CHAPITRE VII. I 1C

et en donnant les autres à commander ou à ses amis ou à des généraux me'diocres et sans talent, qu'il aurait aisément trouvés (i) ; s'associer les hommes les plus forts et les plus habiles de l'Assemblée y dont le parti dominant était à lui par principes; s'attacher les gens distingués dans toutes les classes, qu'il aurait attirés à lui par intérêt, par amour- propre ou par ambition. Dirigé par des hommes habiles , il aurait établi une constitution monarchique posée sur des bases solides , et il aurait facilement renversé tous les obstacles qui se seraient présentés , ou plutôt il n'en aurait pas trouvé. C'était le vœu du roi et de la grande majorité de la nation ; appuyé du monarqu^ et de l'Assemblée nationale, il avait toute la force nécessaire pour exécuter un projet aussi grand et aussi utile.

Mais si je reproche à M. de La Fayette ses fautes politiques , je peux gémir sur celles que j'ai laites moi-même. Une fois que j'eus consenti à obéir à la constitution nouvelle, et à servir par elle le roi et la monarchie, j'aurais dû v prendre une place principale y me former \u\ grand parti , comme je le pouvais , parmi les constitutionnels même ; soutenir M. de La Fayette conlre les jacobins, servir d'appui au roi conlre tous les partis , el lui

(0 Cromwe] fit casser Tarante royaliste <•( en créa une autre sur-le-champ , à la tâte <!<■ Laquelle il uni les cliefe el les g< néraux qui lui convenaient. M. d B

Î20 MÉMOIRES DO MW.oius DE BOUILLE.

ménager des ressources pour les grandes circonslauces. J'aurais donc du le 4 niai accepter le cornmandement de la fédération des provinces des Evéchés et de Lorraine; j'aurais bientôt eu celui des autres frontières qu'on mit sous mes ordres peu de temps après; ce qui me donnait un grand moyen de contenir mon armée. Je devais alors aller a Paris souder M. de La Fayette , lui inspirer , si ce n'est de la confiance, au moins de la sécurité, établir un plan de conduite avec ceux: des ministres qui étaient éclairés et bien intentionnés (et il v en avait plusieurs que j'estimais , et auxquels je pouvais m'ouvrir avec assurance , entre autres M. de La Tour-du-Pin) , et faire approuver ce plan par le roi, avec la promesse de sa part de le suivre, il aurait dû être calculé , non-seulement sur les circonstances, mais sur le caractère de Louis XVI, qui avec la bouté de Henri IV, n'en avait pas les vertus guerrières. Le roi devait donc laisser marcher le parti constitutionnel , en s'y ménageant des partisans; faire des observations sages et judicieuses sur les diflérens décrets qui lui auraient été présentés) san> en rejeter aucun, en exprimant seulement son vœu constant pour que les lois nouvelles lissent le bonheur de ses peuples. Les vices de cette constitution étaient sentis par la grande

majorité de 1 assemblée ; elle serait peut-être tombée d'elle-même , ou, ce qui était plus vraisemblable, on v aurait fait de grands changement, qui auraient laissé entre les mains du roi tout le