DE L'AUTEUR
Au couple incomparable , M. Olivier St. John ^ procureur général de Sa Majesté ^ et M. Olivier Cromwell^ lieutenant-général du parlement, les deux grands machinateurs de la ruine des trois royaumes.
Messieurs,
Comme vous avez plas contribué que personne à me fournir la matière de ce discours et à me donner le loisir de l'écrire , en me bannissant loin de mon pays et de mes affaires , il-est bien juste que je vous Fa-
^**'*'*^^^t'*l•'v*nvtmmnmvvv%^^>*tt^%^vl /^ u • v^■w*^tv*nf•m%|*n»mvv^/^^m*i^^lVMml ^ ^
DE
Ljes hommes les plus sages ont regardé comme un grand mal que les serviteurs montassent à cheval ; c'est ce qu'on voit et ressent maintenant dans ce malheureux royaume. Les hommes du dernier rang, les plus vils et les plus abjects de la nation , les derniers du peuple, se sont empares du pouvoir, ont foulé aux pieds la couronne, joué et maltraité le parlement , violé les lois , détruit ou opprimé la haute et moyenne noblesse du royaume , opprimé les libertés du peuple, mis en pièces tous les liens de religion , de conscience , de devoir, de loyauté, de for, d^honnêteté vulgaire et de bonne éducation. Ils ont rejeté toute crainte de Dieu et des hommes ; ils dominent maintenant sur les biens et les propriétés des ci'toyens de toute sorte et de tout rang , depuis le Roi sur son trône jusqtt'au mendiant dans sa chaumière, prenant leurs volontés pour lois, leut puissance pour règle, leur humeur capricieuse et fanatique pour guide , et le projet de faire du
royaume une tour de Babel pour but de toutes leurs actions. Il vaut la peine de rechercher, et peut-être ne sera-t-il pas bien difficile de découvrir assez clairement pour qu'on puisse le lire en courant, comment nous sommes tombés dans cette misère et comment le royaume a été réduit si bas que de se voir indignement, malheureusement, inconsidérément livré en ces viles et ignobles mains ; comment le parlement a été outragé, trahi et est maintenant devenu, de nom et d'apparence, l'instrument de leur tyrannie , bien qu'en fait il se trouve réduit à rien. Si la présence d'un orateur légalement choisi est si essentielle à l'existence et à l'action du parlement que, comme le dit sir Edward Coke dans ses instituts, la chambre ne peut siéger sans lui , il est clair qu'il n'y a point à présent de parlement; ce n'est plus qu'une assemblée d'hommes conduits et mis en mouvement par les artifices et la méchanceté d'un petit nombre de ceux qui siègent paî'mi eux; vipères dévorantes qui ont pour instrument une armée levée par le parlement abusé. Il l'a levée à leur instigation, s'y croyant obligé par la nécessité et pour sa propre conservation comme pour celle du royaume ; mais le dessein de ces hommes était de se rendre maîtres et du royaume et des chambres, de leur ravir à jamais tout repojs et toute liberté, de flétrir nos espérances , de frapper de mort les belles fleurs de là réformation , de rompre tous
nos préparatifs^ tout ce qae nous avions entrepris pour rétablissement d'une heureuse paix ; et cette aurore si brillante ^ si pleine d'espoir , n'a amené qu'un jour de ténèbres^ un jour d'abaissement et de perplexité*
Cependant je ne voudrais pas qu'on crût que j'attribue à ces hommes assez de prudence et de prévoyance pour imaginer qu'ils avaient tracé d'abord tout leur plan avec tous les détails de la marche à suivre dès le commencement ; le diable lui-même n'aurait pas été assez profond politique pour y parvenir; mais je suis persuadé que leur but géûéral et constant a été de faire autant de mal qu'ik le pourraient , de rendre le désordre aussi grande le bouleversement aussi universel qu'il serait possible ^ et d'en embrasser tous les moyens^ toutes les occasions ex re natâ, profitant de chaque succès .pour en préparer de nouveaux; si bien qu'enfin surpassant toutes leurs espérances et nos craintes 9 leur dessein s'est, trouvé porté à ce point de perfection qu'on reconnaîtra dans la suite de cet écrit.
Lorsqu'au cocamencement de ce parlement^ dans l'année 164^9 nous eûmes fait quelques progrès dans l'entreprise de redresser, par les voies parlementaires, plusieurs de ho$<grie& et de réfermer un grand nombre d'abus dans l'Église et dans l'État , bonheur dont nous n'avons pas été assez recomnaissans , il plut à Dieu, dans ses justes juge-
mens et pour la punition de nos péchés^ cf envoyer un esprit de division entre le Roi et le parlement, et les choses en vinrent à ce point que tous deux en appelèrent à Tëpée de la justice de leur cause et de la décision de leur querelle ; mais ceux des membres du parlement qui s'engagèrent alors dans cette guerre, déclarèrent qu'ils ne prétendaient rien de plus que de voir l'État réglé de manière à assurer la dignité et la grandeur du Roi, le bonheur et la sécurité du peuple ; ils étaient résolus, lorsqu'ils auraient atteint ce résultat , à déposer l'épée et à se soumettre au sceptre pacifique du Roi, de meilleur cœur qu'ils n'avaient jamais résisté à sa force et à sa puissance. Telle fut, j'en suis certain, la résolution définitive d'un grand nombre et je puis dire des principaux de ceux qui parurent alors sur la scène; tel fut, dès l'origine, le principe de leur conduite , principe dont ils ne se départirent jamais , déterminés à offrir leur vie en sacrifice' au bonheur de leur prince et de leur pays ; je dis leur prince aussi bien que leur pays , quoiqu'il les regardât peut - être alors cqmme ses plus grands ennemis; mais ils le considéraient comme leur prince, comme celui en qui la nature, le devoir, le commandement de DieU et les lois des hommes les obligeaient de révérer et d'aimer le chef et le père du peuple , qui tirait de son peuple sa grandeur, et par sa grandeur faisait celle de son peuple; tellement qu'aucun
des deux ne pouvait être ni grand ni heureux sans l'autre. C'est ce qui engagea ces sujets fidèles à les mettre tous deux, dans la même balance et à risquer d'encourir le déplaisir du Roi en recherchant le bien public^ plutôt que de le perdre enu y renonçant.
Tandis que ces hommes agissaient dans la simplicité de leurs cœurs , à côté d'eux se trouvait \me autre race d'hommes, serpens engourdis dans leur sein, qui semblaient désirer les mêmes choses qu'eux^ et prêts à se contenter des mêmes résultats ; mais il u'en était rien. Ils avaient de bien autres pro* jets. Ils voulaient détruire et faire périr, non pas un petit nombre d'hommes, mais assez d'hommes pour faire du pays un Aceldama^ perdre le Roi et autant de la haute et moyenne noblesse qu'il leur serait possible , changer le gouvernement , et n'avoir au-dessus d'eux aucun ordre de l'Église, aucun pouiiroir de l'Etat. Tel était le dessein qu'ils nourrissaient dans leur cœur : ils ne se sentirent pas d'abord assez accrédités pour le manifester ; mais il se déclara bientôt par quelques symptômes qui se découvrirent aux yeux clairvoy ans.. Beaucoup de gens cependant ont été long^temps abusés; car, ainsi que le démon peut se transformer en un ange de lumière, ainsi ces drôles préten-daient au zèle religieux et à, un grand dévouement pour le bien public , comme si personne n'avait été aussi saint ni aussi détaché de soi-même. Ainsi
lO MÉMOIRES
ils s'insmuèrent dans la faveur des hommes^ et comme ils étaient pleins de hardiesse et d'audace^ ils entrèrent dans tous les emplois pour attirer à «ux toute la conduite de ia guerre, je yeux dire la direction lointaine des armées et non les périls du champ de bataille. Ceux au contraire qui n'avaient que des desseins droits et honorables ^ se rendirent dans leurs différentes provinces , désirant que l'affaire fût bientôt terminée, déter*minés, en tirant l'épée, à &ire en sorte qu'on ne s'en servit d'aucun coté, prêts du moins, si Dieu avait résolu que le sang fût versé , à répandre le leur pour empêcher que celui du peuple ne coulât long* temps dans le royaume.
Voici le premier pas que firent ces indignes citoyens pour se saisir du pouvoir. Lorsque d'autres membres de la chambre des communes l'eurent malheureusement quittée pour se rendre dans leurs |)rovinces , ils s'emparèrent de toutes les affaires, se mirent eux et leurs créatures dans tous les comités, eux dont la plupart n'avaient été jusqu'alors connus que par leur figure, ni estimés que par leur silence et leur réserve. Ils devinrent bientôt hardisr et impudeos , établissant leur domination , non-seulement sur le reste de la chambre, mais au dehors sur le public ; et par leur arrogance ils attirèrent sur le parlement la haine et l'envie. ,
Ils eurent dès lors en leur pouvoir tout l'ar-
gent du royaume , favorisèrent et récompensèrent qui il leur plut , c'est**à^dire leurs seules créatures ou ceux qui consentaient à le deyenir. Us se firent ainsi un grand nombre de prosélytes y soit au dedans , soit au dehors du parlement , et accrurent prodigieusement leur parti ; ce qui les mit en état de conduire à leur gré les affaires de la chambre ^ et de nous pousser aux plus yiolentes extrémités dans toutes lès discussions relatives à des propositions de paix. Ce fut à leur instigation qu'on demanda les choses les plus déraisonnables, et qu'on voulut traiter le Roi comme le démon traita notre Seigneur^ lui commandant de se prosterner et de les adorer, de mettre sa dignité à leurs pieds et son honneur à leur merci. En toute occasion, cependant, ils l'accablaient d'outrages et d'opprobres, autorisaient et encourageaient contre lui les expressions les plus injurieuses, mettaient . la Reine en accusation , et la traitaient en actions et en paroles comme on n'aurait pas traité la dernière servante du royaume , elle qui était femme, fille et sœur d'un Roi , et mère du prince qui doit monter sur le trône d'Angleterre , si ces gens-^là ne l'en empêchent pas ; et tout cela pour élargir la plaie , afin qu'il n'y eût plus moywi de la fermer ni de la guérir. On n'entendait parler alors que de membres de la chambre expulsés sur la moindre dénonciation. Si quelqu'un de ces roquets commençait à aboyer contre quelqu'un , et Tac-
cusait seulement d'intriguer dans le pays^ il n'était soudain question que de séquestres^ d'accusations de trahison^ d'hommes mis hors de chez eux avec leur famille , d'épouses chassées avec leurs enfans pour aller ailleurs mourir de faim. De là tant de comités et de sous-comités d'examen ^ tant de séquestres , de vingt-cinquièmes , et d'impôts sur la cité et sur le pays ; et ces affaires étaient confiées d'ordinaire aux plus* factieux^ aux plus intrigans^ aux plus pauvres ^ car c'étaient les meilleurs instrumens que de tels maîtres pussent employer à ruiner les citoyens et à les dévorer jusqu'aux os. Ce fut là un grand crève-cœur pour tous les honnêtes gens^ surtout pour ceux de la chambre qyà, témoins oculaires de cette conduite, découvrirent aisément où tendaient ces hommes, et s'opposèrent à eux dès qu'ils le purent; aussi ces sangsues en conçurent-elles une haine mortelle contre eux , et , au fait , contre tous les hommes de la classe aisée attachés au pays par des intérêts trop forts pour entrer dans le dessein d'y perpétuer la guerre jusqu'à ce qu'elle le fît tomber dans une irrémédiable confusion. '
Ce fut pour cela qu'ils regardèrent d'un œil de méfiance milord Essex, général de Tarmée, le jugeant peu propre à l'accomplissement de leurs projets, et trop porté à désirer la paix et le maintien de la monarchie. Résolus de le mettre de côté, ils commencèrent par le priver
DK HOLLIS. i5
des secours nécessaires^ ne lui envoyant ni renforts d'hommes^ ni armes ^ ni argent^ si ce h*est rarement et lorsqu'ils y étaient forcés par le soin de leur propre conservation ^ lui suscitent mille obstacles^ et soutenant tous ceux qui se mettaient en opposition avec lui. En même temps ils conduisaient les affaires de la chambre avec une fureur insensée ^ faisant des ordonnances comme les lois de Dracon ^ écrites en caractère de sang; aussi nul ne pouvait-il se croire en sûreté^ s'ils avaient décidé de le perdre^ et leur intention était de perdre autant de gens qu'ils pourraient y en les jetant dans un tel désespoir que les haines devinstont irréconciliables et toute espèce de paix , impossible. C'est là ce qu'ils étaient résolus d'accomplir à tout prix, jp^r^tt* aut nef as ^ et s'ils n'y pouvaient réussir par l'adresse ou l'artifice , ils ^'taient décidés à user de force plutôt que de manquer leur but , et à ajouter la pe^u du lion où la peau du renard ne pouvait suffire. On en verra la preuve dans l'exemple que j'en vais donner une fois pour toutes.
Dans l'été de i643, la chambre des lords , résolue de se délivrer elle et le royaume de cette servitude d'Egypte , avait préparé un message au Roi y contenant des ouvertures pour un accommodement. Elle l'envoya un samedi à la chambre des communes , dont la majorité paraissait être dans les mêmes intentions; après un long débat
i6 MÉMOIRES
aux balles ; la bonne fovtune qu'il avait eue de se trouver "k Reynton dans un brave regimbât ^ ^us les ordres de sir William Balfour^ et ainsi de ne pas s'enfuir^ lui avait donné cette folle confiance ; il avait en cette occasion ^ comme il le racontait ensuite ^ frappe les yeux fermes et jeté tout à bas devant lui. Il en était devenu tellement soldat des pieds à la tête qu'il ne croyait pas avoir son pareil dans toute la chrétienté. Aussi ne voulut-il pas obéir aux ordres du commandant en chef des troupes de Fouest , officier prudent et courageux ; il chargea , malgré ces ordres , en dépit du bon sens ; inais trouvant une résistance à laquelle il ne s'était pas attendu^ il prit lâchement la fuite avec toute la cavalerie^ laissant l'infanterie engagée dans le feu. Le parti perdit aussitôt après la ville de Bristol , aussi par la valeur et la bonne conduite d'un autre de ses champidna (i)^ qui fut^ pour cette ^iction^ condamné à mort par un conseil de guerre. Milord Essex lui fit gvaoB, et en a été depuis bien récompensé par ce gentilhomme et son père.
Nos mfifitres découvrant donc qu'ils étaient mortels comme les autres^ commencèrent à avoir peur ^ et il fallut appeler les Écossais. On dépêcha vers eux* en toute hâte pour demander leur venue et du secours en leur criant : sauuez-nous ou nou»
(i) Le colonel Nathaniel Fiennes.
périssons. On promet tout, on offre tout, on fait pour le présent tout ce que vjculènt les Écossais. Il n'est plus question de Fhonieur de l'Angleterre; on ne s'occupe plus seulement de la liberté de conscience ni du parti des pieux. On n'entend parler d'autre chose que de covenant^-d^unifor'mité dans le goupernement de V Église ^ df union des deux nations , de ne jamais faire la paix sdns les Écossais y et le tout se termine par un traité solennel que ratifie le parlement d'Angleterre (i).
(1) <c Peut-être, dans tous ces troubles, dit Clarendon, ne s'est^i) rien vu de plus étonnant que Textraordînaîre promptitude avec laquelle ce covenant fut adopté dans les deux chambres , dont \t& meneurs étaient connus pour ennemis du presbytérianisme , tout autant que du Ko! ou de l'Église. Celui qui contribua le plus à son adoption , ou pour mieux dire le chef de toute cette intrigue fut sir Henri Yane'le fils, dont la haine pour le covenant ne fut pas plus déclarée, par la suite, qu'elle ne Tétait dès lors , et qui s'en moquait , à cette époque , tout autant qu'il le fit plu« tard. » Ce fut l'effet d'une de ces oscillations qui, tant que le danger dure et resserre les liens d'un parti, ne se prolongent p^s hors de son sein. Dans les adversités du parti parlementaire , l'opinion presbytérienne prévalait comme la plus nombreuse et la plus modérée , la prospérité rendait la domination aux indépendans ; lo covenant- écossais était populaire dans la cité , dont les secours étaient alors bien nécessaires au parlement ; car tel n'était pas le zèle des Écossais que le seul intérêt religieux du covenant les fît courir à l'aide de leurs frères d'Angleterre. Ils demandèrent 100,000 liifres , et , comme à l'ordinaire , la cité les avança. Le covenant
i8 MÉMOIRES
Mais lios meneurs comptaient bien s'acquitter ensuite avec eox, en ne faisant rien de ce qui avait ëtë laisse defuturo. Leur mtention était de s'en servir au sucôès de leur dessein y et d'en faire des instrumens de délivrance dans l'embarras où ils étaient plongés ^^ puis de leur cheroher querelle et de les renvoyer insultés et mécontens. Us y ont depuis assez bien travaillé et réussi pour faire couler le sang des deux royaumes y si quelques personnes ne s'étaient opposées^ par des conseils plus modérés et plus sincères y au succès complet de leurs efforts. La piété ^ l'honnêteté et la modélisation des Ecossais eux -«mêmes con-
fat )aré par les deux chambres avec une grande solennité y et M. Henderson , ministre écossais , et l'un des commis*saires d'Ecosse ^ termina la cérémonie par une espèce de sermon d'actions de grâce ^ oh il disait qne , « si ce covenant «< était peint sur la muraille intérieure du palais du pape, « il le ferait très - certainement tomber en conTulsson , (c comnie Balthazar. » Le covenant devint ensuite l'étendard du parti modéré contre les indépendans ; mais , à cette époque , il déplut à un assez grand nombre des par- * tisans de la paix, las, comme le dit Clarendon, d'un voyage qu'on leur avait déjà fait pousser plus loin qu'ils n'avaient compté. Le duc de Northumberland , quelques autres lords et plusieurs membres' des communes ne parurent point à la cérémonie du covenant ; cependant ils s'y soumirent ensuite. ( Histoire de la Rébellion y tom. 6 , pag. 271 et suiv. '^ Êistoire parlementaire , tom. 3, col. 154* )
( Note de T Editeur. )
tribuèrent beaucoi^p à les déjouer et à retablir la paix , camjme on le Terra plus tard; car ceci n'est dît qu'en passant.
Ceux des leurs qu'ils avaient envoyés commissaires en Ecosse pour cette affaire représentèrent l'état du parlement comme entièrement contraire à ce qu'il était réellement. Ils exaltèrent leur parti comme le seul sincère y le seul qui fût animé de l'amour du bien public et désirât une réforme d'accord avec les principes du gouvernement écossais , et une paix capable de garantir la sûreté des deux royaumes. Us peignirent au contraire tous les autres comme des malintentionnés y ennemisf de la nation écossaise^ opposés à toute union entre les deux royaumes et à ce qu'ils s'aidasseot iputuellement.
Les Écossais arrivèrent en Angleterre vers le mois de janvier 1645^ fortement imbus de ces préjugés^ et demeurèrent quelque temps sans en être désabusés. On leur fit croire d'abord que rien ne se ferait sans eux, leur avis et leur consentement. On nomma un comité des deuk nations qui devait ordonner et diriger de concert les opérations de la guerre y et traiter de toutes les affaires qui pourraient avoir lieu entre les deux royaumes. Oa employa pour brasser cette affaire et écarter du comité quelques personnes qui déplaisaient à nos maîtres, des tours de passe^ passe tels que le parlement n'en nVvatt jamais vu
^Cf MÉMOIRES
de pareils 9 et que des manans comme ceux-là pouTaient seuls avoir le front d'employer.
Ils remportèrent donc et se mirent à Touvrage, faisant le marche très-bon pour les Écossais^ jusqu'à ce qu'ils ise fussent relevés et qu'avec leur secours ils eussent recouvré le nord, et obtenu, en juillet 1644? cette grande victoire de Marston- Moor, dont ils ne seraient jamais venus à bout sans les Ecossais. Cependant Fe lieutenant-général Cromwell eut l'audace et l'impudence de s'attribuer presque tout Thorin'eur de la victoire , ou plutôt, cpmme Hérode, dé se laisser exalter et adorer par les autres pour cet exploit ; car j'ai peine à croire qu'il pût être asse% impudent pour s'en vanter lui-même, connaissant, comme il le devait faire, sa honteuse lâcheté. Ceux qui contribuèrent le plus au succès de cette journée , furent le major-général Lesley , qui commandait la cavalerie écossaise, le major-général Crawford, major-général de la brigade du comte de Manchester, et sir Thomas Fairfax qui, sous son père, commandait la brigade du nord ; mais mon ami Cromwell n'eut ni part ni lot dans cette affaire. J'ai entendu plusieurs fois de la propre bouche de Crawford ( et je ne crois pas me tromper en disant que Cromvvrell lui-même l'a entendu de la même bouche ; car Crawford le dit une fois tout haut dans la salle de Westminster , comme Cromwell passait à côté de lui et dans l'intention qu'il
rentendît ) qu'au moment où l'armée toute entière à Marston-Moor courait grand risque d'être entièrement mise en déboute , et que déjà une bonne partie fuyait, il vit le corps de cavalerie, de la brigade oii servait Cromy^ell demeurant en place, et, à ce qu'il lui parut, fort incertain de savoir s'il devait donner en avant ou en arrière. Il accourut plein de colère vers ces cavaliers, les» insultant des noms de lâches et de poltrons , et leur demandant s'ils comptaient rester en place à voir perdre la bataille. Sur quoi CFomwell se montra à lui , et lui dit d'une voix lamentable: « Ma- « jor-général, que dois-jefaire? » Crawford alors lui demanda pardon de ce qu'il avait dit sans savoir qu'il était là , car Crom>veU était son supérieur, et lui dit : « Monsieur, si vous ne chargez « pas tout est perdu» » Cromwell répondit qu'il étaitblessé et ne pouvait charger.Cettegrandeblessure était une petite brûlure au col occasionnée par le pistolet d'un de ses soldats qui était parti derrière lui par accident. Alors Crawford l'engagea à se retirer du champ de bataille. Il suivit très-promptement cet avis salutaire. Crawford envoya quelqu'un avec lui , et se mit à la tête de la troupe , ce qui n'était pas le devoir de sa place et est aussi peu à l'honneur de Cromwell , que cela fut avantageux au succès de ses pernicieux desseins et de ceux de son parti. Je ne sais ce fait que parce qu'il m'a été raconté Cependant je le
crois facilement sur la parole de celui qui me Fa dit , car il était homme d'honneur , et n'a ni craint ni rougi de le publier partout. Depuis^ j'ai appris sur la valeur de Cromwell une autre anecdote de la même nature^ par le colonel Dalbier^ homme qui ne le cède ni en qualité ni en réputation au major -général Crawford; il m'a dit que lorsqu'on emporta d'assaut Basing-House , Cromwell, au lieu de se mettre à la tête de ses soldats , se mit à une grande distance derrière une haie hors de la portée du canon ;, enfin j'ai^à ma connaissance personnelle un fait qui peut servir de passeport à ces deux anecdotes , et m'assure que cet homme est un aussi fieffé poltron qu'il est notqi* rement perfide, ambitieux et hypocrite. C'est le fait de sa lâche absence du chapp de bataille de Keynton. Ils'en tint éloigné ainsi que son escadron, affirmant impudemment et ridiculement le lendemain qu'il avait passé tout le jour .à chercher l'armée et le lieu du combat , bien que ses quar* tiers fussent à un village très-voisin d'oii il ne put, dit^il, trouver son chemin, ni être dirigé par son oreille, quoique le canon, ainsi que j'en ai été informé par des gens dignes de foi , se fît entendre à vingt ou trente milles. Il est donc cer^ tainement bien loin d'être ce qu'on pense (i).
mm
(i) Ces derifji^rs mots de Hollis prouvent à quel point son opinion différait en ceci de l'opinion du public , qui
DjE HOLLIS. 23
Cette j ournée de Marston-Mpor changea toutà-fait les choses^ et releva la fortane du parlement
ne se trompe pas long-temps sur des faits de cette nature » surtout quand il s'agit d'un homme qui a passé dix ans de 3a vie dans les armées j et leur a dA son immense et rapide fortune. Quoi qu'on puisse penser des faits rapports ici par un boiHme tel que Hollis^ généralement connu par la franchise de son caractère , il serait ridicule de s'arrêter aujourd'hui à justifier Gromwell du reproche de lâcheté. Ses panégyristes n'ont pas même jugé qu'il valût la peine de rc^procher une pareille accusation , et Walpole traite avec un assez .grand mépris les autorités citées ici pâur Hollis. Il paraît qu'en effet, à la bataille de Marston-Moor ^ Gromwell fut obligé de se retirer pour faire panser une blessure reçue , dit-on , dans une première charge ; mais qu'il revint ensuite au combat. Clarendon, ainsi que les autres écrivains du temps , attribue tout l'honneur de cette victoire à la cavalerie « commandée > dit-il , par Gromwell « et Fairfaix , et qui n'était pas plutôt rompue qu'elle se M ralliait aussitôt , et chargeait de nouveau d'une manière « si brillante que, bien que Gromwell et Fairfaz fussent i« blessés, et tous deux aunlessus des épaules, ils mirent en M déroute le ciH'ps qui leur était opposé. » La victoire avait été cependant chaudement disputée. Les cavaliers, après avoir tiré leur coup., se jetèrent leurs pistolets à la tête et tombèrent les uns sur les autres à coups de sabre. Le succès demeura enfin à l'habileté, et, sans doute aussi, à cette supériorité de discipline qu'on a remarquée dans les troupes parlementaires , commandées par Fairfax et Gromwell , « car ce ne fut que sous eux , dit Clarendon ; elle n'avait jamais été remarquable sous Essex et Waller. » Gromwell , en particulier, les surveillait jusque dans les moindres dé-*
qui , avant ce jour, avait été fort en déclinant. Ces hommes s'étaient jusqu'alors réfugiés sous les ailes du parlement, prétendant y travailler à la réforme des abus et en faveur des libertés du peuple; mais ils ne voulaient briser le pouvoir du Roi que pour être en état, soit par artifice, soit'par force, de rédiiire ensuite aussi bas l'autorité du parlement, s'il ne consentait à trahir sa mission et à devenir l'instrument de leurs desseins. Aussi les vit-on, après cette journée, montrer hardiment leurs coi'nes, paraître sous leur vraie couleur, et, à mesure qu'ils gagnaient plus de force , répandre leur venin contre la monarchie, contre la haute et moyenne noblesse , contre cette réformation religieuse qui Rivait été jusque-là le principe de
tails de la tenue de leurs chevaux , de leurs armes ; les exerçait sans cesse à toutes les rigueurs et à toutes les habitudes de leur métier ; en sorte que l'agilité de leurs mouvemens et leur prompte obéissance au commandement leur donnaient, dans les batailles , un grand avantage sur les troupes du Kbi, qui , selon que nous l'apprend Clarendon, une fois qu'elles avaient chargé , l'eussent-elles fait avec succès , ne se ralliaient presque jamais, et ne pouvaient être ramenées le même jour à une seconde charge. Les exploits de Cromwell , à la bataille de Marston-Moor , et Vimpériêtrable fermeté de ses troupes , lui acquirent , ce jour-là , nous disent ses panégyristes , le surnom de Côte de for {ironside).{ His' toire de la Rébellion, tom. 7 , pag. i54 ; tom. 8, pag. 58. — F^ie de Cromwell, pfir Harris, pag. 88. -^-^ Critical reviewy etc. ^ par J. Banks ; p. 22 et suiv.) {Note de l'Edit,)
DEHOLLIS. ^5
leur union avec les Écossais , contre le covenant même^ et les promesses^ les déclarations qu'ils avaient prodiguées pour se jouer de Dieu et du monde.
Cromwi^ll se découvrit alors à lord Manchester, et lui révéla tout le projet. Il lui fit d'abord connaître son aversion pour les Écossais, et se déclara aussi disposé à tirer l'épée contre eux que contre qui que ce fût du parti du Roi. Il lui exprima ensuite sa haine contre la noblesse et la chambre des pairs, son désir qu'il ne demeurât plus un lord en Angleterre, lui disant qu'il aimait telle ou telle personne en raison de ce qu'elles n'aimaient pas les lords > et que rien n'irait bien tant que lui lord Manchester ne s'appellerait pas simplement M. Montague. Troisièmement, if hii apprit l'intention où il était d'empêcher la paix, et le désir qu'il avait , en conséquence , qu'on ne composât l'armée que d'hommes du parfti indépendant^ afin* qu'on les pût faire, intervenir, dans le cas où il serait question d'une paix qui ne serait pas conforme aux volontés de ce parti. Tout cela est contenu dans l'accusation de Cromwell par lord Manchester , enregistrée dans les deux chambres, et l'on peut juger maintenant si ces dépositions ne sont pas conformes au plan arrêté alors et exécuté depuis. N'ont-ils pas cherché à le suivre dans tous ses détails, et n'y ont-ils pas complètement réussi quant aux points prin-
cîpaux y comme celui d'empêcher la paix^ ce qui certainement^ si on p'y met obstacle ^ les fera réussir dans tout le reste ? Lorsque le parlement jîit au moment de licencier la seule armée demeurée sur pied ^ ce qui délivrait le peuple de toutes ses charges et rendait chacun à son état xiaturel , alors cette radbe de Cadmus toui*na l'épée contre ses concitoyens et contre ses maîtres ; ils attaquèreat à force ouverte le parlement^ et le contrai^irent de révoquer le vote de licenciement^ de rejeter toute pensée de paix et de repousser le royaun^ loin du poil désiré de la paix oii il a liait entrer^ pour le lancer de nouveau dans les profondes et orageuses mers, oii je prie Dieu qu'il ne vienne pas à périr; mais nous en parlerons tout à rhenre.
