LIVRE U. ' \Zl

taqne. Le eomita envoie des d^tachemens de milice occuper les postes qui peuvent la favoriser. Un danger eomniun riëunit tous les esprits , concentre tous les intérêts. Honm^es, femmes, enf ans ^ pré-* très y religieux y travaillent avec une égale ardeur à se mettre en défease. L^s uns ouvrent de larges fossés y d autres forment des barrières ; on ealèvè les parés ; les femmes les transportent au haut deû maisons , et s'en font une arme terrible contre les soldats ennemis qui tenteraient de pénétrer dans la viUe . Les serruriere fabriquent de longues piques , les plombiers fondent des belles et des lingots. On place des sentinelles au haut des tourp; on les charge de donner Talarme à Tappro^he des troupes. Paris semble un immense ajtelier , un camp formidable , oii chacun, occupé à. ^e.préparer au combat , mais plein de confiance et de courage , parait moins craindre qu'attendre avec impatience et désirer Tattaque de 1 ennemi.

Ces mesures pnsos , le comité , désireux de conserver l'union qui régnait entre l'Assemblée nationale et la ville de Paris, et sentant la nécessité d'agir de concert , nonama deux députés qui! chargea d'instruire l'Assemblée dé l'état des choses. Ces d^ttx députés , après un long détail du siège de la Bastille , qotiitnuniquèrent à TAssemlilée un arrêté du comité permanent, qui portait que le comité entretiendrait une correspondance journalière avec l'Assemblée nationale ; qu il la suppliait de vouloir bien peser dans sa sagesse , le plus promp-

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tement qu il lui serait possible ^ les moyens d'ëvîtet à Paris les horreurs de la guerre civile. M* de La Fayette répondit que rAssemblée nationale ^ pénétrée des malheurs publics y ne cessait de s'occuper )Our et nuit des moyens de les prévenir; que dans ce moment même y son président , à la tête d une députation nombreuse y était chez le roi , et lui portait les instances les plus vives pour leloignement des troupes.

La cour était résolue d'a^r cette même nuit. Les régimens de royal-allemand et de royal-étranger avaient reçu ordre de prendre les armes. Les hussards s'étaient portés sur la place du château ; les gardes-du-corps occupaient les cours. A ces préparatifs menaçans y la cour joignit un air de. . fSète qui y. dans la circonstance y ajoutait l'insulte à la cruauté. Le comte d'Artois, les Polignac, Mesdames y Madame et madame d'Artois y se rendirent sur la terrasse de l'orangerie . On fit jouer la musique des deux régimens. Les soldats y auxquels on n'avait pas épargné le vin y formèrent des danses : une joie insolente et brutale éclatait de toutes parts : une troupe de femmes, de courtisans, d'hommes vendus au despotisme , regardaient cet étrange spectacle d'un œil satisfait , et l'animaient par leurs applaudissemens. Telle était la légèreté ou plutôt l'immoralité de ces hommes , qu'assurés , à ce qu'ils croyaient, du succès , ils se livraient à un insultant triomphe. L'Assemblée nationale offrait un aspect bien différent : un calme majestueux , une contenance ferme ,

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ime activité sage et tranquille y tout annonçait les grands intérêts dont elle était occupée , et le danger de la chose publique. Ce n'était point ignorance.des desseins de la cour. L'Assemblée savait qu au moment même de l'attaque de Paris ^ les régimens de royal-étranger et les hussards devaient environner la salle des états , enlever lea députés que leur zèle et leur patriotisme avaient désignés pour victimes y et en cas de résitance employer la force. Elle savait que le roi devait venir le lendemain faire accepterla déclaration du 25 juin et dissoudre TAssemblée ; que déjà plus de cpiarante mille exemplaires de* cette déclaration étaient envoyés aux intendant et aux subdélégués , avec ordre de la publier et dé l'aiBcher dan& toute l'étendue du royaume»

Mais l'Assemblée était décidée à s'exposer auxr plus grandes violences , plutôt que de consentir à cet acte illégal , et de trahir ainsi la confîan ce de la nation y en sacrifiant les droits du peuple à sa propre sûreté.

Cependant l'Assemblée n'était pas sans ressources . La moindre entreprise tentée contre elle fut devenue le signal d'un massacre , qui aurait pu envelopper le roi lui-même et toute la famille royale. Un peuple nombreux^ dans le sombre et farouche silence d'un abattement prêt à se changer en fureur, entourait la salle de&états ; inquiet des mouvemens qu'ilaper^ cevait autour de lui , il errait ça et là , n'attendant qu'un mot pour se porter à toutes les extrémité du désespoir.

l34 UTRE II.

Qû sayait confusément ce qui se passait k Paris « Les courriers avaient beaucoup de peine à parvenir ju^qua Versailles é Lés pôsted de Setrtea^ de Saitit-^ Cloud ^ gardés par deux régiitiens ^ inteiHreptaîeiit les communications. II arrivait néanmoins de temps en temps quelque courrier qui ^ avant que d*étre introduit dans V Assemblée ^ satisfaisait Fiin^ patiente curiosité du peuple. L'Assemblée recelait tout y étioutiait tout > envoyait au roi députatiox» sur députatiôns. Ces dé|>utationfi ^ coilipoaées «le cinquante meinbkres ^ traversaient en silence le long espace qui séparait du château la salle des états : le. peuple s'ouvrait avec respect sur leur passage* L'air composé ^ sévère même y des députés ^ mon^ trait le courage înébranlablè de l' As^mîblée : arrivés aux postés occupés par les hussards et pat les gardes^u-^corps , ils pex'çaient avec peine les nonl'^ breux escadrons qui couvraicfnt la place d'anties et les cours du chàteaué On les introduisait chea le roi , et à leur retour, leurs regards et leur maixltien contrastés annonçaient au peuple qu'ils n'avaient rien obtenil.

Une seconde députâtion fut chargée dé porter au roi le procès-verbal du siège de la Bastille > et l'arrêté du comité permanent. On proposa de Inander les ministres à la barre , et d'exetcer cotitre eux cette redoutable* responsabilité prononcée la teille, ii II noua faiit des téiès ^s'écria le bonite de Mirabeau ^ qu'on fafcsc veàiir le maréchal de Broglie ! » La seconde députâtion allait se mettre en

UtRfi II. l55

marche, lorsqM l'arcbev^que 4e Vieane resttra à la tête de la première dépatatian , et fit part à V A^ semblée de la répcmse du roi.

