CHAPITRE XI

Un soir que la reine rentrait de chez la duchesse, elle dit à son valet de chambre d^apporter sa queue de billard dans son cabinet, et m'ordonna d''ouvrir Fetui qui contenait cette queue. Je fus étonnée de n''en pas trouver le cadenas dont la reine portait la clef à la chaîne de sa montre. J'ouvris Tétui et j'en retirai la queue en deux morceaux. Elle était d'ivoire , et faite d'une seule dent d'éléphant; la crosse en était d'or , travaillée avec infiniment de goût. (( Voilà , me dit-elle alors , de quelle manière M. de » Vaudreuil a arrangé un bijou auquel j'attachais )) un grand prix. Je l'avais posée sur le canapé, )) pendant que je parlais à la duchesse dans le » salon; il s'est permis de s'en servir, et dans un )) mouvement de colère , pour une bille bloquée , )> il a frappé la queue si violemment contre le bil- » lard , qu'il l'a cassée en deux. Le bruit me fît ren- » trer dans la salle; je ne lui dis pas un seul mot ; )) mais je le regardai avec l'air du mécontentement )) dont j'étais pénétrée. Il a été d'autant plus affligé )) de cet accident, qu'il vise déjà à la place de gou- » verneur du dauphin, et qu'avec cette ambition , » l'emportement n'est pas un défaut à laisser éclater. » Je n'ai jamais pensé à lui pour cette place. C'est » bien assez d'avoir agi selon mon cœur pour le )) choix d'une gouvernante , et je ne veux pas )) que celui de gouverneur du dauphin dépende en » rien de l'influence de mes amis. J'en serais res- » ponsable à la nation.

» Le pauvre malheureux, ajouta la reine, ne

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» sait pas que ma décision est formée ; car je ne )) m''en suis jamais expliquée avec la duchesse. Aussi » jugez de la nuit qu^il a dû passer. Au reste , ce n^est » pas le premier événement qui m^ait prouvé )) que, si les reines sVnnuient dans leur intérieur, » elles se compromettent chez les autres. »

FIN DU TOxME PREiMIER.