CHAPITRE XIII. 5oî

J'appris, à mon retour, que cette princesse avait parfaitement accueilli la proposition que je lui avais faite, d'entrer à son service; qu'elle avait encore ajoute à mes demandes, par un traitement honorifique et pécuniaire, fort au-dessus de mes prétentions; et que le baron de Grimm, qui avait sa confiance intime, avait reçu à Paris , depuis six semaines, cette réponse qu'il n'avait pu me faire parvenir, ignorant où j'étais. J'appris en même temps, que l'impératrice me savait très-mauvais gré de m'être engagé avec le roi de Suède , au moment où je traitais avec elle. Ce n'était pas ce que ce prince m'avait assuré. Je jugeai que j'avais commis une grande inconséquence. Je crus la réparer non-seulement en instruisant cette princesse des motifs assurément bien désintéressés qui m'avaient engagé à accepter les offres du roi de Suède, lui témoignant en même temps toute ma reconnaissance de celles quelle m'avait faites avec autant de noblesse que de générosité; mais eu même temps je lui représentai que la guerre contre les Turcs étant terminée, et ne pouvant plus lui rendre de services dans ses armées, j'avais cru devoir m'attachera un prince qui, secondant les efforts de Sa Majesté impériale, se dévouait pour le salut de la France et pour le rétablissement de la monarchie française. J'écrivis en même temps au roi de Suède, pour lui faire pari de mon

embarras , et pour lui rappeler l'engagement que

je croyais avoir pris avec lui, de ne le servir que

dans les occasions où je pourrais être utile à mou souverain et à ma patrie. Je lui rappelai combien il sciait utile que les troupes russes et suédoises sortissent de la Baltique avant l'hiver, afin d'être en état d'agir au printemps.

Dans l'intervalle du temps qui s'écoula entre ma lettre et la réponse du roi de Suède, il se passa en France des événemens que je navals pas prévus, et qui me causèrent beaucoup de surprise et de peine. I /Assemblée constituante, après avoir achevé sa nouvelle constitution , lavait présentée au roi, qui l'avait acceptée, sans aucun changement, mais en se permettant simplement quelques légères observations sur les principaux défauts qu'il y avait remarqués (i). Cette Assemblée 3 qui avait perdu sa considération, ainsi que l'estime et la confiance de la nation, dominée par les jacobins et les orléanistes alors réunis, s'était séparée après avoir

(i) L'Assemblée constituante ail. ni m1 dissoudre d'elle-même paj l.i lassitude de ses membres, el plus encore par la supériorité que les jacobins , que le duc d'Orléans dirigeail a lois , avaient acquise ; car les autres chefs, si j'en excepte peut-être Robespierre , dont les vues étaient cachées, ne voulaient qu'un changement de dynastie en faveur de ce prince , qui avait remué les jacobins, lors du retour du loi de Varennes. Ds s'étaienl rassemblés an Champ-de-Mars ; ils avaient voulu présenter une pétition, que lou prétend avoii litepai Laclos, pour que l'Assemblée prononçât la déchéance du roi , el poui qu on lin nommât un successeur. La Fayette, à la tête de la garde nationale . les avait dissip -, Il quitta peu de temps commandement poui prendre celui de l'armée que j'avais commam M. de Ij