de besoin; car ils ne peuvent'
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chaumer d'hommes , pourveu qu'ils ayenl dequoy les payer, ayaos F Angleterre, l'Escosse, l'Allemagne et les Suisses à leur dévotion , et pareillement ceox des Estats des Pays-Bas qui font la guerre audit roy dïspagne; et si il faut croire qu'ils feront encores ce qu'ils pourront pour esbransler le Turc contre ledit Boj. Davantage, ils font plus de besongne d'un escaqne les ministres dudit Roy de quatre , tant à cause des interests du port et change de deniers que I'od faict tenir d'Espagne en Flandre , et de là en ce royaume, où quelquefois il se perd encores assex sur les espèces, par ce qu'il y a des debtes du passe à payer à ceux qui sont employez au service dudit Boy, qui coDSomment de grandes sommes de deniers, et ne font rien qu'à force d argent. Je suis aussi en peine commentées grandes armées estrangeres seront cy après nourries en ce royaume, principalement s'il &ut qu'elles approchent de Paris , comme il est nécessaire qu elles fiissent pour la desgager et conserver ; car d'oresnaTanl les vivres seront très-rares en ce royaume, pour ce que les terres et les vignes n'y sont labourées comme elles souloient, et desja que es environs de laditte ville il ne s'y trouve de quoy vivre, principalement pour la cavallerie. Davantage, quand auront-ils repris par force les villes et places que tiennent nosdits adversaires, seulement à l'entour de laditte ville, sur les rivières d'icelleî Nous avons esprouvé souvent qnu ne faut qu'un seul siège de place pour ruiner une forte armée, laquelle aura cousté beaucoup i^' gent et de temps à dresser : encores feut-il estre bien asseurez que les munitions de guerre nécessaires pour ce faire ne nous manquent, et faire estât aussi q«^
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nosdits adversaires ue demeureront les bras croisez ny inlitiles darant ce temps-là^ non plus qu'ils ont faict cj devant; et que s'ils ne peuvent pis faire", du moins ils attaqueront nos places quand ils verront nos armées engaigées aux leurs , et pent*estre qu'ils en forceront et prendront autant que nous : de sorte que ce sera tousjours à recommencer, et ne s'en ensuivra qu'une entière et générale ruine et désolation qui ne restaurera nostre religion, messieurs, non plus que la continuation de ceste misérable guerre, laquelle achèvera de remplir ce royaume d'impiété, et d'afibiblir le party catholique.
Messieurs, ces choses estans véritables comme elles sont, quel advantage devons nous espérer qu'apportera à nostre religion et à nostre patrie nostre déclaration en faveur dudit roj d'Espagne, puis qu'elle rendra nostre guerre immortelle, et plus périlleuse et douteuse pour nous que jamais? Quelle recompense aurons nous d'avoir violé nos loiz, forcé nos volontez, et espousé pour jamais la domination d'une nation estrangere, dont les feçons de vivre sont du tout contraires aux nostres, leur gravité estant incompatible avec nostre naturelle franchise et promptitude 7 Que ne devons nous tenter et faire pour fuir ce naufrage qui ne nous sera moins vituperable que dommageable? Sera-ce faire le devoir de vray François, que de nous précipiter à ce gouffre calamiteux les yeux bandez, comme aucuns nous conseillent, nous confians du tout, ainsi qu'ils disent, en la justice de nostre cause, sans d'avantage avoir esgard ny nous arrester à tous nos vices et passions qui offusquent la pureté et lumière d'îcelle? Est-ce le moyen de conserver la religion, que
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de forcer et obliger les catholiques qui assistent Dosdits adversaires de plustost mourir que de les abandonner, leur acquérir de nouveaux amis , et nous diviser et partialiser entre nous plus que nous ne sommes ?Cest véritablement mourir glorieusement que de finir ses jours pour deffendre sa religion > mais aussi c'est offencer Dieu que de s'y précipiter inconsidérément et témérairement; car il feut que Tintention soit accompagnée de charité et de raison, et qu'elle profite i l'effect qui la conduit.