Les choses n'étaient pas encore mûres. Quoique le serpent eût déposé ses œufs dans le sein du comte de Manchester > il n'était pas temps de les faire éclor^. Lorsque le comte fit part aux chambres de ce qui lui avait été révélé^ le parti de la chambre des communes ne manqua pas^ more solito , d'étouffer cette affaire par tous les moyens possibles d'injustice et de violence, prétendant que les lords avaient dépassé leurs privilèges en demandant qu'elle fût examinée par un coq^ité des deux chambres. Les lords , disait-on, n'avaient pas le droit de se mêler de ce qui regardait un membre de la chambre des communes.
biea que riea n'eût été plus ordinaire dans le cours de tous les procès débattus en parlement. Cependant y, de cette manière y le coup fut détourné y et l'infraction de privilège fut renvoyée à l'examen d'un comité de la chambre des communes oii l'affaire alla mourir.
Mais les Écossais virent par là qu'ils étaient joués , et si les choses n'en vinrent pas dès lors 'à une rupture ouverte, il en résulta une grande diminution de confiance , d'intimité et d'accord (i).
(i) Selon Whitelocke , Cromwell ayant excité le mécontentement des commissaires écossais par quelques expressions injurieuses à leur nation, le parti du comte d'Ëssex profita de cette disposition pour les animer, et tâcher 4e les porter, contre lui, à quelque mesure décisive. Un soir, très-tard, le comte d'Ëssex envoya chercher Maynard et Whitelocke, sans leur permettre de s'excuser et sans leur faire dire de 'quoi il s'agissait. Arrivés chez le comte , ils y trouvèrent les commissaires écossais, Hollis, Stapleton et plusieurs autres de leurs amis particuliers ; et le comte d'Essex leur ayant dit qu'on les avait priés de venir pour avoir leur avis sur une affaire trës-importante pour les deux royaumes , le lordchancelier d'Ecosse exposa ses griefs contre Cromwell , qu'il accusait d'inimitié pour les Écossais , et de mauvaise volonté à l'égard du comte d'Essex , et dont il pensait que la conduite et les discours , depuis l'entrée des Écossais en Angleterre, tendaient à brouiller les deux nations. Il demanda ensuite s'il n'était pas possible de l'accuser comme incen^ diairc , la loi^ d'Ecosse qualifiant d'incendiaire , et punissant à ce titre celui qui excite des dissensions dans un État. Toute l'assemblée, réunie cfae^s le comte d'Essex, avant
Les Ecossais s'aperçurent qu'on les avait trompes sur l'autre parti entièrement composé d'hom-
Tarrivée de Whîtelocke et de Maynard , était , à ce qu'il paraît y d'accord sur ce point, car eux seuls prirent la parole et convinrent que « le mot incendiaire , peu usité , dirent-ils , si ce n'est dans le langage des lois , avait dans la loi anglaise le même sens que dans celle d'Ecosse , et que le covenant l'avait employé ab3olument comme l'entendait le lord-chancelier. Mais ils firent observer que pour porter une accusation de cette nature , il fallait pouvoir compter sur le succès, que Cromvrell était un homme d'esprit , habile , » rusé , qui , depuis quelque temps , s'était acquis un assez grand crédit dans la chambre des communes, dans l'armée, et ne manquait pas même d'açiis dans la chambre des pairs; qu'il fallait donc prendre garde à ce qu'on allait faire , et que, quant à eux, ils ne voyaient, dans ce qu'avait allégué le lord- chancelier, et n'avaient à leur connaissance personnelle «ucun fait sur quoi l'on put fonder une accusation légale. £n conséquence, ils conseillèrent de différer au moins la chose jusqu'à ce qu'on eut acquis des preuves suffisantes. » Hollis , Stapleton et quelques autres s'opposèrent avec une grande vivacité à cette opinion , citèrent des faits, soutinrent que Gromwell n'était pas si puissant dans la chambre qu'on le supposait , et firent ce qu'ils purent pour déterminer l'accusation; mais les commissaires écossais, qu'ils avaient probablement échauffes^ se laissèrent aussi aisément refroidir par les réflexions de Maynard et de Whitelocke, et la chose fut mise de côté. La conférence avait duré jusqu'à deux heures du matin. Sans doute quelque faux frère en révéla les détails à Cromwell , car, à compter de ce moment , Cromvrell témoigna plus de bienveillance à Maynard et à Whitelocke; mais aussi il ^loursuivit avec plus
mes qui concouraient réellement avec eux de principes et d'intentions^ dont le projet était seulement de réformer et non de changer , de régulariser et* par là de sauver , non de détruire ; qui conservaient soigneusement^ ainsi qu'eux, le sentiment de leur allégeance et de leur devoir envers la personne du Roi; qui désiraient voir Sa Majesté remise en possession de son trône et du gouvernement, mais d'une manière et avec un degré de pouvoir capable de rendre son autorité salutaire à elle-même et au peuple; en sorte qu'on pût éviter la confusion , la misère et le désordre que nous a peints le poète dans la description du chaos, et qui nous apparaissent maintenant , non comme une fiction , mais réels et cruellement sensibles. Peu à peu ce dernier parti vint à se mieux entendre avec les Ecossais; ils découvrirent enfin les horribles pratiques et tous les projets de leurs ennemis, qui, cependant, marchaient en avant
d'activité les projets auxquels ils avaient empêché qu'on ne tentât de mettre obstacle. Le résultat de cette activité nouvelle fut , comme on le verra bientôt , l'ordonnance du renoncement à soi-même ; de même que la conférence avec les Écossais avait été, selon toute apparence , le résultat de la querelle de Cromwell avec le comte de Manchester, dont *Hollis rendra compte un peu plus tard. Il faut s'attendre à lui voir souvent intervertir l'ordre des événemens, qu'il suit beaucoup moins que le fil de ses idées. ( Mémoîtes de Whitelocke , pag. n ï et suîv. ) ( Note de V Éditeur. )
5o MÉMOIRES
comme JéhvLf abattant et détruisant avec Tiolence" ce qui s'oppesait à leurs progrès. Ces misérables 2^ûcontrèreirit quelque opposition. Us Tirent qu'il y avait dans la chambre un fort parti contre eux^ auquel se ralliaient les soldats qui araient été sous le commandement de milord Essex ; reunis à ces troupes et ayec les Écossais ^ nous formions nne triple corde qui n'était pas très-aisée à rompre. Us résolurent de la détordre pour bHser ensuite les fils l'un après l'autre.
U fallait attaquer d'abord le comte d'EsseXy qui n^était pas disposé à plier^ et que par conséquent on avait besoin de rompre. On s'était déjà adressé à lui plusieurs fois pour savoir s'iff voudrait se laisser prendre au leurre. De grandes offres ^ de vastes promesses ^ toute la gloire du royaume étaient à sa disposition^ s'il voulait seulement leur rendre hommage ou être^ comme ils le disaient^ fidèle au parti du Seigneur; mais il était fidèle à ses principes. Us firent donc ce qu'ils purent pour le rendre odieux^ négligeant de payer son armée pour l'obliger à peser ainsi sur le pays et à se déshonorer y le privant des moyens d'agir par le refus de lui accorder des re* crues et des munitions ^ et l'exposant à se voir accuser d'indolence ou de pis encore, ou bien à tenter des entreprises dont il ne pourrait sortir* avee honneur.
Ainsi, dans l'été de 1644^ îl se trouvait aux ea*
DE HOLLIS. 5i
virons d^Oxford , lui d'un câté de la rivière , et sir William Waller avec sa brigade de l'autre. Le Roi n'avait alors dans la ville qu'un petit nombre de troupes et rie se trouvait pas préparé pour un*siége^ ou bien ne voulait pas se laisser en-^ fermer dans la ville ; mais avec un corps de cavalerie légère et , je crois , quelques cavaliers pesamment armés , il harcelait sans cesse les deux corps parlementaires , se portant tantôt d'un côté^ tantôt de l'autre ^ ce qui lui était aisé en sortant tantôt par une porte, tantôt par une autre. Gomme on savait qu'il n'attendait que l'occasion de s'échapper ou de faire une trouée , nos souverains maîtres ordonnèrent à milord Essex de suivre, avec un pesant corps d'armée et un train considérable d'artillerie, les m<^uvemens de Sa Majesté; et ils envoyèrent sir William dans l'ouest , où ils jugeaient qu'il serait facile alors de réduire le parti du Roi , déjà très-mal dans ses affaires et par conséquent hors d'état d'y envoyer des secours.
Ils savaient bien que cela ruinerait absolument lord Essex qu'ils obligeaient de harasser son armée à suivre un corps de troupes légères et mobiles; si le Roi, ce qui était assez probable , parvenait à lui échapper , et à se rendre , malgré lui, dans l'ouest ^ il était perdu de réputation, expose à «ne enqliête , et peut-être même à une poursuite. Il arriva que Sa Majesté se tira de
leurs maÎDS^ et s'échappa en passatat le long des quartiers de sir William Waller qui , aussitôt qu'il en fut instruit ^ marcha après le Roi ^ et en fit donner l'avis à milprd Essex. Ainsi , avant que celui - ci pût être averti de rien , sir William Walïer avait gagné sur lui un jour de marche à la poursuite du Roi^ tellement qu'il était impossible à lord Essex de les atteindre. Sir William Waller se trouvant^ par sa proximité de l'ouest^ engagé dans cette entreprise ^ le comte d'Essex , sur l'avis de son conseil de guerre , résolut de suivre la même route ^ luais non pas avec une telle diligence que, s'il recevait de nouveaux ordres de nos suprêmes gouvernans, il ne pût les accomplir. En conséquence, il rendit compte de sa situation au parlement et au comité des deux royaumes , en leur demandant de nouveaux ordres. Us furent tellement furieux de voir leur complot déjoué, que, pendant plusieurs jours , ils refusèrent de lui répondre , proclamant partout sa désobéissance, et la faisant proclamer par tous leurs agens , dont quelques-uns ne craignaient pas de dire « qu'il an- « rait mieux valu que lord Essex et toute son « armée fussent pendus que d'avoir désobéi an i( parlement , et que , de leur consentement du c( moins, on ne s'occuperait plus de lui ni de « ses troupes, et qu'on n'y ferait aucune at- « tention. » Ils ont maintenant oublié «es pria-
cipes à regard de sir Thomas Fairfax et de son armée ^ qui se sont mis en état y non pas de simple désobéissance mais de rébellion ouverte* Cependant ils tinrent leur parole, et, par une perfidie volontaire envers la cause du parlement, pour laquelle ils affectaient tant de zèle , ils firent si bien que le général et son arnlée furent perdus, et que l'ouest échappa, plus que jamais , aux mains du parlement.
Sir Arthur Haslerig se rendit en toute hâte à Londres , ne respirant que mort et destruction coiître le comte d'Essex, et disant, ce qui fut entendu de plusieurs personnes , qu'il le perdrait ou se perdrait lui-même. Il porta la méchanceté et la violence , dan» le comité deS deux royaumes, oti^itii et son parti avaient le dessus, au poitit défaire faire, à la chambre des communes, un rapport d'après lequel on ordonna à sir William Wàller de ne plus poursuivre le Roi, qui demeura ainsi en liberté de tout'ner toutes ses forces vers l'ouest, sur les derrières du comte d'Essex; ce qu'il fit aussitôt., Milord Essex eut enfin la permission de continuer son expédition dans l'ouest; mais on prit en même temps la résolution de l'y laisser périr. Il prit Weimouth et plusieurs autres villes, et pénétra jusque dans le comté de Cornouailles. Les forces du Roi se tenaient toujours sur ses talons, lui coupant les vivres, le pressant vivement et le mettant dans de grands
ismbarras. U se trouvait engage dans un pays coupe de fosses profonds ^ de hautes clôtures, qu'il ne pouvait ni renverser ^ ni franchii:; il envoyait lettres sur lettres^ messages sur messages au parlement^ pour lui représenter sa situation^ et combien il était aise^ avec peu de troupes ^ peut* être, seulement un fort parti de cavalerie^ eckvoyé sur les derrières du Roi ^ de lui couper > à son tour^ les provisions^ de changer Tétat des cJ|iQjsçs> .de mettre l'armée royale dans rembarras el; de déUvrer l'armée ^parleo^entair^; rien.^ en, effet , u'eùt été plus facile* Une telle mesure aurait épargné au royaume des somioiMes considérables^ et sauvé la vie de plusieurs milliers d'hoiji^ nêtes. gens sacri&és.daxifi la suite de cette guerre. Mais uos maîtres ne désiraient pas de voirQpîf? la guerre ; l'épée u'était pas encore entre le&xaainâ ou. ils 'la, voulaient pour anéantir le& forces, du IVqI* Ils savaient bîea qu'aloi^s ils auraient e% la fi^u,^ çt \me paix qui. eut amené le rétabli^r sèment du gouveraemïent du Roi et consolidé la hajote et; moyenne noblesse* Toutes choses sç^ raiei^t rentréea dans leur cours naturel; hs pav-^ lement et le royaume auraient eu 1^ garanties n'écessaires } la loidu pays aura k repris sonempice» leur domination arbitraire aurait pri& &^^ et leursi projets.auraient étç entièrement déçus*
Il *£eiUait donc que milord Ëssex ne fût pas secouru , et qu'on le sacrifiât à leur ambition ;
DE flOLLIâ: S5
il fallait que Parmëe dû Roi demetirâlî ^r pied pour leur donner un pretelte, de rëoirgaiiîser la leur , et de mettre le pouvoir dans lés ignobles mains de leurs créatures j c'était le seul moyen de tenir le royaume dans un perpétuel escla- Tage. Aussi ^ lorsque la guerre avec le Roi a été terminée^ au lieu défaire la paiï^ ils ontcon-^ tinué à maigrir la face et à brisef les reins des sujets de TAnglfeterre , prolongeant la durée des taxes et des logemens de troupes , par le main^^ tien d'une armée quand il n'y avait plus d'ennemis. Eu un mot y ils gouvernent aujourd'hui par Fépéê, ce qui est le comble des misères et de Peàclavage oîi un peuple puisse être réduit.
Milord Essex et son armée furent donc entièrement défaits^ vers la fin de l'été , dans. le comté de Cornouailles> et le Roi parut reprendre tout-à'^fait ravaïitag;e ; mais , pouf arrêter ce pt'ogrès, ils eurent soin alors de lever des forces suffisantes 5 car il convenait à leur but que le parti du Roi parût puissant , mais non qu'il le fût en effet. Ainsi les soldats du comte d'Essex qui avaient perdu leurs armes dans lé comté de Corgouailles ^ en reçurent de nouvelles, et on leur adjoignit l'armée du comte de Manchester et celle de sir William Wallef , qui défirent les troupes du Roi à Denningtoii ou Ton énôipbrta quelquesuns des ouvrages de la place. Cependant, lors- <jue lé Roi s'avança aVec le reste de ses troupes.
le parti ne jugea pas à propos d'essayer les hasards d'une bataille ; on le laissa s'éloigner ^ ce qu'il eût été très -aisé d'empêcher. On eût pu dès lors 9 selon toute probabilité^ terminer l'affaire; mais c'était là ce qu'ils craignaient (i).
(i) L'affaire se passa entre Newbury et Dennington , et est connue sous le nom de seconde bataille de Newbury. On en peut voir le, détail dans Ludlow qui attribue^ comme de raison , le tort au parti de la noblesse. Whitelocke passe trës-légërement sur cette affaire ; ce qu'il en dit serait même impossible à comprendre , sans le secours des autres Mémoires; mais, ce qui est évident, c'est l'embarras qu'il éprouve à en parler. Le succès n'était pas encore assez décidé entre les indépendans et les presbytériens*, pour que Whitelocke ne ressentît pas une grande anxiété sur le choix, et un grand penchant à les ménager également. Les éloges sont cependant encore pour l'armée du comte d'£ssex , et les réticences seulement en faveur du parti de Cromwell. Ainsi on voit, entre autres' choses , dans V Histoire parle-' rnentaire que , bien que les lettres qui rendaient compte de cette bataille parlassent d'une grande victoire , le parlement en témoigna si peu de satisfaction que le jour de jeûne qui tombait le lendemain fut solennisé comme à l'ordinaire , et qu'il n'y eut point d'actions de grâces ordonnées pour cette affaire. Whitelocke parle , au contraire ^ d'i/n jour d'actions de grâces , ordonné pour les succès à Nevircastle et à Newbury. Il y eut, en effet, le dimanche suivant , des actions de grâces pour la prise de Newcastle ; mais elles avaient été ordonnées dès le 25, et n'eurent lieu que le 27 , jour de Ja bataille de Newbury. ( Whitelocke , pag. 1 04 et sniy, ^^Hîstoire parlementaire, tom. 3, col. 297 . )
( Note de V Editeur. )
DEHOLLIS. 57
Sir Arthur Haslerig vint à Londres et se rendit à la chambre des communes^ tout couvert de buffle 9 ceint d'épees et de pistolets, comme s'il eût tué de sa main des milliers d'ennemis. Il est cependant probable que , s'il y avait eu quelques dangers, il se serait sauvé en criant sous une haie, comme il le fit à la bataille de Cherrington , oii il beuglait de toute sa force : Ah ! malheur à moi ! Tout est perdu , nous sommes tous perdus! Si bien qu'un officier supérieur écossais , voyant qu'il l'avait pris sur ce ton , le pria de quitter le champ de bataille et de ne pas rester .là à gueuler {i) y comme on dit en Ecosse, pour fia ire perdre courage aux soldats. Mais, dans* la chambre des communes, sir Arthur n'avait peur de rien ; on n'avait jamais rien vu de si fier ni de si intrépide. Toujours exempt de'^eur et d'esprit, on le voyait là comme un vrai soldat dans son habit militaire, racontant ce qui s'était passé, exaltant le courage et la conduite de tous les officiers et la valeur des soldats, disant qu'il n'était pas au pouvoir humain de faire davantage, que les i?ieilleurs soldats du monde n'auraient pas empêché le Roi de passer, et qu'il n'eût pas été prudent de hasarder le combat; car, eussent-ils remporté la victoire , le Roi n'en serait pas moins demeura
(i) GUdding,
roi^ et aurait eu bientôt une autre armée; au lieu que 9 s'il les eut battus 9 ils eussent ëte en^ tièremeut perdus (i) : il servait en ceci les pro-
(1) Cromwell attribua ensuite ce propos à lord Manchester, d'api*ës lequel probablement sir Arthur Haslerig l'avait répété dans le premier moment, et avant qu'on fût convenu du parti ^u'il y avait à tirer de l'affaire de Denoington. La chambre des communes , dans son mécontentement sur cette affaire, avait ordo)mé une enquête. Au commencemeut de décembre , Cromwell , qui venait d'être nommé lieutenant-* général de l'armée du comte de Manchester, « satisfit amie plement les communes , dit Whitelocke , sur l'affaire de f( Penqiqgton , ef parut , quoique avec beaucoup de pré- « cautions , jeter plus de blâme sur les officiers de. l'armée « du 'lord général que' sur aucun autre. >» Q.uoi qu'en' dise ici Whitelocke , il parait que les précautions ne furent pas grandes , que Cromwell accusa le çopitç de Manchester, de lâcheté , et de s'être obstinément refusé à ses instances pour marcher à la poursuite du Roi , disant, pour to^te raison , que « parvinssent-ils à détruire l'armée du Koi , le Koi «c en retrouverait toujours une autre pour soutenir la guejrre, « au lieu que s'ils étaient battus dans une conjoncture aussi u délicate, ils seraient tous des rebelles et des traîtres , con-* « damnés eu justice, exécutés et confisqués. » Cette expression^ condamnés en justice ( by law ) , choqua , dit-on , le parlement. Le comte de Manchester soutint avoir dit seu-» Icment « qu'ils seraient tons traités coQirae des rebelles et « des traîtres j » et , de son cjoté , il accusa Cromwell devant Ja chambre des lords , d'abord de désobéissance à ses or-« dres , puis , comme on l'a vu plus haut , de desseins per-^ nicieux dont il lui avait fait la confidence peu après la batt^yie de Marston-Mo.or ,, ajoutant que Cromwell lui avaî^
0BHOLLIS. 39
jets du nnoaieat^ qui étaient de jeter de la poudre aux yeux du peuple et de lui fermer la bouche; mais^ peu de semaines après ^ ce digne chevalier oublia tout ce qu'il avait dit; car^ Cromwell ayant accusé lord Manchester^ quHk voulaient mettre de côté, d'avoir^ par sa faute ^ empêché que l'on ne combattît le Roi, sir Arthur servit contre lui de principal témoin. De son côté y le comte de Manchester rçttivoyatt la balle de Taccusation contre Cromtvell qui avait fait tout le mal, disait-* il, en n'obéissant pas aux ordres qu'il avait reçus; car, ayant été commandé^ en qualité de lieuteaant^héral de la cavalerie, pour se trouver^ à une heure fixe ^ et de très-*bonne heure dans la matinée > ji un lieu désigné ^ il n'y était arrivé qme l'aprèsHonidi : aussi fut-il prouvé par là et par d'autreâ détails que tout le tort venait de GrothinreU.
A\% : u Milord y ^ vous voulez vous, attacher fermement aui^ « hoonétes gens, vous aurez à vos ordres une armée qui K fera la loi au Roi et au parlement. >» Cette atfaire fut , à la fois , l'une des causes et l'un à^% prétextes dn pr^rjét de nouvelle organisation de Tarmée ,^ d'-un aùCre eoté, Wbii'elocke non» api^rend qtft'eHe- airertil W comte d'Ëasex de l'urgente nécessité d'emplojer tous, ses eâbrts à écarter un ennemi dangereux y et ce fut > à ce Qu'il parait , après avoir échoué dans l'accusaHon portée par le comte de Manchester, que le parti d'Ëssex en voulut tenter une autre par le moyen des commissaires écossais. ( Critical reviei^ , etc. y
çag. 1 15* ^ Whit^Ji. , pag. i ii. ) INùicHb PEéitwv^)
4o MÉMOIRES
A dire vrai , ils n'auraient pu réussir autrement dans leur projet de réorganiser l'armée^ et d'empêcher la paix. Us appréhendaient ^ si le Roi était alors trop vivement pressé , qu'il ne saisît les premières ouvertures de paix dont les propositions étaient déjà ï*édigées^ et lui furent envoyées aussitôt après à Oxford.
Us se mirent donc alors à ae grand ouvrage projeté depuis long- temps ^ et. dont Cromwell avait fait part à lord Manchester lors de sa familiarité avec lui ^ quand il le regardait comme un des leurs ; il s'agissait d'avoir une armée composée d'hommes du parti des indépendans , et disposée à intervenir dans le cas où la paix acquerrait quelque probabilité. Seulement^ leur présomption et leur imprudence s'étaient tellement accrues qu'ils ne voulaient plus d'autre armée que celle-là. Us voyaient bien que le danger était passé > qu'il n'y avait plus d'autre ennemi en état de leur tenir tête , que celui qu^'ils avaient eux-mêmes i;*elevé volontairement, à qui ils avaient donné le temps et les moyens .dç rassembler ses forces. Us n'avaient donc plus grand besoin de combattre; d'autres, avant eux, avaient fait l'affaire; eux, ils n'y avaient jamais rien valu; ^lais ils excellaient lorsqu'il fallait s'attribuer la louange et rçcueilliir le profit du travail de? autres.
Ils voulaient donc que tqutes les forces du
DEHOLLIS. 4ï
royaume leur appartinssèjit et fussent i^emises entre les mains de leurs créatures. Tous les hommes de la haute' et moyenne noblesse qui s'étaient engages avec eux dans le commencement^ et avaient porté le poids du jour., devaient être mis de côté. Tous ces vaiilans officiers, qui avaient rendu au parlement les pjlùs utiles services , tous , sans exception , devaient être écartés» Le comte d'Essex, le comte dé Manchester , sir Philippe Stapleton , sir William Waller et tant d'autres devaient être renvoyés , jetés là comme de vieux almanachs; et, au fait, ceux-là ne pouvaient se régler sur leur méridien. Pour en. arriver là , on imagina le tour de passe -passe de rendre une ordonnance de ?*enoncèment à soi - même , par laquelle il était statué qu'aucun membre d'aucune des deux chambres ne pourrait posséder aucun emploi civil ou militaire (i). Cette ordoiuiance frap-
(i) L'ordonnance du renoncement à soi-même ne passa â la chambre des lords, comme on Ta pu voir dans V Histoire du Long^Parlement de May ( t. 2, p. 292, not. i ), qu'après la nouvelle organisation de l'armée et la démission du comte d'£ssex ; mais elle avait été préparée long-temps d'avance. Dès le 12 décembre i643, une motion avait été faite à la chambre des lords pour qu'aucun membre du parlement ne fût revêtu de places lucratives , si ce n'est celles qui , par leur nature, ne pouvaient être confiées qu'à Aes personnages éminens. Cette motion passa comme résolution ou opinion
pait tous ceux dont j'ai paiië. Elle attet^nait aussi Cromwell; Bsais^ pour lui^ on était bien sur de lui trouTer un échappatoire.
de la chambre ; mais sur }a question de savoir si elle serait convertie en ordonnance , la chambre se décida pour ht négative ; ainsi la chose en demeura là. Soit que ce fût une première tentative du parti indépendant pour ob^ tenir ce qu'il emporta depuis*, ou, au contraire, une attaque JL cette factiofi de la part des lords qui , paivlà , auraient 6lé les emplois des mains du parti violent de la chambre des communes , et seraient cependant demeurés en possession des grandes dignités , l'idée parut bonne et fut reproduite, l\inuée suivante , dans la chambre des communes , pres(|ue au jour anniversaire de la proposition fait.e daas la chambre des Iprds. Le 9 déceinbre i644 > quelques jours , à ce qu'il paraît , al près le rapport de Cromwell sur l'afiCaire de Den* nington , la chambre des communes ayant résolu de se réunir en comité pour pren4re en considération le triste état oii le royaume était réiiuit par la contmuation de la guerre , chacun demeura long-temps en silence* On se regardait,, sans savoir qui romprait la glace; enfin Cromwell prit la parole , indiqua , sans toucher directement au but , les nHiUx résultant de la grande quantilé de places possédées par les membres du parlement ; ce qui les faisait accuser de continuer la guerre pour leur avantage. Il déclara que son avis n'était point d'insister sur les reproches qu'on pouvait avoir à faire k tel ou tel conamandant en chef; que^ plus sujet que personne aux- erreurs , il était plus que personne disposé à les excuser ; que , sans rechercher donc trop exactement les causes particulières du mal , il y fallait chercher un remède plus général ; qu'il ne doutait pas que tout membre du parlement ne sacrifiât de bon cceur soQ«
L'armée, ne devait former qu'un senl corps , infanterie et cavaleide^ composé de troupes tirées des diiférens corps existans. Us en avaî^it réduit
intérêt au bien public , et que ce ne pourrait être un déaboDneur pour aucun de se soumettre à ce que le parlement déciderait à cet égard. Un autre membre parla dans le même sens , disant qu'il semblait qu'on eût mis leurs vio^ toires dans un panier percé , que ce qu'ils gagnaient d'uii cèté , ils le reperdaient de l'autre. Enfin Zouch Tate fit la motion de renoncement à soi-* même , et un jeûne solennel fut indiqué pour le 18 décembre , afin de chercher Dieu ; les deux chambres le solennisèrent ensemble dans la chapelle de Lincoînrkouse , oh l'on n'admit que des membres du parlement. On prétendit que les prédicateurs l'avaient désiré ainsi , pour être plus libres dans leurs exhortations. Huit ou dix heures furent employées , dans les églises , à prier et -prêcher dans le sens de la motion , et l'on finit par demander à Dieu , « si les instrumens qu'il avait employés « jusqu'alors n'étaient pas dignes de terminer son œuvre , « de vouloir bien en inspirer d'autres plus propres à ac- « complir ses desseins. » Le lendemain, quand la chambre se rassembla, le parti sembla en effet comme ' inspiré*, et sir Henri Vane , prenant la parole, déclara que, « si jamais « Dieu leur était apparu , c'était durant les pieux exercices H de la veille , et que la preuve qu'il avait agi en ceci , c'est « que des gens dignes de foi l'avaient assuré que, dans « toutes les autres congrégations , les prédicateurs avaient « dit la même chose que dans la leur; ce qui ne pouvait 'n être J'effet que d'une 'inspiration générale et spéciale. »» Les mesures étaient trop bien prises pour que le coup manquât ; J'ordonnance passa à l'unanimité. Cependant, à la. troisième lecture qui eut lieu le 27 décembre, le parti
le nombre^ autairt que je puis me rappeler, à quelques vingt ou vingt-un mille hommes , nombre qu'ils ont , depuis , doublé et triplé pour la coïnniodité du royaume. Les officiers devaient être nommés par la chambré; et un comité, sous le beau nom de comité de réforme^ fut chargé de ce travail ; ils désorganisaient ainsi toutes les
d*£ssex , dans lequel se fît encore remarquer Whitelocke , fît les derniers efforts pour échapper à une défaite totale. Le bill ayant passé après une discussion prolongée trèstard dans la soirée , on proposa d'en excepter le comte d'Essez; ce qui fut rejeté, à une majorité seulement de cent voix contre quatre-vingt-treize. Il fallut ensuite de nouvelles menées pour faire passer l'ordonnance à la chambre des lords. La chaipbre des communes s'y rendit un jour toute entière pour presser l'acceptation, et ne put l'obtenir; ce qui devint un grand sujet de ressentiments Ce fut aussi à cette occasion que furent présentées , pour la première fois , des pétitions de l'armée , écrites d'un ton modeste , et sollicitant seulement une meilleure discipline. Le§ communes votèrent des remercîmens. ; mais cela fut regardé par quelques uns, dit Whitelocke , comme un fâcheux précédent ; enfin l'ordonnance p^ssa. Violée depuis ouvertenfient pour Cromwell , et , après lui , pour beaucoup d'autres du même parti , elle fut plus d'une fois dans la suite invoquée contre eux , et l'exécution de l'ordonnance du renoncement à soi-même devint, ainsi que celle du covenant , l'objet de plus d'une pétition contre le parti de l'armée. ( Histoire parlementaire, tom* 3 , col. 187 , 826 et suiv. — Histoire de la Rébellion, tom. 7, pag. 258 et suiv. — Whitel., pag. u3 et suiv. ) ( Noie de l'Editeur. )
DE IIOLLIS. 45
troupe» ^ mécontentaient les meilleurs officiers et soldats f démontaient absolument toute la machine militaire ^ et y je l'ose dire, rendaient au parti du Roi plus d'espérance de vaincre par l'épée que n'aurait pu lui en donner )e gain d'une bataille ; c'était là , aui yeux 4^ tout homme sensé ^ l'effet que' devait produire un pareil dessein.
