CHAPITRE IV

l'impossibilité de lui en procurer, et ayant à Metz et dans les autres villes de guerre , un approvisionnement pour faire subsister pendant dix-huit mois vingt-cinq à trente mille hommes de troupes , je proposai au gouvernement d'en distribuer la moi lie dans les villes et les campagnes pour faire subsister le peuple jusqu'à la récolte, à la condition qu'une pareille quantité serait alors restituée, ce qui était sans inconvénient; ma proposition fut rejetée. Je pris néanmoins le parti , malgré la défense de la cour, de distribuer des blés^ et je fus ensuite approuvé par M. Necker , qui s'y était refusé d'abord. La disette des blés, qui inspirait au peuple la crainte de la famine, fut le motif des insurrections qui eurent lieu dans tout le royaume, depuis la convocation des états-généraux jusquà l'époque du i4 juillet,, lors de la retraite des troupes qu'on avait rassemblées, sous les ordres du maréchal de Broglie, dans les environs de Paris. Elles eurent ensuite une autre cause dans les provinces : la crainte ou le prétexte dune contre-révolution par les aristocrates , dont les principaux avaient I ni dans les pa\ s étrangers; celle de l'entrée des années étrangères en France, lui le prétexte dont on se servit constamment pour agiter continuellement le peuple. C'est à cette époque qu'il prit les armes dans toutes les parties de la France; qu'il se forma en compagnies 3 en bataillons, en régiraens, sous le nom

de gardes nationales. ! a- gou\ einement crut <le\ i

céder à cette impulsion, eu faisant distribi

MÉMOIRES DtJ MARQUIS DE BOÙItl

plus grande partie dis fusils qui étaient dans les arsenaux, et même jusqu'à des canons, au peuple , qui les demandait de manière à ne pas supporter

un relus.

Dans les circonstances critiques où je me trouvais, je demandai des instructions au ministre sur la conduite que j'avais a tenir. Je m'étais refusé constamment à distribuer les mines des arsenaux considérables dont je pouvais disposer. Le nouveau ministre de la guerre, M. de La Tour-du-Pin ( car le ministère avait été changé en grande partie depuis l'assemblée des états-généraux), m'écrivit la lettre suivante :

a Versailles, le ih août 178g.

» J'ai reçu, Monsieur, la lettre que vous m'avea fait llionneur de m'écrire le 12 de ce mois. Je vous suis obligé des détails dans lesquels vous êtes entré sur ce qui se passe dans les Evèchés. Tout ce que vous avez fait mérite des éloges. Il est aisé, eu vous rendant justice , de voir que vous ave* été dirigé par les circonstances, et que la sagesse a présidé à toutes \ ous déman bes. Je ne peux que vous engager à continuer les mêmes précautions et les mêmes soins pour tout ce qui peut assurer la tranquillité publique et l'accord entre les militaires et la bourgeoisie. Vows ne devea pas douter de l'attention que j'ai de mettre toute votre correspondance sous les yeux du roi. Il ue peut cependant êtrequestion de -nus donner aucune instruction particulière dans