LIVRE ly. 3o

« Oui, oui! reprenaent les révolutionnaires, Pëtion fera sa dénonciation! » Alors le comte de Mirabeau, abandonnant sa feinte modération , s'écrie : (c Que l'Assemblée déclare qu'excepté le roi , tout en France est sujet et je dénonce aussi moi (i). » Ces paroles dénotaient assez l'objet de la dénonciation que se proposait de faire le comte de Mirabeau; ne voulant pas même laisser le moindre doute , il se tourna vers les députés qui l'entouraient, et dit : « Je dénoncerai la reine et le duc de Guiche (2), »

( I ) Voici les paroles de Mirabeau : « Je commence par décla- » rer que je regarde comme souverainement impolitique la » dénonciation qui vient d^étre provoquée : cependant , si » l'on persiste à la demander, je suis prêt, moi, à fournir » tous les détails et à les signer ; mais auparavant , je de- » mande que cette Assemblée déclare que la personne du » roi est seule inviolable , et que tous les autres individus »> de l'État , quels qu'ils soient , sont également sujets et » responsables devant la loi. »

{Note des nowf, édit.)

(2) M. de Guiche était capitaine des gardes. D'après les auteurs de V Histoire de la Révolution , par deux amis de la liberté^ il s'était réconcilié , dans le repas du 2 octobre , avec les gardes-du'-corps qui étaient indisposés contre lui, par suite d'un coup d'autorité qu'il avait exercé contre un de leurs sous-officiers. Dans les troubles qui éclatèrent à Versailles, lors des premières séances des états-généraux, ils s'étaient plaintp hautement de l'ordre qu'on leur avait donné, comme aux régimens étrangers , de faire des patrouilles pour contenir le peuple ; ils avaient représenté que leurs fonctions étaient de garder la personne du roi , et non de mo^ I. 20

5o6 LIVRE IV.

Le désordre et le tumulte croissaient d'une manière effrayante : Mounier parvint à calmer les esprits : Mouspey retira sa motion; et après de violent débats, FAssemblée décréta que le président^ a la tête d'une députation , irait dans le jour deman* der au roi l'acceptation pure et simple de la déclaration des droits et des articles constitutionnels.

Les femmes parties de l'Hôtel-de-Ville attendirent aux Champs-Elysées les détachemens qu'elles avaient envoyés parcourir les rues de Paris. On vit arriver une foule de femmes de tout âge et de tout état y armées de fourches , de lances , d'épées , de pistolets , de manches à balai. Huit à neuf cents hommes se joignirent à ces femmes. Elles choisirent Maillard pour les commander^ obligèrent les hommes de se replier derrière la colonne, et se mirent en marche précédées de douze tambours. Toutes les maisons se fermèrent précipitamment sur leur passage. Ce n'était pas sans raison. Déjà elles

lester leurs cbncîtoy^ns. Uû de leurs maréchaux-des-logis ayant porté en leur nom a un officier supérieur les rëclamations de la cèinpàgttie , celui-ci interpréta mal leurs reâiontranc^s, les accusa dé refuser le service, et le maréchaldes-^logis fut cassé à la tête du corps. Irrités de ce traitement , ils résolurent de déposer la bandoulière plutôt que de le souffrir , et le maréchal -des -logis ftit rétabli dans son grade à la prière de la reine. Cette réhabilitation calma leur mécontentement , mais non leur, ressentiment contre M. de Guiche.

{Noté des nom» édit^)

se disposaient à enfoneet* les boutiques. Ce rie fut qu'avec beaucoup de peiue que Mmllard pamut à tes coûteair. Elles continuèrent leur route ^ arrê* tant les voitures , f orçâuit ks femmes qu'eUes y trouvaient de marcher avec elles , se saiisissant de tous les courriers • dans la crainte qu'on rie fermât lé pont de Sèvres et qu'on ne refusât lé passage. Arrivées à Sèvres^ il fallut eueore que Mâillârdemployàt tous ses efforbs pour les empêcher de se livrée aU pil^ lage. Quelques particuliers distribuèrent du vin. Les femmes^ sd^andonnant Sèvres, entrèrent àVer'* sailles chantant l'air de Henri IV ^ et poussant de ^ands cris de vive la luition, auxquels le peuple de Versailles, accojura en foule y lej^ondit par des cris de : Vivent nos brares Pamierines!

