CHAPITRE VI. l

de Rohan, auquel elle faisait, dit-on, espérer de le raccommoder avec la reine. Toute cette affaire fut assoupie, et il n^en circula aucun détail dans le monde; mais on voit que la destinée de la reine était d'être sans cesse attaquée par les intrigues les plus odieuses et les plus viles (i).

Une autre femme nommée Cahouette de Villers , dont le mari avait une charge de trésorier de France, ayant une conduite fort irrégulière et Fesprit le plus inventif, avait la fureur de vouloir passer aux yeux de ses amis , à Paris , pour une personne favorisée à la cour, où ne Fappelait ni sa naissance, ni aucun emploi. Pendant les dernières années de la vie de Louis XV , elle avait fait beaucoup de dupes , et trouvé le moyen d'escroquer des sommes assez considérables en se faisant passer pour maîtresse du roi. La crainte d'irriter madame Du Barry était, selon elle, la seule chose qui la privait de jouir de ce titre d'une manière avouée; elle venait régulièrement à Versailles , se tenait cachée dans une chambre d'hôtel garni, et ses dupes la croyaient appelée à la cour par des motifs secrets. Cette femme forma le projet d'arriver, si elle le pouvait , jusqu'à la reine , ou au moins d'é tablir quelques probabilités qui pussent l'autoriser

(i) Ceux des lecteurs qui désireraient avoir des détails plus circonstanciés sur les manœuvres de Goupil et la surveillance qui les déjoua, peuvent consulter la Bastille dévoilée. Le récit que contient ce recueil avait trop d'étendue pour trouver place ici.

[Note des f dit.)

l36 MÊ.MOIRES DE MADA3IÉ CA3IPAN.

à le faire croire : elle prit pour amant Gabriel de Saint-Charles, intendant des finances de Sa Majesté, charge dont les privilèges se bornaient à jouir, le dimanche, des entrées de la chambre de la reine. Madame de Villers venait tous les samedis à Versailles avec M. de Saint-Charles , et logeait dans son appartement; M. Campan s'y trouva plusieurs fois: elle peignait assez bien, elle le pria de lui rendre le service de présenter à la reine un portrait de Sa Majesté quVîle venait de copier. M. Campan connaissait la conduite de cette femme, et la refusa. Peu de jours après, en entrant chez la reine, il vit sur le canapé de Sa Majesté le portrait qu^il avait refusé de lui présenter; la reine le trouva mal peint, et donna Tordre de le faire reporter chez la princesse de Lamballe qui le lui avait envoyé. Madame de Villers étaitpai'venueà faire réussir son projet par Pentremise de la princesse. Le peu de succès du portrait ne détourna pas Tintrigante de suivre le dessein quelle avait de se faire croire admise dans Tintimité de la reine; elle se procura facilement , chez M. de Saint-Charles, des brevets et des ordonnances signés par Sa Majesté ; elle s''appliqua à imiter son écriture, et composa un grand nombre de billets et de lettres écrites par Sa Majesté dans le style le plus familier et le plus tendre. Pendant plusieurs mois elle les montra sous le plus grand secret à plusieurs amis particuliers ; puis elle se fit écrire de même ^ par la reine, pour des acquisitions d^objets de fantaisie dont elle la priait de sr