FIN DU TOME PREMIER

ECLAIRCISSEMENS HISTORIQUES

Note (A — ^B) , pagejiXMi.

J.-S. Bailly à ses concitoyens.

J'ai été appelé comme témoin dans le procès de Marie-Antoi- Tiette; je me suis trouvé nommé et hiculpé dans l'acte d'accusation dirigé contre elle. Lorsque j'ai déposé , on m'a fait des questions sur ce qui s'est passé le 17 juiHet au Champ-de-Mars ; on m'a inteiTOgé sur mes liaisons avec La Fayette et La Rochefoucauld; on â Cta que j'avais en à la ci-devant cour des relations criminelles ; on m'a parlé de conciliabules tenus au château , et dont le but devait être d'anéantir la liberté de mon pays. Mes réponses , toutes concluantes qu'elles ont été , n'ont pu être entendues que des citoyens qui étaient présens à l'audience du tribunal.

Celui qui a occupé une place importante doit compte au peuple de sa conduite dans l'exercice des fonctions qu'il lui a confiées ; et si , par l'effet de la calomnie , ou par un sentiment de défiance qui est naturel à une nation mille fois trahie , elle cioit que sa corillânce a été encore trompée , c'est alors que ce compte doit être pluâ rigoureusement exigé. Je viens donc aujourd'hui remplir ce deyoir ; je répondrai non-seulement aux questions qui m'ont été faites au tribunal , mais encore à differens reproches que je sais qu'on m'adresse dans le public.

L'acte d'accusation de Marie-Antoinette poïte : « Il est cons- » tant , d'après les déclarations de Louis-Charles Capet et de la fille » Capet, que La Fayette , favori sous tous les rapports de la veuve M Capet, et Bailly, lors maire de Paris , étaient présens lors de » l'évasion du château des Tuileries , et qu'ils l'ont favorisée de » tout leur pouvoir. ■>■>

Il est faux que j'aie été aux Tuileries dans la journée du 20 jum; il est faux que j'aie facilité en aucune manière lévasion de la

ÉCLAIRCISSEM. HÏSTOR.' ET PIÈCES OFFIG, Soy

famille de Louis. Il est vrai , au contraire, que j'ai fait tout ee qui dépendait de moi pour la prévenir et l'empêcher.

Instruit du fait de la déclaration de Louis-Charles Capet et de sa. sœur, j'ai demandé au président du tribunal d'interpeller l'accusée de déclarer, i" à quelle heure Louis et elle étaient sortis des Tuileries le 20 juin ; 2° si j'étais présent. Le président m'a répondu que l'accusée , dans l'instruction , avait prévenu mes interpellations et déclaré, 1° qu'ils étaient partis enti'e onze heures et minuit ; 2" que je n'étais pas présent. Le témoignage de la mère a donc détruit celui des enfans. Maintenant voici les faits vrais qui me concernent relativement au 20 juin.

Depuis plusieurs mois , on annonçait une évasion prochaine de Louis , ou en avait bien des fois fixé le jour. J'avais fait constamment passer au comité des recherches de l'Assemblée constituante les renseignemens qui m'étaient parvenus. Ces bruits se renouvelèrent dans les journées du 19 et du 20. Depuis dix-sept jours , j'étais malade d'un esquinancie; je commençais à me lever. Le lundi 20 , au soir, de nouveaux avis me firent rassembler chez moi trois officiers municipaux (1) les plus voisins , afin de ne pas avoir à me décider seul sur ce que les circonstances pourraient exiger ; il était alors dix heures et demie.

J'envoyai chercher le commandant-général ; je m'habillai à tout événement ; je fis préparer une voiture pour être prêt à me transporter partout oii mou devoir m'appellerait. Le citoyen Cochon de l'Apparent , alors membre de l'Assemblée constituante et du comité de recherches , aujourd'hui membre de la Convention , vint alors pour me communiquer ce qu'il savait , et a été témoin de ce qui s'est passé chez moi ; il peut en lendie témoignage. Le commandant-général arrivé , nous lui communiquâmes et les avis que nous avions reçus et nos inquiétudes. Nous lui dîmes que celait à lui qu'appartenait la gaide des Tuilei ies , que nous le priions de s'y rendre à l'instant , de voir ce qui s'y passait et de faire prendi'e toutes les précautions de sûreté qui lui paraîtraient nécessaires. Il nous répondit qu'il allait se rendre au château, qu'il y donnerait les ordres les plus sévères ; et quoique le projet an-

(i) Canuel, Dacieret Hardy.

Sgô ÉCLAIRGISSEMENS HISTORIQUES

nonce lui parût peu vraisemblable (telles furent ses expressions ) , qu il saurait bien en empêcher l'exécution. La Fayette se rendit effectivement au cliâteau ; il revint un peu après minuit à la mairie 5 il annonça que tovites les grilles étaient fermées , qu'il avait renouvelé lui-même les consignes à toutes les portes ; il ajouta ( ce sont ses expressions que je me rappelle très-bien ) qu'une souris ne sortirait pas ; il nous dit que le major-général Gouvion passerait lui-même la nuit à la porte de \ illequicr. H invita les officiers municipaux à se retirer avec pleine sécurité , et m'engagea à me couclier et à prendre une médecine qui était préparée.