Je m'estonne sur toutes choses comment ledit roj d'Espagne affectionne tant laditte eslection en Taage où il est, veu les accidens qui en peuvent naistre au reste de la chrestienté et à ses Estats, estant prince doiié d'une très-grande expérience et sagesse comme il est, et qui a toute sa vie faict démonstration de vouloir régler ses entreprises et actions au pied de la raison et de l'équité, autant que nul autre prince de ce siècle: car il me semble qu'il doit plustost désirer de laisser au prince son fils la succession de ses Estats entière et paisible, que de le surcharger d'envie et d'une querelle héréditaire fondée sur le débat de cestc couronne, n'y ayant point d'apparence qu'il doive espérer d'en veoir la fin en ses jours; et neantmoins il w^or^ qu'il employé et consomme infinis hommes et deniers qui peut-estre feront faute à son fils après son tresr pas : car toutes mutations de princes sont subjeclesa mouvemens; et s'il advenoit qu'ils trouvassent son empire desgarny de forces et de moyens, ou de la oon fortune qui l'a contiiiuellement accompagna «epu cent ans, ils le pourroient endommager grandeme Mais comme il n'y a point de puissance en la c r
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tienté qu'il doive craindre pour ce regard que celle de ce royaume, si d'adventure il n*en devient le maistre suivant son dessein , l'on se promet peutestre qu'il le rendra si foible par la gueire, qu'il ne pourra pour lors nuire à son fils ny à ses Ëstats^ de sorte qu'en tout cas il ne luy peut mesadvenir de tenter ce dessein et nourrir nos divisions. Messieurs, il me semble que ce n'est cogooistrela force de la France ny le naturel des François que de bastir telles espérances sur fondemens si inconstans, dont le succeds pourroit reiissir tout au rebours, ne plus ne moins qu'il advint en l'année i588, de ceste grande et formidable armée de mer dudit roy d*Ëspagne, avec laquelle il s'estoit promis d'envahir l'Angleterre, et tout ensemble ruiner ceux qui luy font la guerre aux Pays Bas, qui ne servit toutesfois qu'à augmenter la gloire et asseurer le règne de la royne dudit pays, et à relever les affaires des autres qui ont tous jours depuis prospéré au détriment de la religion catholique. Ledit roy n'a aucun droit en ceste couronne, et suis content de croire aussi qu'il ne s'est engagé à la poursuitte que pour le respect de la religion , et de crainte qu'il a eiie que, tombant entre les mains du roy de Navarre, il ne voulust remuer l'ancienne querelle dudit royaume à son préjudice : mais j'estime qu'il n'eust jamais passé si avant s'il n'en eust esté pressé et sollicité, voire importuné par aucuns des nostres, lesquels luy en ont Êdct la conqueste très-facile, et ont esté luy en offrir et promettre la domination , comme s'ils eussent eu le pouvoir d'en disposer. C'est pourquoy maintenant que luy et ses ministres recognoissent tout le contraire, j'estime qu'il ne seroit difficille luy persuader de s'en
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désister, et qu^il aymera toajoars mieux noas conserver pour voysius très -obligez et amis asseurez, que nous avoir pour snbjects incertains et misérables aux despens de ses thresors et au péril de ses propres pays» lesquels y comme prince très-advisé, il n'a vooia jusques icy engager » quoy qu'il ait faict pour nous ouvertement en ceste guerre : chose qu'il ne pourra éviter à Tadvenir s'il faut qu'elle se face sous sod nom. Et en tous evenemens je desirerois que nous voulussions tenter ceste remonstrance en son endroict derant que nous laiâser aller à d'autres conseils; et sur toat ne nous précipiter en celuy de laditte eslection qui rendra nostre guerre immortelle ;• car lors il ne sera plus question de la foy et religion, ains du droictde la couronne, duquel l'on n'aura privé seulement ledit roy de Navarre, mais aussi tous les princes de sa maison, jaçoit qu'ils fecent profession de la religion catholique. Je desirerois semblablement que rassemblée fust représentée à nostre sainct père le Pape par personnes dignes de ce faire, et exempts de toute autre convoitise et passion que de la conservation de la religion et du royaume; car je ne puis croire que Saditte Saincteté ayt encores bien entendu la vérité de nos affaires, laquelle luy a esté souvent desguisée autant peut-estre par nous mesmes que par d'autres, et diverses fois. Et comment pouvons-nous espérer la guarîson de nos playes si nous mesmes les cachons et desguisons à ceux qui y peuvent remédier, comme peut faire Saditte Saincteté mieux que tout antre, pour le lien qu'elle tient en la chrestienûî , et l'interest qu'a ledit Sainct Siège en ceste cause et en la conservation de ce royaume, auquel il a tousjours trouvé plus de
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support et d'obeyssance qu'en tous autres? Messieurs^ fiûsaos donc ce devoir envers l'un et l'autre, s'il est bien receu nous en recevrons le principal fruict ; si an contraire on n'y veut avoir esgard , ce sera autant de descharge envers Dieu et le monde, et de consolation en nous mesmes qui nous soulagera en nos afflictions, et nous ouvrira et nous facilitera peutestre quelque autre voye, par laquelle nous pourrons nous en tirer à la gloire de Dieu, au salut de nostre patrie, et à nostre honneur et utilité. Je sçay bien que monsieur le légat est icy, auquel on dira que nous pouvons addresser nos remonstrances, et pareillement à messieurs les ambassadeurs de Sa Majesté Catholique, qui représentent leur prince, lesquels nous apprendront leurs intentions, sans envoyer plus loing; mais ce faict est de tel poids et importe tant à la religion, à ce royaume et à nous mesmes, qu'il me semble que nous ne devons laisser de faire l'offre susdict: car une remonstrance Êiicte par personnes intéressées, de vive voix, a plus d'énergie. Il faut aussi que le médecin voye, oye et touche le patient en personne et non par procureur, s'il veut bien cognoistre, juger et g^arir la maladie. Ces princes seuls nous peuvent guarir, ou pour le moins grandement aider à nous délivrer de nos maux. Doncques parlons nous mesmes à eux en corps, et leur représentons au vray, et sans nous flatter, Testât de nos affaires, pour les supplier et disposer de nous y assister, non à l'appétit d'aucuns en particulier, mais comme tous ensemble nous cognoissons qu'il est expédient et nécessaire de faire pour le service de Dieu et nosti*e commun salut.