Us procédèrent cependant à leur ouvrage , et ce ne fut pas sans difficulté. Les soldats > attachés k leurs anciens officiers , ne voulaient point de la réduction. On n'avait point d'argent pour payer, à ceux que l'on mettait de côté, une por-^ tion raisonnable de leurs arrérages* On leur yota quinze jours de paie , tandis qu'on leur devait plusieurs mois. Cependant tel était le respect de ces officiers, hommes de cœur et presque tous anciens militaires , pour l'autorité du parlement ^ leur conduite ressembla si peu à la rcfbelle insolence que montra bientôt Tarmée nouvellement organisée , qu'ils se soumirent , demeurèrent tranquilles , et firent plus encore, car ils se servirent de leur influence sur les soldats pour les engager à obéir. Quelque&-uns des cavaliers qui avaient servi sous milotd Essex se montrèrent un peu récalcitrans dans le comté de Hertford, et firent mine de vouloir résister. Nos violens et sanguinaires organisateurs voulaient ^h tirer avantage pour tomber aussitôt sur eux
et les pnsseï* au fil de l'épëe ; mais le parlement saWit ^d eoAseils plus ixiodërés ^ et s^effî)rça de les gagner par des moyens doux ; il leur envoya quelques uns de leurs anciens officiers pour les engagée à obëti^. Ceuï-ci ne refusèrent point la mission; ils y Allèrent^ et réussirent : milord £sses lui-même y contribua beaucoup (i). C'est un exemple que le jeune géne'ral de Tarmée actuelle ^ sir Thomas Fairfax ^ n^a pas jugé à propos de suivre quand il a été question de licencier son armée.
Telle» étaienif cependant la perversité et la ftt«reur insensée de cea hoWmes ^ que^ tandis que le parlefiotent s'était déterminé à employer les^hioyeùs de douceur^ M. Saint— John y procureuivgénéral dtr Roi y homme qui ^ je pense ^ a- à répondre de
(i) Ce» réfèmi^s , officiers^ et soldat»^ devîhreiif ensuite un des grands embanras dû parti dominant, et un puissant secours pour ses ennemis; Dans tous les momens de détresse , les reformés reparaissaient demandant leurs arrérages, sotivent même faisant entendre leurs cris jusqu'aux portes de Westminster, comme en 1648 , oii l'on voit une ordonnance , rendue le 3 avril , pour défendre les clameurs aux portes du pétrlement pour lés arrérages ^ et, le 4 août, une pétition signée par huit mille réformés , parmi lesquelg était un trës-grand nombre de chevaliers , écuyers , offî-^ ciers de rang. Ils soutinrent constamment la cité dans ses résistances contre l'armée , et jouèrent un grand rôle dans la seconde guerre civile. ( Whitel.^, pag. 298. — Histoire parlementaire , tom. 3 , col. 986. ) ( Note de C Editeur. )
ptus àe sang an^is et s'est enfoncé pius^ie^Kaiit (lans tous les pernicieur 4esseiDs qu'aucont smtra homme du monde (t), écririt sons oiaim^ tfn comitë du comté de Hertford ^ nioe lettre encore
(i) Saint-Jobn , àîHë de Gromwell , dbnt il avait successivement épousé deux pa#eHtes 9 tt pMse pcmr un homme d'une grande habileté, mais dur,. tacitoriM^ morose , «c d'un « maintien souci^x , di^ Cls^rendon,, pommuuiquant avec « peu de personnes , et seulement avec les hommes sem^ « blables à lui d'opinion et de penchans. » On l'appelait Y Homme à la lanterne sourde. Sa passion dominante était , à ce ^'il parait, Tavarice; elfe lie remporta cependant qne jusqu'à «a certam point sur ses. i»pîmons po^ti^foei. NsÉturellement disposé contre la^ cour,* et raffermi dan* cette ppposition par les persécutions que Ipi avait fait subir la chambre étoilée , il plaida pour M. Hampden dans l'affaire de la taxe des vaisseaux , et acquit par là une grande popularité. Le Koi essaya- vainement de se l'attacher, en; le f9isant procureiir^général; il garda sa place etvSoa opinion ; à Ja» vérité', la fortune n'élait pas alors- d^ côté de Charles. Il refusa de prendre part au procès de ce malheureux prince, mais sans refuser des places lucratives sous le nouveau gouvernement. Il paraît avoir été ennemi de l'autorité de Cromivell , et ne voulut pas siéger dans le parlement de i653 ; maife il se laissa payer la nécessité- oit l'on était de le ménager , vepdit 8oii;vent. sar i^roteolion auprès de Gromwell , et en, regut.pour son compte,*, outre sa place de juge, la concession des compositions pour le crime de royalisme ; ce qui lui valut, dit -on, environ, quarante mille livres sterling. ( Hist. ofihe reàelLj tom. 2 , pag. 3o. — Memorrs of the protectorat houss j etc., tom. 2, pag. 16.)
{fNote àe F Editeur. )
existante y pour l'engager à soulever le pays ^ à tomber sur ces hommes et à mettre tout à feu et à sang contre le désir et les efforts du parle-r ment. Une telle infamie, impardonnable de' la part de qui que ce soit > est ^ bien plus coupable encore de la part d'un jurisconsulte, qui devrait savoir , mieux que tout autre , quel prix la loi attache à la vie de chaque citoyen , et, par conséquent , à celle de plusieurs citoyens et au salut de tout un pays qui, si l'on eût suivi ses ordres, aurait couru les plus grands hasards.
M^is, pourrais-je m'étonner de cela, ni d'aucune autre action ^ de la part de l'homme qui , dans son discours contre milord Strafford , a eu le front de dire : « Qu^il y a des per- « sonnes auxquelles on ne doit pas accorder la (f protection de la loi , et qu^il faut abat— « tre y n^importe comment. » Il sait bien , ou doit savoir , qu'il est contre toutes les lois divines et humaines de mettre à mort qui que ce sdit, sans l'avoir d'abord légalement convaincu. Mais, depuis le commencement de ces malheureux troubles , il a pratiqué la maxime contraire. Son tempérament est, à ce qu'il paraît , semblable à celui de ce monstre de Domitien , lutum sanguine maceratum. Et certes , je ne voudrais pas le comparer à moins qu'à un empereur, lui que ses vastes pensées ont élevé au-dessus du Roi et du parlement , pour tout
refaire, recomposer, changer et détruire comme bon lui semble. Sa natur^^ le porte à tout ce qui est violent et cruel ; et je demande à tous ceux qui Font xn et obpçrvé dans le cours de ce parlement si , en toute occasion , il n'a pas toujours conclu in severiorem partent , et si, tant qu'il a pu aller devant lui, il s'est jamais arrêté avant d'être parvenu à verser le sang , à ruiner et à détruire; mais laissons-le pour ce qu'il est.
Je reviens à notre affaire. On réussit, par ces moyens, à persuader les soldats, et la nouvelle armée fut organisée ; on lui nomma de nouveaux colonels , de nouveaux officiers , et on. lui trouva pour général en chef, Thomas Fairfax , un homme , comme disait sir Arthur Haslerig, qu'on aurait cru taillé exprès pour eux , propre à leu^s desseins et capable de devenir tout ce qu'on voudrait qu'il fût, sans examiner ni être, en état de juger si cela ét^it honorable ou permis. Ce fut en lui donnant sa commission que , pour la première fois, ils découvrirent clairement leurs intentions envers Sa Majesté; ils demandèrent, avec beaucoup de violence^ et parvinrent à obtenir que l'on retranchât de cette com^ mission les paroles concernant le soin de défendra la personne du Roi* La nouvelle armée agit au nom du. parlement seul, et non du Roi et du parlement^ comme cela avait eu lieu sous mi-
5o MÉMOIRES
lorcl Essex , qui y sans cela , n'aurait pas consenti à la commander; ma» le nouveau gênerai ne fit pas le difficile^ il prit le commandement comme où le lui donna it, et les remercia y résolu de faire tout ce que lui ordonneraient ses maîtres ; car c'est bien certainement d'après leurs ordres qu'il a depuis conduit son armée contre le parletnent^ qu'il semblait adorer alors par-dessus tout.
Cela fait , le point impoiiant était de faire rentrer dans l'armée mon ami Cromwell; car il devait avoir le pouvoir , et sir Thomàà Fairfax seulement le uom de général. Cela était si grossièrement^ si diamétralement oppbsé à la lettre de l'ordonnance de renoncement à soi-même^ qu'oïl eut quelque peine à s'en tirer. Il fallut que les^ soldats de Cromvell se mutinassent et dissent qu'ils voulaient avoir leur Cromwell, ou qu'ils ne bougeraient pas. Sur cela , ah prit le parti de le leur envoyer. Pour cette fois , il n'était pas question de trancher, de sabrer et de les forcer à la soumission , comme dans l'afTairé des soldats du comte d'Essex, mais bien de faire leur volonté; c'était cependant de ces hommes que Cromwell avait répondu lorsque , dans le débat sur l'ordonnance de renoncement à soi-même , on avait objecté les înconvéniens qu'il pouvait y avoir à mécontenter les soldats qui renonceraient difficilement à leurs anciens officiers. Il dit alors « que (< ses soldats avaient appris à obéir au parle-
DE HOL.L.IS. 5i
a mient^ à marcher ^ à demeurer^ à combattre « ou à déposer l'e'pée d'après ses ordres ; » et je ^aais que cette déclaration avait engagé un grand nombre de membres à voter pour Tordonnance.
« Cet «rti&c^ était un pas vers la violation de l'ordonnance : on en fit bientôt un plus grand. On répandît te bruit que le Roi marchait avec ses troupes vers File d'Eiy, Personne , dit-on , ne peut nous sauver que Cromweli ; il fallut donc l'envoyer en toute hâte pour ce service. En conséquence ^ on lui accorda une dispense de quelques {nais y deux ou trois , je ne «m'en souviens pi^s trop; mais avec beaucoup de protestations 4u parti que c'était ùniquementià. cause de l'urgence du cas ; que^ pour le monde entier ^ on ne voudrait pas que l'ordonnance fiit arrêtée dans son cours ; ce fut ce que dit M. le procureur«général y ajoutant que ^ si personne ne faisait la motion de rappeler Cromwell à l'expiration du terme ^ ce serait lui qui s'en chargerait; mais ce n'était que pour leurrer la chambre. M. le procureur-général oublia sa protestation^ et^ avant que le temps fût expiré > voilà un autre ordre pour un plus f rand nombre de mois ; et , de cette manière y les ordres se renouvelèrent, de temp^ en temps y si bien qu'à Ja fin ce général se troitva enraciné dans l'armée^ et si bien enraciné^ qu'après que tous les ordres de continuation furent à bout^ il
^3 MËMOiRËâ
fi^ardd le cômmamlement, ce qu'il a déjà fait
depuis plusieurs mois et fait encoFe l malgré
iWdomiaace et sans aucune autorisation de la
chambre.
Maintenant que l'ëpëe est où ils la veulent^ nos gens se déterminent à l'employer pour couper tous les nœuds qu'ils ne peuvent délier. Cependant ils désiraient tenir cette résolution cachée derrière le rideau , aussi long-temps qu'ils It pourraient; ils auraient voulu qu'on continuât à les croire trè»-soumis au parlement , espérant y régler toujours les choses à leur volonté et y conserver »la majorité , soit par la crainte qu'inspirs^t léuT pouvoir, soit par les espérances de récompensie et d'avancempiit; l'un et l'autre leur était aisé:: ils avaient l'épée et la bourse , et de plus , une impudence , une audace qui leur permettaient d'acheter quiconque voulait leur vendre sa cons*cience.
Tous céUx qui y consentaient, membres de la chambre ou autres , étaient sûrs d'obtenir de Tavancement , de recevoir des dons considérables sur l'argent de la république , d'obtenir le paiement de tous leurs arrérag|Bs, leur promotion à des emplois , d'être enfin soutenus et protégea contre toute plainte, eussent^ils de la manière la plus indigne , la plus injuste , la plus horrible', opprimé les sujets et déshonoré le parlement. Tous les autres étaient privés d'appui, rencon*-
DE HOLLÎ^. 55
ti aient partout des oppositions à leurs désirs, étaient soumis à des recherches , à des procès , ^jnprisonnés à la moindre occasion, sous prétexte de crime et sou¥ent pour avoir rendudès services réels. Il n'y avait pour eux ni faveur ni justice. Il fallait qu'ainsi le monde pût voir quelles étaient, d'une part, les routes de la fortune^ de l'autre > celles qu'on ne pouvait suivre sans être exposé aux plus cruels orages, et qu'ainsi tous vinssent offrir leur chandelle à ces Saints d'ici-bas.
Cependant il y avait toujours dans La chambre un parti qui les inquiétait, voyait leurs tours de passe-passe, leurs manœuvres souterraines, démêlait leurs desseins, devinait de quel côté ils poussaient, et quelquefois les contreminait, quelquefois même arrêtait et déjouait leurs. pratiques; un parti enfin qui les vexait incessamment et réussissait à détourner eu grande partie le mal qu'ils voulaient faire, bien que le courant fût trop fort pour qu'on pût accomplir ce qu'on désirait.
Il fallait écarter cet obstacle et éloigner quelques uns de ces hommes corrompus, disait-on, dans le cœur, infidèles au parlement, entretenant avec le Roi une correspondance et des intelligences. Ce n'était là que des généralités, destinées à préparer l'esprit du public , à lui faire approuver tout ce qui serait tenté contre ces hommes , €t à donner crédit aux cajomnics qu'on se promettait de propager. Ou employa tous Ws
moyens possibles pour se procurer contre eux des te'rooins. On interrogea les prisonniers et on les encouragea à pdrier ; on admit à témoignage les scélérats les plus scandaleux. Oti entoura ceux qu'on voulait perdre d'espions qui surveillaient leurs allées et venues , les lieux qu'ils fréquentaient, les personnes qu'ils visitaient ou recevaient chez eux. Quelques uns de ces.agsns ont avoué qu'ils avaient rôdé deux ans entiers aux environs de quelques unes de nos maisons ; mais il plût à Dieu de protéger l'innocence, et, malgré tous ces efforts, il ne fut pas possible à nos maîtres de faire un grand mal par ces ignobles moyens.
Ils approchèrent davantage de leur but, en engageant le lord Savile, imposteur notoire et infâme (i), à m'accuser d'être en correspondance
(i) Lord Savile était un des hommes d'Angleterre les plus avilis , « si faux par caractère , dit Qarendon , qu'il « était impossible de le croire o^ , de compter sur lui. » Après avoir été trës-actiF^ avant la convocation du longparlement, dans l'affaire d'Ecosse , peu content de son crédit dans le parti parlementaire , il chercha à rentrer en grâce auprès du Roi ; il y parvint en lui révélant tout ce qu'il sa'vait des intrigues auxquelles il avait eu part, et fut fait trésorier de la nsiaison du Roi , << pour récompense , dit Clarendon , d'avoir découvert les complots après qu'ils avaient eu leur effet. » Il suivit le Roi à York , déjà si méprisé que nul homme , ayant quelque^ consistance, ne voulait entretenir de relations avec lui. II inspira des soupçons, fut mis en prison , puis relâché et réintégré dans son em-
DEHOLLÏS. 55
avec inilojcd Digby ; il en avait été averti, disaitil, par une lettre en chifFrest de la duchesse de Buckingham. Il rapporta aussi plusieurs prétendues actions et paroles de moi à Oxford , dans le temps où j'y étais avec les autres envoyés du parlement, chargés de présenterai! Roi les propositions (r). En effet, le parti avait alors à Oxford,
ptoi , puis remis en prison, et définitivement chassé. Alors il vint se rendre ^u parlement , qui commença aussi par le mettre à la Tour , tant il parut peu propre à inspirer la confiance. Cependant, à force de services honteux, bien « que suspects , il parvint à se faire accepter d*un gouvernement obligé de s'exposer à la trahison, afin d'avoir des traîtres à sa disposition ; celui-ci était sans doute un des moins habiles, et de ceux qu'on exposait avec le moins de scrupules. La prison , comme on le verra , fut encore , dans ce cas-ci, le prix, du moins ostensible, de son dévouement. (Histoire de la Rébeîlion , tom. 5, pa g. 352. )
( Note de V Editeur. )
(i) Whitelocke nous a transmis, sur le fond de cette affaire , des détails que la prudence ne permet pas ici à Hollis de publier. Le lend/smain de l'arrivée des commissaireâ du parlement à Oxford , Hollis et Wbitelocke résolurent d'aller faire une visite au comte de Lindsey qui , retenu chez lui par ses blessures , leur avait fait témoigner son regret de n'être pas en état de les aller voir. Mais comme les commissaires étaient convenus entre eux de ne point faire séparément de visite dans la ville sans s'en prévenir , ceux-ci firent psMrt de leur projet à leurs collègues, qui l'approu.yèiT^nt ^ et ils se rendirent chez le comte de Lindsey , bii se trouvait entre autres lord Savile , qui , plus que per-*
dans ie lorel Savile y un homme tout propre à lui
servir d'instrument et à dire et à. faire tout ce qui
sonne , les accabla de politesses. Ils y étaient environ depuis lin quart-d'lieure , lorsque le Roi entra suiyi du prince Robert et de plusieurs lords du plus haut rang. Wbilelocke ignore ou feint d'ignorfer si cette rencontre avait été l'effet d'un pur hasard. Quoi qu'il en s«it, le Roi s'adressa à eux ^ans les termes les plus obligeans , leur témoigna coqibien il était persuadé de leurs bonnes intentions à son égard , et £nit par leur demander des conseils sur la réponse qu'il avait à faire aux propositions du parlement. Les commissaires s'excusant sur leur situation actuelle'qui leur interdisait de lui exprimer leur opinion, « il leur répondit qu'il écartait en « ce moment leur qualité de commissaires , pour ne con- M sidérer en eux que des hommes capables , ses amis et ses « sujets , et qu'à ce titre il requérait leurs conseils. » m La M meilleure réponse, Sire, dit Hollis, serait^ je pense, de re- « venir parmi nous ; » et tous deux insistèrent autant que le leur permit le désir visible qu'avait le Roi d'écarter cette proposition , que depuis il renouvela lui-méitie avec tant d^instance et si vainement. Alors il leur demanda de passer dans une chambre voisine , et, 9prës en avoir conféré entre eux, de lui mettre par écrit un aperçu de la réponse à faire. Ils y consentirent ; et après s'être consultés , convaincus , dit Whitelocle, que ce qu'on désirait d'eux noyait rien de contraire à leur devoir envers le parlement, ils résumèrent leurs idées sur le fond de la réponse du Roi , et Whitelocke l'es écrivit , mais non pas , dît-il , de son écriture ordinaire ; ij!s laissèrent le papier sur la table j puis sortirent de la* chambre oii le Roi vint le -prendre. Personne , dit Whitelocke , né le leur avait vu écrire, personne n'avait entendu ]«ur co^vexsation avec le Roi, ils n'avaient rien dit de
DE HOLLilS. 5j
lui plairait. H était en mémeteriips employé par quelque» uns des piincipdux d'èntrt5 eux , à conduire sôQs main- des négociations avec quelques uns des grands personnages d^xforft ; car leur chef avait toujours le ^oin dVssayer plus d'un chemin pour aller au bois et de prendre une autre route que celle qu'il paraissait suivre^ tant ils étaient tous empressés'à chepeher led moyens de faire un bon marché pour eux-mêmes avec la cour. S'ils y eussent réuàsi^ ils auraient laissé leurs pousmns et leurs dévots sectateurs s'arranger ensuite ccfmme ils auraient pu, ne désespérant peut-être pas de leur persuader que tout était pour leur bien «t l'avantage de leur cause; et^ après les avoir ainsi apaisés^ on aurait fait quelque petite chose pour leur satisfaction. J'ai vu de mes yeux , et plusieurs mpembres des deux chambres, dont quelques uns vivent encore, ont vu comme moi , plusieurs lettres écrites par Savile à diverses personnes à Oxford, une à L. D.^ quelques unes à d'autres, désignés seulement par
cette entrevQe à leurs coHcgues; maisSayiIe en vît et sut assez pour former 'ensuite le fond d'une accusation. Il serah diiEcile d'assurer qu'elle fût tout-à-fait sans fondement et que la rencontre avec le Roi fût aussi fortuite que le prétend Whitelocke. Clarendon , qu'il cite comme un de ceux qui leur rendirent visite à letir arrivée , garde sur cette affaire le plus étrange silence.- (Whilelocke , pag. 148. )
( Note de l' Editeur. )
58 IIÉM.OJRES
une lettre de leiir «om. U laurdofiwiil avi^ de la inarche et de&ûitentû)i)S du parlement «t de son armée; pour coodliisîoo miiord SUvile dfiTftit être Lord-trésori«r,iV][ . le procureur-général lord-garde du sceau , et d'autres ^e la faction devaient avoir diffêrejçi^ posées d'hwncur et de coii^aucis. Les Uttrps ont été viies par mjlprd WillougKby et M* Wiiiteloïpke ^pmym ?iyaos et q«î pauj^ent attester la vérité de ce que je dis» Elles sont venues aussi à la connaissance du comte d'Essez , de sîr Philippe Stapleton et de sir Christophe Wray , aujourd'hui morM* Quelques niaes étaient de la main de Savile^ quelques autres 4^ut été copiées par une personne digne de foi , qu'il employait et qui vit encore pour en rendre témoignage. Tandis qu'ils jouaient eux-ariémes ce jeu-là , prét^idant qu'ils avaient Ê^rpié un com^p^lot pour surprendre Oxfordet se faire liv^TiOr l'armée du Roi dans l'ouest^ ce qui n'était qu'un artifice pour abuser le public et donner un prétexte à leur corj?espondance (i), ils
(i) Toute cette affaire avait été commencétf , à ce qu'il parait , par le lord.S«y , homme qu'un iraràclere sombre et une ambition js^éconteq^te , unis à un presby^térianisme rigide , avaient jeté dans Ja plus violente opposition. Wbi^ telocLe le rçgai^de comme ayant conseillé et probablement arrangé le projet formé contre eux , oii il eut pour agens Iprd Savile. et lady Temple , une de ses parentes ^^/âKiime intrigante y dit Whitelocke, et grande politique ^ du /noirê^ dans sa propre opinion* C'était à lord Say que lord Sa vile ,
chargèrent Sarile de pretulre le rôle d'un coquin et de se porter pour mon accusateur. Je fîis alors
à peine mis en liberté par les ctiaml>re8 après son retour d'Oxford , s'était ouvert d'un projet pour faire livrer cette ville au parlement ; sur quoi le comité des deux royaumes avait chargé un sou»<omité de suivre cette affaire, et autorisé le lord Savil« à 'entretenir de^ corres^ndancaa à Oxford. Ce genre d'autorisation avait été accordé plus d'upe /bis. Dix-huit mois auparavant, le comte d'Essex , qui n'était pas dans le secret , avait surpris et 4énoncé une correspoadaace de Yane et St. -John avec )e lord Lovelace , que le parlement leur avait permis de èfaercher . à attraper , et qui y dit Whitelocke , n'était pas assez fort pour ces mes^ sieurs. De même alors , soit que la correspondance passât un peu les permissions accordées , ou par effet d'un zële mal instruit , un M. Cranford dit à là bourse que le parlement était trahie et que ses membres entretenaient des correspondances afvec l'ennemi ; appelé à s'ex{$liquer sur cette assertion , il désigna Pierpoint , Crew , Vane et St.-John *, membres du sous-comité. Ce fut alors qi^e l'on rendit compte au parlement de cette affaire , dont lord •Sajr paraît avoir été le principal intermédiaire , et oii la conduite die lord*Savile fut assez' suspecte. Le succès qu'il avait promis se recalait de jour en jour. Savile prétendit qu'en le trahissait , que lord Digby s'était vanté d'avoir un moyen sûr d'être instruit de tout ce qui se tramait contre la cause royale. Peu de temps après une lettre qu'il Sit avoir reçua fin présence de lady Temple et lui avoir lue k mesure qu'il la déchiffrait , lui apprit qtie Hollis était le traître , et qu'il entretenait des correspondance avec Oxford ^ enfin , rien ne se réalisant , le sous-comité fut dissous. Tel fut le compte rendu par lord Say , membre du sous -comité. Il
6o MÉMOIRES"
poursaivL avec la dernière \iolence et une méchanceté qui ne fut égalée que par leur injustice* Elle fut surtout poussée au plus haut point par cet hommedeloi^M. le procureur-général. M. Whitelocke avait non-seulement consenti, mais concouru à tout ce que j^ayais fait à Oxford, et Savile, apparemment moins pervers que ses maîtres ou mal dressé par efUi , nous avait également charge's dans son rapport (i). Cependant telle était la
dit alors qu'on n'avait. poiut voulu parler de l'accusa tioR contre M. fiollis , ne la croyant pas suffisamment fondée. Ceci se passa vers le milieu de juin , peu de jours avant la bataille d^ Naseby. Le 2 juillet, c'est-à-dire. quinze jours après cette bataille qui détruisait le parti du B.oi et commençait l'empire d^ l'urmée, lord Savile accusa formellement Hollis et Whitelocke à la chambre des communes. ( Histoire parlementaire , tom. 3 , cpl. 369 et suiv. -^WhiteloQke , pag. 148 et i54.)
( Note de r Editeur. )
(1) Il fallait nécessairement les nommer tous deux en dénonçant la conversation d'Oxford ; mais Savile accusa de plus Hollis d'une correspondance récente avec le parti du Roi , et le somma de produire une lettre du duc de Richmond , X^we lui , Savile , avait apportée d'Oxford , et qu'il lui avait fait remettre par lady Temple, après en avoir informé sir Henri Vanè et quelques autres. Les commissaires écossais interceptèrent une lettre de Savile , écrite à Oxford pour tâcher d'y acquérir de» renseignemens et des preuves •de la correspondance. A la vérité, il en demandait contre Whiielocte , de même que contre Hollis ; mais peut-être ne voulait-on s'en servir que pour effrayer le premier, a qui
DE HOLLIS. 6t
justice de cet homiut qu'il fit ce qu'il put pour séparer nos deux ebuses, et n'eût pas honte, iîojiseulement de s'en expliquer ouvcrjfement, majg de demander avec instance qu'on procédât contre moi seul. Mais cela ouvrit les yeux dans la chambre des conununes à plusieurs indifféreifs , et leur indignation fut si vive qu^n dépit du procureuiv général et de son parti , je fus acquitté par là chambre (i).
l'on avait déjà fait dire plusieurs foi», en«ecret,que s'il voulait aband^^nner Hollis et-direce qu'il SAyaitooatrelui, non-^ seulement on le tirerait d'affaire , mais on le récompenserait , par desemplois. Los amis que, de son côté, Whiteloc1(.e avait fait agir aupvës des chefs du parti , et particulièrement de Saint-John, les avaient trouvés assez bien disposés pouc lui, mais déterminés àperdre HoUis, le principal appui, ou plutqjl; le chef de ce qu'on appelait encore le parti du comte d'£ssex. Cependant Whitelocke demeura fidèle , et sa. prudence put servir quelquefois à modérer l'ibapétueuse franchise de HoUis , qui , dans le pretnier moment , se trouvant présent à l'accusation de lord Savile , avait avoué, dit Whitelocke, ,plus qu'il n'était nécessaire. Ils ne convinrent j^gnais de leur • conversation avec le E.oi , nièrent plusieurs circonstances ^ui rC étaient pas vraies , dit Whitelocke^ Ml dont Savile n'avait heureusement -d'autre témoin que son . honneur. Whitelocke commença sa défense par rendfe grâces à Dieu d'avoir la chambre pour juge^ et lord Savile pour accusateuT, (Note de r Editeur.)