On ignorait au château ce qui se passait à Paris. Cette imprévoyance ded »l£iiistres cài^actiérise l'inep^ tie des une , la complicité des autres. Le roi était à la chasse. Cubières*^ écuyer cavalcadour, luiremit une lettre de la reine (i). Le roi la lut et demanda son- cheval. Uri dievalier de Saini-Louis, que personne ne connaissait (2) , et que l'on u avait point vu ^eûdant la chasse, se jette tout-àH^oûp auK piedsr du roi^ et dit : « Sire, on vous trompe; j'arrive à l'instant de l'Ecole militaire , je n'ai trouvé

(i) Suivant Bertrand de Molleville , de M. de Saint-Priest. (2) M. de la Detèse , gentilhomme du Dauphiné.

{JSotes des nouv. êdiu) 20*

5o8 tIVRE IV.

que des femmes qui disent venir à Versailles pour demander du pain. Je prie votre Majesté de ne point avoir peur.— ^Peur, Monsieur ! répondit Louis XVI ,' en regardant fièrement le chevalier de Saint- Louis : je n'ai jamais eu peur de ma vie. » Et montant à cheval^ il partit au galop. Le premier avis du conseil fut de faire sortir le roi et la famille royale de Versailles (i) . Le comte d'Ëstaing se rendit à la municipalité^ représenta que le roi et la famille royale étaient en danger. 11 demanda que la municipalité le chargeât d accompagner le roi dans sa retraite , et de ne rien négliger pour le ramener à Versailles le jdutôt possible. La municipalité donna l'ordre y et autorisa le comte d'Estaing à tenter toutes les voies et même à repousser la force parla force. Les voitures de la reine se présentèrent à la grille du Dragon : ettes furent arrêtées par les sentiaelles de la milice. dé Versailles. Cet obstacle, que l'on n'avait pas prévu, suspendit la résolution de quitter Versailles.

L'arrivée d'une troupe de fenmies et d'hommes armés (2) ne surprit pas moins l'Assemblée qu'elle n'avait surpris le château. La plupart des députés n'étaient point dans le secret. Ils éprouvèrent cet

(1) Dès Tarrivée des femmes de Paris , tous les ministres «'éuient rendus chez M. Necker.

(Note des noue, édii.)

(a) n était environ trois heures après-midi.

état d'anxiété qui participe de la curiosité et de la crainte. On aperçut un mouvement marqué dans la partie de la salle qu'occupaient les révolution^ naires. Dix à douze députés se levèrent d'im com«> mun accord^ et sortirent par la porte delà rue du Chantier.

L'officier de garde vint avertir le président que les femmes demandaient à entrer. Mounier permit aux huissiers d'introduire une vingtaine de femmes avec Maillard^ leur orateur (i). Maillard parut à U barre en mauvais habit noir^ une épée nue à là main. Une femme portait nue longue perche, au haut de laquelle pendait un tambour de basque.

Maillard, les yeux hagards, le ton d'un énergumène, dit(:2) : « Le peuple manque de pain; il est

(i) Quinze y smvaiit Bertrand de MolIeTHle et les autre» >.istonei]5. Toutes les autres voulaient absolument j entrer avec lui : Maillard eut beaucoup de peine à les en empé»cher. ^oie des nown édit.)

(2) Bertrand de Molleville dbnne un peu plus de détails ,, et des détails un peu differens. Yoict son récit :

« Maillard se présente à la barre avec son cortège, et cx-^ pose que , depuis trois jours , le pain manquait absolument à Paris. « Nous sommes venus à Versailles , ajoute-t-il , pour » en demander > et en même temps pour faire punir le» » gardes*du*<;orps qui ont insulté la cocarde patriotique. » Les aristocrates veulent nous &ire mourir dé faim : au-^ » jourd'hui même , on a envoyé à un meunier un billet de » 200 fr. en l'invitant à ne pas moudre , et en lui promet^ » tant de lui envoyer la même somme chaque semame..