Et d'autant que tels voyages ne se peuvent faire
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qu^avec le temps , et qu'il est à craindre qu'ils soient trop tardi& pour nos maux qui nous pressent mer- Teilleusement, voicy mon advis, messieurs, que je TOUS supplie recevoir en bonne part, et comme procédant d'un cœur entièrement dévoilé à la religion et à son pays : c'est que nous procurions cependant que la conférence qui a esté proposée^ et de vous approuvée avec les catholiques qui assistent nosdits ad^ versaires, s'effectue, parce qu'il n'en peut advoiir mal, mais au contraire beaucoup de bien, y ]>oitant une intention vrayement chrestienne, et bandée an salut public. Messieurs, il est certain que c'est le plus seur moyen que nous ayons pour conserver nostre religion et le royaume, que de r'allier ensemble les catholiques d'icelui; car toutes les puissances estrangeres ne serviront qu'à destruire l'une et l'autre, si les divisions continuent. Cest pourquoy je me sois grandement esmerveillé et esmeu quand ceux qui sont avec nosdits adversaires nous ont convié de parler à eux, pour adviser au moyen de conserver la religion et l'Estat. Aucuns ont dit que c'estoit crime d'y entendre : car j'avois creu auparavant, et l'a vois ainsi appris de messieurs les légats ministres de nos Saincts Pères décédez , que c'estoit ce qu'ils desiroient et affectionnoient le plus que ladite reconciliation ; et de fait ils s'y estoient employez les uns après les autres. Si çfa esté inutilement, s'ensuit il que la chose ne soit encore bonne et ne doive estre tentée , veu que le temps nous a appris qu'elle est plus nécessaire que jamais? Il faut nécessairement que ceux-là ayent craint que la conférence fit naistre ouverture, par le moyen de laquelle nousrecognoissions pouvoii^ mieux
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conserver nostre religion et nostre pays que ponr les autres qui se sont présentées; car sans doubte ils n*ont deu craindre qu'il en arrivast aucun inconvénient à la religion ny à l'Estat, nous rendant moins affectionnes et constans en l'un et en Vautre , et nos maux plus clairs et sensibles; où ils ont conceu une très -mauvaise opinion de nous en toutes fiiçons : ce que je m'abstiendray maintenant de vous représenter, puis qu'ils l'ont depuis approuvé, si je n'estimois estre chose indigne de considérer, par laquelle est conneuë leur inclination et affection en nos affaires. Or j'adîousteray, usant de ma franchise accoustumée, que je desirerois que nous fissions aussi une cessation d'armes, pour cependant arrester aucunement le cours de la guerre qui destruit la religion et le royaume, et dont la continuation durant ladite conférence ne peut ser* Tir qu'à troubler et empescher les bons effects d'icelle. Aussi bien tous les grands advantages que les uns et les antres cuident recevoir du progrez d'icelle sont trèsincertains, comme chacun a esprouvé à son retour, tant aux sièges de Paris et Rouen qu'en la retraicte et dissipation des armées estrangeres venues au secours des uns et des autres, et comme nous sommes encores à la veille d'esprouver de celle qui est sur pied en nostre faveur : car si nous attendons à préparer la voye pour sortir de nos calamitez , et que nous soyons esgaux en forces et en espérances, nous périrons de part et d'autre devant que nous y entendions, pource que ce sera tousjours à recommencer. Il ne faut pas aussi que ce soit la considération d'une nécessité pressante, ny les accidens, qui nous conduisent en ladite recherche, ains le seul zèle de nostre religion et l'a-
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mour de nostrc pays. Davantafre, nous pouvons bastir ladite cessation de façon qoc la cause n'en empirera ny recevra aucun préjudice, toutes choses demeoraiK en Testât qu'elles sont pour le temps qu'elle durera; et toutesfois les parties ne laisseront d'en tirer quelque commodité et relasche : mais il ne faut pas espt-^ rer que nous parvenions jamais à une résolution générale des aflaires, que nous ne commencions par là. Cest pourquoy ceux qui desiroient faire leur profit de l'affoiblissement de la religion et du royaume j ont contredict jusques à présent tant qu'ils ont peu, pour nous empescher de nous recognoistre , ^ ce faisant descrié le party plus utile à la conservation de l'un et de l'autre. Peut-estre aussi craindrons- nous en ce faisant d'offencer ceux qui nous assistent , et mesmes Sa Saincteté et Sa Majesté Catholique , et parUnt qu'ils nous abandonnent devant que nous ayons pourveu à laseureté de nostre religion, et d'autant plus que le succez des traictez que l'on peut feire durant ladite cessation ne peut estre que très -incertain. Certainement ceste raison est considérable ; mais Je ne puis croire que Sadite Saincteté et Sadite Majesté Catholique trouvent mauvais que nous recherchions les moyens de pourveoir à nos misères, pourveu que nous ne facions rien qui prejudicie à nostre religion et au party catholique, ny à leur authorité et service particulier, comme il me semble que nous ne ferons si nous entretenons les choses en l'esUt qu elles sont, et leur promettons de ne toucher au principal, ny traicter d'iceluy sans leur advis : car de tout temps semblables traictea ont esté faicts , mesmes avec les Infidelles, que les saincts pères ont excusez, ou pour