(t) L'affaire dura jusqu'au 9.1 , chacun des deux partis 'épuisant tontes ses ressourcés, Tun à attaquer, l'autre à se défendre ; il s'agissait , d'un coté , de la vie ; de fautre ^ df
Cet échec kur donna })VUcoup à penser. Ils commencèrent à se méfier de la chambre et à
la conquête du pouvoir. Les îndépendans avaient espërë r«mp0rter le premier jour , en envoyant , sur-îe-champ , Hollis et Whitelécke à la Tour. Alord on aurait probahlezneut fait traîner leur affaire, et, sans avoir à les juger^ on /eût été déKvré d'eux. Mais cette première tentative , repoussée avec autant de vivacité qu'elle avait été faite «vec violence , ajant échoué , il fallut en venir aux extrémités et obtenir au moins l'exclusion de celui dont on aurait mieux aimé avoir la tête. L'affaire particulière à Hollis fat jugée la première ,-fet le samedi 19, à neuf heures du soir , il fut acquitté sur l'accusation de correspondance. Alors , certains de leur défaite , ses ennemis voulurent faire ajourner indéfiniment le reste de l'affaire , mais ses amis tinrent ferme et, aprbs de violens débats, obtinrent qu'on la Continuerai! sans interruption. Elle fut en effet reprise et terminée le lundi , par le complet acquittement dés deux accusés , que l'on autorisa à réclamer des dommages et intérêts eontre lord Savîle, alors à la Tour, pour ses cor— respondances avec Oxford , depuis la dissolution du souscomité , et pour avoir refusé de nommer au comité d'exa— * meiî la personne de qui il disait tenir la lettre contre Hollis , etc. Par forme de dédommagement au parti , et avant l'acquittement de Hollis , Cranford «avait été condamné le 19 à reconnaître, en pleine bourse et à West— minster, que ses accusations étai^ent calomnieuses, à demeurer à la Tour aussi long-temps qu'il plairait à la chambre , et , en outre , à payer à chacun des quatre mem* bres qu'il avait inculpés y 600 livres BterK Ae dommages et intérêts. Whitelocke remarqua que tous les hommes les plus qualifiés de la chambrç votèrent en leur feveur , et que>
DE HOLtIS. 63
douter qu'Us Tussent en état d'y conduftne les choses comiine ils l'araîent feît jtisqu'alors. Ils se résolureot dès lot's à une mesure à laquelle ^'éfaleut opposefi jusques-là plusieurs d'efctre euï, nommé* ment M. le procureur-général ; ee fut de remplir p«» de nouvelles ëledtioiis, en tertu de ^rits rerêtus de leur noffiVeart grartd-gcéau, les |)iaces Vacantes des membres éliminés. Ils espéraient que cela changerait it cortétitution de kchatùbre et leur donnerait iafaillîblemeiit la majorité. En conséqtiéfieê^ dans le^ longues vacances de Tété de 1 645, au moment où un grand nombre de membres de la chambre s'étaient rendus dans leurs différentes provinces ^ ils mirent cèlté mesure en discussion. Ils étaietit toujours sûrs d'environ cin- <JuaUltB voix données par des membres dont le seul emploi était de faire réussir l'oeuvre de leurs maîtres, ce qui leur assurait une influence fort supérieure à la sphère où ils avaient vécu d'abord. Le parti opposé était composé, au contraire, de gentilshommes ayant des biens qui exigeaient leur
surveillance; quelques uns, en outre, étaient oc-
ce qui ne s'^ît encore jamais Vu dans ûucuAe affaire , durant tant de purs de suite, même les gens du monde iigaUants) , qui avaietit coatum<3, quelle que fut l'affaire en discussion, de s'en aller' pour dîner, où pour leurs autres repas, demeurèrent constamment à la chambre pendant ces débats, sans vouloir jamais quitter la place. ( Whitelock« , pag. 148 et suîv. ) {Note de rEditeifr, )
cupés^ solUd'afTaires^ soit de plaisirs qui les rendaient moins exacts ; ea sorte que 4^^^ les temps ordinaires n^ême il y. en avait toujpucs. beaucoup d'absens. Cepend^t^ quoique la chambre fut si peu nombreuse , ,et Qu'elle eut été surpf ise , le parti n'emportât la question que de trois vwi* Us se mirent alors à Fouvrag^.pour jles étec-r tions , se rendant de tQfis côtés pour. £»ire élire des gens qui leui^ appartinssent (i^ Ils firent d'a-r bord tout ce qu'ils purent pour empêçjier les writ^ de parvenir dans les lieux oà ilun'étaieat^pas sûrs d'obtenir des choix qui leur convin^eiK y et com-r mirent^ dans ce dessein^ d'innombrables iniqui-* tés , quelquefois refusant de délivrer les writs y quelquefois les retardant jusqu'à ce qu'ils eussant préparé le^ choses, de manière à jouer à jeu sûiv Dans certains comtés ^ les man^bros des . comités dévoués à le^r caujse se montraient grossièrement sollicitant de tous côtés l'éleotioq pour eux-^^mémes^ ailleurs^ ils employaient ouvertement la force arnsiée^ faisant envoyer^ dan£ les villes où il devait y avoir des élections^ des soldats qui effrayaient les électeurs, en se permettant contre eux l'injure ou même la violence. £t quand on se^ plaignit: de ces élections illégales , dans l'examen qui en fiit fait au comité des privilèges, il s'y manifesta tant de partialité et d'injustice, on opposa tant de dé^
(i) Voir les Mémoires de tudlow. ,
lais et d'artifices aux parties lésées et à leurs té-^ moins ^ on soutint si vivement ceux'qui avaient fait le mal 9 que chacun perdit courage^ et que plusieurs abandonnèrent toute prétention.
Malgré tout cela^ et bien que par ces manœu^^ vres l'on eût fait entrer dans la chambre quelques personnes illégalement choisies^ il parut à la fia que la plupart des nouveaux membres étaient loia de répondre à l'attente des meneurs ; plusieurs de ceux qu'on venait d'élire étaient cependant arrivés dans la chambre avec tous les préjugés possibles contre le parti modéré qu'on leur avait toujours reptésenté comme mal affectionné > in-^ fidèle au parlemcQt^ s'opposant à toutes les me^ sures dirigées vers le bien du royaume ^ ne se conduisant enfin que par des vues personnelles et des desseins ambitieux. Mais^ lorsqu'ils vinrent siéger dans le parlement, et virent de leurs propres yeux comment s'y conduisaient les choses > lorsqu'ils connurent bien les voies et le but des deux partis , ils aperçurent d'un côté la violence et les artifices, de l'autre la sincérité et la bonne foi ; ils connurent que tout ce que désiraient les membres du parti modéré , c'était d'arriver à une paix utile , à l'organisation solide du gouver^ nement de l'Église et de l'État, sans prétendre à aucun avantage pour eux-mêmes , sans désirer aucune part, ni dans les bénéfices d'argent, ni dans les emplois ; ils comprirent , en un mot ,
66 MËMOIRES
cfue ceoi-ci étaient occupes y noa de leur piropre bien 9 mais du bien public > tandis f|uie ée l'autre côte On ne songeait <]u'à s'opposer à la cmisolidation du gouTemement 9 et k maintenir leâ choses dans un état de désordre et de confusion* Comment n'auraient-ils pas vu que la résolution était pjrise de ne point déposer l'épée , de continuer à opprimer le pays y de soutenir l'insolence des êbldats et leurs violences contre les ministres et les autres honnêtes gens attachés au gouvernement de l'Église ? H était évident que les hoinmes d^ €^ parti ne voulaient qu'entretenir les factiohis , faire triompher dans la chambre de^ intérêts particuliers y se mettre eux^ leurs parens et leurs amis y dans tous les emploie qui pouvaient leur donner du pouvoir çt du profit , se partager l'argent de la république 9 sous forme de don^ de récompense ou de paiement de prétendus arrérages, travailler en un mot à la ruine du royuume^ pour y faire leur propre fortune et celle de tous leurs partisans. La connaissance de ces tristes vérités changea la disposition dies nouveaux venus y et pittsieurs avouèrent qu'ils avaient été trompés. Mais ce ne fut pas l'œuvre d'un jour. Il se passa quelque temps avant qu'ils pussent découvrir tout Ceci claiirement et se désabuser. Nos grands ii»portaés les tinrent d'abord dans une sorte d'ébahissement, en leur inspirant mille méfiancescontre les Ecossais, leur persuadatit que les Ëico^ais
DB HOLLtl 67
'avaient le projet de prendre pied chez notts> et que notie parti souteiiait les intérêts des Écossais^ et prétendait leur livrer les lois et les libek*te's de l'Angleterre. Us se servirent long-temps de cette ruse de guerre qui ne laissa pas de faire beaucoup d'impression sur certains esprits.
Le projet dont ils s'occupèrent ensuite fut de se brouiller avec les Écossais^ et d'iengager les deux royaumes dans une guerre sanglante. C'était là la récompense qu'ils réservaient à l'Ecosse pour les bons services qu'elle leur avait rendus ^ en. venant à leur secours dans un temps de nëcés- 6itë> ^uand ils étaient eux -* mêmes si bas^ et désespéraient tellement de réussir ^ que les prin-* cipaux d'entre eux avaient été sur le point de quitter l'Angleterre* Des vaisseaus avaient été préparés; de bonnes sommes d'argent^ déjà mises à part^ avaient été emballées pour qu'ils pussent les emporter avec eux, ou pour qu'on les leur fit passer outre mer par des lettres de change. Enfin, tout était prêt pour leur départ , tant ces hommes qui voulaient être regardés comme les seuls patriotes étaient sincèrement déterminés à se risquer et, s'il était nécessaire , à se sacrifier pour leur paySé lis seraient certainement demeurés dans le bourbier , si d'abord milord Essex ne leur eût rendu le mémorable service de délivrer Glocester, vaillamment défendu par le major général Massey, et de gagner la grande ba-«
taille de Newbury^ un peu avant que l'Ecosse ne s'engageât dans la cause , et n'envoyât son armée à leur secours. On a vu quelle fut la récompense de milord Essex ; il fut mis de cdté ainsi que le major général Massey qui, depuis , s'est encore trouvé au nombre des onze membres renvoyés de la cbambre , et a été accusé de haute trahison. Le tour des Écossais devait venir ensuite ; le premier moyen qu'on trouva pour disperser l'armée écossaise, fut de ne pas la payer. Lorsque, auparavant, le parti en avait eu besoin , ou avait espéré que l'Ecosse concourrait à ses projets , il n'avait rien négligé pour satisfaire les Ecossais , et leur fournir ce dont ils avaient besoin ; mais alors on laissa passer plusieurs mois sans leur envoyer d'argent , sans prendre aucun soin de les approvisionner , sans les payer même au moins en politesses. Il devait en résulter nécessairement que les soldats déserteraient, en viendraient peut-être à se révolter, et qu'ainsi l'armée se trouverait débandée et i^éduité à rien , ou bien qu'ils vivraient à discrétion sur le pays auquel ils deviendraient odieux par leurs vexations , en sorte que le peuple sesoulèverait contre eux. On ne manquait pas de l'y encourager; on envoyait partout des émissaires pour animer et aigrir les esprits. Ils trouvèrent moyen de faire adresser plusieurs plaintes au parlement , et s'efforcèrent de leur donner de la consistance. On
DEHOLLIS. 69
supposa d'étranges choses^ comme de grosses sommes d'argent levées par les Écossais , des milliers de livres y par exemple y qu'un seul comté devait fournir en une semaine. Ils avaient y disaiton ^ commis des violences inouies y vols y meurtres^ rapts ^ orgies et toute sorte d'infeimies. On les venait rapporter y à grands cris ^ à la chambre des communes y où l'on en faisait grand bruit y et Ton cherchait à en augmenter l'effet par des discours injurieux , des invectives répandues ensuite dans la ville et dans le royaume , pour y déshonorer non-seulement l'armée y mais la nation écossaise. En un mot y on faisait tout ce qu'on pouvait imaginer pour soulever contre eux les hommes^ les femmes, les enfans, et jusqu'aux pierres. Les commissaires d'Ecosse à Londres adressèrent plusieurs fois aux chambres des pièces qui démontraient la fausseté de ces rapports^ et demandèrent qu'on envoyât des commissaires pour examiner ces faits y conjointement avec les commissaires écossais auprès de l'armée y rappelant que cela devait être ainsi d'après le traité conclu entre les deux royaumes ^ et qu'il avait été convenu qu'il y aurait toujours auprès de l'armée écossaise un comité des deux nations y chargé de la diriger y de pourvoir aux besoins des soldats^ de prévenir tout désordre et malentendu; mais telle n'était pa& L'intention de nos maîtres^ Qn n'envoya donc point de commissaires*
Ceux des membres de la chambre à qui cette conduite déplaisait^ et qui voyaient toutes les manœuvres employées pour an^ener une rupture entre les deu]( pations y demandaient que ^ si ces rappoift^ étaient vrais , leur vérité fût rendue évidente^ et qu'on en fît des représentations non'seulement au général de Tarmée d'Ecosse et aux commissaires écossais , mais encore au gouvernement écossais lui-même> de telle sorte que le mal pût être réprimé y les censeurs punis ^ et que PAn-* gleterre obtînt les satisfactions auxquelles elle avait droit. Si y au contraire^ les rapports étaient faux y ils voulaient que Ton punit ceux qui avaient iinventé et répandu de tels bruits, et que Ton. fî^ ainsi satisfaction au royaume d'Ecosse y seul mc^en de maintenir la paix entre les deux nations. Us l'emportaient quelquefois y et faisaient ordonner Texamen ; mais il n'en résulta jamais rien. Une fois seulement, dans une ville du comté d'York , quelques hommes avaient été tués dans un tu*multe; les coupables passèrent à un conseil de guerre, et quelques uns, autant que je me le rappelle , furent es^écutés , quelques autres des?titués. Quant à la levée de ces grosses sommes d'argent, il était vrai que les Écossais avaient levé quelque argent , sans quoi leurs soldats seraient p^orts de faim ; mais cette extorsion de tant de milliers de livres , perçus en une semaine sur un seul comté , n'était qu'un insigne mensonge fondé
DE HOLLI& Jl
siur un artifice palpable. Les Écossais tenaient lei^Lrs q^artîe]?$ rapproches^ l'un de l'autre^ taiiA fiM3^ le haà ordire que pour leur sûreté^ ssjr chant ^u'il^ avaient affaire à des alUës peu sûrs^ Il ep résull^ait qu'ils, piesaidnt beaucoup $ur ceirts^ijQS districts ^t caoïlioQs , et ea eûf^eaient be^acQup di'^rgpot et de vivres. Les gens qu'cwi eji^ploy^it à so^Qler les charbons ^^ et à mettre, ^'il était possible , toul W pays en feu contre les Ecossais j( prirent la plus forte contribution ira*» pnsiee à mnàd^ ce$ villes. > et cakulèrent, sur ce t^V(¥ il à quoi dçyait moxi^teir la contributiou d^ua eoi^té tout entier ; puis ils répandirent que cette somnie totale avait été e^ effet inipasée au cpiaté poi^r le paiement de l's^rii^ée écossaise ; ce qui fil une i^rande affaiiro, çt passa pour une vérité, co^nme si Iç^ Écossais avaient levé en eiFet la totalité de l£^ sonyne., tandis qu'il n'en était ries. Qu'on ne pense p^s çepejadant que j'excuse tout ç% qu^ lies fiioldats de cette arog^ée ont fait dans W P^y^.9 ^X que je n'épirouve pas une tepdre pitié des s^uJBrançes qu'ont subies ces provinces «rçp^tWîtiwii^Ws où. elle ^ 4ong-tenpp& vécu k disr
crétion; il faudrait ignorer tout-à-fait 1^ m^T nièfe 4wt s^e con^pt^t^ uo^^roupe^ ppur refuser de croire qu'il y eut b#^çoup de dés^ordres commis y beaucoup de pe^uvres p^ysaus e^i^cessiveiiiLent opprimé^ et maltraités par des soldc^s^ ' indisciplÂU^s ;i qui prirent et dissipèrent b^ur^
coup plus d'argent et de vivres qu'il n'en aurait fallu lever régulièrement pour leur solde et leur entretien* Il faudrait aussi que j'eusse bien peu d'entrailles pour mon pays, pour l'Angleterre en général , et particulièrement pour ces pauvres comtés dont l'un m'a donné naissance, si je ne déplorais du fond de mon âme les calamités qui pesèrent alors sur eux, la pauvreté à laquelle ils se trouvèrent réduits , la ruine de tant de familles, et le douloureux aspect de ce pays qui n'offre plus , en certains endroits', qu'un désert inhabité , image de la misère et de la désolation; mais je n'en suis que plus indigné contre /Ceux qui ont causé cette misère , et qui auraient mieux aimé voir ruiner , non pas un comté ou deux , mais tous les comtés de l'Angleterre , les deux royaumes avec, que de ne pas arriver à leurs fins. Il fallut que tout le nord fût sacrifié à leur haine contre la nation écossaise ; et , pour obliger les Écossais à écraser ces provinces, dans l'espérance qu'à la fin, eux et les habitans se rueraient les uns sur les autres , ils ont laissé le pays endurer des maux
inouis.
Us ont de plus , avec impudence et perfidie , torturé le sens dû traité qu'ils avaient conclu avec l'Ecosse , afin qu'un si grand outrage excitât la colère de leurs alliés. Voici quel fut ce grossier artifice , qui les a rendus ridicules et
Lofâmes aux yeux du inonde et de la postérité.
Lorsque les commissaires d'Écogse et le général de Tarmée les pressaient souvent^ et avec instance^ de payer les soldats^ leur représentant qu'ils n^ayarent rien reçu depuis plusieurs mois de la paye mensuelle qui leur avait été promise , et qu'il , leur était impossible , sans payer les soldats, de maintenir parmi eux la discipline nécessaire au bien du pays, ils avaient l'audace de. répondre ^que, d'après le traité, les Ecossais ne devaient point recevoir leur solde actuellement ; qu'il était stipulé , par une clause de ce traité, que, si quelque portion de la paye demeurait arriérée , il serait alloué des intérêts pour ce retard , intérêts qui ne devaient pas non plus être payés sur-le-champ , mais lorsque la paix serait rétablie, et les affaires du royaume en meilleur état. Ces équitables logiciens concluaient de là qu'en allouant aux Écossais un intérêt pour les sommes qui leur étaient dues, on n'avait rien à leur donner pour le présent. Les Écossais avaient laissé insérer cette clause par facilité , comme une preuve d'amitié et de confiance, pour «e pas se montrer exigeans dans les embarras où^tious pourrions nous trouver s'il arrivait que, forcés à de grandes dépenses, nous ne pussions leur donner leur solde toute entière.
On eut ainsi l'ingratitude de tourner contre eux
cette concession y pour retarder le paiement de tout ce qui leur était dA, et cela dans la seule vue de les insulter et de les pousser au désespoir.
La conduite du parti envers le gouYemement et le royaume d'Ecosse répondait à celle qu'il tenait avec l'armée. Les ministres écossais avaient sans cesse à souffrir des négligences et des affronts. On excitait des méfiances contre eux et contre la natioi^ toute entière. On employait à e^ela un Robert Wrigkt et un chevalier iaconnu (i) qui donnaient avis de correspondances entre l^s Écossais et la R^ine^ de grandes
(i) On trouve , dans le )omniM de la Ch.^mbre des l.Qr4s ,
à la date du 9. mars 1646^ une lettre du lord Lowden , oii ,
au nom de son parlement, il se plaint', avec assez d'amer»
tume , de ces manœuvres^ ainsi que du peu de soin qu'on
prend de iaire observer , en Angleterre , la partie religieuse
4u coYQn.a.nt ; il deoaande qu'09 t^clie de savoir enfin ce que
ç'çst quç ce Robert Wright , dont on reçoit si souvent des
lettres sans connaître sa personne , et de découvrir le nom
de ce chevalier inconnu de qui Robert Wright reçoit toutes
les nouvelles qu'il communique à la chambre et au co-*
mité des deux royaumes ; il est , a|oute-t«il , au pouvoir de
quelqu^si membres de la cbambre. des contmunea de vqu^
exK in$trui^e. Les lords envoyèrent cette lettre à la chambre
des communes , en l'engageant à prendre tous les moyens
possibles pour découvrir ce que c'était que Robert Wright.
Les plaintes de l'armée écossaise sur le dénuement 011 on
kl laissait , et celles des commissaires.anglais contre l'arnaée
DE HOliLIS, 75
jeotreprises en faveur d^i J\pi j 4? t|*aité$ ayec la ï!raoce 9 4^ praj^ts^ et de tpaçhinatiiQps éixm^ coQtre le parlement ; et , ^ cl&s^qu% pcea^ion 3 de» lettres de quelques amis du dehors arriy^i^t à M. leprocareur-'géoéral^ ou à $ir Deori lVfildmiiy> AU à quelques autres de la h|ande> e| toujours ckafi^ tant la même note, Oq çow^i^^mçvX à ea p4rler tput bas : les lettres pa^^^içnt de m^in eu janio ; la tçpeur eu çt^U confiée ^ cap^uie un. ^çret> à IV reillç de tout 1^ moud^^ fifin quf la frayeur saisit les ^pritipt ^t que chs^cuu #t peu? de s^a ombre comme si tous étaient ^ dau^* Quelquefois oa faisait part à la chaipbre de quelquea-uaea de ces uQUveUeSt TJn^ peraoune ou une autre > sir Thomas Haniuore p^r exemple > voAc^it à la barre en f^ir^ le récit. Alors ou ^riuêit lesi portes ^ ou expo^it UPS daugers ayec de fraudes circo&lo^ cutipnsi qui dounaient lieu d'attendre les plus ^trapges découvertes ^ et puis tout cela tournait court et u'était ^utr^ chose qu'un parturàmt mçntfs; mais çelç^ fi^i^ait du bruit^.et on avait au dçhors des in^trumeps propres à eu tirer parti. Ou dupâ^it ainsi beaucoup d'honoétes gens bîeu inte^tiouués qui demeuraient ébahis y sans s»r vçir que pen$çr de leurs frères d'ïîcosse, et même
écossaise , occupaient déjà les chambres depuis assez longtemps. (Jïw/orrtf/>ar/eme/iiazre, tom. 3, pag. 394, 44^*"^ Wtoelocle, pag. 160. ) (Noie th VEdùmir. )
des membres des deux chambres. Cependant ils désiraient que l'on allât plus droite et, comme ils avaient eià des preuves de la fidélité des Écossais, ils ni^ pouvaient , quelqu'artifice qu'on employât , se résoudre à les soupçonner si légèrement. Quelques uns hésitaient donc à donner créance à ces bruits alatmans, se montraient disposés à les croire faux et mal fondés , et s'exprimaient en conséquence ^ ce qui détournait et atténuait l'effet des coups désespérés du parti; mais alors on les décriait comme Écossais, malintentionnés, et tbut ce qu'ils faisaient et disaient était reçu avec prévention.
La malveillance du parti contre les Écossais ne s'arrêta pas là. On commença à tenir envers eux une conduite pleine de légèreté et de négligence ; et , comme cela ne les provoquait pas suffisamment , on y ajouta des insultes et des affronts. D'abord on eut soin de ne pas répondre aux communications qu'ils faisaient à' la chambre ; quelques unes n'obtinrent aucune réponse ; aucune n'obtint plus de réponse immédiate, ce qui avait eu lieu jusqu'alors; aucune même dans ' un temps convenable ; quelque chose qu'ils présentassent , soit de la part du gouvernement de leur pays, ou d'eux-mêmes au nom de ce gouvernement, il se passait des jours , des semaines, des mois entiers , avant qu'on s'en occupât.
Le comité des deux royaumes est maintenant
à peu près aussi considéré^ oomme on dit^ qu'un Saiiït qu'on ne chôme plus. Ce comité- avait traite jusqu'alors de toutes les grandes affaires; il était regardé presque avec le respect qu'on * accorde aux choses sacrées ; ou priait pour lui dans les églises comme pour les lords du conseil; il était reyêtu de tous^les pouvoirs relatifs , non*seulement à la guerre^ mission qui lui était entièrement Conférée par la constitution d'Ecosse^ mais à toutes les autres aâ[aires de quelque impoclance, comme de rédiger les propositions de paix et les adresses à Sa Majesté et de négocier avec les États étrangers ; op en référait à lui de tout ce qui (Concernait les grands intérêts du parlement ou du royaume; tout ce qu'il faisait avait force de loi et n'éprouvait jamais^ ou bien rarement, des modification^ à la chambre; mais , au 4emps où je parle , la chance avait tourné; il n'avait plus rien à faire. Sir Thomas . Fairfax fut exempté de toute subordination envers le comité 9 et laissé à lui-même pour faire ce que bon lui semblerait de son armée (i). Ceux
(i) Whitelocke nous apprend que ce fat sur une leUre de Cromwell , que la chambre ordoniui que « les mouTemens de l'armée , commandée par sir Thomas Fairfax , et de la portion de cette armée qui était sous les ordres du Ueutenant^général Cromwell, seraient laissés à la disposition des armées elles-mêmes pour le plus grand bien da royaume» » HoUis se plaint ici de la mesure que le parti du
TS mémoires
de^ commissaire» iitiglais qui ëtâie&l de la faction ne se rendaient presque jamais au comité; aiûsi les commissaires d'Ecosse et les autres membres venaient pendant trois ou quatre jotirs de suite > ou plus eûcofe^ l'un après l'autre et inutilement ; le comité ne pouvait jamais siéger £siute d'être en nombk*e Suffisant. On en Vint à ce
pbint que> pour outrager davantage les com*-
missaires écossais^ et leur témoigner phi3 dé mépris ou de méfiance > on renvoya quelquefois les afikires du comité âut seuls commissaire^ tirés des deux chambres , à l'exclusion des eom^ missaires écossais (i)*
.4idU
i:bmte d'Ës^et , qui ëtaît 1^ smn , àvaîi ju^ée tKéc&ssaîfè dân$ «ne acitré occasion, lol*s dei querelles de &tr William Waller et da comte d'Ëasex , à l'occasion de la poursuite du Roi ; «c on trouva étrange , dit Whitelocke , que le comité des deux royaumes prit sur l\ii de donner , à cette distance , des ordres spéciaux pour la marche des armées , au lieu d'en laisset la décision atix généraux en chef qui , étant âbf leà liéui , pouyaient trouver, dans chacun des mouvemetis de i'ennemi , des moti& pour changer de direction. » ( Whitelocke , pag. 86 — 162. ) ( Note de V Éditeur. )
(i) Il y avait long-temp§ que , dans le comité des deux royaumes , les commissaires écossais étaient initiés ]e moînâ qu'on poutait aux affaires qui intéressaient spécialement le parti. Lofs de l'accusation de lord Savîle, lord Warriston, l'un deâ commissaires écossais , déclara que le soas**comité , chargé de suivre l'intrigue d'Oxford , avait été nommé d'abord, pui$ renouvelé sans qu'on y fit entrer un seul membre
DEHOIiLIS. 7$
I^otir les pousser encore daTantisige> on viola à leur ëgârd la loi des nations qui y en tout pays y protège les agehs publics des princes et des États «traûgers contre toute atteinte portëe> soit à leurs serviteurs 9 soit à leur propriété y soit au secret de leurs lettres y t^hose encone plus importante y et qui touche de plus près à leur honneur et à leurs intérêts ainsi qu'à ceux de leurs maîtres. (ki intercepta les paquets des commissaires d'É^ cosse y et on ouvrit leurs lettres. Gela fut fait plusieurs fi>is secrèfiement y de manière que leurs lettres furent imppriihéés et qu'on n'en entendit plus parler^ ce qui était fort injuste et préjudiciable à l'Ecosse 9 sans qu'on pût cependant le regarder comme un affront ^ puisque la chose n'était pas avouée ; mais <eUe eut lieu ensuite de la
écossais ; qu'ils f?n avaient même ignoré l'existence jusque vers le 7 de mai, et qu'alors, sur leurs représentations, on y avait admis le lord chancelier d'Ecosse , et en son absence, lui, lord Warristoti ; mais que ni l'un ni l'autre n'y avaient jamais été apptelés jusqu'au 6 juifi , jour où se fil le nippbrt de l'afaire. Le 5, lord Say apprit sommairement à lok-d Warriston de quoi il s'agissait; et le lendemain celui-ci assista au rapport , d'oii il résultait que la chose paraissant manquée , pour éviter toule^ méfiance et mauvaise interprétation , on demanderait la révocation du comité ; té qui teùt lieu, eti etfet, quatre jours avant l'accusation de Cra^fôhl. ( Mktcire parlementaire^ totti. 3 , col. 369. ) , ( Note de r Editeur. )
8o MÉMOIRES
manière la plus insolente. Comme on sut que les commissaires fsiisaient partir un exprès pourlTE* cosse ^ on mît^^auposte^de la sortie de Londres^ un capitain&Massey qttt< mériterait que l'on fît de lui un exemple ^ ainsi que des "maîtres qui l'ont employé. Ce capitaine arrêta le gentilhomme chargé du paquet , prit" les lettres écrites par les commissaires am. comité du gouvernement^ les , lut^ et retint le messager prisonnier au poste. On n'avait jamais^ je crois ^ entendu raconter ni lu dans aucune histoire , et je crois qu'on ne verra jamais un plus cruel affront ^ une plus insigne violation de la foi publique ^ un scandale plus capable d'indigner tous les princes ^ tous les États et toutes les sociétés humaines ^ un traitement plus outrageant et plus indigne exercé envers.une nation à laquelle nous étions unis par l'amitié, par une alliance, par un co venant, par des intérêts communs et par tous les liens d'une reconnaissance bien due aux services que nous en avions reçus. La faction eut cependant le pouvoir de protéger cet homme dans la chambre des communçs ; et, loin de* le punir, lorsque , sur la plainte des commissaires écossais , les lords le firent mettre en prison , les meneurs firent décider, par la chambre, qu'on lui rendrait la liberté; et l'on se plaignit de ce que les lords avaient violé le privilège des communes en faisant arrêter un homme remis à l'examen d'un
DE HOLLIS. 8l
comité; car Vaffaire, en efFet^ avait été envoyée à un comité ^ non pour donner satisfaction aux Écossais par la punition du coupable ^ mais pour les insulter par la protection qu'on lui accor-^ . dait. On aurait pensé après cela que le parti avait fait tout ce qu'il fallait pour rompre absolument avec rÉcosse; mais il n'était pas encore conteat; il avait à ajouter un trait de plus, au moyen duquel il se pron^ettait de compléter l'aSaire.
 larrivée des Écossais , nos gens avaient hau-*
tement professé qu'ils ne désiraient rien tant que
l'union des deux nations, et que, par conséquent^
ils ne feraient jamais la paix sans l'aveu et le
consentement de l'Ecosse , et que , comme ils
voulaient unir leurs forces et leurs lumières pour
la conduite de la guerre, ils désiraient, en cas
qu'on fit la paix, qu'on s'unit également de
conseils et d'intérêts pour la maintenir, afin
que les deux royaumes, étroitement liés l'un à
l'autre, se servissent mutuellement d'appui et
de défense* Ainsi , lorsqu'on rédigea , dans le co-^
mité des deux royaumes , les propositions depaix
présentées au Roi à Oxford et négociées à Ux<*
bridge, ils proposèrent, dans un seul et même
article, qu'on adjoignit quelques comntissaires
écossais aux commissaires anglais chargés de la
direction des milices d'Angleterre, et que , de
même, quelques uns des nôtres fussent adjoints
à cens qui dirigeaient la milice d'Ecosse. La chose fut portée à la chainbne. Moi> et beaucoup d'autres qui destinaient Traiment que les deux nations s^unisseçt dans un lien durable d^amitië et de boâne int^ligence^ nous nous opposâmes a cette mesure^ craignant qu'une pareille adjonction ne fût .au contraire une source de dilSerénds j e* croyant que l'union serait beaucoup plus assurée si chacun demeurait séparément chargé de ses propres intérêts ; mais la faction l'emporta , et ce que nous arions craint se trouva justifié. Cette mesure ^viwt l'occasion de beaucoup de iiftanœuvres po^r sepner encore plus la division entre les deux royaumes; et, certainement , die avait élé prise dans ce dessein.
liOrsquHi fut question en effet d'envoyer de nou« v«au au Roi des propositions à Neweastle , les^ iiommesdu parti priren^t ayantage de l'article -dtu traité concernant l'adjonction des Écossais , pour demander qu'on ie revît entièretnent et qu'on y ehangeàt presque tout ce qui regardait les Écossais; ils se donnèrent carrièi^ , comme ils avaient beau champ pour le faire , à montrer i'incoftvéfifient d'admettre un autre royaunte à aucune participation de pouvoir en celui-ci. Il y eut beaucoup de choses dites là-dessus , contre les Ecossais et contre de pareils mélanges, deux qui s'y étaient d'abord opposés et n^auraient pas voui^i en premier lieu que la chosf se^^fît^ vouJaietit
0E ïf OLLlS; 83
Qtt'ùqe ^ois faite on la J^aissât telle q^u'^îe fëitait.