Voilà les faits qui sont à la connaissance des personnes que je viens de citer. Le concierge , le portier de la mairie , Jean- Baptiste Mousson , mon domestique actuel ; mon ancien cocher nommé Bellanger, aujourd'hui dans la gendarmerie nationale , et actuellement à Paris ; le nommé François , inspecteur de l'allumage , et tous ceux qui étaient alors à mon service , peuvent aussi attester que le 20 juin je ne suis pas sorti de chez moi.

On sait que Louis et sa famille partirent avec un passe-port délivré chez Montmorin , sous le nom , si je me rappelle , de la baronne de Knof. Quelques jours avant l'évasion , en me lisant l'extrait de mes lettres , on me dit que M. Simolin , ministre de Russie , me demandait un passe-port pour la baronne de Knof. J'en avais de tout signés chez moi, qui m'étaient remis par le ministère. Après un moment de réflexion , je dis : Mais pourquoi le ministre de Russie me demande-t-il un passe-port pour une étrangère? Il doit s'adresser au ministre des affaires étrangères, et non à moi. Ceux qu'on me confie sont pour des particuliers de Paris qui me sont plus connus. Je le renvoyai à son ministre. Ou m'avait tendu un piège que j'eus le bonheur d'éviter. On sait que Montmorin déclara qu'il en avait donné deux, sous prétexte que le premier avait été brûlé.

H est donc faux que j'aie été présent à l'évasion de Louis et de sa famille, et que j'aie favorisé de tout mon pouvoir ce projet liberticide. Il est , au contraire , de toute vérité que j'ai fait tout ce qui était en moi pour le prévenir et l'empêcher.

On m'a parlé des conciliabules tenus aux Tuileries, dans tous les temps et particulièrement dans l'inten'alle du retour de Yarcnnes, à l'acceptation de la constitution. On m'a cité les cartes

ET PIECES OFFICIELLES. :igg

que La Fayette donnait pour entrer aux Tuileries. Ces conciliabules étaient, dit-on, formés d'intrigans et de membres de l'Assemblée constituante, Mirabeau, Bamave, Lametli, etc. On a paru croire que j'y 'avais assisté.

J'ai répondu que dans aucun temps je n'avais assisté à ces conciliabules, et que même je n'en avais aucune connaissance ; que , nie bornant à mes devoirs et à faire ma place , je ne me mêlais d'aucune autre affaire. Voilà ce que j'affimie, ce que tous ceux qui m'environnaient peuvent attester, et ce que personne ne pourra jamais détruire. J'aiSrme que je n'ai jamais été lié avec aucun de ceux que l'on regardait comme chefs de parti , tels que Mirabeau , Bamave , les Lameth , etc. ; que mes liaisons avec La Fayette m'avaient été commandées par les rapports de nos places ; que la confiance que j'avais eue en lui , surtout la première année , m'avait été dictée par la France entière , mais que mes liaisons avec lui n'avaient jamais été qu'officielles , relativement aux affaii-es de la Ville ; et que je n'avais point sa confiance particulière. A l'égard des cartes d'entrée aux Tuderies, je réponds que, lors de l'arrivée de Louis à Paris , le 25 juin , l'Assemblée nationale décréta des mesures particulières pour la garde des Tuileries.

L'article premier de son décret porte : Aussitôt que le roi sera arrivé au château des Tuileries , il lui sera donné provisoirement une garde qui , sous les ordies du commandant-général de la garde nationale parisienne , veillera à sa sûreté , répondra de sa personne.

La garde du château étant , par un décret , exclusivement confiée à La Fayette , il a été le maître d'y établir telles mesures de police qui pouvaient convenir à sa responsabilité : je n'ai pas eu droit de critiquer sa conduite.

On a dit qu'entre autres conciliabules il y en avait eu un aux Tuileries , le 17 juillet 1791 , oii avait été décidée l'affaire du lendemain , au Champ-de-Mars , et que j'avais dû y assister. Je n'ai pas plus connaissance de celui-là que des autres. Voici quelle a été ma conduite. Depuis le retour de Varennes , jusqu'au moment de la présentation de la constitution , je n'ai point paru aux Tuileries ; je m'en étais fait une loi , et j'affirme que dans tout cet intei'valle je n'ai vu ni Louis ni sa veuve. Je le dis même à La Fayette, qui me demanda pourquoi je n'allais point chez Louis.

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Je lui dis qu'il ne recevait pas; il me répondit qu'il me recevrait sans doute , si je le lui faisais demander. Je lui dis que je n'avais avec le roi, chef du pouvoir exécutif, que les relations de ma place , et que , dans le moment oii il était suspendu de ses fonctions , toutes relations étant également suspendues , je n'avais plus ni droit ni motif d'aller chez lui.

On m'a parlé d'autres conciliabules tenus , dit-on , chez La Rochefoucauld.

J'ai répondu que j'avais en effet connaissance que plusieurs députés , et entre autres La Fayette , se réunissaient souvent, le soir, chez La Rochefoucauld ; mais que je n'y avais jamais été ; non pas que Je crusse qu'il s'y fît rien de contraire à l'intérêt public et à la liberté , mais parce que mon temps suffisait à peine à mes devoirs , et que je m'étais fait un principe dont je ne me suis jamais écarté , de me borner aux fonctions de ma place et de ne m'occuper , eu aucune manière , de tout ce qui y était étranger.

On m'a dit que j'avais été un fondateur du club de 89 , dont les intentions étaient d'étouffer la liberté naissante.

