CHAPITRE IX

cette ville, et s'y étaient joints ; de sorte que dix mille hommes armes y étaient réunis. J'ignorais même si les huit escadrons des carabiniers n'étaient pas venus s'y joindre; je ne comptais doncplus attaquer Nancy avec des moyens aussi faibles; mais je voulais ramener par la persuasion ( s'il était possible encore ) le peuple et les soldats , les intimider et les soumettre , plutôt par l'appareil de la force que par la force ellemême. Si je ne réussissais pas, je comptais me retirer sur-le-champ à Marsal avec mes troupes, en rassembler un plus grand nombre, attendre des ordres , ou plutôt me conduire suh ant les circonstances.

Le 5o au matin, je fis parvenir dans la ville une sommation, dans laquelle je renouvelai au peuple et aux soldats Tordre d'obéir aux décrets de l'Assemblée, de rentrer dans le devoir, et de livrer les chefs les plus factieux ; je leur donnai vingt-quatre heures pour v répondre.

J'appris a Frouardque les rebelles avaient ï'nvcr. l'officier-général commandant à Nancj , qu ils tenaient en prison, à signer un ordre pour faire retirer les troupes auxquelles j'avais ordonné de marcher contre celte ville : deux ré-Mincns de ca\ ah rie

avaient même suspendu leur marche. Le 5i, je

reçus, à onze heures cl demie, une dcputalion de

ta ville de Nancy, en réponse à ma proclamation : elle elaii composée de députés du peuple , ou plutôt

de la populace, de soldats c.

parmi lesquels Be trouvaient des carabiniers ; elle était accompagnée des principaux membres du département et de la municipalité , qu'ils avaient forcés de les suivre, en les menaçant de les massacrer s ils s'y refusaient. Je 1 * m 1 r donnai audience dans une vaste cour de la maison où j'étais; j'y laissai entrer en même temps des soldais de mes troupes, et elle en fut bientôt remplie, principalement des grenadins de la garnison de Metz et des gardes nationales de cette ville, dont j'eus peine à retenir la fureur et l'emportement contre les députes, auxquels je répétai ce que j'avais exprimé dans ma proclamation. Je dis aux soldats que j'ordonnais que les trois régimens sortissent de la ville, et qu'alors je ferais exécuter le décret prononcé contre eux par i assemblée, en faisant arrêter les principaux ! lieux. Je signifiai à ceux du peuple, que je voulais it tout qu'on me remit les deux officiers-généraux qu'ils retenaient dans les prisons, qu'ils laissassent entrer mes troupes dans la ville, qu'ils leur livrassent leurs canons, et qu'ils se soumissent aux ordres <jm leur seraient donnés par les autorités s. Je dis a tous eu même temps que s'ils

n'obéissaient pas, je ferais exécuter la loi dans

toute sa rigueur, en employant les forces que jasais en main. Les officiers municipaux gardaient ûlence, et parai saienl dans la consternation ; mais les déput< - i 1. vèrenfl la voix avec beaucoup d'insolence, témoignèrent leur mépris pour mes ordres, et proposèrent des conditions. Mors les