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igaoraient les projets des conjurés. Traînées pitr force à Versailles , enten<^t sans cesse répéter que le peuple mourait de faim , que le seul moyen de faire cesser la disette était de s'adresser au roi et à TAssemblée nationale ^ elles crurent avoir rempli le but de leur voyage en ayant obt-enu un décret de l'Assemblée sur les subsistances ^ et l'ayant fait sanctionner au roi. Ces femmes sortirent de la salle du conseil enchantées de la manière dont on les avait reçues , criant : « Vive le roi ! vivent messieurs les gardes-du-corps ! » Arrivées à la griUe du château^ elles rapportèrent la réponse du roi aux femmes qui y étaient restées. Celles d'entre elles instruites des projets des conjurés y craignant que le rapport que venaient de faire ces femmes ne contentât les autres femmes et ne les engagàt de retourner à Paris, les accusèrent de trahir les intérêts du peuple et d'avoir reçu de l'argent : pas-

» Louison Chabry , jeune ouvriëre en sculpture , âgée de » 17 ans, chargée de présenter à sa majesté les doléances » des Parisiennes « ne put pas soutenir l'émotion d'attendris- M sèment ou de sensibilité qu'elle éprouva , et s'évanouit. M On lui prodigua , avec empressement , tous les secours M qu'exigeait son état. Elle voulut^ en se retirant, baiser » la main du roi, qui lui dit avec bonté qu'elle mén'ian » mieux que ça, et lui fît l'honneur de l'embrasser. Elles M se retirèrent trës^satisfaites , criant dans la cour : ^iW le » roi ! vive notre bon roi et sa maison ! demain nous aurons » du pain. » (Bertrand de Molleville.)

{Note des nom* édit.)

5l6 LITRE IV.

saut bientôt des iajures aux coups ^ elles les maltraitèrent et voulurent même les pendre (i).

Cependant^ la milice de Versailles était en armes devant la caserne des gardes -françaises ; le régiment de Flandre^ posté sur la place ^ occupait la longueur de la grille royale ; une partie des gardesdu-corps à cheval soutenait le régiment de Flandre; l'autre partie , placée dans la première cour du château^ en défendait Ventrée (2) ; les gardes-suisses

(i) « La multitude assemblée ne voulut pas croire à leur » rapport. A peine entraient-elles dans la cour des mînis- » très y que des cris , ou plutôt des hurlemens s'ëlevërent » contre elles. Ce sont des coquines y disait -on; elles ont » reçu de Fardent; si elles n* apportent pas un écrit du roi, )> il faut les pendre. Deux de leurs accusatrices s'étaient » déjà emparées de l'une d'elles y et lui avaient passé leurs » jarretières autour du cou pour la pendre au premier » réverbëre^Ue réclame l'assistance des gardcs-du-corps ; » l'officier k 43^1 le poste de la grille était confié yole à son >» secours , la dégage, et la fait rentrer dan&la cour royale » avec les auti^esiemmes qui avaient accompagné la dépu- » tation de l'Assemblée au château. Elles le supplièrent de » les ramener chez le roi : il cède à leurs sollicitations , et sa » majesté consent également à signer et à leur remettre un » ordre pour faire venir des grains de Senlis et de Lagny^ » et lever tous les obstacles qui s'opposaient à l'approvision- >» nement de Paris. >» ( Bertrand de Molleville. )

Aussitôt cet ordre obtenu , ces femmes allèrent chercher Maillard , leur chef, et partirent pour Paris, dans des voi* tures que le roi fit préparer pour elles.

