CHAPITRE Vin. '^.O

valets de chambre , les huissiers prenaient au collet les curieux indiscrets qui ne s^empressaient pas de sortir pour dégager la chambre. Cette cruelle étiquette fut pour toujours abolie. Les princes de la famille , les princes du sang , le chancelier , les ministres suffisent bien pour attester la légitimité d'un prince héréditaire. La reine revint des portes de la mort : elle ne sVtait point senti saigner , et demanda, après avoir été replacée dans son lit, pourquoi elle avait une bande de linge à la jambe.

Le bonheur qui succéda à ce moment d'alarmes fut aussi excessif que sincère. On s'embrassait , on pleurait de joie. Le comte d'Esterhazy et le prince de Poix, à qui j'annonçai la première que la reine venait de parler , et qu'elle était rappelée à la vie , m'inondèrent de leurs larmes , en m'embrassant au milieu du cabinet des nobles.... En me rappelant ces épanchemens de bonheur , ces transports d'allégresse , au moment où le ciel nous rendit cette princesse chérie de tous ceux qui lui étaient attachés , combien de fois j'ai pensé à cette impénétrable et salutaire obscurité qui nous dérobe la connaissance de l'avenir. Si , dans l'ivresse de notre joie, une voix céleste , dévoilant l'ordre secret de la destinée, nous eût crié : « Ne bénissez pas cet art des humains » qui la ramène à la vie ; pleurez plutôt sur son » retour dans un monde funeste et cruel pour l'ob- » jet de ses affections. Ah ! laissez-la le quitter ho- 7) norée, chérie, regrettée. Vous verserez haute- » ment des pleurs sur sa tombe , vous pourrez la

couvrir de fleurs.... Un jour viendra où toutes les furies de la terre , après avoir percé son cœur de mille dards empoisonnés ; après avoir gravé sur ses traits nobles et touchans , les signes prématurés de la décrépitude , la livreront à des supplices qui n'existent pas même pour les criminels ; priveront son corps de la sépulture , et vous précipiteront dans le gouffre avec elle, si vous laissiez échapper le plus léger mouvement de compassion à Taspect de tant de cruautés ! )>