« Je me suis saos cesse occupé , disait Louis X.VI , » de toutes les mesures propres à rétablir la tran* ^ quiyîtédaasParis* J avais, enconséqueuce^domié » ^trdre au prévôt des marchands et aux officiers M municipaux de se rendre ici pour concerter avec n eux les dispositions nécessaires. Instruit depuis » de la formation d'une g»^e bourgeoise , j'aidonné » des ordres à des officiers généraux de se mettre >) à la tête de cette garde , afin de l'aider de leur » expérience , et de seconder le zèle des bons H citoyens. J'ai également ordonné que les troupes » 4fai sont au Ghamp-4e--Ma4's s'écartent de Parié, w Les inquiétudes que vous me témoignez? sur les » désordres de cette ville , doivent être dans tous les M c<Bui« et afiècteat vivement le mien. >i

Cette réponse marquait rincertitude de la cour , et comlMen elle était4isposée à céder. L'Assemblée , résolue de pousser ses avantages, dems^Kla à grands cris que la seconde <léputatîon partit. Elle fut admise sur-le-champ. « Messieurs , dit le roi , vous déchirez mon cœur de plus en plus par le récit que vous me faites des m^alheùrs de Paris. Il n'est pas possible de croire<{ue les ordres qui ont été donnés aux troupes en soient la cause. Vous savez la réponse que j'ai faite à votre première députation , je n'ai rien à y ajouter. » MM. Dormcssori et Buport , arriva à l'instant même de 'Paris , con-

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fîrmèrent la prise de la Bastille et la mort de MM. de Flésselles et Delaunay. Plusieurs députés voulaient qu'on envoyât une troisième députatîon au roi , et qu'on insistât sur 1 eloignement total des troupes : w Non , répondit Clermont-Tonnerre , laissons - leur la nuit pour conseil ; il faut que les rois , ainsi que les autres hommes , achètent l'expérience. »

M» de La Fayette observa qu'il, était pressant de congédier les députés du comité : on les introduisit dans la salle. M. de La Fayette leur dit que l'Assemblée nationale , profondément aflectée des malheurs qu'elle n'avait que trop prévus , ne cessait de demander au roi la retraite entière des troupes assemblées extraordinairement dans la capitale et aux environs; qu'elle avait envoyé deux députations au roi sur cet objet; qu'elle faisait part aux électeurs des deux réponses qu elle avait reçues ; cp'elle renouvellerait demain les mêmes démarches , et les ferait plus pressantes encore s'il était possible ; qu'elle les répéterait et tenterait de nouveaux efforts jvisqu'à ce qu'ils eussent eu le succès qu'elle avait droit d'attendre de la justice de sa réclamation, et du cœur du roi, lorsque des impressions étrangères n-en arrêteraient pas les mouvemens.

C'était le moment de frapper le coup décisif, et d élever, selon le projet des révolutionnaires, le duc d'Orléans à la place de lieutenant général du royaume. On était convenu qu'à l'instant même de l'annonce de la prise de Li Bastille , le duc se présen-

terait à la porte du conseil , qu'il s'y ferait introduire; que là y peignant avec force l'état désespéré des afiaires, il offrirait sa médiation^ eii observant que^ pour réunir dans cette négociation importante,' il lui fallait le titre et l'autorité de lieutenant général du royaume; sans quoi il lui était impossible de rien entreprendre. Le duc, au lieu de suivre ses instructions, parvenu à la porte du conseil, n'osa pas y entrer. 11 en attendit la fin; et toujours mené par ses terreurs pusillanimes , il se borna à demander au roi la permission de passer en Angleterre, si les événemens prenaient une tournure fâcheuse. La séance s'ouvrit le lendemain à huit heures. Plusieurs députés lurent des projets d'adresse. Le bouillant Mirabeau, se levant tout-à-coup, et interrompant cette longue suite de phrases insignifiantes, s'écria : « Monsieur le président , dites au » roi que les hordes étrangères dont nous sommes » investis, ont reçu hier la visite des princes et des }) princesses, des favoris et des favorites, et leurs » caresses, et leurs exhortations , et leurs présens. M Dites-lui que, toute la nuit, ces satellites étran- » gers, gorgés de vin et d'or, ont prédit, dans M leurs chants impies , l'asservissement de la France, » et que leurs Toeux brutaux invoquaient la desi) truction de l'Assemblée nationale. Dites-lui que , » dans son palais même, les courtisans ont mêlé » leurs danses au son de cette musique barbare, et » que telle fut l'avant-scène de la Saint-Barthélerai ! » Dites-lui que ce Henri dont l'univers bénit la me-

l38 LIVRE II.

M moire , celui de ses aïeux qu il affectait de vouloir H prendre pour modèle y faisait passer des vivres » dans Paris révolté , qu'il assiégeait en personne; » et que ses féroces conseillers font rebrousser les >> farines que le commerce apporte dans Paris af--* » famé et fidèle. »

La députation sortait y lorsque le duc de liancourl annonça que le roi allait se rendre à TAssemUée. La nuit s'était écoulée au château dans lagitation et dans l'incertitude . Les conseils s étaient multipliés. Les ministres insistaient pour que l'on fit agtr les troupes; mais, outre les suites funestes que pouvait entrainer ce moyen violent, dont le succès était fort incertain , Louis XVI répugnait à une mesure capable d'occasionner réclusion du sang français. Le duc de Liancourt profita de la facilité que sa charge lui donnait d'approcher du roi; il saisit un moment où Louis XVI, seul, livré à lui-même, repassait tristement dans son esprit les difierens partis qu'on lui proposait de prendre. Le duc de Liaxicourt lui exposa, avec franchise , la situation alarmante de Paris; il lui représenta l'influence de la capitale , les progrès de l'esprit public, le peu de fonds que Ion pouvait faire sur lobéissance et sur la fidélité des troupes , les dangers que le roi courait , ainsi que la famille royale , si l'on s'obstinait à suivre les conseils perfides des ministres , et s'adressant au comte d'Artois , qui venait d'entrer avec Monsieur : Prince , votre tête est proscrite! y cd ht V affiche de cette terrible proscription! MoBsi^nv^p^uy ai fortementle duc

de Liaacourt* Loids XVI ^ décidé par ces considéra-* tioa$| eaçore plus par soa propre cœur, conseotit de veair k TAssemblée.