3iO uyBE IV.

» au désespoir; il a le bras leyë; il se portera su- 1) rement à quelques excès. Nous demandons la per- » mission de fpuiller dans les maisons suspectées

» Nommez , nommez , lui crie-t-on avec indignation de M toutes les parties de la salle. — Je ne puis nommer , ré- M pond-il , ni les dénoncés , ni les dénonciateurs y parce » qu'ils me sont également inconnus ; mais trois personnes » que nous avons rencontrées ce matin , dans une Toiture » de la cour, m'ont appris qu'un curé devait dénoncer ce I» crime à l'Assemblée nationale.... Je vous «upplie, pour » ramener la paix , calmer l'effervescence générale et pré- » venir des malheurs, d'envoyer une députation à AfM. les » gardes-du-corps pour les engager à prendre la cocarde » nationale et à faire réparation de l'injure qu'ils ont faite «» à cette mime cocarde. »

i> Il s'emporta alors violemment contre les cocardes noires, en tira une de sa poche ^ qu'il prétendit avoir été arrachée a un aristocrate , la déchira avec fureur et la foula aux pieds. La grossièreté de quelques-unes de ses expressions lui attira , de la part du président , l'injonction de se contenir dans le respect qu'il devait à l'Assemblée. « Tous ceux qui » veulent être citoyens , ajouta le président^ peuvent l'être M de leur plein gré , mais on n'a pas le droit de les y forcer.

» Maillard répond « qu'il n'est personne qui ne doive s'ho- » norer de ce titre , et que s'il est dans cette auguste diète » quelque membre qui puisse s'en croire déshonoré , il doit » en être exclus 8ur*Ie-champ. >» Toute la salle retentit d'applaudissemens à cette réponse, et une foule de voix répète: Oui! oui! tous doivent Vétre ; uQits sommfs tous citoyens !

» Plusieurs députés s'écrient que les bruits répandus sur les gardes du roi sont calomnieux; au même instant, on r&met à Maillard une cocarde nationale de la part des gardes-

» de receler des farines. C'est à TAssenablée à epaiv » gner leâusion du sang; mais l'Assemblée ren-^ » ferme dans son sein des ennemis du peuple; ils » sont cause de la famine. Des hommes pervers » donnent de l'argejptt et des billets de caisse aux » meuniers y afin de les engager à ne pas moudre. » Le peuple a la preuve de ces faits : il sait le >i nom de ^ ennemis. Nous ne voulons pas le » dire ^ parce que nous ùe voulons pas être des dé- » nonciateurs. — Etes-vous iieii sûr de ce que » vous avancez^ ^ reprit Mounier en interrompsori: » Maillard? ^— Oui, oui! » repartirent à la fois Maillard et les femmes qui l'accompagnaient. L' Assemblée, indignée^ exigea que Maillard nommât les personnes dont il entendait parler. Alors deux membres del'Assemblées'approchèrent de MaîUard^ et lui dirent quelques mots à l'ordille. Maillard répondit au président qu'il était bonnête^ qu'il ne voulait point faire le métier de délateur. L'Assem*» blée .insista : les deux ix^mes députés parlèrent à plusieurs femmes placées au dedans et au dehors de la barre y et au même instant elles crièrent : « C'est Tarchevêque de Paris I » L'Assemblée marqua un mouvenient unanime de surprise mêlée

du-corps ; il la montra aux femmes qui re;ixtA)U'aieiit comme un gage des dispositions pacifiques de ces officiers , et toutes s'écrient au même instant : Vi^e le roi! vissent les gardes^ du'Corps ! »

{Nfite 4cs nous^. édit. }

3l2 LIVRE IV.

d'indignation. Mounier pressa Maillard de s'expliquer sur le nom des personnes qu'il accusait^ et surtout de produire des preuves. Maillard répondit d'un air embarrassé qu'il avait rencontre sur la route de Versailles une dame allant à Paris , laquelle leur avait raconté ce qu'il venait de dire, en leur ajoutant : « Allez , si vous avez besoin de preuves , je les donnerai ; je suis logée dans telle rue. » Il ne se rappelait pas le nom de la rue.