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éviter un plus grand mal^ ou parvenir à un plus grand bien. En quoy festime que Sadite Saincteté estant bien informée de nos affaires ne sera non plus difficile que ses devanciers. Je fais pareil jugement dudit roy Catholique , par ce que je veux croire qu'il a soin de nous, et nous assiste pour nous servir , et non pour nous perdre : et d'autant plus que nostre perte pe peut estre qu'elle ne luj soit honteuse et dommageable , ayant entrepris , comme il a faict y à bannières desployéeSy nostre deffence. De sorte que si nous luy re* monstrons que ce chemin nous peut conduire au port de salut plustost qu'en autre , je ne me puis persuader qu'il s'en offence, prévoyant, comme j'ay dit, à ce qui le concerne, comme certainement nous sommes très-obligez de faire. L'on oppose encores à ce conseil deux craintes : l'une, que nos peuples, estans las et re* creus de la guerre comme ils sont, refusent, si besoin est, de r'entrer aux périls et misères d'icelle , après avoir gousté de la douceur de ladite cessation d'armes; et qu'aucuns prennent prétexte sur ce de se desbander d'avec nous, et dresser une guerre à part au prejudieede la cause publique. Messieurs, je dis que ces inconveniens ne sont tant à craindre que les malheurs inévitables de la continuation de nostre guerre fondée sur les moyens qui nous restent, et aux conditions ausquelles l'on prétend nous abstraindre ; car quand nos peuples cognoistront qu'il n'aura tenu à nous que nous ne les ayons délivrez de la guerre, à Thonueur de Dieu et au salut public , tant s'en faut qu'ils fuyent de r entrer en la lice de. la guerre , que j'estime qu'ils s'y jetteront avec plus de' courage que jamais, meus d'une juste indignation qu'ils auront contre ceux qui
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seront cause de la continuation d'icelle , contre lesquels ils combattront pour lors comme contre ennemis irréconciliables: ce que d'avanture il sera difficile leur faire fiadre autrement. Et quant à ceux qui pourroient se séparer de nous à cause de ladite cessation, le nombre à mon advis n'en pourra estre que trèsfoible, et partant y acquérir plus de honte qu'il n'apportera de dommage à la cause ; et d'autant plus que tels remuëmens seront attribuez à pure ambition : ce qui rendra leurs actions odieuses, et leurs espérances encores plus vaines.
Mais posons le cas que je me trompe au jugement que je fais des volontez desdits princes, et spécialement de celle dudit roy d'Espagne, aux fins de laditte cessation. Quoy ! vault-il mieux se jetter à corps perdu au pouvoir dudit Roy que de chercher les moyens de sauver nostre religion et le royaume par autre voye? Car, messieurs, il faut que nous fassions l'un ou l'autre, puisque ses ministres disent qu'il retirera ses forces, et cessera de nous assister si nous ne le contentons du tout. Ce sont les termes de nostre perplexité, ausquels nos péchez et passions nous ont réduits. Aurons-nous plus d^honneur et de profit de nous précipiter en une guerre irréconciliable, avec les advantages que nous avons esprouvez depuis quatre ans, lesquels augmenteront avec l'aage dudit roy, qui essaye à les éviter par le moyen de ladite cessation 7 Je sçay bien qu'il seroit à l'advanture plus seur pour nous d'accorder dès k présent tout à faict une bonne paix générale, que de commencer par ladite cessation, à cause de l'incertitude du succez d'icelle, et que ceux qui nous assistent ne s'ofienceront gueres
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plus et peut-estre moins de Tnne que de l'autre » d'autant que les princes qnelquesfois s'accommodent par prudence plus volontiers aux choses fitictes qu'ils ne consentent aux moyens de les foire, et qu'en tout cas nous aurions pourveu par icelle à la seureté de nostre religion : ce qui rendroit le mescontentement de ceux qui s'en offenceroient moins périlleux pour nous. Mais, messieurs, outre que c'est souhaitter l'impossible qu'un tel traicté soit basti en peu de jours, et sans qu'il soit sceu et divulgué, partant lesdits princes auront-ils pas tous) ours le mesme loisir et prétexte de troubler la- <iite negotiation, et retirer lesdites forces à cause d'i* celle et devant qu'elle soit conclue, comme par ladite cessation , et en ce faisant nous laisser à la mercj et discrétion de nosdits adversaires? Cest bien chose certaine que le péril en seroit d'autant plus grand, qu'il ne nous resteroit aucun temps ny loisir de pourvoir à nos affaires comme nous aurons en faisant ladite cessation , par laquelle nous nous esclaircirons des volontez de ceux avec lesquels nous l'aurons faicte devant qu'elle soit expirée , et si nous jouirons cependant du bénéfice et raffi-aichissement d'icelle. Messieurs, si nous pouvons faire trouver bon ausdits princes que nous essayons de pourveoir à la conservation de la religion et du royaume par autre voye que par la continuation de la guerre, ils doivent avoir plus aggreable ce qui nous y acheminera par laditte cessation que autrement; car ils pourront durant icelle se descharger, s'il leur plaist , d'une partie des frais qu'ils font pour nous, et les employer utilement contre les ennemis de nostre mesme religion, qui font la guerre audit Roy en ses propres pays. Mais si
