CHAPITRE X

opposées aux principes de sagesse, de prudence et de fermeté' qu'il devait adopter, et que la circonstance exigeait. Enfin, je ne voyais que des inconvéniens, je ne prévoyais que des malheurs plus grands que ceux que nous avions éprouvés, et j'entrevoyais sous mes pas un abîme affreux, dans lequel une force irrésistible entraînait le roi et la monarchie, et à laquelle, malgré moi, j'allais servir d'instrument; car malheureusement le roi avait appris, par l'expérience, à connaître la méchanceté, la fausseté , la perfidie des hommes , ce qui l'avait rendu méfiant et soupçonneux. Je n'osai donc lui témoigner ma répugnance pour son projet, et lui représenter trop fortement les dangers auxquels il s'exposait , dans la crainte qu'il ne soupçonnât mon zèle et mon dévouement. Qu'on se peigne ma situation! 11 n'en fut jamais de plus affreuse ; car j'étais presque sans espoir pour le succès de cette entreprise. Le seul <jue je pouvais concevoir, était que le roi, effrayé des dangers et des difficultés, changerait de projet au moment de l'exécution, sans être compromis. Dans cet intervalle, La Fayette, pressé par les chels des jacobins , se < rut obligé de donner sa démission du commandement de la garde nationale parisienne. 11 fui \ ivemenl sollicité de le consen er, par la municipalité, par les gardes nationales même , et par le vœu des Parisiens, excepté de la populace ci des factieux qui la dirigeaient. 1! repi

donc celte place, qu'il conscrxa encore quelque

temps, après avoir perdu sa puissance, sa considi

ration, et jusqu'à son crédit populaire; mais,déjà sa faiblesse était à découvert , et son rôle était fini. Le roi, depuis le premier janvier, avait réduit l'argent qu'il lui donnait jusqu'alors, pour entretenir quelques partisans du royalisme , et pour gager quelques écrivains qui servaient plutôt La Fayette que ce prince. Cette réduction avait diminué le crédit du premier, et son influence dans le public. Je ne recevais plus aucune lettre de lui , et notre correspondance était, pour ainsi dire, éteinte. Les Lameth, ses ennemis, m'avaient fait faire des propositions de réunion et d'association avec eux : j'y avais répondu honnêtement, mais vaguement; ce qui avait augmenté leur indisposition contre moi.