L'a&noQce de Vaitivéa du roi produisit des effets diâerens ^seloiilestfftéfétB desdiverspartis. D'abord ua mouvement général de surprise : cette première impression fît place a des sentûnens plus partagea et plus réfléchis. Les gens bien intentionnés ^ rassurés sur les craintes ipe leur avaient causées les prépara-* tifs de la cOur^ s'abandonnèrent à des mouvelnens d'amour et de recoonaisance pour le roi. Les Qrléanistesi immobiles et muets, furent frappés d'un étonnement stupide. D'Orléans, Sieyes et Latou-* che, retirés dans un des coins de la salle , semblaient se reprocher mutuellement de n'avoir pas préyu cette démarche , et de ne l'avoir pa6 devancée par une entreprise dédsive. Leur conversation animée., l'altération de leutis traits , leurs regards , leurs gestes , peignaient et leurs regretset leur irrésdiutiôn. Les députés qui tenaient à l'anden régime , et. qui fa« vorisaient secrètement les vues de la cour , révol** tés d'une condescendance qu'ils traitaient de f ai^ blesse , reconnurent avec douleur que le roi les abandonnait. Plusieurs membres des communes, dont l'oigueil et la jalousie n'étaient pa6 satisËûts, malgré cet édatant triomphe, pardusaîent fâchés de ne pouvoir pousser plus loin l'humiliation du trône.

On mit en délibération conniient on recevrait le roi , et l'on agita sériensemoit la question s'il se*^

i4o LivBE ïr;

rait permis aux députés de témoigner , -par le cri français Vive le roi , la sensibilité dont les pénétrait la démarche franche et bonne du monarque. Plusieurs député^ s'opposèrent à toute marque d'approbation. L'évêque de Chartres cita ce passage d'un sermon de M. de Beauvais , évêque de Senez : « Le silence des peuples est la leçon des rois. » Pendant cette discussion , Louis XVI entra , sans gardes 9 accompagné de Monsieur et de M. le comte d'Artois. Les nombreux spectateurs, les députés eux-mêmes , oubliant les froids calculs de la vanité, entraînés par le vif et inné sentiment d'amour pour ses rois , non encore éteint alors dans le cœur des Français , firent retentir les voûtes de la salle de cris j mille fois répétés , de vive le roi.

Louis XVI , debout , dît : « Messieurs , je vous » ai assemblés pour vous consulter sur les aflaires » les plus importantes de l'Etat ; il n'en est point }} de plus instante , et qui affecte plus spéciale- » ment mon cœur, que les désordres affreux qui » régnent dans la capitale ! Le chef de la nation » vient, avec confiance , au milieu de ses repré- }} séntans , leur témoigner sa peine et les inviter à » trouver les moyens de ramener l'ordre et le ^j calme. Je sais qu'on a donné d'injustes préven- )} tions ; je sais qu'on a osé publier que vos per- }} sonnes n'étaient pas en sûreté. Serait-il donc » nécessaire de rassurer sur des récits aussi cou- » pables' , . démentis d'avance par mon caractère » connu? Hé bien, c'est moi qui me fie à vous!

LITRE n. l4l

». aidez-^moi y dans ces circonstances fâcheuses^ à » assurer le. salut de l'État; je l'attends de l'As- » semblée nationale. Le zèle des représentans de » mon peuple ^ réunis pour le s^lut cpmmun y m'en }} est un sûr garant; et, comptant sur l'amour et » la fidélité de mes sujets , j'ai donné ordre aux » troupes de s'éloigner de Paris et de Versailles. » Je vous autorise et vous invite à faire connaître }} mes dispositions à la capitale. »

Ce discours fut écouté au milieu des acclamations et des cris de vive le roi. « Sire , répondit Tarw chevêqûe de Vienne, l'amour de vos sujets pour w votre personne sacrée semble contredire, dans » ce moment , le profond respect dû à votre pré- » sence , si pourtant un souverain peut être mieux }) respecté que ;^ai* Taniour de' ses sujets. L'As- » semblée nationale reçoit , avec la plus vive sen- >) sibilité , l'assurance q>ue votre majesté lui donne » de l'éloignement des troupes rasôemblées , par ^) ses ordres , dans les murs de la capitale et d^ns j) les environs de Versailles. .£Ue suppose que ce » n'est pas seulement un. éloignemeat à, quelque n distance , mais on renvoi dans les garnisons dont >} elles, saiit sorties , que votre majesté, accwd^ k » ses désirs.

V I) L'Assemblée nationale .m'ordonne , en ce mo* » ment , de rappeler quelques-uns des. arrêtas aux- » quels elle attache la plus gravide iitiportan^t M Elle supplie votre majesté de rétablir la coipmu^ ^mication.li^re en|re Paris et Versailles > et , dans

l4a L1VKB u.

D tous les temps ^ una coRimuiiicatioh immédisLtt » et facile entre elle etTOtre majesté. Elle sollicite » avec iastapce lapprobatioii de votre majesté » pour une députation qu'elle délire envoyer à » Paris , dans la vue et dans lespérance qu'elle » contribuera beaucoup à ramener l'ordre et le » calme dans votre capitale. Enfîn^ elle renouvelle » ses représentations auprès de votre xnajesté, » sur les cbangepiens survenus dans la cQmposî- » tioa de votre conseil. Ces changemens sont une i) des principales causes des troubles qui nous af- }) fligçnt, et qui ont déchiré Iç coeur de votre jt) majesté. »

Louis XVI reprit que , sur la députation de VA^ êeïùHé^ HILlipu^ 1^ PtMTÎfi, Qn cono^sait »Q^ intentions et ses désirs ;. qu'il ne rçfu^rait jim4is d^ communiquer avec TAssMiblée nationale , toqtes les fois qu elle le< jugenût néccssairfi. Cette assu^ rance si positive adieva de dissiper las défiances^ rÂBsemblé^ tout entière se leva fioiome un seul liomme^ et sortit pour ac0onq>agner le roi.