(2) Le nombre des gardes -du -corps sous les armes étak de Zzo. {Notes des nouv. édit }

LiVBE IV. Si 7

étaient rangés en bataille proche leurs casernes. Les femmes se mêlèrent parmi les soldats de Flandre , leur demandèrent s'ils tireraient sur le peuple» Pour toute réponse , les soldats mirent leurs baguettes dans leurs fusils y les firent sonner^ montrant ainsi qu^ils n'étaient point chargés. « Nous avons bu, ajoutèrent-ils, le vin des gardes-du-corps ; nous n'^n sommes pas moins à la nation. »

La milice de Versailles n'était pas mieux disposée en faveur des gardes-du-corps. Elle avait placé deux pièces de canon qui prenaient en flanc l'escadron des gardes posté devant la grille du château. Les conjurés voulaient exciter une rixe , afin d'avoir un prétexte d'attaquer le château. Le roi, averti de leurs desseins, défendit au comte de Luxembourg d'opposer la force à la force. Le comte de Luxembourg, dans l'espoir de prévenir tout acte d'hostilité, résolut d'envoyer une députation à la milicede Versailles. Il chargea six officiers d'assurer cette-milice que les gardes-du-corps n'étaient point ses ennemis (i); qu'il était faux, comme on l'avait rapporté , qu'ils eussent foulé aux pieds la cocarde nationale. Les gardes nommés pour porter ces paroles de paix allaient sortir; le comte d'Estaing leur crie : «Ne sortez pas. Messieurs, ou vous

(i) Suivant Bertrand de Molleville» il paraîtrait que la, garde nationale de Versailles était très-animée contre les jgardes-du-corps.

(Note des nou\f. édit.)

5l8 LIVRE IV.

serez massacrés. Moi-même j'ai votda sortir; oa m'a tiré huit coups de fusil. Je ne suis plus le maître : si vous allez en avant y je ferai fermer la grille. »

Un malheureux incident donne le signal du combat. Un soldat de la garde de Paris (i) s'étant intro-« duit le sabre à la main dans les rangs des gardes-du-corpsy M. de Savonières lui commande de se retirer. Le soldat refuse d'obéir^ s'avance jusqu'à la grille et tente de pénétrer dans le château. M. de Savonières^ voyant son obstination, court sur lui, le frappe du plat de son sabre et le contraint de s'éloigner. Deux gardes^du-corps y témoins de ce mou* vement, se joignent à M. de Savonières, poursuivent le soldat national dans le dessein de l'arrêter. Il s'enfuit vers les casernes , criant qu'çn veut l'assassiner, et invoquant le secours de la milice de Versailles. Un garde national sort avec son fusil, tire sur M. de Savonières, lui casse le bras. Au bruil du coup, on entend de tous côtés crier que les gardes«du--corps chargent le peuple. La milice de Versailles fait avancer ses deux canons : le peuple attaque les gardes-du-corps à coups de pierres , de piques , de fusils. Le comte de Luxembourg, pour calmer l'agitation qui se manifeste de toutes parts^ donne l'ordre aux gardes-du-corps de se retirer à leur hôtel. Us se forment sur quatre de front, dé-

(i) Il se nommait Brimont.

filent le long des casernes. La milice de "Versailles profite de ce mouvement, et fait sur eux une décharge de mousqueterie. Alors une troupe d'honi*^ mes et.de femmes proposent d'attaquer le château. Un des conjurés leur représente qu'il n'est pas encore temps (i) ; qu'ils seront bientôt en force : « Les milices de Paris , ajoute-t-il , vont arriver, nous irons au château y nous ùous saisirons de la personne du roi, de celle de la reine , ainsi que de tous les coquins qui les entourent. Nous n'avons pas besoin de tous ces gens*là : puisqu'ils ne savent pas gouverner, il faut se débarrasser de ce fardeau. Au reste , il vient un homme de la garde nationale dont nous sommes sûrs, et qui secondera bien nos desseins. A quoi bon un roi ? plus de tout cela. »

Cependant le duc d'Orléans , inquiet , indécis comme tous les gens faibles au moment de l'exécution d'une grande entreprise , se montrait ou se cachait selon que son esprit agité lui ofirait des terreurs ou des espérances. On l'avait vu le matin en

(i) «< Trois pièces de canon , chargées à mitraille , conduites N et servies par le faubourg Saint-Antoine, sont pointées au n même instant; la mèche en est approchée plusieurs fois » sans succès à cause de la pluie, et quelques voix font en- » tendre ces paroles : Arrêtez , il n^est pas temps encore, » Ainsi , ce furent la pluie et le défaut de concert qui sau- » virent \et gardes^u-corps. >» {Histoire de la Ré\^oîution » par deux amis de la liberté. )