Rien n'est plus faux ; voici ce que j'ai à dire relativement aux clubs. Quand l'Assemblée constituante transporta ses séances à Paris , le club des jacobins se forma , et je fus un des premiers qui y furent associés. Quelque temps après on me parla d'un nouveau club, celui de 1789, qui devait s'occuper de la composition de certains ouvi'ages. On me proposa d'en être ; quoique je ne pusse me livrer à aucun travail, je ne voulus pas refuser; mais je n'ai jamais paru à ses séances , et je n'ai jamais su quels travaux il a pu faire. Je n'y ai été que pour deux dîners , où un grand nombre de députés se réunirent , luu pour l'établissement du club , l'autre pour l'anniversaire de la constitution de l'Assemblée nationale , le 17 juin 1790; et celui qui avait eu l'honneur de la présidence , à cette époque remarquable, ne pouvait guère refuser d'assister à cette fête. Le club de 1789 ne m'a pas revu depuis. Je n'ai pu fré^ quenter non plus les assemblées des jacobins. Mes fonctions , qui me tenaient à la maison commune tous les jours, jusqu'à onze heures , et souvent à minuit , ne me laissaient , en la quittant , que Je besoin et le repos.

On m'a parlé de la raalhctureuse journée du Charop-de-Mars ;

ET PIÈCES OFFICIELLES. 4^ t

on a dit que c'était une conspiration pour faire assassiner les patriotes, et qu'elle était le résultat des intelligences avec la cour.

J'ai répondu que la journée du Champ-de-Mars , sur laquelle j'ai été le premier à gémir, était dans l'intervalle du temps oii je n'ai eu aucune communication avec la cour; que la municipalité de Paris et moi n'avons eu ni la connaissance ni le soupçon qu'il y eût eu un complot contre les patriotes. Ce qui s'est passé au Champde-Mars ne peut m'être imputé personnellement. Qu'on ouvre les procès-verbaux de l'Assemblée nationale , et on verra que , la veille , le corps constituant , instruit qu'il y avait des rassemblemens dont il redoutait les suites , avait mandé à la barre le département de Paris , la municipalité , les ministres , les accusateurs publics des six tribunaux d' arrondissement. Le président dit au département et à la municipalité qi.e l'Assemblée était instruite qu'il se formait des rassemblemens pour s'opposer au décret rendu la veille ; que toute opposition qui prenait un caractère de résistance à la loi devenait répréhensible ; que l'Assemblée ne voulait pas qu'on fermât les yeux sur de pareils désordres ; et qu'elle ordonnait au département et à la municipalité de dissiper les rassemblemens par tous les moyens que la constitution avait remis dans leurs mains , d'en poursuivi'e les auteurs, et d'assurer la tranquillité publique. Elle a donné les mêmes ordres aux ministres et aux accusateurs publics.

Depuis l'instant oii les corps administratifs de Paris avaient reçu les orùres de l'Assemblée nationale , ils n'ont cessé d'être en permanence ; les mesures de sûreté générale ont été délibérées dans le corps municipal , et je n'ai rien ordonné de ma propre autorité. Les procès-verbaux qui existent dans les archives de l'Assemblée nationale et de la municipalité prouvent que, bien loin de se déteiminer à des mesures de rigueur, le corps municipal avait, dès le matin , employé les moyens de persuasion pour parvenir à dissiper les attroupemens. Sur les conclusions de l'un des substituts du piocureur de la commune, il avait déclaré, dans une proclamation , que tous attroupemens , avec ou sans armes , sur les places publiques , dans les rues et carrefours , étaient contraires à la loij il avait défendu à toutes personnes de se réunir, et de se foimer en groupes dans aucun lieu public ,- il avait ordonné à tous ceux qui étaient déjà ainsi formés de se séparera l'instant.

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Cette proclamation s'ctùt faite le malin. A onze heures, un membre du corps municipal annonça qu'il venait d'être instruit que deux particuliers avaient été attaqués dans le quartier du Gros -Caillou; qu'Us avaient l'un et l'autre succombé sous les coups du nombre des personnes attroupées , et qu'au moment oii il pailait leurs têtes étaient promenées au bout de deux piques.

Celte nouvelle a déterminé le corps municipal à ordonner à trois de ses membres de se transporter au Gros-Caillou , accompagnés d'un bataillon de la garde nationale. Le procès -verbal prouve que la municipalité , voulant épuiser les moyens de persuasion , a recommandé à ses commissaires d'employer tous ceux que la prudence pourrait leur suggérer pour dissiper l'attroupement; et, si elle les a autorisés à déployer la force publique, elle a voulu que ce ne fût qu'à la dernière extrémité , et dans le cas seulement où il y aurait effectivement eu meurtre.

Dans l'intervalle du départ au retour' des commissaires , le président de l'Assemblée nationale écrivit à la municipalité , au nom de l'Assemblée , pour lui rappeler les ordres qui lui avaient été donnés la veille.

Cependant, les nouvelles devenaient plus inquiétantes; les citoyens étaient en alarmes. Des bruits, qui se sont convertis en certitude , annonçaient que la garde nationale avait été insultée ; les citoyens , armés sur la place et dans la maison commune, partageaient les sollicitudes de la municipalité.

