II

5l4 ÉCLAIUCISSEMENS HISTORIQUES

Si je passe actuellement à la partie des travaux publics pour le département de Paris, je remarque deux objets qui peuvent occasioner à quelques citoyens de l'inquiétude et du mécontentement.

Le premier, c'est ce qui se trouve dû aux entrepreneurs, fournisseurs et ouvriers, pour les travaux faits au compte du département depuis le commencement de l'année 1791. Le Directoire actuel ne peut pourvoir à ces paiemens, parce qu'il manque absolument de fonds, attendu le retard qu'a éprouvé le recouvrement des contributions publiques , et , par suite , celui des sous additionnels pour l'acquit des dépenses locales. Le Directoire a fait , depuis un mois , plusieurs de- , mandes tendantes à obtenir, à titre d'avance, les fonds nécessaires pour payer les créanciers, et il est important que sa demande soit promptement accueillie. Le second objet est la distribution de la somme de 120,000 liv., faisant partie du secours de i5o,ooo liv., accordé au département de Paris, par la loi du 6 avril dernier.

Dès le 5 mai , la municipalité de Paris avait été invitée à proposer au Directoire le mode de distribution , et l'emploi des 1 20,000 liv. qui lui ont été destinées ; et cette opération n'est point encore faite.

Il résulte de l'ensemble des faits que je viens d'exposer, que le département actuel se conduit bien ; et que s'il a peu fait, c'est qu'il a été entravé dans sa marche. Il résulte que la Commune, précipitée parle mouvement de la révolution, entraînée par son zèle , égarée dans ses prétentions, s'est emparée de tous les pouvoirs, et ne les a pas toujours justement exercés ; elle a laissé en arrière beaucoup d'opérations administratives et intéressantes, et elle a fait un grand nombre d'actes irréguliers et repréhensibles. Elle a confondu sa propre organisation ; le conseil-général , qui n'est fait que pour délibérer, a voulu administrer, tandis que les lois renferment l'action, pour la rendre plus vive et plus prompte, non-seu-

- ET PIÈCES OFFICIELLES. 5l5

lement dans le corps, mais dans le bureau municipal qui en est comme le Directoire.

L'exemple des anticipations de la Commune a entretenu f dans Paris , le dédain et l'oubli des autorités constituées, L'idée de la souveraineté du peuple , rappelée avec affectation par les hommes qui ont intérêt à persuader au peuple qu'il peut tout, pour lui faire faire ce qu'ils veulent; cette idée, niai appliquée, détachée de la suite des principes dont elle fait partie , a familiarisé avec l'insurrection , et en a, inspiré l'habitude, comme si l'usage devait en être journalier; On a perdu de vue qu'elle est un devoir sacré contre l'oppression, mais une' révolte condamnable dans l'état de liberté; que le parti de l'opposition 9 si nécessaire contre le despotisme d'un seul, ou l'aristocratie de plusieurs, devient funeste au régime de l'égalité; car, dans le premier cas, il balance ou il surveille un pouvoir dangereux, tandis que, dans le second, il contrarie la volonté générale , et paralyse l'action du gouvernement. Cet esprit, entreténu par les propos des mécon-» tens, par les calomnies et les soins perfides de la malveillance > par les déclamations de ces hommes ardens, dont l'imagination fantastique ou les passions violentes n'enfantent que dés excès, s'est répandu de toutes parts; il a pénétré dans les sections, il y a introduit ce genre de tyrannie qui étonne ou contraint le bon sens par l'audace , et la raison par le bruit; le citoyen faible ou timide s'est tenu à l'écart. Dès* lors, pour ceux qui restaient, la force a paru le droit, et l'emportement l'énergie; l'indépendance de la nature a. été substituée a l'empire de la volonté générale , qui fait la liberté sociale; et une férocité sauvage a paru, dans quelques itistans, prendre la place des mœurs d'un peuple civilisé. » Les relations entre la commune, le département et les sections , 4ino fois confondues, celles-ci n'ont plus connu leurs limites et se sont portées quelquefois aux démarches les plus irrégulières : invasion chez des particuliers, violation d'asile, sai-

5l6 icLAIRCISSEMENS HISTORIQUES

aies d'effet», ventes de propriétés nationales, toutes ces mesures extrêmes, dont la Commune donnait l'exemple, dont plusieurs furent peut-être inévitables dans les premiers momens, mais qui toutes devaient être promptement suspendues, ont été imitées.

