CHAPITRE VI. I

tacher à la constitution (i). L'Assemblée nationale avait augmenté considérablement leur paie ; on les flattait d'une discipline moins sévère , et effectivement les liens en étaient déjà très-relàchés : on blâmait la sévérité de leurs chefs, qu'on leur faisait envisager comme des despotes orgueilleux et comme des ennemis de cette constitution , qui devait produire le bonheur de la nation et le bienêtre de l'armée (2).

Voilà les deux écueils entre lesquels je devais naviguer sans boussole; la volonté du roi, comme les rayons du soleil dans la tempête , était couverte d'un nuage épais , qui en dérobait la connaissance. Les royalistes et les aristocrates, sans appui, sans

(1) L'établissement des gardes nationales contribua beaucoup à la révolution ; elles en lurent un des premiers instrument.

Cependant , en 1797, le parti modéré et les royalties voulaient les rétablir pour servir leurs vues, qui auraient été remplies s ils étaient parvenus à les remettre sur pied. M. de 15.

(j) Les lois militaires doivent être promptes et actives dans Leur exécution : telles étaient celles des armées romaines; telles sont,

de nos jours , celles de la marine anglaise, le corps le mieux discipliné de l'Europe. L'étal d'une armée est toujours violent , souvent COnvulsif; il faut donc, pour la contenu et pour la diriger,

employer des moyens «pu sortent «le la méthode ordinaire , et qui soient analogues à ces principes. On remarque que l'on a presque toujours \ h la discipline militaire pins rigoureuse che2 les peuples libres que ehe/. les autres. Quand Les Français se sont constitués en république, ils ont établi nue discipline extraordinaire dans leurs armées, ("elles dés Romains ne >e révoltèrent jamais SOUS les consuls ; mais leur discipline se perdit SOUS les empereurs.

If. de B

io/f MKMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLK.

tète ni bras, n'avaient pu se (aire un parti , et n'a- \ aient conserve que la faculté de parler, dangereuse pour leurs amis, sans être nuisible; à leurs ennemis.

Al. de La Fayette avait conserve des relations à Metz par des députés de cette ville , qui étaient fortement attachés à la constitution. Tout le temps qu'on me crut réuni à lui, je repoussai aisément les efforts des orléanistes et des jacobins; j'étais même aidé par les constitutionnels, en tolérant un peu leurs démarches et leurs principes relativement aux troupes.

J'étais depuis quelque temps dans cette situation , quand le roi, fatigué de celle où il était et de celle du royaume, fut, le 4 février , seul et volontairement, à l'Assemblée constituante. 11 y prononça un discours touchant, mais qui l'enchaînait par les liens les plus torts à la constitution, ou pour mieux dire à la révolution dont il se rendait le chef (i). Quel fut mou étonnement ! Je n'étais resté en France, cl je n'avais éprouve autant de peines et de sollicitudes, que pour lui conserver un noyau d'armée qui pût L'aider un jour à reprendre au moins l'attitude d'un monarque, à parler, à agir en souverain, et il se livrait sans réserve à des fous et à des scélérats qui voulaient sa perte; car

imment revenir d une démarche pareille , saie

i Benri HI se déclara chef de la ligue , et il përil par l< fit Louis \ - k decl 'i • chef de la constitution el <l<- la m , ( ! .i !.. n ut suj I éch ii.iu'1. M . »Jc B