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c'est chose que nous devions eqperer, q^oy, faut-il qoe nous nous perdions pour les contenter 7 Comme ainsi soit que nous ne puissions faire ce que ledit Boy desire sans en courre la fortune, comme je vousay representéy quel profit apporteront-ils en ce fiiisant à nostre religion et à nous-mesmes? Que deviendra TEglise catholique si nosdits adversaires s'establissent une fois par les armes I comme ib feront s*ils continuent à prospérer sur nous, ainsi qu'ils ont advancé depuis les guerres y et qu'il y a apparence qu'ils feront si nous ne changeons de chemin et conduitte pour y remédier ? Les catholiques qui les assistent empescheront-ils, après nostre ruine, qu'ils ne disposent de la religion ainsi qu'ils leur plaira ? Sera-ce Thonneur, le bien et advantage du Sainct Siège, mesme dudit roy d'EIspagne et de ses affaires, que ces ch oses adviennent? Blasmez-moi^ si bon vous semble, d'avoir mauvaise opinion du succez de nos affaires, et si j'ay parle peutestre trop librement ! mais prenez vous en premièrement à ceux qui sont cause des malheurs d'ioelle ; car pour mon regard j'ayme mieux estre repris de timidité et inconsideration, que de manquement de foy envers Dieu et mon pays, et envers vous^ messieurs, comme je meriterois si je ne vous representois et con« fessois en ceste action ce que en ma conscience j'estime estre utile à nostre religion, et appartenir i nostre honneur et salut public.
Je suis encores moins d'advis, messieurs, que nous forcions la nature et nos loix pour un autre prince que pour ledit roy d'Espagne, comme j'ay desjà dict, pour ce que nostre guerre ne laisseroit d'estre irreconci* liable ; et toutesfois nous aurions moins de moyen
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pour la loulenir ; car il n'y a puissance en la chrestienté qui soit suffisante pour ce faire si celle dudit 'Roy nel'esty laquelle ne sçauroit continuer entière en faveur d'un autre ; car c'est abus d'espérer que nous luy engagions par le moyen du mariage de l'Infante sa fille, comme aucuns se promettent, pour les raisons que j'ay dittes ; joinct que ce seroit la marier à une querelle perpétuelle, dont la defence luy seroit à grande charge et despence, et l'issue ne pourroit estre que très-doubteuse. Messieurs, ce seroit tout ce que ledit Roy pourroit faire que de l'accorder à un roy de France bien estably et paisible, en Testât que sont ses affaires. Je sçay que pour tenir et conserver l'assistance dudit Roy, nous manquant le bien dudit mariage, il faudra pour le moins luy faire part du royaume, et en ce faisant le desmembrer, quand ce ne seroit que pour asseurer ses deniers et satisfaire aux prétentions de ladite Infante, chose que nous devons craindre et esviter sur toutes choses ; car si nous souffrons une fois que ce partage ayt lieu, nous deviendrons les plus misérables gens du monde, comme ceux qui seront subjects à la tyrannie perpétuelle de plusieurs occupateurs en perpétuelle guerre et inimitié les uns contre les autres , en opprobre à tout le monde et à nos voisins, et le joiiet de toutes les passions de la chrestienté. Ce seroit aussi Tentiere ruine de nostre royaume , pour Tadvantage qu'auront nosdits adversaires , que parce que tels usurpateurs mettroient incontinent tontes pièces en œuvre sans distinction de religion, pour se maintenir ou accroistre les uns sur les autres; car telles usurpations sont ordinairement incompatibles avec les loix , et ennemies
de toutes bonnes mœurs, principalement à leur origine que tout est licite et juste qui peut servir à en conserva* la possession. Davantage, tel desmembrement seroit aussi désagréable et ombrageux à toute la chrestientë que seroit Taccroissement dudit roy d^Espagne, comme j'ay desjà dict; car comme il n*y auroit plus de puissance en icelle qui fist contre -poix et résistance à la sienne, chacun seroit subject à ses volontex, qui est la seule crainte et considération qui meut maintenant les autres en faveur de nosdits adversaires, lesquels par ce moyen ne seroient privez du secours qu'ils en espèrent: et neantmoins c'est la plus fcHrte raison qui combatte pour ce party ; car pour mon regard )e croy que difficilement il feroit cesser les partialités qui sont entre nous, tant elles sont enracinées. Par ainsi nous empirerions nostre condition.