Robespierre prétendit que l'étranger introduit dans l'auguste diète avait fortement raison; qu'on avait parlé de ce fait le matin; que l'abbé Grégoire pourrait fournir des éclaircissemens. Maillard, reprenant la parole, ajouta : « Nous voulons le renvoi du régiment de Flandre, et une satisfaction de l'injure faite à la cocarde nationale : nous obligerons tout le monde à la porter » S'apercevant

que ce ton de hauteur occasionnait des murmures, il reprit : « Quoi que vous en disiez -y nous sommes tous frères; m et tirant de sa poche une cocarde noire, il la déchira avec emportement, en foula .aux pieds les morceaur.

Maillard et les femmes qui l'accompagnaient pa* raissaient ivres. « Où est notre comte de Mirabeau? répétaient à chaque instant ces femmes. Nous voulons le voir notre comte de Mirabeau ! » Quelques-unes montrant un morceau de pain noir et moisi, ajoutèrent : « Nous le ferons avaler à TAutrichienne, et nous lui couperons le cou. n Le nombre des femmes augmenta peu à peu; elles se

placèrent pêle-mêle sur les bancs des députés, faisant tout haut la conversation avec ceux qui étaient dans les tribunes. Les unes entouraient le bureau des secrétaires, les autres le fauteuil du président;, elles lobligèrent, ainsi que plusieurs députés y à recevoir leurs sales et dégoùtans baisers. L'Assemblée rendit un décretsur les subsistances. On en délivra une expédition à Maillard ; il prit le décret d'un air mécontent. « Nous ne sommes pas satisfaits de ce décret ; il ne contient point la permission de fouiller dans les maisons. » Et s'adressant aux députés placés au bureau : w Croyez-moi, Messieiu^s, faites ce que nous vous demandons, si vous voulez épargner l'eâusion du sang. » Mounier, à la tête dune députation, alla porter au roi le nouveau décret, et demander Facceptation pure et simple de la déclaration des droits et des articles constitutionnels. Les femmes voulurent accompagner Mounier chez le roi. En vain Mounier leur représenta que cette démarche était inutile; que le roi ne pouvait que répéter en leur présence ce qu'il leur avait déjà dit lui-même plusieurs fois : c'est que le roi , de concert avec l'Assemblée nationale , ferait tous ses efforts pour procurer des secours à la ville de Paris. Ces raisons ne persuadèrent pas les femmes. Mounier fut contraint de leur promettre qu'il en introduirait huit (i) dans la salle du conseil.

(i) Mounier avait pris avec lui sîx de ces femmes ; mais ,

5l4 UTRE IV*

La députation se mit en marche. Une multitude de femmes et d'hommes armes de piques remplis* sait la place d'armes. A cette vue , des membres de la députation applaudissent de la voix et des mains. Eàrnave et Mirabeau Client : « Courage, braves Parisiens ! Vive la liberté ! Ne craignez rien ; nous sommes pour vous. »

On introduisit ujxe députation de huit (i) femmes au château. On les mena chez M. de Saint-Priest, ministre de Paris; elles lui demandèrent du pain* €( Quand vous n'aviez qu'un roi , répondit sécher ment Saint-Priest, vous ne manquiez pas de pain ; à présent que vous en avez douze cents, allez leur dire qu'ils vous en donnent. » Les femmes furent ensuite admises dans la salle du conseil : elles renouvelèrent au roi la demande qu'elles avaient faite à M. de Saint-Priest. « Vous devez connaître mon cœur, répliqua le roi; je vais ordonner de ramasser tout le pain qui est à Versailles : je vous le ferai donner. » Cette réponse parut contenter ces femmes (2). La plupart étaient de bonne foi : elles

arrivé au château , il fut obligé de porter ce nombre jusqu'à douze. (Mounier; Exposé justificatif .)

(Note des nouv, édit.)

(i) Voir la note précédente.

(2) « Les femmes qui étaient entrées dans le château avec » la députation de l'Assemblée furent vivement touchées de » la sensibilité que le roi témoigna , en entendant le récit >» de la prétendue misère de la capitale. L'une d'elles ,