Un peuple immense attendait avac inqmétade quelle serait l'issue de cette d^ârche inattendue. Lorsque le peuple aperçut Louis XVI an .milieu des députés y les transports • éclatèrent de toutes parts ; l'air retentit des oris de vive le roi ! Les ci*^ toyens et les députés y mêlés sans distinction d'oivdres y entouraient Louis XVi y e(n bénissant cette heureuse réunion du roi à son peaple y si désirée ,

MVRE II. 145

seule capable de prévenir les maux qui menaçaient la France.

Louis XYI marchait à pied entre Monteur et M» le comte d'Artois : sa marche était retardée par la foule qui se pressait sur son passage. Un délire universel avait remplacé cet air morne ^ ce sombre silence qui , la veille , annonçait FeArayante crise du désespoir. Les gardes^du^i-corps, les Suisses, les gardes^françaises, rangés en bataille sur la place ^'armes^ partageaient Tivresse générale. Les dra-peaux flottant dans les airs y le brait des tambours, des trompettes , des timbales , le chant vif et animé des fanfares, des marches militaires , les cris de vive le roi , vive la nation , donnaient à tette entrée paeifique du monarque, du peuple et des dé^ pûtes , l'appareil d un triomphe national !

La reine n'était pas sans appréhension sur le. succès d'une démarche que la nécessité des circonstances l'avait seule forcée de permettre. Le bruit des cris mifie fois répétés de vive le roi ayant dissipé ses craintes , elle sortit sur le gran^ balcon , tenant M. le dauphin dans ses bras et la petite Madame par la main. Ses regards attendris se portaient alternativement sur son fils et sur la multitude répandue dans l'avenue et dans les cours du château. Madame , madame la comtesse d'Artois, madame Elisabeth y Mesdames , tantes du roi , occupaient les deux côtés du balcon. On entrevoyait encore sur les visages un reste de contrainte mêlée à la joie de cçt heureux accord. Tandis quç chacun s'aban-

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doane aux réflexions qui naissent en foule d'un spectacle si nouveau, le comte de Se'ran, gouverneur des enf ans de M. le comte d'Artois y amène les ducs d'Angouléme et de Berry . Ils s'approchent de la reine y lui baisent la main : la reine les embrasse et penche vers eux son fils avec un sentknen.t profond de cette ^ande journée : les deux jeunes .princes, sans pénétrer dans rarrière-pensée de la reine , n'écoutant que la naïve sensibilité de leur âge, serrent le dauphin contre leur sein, et Tem- Ijtrassent à plusiem's reprises. La petite Madame cède à rémqtion que lui cause cette image touchante , elle. passe sa tête sous le bras de sa maman, et joint ses caresses enfantines à celles* des deux princes ses courus. Tableau délicieux que ma plume s'effo^rcqr^it vainement de rendre , mais dont mon cœur sentit tqut le. charme , et que je n'oublierai jamais ! Le roi arrivé au milieu de cette scène intéressante , mille cris d'amQur l'appelaient sur le balcon;; il y parut , et entendit les bénédictions du peuple : récompense flatteuse des sacrifices qu'il venait de f ai^re: à la natioii «

Rappel deNeckeret des ministres exilés, lôpillet 1789. — • Le lendemain, Louis XVI se rend à Paris à l'Hôtel-de-Ville. — Le comte d'Artois et ses enfans sortent du royaume. — Mort de Foulon et de Berthier, 2!x juillet. — Pillages , incendies. — Arrivée de Necker, 28 juillet. — Son entrée k Paris. — Soulèvement général. — Formations des municipalités. — Décrets du 4 août. — L'Assemblée établit des comités. — Chute de l'ancien gouvernement. — Premier rapport du comité de constitution. — Yioleus débats.

Ijes députés nommés pour porter à Paris la nouvelle du renvoi des troupes , partirent au bruit des acclamations des habitans de Versailles, Arrivés à la place Louis XV, une nombreuse escorte les accompagna jusqu'à l'Hôtel-de-Ville. Des cris de vive la nation, vive les députés, s'élevèrent de toutes parts. Le peuple célébrait son triomphe, et il le célébrait avec transport. La place de Grève se trouva couverte d'une multitude de citoyens , les uns armés , les autres sans armes , mais tous également empressés de jouir de la vue des députés : chacun voulait entendre les paroles de paix qu'ils apportaient.

Le marquis de La Fayette annonça que le roi était venu au milieu des représentans de la nation.

l46 LIVRE iir.

sans gardes 9 accompagné de Monsieur et de IML. le comte d'Artois. 11 lut le discours du roi ; il parla des témoignages d'amour et de sensibilité qixe les représentans de la nation avaient donnés au mpnar<]ue en le reconduisant tous ensemble au château. Le peuple répondit à M. de La Fayette par des cris de vive le roi et l'Assemblée nationale. Lally-Tolendal (i) s'adressant alors aux électeurs et à la foule qui remplissait l'Hôtel - de - Ville : « Messieurs^ nous venons vous apporter la paix de la part du roi et de l'Assemblée nationale. Vous êtes généreux, vous êtes Français, vous aunez vos femmes , vos enfans, votre patrie. 11 n'y a plus de mauvais citoyens. Tout est calme, tout est paisible. Nous avons admiré l'ordre de votre police , de vos distributions, le plan de votre défense. Maintenant la paix doit renaître.... N'est-ce pas que vous ne voudriez pas déchirer tout ce que vous aimez par des discordes sanglantes ? n'est-ce pas qu'il n'y aura plus de proscriptions? la loi seule doit prononcer. . . « Tous s'écrient : w Oui , la paix, plus de proscriptions! » L'enthousiasme devient général ; on entoure Lally ; des citoyens lui présentent une couronne de fleurs , la lui posent sur la tête malgré sa résistance : on le porte aux fenêtres de l'Hôtel-de-Ville:

(i) On peut voir, dans l'histoire de M. Bertrand de Mollevilie , le texte du discours de M. de La)1^.