Faut-U donc obeyr à un roy faisant profession de religion contraire à la nostre 7 Messieurs, je n*ay encores donne ce conseil à personne. Combien que j'aye conseillé et désiré la paix autant que nul autre , j'ay aussi la conservation de ma religion et le repos de ma conscience en autant de recommandation que je dois, et ne cederay en cela à créature qui vive. Si je vous représente en homme de bien Topinion que j'ay des partis que Ton nous propose, dois-je pour cela estre accusé de faire banqueroute à ma religion, et de n*en désirer la propagation? U me semble, soubs correction, que c'est mal argumenter, et que je devrois plustost estre blasmé si je vous desguisois ce que j'en sens, on si la passion me maistrisoit en ce conseil. Je ^ons ay [NTOtesté dès le commencement que je ne veux estre opiniastre, et que je cederay tousjours au conseil des
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plus sages : je le répète encores maintenant, et m*j oblige de bon cœur. Doibt-on désirer de moy autre submission? Vray est que f entends estre combattu et vaincu de raisons, et non de passions; d*effects, et non d'espérances et de promesses : car la matière <ie laqelle il s'agist le requiert. Ce seroit estre proditeur du service de Dieu et de la patrie, que de se flatter à Tappetit et à Tadveu d*autruy, par art ou par ignorance, en ce jugement. Ja à Dieu ne plaise que |e m'oublie tant que cela, considérant que nos peuples, €t jusques aux moindi^es, voire que plusieurs de ceux qui au commencement estoient si eschauffez qu'ils en estoient devenus aveugles , ont maintenant les yeux très-ouverts, estans devenus sçavans à leurs despens, enseignez de l'expérience, leur maistresse ordinaire! Messieurs, ils sont si las de la guerre, et si mal édifiez des choses qui se passent, que si maintenant le roy de Navarre leur donnoit occasion d'espérer sa conversion , ou davantage si après quelque forme d'instruction il alloit à la messe, peut-estre qu'ils n'attendroient le consentement de nostre sainct père le Pape, ny celuy des chefs de nostre parly, pour le recognoistre et poser les armes : par oii vous pouvez juger quel hazard nous courons si nous violons nos loix , fondez sur la persévérance, puis qu'il est au pouvoir de nos adversaires d'apporter ce changement pai^my nous quand il leur plaira. Au lieu que du commencement les exemples des mutations qui sont adveniies au faict de la religion en la Germanie, Angleterre et ailleurs, animoient nos peuples à la guerre , ils servent maintenant à les ùàre craindre et aprehender que si l'on continue à user de rigueur à l'endroit du roy
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de Navarre sur son instruction et reconciliation à l*Eglise, qu'ils sçavent que les catholiques qui Fassistent ont par sa permission demandée et recherchée, il est à craindre que le desespoir ne remporte avec eux à jouer de son reste en ceste guerre, et que le succez en soit aussi préjudiciable à nostre religion qu'a esté la resolution prise audit païs de se distraire da tout de Tobeissance du Sainct Siège comme ils ont faict. Pour ceste cause f eusse bien désiré qu'il eust pieu à Sa Saincteté de recevoir et ouyr celuy que lesdits catholiques avoient pour cet efiect enyojé de* vers luy; car je crains que le refus qu'elle en a faict non seulement serve de prétexte à nosdits advei^aires pour couvrir leur obstination , mais aussi soit cause d'arrester et lier avec eux plus estroitement que jamais lesdits catholiques indignez d'iceluy, l'attribuant plastost au pouvoir qu'ont à Rome ceux qui craignent la conversion dudit roy de Navarre et sa grandeur, qu'à toute autre considération fondée sur la religion, comme ceux qui cognoissent et croyent certainement, comme je fais de ma part , que laditte conversion eust apporté à ce royaume et à toute la chrestienté un très^grand repos pour la suitte qu'elle eust eue, et que si elle ne fust advenue par la faute dudit Roy, le party catholique en eust aussi tiré un grand advantage : d'autant que plusieurs d'eux eussent estimé avoir lors )uste occasion de le quitter, comme je pense certainement qu'ils eussent faict; car j'en recognois infinis qui ont grand regret delà division des catholiques, et de veoir que leurs armes servent à establir les autres : et s'il advient que la guerre dure , et qu'elle succède mal pour nous, quel regret aurons-nous d'avoir perdu