{Note des nousf. e'dii.)

chapeau rond et en habit gris sur le boulevard , revenant du faubourg Saint- Antoine ; il était sorti à une heure de FAssemble'e nationale , et avait pris la route de Paris; à deux heures on l'avait rencontré à la pyramide du bois de Boulogne , dépêchant des jokeis. Quelques personnes venaient de l'apercevoir dans l'avenue de Paris, entouré de gens armés de piques , de bâtons , de pistolets , cherchant à se dérober à tous les regards, mais ne pouvant fuir sa propre conscience, et partout suivi de la crainte et du remords (i)-

U entrait dans les projets des conjurés d'assassiner les membres de l'Assemblée dont on redoutait les talens, la probité et le courage. La Théroigne de Méricourt , l'une des plus fameuses héroïnes de la révolution , ne cessait d'assurer les gens à piques que c'était à l'Assemblée nationale qu'il fallait mar-> cher; qu'elle leur montrerait les véritables amis de la nation. L'Assemblée continuait sa séance : la salle, remplie d'hommes et de fénumes jurant, chantant, mangeant, buvant, assis sur les bancs des députés, offrait l'aspect dégoûtant d'une orgie de taverne. L^évêque de Langres présidait en l'absence de Mounier : une troupe de femmes environnaient et le président et le bureau des secrétaires , criant : « Abaslescalotins! » demandant que l'on

(ij Le duc d'Orléans a cherché à prouver son alibi, (Voir sou Exposé justificatif (E). (Note des nouv, e'dit.)

taxât le paia à six liards la livre , la viande à huit sous. «Faites ce que nous voulons, répétait sans cesse un jeune homme en veste, portant un tablier d'ouvrier ; n imaginez pas que nous soyons des enf ans que Ton joue; nous avons le bras levé, nous frapperons les traîtres....» L'évêque de Langres, outragé de la manière la plus grossière, fut forcé de lever la séance.

Le trouble et l'indécision augmentaient au château; on entendait continuellement des décharges de mousqueterie ; les rapports les plus efirayans se succédaient avec rapidité ; personne dans cette extrême confusion ne donnait d'ordres; ou, si l'on en donnait, ils se contredisaient d'un instant à l'autre. C'est ainsi qu'on fit rentrer les gardes-ducorps à leur hôtel ; que le moment d'après on les en fît ressortir pour les porter sur la terrasse de l'orangerie. C'est ainsi que l'on caserna le régiment de Flandre dans la grande écurie ; qu'il reçut l'ordre de se, former sur la place d'armes; qu'à l'instant même qu'il se disposait à exécuter cette manœuvre , un page du roi , accourant à course de cheval, défendit au commandant de faire aucun mouvement. Le conseil était divisé d'opinions. Les uns voulaient que le roi partit pour Rambouillet; les autres qu'il attendit La Fayette (i).

(i) Le détail de ces divers mouvemens nous a paru exposé d^une manière nette et fidèle dan» Y Histoire de la Ré^^olu^

Plusieurs getitilshottuues engagèrent le président de Frondeville, députe du bailliage de Caen , à solliciter un ordre dé la reine qui le^ autorisât à prendre des chevaux dans ses écuries pour défendre la famille royale eti cas qu'dle fut attaquée. « Je consens à vous donner Tordre que vous demandez^ répondit la reine ; mais à condition que^ si les jours du roi sont en danger^ vous en ferez un prompt usage; que si je suis seule en péril, vous n'en userez point (i). »

Mbunier reçut enfin l'acceptation pure et simple de IsL déclaration des droits et des articles constitu-

tioft 9 par deux amis de la liberté. Il est trop étendu pour

que nous ayons pu le joindre au récit de Ferriëres. Ces faits

sont d'ailleurs d'une médiocre importance dans l'ensemble

de l'événement.