Ils .craignaient a,u £bnd de laisseo.^ rien chwger
Hux propositions; *car, si I'x^q CQng^ntait k J,a
tuojw4re alt^Vâtion , il$ n^e sayaient ^a^ bî^i^ if^i
ces tomxicies^oujflrr^raient qju'oii s'^jrét^ti l^e$ pfpt^
miers SQYi,tin,r€yQet donc .qu^e^ Ih^ que aoç Isèms
n'eusi^ent pas ^u jUie^ d^ se pla^i^dire o^ ^e prc^r
dre ^ nxal que nous jçie les eii^çionç p^is d'a)?iotd
admis à cetLe ^s^oQia^ion ^ q^i'on pauyait a^ fait
regar^ex^ coi;nnae plus p^^éjudiciaj^e .qu'^vaida-
^^eu^e, is^e^fïten^fif, f^jie jl'çifsaciatio^ jetait forjKuee^
Us nie pourraient qiji'étre cdii^uéç de ^'en :vM)ir i«-
jetés , ^t :nous ^Oii^pççn^er de méÛ^nc» et de^db/em-
giement d'afiE^^clioin ji Ij&^r égard $elon .cjB priur
jcif^ : Tuppius ejii^Uur qwtffi r^ofi ^dn^UtUur^ ietc^
Mais ce fxxX pçur cejtte raitop n^mse que jia fatc-
tion insi$.ta> preci^énji^e^ afin qi^ la cjiosa ifiU
mal fuise y afifli qu'elle p^ êt^ e ^^arçil^e comme
j^pe prjeuye de iioéQajice, q«e ieç JÉç^^saÎB piAS-
sent yokr q^iie jle$ disposition^ 4n p^rlemient n'é-
;t9^e;Q(t plus les mêmes à Jeur^gard^ (Ct^que^ pai'
la ^nipture du li^ qui sem|)l^it ui^ir e^s^emlde
lfi0 dwx royaiuB^es , lU se sëp^{^ent ^et devÂus-"
sent ennemis Fun de lautr^* pery€4rÂi(t^ de ces
lioWfix^ .qui ^Vivajicnt pa^ de lEioif plus lardente
<[j^ç4VE^le de Toir l^s deujK rK>.yi^uwes p^lpu^s d^ns
le ^ang tqu'ils aurai^t ^ut|u£jlei|i€^i[i(t £ftit.Cattle.r
d.e Iciîjirs y^ip^ | mais on nW i€«rt q^e plus de
^•ai^ou d'^iw^r Jla hoaté , l^ jpÂoté , :1a sajgRSie ,iBt
la modération Ae nos frères d'Ecosse qui prévinrent ce malheur. Malgré toutes ces provocations, ces injures et ces ajfTronts, ils demeurèrent fermes et inébranlables dans leur résolution de ramener la paix eu Angleterre. Us étaient venus, disaient-ils, pour y aider, et ne voulaient pas servir à' Fempêcher. Ils s'étaient engagés devant Dieu, par un co venant, et avec leurs frères d'Angleterre, par un traité, à travailler par toute sorte de moyens à l'heureuse pacification et réformation de l'Église et de l'État. L'artifice et la méchanceté des ennemis de la paix n'étaient pas capables de les engager à devenir eux-mêmes , eu quelque sorte , un obstacle à ce dessein. Ils se renoncèrent donc eux-mêmes, abandonnèrent leurs propres intérêts, abjurèrent toute prétention, consentirent au changement demandé dans le parlement, et, par ce moyen, déjouèrent l'attente de ceux qui avaient espéré s'en servir, non-seulemetit pour faire écarter les propositions de paix, mais pour rejeter sur l'Ecosse tout le blâme de la continuation de la guerre, et aussi celui des maux où une rupture entre les deux royaumes les ^eût entraînés tous les deux.
Ces hommes virent alors que, parleurs artifi[ces fleurs pratiques souterraines, ils ne pouvaient parvenir à opérer cette rujpture ; car, d'un côté , les Écossais , en dépit de toutes les provocations , étaient décidés à ne pas se déclarer contre le par-
lement^ et aÎDsi la guerre ne pouvait commencer par eux ^ et de l'autre , ils ne purent engager les comtes du nord à tomber sur les Écossais. Si dans ce cas l'un de ces eTénemens fût survenu , ils auraient continué à se tenir derrière le rideau^ ca* chant le bras qu^ avait jeté la pierre^ et se seraient fait regarder comme des hommes^ hélas ! bien innocens ^ tandis que le mal préparé par eux aurait eu son plein effet ; mais alors^ plutôt que d'échouer^ ils jetèrent le masque et procédèrent^ à visage découvert^ à l'exécution de leurs desseins. Us ^rent proposer par les tracassiers du partie tels que Hasierig, Mildmay^ Martyn et plusieurs autres^ que sir Thomas Fairfai fût envoyé avec ^on armée pour protéger les comtés du nord et les délivrer des Écossais; joli moyen de protéger un pays que d'y envoyer une armée. Nous voyons comment cette armée soulage le pays maintenant en brisant les reins et les cœurs. S'ils avaient emporté ce point , leur affaire était faite et nous aurions eu bientôt des malheurs à apprendre et à ressentir. L'aniimosité qui se serait élevée entre Qss deux armées les aurait nuises aussitôt et tout le royaume en isang; car il «'y avait pas de doute queFairfax n'eût là- dessus ses instructions. Mais la chambre n'y voulut jamais consentir^ quoiqu'elle en fiit plusieurs fois vivement pressée par le parti; et quand ils virent qu'ils ne pouvaient l'emporter , il y a tout lieu de croire qu'ils for-
Pfi xMÉMOIRES
itièrçnt'Ie projet de faire marcher Farmëe sang ordre dix prfrlértient; ë^t les Écossais eurent avis €fue Farmëé s'avançait vers eux, et leurs commissaires en informèrent la chafiùbre , protestant contré teii^ marche. Alors on fit half e, et Ton nia ^bsolunlent cju'oii eût jamais eu un pareil projet. Cependant il y âyaif eu certainement une tentative faîte y et oh dit tjue les ordres avaient été doniie's pour qvtvitie pairtîé dé Fàrmee marchât dans cette direction; mais iJîéu soif loiîé de ce qu'elle n'alla pas plus loin , car c'a(urait été une triste afFaifé. Atant dé terminer sur cétïè matière, je tïois rendre au colonel Pointz <5[tïi commandait les troupes dû nord, ïa justice de i'cconnaîtife q[ùe ce fut à ses soinà , à sa vîgilathce et à la ptxiàehce de sa conduite dalfis cette occasion , que doit être arttrî- Ijué en grafhde pâ:rtîe le bohheur que nous eûmes d'éviter les maux ou* Fon travaillait avec tant d'ardeur à faous précipiter, en mettant le pays çrttl inàius avec Farmée écossaise. Ce fut là sctti criiùe auprès de ceâ hommes , et ce fut pour l'en piinîr que peu de temps après ils le firent si injustement destituer de son coniniaiideraent, après^ àvoit» soulève contre lui la tourbe forcenée des £(gitateurs qui Fenlévèt^enf par fot'Cfe de sa maison d'York, du il était dsfris son commandement corùme Fàîrfal dans le sien. Ce fut uû acte complètement arbitraire et violent, exécuté contre foutes les yèglfe^ de justice , d'équité êi d'hohiiêteté. On IV
inena prisonnier à larmëe^ sans lai permettre même de se vêtir , de parler à sa femme ou à aur cun de ses amis ^ le traitant comme s'il atait été le plus grand conspirateur du monde ^ et cela bien que sîr Thomas Fairfax ne pût réclamer sur lui la moindre juridiction , et qu'il n'y eût pas possibilité de porter aticiiiie charge contré lui. Telle est leur haine pour tout honnête homme qui devient obstacle à raceomplissement de leurs pernicielix desseins.
Ce qu'ils espéraient ensuite y c'était qoe Farmée écossaise ne voudrait pas sortir du royaume sur la demauide du parlement^ et qu'alors il y aurait À cette occasion des têtes cassées ; et il faut leur rendre justice , ils ne manquèrent à rien de ce qu'il était possible de £iire pour que l'armée demeurai dans le royaume > uniquement afin d'avoir contintiellement à lui chercher querelle tout en feignant de ne désirer rien tant que son départ. Ils furent très-ardens à faire voter par le, parlement que l'armée s'en irait ; mais ensuite ^ au lieu 4e l'aider à effectuer ce départ^ ils travaillèrent à l'empêcher et mirent en mouvement toutes leurs maehineft pour le retidre. difficile. Pour dire la tériié^ ils- avaioit quelque lieu de croire d'abord c[ue les Écossais ne voudl*aient pas s'en aller^ et ensuite qu'ils ne le pourraient pas quand ils le voudraient; Car ceux-ci ataient un prétexte , peut-
être même une bonne raison pour se refuser au départ.
Par le covenant et le traité, les deux royaumes s'étaient engagés , devant Dieu et Tun envers l'autre y à faire corps et cause commune et à ne. point poser les armes que les intentions mentionnées dans le covenant et le traité ne fussent accomplies. Telles sont les propres paroles de la déclaration des deux chambres aux Etats des Provinces-Unies. Cette déclaration avait été rédigée par M. le procureur-général, et devait par conséquent paraître canonique au parti. Si donc les armées des deux royaumes devaient faire corps dans cette cause, les Ecossais avaient à dire : « Pourquoi voulezrvous nous renvoyer et nous licencier ? ce procédé n'est pas juste. Ce corps souffrira nécessairement et ne pourra agir comme un corps complet, si on en retranche un membre tout entier, et s'il n'y a plus nécessité d'agir. Si l'objet pour lequel ce corps avait été constitué est obtenu, et que par là vous soyez autorisés à nous renvoyer , pourquoi donc conservez.- vous votre armée , cette autre portion dti corps dont nous faisons partie? >i C'aurait été là certainement un puissant raisonnement, et auquel M. le procureur-général aurait été embarrassé de répondre.
Les Écossais pouvaient d'ailleurs craindre qu'il n'y eût pour eux quelque danger à retirer leur
armée et à poser les armes ^ laissant sur pied^ en Angleterre , des troupes si nombreuses ^ qu'ils savaient très-bien être malintentionnées à leur égards et qui pouvaient leur porter préjudice. Le Roi étant alors entre les mains de l'armée anglaise 9 cette armée pouvait le forcer^ ainsi que le parlement ^ à faire une paix désavantageuse à l'Ecosse y et portant sur. desi bases tout-rà*-fait .différentes de celles d'après le$quelles l'Angleterre avait engagé l'Ecosse dans la querelle. Il était encore possible que cette armée ne fit point la paix y et intervint au contraire y comme Cromwell en avait annoncé l'intention au comte de Manchester^ pour l'empêcher etgouvernetla nation par le glaive^ non^seulement au préjudice de l'Ecosse y mais encore à la ruine de l'Angleterre. Il y avait assurément de quoi concevoir une pareille crainte y puisqu'elle s'est justifiée depuis; mais^ conformément à cette vieille expérience que ceux dont les intentions sont droites ne soupçonnent pas celles des autres^ les Écossais n'avaient pas d'autre pensée qat de rétablir la paix^ de poser les armes^ et de faire rentrer le peuple et toutes choses dans le cours régulier des vieilles habitudes. Ils étaient donc très-disposés à s'en aller et à retourner dans leur pays^ ne doutant pas qu'après leur départ y l'armée de sir Thomas Fairfax ne fût également licenciée, puisqu'elle devenait absolument
go MÉMOIRES
inutile. Ainsi ils consentirent bien volontiers à «e retirer.
Mais la qnestioli fat enduite de savoir si Far* mëe elle-ménoie voudrait ou non s'en allcfr^ et com^ ment on engagerait à marcher des soyats* ^'on s'avait pas payës^ depms si long-telnps cpte^ d'après le compte présenté par les commissaires ëeossaisy il leur était dit un arriéi^ de 8oo>ooo liv* Cétait là €(tte nos galan$ espéraient les prendre^ et léter donnéi^ le croe-'-atï-jambe. lU lâchèrent cpielqties uns de leurs roquets du nord ^ cotnne M. Blàiton et quelqiies autre^y pour ve'nir avertir le pârleola^t des seiûmies énormes^ <|ue les Écos^ sais avaient levée» sur le pûys> et eu coficlure ^e c'était Tarmée écossaise ipà denreurait débitrice de FAngleterre, et qu'il fallait qu'elle rei»iit des cotnptes > ce qui était un sûr moyen de la retenir encore cinq ou six mois ; lïiais ^ jkhh* faciliter* la cbose y nos honnêtes payeurs dirent qu'il fallait que l'armée s'en allât toujours^ laissant seulement quelques pel^ennes en arrière pdur ajuster tous tes comptes. II aurait fallu ufie pûi^san'le rhéteri^e pour donner à une pareille pro'pp^tion quelque eduleur de justice^ surtout atix yeux des soldais écossais ; car il aurait été dur^ il en ûtut convenil*, de les renvoyer sans argent ^ fmi9 de demjander aux gens du pays le compte de oe que les soldats leur avaient pris ^ lorsque les soldats n'y seraient
DE HÔLLIS. 91
plus polir réptitiàré , et qu'ainsî les gens da pays auraient pu faire monter les sommes aussî hant qu'il leur aurait convenu , éft puis ensuite de rëgle'r, cTàprès eés apeiftds jj ce qui restaît dii aux soldats ; mais ràrgumerit ^ùïit 6û àe sef ait serti poui^ soutenir iiné pareille proposition y c^atirâit été d'envayér sir Thomas Fairfax àf ec soti arùiéey qdî cÈf afifàit fait urie chose juste, fafciïey fet tout ce qu'il vôfàfS plaira ; car c'était là qu'ils eh irottlaierit f enir, et ils en firent plûsieui's fois là ptéposîtrdtf y qu'ils soutinrent aYèc tiracité.
Èùfin, éeux t[nî désiraient la paix l'éniportèrenf daôs Id chûtahte , et il fut dééidé^tf'on éffrh:ait àvtx Ééossafîâ liné somme ciôiisicléi'riblé , afin ié àë sépàrèi" de bon accota et d'éviter <6utes les lo*§tieûrs et ttfutès les difflctiltés d'un régtemeM de cotopté: Ils y èonsentîrent. Mttis la qtiestfO& était de èavôif qtietle sertit la soirime. Notis ettmes eftcore à cèÉ égtf rd vtti violent débat ; cs^t nés incébdiàii^e^ se attachaient à chaque branche l'une aprè& Tâiifrè, toujotirs lei'tiies dans leur projet de nïéddliténter les Écossais ef de rMtipre avec etrt, ë'il ét^Jt pdsàîbley àur tdus les points, ils alléguaient k pâÉÉvrété drf rojra^îhe et les grosses sommes léf éès par les Écossais , et ne voulaient dotitife^ qufe i60y006 livres. Ils savaient bien que pour décîdéfr les soldats à s'en aller^ il aurait autant valu leur proposer èent scl^ellings. Enfin, aprèè^ beaucoup de discussions datts là chambre ,
d'allées et de venues vers les commissaires ëcossais ^ le taux le plus bas auquel ils consentirent à. se réduire fut 4^0^000 livres^ dont la moitié devait être payée comptanj^^ et. le reste quelque temps après 9. protestant que l'armée ne pouvait à moins consentir à partir^ ui être en état de se mettre en roitCe. C'était ^ pour ces hommes^ xai motif suffisant de refuser ; car s'ils avaient pu porter l'armée à un tel point de mécontentement qu'elle refusât de se retirer ^ ils auraient atteint le but de leurs désirs. Us s'opposèrent donc à cet arrangement de toute leur puissance ; mais enfin la victoire demeura au bon parti ^ c'est-^à-dire au parti modéré^ à celui qui voulait faire la paix et travaillait à maintenir les deux royaumes en bonne intelligence. La somme fut votée, et tout fut convenu, mais non pas sans difficulté; car ils combattirent sur tout , et ne se laissèrent vaincre que pied à pied. Les Écossais déclarèrent alors, leur intention de partir à un jour désigné. Nos boute* feux conservaient cependant encore une espérance» C'était de faire de la personne du Roi un nouveau sujet de discorde ; car ils croyaient bien certainement que les Écossais voudraient emmener Sa Majesté en Ecosse. Us savaient bien que cela suffirait pour soulever toute l'Atigleterre contre eux , justifier toutes les méfiances déjà conçues, et en élever un grand^ nombre d'autres. Rien n'aurait été plus avantageux au dessein de ceux qui n'as-«
piraient qu'à perdre le Roi d'abord , puis les Écossais ^ et ensuite tous ceux qui désiraient la paix avec FÉcosse. Rien n'était plus propre à leur aplanir la route vers le damnable but qu'ils se proposaient^ de changer le gouvernement, et de mettre en confusion l'Église et TÉtat. Les deux roy^um%s auraient été engagés l'un contre l'autre dans une sanglante querelle^ tandis que l'auteur de tout le mal serait demeuré à couvet't^ se masquant toujours du glorieux prétexte d'un zèle ardent pour l'honneur et l'intérêt de l'Angleterre, et pour l'exécution du covenant et du traité. Ce^ fiit là la raison qui les porta à demander, d'une manière si péremptoire^ si incivile, et, au fait, si injuste, que les Écossais remissent Sa Majesté entre nos mains. Les Écossais avaient autant d'intérêt que l'Angleterre à s'assurer de sa royale personne, * puisqu'il était également Roi des deux pays. Ils étaient également intéressés à l'accommodement des malheureux différends qui s'étaient élevés entre lui et ses deux royaumes , et s'étant engagés dans cette querelle sur les instances de l'Angleterre , ils faisaient encore , comme on l'a démontré , cause commune avec elle. Us n'avaient donc pas plus de motif pour s'en fier à nous de la garde du Roi, que nous ne pouvions en avoir de nous fier à eux. Us étaient tout aussi intéressés' à tout ce qui concernait la personne de Sa Majesté. Us auraient donc été bien fondés à nous la disputer, et
c'était 4ans cette espérance qu'on la leur .demati-' (Jait. Mais la.siage$se de \tx natipn ecossçiise lyî fit pre'vojir les incopve'niens j^u'aurait .eus à jc^e épacpxe upe conduite trop d^ci^ive» JElJe senjtit gue c'était donner liteau j(e*i à .çeuy qui yçul^ie^t JLa .jterd^e^ que^'iél;^ jt même leur ,doniier 1^ moy^j^s de fk^f^^e Sa Al^jeste. he^s J^ççss^is ûi:;ent donc po^r le Roi ^es meij[l^u^^$ çpp^d^tipns qu'il leji^^ fut possible^ du moins qv^t .à la.sûrveté et ^ la djgtûtié de sa pei'sonne^tetpaur ^yiter 4^ f4<us grajuds xu^-^ heurs? ils fujrenlt oibjii^s de ie I^^sser<ea Ai^glej^e^^ie et de s'éloigner, au mois de fëyrier 1 647-
Alpfs la boiiche de l'iniquité se t^^ouya fermée « La ^écharioe^té eUe-rménjLe n'^y^it plus ^cien à dir^ po,ur jeter le moindre nu^e ^r jia f^^élU^ et la. sio^érijté des Écossais, la droiture de leurs pr,océdés et le zèle avec Ic^quel Ils se pjretaie^t à la paix saj^s aucun vetow ^^ i^^^-wèifi^e^ p ni aucu^ tentatdye pour tire;: avantage .des ,cala£aités ,et des malb^eurs de l'Angleterre. Cela les mit en créait ,eux^t leurs partisans , j'entends ceux qui s'étaient effoixés à \fi^r faire r^dre }usl^ce et h .dévouer les ma^noeuyres .d^s .hommes qui che^rchaijcnt tous jies n^oyjeas possibles de leur ^^e tort j pn so^,f^ q^e lé pçirti yjyolei^t ep reçut ^n coup ,qui fcrisa s^Q.n pouvoir-, di^iP'Vi^ ^ofi ^utpf ité .dai?s le parlement /;et dortçia QiiQjren d'obtenir le^ résolutions pri^e^ €;^uite pour le liçejçiçiemjeçit die l'armée de sir TJtomaç Fairfax. Jusqj/alors , à fof ce de
DE iHOLLIS. 95
£a;m€^er Içs mé^Wfi^^ cjoptre les Ee^ssaitS^e^iitre lous ^es genç modérés et Imq^ iQtçoitiojmos «ihxque}s Us atitribuaient He ^^ojet de tr^liir la e^use et de SiBKirIfiar aui: !Éco$Bai$i l'|ii9rmeiiLr^ i^esioibéréts fet les jbrc^ dç ji'A^^el^r^e ^ ice$ ^^^me^ s'étaient en géoéJE'al cw,ciUé l'affectfon du peuple^ et surtout oelle de plusieurs mtmhriès d« parlement , plus iionnél^s qu'éclaires , iellamèEMt quoLils par^ T/e^aient k faire repoussco* toutes les nftoCions intLles tendant irets 1» pi»x^ etitbiEis l^s^ed^rts pcKnr aplajitr les yoies diJificiJes ok nous ayait jetés leur yi^Je^ç^e. Us grossisaaient la foi?ee4e Tar noée ÛMlépeudaniç^ ,<3iyiuip^ s'aug.f»€;at^ celle de La bile^ k laquelle Tiieanént ae i;éunir touAes les li^umears -pernâçie^usies du^rps^ qu'elles finissent pajr ruine^' et consuoiner' Ils^yaieut fait licencier ^'autres troupes^ par e-xeuiple la biigade du major-général Massey ., à qui l'on deyait tous les ayantages -remportés dans l'o uesft 5 jnais dont ces frelons^ vi- "yaut sur le miel d'autrui ^ ayaieat détourné sur eux-mêmes l'ho^Deuir et lé profit. Leur armée était jcomposée .9 pouiE* la plus graside partie^ de sectaires &ctiQUK^ si l'on enjexcepte.quelqjues gens d'honueur 4ispe]:^és.çà;et làdans le»ombire9£omme le colonel Greaves, le coloiiel Thomas Sheffield^ Robert Pye, le colonel Herbert, le .colonel Butler, le quartiermaîibre-général Fiudber et calques autres .offifii^rs, gens de qualité et anciens gardes-du-corps , qui ayaie^t aupa4*|tyâut seryi sous milord Esseîs
et sir William Waller^ et dans d'autres parties du royaume. C'était à ceux-là qu'en laissait l'hon-*» neur d'exécuter tous les exploits dont était chargée l'armée. Us la quittèrent tous lorsqti'elle renonça a ce qu'elle devait d'obéissance au parlement et de fidélité au royaume. Il arriva alors que cette armée devint non*seulement une charge pesante et inutile^ mais aussi un obstacle à l'établisse-^ ment de tout gouvernement régulier ^ soit civile soit ecclésiastique ; car, non-seulement elle ne se soumettait pas aux ordres du parlement ^ mais^ autant qu'elle le pouvait , elle empechaitles autres de s'y soumettre , favorisant tous les désor* dres, particulièrement ceux qui se commettaient dans' les églises. Les soldats enfonçaient les portes et se livraient à des actions inconvenantes, bar-^ bares^ et dont le réoit blesserait toute oreille pudique ou chrétienne. Us interBdknpaient pendant le service divin les ministres au milieu de leur prédication^ les accablantd'insultes et d'outrages ; quelquefois ils les arrachaient avec violence de la chaire « les battaient et les maltraitaient, v montaient ensuite eux-mêmes ^ et là prononçaient des discours scandaleux ou ridicules , et professaient de fausses et pernicieuses doctrines. Us sou* tenaient et répandaient des pamphlets séditieux, ayant même pour eet objet une presse qui suivait l'armée; décriaient le Roi , le parlement et toutes ks autorités , et , sous prétexte de liberté et d'în-
dépendance, répandaient dans le peuple un espri^ de rébellion. Malgré tout cela , tant que l'armée écossaise avait été dans le royaume ^ on avait eu soin de répandre sous main de tels bruits, de ^
fdire naître tant de méfiances et de craintes , que non-seulement la nation supportait sans peine ces inconvéniens, mais que Farméeen était maintenue et soignée comnie une divinité tutélaire , seule capable de nous protéger et de nous délivrer de tout danger. A peine tout ce que le parlement et le pays pouvaient faire pour l'entretenir était-il jugé suffisant, bien que même alors ce ne fût qu'une excroissance qui épuisait le corps en attirant à elle toute la nourriture.
Mais lorsqu'ensuite le peuple vit combien il avait été trompé, et quelles vainescraintes on avait cherché à lui donner ^^ il revint à lui-même, commença à sentir le poids qui l'accablait et à chercher de l'allégement. Alors la cité et le pays présentèrent au parlement des pétitions pour le licenciement de l'armée (i), se plaignirent de ses
(i) Avant ]e Repart des Ecossais, la cite avait déjà com.mencé à faire entendre des plaintes , ou du moins des conseils que leur tendance et le besoin qu'on avait d'elle rendaient déjà aussi inquiëtans qu'incommodes. Avant même l'entrée des Écossais en Angleterre , les élémens de mécontentement que développaient chaque jour les maux inséparables d'un temps de faction , avaient donné , au parti du Koi, d'assez grandes espérances sur la cité de Londresii^
intolérables désordres et de ^irrégularité de sa conduite. Le parlement se trouvait très-disposé
Le complot de Walier en fut la preuve ; et quelques mois après on en découvrit un autre tendant à faire entrer la cité en négociation particulière avec le Roi. Le conseil commun ne crut pas pouvoir donner de trop éclatans témoignages de son union avec le parlement. Les deux chambres furent invitées, par la cité , à un dîner qu'elles acceptèrent avec empressement. Un sermon , des actions de grâces , toute la milice de Londres rangée en haie dans les rues par où passa le cortège, donnèrent à cette fête l'appareil et la solennité d'une cérémonie publique ; « ce qui fut arrangé ainsi , dit Whiteîocke , pour faire voir combien était vain le projet de semer des divisions entre la cité et le parlement; » preuve assez évidente de la peur qu'on en avait. Des intérêts et des dangers communs maintinrent cependant encore assez long-temps l'union du parlement et de la cité. Mais lé mouvl&ment de l'esprit général , sans prendre un cours encore bien déterminé , se révélait tous les jours davs^ntage par un symptôme uniforme , le dégoût de. la domination parlementaire. Yers la fin de i645 et le commencement de i646> les signes de ce mécontentement devinrent plus bruyans et moins équivoques. Des veuves de soldats , dit Whiteîocke , des créanciers du parlement étaient aux portes de la chambre, criant et sollicitant pour qu'on leur payât ce qui leur était dû. C'était, ajoute-t-il, une chose étrange à voir, dans ce temps de prospérité pour les affaires du parlement , que la violence et la brutalité de ces gens, principalement de quelques femmes; lorsque les membres du parlement traversaient la foule ainsi ameutée , elles leur criaient : donnez^nous notre argent^ nous sommes près
à.sati^aire à^le pareils désirs. Il comraetiçait à j^coanàître aussi Fartifice et la perversité' du
âe mourir de faim; et semblaient vouloir leur arracher leur» habits de dessus le corps. » Le gouvernement religieux était également une source d'aigreurs y émanées de diverses causes , mais .toutes dirigées vers le même point. Ainsi la sévérité des ordonnances presbytériennes choquait et fatiguait le peuple de Londres , dont le zèle , comme il est assez ordinaire , avait été plus ardent à briser les entraves qu'on voulait imposer à sa croyance , qu'à subir le joug dont elle prétendait le charger. De continuelles pétitions des apprentis attestaient leur mécontentement sur la suppression des jours de fêles ; et le jour de Noël , solennité chëre aux Anglais, les boutiques de Londres avaient été, en dépit des ordonnances, fermées comme à l'ordinaire. En même temps le conseil commun , dirigé par une prévoyance plus éclairée, et d'autant plus attaché au parti presbytérien qu'il commençait à détester les indépendans , "venait demander au parlement de resserrer les liens de la discipline ecclésiastique , et de déployer toute l'autorité du gouvernement contre ces congrégatioijs particulières, arme terrible des ennemis que maintenant la cité redoutait le plus , et qui se multipliaient , à cette époque , au point qu'on en comptait onze dans une seule paroisse. Là, l'esprit de Dieu dictait à chacun ce qu'il jugeait à propos d'apprendre aux fidèles; des femmes rivalisaient avec les hommes pour le zèle et le succès de la prédication ; et les magistrats s'effrayaient , à juste titre , des getmes de désordre que révélaient et fomentaient de|)areilles réunions. Leurs pétitions continuelles pour en demander la répression trou- ' vèrent assez d'appui dans les chambres pour produire d'abord Un redoublement de caresses envers la cilé^ que les
lOO MÉMOIRES
parti indépendant, et désirait fort détruire Tesprit qu'il avait laissé se former. Il voyait de plus
uns voulaient encourager et les autres endormir. Mais enfin, le 26 mai 1646, une remontrance^ présentée au nom du conseil commun par Talderman Foot , orateur fameux dans la cité k cette époque de la révolution y vint retracer avec tant d'énergie le tal>leau complet des griefs et des malheurs du peuple , que le pjarti dominant se sentit attaqué de front. On peut voir, dans les Mémoires de Ludlow ,, l'indignation qu'excita , dans la chambre des communes, une démarche si hardie; elle égala la reconnaissance des lords , dont la réponse -et les remercimens furent imprimés et répandus avec soin , tandis que les communes n'accordèrent qu'avec peine une réponse assez froide et assez sèche pour être regardée comme une réprimande. Le 2 juin suivant, une contrepétition , adressée au parlement pour le prier de ne point laisser envahir son autorité , reçut des remercimens pour les bons sentimens dont elle était l'expression. Les deux partis devinrent très-actifs à provoque!* des pétitions , chacun dans son sens ; « et l'on s'ingénia , dit Whitelocke , k opérer des divisions puisque la guerre conunençait à manquer. » Enfin, le 3i décembre , dans l'après-midi, la chambre des communes délibéra sur une pétition préparée de longue-main dans la cité , et présentée le 19 par le lordmaire; la séance dura jusqu'à minuit, et « quelques uns, dit Whitelocke , furent peut-être un peu intimidés par la foule des citoyens qui attendaient , à la porte , le résultat de la délibération. L'on convint d'une déclaration contre ceux qui prêchaient et expliquaient V Ecriture sans avoir reçu les ordres sacrés ; ce qui offensa beaucoup les indépendans. » Alors, et immédiatement après le départ des Ecossais ) s'élevèrent les plaintes contre l'armée, et elles
DE HOLLIS. lOï
également qu'une pareille armée était dangev reuse^ et que nous n'avions pas besoin d'armée; enfin que l'Irlande manquait en ce genre de ce que nous avions de trop.
