CHAPITRE XII. 28q

Mon opinion ne fut que trop vérifiée par les événemens qui ont succède jusqu'à la mort de Robespierre. Ainsi quoique espérant peu dune négociation , il ne fallait pas s'en ôter les moyens , mais se préparer sérieusement à la guerre. Je suivis ce parti , qui était pour beaucoup de Français le moyen de la défense naturelle , et pour ceux qui aimaient leur patrie, un moyen de la servir encore. Les époques du 10 août et des 2 et 5 de septembre 1792,1a tyrannie de Robespierre, celle de ses successeurs, prouvent combien il était fondé.

Quelques jours après mon retour à Luxembourg, j'en partis pour aller voir les princes, frères du roi, à Coblentz. Je leur dis avec vérité mon opinion sur la situation du royaume , sur les dispositions du peuple et de l'armée. Je mis mes réflexions par écrit et les leur donnai (1). Je pensais que, si une partie du peuple ( j'entendais les propriétaires) baissait la constitution , ou plutôt Ja l'évolution, une autre beaucoup plus nombreuse y était attachée par intérêt , par amour-propre et par ambition ; que les clubs révolutionnaires établis dans toutes les villes, dirigeaient la populace et Contenaient les gens l)ien intentionnés; (pie le peuple, dans les campagnes, n'aimait le nouvel ordre de choses qu'à cause du soulagement qu'il

[\) Ces iv (levions sur la situation de la France el sui les moyens d'j rétablir ^autorité royale sont d'un très-grand intérêt. Nous les publions som la lellre ! I

jO MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

«•prouvait pour les impôts, et qu'il était vraisemblable qu'il se détacherait de la constitution , quand il saurait que l'ancien régime des impositions n'aurait plus lieu, et qu'il conserverait le même soulagement dans la répartition des taxes publiques ; que même le rétablissement du culte religieux et le retour de leurs pasteurs seraient un moyen de le ramener aux principes de l'ancien gouvernement; que les grandes villes, à l'exception de Paris, foyer de la révolution, y étaient moins attachées que les petites, en ce qu'elles avaient perdu davantage par l'éloiguement des riches, ou par l'anéantissement de leurs richesses : enfin je les assurai que, dans ce moment, la France entière était contre l'ancien régime du gouvernement, à l'exception de quelques individus intéressés à le voir rétablir, tels que des membres du clergé , de la noblesse , et de la finance; qu'on ne pouvait y réussir que par la force, et que si l'on parvenait a en employer une suffisante pour soumettre les peuples , elle serait insuffisante pour les contenir; que 1 obéissance de la nation entière ne pouvait ctic assurée que par un ordre de choses qui plu! a la multitude cl qui lui convint ; qu'ainsi l'on devait être convaincu que, pour opérer une contre-révolution eu France, ou plutôt un changement utile dans la situation du royaume, la présence ou l'action des armées étrangères sur les frontières étaient sans doute nécessaires, soit pour

conduire à une négociation , dont le SUCcès nie