(Note des nouv, édil.)

le peuple confirme, par de nouveaux applaudissemens , ce triomphe honorable d'une douce et affectueuse sensibilité , çur la haine que s'efforcent d'entretemir d'atroces factieux.

Il restait deux points importans arrêtés par les révolixtîonnaires : le rappel de Necker, lanominatiou de Bailly à la place de maire , et celle de La Fayette à la place de commandant général de la milice parisienne (i). Ces mesures seules pouvaient assurer les avantages que l'Assemblée venait de remporter sur la cour. Les révolutionnaires n^eurent pas de peine à obtenir ce qu'ils désiraient : le peuple , docile à la voix qui le conduisait , demanda à grands cris le rappel de Necker. Bailly fut proclamé maire y et La Fayette nommé commandant de la milice parisienne y aux suffrages unanimes de tous les citoyens.

Cependant l'Assemblée nationale poui;suivait avec ime constance opiniâtre le renvoi des minis-

(i) Il semble peu exact d'attribuer à un plan révolutionnaire la nomination de MM. de La Fayette et Bailly, qui se sont montrés constamment opposés à tous les excès populaires et à tous les mouvemens contraires aux lois. 1/attachement de Bailly à la personne de Louis XVI était connu. (Voir ses Mémoires.) Quant à M. de La Fayette et à son opposition à tous les actes révolutionnaires , voir les Mémoires de Ferriëres lui-même , passim.

(Note des nouv. édit.)

lO*

l48 LIVRE III.

très. On proposa une adresse au roi (i). Tandis que l'on s'occupait à la rédiger, le roi envoya dire à l'Assemblée que les ministres avaient donné leur démission. Quelques députés prétendirent que l'adresse devenait inutile ; qu'il fallait nommer une députation, et remercier le roi de s^être rendu aux vœux du peuple. Lally-Tolendal ramena l'atten-^ tion de l'Assemblée sur le rappel de Necker. La discussion s'engagea , et il s^éleva tout-a-coup une grande question : il s'agissait de déterminer quelle influence les représentans du peuple peuvent et doivent avoir sur le choix et sur la nomination des ministres. Le nouvel esprit qui commençait à dominer dans l'Assemblée se manifesta d'une manière frappante. Le comte de Mirabeau, Barnave, Chapelier, tout ce qui tenait au parti révolutionnaire, soutinrent que l'Assemblée avait un droit positif d'influer sur la composition du ministère. Mounier, Lally-Tolendal , Clermont-Tonnerre , tout ce qui tenait au roi et à la constitution monarchique, répondirent que l'Assemblée pouvait bien conseiller le rappel de Necker , mais qu'elle n'avait pas le droit de demander le retour ou le renvoi d'un ministre. L'indépendance du pouvoir exécutif , ajouta

(i) Séance du 16 juillet. Ce fut Mirabeau qui fit la propoèition et présenta le projet d'adresse.

{Note des nouv. édit.)

Mounier, faille bonheur du peuple. Cette iadépen-* dance cesse du moment que TAssemblée peut dire : « Nous ne voulons pas de tel ou tel ministre. » Plusieurs députés , auxquels on représentait sans cesse le despotisme armé de chaînes et de poignards, prêt à écraser le peuple, et dont letroit génie n'apercevait pas le terme auquel on s eflbrçait de les mener , se réunirent à lavis de Barnave et de Mirabeau. L'Assemblée décréta quune députation irait demander au roi le rappel de Necker.

Cette première atteinte à la prérogative royale montra la hauteur à laquelle l'Assemblée allait désormais porter ses prétentions. La séance en fournit un second exemple. Le parlement était de- •meure passif pendant les troubles de la capitale. 11 avait suivi d'un œil inquiet la marche de la révolution. 11 crut, en ce moment, devoir faire un acte de présence propre à couvrir la nullité affectée dont il s'était enveloppé. Les chambres s'assemblèrent et prirent un art'êté. Le premier président l'adressa au président de l'Assemblée avec cette lettre : « M. le président , le parlement me charge » défaire part à l'Assemblée d'un arrêté qu'il vient » de prendre ce matin. Je m'empresse de remplir )) cette mission en vous adressant une copie de )) cet arrêté. — Je suis avec respect , M. le prési— )i dent.... Brochard de Saron. »

Un cri général d'improbation s'éleva à la lecture de cette lettre; on demanda pourquoi le parlement n'avait pas communiqué son arrêté par une dépu-

l5o LIVRE III.

tation. L'arrêté même éprouva une violente censure : les expressions en parurent peu mesurées^ peu convenables à la dignité souveraine de la nation* Les diics et pairs et les autres membres du parlement qui siégeaient dans l'Assemblée avouèrent l'inconvenance de cette démarche du premier président, « C'est au nom même de cette compagnie, dont j'ai l'honneur d'être membre , dit M. de Saint-Fargeau , que je vous supplie de recevoir des excuses , que vous ne pouvez refuser à une faute plus involontaire que réelle. »

Jusqu'à ce jour la majorité de la noblesse n'avait pris aucune part aux délibérations. Le duc de Montemart représenta le danger de demeurer plus longtemps dans une inactivité nuisible aux intérêts du * monarque et de la monarchie. En effet , tout se faisait sans la noblesse : le peuple s'accoutumait insensiblement à la regarder comme étrangère à la chose publique. Le duc de Montemàrt remit sur le bureau, au nom de la majorité de la noblesse , une déclaration : la noblesse y disait que la fidélité que plusieurs de ses membres devaient à leurs commettans ne leur avait pas permis de prendre •pkft aux délibérations de l'Assemblée ; mais que tes circonstances actuelles étaient trop intéressan tes, trop impérieuses , pour leur laisser attendre une expression formelle du vœu de leurs commettans; qu'ils ne doutaient pas que ce vœu ne se trouvât conforme à la résolution qu'ils prenaient en ce moment ; qu'en conséquence ils donneraient désor-

xnsLiÈ leurs voix snr les objets qui allaient occuper l'Assemblée.