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c^ette occasion de gaigner lesdits catholiques et nous réunir tous ensemble pour nostre mutuelle conservation? Pour mon regard, j'estime, messieurs, quoy que nous résolvions et facions, que nos affaires iront tousjours du mal en pis, jusques à ce que les catholiques du royaume soient d'accord et bien reiinis à la deffence et manutention de leur religion, comme ils ont esté autresfois; et partant qu'il est nécessaire sur toutes choses de viser et mettre peine d'atteindre à ce but : autrement le party catholique s'affoiblira tous les jours à veiie d'oeil, comme il a faict depuis nostre desunion. Pour ce faire , il est du tout besoin que nous justifions tellement nos intentions par nostre présente resolution et nostre conduitte en icelle , que ceux qui sont avec nosdits adversaires n'ayent occasion de croire, comme ils ont faict jusques à présent, que nostre guerre est plustost ambitieuse que religieuse; à quoy peut grandement servir laditte conférence, pourveu qu'elle soit faicte en seuretë et dilection vrayement chrestienne, et avec telle patience qu'il convient : chose qui nous est très -difficile d'exécuter durant la tourmente de la guerre, laquelle occupe tellement les esprits des hommes et principallement des grands, sans lesquels on n'y peut rien advancer, que l'on n'y vaoquera qu'à demy, et comme par manière d^acquit, si l'on ne la iaict cesser pour quelque temps : et si c'est chose que nous ne puissions obtenir de nosdits adversaires, lesquels jusques à présent certainement s'y sont monstres très-mal disposez, au moins différons à prendre une resolution qui rende les choses ineconciliables, jusques à ce que nous voyons ce qui reiissira de laditte conférence, et que nous ayons perdu
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toute «sptranct de nous pouvoir maïuteuir par autre Yoye.
Or, monsieur, nous ayons tous en ceste assemblée les yeux fichez sur vous, tout ainsi qu*ont les mariniers sur leur principal pilote en un passage très-perillenz duquel ils n*esperent sortir que par son industrie et expérience, en laquelle ils ont toute confiance. Nous desirons autant que jamais de plustost perdre les biens et la vie, que de manquer d'un seul poinct au devoir de vrais chrestiens, pour la deffence de nostre religion : c*est le vœu que nous avons faict, dont ne voulons nous desdire pour chose quelconque. Mais nous vous supplions ne permettre que les aveugles nous conduisent, ny que les factieux abusent en cela de nostre xele et de vostre authoritë, comme plusieurs eussent desjà faict si ne Feussiex empeschë, dont ils vous regardent encores d'aussi mauvais œil que jamais, quelque contenance qu'ils fiicent du contraire : au lieu que les gens de bien vous en révèrent et chérissent davantage. Monsieur, le nombre de ceux-cy est plus grand et plus puissant qu'il n'a esté, car l'expérience l'a fort accreu : de sorte qu'il vous sera très-facile, vous servant d'eux et les authorisant, de conduire la barque au port que vous jugerez avec eux estre plus salutaire. Si vous prenez ce conseil, vous comblerez vous et vostre maison de bénédictions : car chacun à bon droict vous donnera la gloire d'avoir aydé à conserver la religion et la France en son entier, et vous devra sa salvation ; vous justifierez d'un tesmoignage irréprochable la mémoire des vostres et toutes vos actions passées et présentes, avec les intentions de tous ceux qui vous ont suivy et servy, lesquels participeront, ce faisant, à
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Tostre bon-heur; vous bastirez vostre grandeur et la fortune des Tostres sur des fondemens qui, pour estre justes et utiles au public, seront fermes et solides, et partant per durables. Représentez-vous ce que vous avez avance et pour vous et pour eux depuis quatre ans : vous trouverez que si le public y a plus perdu que gaigné, vous avez encores moins profite. Qui n*a fàict ses affaires mieux que vous? Où sont les citadelles que vous avez basties, comme ont faict d'autres pour maistriser ceux qui les avoient appeliez et receus en leurs villes? Où sont les thresors que vous avez assemblez aux despens du public? Tant s'en faut que TOUS l'ayez faict, encores qu'il ayt esté en vostre puissance, que vous y avez mis tout ce que vous aviez. Plusieurs ont abusé de vostre bonté, ayant pris argent de vous, lesquels n'ont servy comme ils vous avoient promis. Il est vray ; mais doit-on pour cela vous accuser d'avoir mal mesnagé les deniers publics, comme on a osé faire aussi malicieusement qu'indiscrètement? Quel chef de part en une guerre civUe n'a esté subject à telles piperies, et quel moyen y a -il de chastier les autheurs d'icelle, lesquels trouvent par tout support, non seulement avec les adversaires, mais aussi*parmy les leurs mesmes, desquels il est souvent advenu qu'ils ont esté pratiquez et desbauchez plustost que les autres? Et toutesfois vous seul avez porté et portez encores l'envie et le blasme des &utes d'autruy. Il n'y a partie sur vous ny en vous qui n'ay t esté atteinte de quelque calomnie. Si quelquesfois vous avez voulu régler les affaires et y apporter un ordre, chacun s'y est opposé, comme si vostre interestvous y eust poussé plustost que la considération publique; et si depuis.
