CHAPITRE VIII. I/p

Dès que je fus à la tète de mon armée, et que j'envisageai la situation effrayante des troupes et letat dangereux du royaume , il me fut facile de prévoir qu'il y aurait dans peu une grande catastrophe qui produirait vraisemblablement une guerre civile. Je songeai sur-le-champ à m'assurer dune position qui me mît à même d'employer avec utilité les ressources que j'avais en main pour résister aux événemens, et même pour m'en rendre maître. Je pouvais disposer d'une cavalerie nombreuse et de peu d'infanterie : je me proposai donc de rassembler les troupes sur lesquelles je pouvais compter, dans un lieu qui me donnât les moyens de résistance, des ressources pour les entretenir, et d'où j'aurais pu les faire agir librement et utilement surles provinces voisines. Je choisis les bords de la Seille qui tombe dans la Moselle , où il y a des prairies immenses , propres à nourrir un gros corps de cavalerie, surtout dans ce moment où Ton faisait la récolte des fourrages. J'avais pour point d'appui, trois petites places, Marsal, Vie et Mo\ envie , qui n'avaient qu'une petite population, qui exigeaient de médiocres garnisons, et dont la première, entourée de marais, était très-forte ; j'avais des plaines pour faire manœuvrer ma cavalerie;

j'étais place entre L'Alsace, la Lorraine et les Evêches; et j'avais une entrée en Franche— Comté et en

Bourgogne, .le m'assurai de Bitch et de Phalsbourg, petites forteresses excellentes qu'un bataillon suffisait pour garder, où il n'y avait ni peuple , ni

i j , MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

bourgeoisie, ce qui était ce <jwc je redoutais le plus. Ces places me rendaient maître de la partie des montagnes des Vosges qui sépare la Basse-Alsace de la Lorraine et des Évêchés. Je me proposai de m'assurer également de Monlmedv, forteresse du même genre, qui me donnait une communication avec Luxembourg et l'étranger. Le second jour, après avoir reçu Tordre de prendre le commandement de cette armée , j'en donnai pour rassembler tous les fourrages sur la Scille et sur la Haute- Moselle, et des vivres à Marsal; j'y fis conduire un train d'artillerie, et je fis marcher mes meilleurs regimens dans cette partie.