- C'est ainsi que la section de l'Observatoire a, pour son propre compte , levé les scellés et procédé à la vente du mobilier du couvent de la Visitation. Pressée , par moi, de suspendre et de rendre compte, elle a allégué le besoin où elle était de payer ses ouvriers. C'est ainsi que des imbéciles ou des pervers, ayant répandu le faux bruit que des armes étaient cachées dans les fondations du dôme des Invalides, deux sections adjacentes ordonnent qu'on fouillera sous le dôme à la profondeur de 25 pieds. Je suis averti : je vois les atteintes qui peuvent être portées à la solidité d'un édifice intéressant; je fais des défenses, on les brave; je les réitère, elles sont inutiles; je veux opposer la force, on menace d'une insurrection ; et la fouille s'est faite à la profondeur indiquée , sans que les sections aient trouvé autre chose que la honte d'avoir désobéi. Je pourrais multiplier les exemples, ils sont affligeons; j'ai des lettres de particuliers malheureux, victimes de soupçons inconsidérés, ou de vengeances secrètes , persécutés au nom de la patrie dont ils n'avaient pas démérité. J'ai -fait part à la Convention , le 17 de ce mois, des renseignemens que je me suis procurés relativement au mode d'élection du maire de cette ville, et dont il résulte, i° que des quarante-huit sections, vingt-cinq seulement ont répondu; 20 que de ces vingt' cinq, douze ont émis leur vœu pour le scrutin secret; 3° que les treize autres ont procédé au scrutin à voix haute.- Le citoyen Boucher-René avait promis, par sa lettre du i5, d'envoyer les nouveaux renseignemens qui lui parviendraient; mais rien ne m'a été communiqué depuis cette époque. J'ai écrit avant-hier à la Commune et à la section du Panthéon Français, pour m'in former de l'é-

Bï PIÈCES OFFICIELLES. $ij

trange arrêté publié dans le Moniteur, et attribué à cette section, par lequel il est dit que, sans égard à la loi, elle procédera de telle manière, et que si la Convention ne l'approuvé pas, les citoyens de la section se rendront en armes à la barre ; je n'ai pas reçu de réponse.

La confusion des pouvoirs à Paris est -évidente ; les atteintes portées à la propriété , à la fortune publique , sont trop réelles; la sûreté individuelle a-t-elle été respectée?.... Ici je m'arrête > et je ne reporte qu'avec effort mes regards douloureux sur ces jours de désastre que la mauvaise foi veut en vain confondre avec la grande journée du 10 août, mais dont l'histoire fera justice , dont les hommes de bien ont horreur, qu'ils dénonceront , comme je l'ai fait moi-même, pour laver la révolution d'une tache honteuse qu'on voudrait lui imprimer , pour la venger de l'indécente attribution d'attentats qui ne sont point son ouvrage, qui n'appartiennent qu'à un petit nombre d'agens séduits ou égarés , et de scélérats instigateurs. J'ai bravé leurs sinistres projets; je le fais encore à la face de l'Europe , quoique je sache très-bien qu'ils en méditent le renouvellement, et qu'ils en espèrent le succès. Leur rage n'est point assouvie-, parce qu'ils n'ont pas atteint leur but. Il leur faut du pouvoir et de l'argent, et, dans un État devenu libre, dans un gouvernement qui n'est plus corrompu * les méchans n'obtiennent l'un et l'autre que par le renversement des choses et l'anéantissement des hommes vertueux. Mais le sort de la république ne resterait pas dans leurs mains; les victimes qu'ils pourraient faire accéléreraient leur propre chute : c'est tout ce qu'il importe de sentir à l'homme public qui s'est dévoué. Je continuerai donc de citer les faits avee courage.

