CHAPITRE XIV

plus capables les moyens de se produire. 11 composa un état- major, sans contredit, le plus habile de l'Europe. Il le choisit parmi les ingénieurs militaires et civils, qui montraient le plus de talens et d'activité. Il composa un conseil militaire (i), pour diriger les opérations des armées. Ce conseil fut lui-même dirigé par l'expérience des campagnes cjue les plus grands capitaines avaient faites depuis cent cinquante ans sur la frontière de France , dont on avait recueilli les plans , les journaux et les mémoires, et dont le gouvernement , sous l'ancien régime , s était occupé à faire un ouvrage complet , pour servir d'instruction et de «; 1 1 i < I e aux généraux. On établit la tactique militaire sur des principes faciles et simples, et les Français en créèrent même par la suite une nouvelle, étrangère à leurs ennemis , et à Laquelle ils durent une partie de leurs victoires. Ils avaient, en outre , la meilleure artillerie de l'Europe, les ingénieurs les

en droil à Rennes; enfin, Bonaparte lui-même qui était sous-lieutenant d'artillerie au régiment de la Fère : et ils sont aujourd'hui les premiers généraux de L'Europe. L'archiduc Charles esl le seul tirs généraux autrichiens qui ail pu balancer leurs succès.

M de B.

(i) Carnot , Lafitte, «1 ^rçon , trois des plus habiles ingénieurs de France; d' ^boville , célébra officier d'artillerie ; l<% marquis de Montalembert , lui-même , a ce qu'on prétend . lion nue d'un grand génie militaire , étaient à la tête de ce conseil de guerre. Il rcu nissait en outre quelques jeunes officiers des plus intelligcns de l'état-major, qui portaient aux généraux des irmées les plans d'opération , et qui en suivaient l'exécution M. defl

I)2/j MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

plus habiles , les places les plus fortes , qu'ils réparèrent avec une activité incroyable, et la discipline militaire la plus sévère, et qu'on aurait trouvée cruelle dans les autres armées, tandis que le soldat français était le mieux payé , le mieux nourri et le mieux entretenu (i). On employait en même temps les ressources extraordinaires que la force du gouvernemce.l tyrannique et révolutionnaire procurait , en mettant en réquisition les hommes pour recruter l'armée; les chevaux, pour remonter la cavalerie et pour composer les équipages des vivres et de l'artillerie ; les voitures, pour les transports ; les subsistances , pour nourrir les armées ; l'argent pour les payer ; toutes les fournitures nécessaires pour L'armement, l'habillement et l'équipement des soldats; réquisitions qu'il fit supporter non-seulement au peuple français , mais à ceux qui furent soumis par les armes dans le cours de cette guerre. Qu'on y joigne la ressource des assignats, le fanatisme du peuple et des troupes, les talens politiques et militaires du général qui commanda cette armée au commencement de la guerre; , les premiers SUCCCS qu il sut se procurer , et qui eu préparèrent de pins grands encore, non moins extraordinaires

i M . <!< Bouille, 'pu jugeait fbrl bien , comme ou le verra plus l esprit de l'armée , n'étail point instruit de ses besoins. Jamais troupes plus mal payées, plus mal nourries plus mal vêtues . i battirent ■r.i-r plus de i ourage ' Les M ci noires militaires nous fourniront « Mijel de nombreux rcnseignemens.

Noie des noup. vJit. )