On comprenait bien aussi que tant que cette armée demeurerait sur pied , il serait impossible de secourir l'Irlande d'une manière utile, car son entretien absorbait toutes les richesses du pays. Quoique depuis une année entière nous n'eussions pas eu un seul ennemi en campagne ^ quoiqu'on n'eût pas eu à employer cette armée contre une seule place encore hors de nos mains y cependant on la recrutait sans cesse; on prenait un soin continuel de lui envoyer de l'argent^ des armes ^ des vivres, des habillemens, et tout ce dont elle pouvait avoir besoin, comme si elle eût eu à soutenir sans relâche un service dangereux et difficile , tan-' dis que réellement elle ne faisait que tourmenter et opprinaer le pays ; si bien qu'avec toutes ces nobles prétentions de combattre pour leur conscience et non pas pour l'amour de leur solde ,
eurent d'abord pour objet les opinions schismatiques r.t erronées des officiers et soldats, et leurs prétentions irréguHëres; tant il ^ait évident, aux yeux de leurs adTersaires , que le véritable danger était dan« la forme religieuse qu'avaient revêtue leurs idées d'indépendance * {Histoire parlementaire^ tora. 3, col. 196 et &uiv, ^12.1 , 474 €t suiv. — Mémoires de Whitelocke , pag. 7G , ao4 , 212 et suiv. 235 et suiv. 240.) {Note de l'Editeur.)
et de se sacrifier pour la cause de Dieu et du pays y il n'y avait pas un de. ces militaires qui Toulàt faire un pas pour secourir les pauvres protestans d'Irlande ^ mais au contraire ils empêchaient tant qu'ils pouvaient les autres d'y aller.
Cela parut bien par les conditions que fît le colonel Hammond , lorsqu'on voulut l'envoyer à Dublin/ Bien qu'il ne fût au commencement de la guerre qu'enseigne de sir Simon Harcourt^ il était maintenant colonel dans la nouvelle organisation^ et n'avait pas quitté ses pantoufles. Il stipula qu'il ne serait pas obligé de deme^irer à Dublin plus de deu;!i ou trois mois> et qu'il aurait toute sa paye d'avance et des vivres pour six mois^ n'en dût- il demeurer que deux ; qu'il serait chef absolu de toutes les troupes du pays^ et qu'on déppi§;erait de plus^ pour ses besoins dans l'occasion^ une somme d'argent dans les mains de la personne qu'il voudrait désigner. Il devait avoir aussi une escadre pour le transporter. Cette escadre devait être à ses ordres et à sa disposition, et ne se mouvoir que par son commandement ; en sorte qu'il devait être à la fois amiral et gér néral . Nul prince ou Etat etraâg^ n'aurait fait acheter son service à de plus diTres conditiansi* Telle était alors cette armée soumise et consciencieuse; la plupart sentaient bien que, si elle n'était pas licenciée, nous perdrions l'Irlande et que l'Angleterre était perdue.
DE HOLDI?. lo5
Le parlement prenant donc en -considératioa la nécessité de secourir ce royaume réduit à Fex- • trémité, espéra parvenir enfig, en mai 16475 après de longs débats et beaucoup d'opposition de la part de tout le parti , à voter le transport d'une certaine quantité de cavalerie et d'infanterie en Irlande; autant que je m'en souviens, sept régimens d'infanterie, dont quatre, j'en suis certain, devaient être tirés de l'armée. On vota de plus qu'il n'y aurait plus d'autre infanterie en Angleterre que celle qui serait nécessaire pour la défense des places , et que l'on continuerait à tenir sur pied cinq mille hommes tant de cavalerie que de dragons , pour prévenir tout mouvement, soit dans l'intérieur, soit du dehors, et empêcher que ipien ne troublât les mesures du parlement , jusqu'à l'arrangement définitif des affaires. Les esprits des peuples étant, après de telles commotions , semblables à la mer après l'orage , encore agitée pendant quelque temps bien que le vent soit apaisé , nos gens auraient voulu avoir un beaucoup plus grand nombre de troupes, et s'opposèrent vivement à la résolution, disant que c'était nous dessaisir de nos forces, afinqu'elles tombassent entre les mains du Roi. Quant aux hommes prudens et modérés , bien qu'un pareil nombre de troupes leur semblât encore bien considérable , ils y consentirent , partie pour fermer la bouche à ces braillards et tranquilliser
io4 . MEMOIRES
toutes soi'tes cTe gens qui , ne voyant pas loin dans lès affaires^ étaient assez disposes à se laisser tromper par des méfiances et des soupçons, partie parce qu'ils espéraient que cela ne serait pas pour long-temps et que le royaume serait bientôt délivré de cette charge.
Ce fut ainsi que la cognée fut mise pour la première fois à la racine de cet arbre toujours croissant (i), cyprès sinistre dont l'ombrage et les exhalaisons'étaient dévenus si pernicieux qu'ils obscurcissaient les rayons consolans du soleil de la paix , et ne permettaient plus à rien de bon de croître ni de prospérer dans son voisinage. Cela désola^les enfans des ténèbres, qui^ aussitôt se répandant de tous côtés, ébranlèrent le ciel et la terre, évoquèrent tous les noirs esprits de l'enfer et résolurent de bouleverser la mer et la terre et tous les élémens^ plutôt que de permettre que les choses se passassent ainsi.
Le parlement, poursuivant son ouvrage, chargea le comité des deux chambres siégeant à Derby-
(i) Il paraît que le parti presby^térien avait tenté d'abord une mesure encore plus décisive, mais d'une exécution pour le mains aussi difficile. Whitelocke nous appreiid que , le 5 mars 1647 ' ^^ avait décidé, après de longs dé^ bats, que Fairfax demeurerait général des troupes <\VLi seraient laissées sur pied. « Quelques uns , dit-il , s'étoiinërent que cela pût seulement faire question. » {Mémoires de Whitelocke , pag. nty^. ) [Note de V Editeur. )
House , de veiller à Texécution de ces voles en ce qui concernait Flrlande. Les onze membres expulsés depuis étaient presque tous de ce comité , et peuvent dire : hinc illœ lacrymœ. Cest en concourant avec les autres à accomplir le devoir et la mission qui leur avaient été confiés, de protéger ce pauvre royaume, et en mettant à découvert les projets de l'armée pour déjouer les bonnes intentions du parlement, qu'ils ont encouru la haine mortelle du parti et dé l'armée, qui les ont chassés de leurs habitations, de leur pays et de la ville de Londres , sans le concours ou du moins sans le consentement de la chambre. Le comte de Warwick, le lord Dacres, sir William Waller, sir John Clotworthy, le, major-général Massey et M. Salloway furent ceux qu'employa le comité. Ils travaillèrent à disposer les officiers et les soldats à consentir à ce qu'exigeaient les besoins de l'Irlande, mais ils furent dès l'abord accueillis par les clameurs séditieuses des officiers qu'ils avaient rassemblés. Quelques uns crièrent : tous le même sort y et toute l'assemblée fut aussitôt ' en désordre. Voyant donc. qu'il n'était pas à propos de traiter avec tous à la fois, ils prièrent ceux qui avaient le sentiment du misérable état de l'Irlande, et consentaient à Taller secourir, de se rendre chez eux. Il y en eut un grand nombre , tant colonels que lieutenans-colonels et autres officiers, qui s'engagèrent pour eux-mêmes.
io6 • MÉMOIRES
et pour environ quinze cents ou deux mille de leurs soldats^ s'en remettant totalement au parlement pour les conditions. Le reste des officiers et des soldats de Farme'e firent tout ce qu'il e'tait possible pour les retenir, dëcrianf: le genre de service auquel on les destinait , accablant d'injures, de mauvais pr<»cëd^'s pt de nieoaces ceux qui s'y e'taient engagés et qu'ils parvenaient ainsi à décourager en les traitant de déserteurs de l'armée et de leur général , tandis que, par de grandes offres et la* promesse d'une condition meilleure pour ceux qui resteraient avec eux, ils en empêchaient d'autres de suivre l'exemple des premiers (i).
(i) Cependant, le 25 mars 1647, ^^ arriva au parlement une pétition signée individuellement par quelques officiers de l'armée , qui offraient leurs services pour l'Irlande , réclamaient leurs arrérages, et , par la même occasion , indiquaient au parlement les mesures à prendre pour le soulagement du pays et l'établissement de la vraie doctrine. Comme de coutume, les lords remercièrent, et les communes enjoignirent aux pétitionnaires un peu plus de réserve à se mêler de ce qui ne les regardait pas , leur pardonnant toutefois parce qu'ils avaient agi ainsi par pure inadvertance. Le 3o, ces mêmes officiers, ou quelques autres qui venaient comme eux offrir leurs services pour l'Irlande, donnèrent avis à la chambre des lords de la pétition ou représentation qui se préparait à l'armée en sens contraire, et lui en remirent une copie. {Histoire parle" mentaire , tora. 3 , col. 56o et suiv. ) ( Note de F Editeur» )
DE HOLUS. 107
Ce fat alors que quelques uns des officiers se rassemblèrent ^ et préparèrent une pétition accompagnée d'une représentation au nom de toute Farmée. Ils demandaient qu'avant de les licencier ^^ on leur donnât un acte d'indemnité ^ rèvétu du consentement royal; qu'on envoyât promptement des auditeurs à l'armée pour y faire le re« levé de leurs services depuis le commencement y et qu'aucun de ceux qui avaient servi volontai^ rement dans cette ari^e, ne pût être forcé à sortir du royaume , enfin qu'en attendant le licencie* ment , on leur envoyât de l'argent. Tels étaient les bons soins que cette pieuse armée voulait avoir pour l'Irlande, et les procédés de ces vertueux officiers reconnus pour être si soumis au parle-* ment qu'on les avait choisis pour ce seul mérite, et mis k^^ place de gens qui valaient beaucoup miem qu'eux. A peine le»parlement en voulait-il faire p^^rtir quelques uns pour l'Irlande, qu'ils soulevaient aussitôt toute l'armée.
Lorsqu'une armée commandée pour un sçrvice quelconque , tel que l'était celui d'Irlande , se réunit et présente une pétition en corps , fût-ce pour une demande de paye , je pense que, dans toutes les règles militaires et dans toutes les armées possibles, cela s'est toujours appelé une sédition,* et que les soldats coupables d'une telle indiscipline ou du moins les chefs et auteurs de la révolte ont été punis de mort, ki^ afin qu'on
io8 JMÉMOIRES
ne puisse clouter que le projet est de se révolter et de résister au licenciement ^ non-seulement ils donnent à leur requête toutes les formes de la sédition y mais ils l'accompagnent de démandes impossibles à leur accorder^ comme dit Tacite : non ut assequerentury sed causant seditioni^ et^ sans se contenter des ordonnances précédentes et des soins qu'avait pris le parlement pour la sûreté de tous ceux qui avaient servi dans ces malheureuses guerres ^ les voilà qui veui§nt un acte particulier d'indemnité revêtu de l'approbation de Sa Majesté. Ce n'est pas qu'ils s'embarrassassent beaucoup du Roi, ou qu'ils voulussent le voir jamais en état d^ordonner la moindre chose. Leur conduite a depuis rendu la chose assez manifeste aux yeux de tout homme de sens^ et plus d'un même a bien reconnu dès le commencement où ils en voulaient venir; mais ils savaient que cela prendrait du temps > ne pourrait avoir lieu de sitôt et entraverait ainsi toutes les opérations du licenciement. De même ce travail des auditeurs qu'ils demandaient pour faire le relevé de leurs services , devait enaployer plusieurs mois , et c'était une demande bien étrange de la part de cette armée pieuse^ soumise , et^ d'après son dire , si éloignée de toute vue mercenaire, qui n'avait pris les armes quepourobéir à son opinion, à sa conscience, et par pur amour et respect pour le parlement , sans aucune espérance intéressé. La troisième demande
était tout aussi honnête; c'était comme si on eAt dit qu'il ne fallait pas que le parlement envoyât un seul d^entré eux en Irlande; c'était pourtant l'armée du parlement , disposée^ nous l'avait dit M. Cromweli ^ à se rendre sur un seul mot dans quelque partie du monde que le parlement voulût l'envoyer ; et il avait fallu que les autres armées^ les troupes du major-général Massey 9 qui certainement auraient obéi, fussent réformées, afin qu'on pût entretenir celles-ci. Et maintenant qu'elle avait été si long-temps soldée par le pays, cette unique armée qui, comme la vache maigre de Pharaon , avait dévoré toutes les airtres et tenait exclusivement et entièrement en ses mains l'épée du parlement, cette armée faisait ses conditions, ne voulait pas être forcée à marcher , c'est-à-dire, ne voulait pas marcher. Car on savait très-bien qu'on ne forçait personne à aller en Irlande, qu'on n'avait pu penser à forcer personne, puisqu'il se trouvait hors de l'armée beaucoup de gens disposés à entreprendre cette guerre; mais il n'en fallait pas davantage pour faire naître dans l'armée une forte prévention contre le service qu'on lui demandait, ainsi que contre les intentions et les mesures du parlement.
Au moyen de cette pétition et de leurs autres manœuvres , ils mirent de tels obstacles à l'affaire que nos commissaires, à' leur retour, furent obligés d'en rendre compte aux deux cham-
iio MÉMOIRES
bres; riiais elles poussèrent la dëltcatesse jusqu'à craipdre de se laisser aller à un trop grand mecontentement contre les inventeurs et auteurs de * la pétition^ qui entravaient ainsi le service d^r- JLande^ et portaient le désordre dans l'armée* Il leur aurait été pénible que ceux qui s'étaient trouvés seulement entraînés à la soutenir pussent s'imaginer qu'ils avaient perdu quelque chose dans l'opinion du parlement^ si bien qu'on résolut de passer sur le tout^ sans punir personne excepté ceux qui persisteraient dans leur mutinerie. On manda quelques uns des officiers qui avaient paru le plus vivement dans l'affaire y et s'étaient montrés les plus ardens à décourager et à insulter ceux qui se présentaient pour le service d'Irlande. Leur mauvaise conduite était évidente, et les réponses de plusieurs d'entre eux à la barre de la chambre des communes ne furent que de pures évasions et des équivoques, comme, par exemple, celle du lieutenant -colonel Pride qui, accusé d'avoir fait lire la pétition à la tête de son régiment, le nia fort et ferme , attendu qu'on l'avait lue à la tête de chaque compagnie en particulier , sans assembler le régiment. Malgré tout cela, la chambre désirant étouffer tout ce qui s'était passé > et espérant obtenir parla plus d'obéissance à l'avenir, se contenta de leur dénégation, et les renvoya plutôt avec égard qu'autrement. Cet acte de clémence tourna contre le parlement.
DE HOLLIS. ïii
L'armée, continuant ouvertement ce qu'elle avait commencé 9 cessa bientôt de chercher à excuser la pétition; elle en vint à la justifier et ensuite a faire un crime au parlement d'en avoir témoigné d.u mécontentement. La chambre fut réprimandée pour avoir mandé les officiers, et les avoir ainsi détournés de leur devoir, sans avoir rien à leur dire.
La nécessité de licencier les troupes devenait de plus en* plus évidente. On se hâta de prendre des résolutions à cet égard , et il fut décidé que les officiers et les soldats recevraient six semaines sur l'arriéré de kur solde , et seraient licenciés. On promit à ceux qui s'engageraient pour l'Irlande six semaines de plus, à titre d'avance. Le parlement ne fixa pas d'abord une somme plus considérable > parce que c'était le taux le plus élevé qu'eussent encore obtenu les troupes. La brigade du major-général Massey, qui avait été beaucoup plus long-temps privée de sa paye , et avait rendu de beaucoup plus grands services , . n'avait pas eu davantage. Les armées de milord Essex et de sir William Waller , obligées de lutter contre un çnnemi plus puissant, avaient ainsi accompli la plus grande partie et le plus fort de l'ouvrage; elles avaient encore moins reçu de leur paye, et cependant on les avait licenciées avec quinze jours de solde. D'après ces considérations, le parlement devait croire ce premier traite-
ment suffisant; cependant , de lui-même^ iF porta la somine à deux mois de* p£^y6> ce qui fut plus qu'on n'avait encore accordé à aucune autre armée.. Supposant ensuite qu'il ne fallait pas compter sur la soumission de celle-ci , on s'occupa de chercher les moyens de pourvoir aux secours nécessaires à l'Irlande et à la sûreté de l'Angleterre.
On désigna , pour demeurer en Angleterre , les régimeusde cavalerie et de dragons qui resteraient sur pied; on régla tout ce qui était 'relatif aux garnisons^ et l'on nomma sir Thomas Fairfax général de toute l'armée soldée. C'était honorer suffisamment les services qu'jl dvait rendus^ et prouver que le parlement n'était pas^ com.me on l'en a faussement accusé ^ dans l'intention de renvoyer honteusement ceux qui l'avaient servi. ^
Quant à l'Irlande , on nomma le major général Skippon commandant en chef, avec le titre de feld-maréchal , et le major général Massey fut fait lieutenant -général de la cavalerie. On recommanda au comité de Derby -House de s'occuper des préparatifs nécessaires pour hâter cette expédition, et de faire partir au plus tôt toutes les troupes qui consentiraient à y prendre part; car l'agitation continuait toujours, et ceux qui avaient déclaré vouloir aller en Irlande étaient accablés d'affronts et de dégoûts. On parvint même à en débaucher plusieurs.
Le comité , ou du moins une partie du comité.
DE HOLLIS. Ii5
remplit fidèlement ses;» instructioio^ > car quelques uns^ comme le procureur-gëiiëral ^ Cromwell^ sir Arthur Haslerig et ceux de leur l>ande ne se ren-r dirent pas aux séances ; mais les autres s'y mon^ rèrent assidus; et^ il m'est permis de le dire^ sans vanité^ car {'est un des grands crimes qu'on a reprochés aux onze membres > les soins et l'activité des commissaires mirent l'afiaire dans le meilleur état (i) , par les mesures qu'ils prirent
(i) Whîtelocke remarque , avec un peu d'humeur ^ rardèuï* de Hollîs , de sir Philippe Stapleton , et de quel-* ques autres membres de leur parti , à presser l'affaire du licenciement ; ce ^ut alors que la portion timide ou servile Ju parti presbytérien se détacha d^eux , et prit cette occasion de communiquer davantage, dit Whitélocke, aveô Cromwéll etl^autre partie qui leur tëmoignaienjt toute sorte d'égards et de prévenances. « A la vérité , poursuit-il , ce qu'ils gagnèrent d'un coté ils le perdirent de l'autre , et aucun des- deux partis ne les soutint constamment > parce qu'ils ne furent jamais complètement d'accord avec l*un nî avec l'autre. Cependant, ajoute-t-il, comme Ce n^était nul-» lement paf politique qu'ils s'étaient ralliés nu parti dont on pouvait penser que la puissance allait alors ci'oissant ; comme ils avaient suivie en cela , leur jugement ^ la bén^-* diction de Dieu les accompagna > comme elle accompagne d'ordinaire ceiix qui agissent if'rancliemént et d'après leur conscience. »» En effet, par la bénédiction de Dieu^ Whitelocke ^ depuis cette époque ^ fut toujours bien avec le pouvoir^ et sut même se faire pardonner les scrupules de conscience ou de prudence qui , dans un petit nombre
Ii4 MÉMOIRES
non-seulement pour faire partir les militâmes qu'on devait. tirer de l'arraée^ mais' aussi pour en envoyer d'autres ^ comme le colonel Jones et les regiraensi^ qui passèrent à Dublin. Ils pourvurent aussi ^ le mieux qu'il fut possible ^ milord Inchiquin et ce qu'il avait déj% de troupes avec lui , de toutes les choses qui leur étaient nécessaires ; en sorte que^ par la bénédiction de Dieu^ ils posèrent le fondement de tout ce qui depuis a été fait de bien dans ce royaume, et préparèrent les avantages obtenus sur les rebçUes par cçs braves gens f en dépit de l'abandon où on les a laissés ensuite , et le soin qu'on a pris de les contrarier plutôt que de les secourir; car tout le monde sait quelle haine leur porte le parti qui gouverne aujourd'hui , les dégoûts qu'a e\É& à supporter le lord Inchiquin, et le peu d'égards qu'on a témoignés au colonel Jones & Cependant ils se sont maintenus , et ont non-seulement soutenu , mais fort amélioré 1 état des affaires de l'Angleterre , par une conduite qui leur fait autant d'honneur qu'elle jette de honte sur les hommes indignes qui, insensibles aux malheurs des pauvres protestans d'Irlande , préfèrent leur vengeance particulière
Il I II I I " '■ I I I in I I I II ■ !■
d'occasions comme dans le procès du Roi , ne lui permirent pas de concourir à ses mesures^ {Mémoires de Whilelocke , pag. 252. ) (Note de V Editeur. )
DE HOLLIS. . Il5
et le succès de feurs damnables projets à tout ce qui est honneur, justice^ à leurs obligations envers Dieu et leur pays , et à tous les devoirs de compassion à l'égard de leurs malheureux frères. Cependant les officiers continuaient sous main à travailler l'armée. Us avaient déjà engagé les soldats à tenir ferme sur l'article de leur paye, sur l'acte d'indemnité et quelques autres immunités, moyen très-naturel de les réunir tout d'un coup dans une sorte de ligue et de combinaison qui les rendit propres à recevoir ensuite en masse toutes les autres impressions qu'on voudrait leur dohner. Ils avancèrent doi^c encore un pas de plus, et travaillèrent à les irriter contre le parlement par une fausse interprétation des mesures déjà prises à leur égard. Ils leur persuadèrent qu'on voulait les obliger de force à passer en Irlande, pour les y faire mourir de faim, ou bien les renvoyer honteusement, les laissant exposés à des recherches et à des inquiétudes sur ce qu'ils auraient fait durant la gtterrci On les engageait donc à persister dans leurs prétentions , et à demander réparation au parlement de tout ce qui leur avait été fait par les commissaires envoyés pour l'affaire d'Irlande, , et par d'autres membres de la chambre qu'on désignait comme ennemis de l'armée. Il en résulta un tel soulèvement des esprits , que les soldats rejetèrent toute pensée de devoir et d'o-
,li6 MÉMOIRES
béissance; on ne connut plus rten de si odieux ' que le parlement^ et plus d'autre satisfaction à obtenir que la vengeance.
' Les choses une fois en cet état y sir Thomas Fairfax vint à Londres sous prétexte de santë. Cromwell, Ireton, Fleetwood et Rainsbprough, membres de la chambre des communes et^ en même temps 9 les principaux officiers dé l'armëe , eurent soin de ne pas quitter le parlement ^ afin que les soldats, laisse's à eux-mêmes > s'enflammassent toujours de plus en plus^ et^ jetés ainsi dans les dernières extrémités ^ se missent en posture de défendre par la force ouverte cette œuvre de rébellion si bien commencée. Ils ne voulaient ni y prendre part ouvertement en se joignant aux soldats ^ ce qui aurait trop tôt . manifesté leurs intentions , ni l'arrêter dès le commencement et faire périr le serpent dans son œuf, ce qui eût été fort aisé mais contraire à leurs desseins. Ils laissèrent donc au temps à mûrir l'affaire et à rendre la rébellion assez imposante pour que ^ lorsqu'ensuite ils se rendraient à l'armée , oii ils devaient s'attendre que le parlement les enverrait, ils pussent paraître forcés et obligés de céder quelque chose pour prévenir de plus grands malheurs. Ce fut ainsi qu'avant d'en venir aux mesures de rigueur, ils laissèrent au monstre le loisir de se former et d'acquétir assez de force pour se défendre et les défendre
eux-mémies^ en les mettant en mesure de se décla'* rer sans danger. Cependant ils désavouaient la rë-^ Tolte^ blâmaient de loin les soldats^ comme Crom^ "well le fit ouvertement dans la chambre^ protestant pour sa part qu'il demeurerait fidèle au parle-* ment; mais en même temps ils les excitaient et les dirigeaient sous main^ et rien ne se faisait à l'armée que sur les conseils et sur les encou*^ ragemens reçus de Londres. L'affaire y était tellement arrêtée^ le parti était si bien pris de soutenir la rébellion, les officiers qui se trou-vaienlii à la ville étaient engagés si avant dans l'affaîre, qu^, lorsque le temps fut venu de mettre les choses à exécution , mon ami Crom-* well, envoyé par le parlement pour entremettre ses bons offices, eut soin de revenir sans en avoir rendu aucun ; et ^ tout en multipliant les protestations solennelles et publiques, accom-< pagnées de quelques imprécations contre luimême s'il manquait à ses promesses , il s'ocç cupa de faire sortir secrètement de Londres tout ce ^'il possédait. Autant en firent plusieurs des indépendans, laissant ainsi la cité et le par^ lèment comme voués à la destruction. Il arriva que quelques membres dé la chambre ne l'ayant pas trouvé chez lui , et craignant qu'il ne fût parti, demandèrent qu'on l'envoyât chercher j comme , à ce qu'il parait , il n'était pas encore parti , il en eut avis et vint se contrer un mo*-
tiS MÉMOIRES
ment a la chambre ; puis , le soir même > sans demander congé ^ il s'échappa^ et Ton peut dire 9 s'enfuit à l'armée où il se joignit aux signataires d'une lettre séditieuse dont je parlerai bientôt. Mais laissonsJe pourvoir, s'il se peut, à se préserver des suites de ses imprécations; Dieu prend tiuelquefois les hommes au mot, se rappelle leurs vœux hypocrites , et les accomplit au naoment oîl ils y peftsent le moins, peut-être lorsqu'ils les ont entièrement oubliés; ceci soit dit en passant.
La chose dont on s'occupa pour le niy^iia^Qt fut de former, sous Je nom d'agitateurs, une espèce de conseil semblable au oonseil suprême des rebelles irlandais , si ce n'est que les membre§ de celui-ci étaient pour la plupart des hommes de naissance et de rang , et ceux-là ex fœce pvpuli. On en choisit deux, à ce que je crois , dans chaque r^iment ; on les prit d'abord, autant qu'il me semble, parmi les soldats, auxquels cependant oa adjoignit ensuite quelque officiers; mais ils paraissaient ne«»reconnaître aucun officier, réglant et dirigeant toutes choses comme bon leur semblait ; ils délibéraient'Sur ce qu'il était à propos de faire ou de ne pas faire , donnaient leurs ordres en conséquence , examinaient et censuraient; les ordres et votes du parlement , recevaient toutes sortes de plaintes , gisaient justice , eavayaient des
DE HOLLIS. ÏI9
warrants, écrivaient des lettres, exerçaient un pouvoir général *sur t<)ute% chases; ils organisèrent à leur manière un nouveau nxode de ^u~ vernement dans l'armée , et devinrent , à la fin , les instrumens dont se servirent leurs maîtres pour s'emparer d« la personne de Sa Majesté , soumettre le parlement, la cité, le royaunie, et se veniger de tous ceux qui les avaient gênés dans la poursuite de leurs desseins. Ces dessetos une fois accomplis , M. Cromvsrell et ses officiers mirent un terme au pouvoir des agitateurs^ Ceux-ci croyaient pouvoir continuer sans interruption comme ils avaient commencé, et procéder de suite à la catastrophe de leur tragédie, telle qu'on la leur ^vait fait espérer, c'estnà-dire à la perte du Roi et à la destruction (lu gouvernement ; mais, comme les conseils, à cette époque , n'étaient pas dirigés dans ce. sens, et que le temps n'était pas mûr pour l'exécution, ils s'aperçurent bientôt gu'on leur rognait les ongles , et , abandonnés de l'influence de leurs supérieurs , perdirent leur force et «e i^cueillireot pour eux-mêmes* que honte et confusion. Trois des principaux d'entre eux furent condamnés à mort comme mutins ; mais Cromxveil, prince miséricordieux, n'en voulut qu'un ^'on fusilla ; le reste fut réduit à la sujétion et à l'obéissance; leur conseil fut dissous, et leurs châteaux en l'air s'évanouireot en fumée.