Déjà on avait conduit à l'Hôtcl-de-Ville quatre particuliers qui avaient été arrêtés au Champ de la Fédération , et aux environs , pour avoir lancé des pierres sur la garde nationale. L'un d'eux , interrogé par un administrateur de police , avait été trouvé saisi d'un pistolet chargé; il est même convenu, dans son interrogatoire, qu'il avait jeté une forte pierre à un officier de la gaide nationale à cheval. C'est alors que le corps municipal , après avoir épuise les moyens de persuasion , s'est déterminé aux mesures de rigueur que la loi lui prescrivait, et que l'Assemblée nationale lui avait commandées.

J'apprends que l'on parle d'une permission accordée par la municipalité pour le rassemblement du Champ-de-Mai-s. Daboid la loi n'exige des citoyens qu une déclaration à la municipalité. Je ne rappelle pas les circonstances de ce fait; mais il est évident , en

général , que cet'e déclaration , faite , par exemple , le samedi 16 , n'a pu arrêter le corps mimicipal déterminé par les ordres de l'Assemblée constituante , et que 1 autorisation qui en pouvait résulter pour le rassemblement était détruite par les ordres de l'Assemblée, parla proclamation de la municipalité faite le matin, et qui défendait tous l'assemblemens dans les lieux publics.

Au moment oii la municipalité en corps se mettait en marche pour transporter la séance à l Ecole militaire , les commissaires nommés le matin pour aller au Gros-Caillou et au Champ de la Fédération sont restés dans 1 Hôtel-de-Ville. Ils ont exposé qu'ils avaient constaté, par un procès-verbal , le meurtre des deux particuliers qui, le matin, avaient succombé sous les efforts des hommes attroupés ; que les meurtriers étaient inconnus , mais que le meurtre était accompagné des circonstances les plus atroces. Ces particuliers avaient en effet été égorgés , leurs cadavres mutilés , leurs têtes tranchées; on se disposait à les porter dans l'intérieur de la ville , et spécialement au Jardin de l'Egalité . lorsque la cavalerie nationale est survenue et a empêché l'exécution de ce dessein.

Les commissaires ont ajouté , qu'étant instruits qu'il y avait au Champ de la Fédération un grand rassemblement , ils avaient cru devoir s'y transporter ; qu'ils avaient trouvé le Champ de la Fédération et l'autel de la patrie couverts d'un grand nombre de personnes de l'un et de l'autre sexe , qui se disposaient à rédiger une pétition contre le décret de la surveille ; que ces particuliers ayant demandé à députer douze d'entre eux à l'Hôtel-de- Ville , ils n'avaient pas cru pouvoir leur refuser de s'en laisser accompagner.

Cet incident a donné lieu à la question de savoir si la partie de l'arrêté qui venait d'être pris , et qui portait que la municipalité se transporterait au Champ de la Fédération , serait exécutée ; le corps municipal a délibéré de nouveau sur cette question : des considérations puissantes lui ont été présentées. Il a cru voir que , depuis plusieurs jours , de nombreux rassemblemens alarmaient tous les citoyens , et mettaient en péril la tranqudlité publique. Il pensa que l'événement affreux aiTivé ce matin serait regardé naturellement comme l'effet de ces rassemblemens tumultueux. Il ne pouvait se dissimuler que des étrangers , payés sans doute pour agiter les

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bons citoyens , étaient récemment arrivés à Paris , et que , tant par eux que par des émissaires gagés, tovis fomentaient, sous clifFérens déguisemens , des mouvemens populaires.

Placée sous l'empire de l'Assemblée constituante , la municipalité n'a pu oublier que , si elle était déjà responsable , par la loi , du maintien de l'ordre public , elle avait été de plus expressément chargée , tant par le discours prom nce l.i veille par le président de l'Assemblée nationale, que par sa lettre écrite le matin, de prendre des mesures rigoureuse.-.. Forcée de reconnaître qu'elle avait inutilement tenté de ramener la paix par les proclamations , elle a pensé que , la force publique n'étant plus respectée , elle ne pouvait pas différer de remplir le devoir qui lui était imposé , quelque affligeant qu il pût être, sans se rendre coupable de prévarication aux yeux de l'Assemblée constituante , qui était alors l'autorité légitime ; et elle a , en conséquence, ordonné l'exécution de son précédent arrêté.

Il était six heures et demie. Avant de se mettre en marche, le corps municipal a voulu entendre les députés des pétitionnaires , qui avaient suivi les commissaires dans leur retour du Champ de la Fédération à l'Hôtel-de-Yille ; mais il a appris qu'ils s'étaient retirés , et il a présumé qu ils étaient retournés au Champ de la Fédération , pour y annoncer l'exécution des mesures qui venaient d'être arrêtées.

Lorsque la municipalité en coi'ps est entrée dans le Champ de la Fédération , il était sept heures et demie, ou huit heures moins un quart; ainsi, plus de deux heures s'étaient écoulées depuis que le canon d'alarme avait été tiré , et la générale battue .

Tous les citoyens savent ce qui s'est passé dans cette malheureuse journée; personne n'ignore que les magistrats n'eurent pas le temps de faire les sommations prescrites par la loi. On se rappelle qu'à plusieui'S reprises , la municipalité et la garde nationale furent menacées de bâtons , assaillies d'une grêle de pleri'es , et que l'un des hommes attroupés a tiré un coup de pistolet dirigé contre la municipalité , et dont la balle , après avoir passé derrière moi , a été percer la cuisse d'un dragon de la troupe de ligne , qui s'était réuni à la garde nationale , et qui est mort de cette blessure.

