CHAPITRE XI. 22Q

n'avait plus gardé aucune mesure; il m'ajouta qu'il ne l'approuvait pas, mais quêtant l'ami de ce prince, et engagé dans son parti, il n'avait pas cru de son honneur de l'abandonner (1). Quel usage les hommes font-ils donc de ce lien qui devrait les attacher à la vertu et non au crime !

Je lui répondis : Mais comment, vous qui êtes un honnête homme, et qui avez de l'esprit, n'avezvous pas pris l'ascendant sur votre ami, et n'avezvous pas dirigé sa conduite vers un but utile et honnête ? Il me dit : Si le duc d'Orléans est faible, je le suis encore plus que lui; et sa faiblesse la mis à la discrétion des hommes les plus dangereux qui en ont abusé; mais croyez que c'est notre parti qui sauvera le roi et la France.

Le lendemain, le duc de Biron vint chez moi, et me remit par écrit sa conversation de la veille; elle était la profession de foi d'un aristocrate le plus décidé, en me disant : Gardez cet écrit que j'ai signé, et faites-en usage, si moi et mon parti nous ne tenons pas tout ce que je vous promets.

Je le reçus et je l'ai depuis jeté au feu : je \ îs

bien qu'il était de bonne foi, maisqu il élait (rompe,

(1) Les causes de la brouillerie qui existail entre le duc d'Orléans et la cour, étaient : ip le relus qu'on lui a va il fait de lui donner li survivance de 1;» place <!«• grand-amiral que possédait son beau-père , le duc de PenthièA 1 <■ . iQ son exi] , en 1 788 ; 5° la rupture du mariage tic sa fille avec le duc. d1 Lngouléme , (ils du comte <1 Artois, rupture dont ta reine, qui le baissait mortellement , avait été la cuise. M de l>-

a3o mémoires du marquis de bouille.

cl je le plaignis. 11 retourna à Paris, accompagné du général Ilcvm.m, commandant sous moi à Metz, qui était son ami et le mien. Celni-ci demanda une audience à la reine qui la lui accorda : il proposa un plan concerté avec le duc de Biron, pour faire sortir le roi et la famille royale de Paris , et le mettre en sûreté dans une des places de mon commandement, ou en Alsace. La reine lui dit qu'elle prendrait les ordres du roi , qui lit remercier le général Heyman, en l'assurant qu'il ne voulait pas sortir de Paris, et que d'ailleurs il n'était pas assez sûr de mes sentimens pour y avoir confiance. Je sus toutes ces circonstances par Sa Majesté qui me les écrivit, car jamais ni l'un ni l'autre ne m'en ont parlé. Cette anecdote ma paru si extraordinaire, que j'ai cru devoir la rapporter; elle peut faire présumer que bien des hommes ont été entraînés dans cette révolution et dans les horreurs qu'elle a produites, les uns par faiblesse, d'autres par le désir d'améliorer le sort du peuple et de contribuer au bonheur général, plutôt que par des d'ambition particulière ; c'est surtout ce qu'on peut remarquer parmi les constitutionnels qui pour la plupart se sont arrêtés à la vue des (-rimes que la révolution a enfantés>qui ont été les instrument dont Les jacobins se sont servis, et ensuite leurs "\ ietim

Dans lecou anl < l .i\ ril, je lis partir M . de ( vOguelas pour Paris; je lui remis une lettre en chiffres pour le roi, je lui lis part des dispositions générales que