Le roi^ instruit du décret qui nommait une dépû# iation pour demander le rappel de Necker^ sentit les conséquences qu'entraînait le droit que 8 arrogeait l'Assemblée sur la nomination des ministres et sur la composition du conseil. 11 prévint là demande officielle de l'Assemblée^ et envoya dire au président qu'il rappelait Necker ( i ) . L'Assemblée ùomm% une députation qu'elle chargea de témoigner au roi sa reconnaissance. Le roi remit au président une lettre écrite de sa propre main à Necker, par laquelle il invitait ce ministre de se rendre à Versailles. Il engagea le président à communiquer cette lettre à l'Assemblée et à la presser d'y en joindre une en son nom. Lally fut chargé de rédiger la lettre ; il la rédigea dans les termes les plus flat-*leurs. L'Assemblée disait k Necker qu'elle lui avait déjà donné , par un décret , d'honorables témoi-^ gnages de ses regrets ; que ce jour même elle avait arrêté de supplier le roi de rappeler un ministre qui possédait seul la confiance publique ; qu'en fa^ sant cette demande , c'était tout à la fois son vœu <|u'elle exprimait et celui de la capitale ; que le roi l'ayant prevenue , elle le pressait de céder aux désirs de sa majesté ; que ses talens , ses vertus ne pouvaient recevoir une récompense plus glorieuse^ ni un plus puissant encouragement.

(i) Séance du i6 Juillet.

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- Louis XVI, en annonçant le rappel de Necker,* fît part à TAssemblée de la résolution qu'il avait prise^de se rendre le lendemain à Paris. Cette résolution soudaine ^tait le fruit des intrigues des agens de la révolution ; ils voulaient que Louis XVI.autoriiàt tout ce qui s'était fait y et consacrât y par un aveu public , la nouvelle forme de gouvernement qu'ils venaient de donner à la capitale , et qu'ils allaient bientôt étendre à la France entière. On dit à Louis XVI que cette démarche était seule capable de ramener le calme dans Paris y en écartant les défiances sur la sincérité de ses intentions.

Ce voyage répandit l'alarme dans le château. On craignait que les Parisiens ne voulussent garder le roi : on craignait plus encore ; un scélérat , un homme vendu à des projets factieux^ pouvait .commettre l'attentat le plus coupable.

. Ces considérations n'ébranlèrent poin t Louis XVI ; il se soumit courageusement à l'impérieuse nécessité ; et , ayant accepté l'offre que l'Assemblée lui fit d'une nombreuse députation , il partit environné de la nouvelle milice bourgeoise de Versailles , formée à la hàte^ armée de mauvais fusils-: la plupart de ceux qui la composaient , vêtus de guenilles^ semblaient plutôt une troupe de vagabonds, ramassés pour un pillage , que l'escorte du roi d'une grande nation.

L'avenue de Paris était remplie d'une foule de spectateurs; tous dans un silence pensif, avec des sentimens divers , regardaient passer Louis XVI :

cette démarche du plus puissant monarque de l'Europe inspirait de tristes réflexions sur le peu de stabilité de l'homme et de ses grandeurs. Louis XYI avait dans son carrosse les ducs de Villeroi et de Villequiers. On apercevait sur son visage l'empreinte de l'inquiétude et du chagrin. Les marques d'intérêt qu'il reçut des députés et des habitans de Versailles dissipèrent un peu cette sombre tristesse.

Les gardes- du -corps s'étaient rendus a pied à la barrière de Passy , dans Tintention de former le cortège du roi ; ils furent consignés aux portes de la ville : quatre seulement obtinrent la permission d'entrer.

Bailly , à la tête du corps municipal , présenta les clefs de Paris au roi , en se servant de cette singulière phrase : u Ce sont ces mêmes clefs qui Jurent présentées à Henri IF': il vint conquérir son peu-pie ; aujourd'hui c'est le peuple qui conquiert son roi! » (i) En effet, tout annonçait une victoire. Cent cinquante mille hommes, armés de faux, de pioches , de piques , de fusils , offraient un aspect à la fois majestueux et terrible ! Cette nombreuse milice , sur quatre de hauteur , bordait les rues depuis Passy jusqu'à l'Hôtel-de-Ville. Des canons

(i) Voir, dans les Mémoires de Bailly, le texte de cette adresse, et la circonstance qui suggéra l'idée de la phrase rapportée par Ferrières.

{Note des now». édii.)

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braquéâ sur toué les ponts et à l'entrée des rue$ par lesquelles Louis XVI devait passer^ paraissaient dire : C'est un grand captif^ et non un roi qui vient dans sa capitale et au milieu de ses sujets !

Un peuple imnaense , semblable à une mer agitée qui s apaise à sa Surface ^ mais qui mugit sourdemtent dans sa profondeur y donnait une teinte lu-gubre à ce vaste et imposant tableau. Tous les visages étaient sombres, tous les regards glacés, tous les cœurs fermés auxseatimens antiques des Fran— çais pour leur roi.

Le carrosse marchait au milieu d'une troupe nombreuse de cavalerie et de gens de pied. Les gardesfrançaises , avec leurs canons , à la tête de la colonne ; un bruit confus de raousqueterie , de cris mille fois répétés de vive la nation ; et sur le roi , un silence ofiensant : partout l'orgueil humiliant d'un triomphe.

Louis XVI descendit à l'Hôtel-de-Ville; les piques et les armes , croisées dessus sa tête , formaient une voûte d'acier , qu'il fut obligé de traverser. On le plaça sur un trône dressé dans la grande salle ; quelques larmes coulèrent de ses yeux ; il voulut parler , un saisissement involontaire lui coupa la parole ; il ne put prononcer que ces mots : « Mon peuple doit toujours compter sur mon amour! » Bailly présenta a Louis XVI la cocarde nationale ; Louis XVI la prit, la mit à son chapeau; il parut à une fenêtre de l'Hôtel-de-Ville : cet acte de condescendance excita de nombreux applaudissemens. Louis XVI con-

LivBs ni. ï55

firma la lumiination de BaiUy ^ celle de La Fayette^ et sortit. La milice pansienne y atiandonnant son appareil menaçant ^ renversa les armes en signe de paix : le même cortège reconduisit Louis XVI jusqu'à la barrière de Passy : il y trouva les gardesdu-corps , qui le ramenèrent à Versailles (i).

