CHAPITRE X

à reprocher à madame de Polignac un seul défaut qui pût lui faire regretter le choix quelle en avait fait comme amie , mais elle n'avait pas prévu Tinconvénient dVivoir à supporter les amis de ses amis, et la société y contraint.

Sa Majesté , continuant à me parler des inconvéniens qu^elle avait rencontrés dans la vie privée , me dit que les ambitieux sans mérite trouvaient \k des moyens de tirer parti de leurs importunités , et qu'elle avait à se reprocher d'avoir fait nommer M. d'Adhémar à l'ambassade de Londres , uniquement parce qu'il l'excédait chez la duchesse. Elle ajouta cependant à cette espèce de confession, qu'on était en pleine paix avec les Anglais; que le ministre connaissait aussi bien qu'elle la nullité de M. d'Adhémar , et qu'il ne pouvait faire ni bien ni mal (1).

Souvent, dans des entretiens d'un entier épanchement , la reine avouait qu'elle avait acquis à ses dépens une expérience qui la rendrait bien attentive à veiller à la conduite de ses belles-filles; qu'elle serait surtout fort scrupuleuse sur les qua-

(i) Grimm rapporte, dans sa Correspondance, des couplets faits, dit-il , par M. d'Adhëmar, dix-huit ans avant son ambassade. Cette chanson ne prouve rien assurément contre ses talens diplomatiques; de nos jours, la chanson mène à tous les honneurs; mais sa muse qui ne paraît pas fort sévère est d'ailleurs fort indiscrète ; il donnerait, si l'on pouvait l'en croire, une bien mauvaise idée de la bonne compagnie du temps. Par ce double motif, nous reléguons la chanson dans les notes; ira l'y chercher qui voudra (/<?///ï? V).

{Note des édit.)

lités et les vertus de leurs dames , et qu^aucuu égard ni pour le rang, ni pour la faveur, ne la déterminerait dans un choix si important. Elle attribuait à une dame fort légère qu''elle avait trouvée dans son palais en arrivant en France , plusieurs démarches de sa première jeunesse. Elle se proposait aussi d^interdire aux princesses qui dépendraient d^elle Pusage de faire de la musique avec des professeurs, et disait avec sincérité et aussi sévèrement qu'^auraient pu le faire ses détracteurs : (( Je devais entendre chanter Garât, et ne jamais )) chanter de duo avec lui (i). n Cest avec cette

(i) On lit dans la Correspondance de Grimm, année 1784, le passage suivant , au sujet de ce chanteur célèbre :

« Nous avons ici, depuis quelque temps, un jeune homme dont le talent est un de ces phénomènes extraordinaires qui tiennent à la réunion la plus heureuse de différens dons de la nature. Son nom est M. Garât, fils d'un célèbre avocat au parlement de Bordeaux. Il est à peine âgé de vingt ans. Il ignore jusqu'aux premiers élémens de la musique , et personne en France , peut-être même dans toute l'Italie, ne chante avec un goût aussi sûr, aussi exquis. Sa voix , espèce de ténor , participant de la haute-confre , est d'une flexibilité, d'une égalité, d'une pureté dont on ne connaît point d'exemples. Ses accens ont cette sensibilité que l'art ne donne point, et qu'il imite à peine. Son oreille est d'une exactitude, d'une précision rare, même parmi ceux qui connaissent le mieux les principes de l'art du chaut , et sa mémoire, don sans lequel tous les autres seraient perdus pour lui , est telle qu'il retient par cœur non-seulement tout ce qu'il entend chanter, mais même les parties les plus compliquées des accompagnemens et les traits d'orchestre les plus difiicilcs. L'harmonie commande si fort cette tête iuilurcllcnientniu5:calc, que quand il chaule sausaccompagncmcul