CHAPITRE VU. I i

pli rase qui me fait beaucoup de peine ; je ne veux pas que vous quittiez ni ma personne ni mon royaume , car je sais par les services que vous m'avez rendus, tous ceux que vous pouvez me rendre encore : soyez sûr de ma reconnaissance , et c'est uniquement pour ménager la noblesse et la délicatesse de votre caractère, que je ne vous en entretiens pas plus particulièrement dans cette occasion ; je suis trèssatisfait de vos dispositions pour la journée du 4> et j'aime à vous voir partager les sentimens que la constitution nouvelle doit inspirer à tous les bons

citoyens et à mes fidèles serviteurs.

» Louis. »

L'expression des sentimens du roi ne me laissa plus d incertitude sur ma conduite ; je me résignai , et je lui écrivis que sa volonté serait ma loi ; que j'obéirais , quoique avec une grande répugnance , à cette constitution qu'il avait lui-même reconnue et approuvée; que je lui faisais le plus grand sacrifice qu'un homme pût faire, celui de ses opinions; mais que je le suppliais en même temps, lorsque je verrais de l'impossibilité à le servir utilement , de me permettre de me retirer. Cette journée du j, dont il me parlait, était une fédération des gardes nationales de Met/, et de la pro\ inee , avec les troupes en garnison en cette ville, ('/('lait, connue je l'ai dit, un grand moyeu qu'einplo\ait M. de

I *a Fayette ei le parti constitutionnel , pour attacher

les soldats à la constitution; celte fédération avail dû avoir lieu précédemment . Connue elle n'était

lit) M ÉMOI* ES DU MW.or.'s ni; BOUILLE.

autorisée par aucun décret de l'Assemblée , et que le roi ne m'avait pas Iransmis ses ordres, je m'y <::..is constamment oppose* , ce qui avait encore occasions de nouvelles plaintes contre moi à l'Assemblée. La ville de Metz avait même envoyé deux députes auprès du roi et de l'Assemblée , pour demander mon rappel ; mais V. de La Tour-du-Pin avait arrêté leurs demandes , en les assurant que non -seulement je n'y mettrais plus d'obstacles, mais que j'emploîrais mus les moyens pour établir l'union entre le peuple et les troupes. Il m'avait fait part en même temps des intentions du roi , qui désirait ardemment que j'assistasse à cette fédération, que j'y renouvelasse mon serment, el que je fisse mes efforts pour me populariser et pour gagner la confiance du peuple et des gardes nationales. Je remplis donc le vœu du roi , et ma démarche produisit \ui tel effet , que toutes les gardes nationales de la province m'offrirent unanimement de m élire leur général, et me pressèrent \ivement d'accepter cette place. Je la refusai, et je m'en repentis, quand je sus par la lettre que m'écrivit \I. de La Tour-du Pin , peu de jours après , que le i<>i le désirait , et que j'eus calculé de sang-froid fcOUS les avantagée que j'aurais pu en tirer et l'ulilil«- dont j aurais pu lui être, si je Taxais acceptée.

Je transcris la lettre du ministre de la greffe, qui

appuie cette opinion.

le j i mai >'(<<'

» Je vois enfin , Monsieur , par les détails que

CHAPJTRIi. Vil. II7

vous me donnez dans votre lettre du 6 de ee mois, que vous avez entièrement obtenu la justice qui vous était due. Je m'applaudirais d'avoir été prophète , s il y avait quelque mérite à se promettre des succès dans les événemens soumis à votre conduite; aussi avais-j e moins pensé à vous tracer celle que vous aviez à tenir, qu'à préjuger de ce que vous étiez fait pour entreprendre. Je me suis empressé de porter votre lettre au roi; l'intérêt que vous ne pouvez douter que Sa Majesté vous accorde, doit vous assurer du plaisir que votre lettre lui a fait. Je ne vous répéterai point les témoignages de sa satisfaction , d'après ceux qu'elle s'est plue à YOUfi donner elle-même.

» Trouvez bon, Monsieur, qu'après avoir applaudi du fond de mon cœur à vos succès , je ne sois pas entièrement de votre avis sur le refus que vous avez fait d'être nommé général de la fédération. Cela pouvait vous donner L'influente la plus Utile sur la milice de la province et peut-être sur beaucoup clautres , et cela formait un contrepoids qui pouvait avoir île grands avantages.

» Dans l'état actuel des choses , il n'est plus question que vous veniez ici; c'est un projet abandonne : non que les grilles du lion (1) soient dangereuses, je puis vous L'assurerj mais votre position étant totalement changée! votre présence détient indispensable à Met/, et nous n'aurions rien de

i> M. de UFayttto M. d<

TlS MÉMOIRES DO MARQUIS TH. BOUILLE.

mieux a vous dire , ([ne ce que vous avez fait, cl ce que vous êtes actuellement en mesure de faire. »J'ai 1 honneur d'être , etc. , etc.

» LÀ ToUR-DU-PlN. »

D'après la dernière lettre du roi, celle de son ministre , l'engagement que j'avais pris avec Sa Majesté, la démarche que je venais de faire dernièrement, je dus établir un nouveau plan de conduite pour le servir utilement, conséquemment me rapprocher des constitutionnels et de M. de La Fayette; mais, pour me servir de l'expression du ministre , quoique ne craignant pas les griffes du lion, je devais cependant m'en délier. Je cherchai d'abord à découvrir s il y avait dans sa tète un plan 'vaste et utile, et dans son ame assez d'énergie pour l'exécuter. S'il avait eu un grand caractère, lorsqu'il eut ramené le roi à Paris , et vaincu le parti d'Orléans , plus par la force des circonstances que par la sienne, il aurait du s assurer la disposition de toute la force publique, se faire donjfcr par le roi une grande place , qui le mit a la tète du royaume , telle (pie celle de lieutenant-général ou de connétable , ce qui lui avait été proposé el offert parla . r ; on , s il craignait par-là de nuire à sa popularité , s,- taire nommer commandant-général des gardes nationales de toute la France; (aire licencier Tanure , la rétablir ensuite dans la tonne ef avec les chefs qui lui auraienl convenu , en se faisant nommer général d une des principales parties .