On a dit que les hommes, auteurs de ces désordres et de ce meurtre , n'avaient rien de commun avec les citoyens rassemblés

ET PIÈCES OFFICIELLES. ^oS

à l'autel de la patrie. Cela peut être ; mais aussi les citoyens rassembles sur l'autel de la patrie , ne furent point attaques ; la garde nationale ne fit feu que sur les glacis d'où étaient partis les, pierres et le coup de pistolet. On ajoute que ces gens , qui occupaient les glacis , avaient été envoyés et placés par La Fayette et par moi. Cette inculpation est sans preuve , et elle est de toute fousseté; je l'affirme en ce qui me concerne. Elle est en même temps absurde : il est évident que si ces hommes eussent été nos agens , sans doute ils n'au"aient tiré ni sur la municipalité ni sur moi.

La vérité est que le corps municipal , en obéissant aux ordres exprès de l'Assemblée nationale , eu allant au Champ de la Fédération y faire publier la loi martiale, avait toute espérance qu'il n'y aurait pas de sang répandu, étant déterminé à conférer avec les citoyens en rassemblement , et à les exhorter fiaternellement à se retirer, ce qu'il aurait sans doute obtenu.

La vérité est que , lorsque la gai'de nationale a fait la première décharge , je me suis élancé avec plusieurs officiers municipaux pour arrêter la poursuite , faire cesser le feu et reprendre les rangs. J'ai fait appeler La Fayette pour qu'il en donnât les ordres , et nous fîmes les défenses les plus expresses que l'on inquiétât les personnes qui étaient sur l'autel de la patrie , qui fut évacué avant que le corps municipal et la colonne de garde nationale qui l'accompagnait fussent entrés dans l'enceinte du Champ-de-Mars. ,

Ce n'est donc pas la faute des magistrats si , n'ayant pu,exP,cajt^]^, l'article de la loi qui prescrivait les sommations , la garde natip-:, nale a usé du droit que lui donnait l'article YII de la même loi (i) ,' et si l'empire des circonstances a tout disposé contre le but que le corps municipal s'était proposé. Si nous avons à pleurer la perte de bons citoyens victimes de leur zèle, nous ne pouvons accuse): que la fatalité qui a voulu que dans cette affreuse journée les ma-

(i) Article VII de la loi martiale. « Dans le cas où , soit avant, soit' pendant le prononcé des sommations , rattroupement commettrait quelques violences, et pareillement dans le cas où, après les sommations faites, les personnes attroupées ne se retireraient pas paisiblement, la force des armes sera à l'instant déployée contre les séditieux, sans que personne soit re!>ponsabledes événemens qui pourront en résulter. »

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gistrats n'aient point été entendus , que la force publique n'ait pas été respectée. Les procès-verbaux prouvent en effet qu'outre le coup de pistolet tiré sur la municipalité , outre la grêle de pierres dont la garde nationale avait été assaillie , un des cavaliers a été si rudement frappé qu'il a été renversé de cheval , et deux chasseurs volontaires ont été tués.

De quoi m'accuse-t-on aujourd'hui? est-ce de la publication de la loi martiale ? Mais moi , qui n'étais que pour un quarante-neuvième dans les délibérations du corps municipal ; mais le corps municipal lui-même ne peut être personnellement responsable. Cette responsabilité ne pourrait peser que sur l'Assemblée constituante même qui n'a jamais , dans aucune occasion , donné des ordres plus imposans et plus sévères , et à toutes les autorités constituées à la fois. La municipalité ne pouvait aucunement se dispenser de les exécuter. Elle se serait rendue coupable de résister à des ordres qui lui étaient impérieusement donnés par la représentation nationale elle-même : alors elle eût été punie de les avoir méconnus ; peut-on l'inculper aujourd'hui de les avoir exécutés ?

Mais , dira-t-on ^ une partie de l'Assemblée constituante était alors con'ompue. J'affirme que ni la municipalité ni mol n'en avions ai^cun sovipçon. Et comment veut-on que, livrés à des fonctions pénibles et de tous les momens , nous puissions être au courant de ces intrigues, et d'une manière assez approfondie , assez éclairée pour prendre, dans une occasion aussi importante, le parti de la désobéissance? Peut-on nous faire un crime d'avoir ignoré ces intrigues ? Nous marchions avec sécurité en professant le principe d'une entière soumission aux lois dictées par l'Assemblée nationale.

Mais, dit-on, La Fayette se réconcilia , en juin 1791 , avec les Lameth et autres , et ils tramèrent tous ensemble la perte de la liberté. J'ignore ce qu'ont pu tramer des hommes avec qui je ne me suis jamais concerté. J'ai vu en effet cette réconciliation et j'en ai été surpris. Mais on ne dira point que je me suis réconcilié avec les Lameth, parce que je n'étais brouillé ni lié avec eux. Je ne crois pas depuis la révolution leur avoir parlé à aucun deux minutes de suite i je n'ai jamais eu de relations suivies avec les députés que celles que me donnaient dans les dlfférens comités les affaires de la \ille.