Mais ces ëvénewens ne se passèrent que long' temps après ; au moment dont je parle , ils triomphaieAt^ tout se faisait par eux, et ils avançaient ainsi les affaires , tandis que Gromwell et ses camarades , cachés derrière le rideau , riaient dans leur barbe, ravis de voir marcher si bien la pièce qu'ils avaient montée.
Le premier acte de ces nouveaux régulateurs fut d'adresser une lettre à leurs trois principaux officiers, sir Thomas Fairfax, le lieutenant-général Gromwell et le major-général Skippon , à Londres , innocent de tout cela. Dieu le sait, et n'en sachant pas un mot; quant à ce dernier, pour lui rendre justice, je crois bien qu'alors il n'y était en effet pour rien ; mais ensuite, il faut le dire, aidé de M. Marshall, ministre, il contribua plus , en leur livrant le parlement et la cité, au succès de cent infanîies, que tout ce qu'avaient fait ou pu faire Crcnnwell , le procureur-général , Jreton et le reste de la bande. Il n'est pas douteux qu'ils ne récompensent bien; ils sont I:»ons pour payer fort cher , sur les fbnds publics, tout homme qui , après avoir eu une conscience, voudra se vendre et les bien servir.
Cette lettre des agitateurs était une déclamation contre le parlement , un tissu de plaintes toUt-^-£Biit fausses et mal fondées sur les injus^ ticés que l'on avait faites aux soldats dans les assises de comtés , puis une pr-otestation contre
rexpédilion d'Irlande^ projetée, disaient-ils, dans l'intention de dissoudre Farmëe* Les soldats déclaraient s'opposer tout-à-fait à ce qu'aucun de leurs tvois chefs s'engageât dans cette expédition , bien que l'un des trois ,, Skippon , eût été nommé par le parlement, et eut accepté. Ils ajoutaient, en bon anglais, qu'ils ne vou«" laient pas se séparer ni recevoir aucune autre proposition du parlement, jusqu'à ce qu'on eût satisfait à leurs demandes. La lettre fut apportée par trois des agitateurs, et Skippon en donna communication à la chambre. La chambre les manda, et ils se conduisirent à la barre de la manière la plus insolente et la plus dédaigneuse , refusant de répondre aux quêtions que leur adres- ^sait l'orateur par l'ordre de la chambre, disant qu'ils étaient employés par l'armée, et qu'ils ne pouvaient rien révéler sacus sa permission. Plusieurs membres de la chambre , irrités d'une pareille insulte, demandèrent avec vivacité qu'ils fassent sévèremei^t punis ; mais le parti mit une égale opiniâtreté à les défendre, à ce point, que le digne député de Newcastle , M- Wafmwprth , se leva et dit qu'il ne demandait pas mieux qu'on les enferiyiât , mais dans la meilleure auberge de la ville , avjBC une provision de vin d'Espagpe et de sucre j ce qui était , envers le parlement, une insolence aussi audacieuse ^ que ridicule. Enfin M. Skippon lui-même les excusa.
disant que c'étaient d'honnêles gens et quHl désirait qu'(m ne les traitât pas sévèrement. La chainbre , flattée de rette condescendance , les renvoya sans les punir , et , paB cette conduite débonnaire , augmenta leur folie et leur présomption , au lieu que ^ si on les eût traitas comme M* Cromwell traita ensuite leurs camarades^ et qu'il y en eût eu un de pendu comme tous méritaient de Tétre , on les aurait probablement arrêtés dans leur carrière ^ et on aurait prévenu tous les maux où ils ont depuis précipité le royaume. Tout ce que nous fîmes , et je ne sais si ce fut hasard ou dessein 5 mais c'est là ce qui nou^ perdit^ ce fut de rienvoyei: à l'armée tous ceux*des officiers qui se trouvaient dans la cité , le général comme les autres. Je dis^ que je ne sais pas si ce fut à dessein , parce que quelque temps après, précisé ment dans une occasion pareille 9 nous envoyâmes de même «ir Henri Vane le fils , M. Scawen et qudqwes autres; po^r cette fois-là, je sais que la cliose fut faite avec intention , et elle eut précisément le même effet que la première fois. Ce -qui ^r-riva dam les deux cas, c'est que les différeintfô portions àe l'armée se réunirent , et furent par là en état de mieux combiner leurs projets ; les offif^iers 4irîgèrent, par leurs conseils, le pouvoir exécutif placé entre les mains des agitateurs, et amenèrent ainsi cette horrible ré-
Vk
BEHOLLIS. Ï23
ballion qui ^ si Dieu n'y met sa main miséricordieuse > achèvera la ruine du parlement et du royaume. On avait envoyé ces officiers pour adoucir les choses et prévenir des malheurs ; on verra bientôt comment ils s'acquittèrent de leur mission.
Au lieu de décourager ^ de désapprouver ^ de réprimer cette disposition séditieuip^ au lieu de mettre un terme à cette habitude qu'on prenait de faire des conditions au parlement^ au lieu d'ia^ terdire ces assemblées et délibérations qui nour^ rissaient les mécontentemens y au lieu d'€^ager les soldats à rentrer dans l'obéissance et la soumission convenables^ et de séparer les régimens les uns des autres pour amoindrir les eflets de la contagion ; ils donnèrent occasion à la maladie de s'augmenter et de se manifester plus violemment , en inJber rognant les soldats sur ce qu^ils \foulaient qu^on fit pour eux , et en réunissant les officiers qil'ils envoyèrent ensuite dans leurs dîfTérens régimens pour en connaître les intentions* Rapprochant ainsi les uns des autres les esprits déjà malade et enflammés^ ils ne firent que les enfkmmer davantage. Etrange moyen d'apaiser des soldats déjà en révolte , et de faire rentrer d^s le devoir une armée qui avait pris le parti de se gouverner elle-même par le moyen de ses agitateurs. La chose réussit comme elle devait réussir^ et produfôit l'effet qu'on désirait > upe représen-
i^ MÉMOIRES
. talion dea griefs; elle fut signée par toute l'armëe^ excepté par. un petit nombre de braves gens^ officiers et soldats^ qui détestaient une pareille conduite^
Cette représentation fut apportée à la chambre par le lieutenant-général Cromwell et le colonel Fleetwood , qui avaient le front de dire, au commencement de la représentation , que Farrnée était tranquille et exempte de toute apparence de trouble. Ce n'était que pour nous amuser. Ensuite les auteurs de la représentation se plaignaient de la déclaration dont on a déjà parlé , et de ce que le parlement avait mandé et recherché les personnes accusées d'entraver le service d'Irlande. Us les justifiaient ,^ accusaient les commissaires du parlement et d'autres membres de la chambre,
d'avoir rendu de mauvais offices à l'armée , et
insistaient sur toutes les demandes contenues dans la première pétition.
La chambre fut très-mécontente de cette manière de procéder; mais si jamais elle se renoûça elle-même , ce fut bien dans cette occasion ; car elle se montra disposée, pour délivrer le royaume d'un pareil fardeau , à donner à l'armée toute la satisfaction possible, jusqu'à lui sacrifier son propre honneur.
On passa plusieurs ordonnances d'indemnité , d'exemption de la presse, des secours pour les soldats mutilés , les veuves et les orphelins , et
DE HOLLIS. laS
on consentit aux changemens et accommodemens que demandait l'armée» Quant à la somme à délivrer aux soldats au moment du licenciement ^ qui était déjà de huit semaines de solde y on jugea qu'il éta,it impossible de l'augmenter^ vu les dé* penses nécessaires alors pour secourir l'Irlande* Les 20O9O00 livres empruntées à la cité pour ce| objet pouvaient à peine y suffire.
Les .deux chambres décidèrent donc que le licenciement s'ppérerait à ces conditions. Elles commencèrent par l'infanterie y et indiquèrent à chaque régiment^ pour lieu de rendez- vous^ quelque ville voisine de celui où il était cantonné. Les soldats devaient y déposer les armes ^ recevoir leur argent et des ordres de passe pour se rendre chacun chez eux. On désignait à ceux qui consentaient à s'engager pour l'Irlande ^ quelque autre lieu aussi fort rapproché, pour y aller recevoir l'argent promis d'avance et des ordres ultérieurs»
Les ordres et ordonnances furent envoyés à sir Thomas Fairfax , qui avait alors son quartiergénéral à Bury. Deux lords et deux membres des communes furent envoyés en qualité de commissaires pour se rendre dans chacune des différentes villes désignées pour le licenciement , avec de l'argent et l'ordre de veiller à l'exécution de cette mesure , de concert avec sir Thomas Fairfax que
l'on chargea de donner les ordres pouf* que les régimens marchassent aux lieux désignes.
On'renvoya à un comité de Tarnaée le soin de régler les comptes des officiers jet des soldats, et il fut ordonné que tout officier employé à qui se trouveraient dus plus de deux mois d'arréragé , recevrait, du comité et du trésorier de Farmée, son debentur indiquant le lieu où il devait être payé. La solde des sous-officiers et des soldats était hypothéquée sur Fexcise. On peut juger si Tarmée avait la moindre raison de se plaindre , et si Ton n'avait pas fait tout ce qui pouvait se demander avec quelque apparence de raison et de modération.
Nos commissaires étaient le comte de Warwick y le lord Délaware , sir Gilbert Gérard , M. Grimston et deux autres. Ils se rendirent le i". juin à Chelmsford, rendez-vous indiqué au régiment du général. Son lieutenant - colonel M, Jackson, honnête et galant homme, y arriva résolu de se conformer aux ordres du parlement. Mais le régiment reÇut un ordre du général pour prendre une autre route, afin de rapprocher les quartiers les uns des autres.
Le 2g mai, lorsque le vote du licenciement avait été apporté à l'armée , sir Thomas Fairfax avait assemblé un conseil de guerre composé de» officiers factieux ; car les officiers honnêtes , ceux qui étaient d'avis de se soumettre au. parlement
DEHOLLIS. 127
et de se séparer paisiblement ^ avaient été maltraités et chassés par les soldats sur l'ordre dè^ agitateurs , donné avec la connivence du général. On résolut dans ce conseil de présenter au général un humble avis portant : « Que^ puisqu'on n'avait pas satisfait à leurs griefs ^ et qu'il y avait lieu à de grandes méfiances , il serait dangereux de licencier l'armée; qu'il valait mieux au contraire la resserrer dans des positions plus rapprochées^ conformément au penchant des soldats fort disposés à désirer un rendez-vous général , et qu'alors on délibérerait de nouveau sur les griefs ei les votes de Heenciement , différant pour le moment d'obéir en aucune manièi^ à ces votes. » Cet avis fut suivi par Son Excellence. Ainsi le parlement ordonnait qu'on licenciât , sir Thomas qu'on se mît en marche pour un rendez-vous. Il était bien juste que ce fût à lui qu'on obéit.
En même temps le colonel Rainsborough en faisait autant avec son régiment alors à Petersfield dans le Hampshire , et déjà en marche pour Jersey t[ui était le lieu de son rendez- vous* Le colonel continua »a route de son côté vers Londres , pour se irendre à la chambre des communes dont il était membre, et à ce qu'il prétendait, pour se préparer à la mission dont on l'avait chargé ; mais , au fait, pour donner à ses soldats la facilité de se mutiner comme l'avait fait le reste de l'armée. Pour leur en mieux laisser lé temps, il n'informa
pas sur-le-champ la chambre des nouvelles de la révolte ; mais^ les ayant reçues le matin ^ il les tint secrètes jusque vers le soir > niant qu'il eût connaissance de rien de pareil ^ jusqu'à ce qu'enfin sir William Lewis en informât la chambre vers les cinq ou six heures de Taprès midi. La séance avait été accidentellement prolongée jusqu'à cette heure; les déportemens de l'armée étaient bien suffisans pour motiver cette prolongation.
Alors Rainsborough déclara le fait et dit qu'il y avait un grand désordre dans le régiment qui était déterminé à ne pas marcher vers la mer ^ mais à retourner à Oxford, sur quoi on l'envoya pour apaiser ses soldats et les réduire à l'obéissance. Il partit en effet aussitôt, mais se mit à leur tête, et, au lieu de les engager à se rendre à Jersey, marcha d'abord sur Oxford, et de là se rejoignit à l'armée. Personne iie se montra plus violent que lui dans cette rébellion. Cet utile service et le parti qu'il prit de se joindre aux agitateurs dans leurs demandes les plus outrées pour le renversement du trône, le changement du gouvernement, et particulièrement pour la suppression de la chambre des lords, lui valurent d'être nommé vice-amiral par la chambre des communes, et les lords, à l'éternelle gloire de leur humble soumission , acquiescèrent à ce choix.
Il ne leur manquait plus , à leur sens, qu'une seule chose pour le succès de leurs desseins , et
pour les mettre en état d'amuser le pauvre .
peuple d^Anglelerre d'une espéremce de paix^ afin qu'il les regardât tranquillement fouler aux pieds le parlement^ là cité et le royaume. Lç point important^ c'était de s'emparer de la perspnije du Roi 9 et de faire croire au public qu'ils voulaient le ramener à son parlement et le remettre ^ur son trône. Il paraît qu'il y eut une assemblée convoquée , pour cet objpt , le 1 3 mai. On y décida quQ le cornette Joyce irait à'Holmsby, à la tête d'un parti de cavalerie, enlever Sa. Majesté:; Cela fut exécute^ et l'on répandit qpe c'était pour prévenir un dessein «emblable de la part du partf opposé. Le fait devait être personnellement imputé à ]VI. Joyce, et Cromwell protesta^ qu'il n'en avait eu aucune connaissance (i), bieii que
(t) « Apres reDlëvement du Roi par Joyce, 011 sut, dans le public Y que Crorawell, à la chambre des communes^ «vail levé les inains au ciel , prenant Dieu, les anges et'le« hommes à témoin qu'il ne savait rien du départ de Joyce pour use telle entreprise. Joyce lui demanda, quelques |ours Apres., quel motif , l'avait porté à parler de la sorte, et s'il avait l'intention d« fair^ comme le Roi ^ c'est-à'^dirc de jurer et de mentir ; il lui recommanda de ne pas oublier qu'une telle conduite tournait toujours mal, et lui conseilla de Ven bien garder. Mais Cromwell, après afoir, pour plaire à Joyce, pleuré de repentir,. ne tint nul compte de •es avis...... Plus tard Joyce protestant contre l'éKminaliioit
du parlement et. ensuite contre sa dissolution, Cremw.ell entra en fureur contre lui (i le menaça de. le* perdre... J
i5o MÉMOIRtîS
ce fûl lui qui eût tout dirigé ^ comme, on le Toit par plusieurs récits tirés' lie quelques uns
Plus tard encore^ Joyce ayant dessein d'acheter le parc de Flnkley, dans le Hampshire , et apprenant gue Richard Cromwell en avait envie, offrit généreusement de lelui céder en tout ou en partie ; mais Olivier Cromwell dit à Joyce, en le serrant dans ses bras, qu« lut- même, son fils et sa famille lui devaient plus de reconnaissance qu'à toute autre personne au oionde ,' qu'ainsi il n'avait qu'à faire ses affaires et à acheter ce qui lui convenait sans s'inquiéter de savoir si Richard en avait envie. Joyce poursuivit donc son dessein, 'et te lendemain matin il était sur le point de passer le contrat avec le comité chargé de vendre les biens de la couronne ^ lovsqwe Richard Gromwell arriva tout à coup suivi de trois «avocats, et enjqjgnit au cohiité de suspendra^ disant que le parc de Finkley était sa propriété et ne pouvait être vendu. Joyce raconta alors au comité ce qui s'était passé la veille entre le général , son fils , et lui-même ; mais Richard l'accabla d'injures , lui criant : « Drôle y drôle, 4< taisez-vous , ou je vous ferai regretter le jour où vous êtes « né. » Le comité les invita tous deux à se retirer; ^ak comme la puissance de Cromwell allait toujours croissant, personne n'osa plus se mêler de l'affaire de ce parc. Cette querelle et l'opposition que mit Joyce à ce que Cromwell fût nommé Protecteur, amenèrent enfin sa ruine. Le lieutenant de la compagnie qu'il commandait l'avait dénoncé une première fois , mais la dénonciation n'avait eu aucune suite. Cromwell envoya chercher ce lièutenitnt^ l'engagea à renouveler sa dénonciation, et, contre tous les réglemeifs de l'arhiée , désigna , sous main , des officiers en qui il pouvait se fier , pour recevoir la piaifite et y statuer. Ils la reçin^ent donc^ et le lieutenant dé^sa fiausêemént
DE HULLIS. i5i
des écrivains de Içur partie d'un entre autres qui se dfi'signe sous le nom de Sirrah Niho. Sir Thomas Fairfax écrivit ^ à la chajjibre > une lettre où il protestait aussi de son ignorance^ comme s'il eût . e'té, disait-il, en présence de Pieu; il se rendait aussi caution du reste de ses oOiciers et de tout le corps de l'armée. Peut-être disait-il la vérit^. J'aurais volontiers la charit^de le croire ; car au fait je ne pense pas que le brave homme soit instruit de tous leurs complots.Il n'en a que les morceaux qu'il leur plaît de lui tailler et de lui mettre à* part; mais ensuite il avale tout, tii la chose exécutée , les avoue de tout. Les voilà donc en possession de la personne du Roi ; Joyce, avait chassé les gardes, avait forcé le colonel Greaves à fuir en le merïaçant de le tuer; car la vie d'un homme n'est pas un obstacle à' leurs
que Joyce avait dit , en sa présence , qu'il regrettait beaucoup que Lockyer n*e4thpas brûlé la cervelle à Cromwell. Joyce fut aussitôt envoyé en prison sans étre^adinis à donner caution ; on Ty retint long*temps , et ensuite il fut cassé, fi^lieutenant qui l'avait 4énoncé s'adressa à Cromwell pour obtenir l'avancement qu'il lui avait promis; mais Croui- * weTl lui reprocha qu'il ne s'était pas conduit chrétiennement à regard de Joyce. Le lieutenant alléguant qu'il n'avait rien fait que par ses ordres , Cromwell le poussa par les épaules ho|^ de sa chambre , en lui ordonnait de s'en aller CQmme un drôle qu'il était. » i^Vie de ,Crom\\'cU^ par Harris , tom. 3 , pagi 95. ) ( I^ole de V Editeur*')
projets; le meurtre nVst pas yin péché pour ces Saints terrestres; il avait emmené prisonniers Sa Majesté, et les comibissaires placés près d'elle. Immédiatement après cette opération , il écrivit une lettre pour rendre compte de ce qu'il avait fait, ordonnant qu'on la remît à Cromwell^ ou, en son al^sence , à sir Arthur Haslêrig , ou au colonel Fleelwood. La lettre fut remise au co-^ lonel Fleetwood ; la chambre en fut informée par un lieutenant Markham qui dit le tenir du messager qui l'avait portée. Sir Arthur Haslerig, questionné dans la chambre sur ce fait, ne répondit pas clairement, et le colonel FleetwOod étant parti pour l'armée , on ne put l'interroger. Par cet artifice, ils espéraient s'emparer de l'esprit du peuple de manière à ne point trouver de résistance à leurs perfides desseins. Cependant ils ne voulaient pas se fier uniquement à leurs tours d'adresse; ils aimaient mieux jouer à jeu sûr et avoir , en leurs mains, de quoi s'ouvrir le passage , si on refusait de le leur livrer volontairement. Il fallait donc mettre l'armée en position de leur rendre ce sefvicç. Ils avaient déjà des soldats; mais il leur fallait de l'artilleriA et des munitions. Aussi dans cette même assemblée où l'on avait décidé l'enlèvement du Roi, CropaweU, selon le récit des mêmes auteurs , donna encQre à Joyce l'ordre de se rendre k Oxford et de «'assurer de cette Ville, du magasin, etdif'tfain
J'artillerie qui y demeuraient inutiles depuis plusieurs mois^ Tarmée n'ayant eu ni besoin ni irçcasion de s'en servir; aussi le parlement venait-il d'ordonner qu'on les transportât à la Tour, qui était le magasin gënëraU Mais les gens que le parlement avait envoyés pour cet objet furent battus et blessés par les mutins. On leur enleva, de force, le magasin et le train d^artillerie, et, déplus, trois ou quatre miUe livre* qu'ils avaient apportées pour payer et licencier le régiment en garnison à Oxford f alors ils se crurent maîtres de tout. Le poisson était pris, on n'avait plus besoin de filet. Us commencèrent donc à se montrer sous leurs véritables couleurs.. Crom well , Ireton , le reste de la cabale, et, après tous les autres, sir Thomas Fairfax, qui, bien que général, n'était pas destiné à conduire , mais dont on était sûr d'être bien exactement suivi , purent mettre de coté l'innocence et l'ignorance qui, jusqu'alors, leur avait fermé les yeux, se montrer à la tète des agitateurs, et avouer tout ce qu'ils avaient fait. Us indiquèrent donc un rendez-vous général à Triploe-Heath, près de Cambridge; là, ils se déclarèrent , et entrèrent ouvertement dans la confédération.
Ce fut à 'ce rendez-vous que fut dressé rengagement solennel dans lequel ils se prononçaient contre les résolutions du paiement, re-
i34 MÉMOIRES
lativeraent au licenciement, comme prises dans des intentions et d'après des principes malicieux et pervers, et qui n'e'taient point exempts des mouvemèns de la chair et du sang. Ils étaient donc re'solus à ne point se rendre au lieu designe , déclarant , convenant , et promettant , sur leur foi mutuelle , qu'ils ne se sépareraient point et ne se laisseraient point sépafer ni licencier , jusqu'à ce qu'ils eussent obtenu satisfaction de leurs griefs et des garantie^ suffisantes pour l'avenir, de la manière qui serait déterminée par Tin conseil composé des officiers généraux, de deux officiers et deux soldats de chaque régiment. Tel fut le résultat du rassemblement de cette pieuse et obéissante armée , le fruit de la nouvelle organisation , et de tous les engagemens solennels qu'avait pris en faveur du parlement cet homme de Dièii, comme l'appellent ses disciples, le lieutenant-général CromwelL
Ils rédigèrent aussi un autre acte de soumission dans le même geni-e ^ qu'ils intitulèrent humble représentation du mécontentement de l'armée sur la* dernière résolution qui a été prise de la licencier si soudainement. Us donnaient encore plus libéralerfent d'humbles étrivières au parlement, exprimaient leur dédain pour toutes les satisfaciîoiis qui leur avaient été offertes, et disaient que les simples soldats ne s'embarrasseraient pas beaucoup de ce qui leur serait dû après le licen-
DE HOLL^fc- l35
ciemenf^ faisant enlendre par-1]^ qu'il fallait tout payer sur-le-champ. Ils demandaient demeilleures garanties pour les arrérages dus aux officiers > et coulaient qu'on W assignât sur les bî^s et les i^evenus des cathédrales ; ils cherchaient chicane aux ordonnances d'indemnité^ à celle de l'exemption de la presse 5 se plaignaient delà déclaration rendue; contre leur pétition séditieuse, et ^ se trou-* Tant en Ibrce, demandaient réparation des rei^hercbes faites (y ntrè leurs rebelles officiers, et voulaient qu'on leur fît justice de ceux des mem^ bres de la chambre qui , da^s cel|e occasion , n'af aient fait que remplir leur devoir et obéir à leur conscience. Ils déclaraient enfin ouvertement que, dût* on faire droit à toutes le^rs autres plaintes , ce n'était rien si l'on n'examinait 1% copduitc de ces membres , qu'ils désignateot comme deç hommes à principes désorganisa teurs , des incendiaires indignés de devenir leurs juges, c'est-à-dire, de continuer à siéger d*ns le parlemijot; ajoutant beaucoup d'autres choses du même genre, au mépris de la chainhre à qui s'^dre^ait cette déclaration. Ef voilà donc les houiunes qui combattent pour les privilèges^ du parlement, qui s'y sont engagés devant Dieu et les kçmines ! Ilsai^pmplissent bien leur serment ! Çeux.qpi leur déplaisent doivent être mis dehors par les épaules, et ceux qui restent ;> s'ils ne leur obéissent, seront servis^du même plat; et tput
ï36 ItÉMOIRES
cela pour établir ia liberté du parlement ! Fcit-îl jamais une pins complète violation de tout devoir ! Pensait-on que la rébellion pût jamais se surpasser elle-même à ce point f Cependant avançons encore un peu et nous allons voir de bien plus grandes abominations:
Ils n^avaient, jusqu'alors, exprimé leurs volontés que sur des choses qui les concernaient particulièrement; à la vérité, la forme et le fond de leurs demandes étaient également inconvenans et criminels. Cependant ils assuraient toujours, dans un grand nombt*e de messages et de déclarations, qu^ils ne voula ient se mêleren rien des autres affaires relatives à Tadministration du royaume , et ne cessaient de protester , comme sir Thomas Fairfax récrivit de Cambridge, que, de quelque chose qu'on pût les accuser ou soupçonner à cet égard, ils laissaient entièrement de telles matières à la sagesse du parlement ; mais maintenant iempora mutantiut y le pouvoir est-.entre leurs mains. Le royaume s'en ressentira. Le parlement leur accordera non-seulement pour eux-mêmes tout ce qu'ils veulent avoir, mais fera tout ce qu'ils ordonneront, ou bien le parlement s'eiTTCpi^ntira. Ils font accroire au public que leur intention est de remettre le Roi sur son trône et en possession de ses droite, de rétablir les libertés du» peuple, de faire rontrer le parlement dans soi> devoir, et que Tâge d'or renaîtra.
DE HOLLIS. î37
P#ur cet effets ils se mettent en marche vers
Londres en attitude hostile , conduisant avec
eux Sa Majesté, qu'ils ont tirée de Royston.
Sir Thomas Fairfax , Cromwell , Ireton et \% reste des officiers , écrivent une' lettre au lordmaire, aux aldernien et au conseil commun; ils y disent que ce qu ils veulent du parlement c'est qu'il sati$£sisse à ce qui leur est dû comme soldats, leur fasse justice de ceux qui, disent-ils faussement 5 par des . suggestions calomnieuses et des exposés mensongers, ont obtenu dés mesures tendant à la : destruction de l'armée , et se. sont. efforcés d'engager le royaume dai^s une nouvelle guerre. Ensuite , en leur qualité d'Anglais, ils insistent sur le rétablissement de la paix du royaume et la liberté des sujets , chose qu'ils ' ont , le droit de demander tout autant que leur argent ou ce qui concerne leurs intérêts de soldats; ajoutant que rhonnête peuple d'Angleterre prévoit parfaitement qu'il n'a rien^.attendre que ruine et misère, si l'armée e^t licenciée avant de les avoir obtenus. C'est pour les obtenir qu'ils se rapprochent de la cité»* et ils déclarent que si la cité ne se montre point leur ennemie, si elle ne les provoque point, ils ne feront de mal à personne; mais, dans le cas contraire , ils appellent Dieu à témoin qbe Hen ne les retiendra et qu'ils «e lavent les niains de tout 1^ mal qui poul*ra s'ensuivre. 11$ perdront
i58 MÉMOIRES
tout plutôt que de n'avoir pas justice des hommes doot ils se plaignent. Us prient donc leurs frères et concitoyens , les habitans de Londres , d'intercéder auprès du parlement pour l'accamplissement de leurs désirs.
Ainsi ^ pour la première fois, ils prenaient sur eux d'intervenir dans les affaires du royaume > malgré toutes leurs déclarations et protestations ^n sens contraire ; mais ni leurs |)aFoles ni leurs sermens ne pouyaient servir à donner aucune connaissance de leurs intentions. GequeHammond a dit au Roi, sur Cromwell , s'applique à tous ces Saints sur terre; qu^ils aient promis > protesté, juré, appelé à témoin Dieu et les. hommes, si Pétatde leur cause catholique change tellement que ce qu'ils ont promis et juré ne leur soit plus utile, une prétendue extase, u«e nouvelle lumière leur sert de dispense pour faire lecontraire, et le tout par délicatesse de conscience. A la bonne heure; les voilà en force et en po^v^oir j ils s'en serviront pour tout mettre sens dessus dessous.
Pendant ce temps-là le pauvre parlement siège sur des œufs vides, prend beaucoup de peine, comme les enfans, pour élever des châteaux de carte , et aussitôt un soiiffle de sa fidèle ^rmée renverse tout. Il est vrai qu'au premier mouve*mfent, lorsque 1^ commissaires, envoyés p^ur le licenciement, revinrent et rendirent compté des affronts^ qu'ils avaient reçus, lorsqu'ils rappottèi^nt
DEHOLLIS. iSg
comment^ au Heu de se rendre à l'endroit désigné, les régimens, sur un ordre de sir Thonias Fairfax, ayaient prîs^ sans hésiter, un autre chemin; comment on avait saisi le train d'artillerie d'Oxford , enlevé l'argent destiné à licencier un régiment; battu- et blessé leurs gens; alors, avec quelque raison , le parlement se montra ému. Plusieurs membres de la chambre s'exprimèrent, à cette occasion, *en termes véhémens et sévères , et l'on se disposait à prendre d'honorables et vigoureuses résolutions , malgré l'oppo-^ sition puissante et déclarée de tout le parti indépendant qui commençait à ne plus obtenir crédit, et qu'on reconnaissait enfin pour une faction liée par des engagemens particuliers. Mais le sergent-major-général Skippon se leva ; c'était un presbytérien, et, jusqu'à son dernier voyage à l'armée, il avait paru opposé à toutes ces démarches séditieuses. On l'avait dernièrement nommé commandant en chef de l'expédition d'Irlande, et on lui avait fait, pour l'encourager à s y rendre, un don de looô livres; mais alors il lui paraissait assez agréable de rester en Angleterre avec les lOOo livres. Il commença , d-un air grave, avec un maintien piteux, et d'une voixîkmetltable , un discours pour exhorter le parlement à là modération , et l'engager à compatir aux infirmités d'une sy^mée zélée , consciencieuse, •et qui avait rendu de si bons services. Il [Pensait
i4o MÉMOinES
donc qu'il fallait nous humilier devant le Seigneur , indiquer un jour de jeûne , et faire ce que voulait l'armée^ lui donner sa paye toute entière^ changer l'ordonnance du parlement, ainsi' qu'elle lé proposait; et alors il était persuadé, en conscience, qu'elle se tiendrait tranquille. Cependant il oe jTallait pas la provoquer , elle faisait corps et pouvait tomber sur nous avant que nous y eussions pris garde ; ce nous fut un coup sur la tête, surtout le dernier argument. C'était une démonstration rou on ; voilà ce qui en est : « Ils a sont forts et vous les avez sur les bras. » Les hommes craiatifs , et le major isavait combien l'étaient la plupart de ceux à qui il avait affaire , ne trouvaient rien à répondre à cela.
