CHAPITRE x

vir le roi exclusivement. Ce prince fut vivement presse par le ministre Duportail et La Fayette pour nommer le général Lukner en Alsace (i); mais il résista constamment, et il prononça fortement sa volonté sur le choix de M. Gelb, qui fut nommé a cette place. Ainsi, quoique je ne commandasse plus en Alsace , j'y avais conservé la même influence , j'y trouvais les mêmes ressources pour les événemens , et j'avais étouffé pour un moment les semences de jalousie et de méfiance que ma situation avait fait naître.

Dans les premiers jours de février, le roi m'écrivit qu'il me serait fait une proposition par Mirabeau et M. de Monlmorin , dont le comte de La Marck, seigneur étranger (2) , fort accrédité à la cour, l'ami de l'un et de l'autre, serait le porteur, et qu'il lui donnerait une lettre de sa main que le comte de La Marck lui avait demandée pour lui donner créance auprès de moi. Le roi m'écrirai! dans ces termes :

« Quoique ces gens-la (en parlant de Mirabeau et de quelques autres personnes de cette trempe ) ne soient pas estimables , et que j'aie pavé le premier très -chèrement, cependant je «rois qu'ils

(1) Le -.'ut ni Lukner a commandé, .m commencement «!<• la campagne de 1 79a, l'armée mu I.. Moselle , ensuite celle de réserve, quand Dumouriez commanda I.* première à l'entrée des Prussiens en Champagne. Il lut destitué après la campagne, <'t guillotiné peu de temps après sous Robespierre M. de B.

Le prince Auguste d'Axemberg.

If)8 MÉMOIRES nu MAROC IS DE BOl II. 11..

peuvent me rendre service. Dans le projet de Mirabeau, vous troincn il peut-être des ciioses utiles; écoutez-le sans trop vous y livrer, et t'aitesmoi part de vos observations. »

Effectivement, le lendemain, G février, M. le comte de La MàrcK arriva h Metz et me remit une lettre de la main du roi, conçue en ces termes :

« Paris , le 4 février 1791.

» Je profite avec plaisir, Monsieur, de l'occasion que m'offre le voyage du comte de La Marck à Metz pour vous renouveler les assurances de toute ma satisfaction de vos services dans les circonstances difficiles où vous vous êtes trouve* ; je ne peux que vous demander de vous conduire comme vous l'avez fait jusqu'à présent, et vous assurer de toute ma reconnaissance et de toute mon estime. »

J'eus l'air, vis-à-vis du comte de lia Marcl , d'ignorer l'objet de sa mission. 11 me parla d'abord de l'estime et de la confiance de Mirabeau pour moi (je n'avais jamais vu ce fameu\ personnage, et je II avais jamais eu aucune relation directe ou indirecte avec lui). Il m'assura qu il était maintenant, entièrement dans les intérêts du roi; qu il v aurait été depuis long-temps sans les oppositions que M. Necker v avait mises. 11 ne me laissa pas ignorer que !<• roi lui avait donne depuis peu six cent mille li\ res , qu'il Lui en pavait cinquante mille par mois , et qu il lui avait lait en outre des