forcé de la violence da mal, vous avez youln conkr le temps avec les autres en la confusion qui a tousjours esté, qui ne sVn est plaint et ne vous a blasiBë quand vous avez cherché les moyens d'advancer et solliciter *la présente assemblée comme un souveraia remède à tels desordres? L*on a dit que vohs voulei traicter avec nosdits adversaires ; et quand an contraire vous avez esté contraint, à cause de la guerre et des dangers des chemins, la retarder, vous avez esté accusé de le fidre exprès pour la crainte que vous aviez d*icelle, mesme d*estre privé de la charge qui vous a esté commise , peu de gens ayant voulu considérer combien elle est pesante et onéreuse, ny les incommoditez , périls et fascheries desquels elle a tous» jours esté accompagnée. Quels offices n*a4-on iàicts contre vous dedans et dehors le royaume, poar de»* crier et traverser vos entreprises, mesmes contre nosdits adversaires? De sorte que je ne m'esmerveiUe pas de ce qu'dles ont si mal succédé, mais de ce qu'il n'ea est pis advenu ; car maintenant Ton veut pour vous recompenser de toutes vos peines, pertes et mérites, que vous fadez les afiaires d^autmy à vos despens et aux nostres. Monsieur, je vous diray en un mot, avec ma liberté ordinaire, que si vous suivez ce chemin, vous y rencontrerez tout le rebours de ce que l'autre vous promet. Vous seriez aussi le premier qui se seroît bien trouvé d'avoir introduit dans son pays un prince plus grand que soy, et par dessus soy. S'il en advient autrement, tousjours vostre grandeur et prospérité sera suspecte à ceux qui tiendront la leur de vous; et si devant le coup Ton a fiaiict tout ce que Ton a peu pour vous desauthoriser, jusques à tenter de faire un esta>>
blissement sans vous, devez-vous croire qu'après qu'il sera rué, et que vous aurez lasché la parole. Ton vous respecte davantage? C'est bien ce que l'on vous promet; mais ce seroit conti*e toute maxime et reigle d'Estat si l'on l'observoit, quand mesme la guerre dureroit, laquelle vous rend nécessaire. Je parlerois plus clairement et par exemple , si j'estimois qu'il en fust besoin. Monsieur, je ne veux plus vous représenter qu'une chose : c'est que si vous entreprenez de disposer du royaume contre les loix d'iceluy, peut-estre y engagerez -vous pour un temps nos personnes et nos biens» puis que nous vous avons confie la garde et déposition de nos villes. Mais croyez qu'il sera trèsdifficile que nos cœurs s'y assujectissent jamais, principalement s'il faut que nostre langueur dure après ce saut, comme il y a grande apparence d'estimer qu'elle fera, voire qu'elle augmentera plustost qu'autrement, d'autant qu'il sera en la puissance de nosdits adversaires, si vous ne les battez et afibiblissez grandement, de nous incommoder et couper les vivres : principalement en ceste ville de Paris, contre laquelle, comme contre les autres, il ne faut pas douter que lors ils ne facent du pis qu'ils pourront, par ce que la querelle sera devenue irréconciliable. Lors chacun vous reprochera le malheur commun, se ressouvenant qu'il aura esté en vostre puissance de nous garantir : et mesmes vous en aurez esté requis ; dont vous ne devez point douter qu'il ne vous arrive plusieurs inconveniens très -dangereux. Au moyen de quoy je vous supplie et conseille tout ensemble, comme vostre trèshumble et affectionné serviteur, de justifier au moins tellement vostre conduitte en ceste action et resolu-
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lion y qne vostre honoeur y soit conservé, avec la créance que vous avez acqnise envers les gens de bien, sans laisser le certain pour l'incertain à Tappetit de gens qui ne se fieront peut-estre jamais en vous, et qui ne se peuvent asseurer et establir en ce royaume que par un gênerai et entier renversement d'icelle. Et neantmoins ne peut advenir que nostre religion ne courre la mesme fortune; dont seront responsables devant Dieu tous ceux qui en une sorte ou en une autre y auront preste la main.
Cette harangue fut faicte par M. de Villeroy , au mois de may iSgS y pour estre prononcée en Tassemblëe des Estats de Paris, où il avoit esté très-utile : mais les soupçons, broiiilleries et traverses qa*il y trouva Tempescherent de ce faire. Toutesfois, ledit sieur duc de Mayenne Ta veuë, et a de beaucoup servy pour le bien , ayant peut-estre esté le moule qui a formé les humeurs et volontés des gens de bien à rechercher le bien et le salut de cet Estât.
