CHAPITRE X. I&J

tout le temps de m'y préparer, de faire les dispositions et de les lui communiquer.

A la fin d'octobre , La Fayette , les chefs des jacobins, et même les aristocrates de l'Assemblée se reunirent pour faire renvoyer les ministres du roi : les premiers employèrent les moyens ordinaires; on excita la populace, on fit des motions à l'Assemblée , soutenues par les tribunes. Les orateurs du cote droit élevèrent même la voix contre eux ; ils ne trouvaient pas sans doute leur royalisme assez pur; ils étaient cependant les hommes les plus propres aux circonstances, et qui pouvaient le mieux servir le roi dans la situation malheureuse où ce monarque se trouvait; mais ils crurent lui donner une marque de leur attachement, en donnant tous leur démission, et en quittant leurs places, à l'exception de M. de Montmorin , ministre des affaires étrangères, ami de La Fayette, esclave de la révolution, serviteur de la constitution, flattant tous les partis sans être attaché à aucun. Us furent remplacés par des hommes que je ne connaissais pas, choisis par les jacobins et par les constitutionnels (i). La Fayette dirigea, je pense, le choix du ministre de* la guerre, qui fut un 3N1. Duportail, ancien officier du génie, qui

(1) Parmi les nouveau! ministres il j enavail cependant quel* ques-uns qui étaienl «1rs hommes fort honnêtes, tels que M, de Pleurieu ri M. de Lu Porte i et par la suite ilj en eut encore plu s tours iiui M de 13-

K)o MÉMOIRES nu MWmuis DR BOUILLE.

avait servi avec lui pendant la guerre <T Amérique ., et qui paraissait lui être fort attaché. Je n'avai jamais eu aucune relation avec lui , et ne le connaissais même pas. M. Necker avait déjà quitté le ministère et la France, honteux, humilié, n'ayant la confiance d'aucun parbi.

J'eus beaucoup de regret, comme on doit l'imaginer, de la retraite de M. de La Tour-dtt-Pinj tout m'était possible avec lui , et impossible avec un autre qui n'aurait pas eu les mêmes principes , la même confiance en moi, ni obtenu la mienne; mes regrets augmentèrent encore, quand je connus, par la conduite de son successeur, quel était l'homme avec qui j'allais avoir affaire, et que je le vis servir les constitutionnels par principe , les jacobins par politique, et se conduire uniquement d'après son intérêt. La Fayette, vivement attaqué dès lors par les jacobins, cherchait à ménager ces ennemis formidables qui n'étaient occupés qu'à le détruire; il dirigeait toujours sa force et employait les grands moyens de puissance qu'il avait encore conservés, contre le roi et les royalistes qui ne pouvaient plus lui nuire, mais qui pouvaient au contraire le servir. Dans la position où j'étais, je le pou- \ais et je l'aurais fait, s'il eût voulu à la fin être raisonnable : mais dès qu'il put disposer du ministre de la guerre , i\ ne fut plus occupé qu'à diminuer ma force el à 1 atténuer. Effectivement, peu de jours après, le roi me prévint par une lettre particulière, que SUT les représentations qui avaient été faites par

CHAriTRE X. IC)I

La Fayette et les principaux membres du coté gauche de l'Assemblée, on voulait restreindre l'étendue des pouvoirs qui m'avaient été donnés , et me retirer celui de faire mouvoir, par ma simple autorité, toutes les troupes dans les provinces de mon commandement, sans attendre des ordres du gouvernement. Il m'était de la plus grande utilité, dans le cas d'un grand événement, de pouvoir disposer des troupes et d'avoir la faculté de rassembler un corps d'armée, si je le jugeais à propos. Le roi, cependant, me demandait si j'y mettais une grande importance. Je la lui fis sentir et le priai instamment de faire tous ses efforts pour me conserver un des plus grands moyens que j'eusse pour le servir; mais il me répondit peu de jours après, que sa résistance avait été vaine, par l'opiniâtreté qu'avaient mise son ministre et La Fayette. Il me fut donc défendu, au nom du roi, de faire changer de garnison aux: régimens et de les déplacer sans un ordre particulier du gouvernement.

Cependant je conservais encore ma popularité parmi le peuple et les troupes, et je jouissais de la plus grande tranquillité à INletz et dans toutes les parties de mon commandement : les municipalités avaient conservé leur crédit sur les soldats; je m'entendais assez, bien a\ ec elles, et les dubs avaient cessé de les remuer.

A la lin de janvier i~()i , le roi m'écris il qu'il espérait pouvoir effectuer son départ de Paris dans le mois de mars ou d'avril , de lui indiquer la rOU

Iô '. iOIRES DU MÀRQ1 [S DE B0TJI1 r I .

qu'il devail prendre pour aller à Montmédy, et de lui faire part de mon plan de dispositions , pour le fixer, quand je le lui aurais présenté. Je lui mandai qu il \ avait deux chemins qui conduisaient de Pans ii cette forteresse; l'un par Reims et Stenay, qui n'offrait sur la route que très-peu de grandes villes qu'il était important d'éviter; que l'autre passait par Chàlons el Sainte-Ménéhould, \ arennes ou Verdun, ville de guerre d'autant plus dangereuse que la garnison , le peuple et les municipalités en étaient détestables : pour éviter cet inconvénient, qu'il devait alors prendre la route de Vareunes, où il n'y avait point de chevaux de poste, ce qui en était un très-grand. J'engageai en même temps le roi à demander à l'empereur qu'il fit marcher un corps de troupes sur la frontière de Luxembourg , auprès de Montmédy, afin d'a\ oir un prétexte pour en rassembler un de mon côté , pour faire tous les préparatifs nécessaires pour le camp que je comptais y former, et en même temps pour lui donner un point d'appui quand il y serait arrivé. Sa Majesté me manda , prude temps après, qu'elle choisissait le chemin de Varennes pour éviter Reims ou elle avait été sacrée, et où elle élail plus connue parle peuple; elle me mandait qu'au surplus, elle avait une promesse formelle de l'empereur de faire marcher un corps de douze i quinze nulle hommes à sa première réquisition (i). Je

i Le roi, «| u î avait beaucoup lu L'histoire, el <;'m, dans la ré solution 9 lisait de préférence celle d'Angleterre, ivail remarque'