Tandis que Louis XVI ce'dait aux vœux , ou plutôt aux ordres des habitans de Paris , le comte d'Artois , ses deux enfans , les princes de Condé , de Conti y de Lambesc y le maréchal de Broglie y le garde-des-sceaux Barentin y MM.deVilledeuil, de La Vauguyon , s'éloignaient de Versailles , et se disposaient à sortir du royaume (2). La haine du peuple était trop fortement prononcée contre eux^ pour qu'ils n'eussent pas tout à redouter de sa fu* reur. Le terrible exemple de Flesselles et Delaunay leur inspirait un juste effroi. Le comte d'Artois était celui que les conjurés avaient le plus d'intérêt d'é*

(i) On trouvera , dans le^ Mémoires de Bailly , des détails étendus sur cette journée.

{Note des nom\ édit.)

(2) Madame la duchesse de Polignac , gouvernante des enfans de France , quitta aussi la f^rance avec sa famille. Le comte d'Artois se rendit à Turin auprès du roi de Sardaigne , son beau-përe. Les personnes de la famiîle royale qui restèrent auprès de Louis XVI furent ilfonjiei/r(Louis XVIII), son frère, Madame Élisabtth , sa sœur, la reine et ses enfans, {Note des rwuv. édit.)

î56 LIVRE III.

loigner. Ce prince , fait par son caractère aimable et par ses qualités briUantes , poup rallier les bons Français autour du roi et de la monarchie , leur causait de vives craintes ; ils parvinrent y en lui inspirant de fausses terreurs y à l'engager a quitter le royaume , et à montrer à la France entière , par cette démarche décisive y qu'il était Tennemi de la révolution : se réservant de profiter , quand il en serait temps ^ de cette idée qu'ils sauraient bien , à l'aide de quelques calomnies , entretenir parmi le peuple.

Cependant un sentiment général d'inquiétude continuait d'agiter Paris ; une frayeur secrète avait saisi les esprits. Les Parisiens, étonnés de leurs succès , croyaient que la faiblesse de la cour n'était qu'apparente , et cachait des ressources qu'ils n'apercevaient pas. Les conjurés s'efforcèrent d'entretenir les craintes du peuple : il le leur fallait toujours agiter, pour qu'il fût toujours prêt à servir leurs projets.

Ils dirent que la promesse du roi d'éloigner les troupes de la capitale ne s'effectuait point. Deux nouveaux régimens étaient arrivés la nuit même a Saint-Denis ; on y avait arrêté les convois de farine destinés à l'approvisionnement de Paris ; les habits des gardes -françaises venaient d'être secrètement enlevés des magasins; douze cents hussards de Nassau s'étaient introduits dans la ville avec dessein de la surprendre ; on emmagasinait des farines pour le camp de Saint-Denis ;

les soldats arrachaient aux passansla^cocarde natio* uale, et en bourraient leurs fusils; on avait aperçu le prince de Vaudemont méditant un plan d attaque. Ces bruits ridicules , répandus avec affectation , troublaient la tranquillité des Parisiens. Tourmentés de craintes , environnés de soupçons , ils voyaient partout des agens secrets de la cour. Un courrier , un visage inconnu ^ causaient une agitation subite. On alla jusqu'à persuader aux ouvriers employés au démolissement de la Bastille , que le pain et le vin qu'on leur distribuait étaient empoisonnés ; ils refusèrent d'en manger. Il fallut y pour dissiper cette absurde sottise , que le sieur Coraperot , électeur y se transportât à la Bastille , but et mangeât devant eux de ce même pain et de ce même vin.

Le peuple se porta a l'abbaye de Montmartre (i); il y avait ^ assurait-on, de grands amas d'armes. Le curé de Saint-Eustache et quelques électeurs entrèrent dans l'intérieur du couvent : ils y firent les perquisitions les plus exactes ; ils n'y trouvèrent ni armes ni canons. Leur rapport calma, pour le moment, les inquiétudes du peuple ; mais elles se renouvelèrent bientôt sous des prétextes aussi frivoles.

On reçut la nouvelle que M. Berthier , intendant de Paris , venait d'être arrêté à Compiègne ; le peuple lui attribuait l'excessive cherté des grains ; il prétendait même que M. Berthier avait fait cou-

(i) Le mardi ai juillet. Mémoires de Bailly.

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per les blés en verd dans plusieurs endroits de sa généralité ^ afin de hâter la famine en détruisant l'espoir d'une abondante récolte : imputation absurde ^ mais par cela même plus propre à ètte adoptée par le peuple. On apprit en méihe temps que l'on amenait M. Foulon à Paris. Cet homme , qui n'ignorait pas la haine que le peuple lui portait^ avait fait répandre le bruit de sa mort; il espérait^ à l'aide de cet innocent stratagème y sortir plus facilement du royaume. Ses propres domestiques le trahirent et révélèrent le lieu de sa retraite. Une fortune immense^ acquise dans le monopole des blés, dans l'entreprise des fourrages et des vivres, avait rendu Foulon odieux : un de ces propos attribués à tous les hommes durs , chargés de la redoutable administration des subsistances , et qu'aucun d'eux n a tenu , porta la haine du peuple jusqu'à la fureur. On prétendait que Foulon avait dit, dans le moment de la plus grande cherté du pain , que le peuple pouvait manger de l'herbe , puisque ses chevaux en vivaient.

Foulon à pied, une botte de foin sur le dos, un collier de chardons autour du cou , traversa Paris ( i ) , suivi d'une foule immense qui l'accablait de reproches et d'injures. On parvint à le conduire jusqu'à l'Hôtel-de-Ville : une multitude de peuple remplissait la place de Grève , et demandait à grands cris

* (i) Le mercredi 22 juillet, 5 heures du matin. Mémoire* d^ Bailly.