ET PIECES OFFICIELLES. /^y

Quant à La Fayette, j'y reviens encore, parce qu'il m'est important de démontrer que mes relations avec lui n'ont jamais rieu eu de suspect , et que c'est à tort que l'on se plaît à m'associer à tous les reproches que lui adresse l'opinion publique. Si La Fayette s'est lancé dans des intrigues , il connaissait trop ma loyauté pour m'en rendre le confident : je n'y ai point participé , puisque toujours je les ai ignorées. Je le répète , il n'existait entre nous que des relations de places et aucune intimité personnelle. Je l'avouerai, j'ai tâché de maintenir, même par des sacrifices, la bonne intelligence entre lui et moi , parce que j'ai toujours pensé que la tranquillité de la capitale dépendait beaucoup de l'union du maire de Paris et du chef de la garde nationale. Mes relations avec La Fayette n'ont été que celles que tout maire doit avoir avec le commandant de la force armée.

On ajoute que l'affaire du Champ-de-Mars a été le résultat de ces trames , et une conspiration faite avec la cour qui voulait faire assassiner les patriotes. Si cette conspiration a existé , elle est certainement horrible ; mais je n'en ai eu aucune connaissance ; mais ce que je puis bien affirmer, c'est que la municipalité et le maire de Paris n'y ont aucunement trempé. Je le répète, les municipaux, livrés à leurs fonctions , étaient étrangers à toutes les intrigues. C'est sous ce rapport que je les ai connus. Il est bien prouvé que la municipalité ne ménageait pas la cour, et je puis citer, «en preuve , l'adresse que nous portâmes à Louis , peut-être six semaines avant son départ ponr Varennes , oii nous lui demandâmes d'éloigner de lui tous les prêtres réfractaires. Elle était ferme et vigoureuse , et je me rappelle bien que , quand je la lus , il l'entendit avec impatience.

Quanta mes relations propres avec la cour, elles n'ont jamais eu rien de secret. J'allais aux Tuileries le matin , de temps à autre. C'était en public : j'étais assez mal accueilli de la plupai't des courtisans , et l'on sait que cela marque l'esprit de la cour. Louis et Marie - Antoinette avaient polir moi les égards d'étiquette , et voilà tout. Quand je les ai vus , dans d'autres occasions , c'était pour les affaires de la Ville , ou pour quelques objets de bienfaisance que j'ai quelquefois obtenus ou sollicites pour les pauvres de Paris. Mais je n'ai jamais été aux Tuileries qu'ouvertement «t accompagne, entrant par fe grand escalier et par les portes

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d'usage. On ne m'a jamais appelé ni à aucune conférence ni à aucun comité secret. J'ai assisté à deux , oii étaient Louis et ses ministres , l'un sur les subsistances , l'autre sur les travaux de secours à donner aux indigens ; mais c'était avec des commissaires de la municipalité, et en vertu de la demande que Louis en avait faite à la municipalité même.

Une chose bien propre à démontrer mon innocence à cet égard , c'est que dans le grand nombre de pièces trouvées dans les papiers de Louis , ou chez Laporte , ou dans l'armoire de fer , pièces où un grand nombre de personnes y sont nommées pour des relations plus ou moins coupables, il n'y en a aucune qui puisse m'attirer le moindre reproche. Bien plus , je suis nommé dans ces pièces ; mais c'est pour m'y traiter en enrfemi. Les uns m'attaquent par des railleries et cherchent à me donner des ridicules (vovez les lettres de Cazotte ) ; d'autres , comme Talon , disent : Sire, si vous faites tels sacrifices, Baillj viendra vous faire de beaux discours;

d'autres disent, et à la date de 1791 : On va travailler le maire

de Paris, de manière qu'il ne poui-ra plus nous donner d'embarras. Enfin , il y en a qui parlent de la nécessité de faire tomber ma tête.

Il est bien évident que l'homme dont on parle ainsi n'est pas d'intelligence avec la cour. Si j'avais été d'intelligence avec la co«r , aurais-je , plus d'un an avant que mon temps fût expiré , quitté une place oîi je pouvais lui rendre de si grands services ? N'y serais-je pas reparu après ma retraite ? ]N'aurais-je pas conservé des liaisons avec les ministres ? Non ; depuis le 18 novembre 1791, que je suis sorti de la mairie , je n'ai pas reparu aux Tuileries ; j'ai rompu toute relation avec les ministres, je me suis tenu dans la retraite et dans l'obscurité , ne voyant que les auiis qui m'y venaient chercher.

Et qu'il me soit permis de dire tout. Le président du Jeu-de- Paume pouvait-il jamais être d'intelligence avec la cour ? N'y avait-il pas une banière entre elle et lui ? Et l'homme , dont la plus grande par'.ie de la fortune dépendait du gouvernement , qui dans les journées des 16 , 17, 20 et 25 juin 1789 , s'est montré avec fermeté et courage , pour revendiquer et soutenir les droits de la nation , en exposant sa liberté et peut-être sa vie , cet homme ne peut être soupçonné dans aucun ^as d'avoir trahi la cause pu-

bliqiie et de la liberté pour de viles considérations d'intérêt qu'il n'a jamais connues , et que détruit absolument la modicité de sa fortune. •

Ma fortune consiste, non dans les récompenses que mes travaux littéraii'es m'avaient méritées : je les ai toutes perdues ; mais ma fortune propre consiste dans environ quinze cents livres de rentes perpétuelles qui me viennent de la succession de mes parens ; dans dix-neuf cent quatre-vingt-dix livres de rentes viagères que je me suis faites , mais dont les contrats datent de plusieurs années avant la révolution;

