CHAPITRE XH . jqj

fortes alors sans défense, éloigner , pour quelque temps, les ennemis de leurs frontières, et se procurer des ressources pour soutenir la guerre. Leurs armées furent commandées par des généraux timides. Rochambeau, La Fayette, Lukner, commandaient les principales, et sous eux, quelques généraux peu connus alors et qui n'ont acquis aucune réputation depuis. Dumoûriez, qui n'était pas encore employé dans l'armée, était, à cette époque, à la tète du département des affaires étrangères; mais il vint bientôt remplacer Rochambeau, dont les lieutenans furent battus par une poignée d'Autrichiens, au début de la campagne et à l'entrée des Français dans les Pays-Ras. La Fayette , qui commandait sur la Sambre, la Meuse et la Moselle, n'éprouva aucun revers et n'obtint aucun succès, résultat de sa conduite circonspecte en guerre, comme en politique; mais ayant voulu faire un effort trop tardif, pour arrêter le dernier coup que les jacobins allaient porter à la royauté, il succomba, abandonné par son aimée, prêt à être livré à ces mêmes factieux qu'il avait servis par imprudence, et qu'il avait ménagés par une timide circonspection. 11 chercha, a\ee son état-major , un asile chez rétrauger, ou il trouva la captivité. Ainsi La Fayette, 1 un des principaux (luis de la révolution, le défenseur

de la liberté, (pu m'avait remplacé dans le commandement de mon armée, fut obligé, au moment où, revenant de ses erreurs, il commençait a \ou-

loir servir son roi et la monarchie, de déserter et du fuir sa patrie.

Dumouriez qui lui succéda, malgré ses succès, malgré ses grands talcns, malgré les services qu'il avait rendus a la révolution, malgré son dévouement au parti d'Orléans, sa réunion constante avec les jacobins, eut le même sort Tannée suivante. Tel est celui des chefs de parti dans presque toutes les révolutions; tour à tour persécuteurs, persécutés et proscrits.

Je fus mandé par le roi de Prusse, le 27 mai, à Magdebourg , pour donner quelques détails sur les plans des opérations des armées combinées de l'empereur, de l'Empire et de la Prusse , qui devaient agir contre la France l'été suivant, et qui devaient être commandées par le duc de Brunswick, le général alors le plus estimé de l'Europe. Je me rendis donc dans cette ville , où j'eus plusieurs conférences avec le duc de Brunswick, en présence du roi. J'indiquai la Champagne, comme la partie la plus faible de la frontière , et l'attaque par LongWV, Sedan et Verdun, comme la pins facile, ('es trois places étaient très-mauvaises, et cependant les seules qui couvrissent cette4 partie du royaume, d'où Ton pouvait marcher à Pans,

par Iléiliel et Reims , traversant des plaines fertiles

qui ne présentaient aucun obstacle (1). D'ailleurs,

(1) Dans 1rs guerres civiles et étrangères que la France ;i eues •< soutenir au milieu du dernier lièclej l<.-> étrangers ont toujours