LITRE m. iSg

qu on lui livrât Foulon. Le comité fit quelques légers efforts (i) pour soustraire Foulon à la fureur du peuple : Bailly se présenta; les cris redoublèrent: le peuple voulait sa proie ; il la voulait toute chaude • Foulon entendait les hurlemens de mort que poussait cette troupe effrénée , et n'en paraissait point ému. Un de ses gardes y touché de compassion y et frappé de cette sécurité lui dit : F'ous êtes calme y Mon-sieur y sans doute vous êtes innocent ? — Le crime seul y reprit Foulon , peut se déconcerter.

La Fayette annonce au peuple que Ion va conduire Foulon dans les prisons de l'abbaye Saint-Germain ; qu'on lui fera son procès;' qu'il est essentiel de tirer de lui des éclaircissemens importans. Le peuple , à cette annonce , se précipite dans l'Hôtel-de- Ville, arrache Fouloij des mains des électeurs, le traine à un réverbère et l'y attache. La corde rompt; Foulon tombe sur ses genoux y implore la pitié du peuple, mais le peuple n'a point de pitié. Mille bras se hâtent de raccommoder la corde ; on attache de nouveauFoidonau réverbère. La corde casse une se-

(i) Voir, dans les Mémoires de Baillj, les détails de cette scène d'horreur. Il parait prouvé par son récit , qui porte un caractère de bonne-foi remarquable , que tous les efforts humainement possibles furent tentés par les électeurs , par Baillj lui-même et par M. de La Fayette , pour soustraire le malheureux Foulon à la fureur populaire. Voir aussi Bertrand de Molieville, qui confirme en ce point les Mémoires de Bailly. (Note des nouv, édù.)

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conde fois ; quelques personnes présententdes sabres pour abréger le supplice de ce malheureux. Le peuple le prolonge avec un sentiment de jouissance pen* dant i^s d'un quart-d'heure ^ en lui faisant attendre ime corde neuve : elle arrive enfin, et termine les affreuses angoisses et les longues souffrances de Foulon. A peine expiré, on lui coupe la tête ; on lui met du foin dans la bouche : cet horrible trophée , placé au haut d une pique , est promené dans les rues de Paris, et porté en triomphe au Palais- Royal.

Cependant Bcrthîer, gendre de Foulon, arrive, conduit par un détachement de cinq cents hommes de cavalerie (i). Le peuple abandonne les restes sanglans de Foulon et court à la rencontre de Ber- ' thier. Berthier était dans un cabriolet, dont on avait enlevé l'impériale , afin de montrer au peuple l'humiliation d'un homme qui huit jours auparavant recevait des respects. Deux soldats marchaient à ses côtés , lui appuyant la baïonnette sur le cœur. Berthier devenu l'objet de tous les regards, de toutes les insultes, alimentait la fureur du peuple, et lui donnait l'avant-goût d'un supplice. Des drapeaux, des tambours, une musique barbare , des hommes couronnés de lauriers , des femmes chantant et dansant, formaient autour d^ Berthier une marche triomphale. Une troupe accourt en pous-

(i) Le même jour, à 8 heures 3 quarts du soir. Mémoires de Bailly. {Note des noui^é édiu)

LITRE m. l6l

sant des cris de joie, e'carte le cortège , pénètre jusqu'à Berthier, lui présente la tête sanglante de son

beau- père, l'approche de sa bouche! Berthier

frémit d'horreur, détourne les yeux; cette#ensa-tion déchirante que le peuple saisit avec avidité , devient pour lui un sentiment de plaisir, il applaudit , et ces hommes marchent devant la voiture , portant cet étendard de sang.

Berthier entre à l'Hôtel-de-Ville : le conaité ( i ) l'interroge sur ses projets. « J'ai obéi à des ordres supérieurs, répond Berthier; vous avez mes papiers^ ma correspondance; vous êtes aussi instruits que moi. » Le comité veut continuer l'interrogatoire; Berthier observe qu'il est extrêmement fatigué ; que depuis deux jours il n'a pas fermé l'œil ; il prie le comité de lui faire donner un. lieu où. il puisse prendre quelque repos. Mais tel qu'un tigre devenu plus féroce par le sang dont sa gueule est encore empreinte, loin d'être rassasié d'une première proie, n'en appelle que plus vivement une seconde, et puis une troisième; tels ces hommes féroces encore empreints du sang de Foulon , n'en demandent que plu$ despotiquement le sang de Berthier (2) !

Le comité et Bailly font pour Berthier ce qu'ils

(i) Il y a ici une légère erreur. Ce fut Bailly qui interrogea Berthier. Mémoires de Bailly. (Note des nous^. édit.)

(2) Bailly pense quV/^ as^aît un dessein formé défaire périr Foulon et Berthier. Voir ses Mémoires.

{Note des nouv, édit,) I. II

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ont fait potir Foulon ; ib parlent au peuple ; ils prient^ ils raisonnent et ils n'agissent point : peut- ^tre n^ëtait-on pas fâché de placer^ comme un grandcxemple , sous les yeux des agens du pouvoir^ ce hideux et sanglant tableau des vengeances po<pulaires (i). Quoi quil en soit, Berthier est abandonné au peuple : mille bras se précipitent sur lui : il tombe percé de coups. Un homme plonge ses mains dans les entrailles de Berthier, va y chercher gon cœur encore vivant, l'arrache, monte à THôtelde-Ville, entre dans la chambre du comité, et les yeux égarés, les miains fumantes, il leur présente cette offrande abominable !

Le corps de Berthier est coupé par morceaux, on se. dispute ses chairs; les uns s'emparent de la tête, la mettent au haut d'une pique , d'autres portent son cœur sur un long coutelas. Ils partent aux acclamations de la multitude , parcourent les rues de Paris , arrivent enfin au Palais-Royal. Là, les yeux avidesserepaissent à loisir : mais bientôt un monstre à forme humaine convoite ces restes sanglans, et les dévore avec un sentiment d'appétit!

La mort tragique de Foulon et de Berthier répandit la terreur parmi tous ceux qui avaient eu quelque part à l'ancienne administration. Ces atrocités populaires remplirent les vues des révolutionnaires. Dès ce moment, ils n'éprouvèrent plus dç résistance. Les gens attachés au roi , consternés ,

(i) Voir la note de la page iSg et les Mémoires de Bailly.