(Note des nouif. édiu)

(i) 20Ô gehtilshommes , du nombre desquels étaient plusieurs membres de l'Assemblée , déterminés à tout tenter pour sauter la famille royale , et ne pouvant se flatter de lui être de ({uelque secours qu'en se formant en corps de cavalerie, firent demander à la reine , entre onze beures et minuit , par l'entremise de Madame Elisabeth , un ordre pour obtenir des chevaux de ,ses écuries. Sa majesté écrivit de ïa main l'ordre suivant, (et le fit remettre au président de Frohdeville : « J'brdonne qil'ôn tienne ioo chevaux à la » disposition de M. de Luxembourg , qui les emploiera 11 ainsi qu'il le jugera convenable , s*il y â le moindre dan- » ger pour la vie du roi ; mais s'il n'y a du danger que pour 1» moi , il ne sera fait aucun usage du présent ordre. » (Ber* trand de Molleville ). {Note des nous^. êdiu)

tionnels. De retour à T Assemblée , il trouva la salle pleine de femmes et d'hommes armés de piques : une femme occupait le fauteuil du président. Mounier annonça l'acceptation de la déclaration des droits et des articles constitutionnels. « Cela donnera-t-il du pain aux pauvres gens du peuple de Paris? » crièrent à la fois toutes les femmes. Mounier fît avertir les députés de se rendre à la salle des états. Il en vînt quelques-uns. On réprit la discussion sur les lois criminelles. Mounier pria M. Deschamps, député de Lyon , de monter à la tribune , et de prolonger la séance jusqu a larrivée de La Fayette. M. Deschampsfutbientôtinterrompu par des cris répétés : u Du pain ! du pain ! pas tant de longs discours ! » Mais le comte de Mirabeau se levant avec un visage sévère : « Je voudrais savoir pourquoi Ton s'avise de venir troubler nos séances ? » Toutes les femmes se mirent à crier : bravo ! et à battre des mains 4 Le tumulte cessa <|uelques instâns.

Tandis que chacun de nous, profondément affecté de ce qui se passait sous ses yeux, s'abandonnait aux plus sombres pensées , un particulier s'approche du baron de Batz, et remarquant la tristesse dans laquelle il était plongé : « Je puis. Monsieur, vous fournir de nouveaux sujets de méditation; je vais, si vous le Voulez, vous mettre en conversation avec une femme habillée en pois « sarde : ce n'est point utte poissarde; cette femme est fort riche; elle a des loges aux spectacles, et

certainement ce sont de puissans motifs qui l'amènent ici. » Le baron de Batz accepte la proposition^ cause une demi- heure avec cette femme. Elle lui dit que la milice de Paris et les gens du faubourg Saint -Antoine allaient arriver; que si M. de lia Fayette avait refusé de marcher, il aurait été pendu; et montrant sa main légèrement meurtrie : « Un garde-du-corps m'a frappée du pommeau de son sabre y lorsqu'avec les braves femmes qui me suivaient je voulais entrer au château. Je serai vengée ! la meurtrissure de ma main sera lavée dans le sang des gardes-du-corps ! » Cette femme parla de sa loge à l'opéra y de son carrosse^ de ses gens ; finit en ajoutant qu'elle avait eu plusieurs fois un prince du sang chez elle.

Une autre femme harassée de fatigue , dégouttante de sueur, les yeux hagards, le visage renversé, aborde le président de Frondeville, lui montre un poignard; s'informe avec mystère si l'appartement de la reine est aussi bien gardé qu'oa l'assure, et s'iln'existe aucun moyen d'y pénétrer? ({ Impossible , répond Frondeville , d'approcher clandestinement de la personne de leurs majestés, sans courir les risques d'être arrêté et puni trèssévèrement : au surplus , pourquoi désirez-vous si vivement vous introduire chez la reine? » Cette femme jette sur FrondeviUe un regard sanguinaire^ brandit son poignard, et peu satisfaite de sa réponse^ le quitte brusquement. Frondeville s'efforce de la retenir, lui demande qui peut lui inspirer le