Dans trente mille livres qui me restent dues sur la vente d'une maison que j'avais à Chaillot , que j'avais achetée , réparée et meublée antérieurement à la révolution , et dont la grande diminution de ma fortune m'a forcé de faire le sacrifice , parce que je n"étais plus en état d'en supporter l'entretien

En décembre 1791 , j'étais au Havre ; on me proposa le vo\age d'Angleterre. Nous étions alors en paix : aucune loi ne me le défendait ; mais je sortais de place , et ce voyage aurait pu paraître suspect. A Nantes , où une maladie de ma femme m'a retenu longtemps , j'aurais eu tous les jours l'occasion de m'embarquer ; je n'ignorais pas que j'étais déjà poursuivi par la calomnie ; mais j'aime mon pays et la liberté que je crois avoir contribué à acquérir; mais surtout on m'aurait cru , non calomnié , mais coupable : je suis resté parce que je ne le suis pas.

Mais on dira : Nous sommes entourés de traîtres qui conspirent contre la patrie; de malveillans qui veulent lui nuire , qui veulent surtout arrêter la marche de la révolution , et renverser la république que nous devons au peuple d'établir ; vous étiez de l'Assemblée constituante ; vous avez été le partisan et le défenseur de la première constitution , vous ne pouvez aimer la nouvelle , et nous vous soupçonnons d'être un ennemi caché de la république. Sans doute, il faut que les traîtres soient punis , les malveillans contenus de toute la force d'un peuple qui doit fiire respecter sa volonté ; mais il faut prendre garde que ces mesures de sûreté générale n'enveloppent dans leur anathème les amis du peuple et es premiers apôtres de la liberté : ne serait-il pas souverainement injuste que j y pusse être enveloppé ?

Voici ma profession de foi franche et loyale. Je suis arrivé ,

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comme tous les autres députés , à l'Assemblée nationale , avec mes opinions politiques. Elles ont été , depuis cette époque , éclairées , et par les discussions et par l'expérience. Je n'ai assisté aux séances de l'Assemblée nationale que dans le mois de juin et les quinze premiers jours de juillet ; ainsi , je n'ai point eu part à ses délibérations. Mais , indépendamment de toute opinion politique , j'ai dô adopter la constitution qu'elle a décrétée. Je l'ai jurée avec toute la France. Je ne connais jamais que la volonté générale du peuple. Une nouvelle révolution a aboli la royauté ; j'ai adhéré à ce décret avec les citoyens de Nantes , dans une adresse qu'ils ont faite à la Convention , le 29 septembre 1792

En me résumant du moins sur les faits principaux contenus dans ce précis , le témoignage de la veuve Capet prouve que je n'étais pas présent au départ de Varennes , comme on l'avait annoncé. Ce témoignage sera appuyé par la plupart des autres témoins que j'ai indiqués.

Quant à l'afifaire du Champ-de-Mars , je ne puis en être personnellement responsable , puisque je n'ai rien fait par moi-même , et que tout ce qui a été ordonné , l'a été par la municipalité.

La municipalité ne peut en être non plus lesponsable personnellement , puisqu'elle n'a rien fait que conformément à la loi et par les ordres impératifs de l'Assemblée nationale.

Comment! des magistrats seraient poursuivis pour avoir exécuté la loi ? et quel est l'homme qui osera être magistrat? quels risques ne courrez-vous pas vous-mêmes , mes chers concitoyens? Le magistrat ne doit avoir d'autre règle que la loi , c'est elle qui lui prescrit ce qu'il doit faire , c'est elle qui le punit quand il ne l'a pas écoutée. Si le magistrat peut se livrer à ses opinions , on tombe sous l'arbitraire, la loi sera mille fois écartée suivantles caprices ou les intérêts. Aussi les juges dans les tribunaux ne peuvent inteipréter la loi , ils n'ont que le pouvoir de l'appliquer. Les municipaux de Paris n'ont fait que l'appliquer comme les juges.

Ils y étaient d'autant plus forcés qu'il y avait des ordres exprès de la représentation nationale.

Nous avons maintenant une loi qui défend à tous les fonctionnaires publics, sous les peines les plus rigoureuses , de se refuser aux réquisitions des «présentans du peuple envoyés dans les dé-

ET PIÈGES OFFICIELLES. /fil

partcmens. Eh bien , ici c'était la représentation nationale tout entière qui avait fait la réquisition.

S'il y a des coupables , ce ne peut donc être que la représentation nationale.

Concitoyens , j'ai joui long-temps de votre aftection et de votre estime ; si des calomnies m'ont ôté votre affection , je ne veux pas qu'on ra'ôte votre estime. Je crois avoir détruit toutes les inculpations qui me sont faites , je crois avoir piouvé jusques à l'évidence et mon innocence et la pureté de mes sentimens.

Une grande vérité qui détruit toutes les calomnies et qui répond à tout , c'est qu'on ne fait le mal que pour qu'il nous profite , c'est qu'on n'intrigue que pour avoir de l'argent et des places. J'ai été appelé par votre confiance à de grandes places sans les chercher. J'ai été député malgré moi, maire sans m'y attendre. Je n'ai accepté que parce que j'ai cru que le peuple cherchait un honnête homme, et ma conscience m'assurait qu'il l'avait trouvé. Bien des personnes savent que j'ai été plusieurs fois prêt de me démettre , je ne suis resté que pour empêcher un intrigant et un homme dangereux de me succéder.