S'il eût fait son devoir, s'il eût averti plus tôt des préparatifs et des intentions de l'armée, que , dans le long séjour qu'il y avait fait, il n'avait certainement pu s'empêcher d'apercevoir , alors la chambre n'aurait pas été si surprise, «t se serait mise, à temps , en état de défense. Mais, pris ainsi à l'improviste , la crainte ôta à la plupart l'usage de leur raison. Ils ^virent l'armée à leurs portes, Annibal ad portas; ils se représentèrent tous les soldats comme des fils ^Anah , des géans armés auxquels il ne. fa Hait pas songer à résister (i)* H n^y avait pas lieu, au
(i) Tout atteste le seiitiment de terreur qui pesait alort
DE HOLLIS. i4i
fait y à concevoir de telles craintes; c*ëlait à cette armée > engagée dans une voie si criminelle ^ qu'il
4ur le parlement; les séances se prolongeaient dans la nuit, et n'étaient point interrompues par les dimanches; durant ce temps ^ les ordonnances se succédaient au gré deg pétitionnaires ; les of&ciers réformés Tenaient, dans une pétition brutale, réclamer leurs arrérages, et, plus brutaldgaent encore, bloquaient la chambre sans permettre à aucun, membre de sortir ; et la chambre ordonnait que leurs comptes serai^t mis en règle, et ajoutait loooo livres à la somme qui leur était destinée. Le conseil commun venait, enW-e autres choses demandées d'un ton assez sévère , engager le parlement à s'occuper de l'Irlande , et i oooo livres étaient votées pour le service d'Irlande; en même temps on demandait un régiment de milice pour la garde des chambres. La chambre des communes votait , pour ses membres seulement , une nouvelle ordonnance de renoncement à soimême , d'aprëâ laquelle tout membre en possession d'une place lucrative devait la quitter, et remettre tous les honoraires qu'il avtfit reçus. On fi:xait un jour pour recevoir toutes ies plaintes qu'on pouvait avoir à faire contre les membres de la chambre, et l'on déclarait que, malgré leur privilège , leurs biens seraient, à l'avenir^ passibles du paiement de leurs dettes. Enfin l'on décidait qu'aucun d'eux ne recevrait de dommages et intérêts , pour les pertes qu'il avait subies , jusqu'à ce que les dettes publiques fussent acquittées. On retirait l'excise de dessus la viande et le sel. Le besoin de se concilier une population aigrie par de honteux abus , se fait sentir dans tous les actes de ces jours de trouble et d'effroi. ( Histoire parlementaire , t. 3 , col. 606 et suiv. — Mémoires de Whitelocke, pag. 255. )
[Note de r Editeur. ^
i43 MÉMOIRES
convenait de s'efirayer, et je ne doute pas qu'en effet les appréhensions n'y fussent grandes ; mais on coiiiptait sur les agens qu'on avait parmi nous, et on savait qu'il y avait ^ dans le parlement et dans la cité^ des gens possèdes du mauvais esprit qu\ s^était emparé djBS prophètes d'Ahab y et tout disposés à nous livrer; sans cçla nous n'eussions pas encore été à mépriser. Le parlemwt n'avait pas entièrement perdu sa réputation ; le signe de l'autorité n'était pas encore entièrement effacé de dessus son front. Il possédait un fonds , encore intact , de 200,000 livres , destinées au licenciement de l'armée , et au service de l'Irlande. Il y avait dans la cité une multitude d'officiers et de braves soldats qui avaient toujours coura*geusement combattu et obéi avec soumission , et peu disposés en faveur de l'arniée, qui les avait démontés. Il était don^ ^vraisemblable qu'ils s'engageraient de bon cœur , et combattraient avec . succès en faveur du parlement. La cité était renonimée par son courage, sa résolution, son attachement au parlement, son zèle pour la cause, sa haine des indéj)endans, son aversion pour l'armée (i), et une bourse pour faire face
(i) Hollis semble ici un peu abusé par cette habitude des hommes de- vivre dans i'enceinte de leur parti sans se douter (jue rien existe au dehors. Sans doute il ne faut pas |)rendre à la lettre le sentiment expriraé dans les pétitions
h tout, tt donner jdu nerf et des forces au J)arti qu'elle voudrait choisir. Elle ay^it déjà présente plusieurs pétitions à la chambre pour la soutenir dans les soins dont elle s'occupait , la conclusion
ai ^
qui, de tous les comtés de TAngleferrc, armaient à l'aftoéc contre le licenciement ; et , dans l'état de dénuement oU s» trouvait alors le parlement, on s'étonnera moins que Whiteîocke , « de voir que plusieurs comtés et les citoyens de Londres commeuçaient à s'adresser au général et à Farmée^ laissaient de côté le parlement, et , tournant les jevtx vers l'armée , craignaient de faire quelque chose qui lui déplut. » £n effet, le parlement n'était rien en ce moment , pas même à Londres ; la cité le protégeait , le dirigeait, et n^ociait pour son propre compte avec l'armée. C'en était bien assez pour faire tomber dans le mépris une autorité qui, après avoir tout envahi , ne savait plus même se défendre ; et qui , sur le bruit de l'approche de Tennemi, n'avait d'autres ressourcée que de lever, sous peine de mort, comme elle le fit le 12 juin, les milices destinées à la gar* der. Mais de plus on avait depuis long-temps essayé de la domination du parlement , celle de l'armée était encore inconnue , et on était porté à préférer le mal qu'on n'avait pas éprouvé ; sans doute l'approche d'une crise répand toujours la terreur dans une grande ville , et lorr de la fausse alarme du 12, les boutiques furent fermées deux jours, et tous les kras des citoyens employas à préparer la défensp. Mais Holli^ connut bientôt par lui-même , comme on le verra plus tard , combien il fallait peu compter désormais sur l'attachement de la cité à la cause qu'il croyait encore si puissante. {Histoire parlementaire ^ tom. 3, col. 6ïi et suir. — Mémoires de Whiteîocke, pag. :i55*, 257.)
( Note de V Editeur, )
i44 MÉMOIRES
de la paix , le rétablissement du Roi ^ Vorganisalion dëfinitiye du gouvernement de l'Eglise et de TEtat y le retour du royaume au repos et au bonheur ; toutes choses que l'armée venait empêcher. La cite était donc^-au fait , déjà engagée avec nous, et fl'attendait qu'une invitation pour se déclarer, lorsque tout fut perdu par l'intervention de ce malheureux homme, à qui Ton doit principalement attribuer, ainsi qu'à son chapelain Marshall^ tous les malheurs tombés depuis sur le Roi et le royaume. Au lieu d'opposer une généreuse résistance aux insolences de nos perfides serviteurs, de soutenir l'honneur du parlement^ de remplir la mission qui lui avait été confiée , de défendre un pauvre peuple de la ruine et de l'esclavage dont le menaçait une armée rebelle y la chambre se livra elle-même^ et tout le royaume avec elle , à la volonté de ses ennemis , se prostitua aujjc honteux désirs d'hommes violens et insensés , et consentit à ce-que M. Cromwell usât sur elle , à son plaisir y du mors , de la bride y du fouet e* de l'éperon.
Nous tombâmes dès lors dansla boue \% plus profonde. On vota que les soldats auraient lefttr solde toute entière , que les officiers auraient un mois de plus que ce qui avait été promis, c'est-à-dire, en tout, trois mois, soit qu'ils fussent licenciés ou se rengageassent pour l'armée d'Irlande.,Toiites nos ordonnances furent mises en pièces, changées
DEHOLLiS r45
et modifiées comme il leur plut; et ce qui fut le pis de tout^ nous révoquâmes notre déclaration contre cette armée rebelle , nous criâmes pecca^ i^imus pour éviter le fouet ; mais rien ne servit^ Lorsque nos commissaires se rendirent à l'armée à Triplée , pour rendre compte de notre respectueuse obéissance^ on ne voulut pas les en«tendre; et, à leur proposition de lire les votes ^ on répondit par les cris de justice , justice ! C'était la note que Cromwell et Ireton leur avaient appri;s à chanter; car tout se faisait par leurs ordres , comme l'ont depuis révélé quelques uns de leurs disciples qui se sont séparés d'eux. M. Scawen , un des conimissaires j vint rendre compte au parlement de ce qui se passait^ d'un air si sinistre > si effrayé (uniquement dans l'intention de nous faire peur et de nous tendre encore plus souples) , il montra l'armée si forte,, si unanime, si résolue^ que le cœur des pauvres presbytériens s'en aplatit encore d'un pouce , et ^que les indépendans en firent des gorgesK^haudes. Alors on décida que les chambres enverraient quelques uns de leurs membres ré-^ sider près de l'armée > comme auprès d'un pou^ voir indépendant, ou d'un troisième corps dans l'Etat, afin de saisir toutes les occasions favo^ râbles de lui donner bonne opinion des actions et des situations de ce pauvre parlement ; et , comme les serviteurs de Benhadad, pour recueillir
lO
l46 MÉMOIRES
toutes les paroles un peu encourageMites qu'elle pourrait laisser échapper. Ces commissaires furent sir Henri Vane, le fils , le sergent-maj or-général Skippon , M. Scawen et M. Povey .
Cependant l'armée est en marche; elle approche toujours davantage de la cité oîi , de même que dans le parlement , tout le monde est entre l'espérance et la crainte , tâchant de croire qu'elle se laissera apaiser par ce qu'on a fait , ce qu'on offre, et ce qu'on a toujours intention de faire pour rendre justice à l'armée. Et au fait ^ si on avait eu affaire à tout autre qu'à ces gens -là, il était naturel d'espérer; mais quand on voyait leur attitude et les mesures qu'ils avaient prises, c'était la crainte qui l'emportait/ Enfin arriva à la cité celte lettre dont j'ai parlé et qui leva tous nos doutes. Quand les citoyens envoyés du conseil commun l'apportèrent au parlement, l'horreur et l'indignation excités par une telle impiété^ une si grande présomption , une rébellion si manifeste 9 nous ouvrirent l,es yeux sur notre danger et surmontèrent les terreurs qu'on nous avait inspirées pour nous empêcher de penser à la, résistance. Les deux chambres et la cité résolurent de se mettre en posture de défense. On chargea un comité, pris dans les deux chambres, de se rendre dans la cité, d'appeler le comité de la .milice de Londres pour faire conjointement, et chacun dans sa partie, ce qui
serait nécessaire pour notre commune sitreté. Le comité' s'y rendit et fit ce qu'il derait; mais il trouva partout la main de Joab* L'armée avait pris partout le rôle d'Âbsalon , s'était parée de l'intention de rétablir sur-le-champ la paix'^ de remédier aux abus exorbitans sons lesquels le peuple avait gémi , de remettre lé Roî sur son trône, et de plusieurs autres projets aussi louables. Ses agens avaient travaillé avec acti-^ vite à avancer ses affaires. Quelques faux frères dans le conseil de la cité^ comme l'alderman Foulks et l'alderman Gibbs> avaient, par leurs artifices, agi sur les esprits, et s'étaient aussi servis de la peur , exagérant la force et le pou-* voir de l'armée qui menaçait de tout détruire; d'autres fois ils présentaient cette armée comme occupée dé l'espérance et du désir de la paix, et coloraient ainsi toutes ses démarches , toute^^ disaient-ils, dirigées vers ce but« Quelquefois ils appuyaient sur le malheur de l'état présent 5 et assuraient que par le secours de l'armée on serait délivré de toutes les taxes et toutes les charges. Quelquefois , prenant avantage de la crédulité du peuple , on lui persuadait que ceux dont l'armée avait intention de se défaire n'étaient pas trèssensibles au désir du bien public; qu'ils avaient leurs vues particulières et leurs desseins personnel , comme d'armer les soldats réformés, et d'employer ainsi les foiTes» d'ui>e autre armée
t48 mémoires
à s'emparer du pouvoir et à prolonger les misères^ et les fardeaux qui pesaient sur le peuple. Au moyen de tous ces mensonges et de toutes ces charlatanerïes^ ces deux aldermen surtout, comme Jannes et Jambres , avaient ensorcelé la cité et l'avaient endormie dans une fausse sécurité, en dépit de tous les efforts de ceux dont l'unique pensée était de se délivrer, eux et leurs concitoyens, de l'asservissement auquel on les destinait et auquel on est venu à bout de les soumettre^ Comme les citoyens étaient décidés a ne pas bouger, mais à attendre > pour voir ce que ferait l'armée, il ne s'en montra qu'un petit nombre , et plutôt pour faire des objections et mettre obstacle au mouvement , que pour le seconder; aussi quoique des ordres bien entendus eussent été donnés pour mettre la cité en état de défense^ il n'y en eut pas un d'exécuté. Ainsi, de tous côtés, le pauvre parlement > le royaume^t la cité elle-même , furent trahis et mis à la merci de l'armée. Nous verrons bientôt cette merci se faire connaître pour la cruauté en personne > Finjustice, l'oppression, la violence et la plus indigne révolte. L'armée commença à nous foudroyer journellement de remontrances, de déclarations, de lettres et de messages , ordonnant un jour une chose, le lendemain une autre, bous faisait voter et révoquer; faire et défaire; et lorsqu'on nous avait obligés à décider quelque
DE HOLLIS. i49
chose de bien odieux^ ils se moquaient de nous^ et disaient qu'en cédant aux demandes de l'armëe^ nous en avions prouyë la justice. C'était ainsi qu'ils nous traitaient pour leuravoir accordé tout ce qu'ils voulaient relativement à leur solde, pour avoir révoqué notre déclaration, passé les ordonnances d'exemption de la presse , et autres choses semblables. Leur représentation du i4 juin portait qu'en remettant ces choses -en déli->bération pour les décider à leur satisfaction , nous avions légitimé leur requête à cet égard , et tout ce qu'ils avaient fait jusqu'alors. En conséquence ils poursuivirent dans le même sens, et demandèrent pleine et entière satisâiction ^ non-seulement pour eux-mêmes, mais pour tout ce qu'il y avait dans le royaume de militaires ayant concouru ou devant concourir à l'exécution de leurs projets, c'est-à-dire^ pour tous ceuxqui vou-» draient s'engager contre le parlepient ; c'est pour cela qu'ils veulent l'obliger à contracter une dette sous laquelle succombera la république ; puis ils diront ^'ils ne sont point une armée pier^ cenaire , destinée à servir le pouvoir arbitraire du gouvernement , mais qu'ils ont pris les armes par raison d'opinion et de conscience; ce qui n'empêche pas qu'ils n'aient plus de solde qu'aucune des autres armées du royaume, et n'siient, eu même temps, yécu poux la plupart de butin çt à discrétion. Ils $opt donc résolus.
i5o MÉMOIRES
disent -ils, à soutenir les droits du royaume , ajoutant que ce qu'ils font n'approche pas de la manière dont quelques autres nations ont prétendu intervenir dans des affaires bien autrement importantes , et citant pour exemple l'Ecosse et les Pays-Bas. Ce qu'ils demandent pour le présent y c'est que les chambres soient pujrgdes des hommes qui se sont déclarés contre eux , et ne peuvent plus, par conséquent , demeurer leurs juges ni ceux du royaume; se réservant de les nommer bientôt par leur nom. Ils indiquent au parlement quelle sorte d'hommes il leur convient qu'on élève au pouvoir , puis demandent qu'on fixe le terme de la durée du parlement actuel ^ et qu'on prenne des mesures pour la convocation d'un autre par-* lement. Six semaines auparavant on avait regarde comme un crime de faire une pareille motioD dans le parlement et dans les formes parlement taires; si bien que cet habile homm^ , M. Gurden, s'était levé furieux, disant que cela sentait Oxford, et que toute la bande avait jeté les hauts cris. C'était maintenant une proposition pieuse et tendante au bien public dès qu'elle venait de nos maîtres de l'armée. La représentation portait ensuite que, lorsque Sa Majesté aurait donné son assentiment à ces mesures et à toutes les autres choses qui lui seraient proposées pour la liberté du peuple , l'organisation de la milice ^t la paix du royaume, alors on prendrait en
DËHOLLia l5i
considération ses droits et ceu:^ de sa postérité'. Ils demandaient aussi que les droits du peuple > relativement à la liberté des pétitions, fussent débarrassés de leurs entraves ^ que ceux qui avaient été mis en prison pour de prétendus méfaits fussent promptement jugés et obtinssent des dommages s'ils avaient été jugés à tort. On devait examiner en outre les pouvoirs donnés aux comités et aux députés-lieutenans. 11 fallait que Ton rendit des comptes publics ^ et qu'après avoir fait justice publiquement de quelques unes des personnes exceptées y il fût passé un acte d'amnistie. Ces choses faites^ nos maîtres, quoiqu'il y en eût beaucoup d'autres à examiner ^ nous promettaient, de leur grâce et de leur bonté , de ne demander rien de plus^ no yùiero mas , comme disait cet Espagnol si modéré; ils laissaient donc tout le reste à la sagesse et à la justice du parlement. Ils ajoutaient que c'était là le sentiment de toute la nation, prouvé par les pétitions pi^sentées au général. £t c'était bien en cela^ comme dans tout le reste ^ de fieifés imposteurs et charlatans^ aussi impudens menteurs^ artificieux, sanguinaires ^ orgueilleux et ambitieux que le diable leur sou« verain patron. Us voulaient nous faire accroire que l'opinion de la nation était d'accord avec la leur^ et que le peuple leur avait adressé des pétitipns dans ce sens , tandis que nous avons appris depuis, par leurs camarades de sabbat^
i52 mëmoires
que Cromwell lai-même avait rédigé ces pétitions et les avait envoyées dans les provinces; et que ses agens^ par des promesses emmiellées et pleines d'une amoureuse séduction ( car c^est là l'expression propre), avaient oî>teuu la signature de quelques indépendans , et peut - être de quelques autres dupes ; cela suffisait à leurs projets et détermina leur sage général à prendre parti avec eux et à les assurer que ce qui manquait à l'expression de son dévouement pour leur service, il le suppléerait par Tefiicacité de ses actions. Cest ainsi que Fa rapporté M. John Lawmind dans se^ projets de Putney.
Le parlement se trouvait , comme on le voit, dans une belle passe et faisait un parlement sin* gulièrement libre. Cependant il fallait bien croire qu'il l'était puisque l'armée de Cromwell le disait , et en tirer un profit pareil à celui qui revint à nos premiers parens, d'avoir cru le serpent lors*qu'il leur conseillait de mtanger la pomme pour devenir, comme des dieux, sages et heureux. L'armée, de socîcôté, triomphait, s'avançait, semblable à Jéhu, renversant tout devant elle ; elle menait le Roi prisonnier pour en faire parade, et se servir de lui comme les Philistins voulaient se servir de l'arche pour triompher de tous leurs adversaires : c'aétévéritablementunedescausesdeleurvictoire.
Leur opération subséquente fiit d'accuser, onze fuembres des communes, qu'ils désignèrent cha-
DE HOLLIS. l55
CUQ par leur nom , mais ne leur imputant que des choses générales; car ils n'ayaient pas abondance de dëtails^ comme nous l'apprend leur ami John Lawmind, qui dit^ en propres termes^ (f qu'après les avoir accuses en général^ il ne ri restait plus qu'à chercher la matière particuu lière de leur accusation ; » et un autre de leurs adeptes^ Sirrah-Niho^ dit que Cromwell ayoua à Colebrooke « qu'il n'avait rien contre sir John (X Maynard ; » mais il fallut cependant le mettre avec les autres^ parce que c'était un homme actif contre Cromwell et sa faction. Ainsi quand les larrons se trahissent entre eux^ il en sort toujours quelque yérité.
Cette accusation générale était accompagnée d'un autre écrit de son Excellence et de l'armée qu'elle commandait y requérant que les membres accusés fussent sur-le-champ suspendus de leurs fonctions dans la chambre, et qu'on envoyât aussitôt un mois de solde à l'armée pour ses besoins actuels. On voulait que la décision du parlement, sur ces objets, fût rendue le jeudi suivant, au plus tard, c'est-à-dire dans deux jours. On demandait , de plus , que les officiers qui avaient déserté l'armée, c'est-à-dire ceux qui l'avaient quittée à cause de sa révolte et s'étaient engagés pour l'Irlande , ne reçussent rien de plus sur leurs arrérages jusqu'à ce que l'armée fût entièrement payée j et, afin d'être sûrs que le par-
l54 MÉMOIRES
ment n'aurait personne pour le défendre ^ ils lui interdisaient de lever de nouvelles troupes dans ie royaume ou d'en appeler ou recevoir d'ailleurs. La raison^ c'est-à-dire le prétexte de cette demande , c'est qu'au moment oii , conformément aux ordres du parlement.^ le comité de sûreté avait travaillé à mettre la cité en état de se défendre ainsi que le parlement^ il s'était occupe des moyens de lever quelques soldats ; rien à cet égard n'avait été mis à exécution , et il n'y avait pas eu un homme enrôlé; mais quoique le parlement et la cité assurassent à nos maîtres que cela n'avait eu aucune suite ^ ce qu'ils pouvaient croire sans peine et avoir le bon procédé de reconnaître ^ cependant y soit crainte produite par le sentiment de leur criminelle conduite , soit mépris du parlement ou ardeur à montrer combien ils dédaignaient toutes ses paroles et ses déclarations^ ils refusèrent de le croii*e^ et continuèrent à soutenir obstinément qu'on enrôlait toujours et à s'en plaindre. C'est à ce point qu'étaient arrivés leur insolence et l'abaissement des autres. Cela^e passa vers lé i5 de juin. La chambre prit c€is choses en considération^ obéit à tout> excepté à ce qui concernait les onze membres; elle décida 5 sur ce points <( que d'après une accusation si générale on ne pouvait , avec justice ^ procéder contre eux ni les suspendre^ et qu'en conséquence la chambre désirait savoir de qUoi on les
DE HOLLIS. i55
accusait en particulier, v On fit observer de plus combien il était peu convenable que le Roi fût ainsi traîné de cété et d'autre à la suite de Farmée, ajoutant que s'il habitait quelqu'une de ses maisons près de Londres, le parlement pourrait, conjointement avec les commissaires écossais, faire des propositions de paix. En conséquence , malgré la* violente opposition du parti indépendant , on vota que Sa Majesté serait priée de venir habiter sa maison de Richmond.
Les écoliers s^éfaient en ceci un peu révoltés contre leurs maîtres d'école: aussi en recurentils bientôt une sévère correction. Le ^5 juin il nous arriva une semonce bien sanglée , une remontrance de son Excellence , remplie d'expressions amères et insultantes, et terminée par une vigoureuse menace. On y disait que le vote par lequel le Roi était prié de se rendre à Richmond n'était autre chose que la suite du projet formé sur lui à Holmsby , et avait pour but de mettre Sa Majesté sous la main de ces hommes qui avaient déjà enrôlé, aux environs de Londres , une quantité considérable de cavalerie et d'infanterie. On conseillait donc au parlement, s'il avait en vue le bien du royaume, iet s'il voulait éviter de faire naître dans l'armée des méfiances et d'autres inconvénient du même genre , de revenir sur cette affaire , et de ne point proposer au Roi une résidence plus voisine de Londres que celle qu'il dé-
strait quç prit le quartier-général de l'armée. Puis pour se mettre en faveur auprès du Roi et de son parti , et le disposer à demeurer de bonne volonté avec eux jusqu'à ce qu'ils eussent mûri leur projet de disposer de lui d'une autre manière 9 les auteurs de la remontrance relevaient les bruits calomnieux répandus^ disaient - ils ^ par les onze membres et quelques autres de leur parti , dans l'intention de faire croire que Sa Majesté est prisonnière de l'armée ; ce qui , disaient - ils > est tout - à - fait faux et contraire à leurs principes. On l'a bien pu voir depuis par la conduite tenue à l'égard du Roi dans l'île de Wight, lorsque Sa Majesté eut refusé d'accepter les quatre bills ; sir Thomas Fairfax agit alors par lui-même^ sans aucun ordre du parlement ^ et comme un grand prince^ ex mero motu et certà scientiâ j bien qu'il fît ensuite approuver et confirmer les mesures qu'il avait prises^ exporte post; mais ils n'étaient encore qu'une armée de Saints innocens et d'excellens sujets tous dévoués att Roi. Us prenaient donc cette occasion de déclarer qu'ils désiraient qu'on accordât une juste liberté au Roi et à son parti, et ne croyaient pas qu'on pût établir une paix solide sans prendre en considération et garantir les droits du Roi ^ de sa royale famille et de leurs partisans. les hypocrites^ la bouche pleine de miel et la guerre dans le cœur ! Quant à la révocation de la déclaration ^ on
DE HOLLIS. l5j
approuvait la chambre d'y avoir consenti ; mais les choses auraient paru plus conséquentes si le parlement avait déclaré comment et par qui il avait été mal ini^rmé et surpris ; car c'était pour lui une sorte de déshonneur ^ après avoir voté une déclaration pareille^ de la révoquer aussitôt après par respect humain , sans qu'il parût aucun changement dans les motifs par lesquels il prétendait avoir été déterminera la rendre. En cela j'avoue qu'^n avait parfaitement raison; mais^ comme dit le vieux proverbe^ les railleries les mieux fondées sont les plus amères.
Quant aux onze membres^ on insistait pour qu'ils fussent suspendus sur l'accusation générale ^ disant qu'on entrerait ensuite volontiers dans les détails^ si on y était encouragé par la justice qu'en animait faite la chambre ^ en les suspendant p<mr cause de faits qu'elle connaissait bien elle-même^ de choses qui s'étaient passées dans le parlement > et que les auteurs de la remontrance ne pouvaient , disaient-ils ^ entreprendre de prou-* ver sans violer les privilèges du parlement. On demandait donc que^ pour prévenir à l'avenir un pareil inconvénient , tout membre des communes qui s'opposait à l'avis de la majorité ^ fût obligé de constater son opposition par une protestation^ comme le font les membres de la chambre des lords% Ces conseils^ ajoutait la remontrance > ve-* naient d'un véritable attachement aux privilèges
i58 MÉMOIRES
dvL parlement qu'on voulait rendre plus solides en les rendant plus éminens.
Jamais parlement fùt-il insulte de la sorte? 11 faut d'aibord , parce que Farmëie le veut ^ juger des gens dont on ne connaît pas la faute y et seulement peur encourager leurs accusuteurig^ à spé^ cifier ensuite cette faute déjà jugée ! d'abord punir , puis faire le procès ! Vraie loi de Halli&x, vraie justice dWmée! Et ee jugement ne va pas à moins que de suspendis ces me|nbre$de leur sîége dans le parlement ; ce qui non-seulemeuit marque d'ignominie ceux à qui cette punition est infligée^ mais leur retire les fonctions que leur a confiées leur pays 5 punit les villes et comtés qu'ils» représentent , les prive de leurs représentans dans le parlement , et par conséquent de Texerciee- de leur droit de suffrage ; «* cela pour quoi ? pour des choses faites et dites dans la chambre ^ car c'est ainsi que le porté l'accusation ; marfche contraire à tous les procédés et privilèges du parlement qui ne peut consentir k ce que ses membres soient exposés à de pareilles recherches ; car il est de principe que si l'un d'entre etut s'est rendu, dans le parlement, coupable de quelque faute , la chambre a dû sur-le-champ le réprimer, et que lorsqu'elle n'a rien trouvé à lui reprocher, d'autres ne peuvent l'accuser sans mettre en doute la sagesse et l'intégrité de la chambre, en supposant, ou qu'elle a approuvé ce qui était mal,
DE HOLLIS. iSp
OU qu'elle n'a pas su le discerner. Et ces jeunes messieurs viendront se railler de nous en nous parlant de l'honnête désir qui les pousse à vouloir rendre nos privilèges plus innocens ! ils oseront nous proposer un changement de cette importance dans la constitution fondamentale de la chambre des communes ! tandis qu'il est de règle que la minorité se fond dans la majorité de manière à ne former avec elle qu'un seul et même agent; tandis qu'il n'est pas permis dans la chambre de particulariser les personnes y pas même de nommer un membre par son nom^ que tout doit s'y faire comme par un seul homme ^ et que les lois auxquelles le royaume est tenu de se soumettre doivent être regardées comme Tacte d'un consentement unanime; on voudra rompre cette unité au point de nous obliger à constater nos dissentimens par des protestations , propres uniquement à fomenter les factions et les partis ! on troublera la source pour corrompre ensuite tout ce qui en découle ! C'est bien assurément la plus insolente présomption dont on ait jamais ouï parler (i). ,
(i) Tandis que le parlement était ainsi foulé aux pieds par Farmée , des pétitions du conseil commun venaient pour ainsi dire lui demander compte de l'argent dépensé , et lui déclarer que la conduite des comités , les abus qui en étaient résultés, l'emploi arbitraire des deniers publics , étaient la
i6o MÉMOIRES
Mais ce qui ^ selon moi> présenta encore^ ea soi, plus d'injustice, ce qu'il y eut de plus déshonorant pour le j)arlement , c'est la demande qui lui fut /aite de renvoyer les hommes qui , invités et encouragés par ses ordonnances , avaient quitté l'armée pour s'engager dans le service d'Irlande, renonçant ainsi, pour se donner entièrement au parlement , aux avantages qu'ils auraient pu trouver à s'unir aux rebelles. Dans ce cas étaient les soldats de sir Robert Pye,