J'ai quitté la mairie avant le temps et sans regret. Je n'ai gagné à la révolution que ce que mes concitoyens y ont gagné , la liberté et l'égalité. J'y ai perdu des places utiles , et ma fortune est presque détruite. Je serai heureux avec ce qui m'en reste et ma conscience pure ; mais , pour être heureux dans le repos de ma retraite, j'ai besoin, mes chers concitoyens, de voti"e estime : je sais bien que tôt ou tard vous me rendrez justice , mais j'en ai besoin pendant que je vis et que je suis au milieu de vous. Je l'avais mérité pendant cinquante ans de probité soutenue ; et près de trois ans d'un dévouement entier à vos intérêts , sans autre prix que cette estime , ne peuvent que l'accroître et la consolider.

Bailly.

P.-S. J'apprends que l'on fait faire la recherche d'un petit drapeau rouge que j'avais fait faire , dit-on , pour égorger les patriotes. Je ne sais ce que signifieut et quel est le but de paieilles imputations. Faut-il redire que la loi martiale n'a pas été publiée le 17 juillet contre les patriotes , mais contre les rassemblemens que l'Assemblée constituante avait impérativement ordonné de dissiper?

4 12 ÉCLAIRGISSEMENS HISTORIQUES

La loi martiale a ëté décrétée en 1789, à l'iiaitation d'un peuple alors le plus libre de l'Europe. Le coi-ps législatif a jugé à propos , depuis, de retirer cette loi , et on serait coupable aujourd'hui de vouloir la publier; mais , quand elle existait , elle a été publiée dans vingt villes de France , et notamment , je crois , à Versailles , lorsqu'il a été question d'en faire sortir le régiment de Flandres. Plusieurs personnes y ont péri. Pourquoi donc accuse-t-ou les magistrats de Paris , qui n'ont fait , comme les autres , qu'exécuter cette loi , et qui , de plus que les autres , ont eu des ordres exprès auxquels il ne leur était pas permis de se refuser?

Que conclura-t-on de cette recherche du petit drapeau rouge? Dès que la loi existait , et qu'elle exige un drapeau , il fallait bien qu'il y en eût un ou plusieurs à la maison commune. Qu'en conclure contre moi en particulier? Ce n'est point moi qui les ai fait faire , ni qui les ai même ordonnés. Je crois pouvoir assurer que j'ai ignoré jusqu'au 17 juillet qu'il y eût un drapeau rouge.

J'ai toujours marché avec empressement lorsqu'il y avait du tiouble et des mouvemens populaires; mais c'était pour y calmer les esprits, pour y porter la paix , et profiter de la confiance qu'on m'avait accordée pour ramener l'ordre par des moyens doux. Alors la considération d'aucun danger n'a jamais pu m'arrêter. Mais les mesures de rigueur répugnaient à mon caractère. Si j'ai été au Champ-de-Mars le 17 juillet, c'est que la municipalité en corps s'y est transportée , et qu'alors aucune raison ne pouvait dispenser son chef d'y paraître avec elle.

Note (C 1 , page xxviii.

Procès de Jean-Sylvain Bailly , ex-maire de Paris , condamné à mort par jugement du tribunal j-évolutionnaire , du 20 brumaire , l'an deuxième de la république française , une et indivisible.

Un crime affreux a été com.mis. Le sang du peuple a coulé. Le Champ de la Fédération , l'autel de la patrie en ont été inondés ; et c'est le premier magistrat du peuple qui a provoqué , commandé , fait exécuter , sous ses yeux , l'assassinat de ceux qui l'avaient investi de leur confiance.

Plus Bailly avait montré de vertus , plus il avait déployé d'énergie pour l'établissement de la liberté , plus il est devenu cou-

pable et cniniuel à l'époque funeste du 17 juillet 1791. Mais suffitil de le dire ? Non , il faut le prouver ; et c'est la tàclie que je m'impose.

Ce n'est pas pour le véiitable ami de la patrie, pour l'homme vraiment digne de la liberté ; ce n'est pas pour le vil apôtre du despotisme, ou pour l'apatlilque égoïste, que je me décide à mettre au jour les preuves matérielles du forfait qui a fait tomber la tête de Bailly sous la bâche vengeresse. L'opinion des hommes de la première classe fut fixée dès le moment du cnme. Quant à ceux de la seconde , la gangrène aristocratique a obscmxi les yeux , la bouche, les oreilles des unsj les autres ne méritent pas d'être comptés dans la société.

C'est pour vous , âmes droites , pour vous , âmes honnêtes , qui, jugeant vos semblables d'après vous-mêmes , ne pouvez croire à la scélératesse de celui qui montra des vertus lorsqu'elles n'étaient pas sans dangers, que j'entreprends de porter jusqu'à l'évidence la culpabilité de Bailly et la justice de sa condamnation. C'est surtout pour toi , postérité naissante , qui jouiras en liberté des travaux et des sacrifices de tes pères , que je recueille les pièces qui ont motivé le jugement de ce grand coupable. Les jurés, les juges, le vengeur public, qui a provoqué la punition du crime, n'existeront plus lorsque tu méditeras les preuves accumulées contre le coupable : l'efFervescence révolutionnaire sera calmée , et tu jugeras de sang-fi"oid BaUly , son accusateur et ses juges.