- J'avais dénoncé les meurtres prolongés des premiers jours de septembre , et l'inutilité de mes réquisitions pour en arrêter le cours. Il n'est pas douteux cependant qu'un grand nombre de bons citoyens auraient contribué avec zèle à la.

répression de ces excès : pourquoi donc se sont-ils commis sans obstacles? c'est ce que peuvent seules expliquer la désorganisation de la force publique, le défaut de volonté de ceux qui devaient l'employer, la terreur imprimée par l'audace du petit nombre , et l'Inaction des autorités. Eh bien ! cette terreur n'est plus, sans doute : l'organisation de la garde nationale doit être faite ; mais le défaut de volonté de ceux qui peuvent la requérir ou la commander n'exîste-t-il pas encore ? car le service public se fait mal , malgré mes plaintes éternelles et mes réquisitions répétées. Il se commet des vpls : la maison de Montfermeil, émigré , Chaussée-d'Antin, a été vidée , la nuit du 25 au 26. , et ce n'est pas le seul événement récent de ce genre; il y a même eu quelques meurtres nocturnes. Lors du vol du garde-meuble, l'inspecteur qui a la surveillance de ce dépôt faisait, depuis quinze jours, des réquisitions au cpmmandant général, à celui de la section, toujours inutilement. J'en ai fait moi-même de très-fréquentes au commandant général , par écrit et de vive voix, soit au eonseil, en présence de mes collègues, soit à la commission du eamp sous Pans, devant les membres qui la composent; je n'ai jamais obtenu que des promesses. Les postes ont été dégarnis en très-grande partie, presque toujours la nuit et aux heures des repas, notamment au garde-meuble, où souvent la garde est demeurée quarante-huit heures et même soixante heures sans être relevée , n'ayant plus par conséquent le mot d'ordre. Le poste du Carrousel , pour la garde des effets nationaux au château des Tuileries , s'est trouvé quelquefois tellement dégarni, que j'y ai vainement requis, en personne, une force armée pour arrêter les dilapidations qui se passaient sous mes yeux. L'administration des approvisionnemens de Paris, m'a demandé des postes pour les magasins; mes réquisitions sont inutiles pour cet objet comme pour les autres.

Enfin, samedi dernier, ù six heures du soir* les commis-

spires que j'ai préposés à la conservation des effets nationaux aux Tuileries, m'ont prévenu que le poste majeur n'était composé que de treize hommes, au lieu de soixante; qu'une seule section y faisait le service ; qu'elle avait envoyé vingtsept hommes, sans commandant ni sergent, avec on seul caporal pris de vin; que la sentinelle, rebutée de faire sept à huit heures de service, menaçait de quitter le poste.

Assurément , je suis loin d'inculper la garde nationale parisienne; je reconnais son zèle, son activité, son service ; cette garde, ce sont nos concitoyens, c'est nous-mêmes; mais il y a défaut d'ordre dans le service , et ce défaut la compromet en même temps qu'il expose la chose publique» Mille inconvéniens naissent de cette source, et s'aggravent réciproquement : le premier de tous est le dégoût même du citoyen qui peut quitter pour quelques instans ses foyers, sa famille , ses affaires, pour le maintien de l'ordre et de la paix, dont il sent le prix,. mais qui ne saurait le. faire avec empressement qu'autant qu'il aperçoit le terme de ses sollicitudes, qu'elles sont, également partagées entre tous. Après vingtquatre heures de. garde, tout homme adroit de retournai* dans ses foyers; et si, aux besoins du coeur, à la loi de l'intérêt, à l'attrait du plaisir dans une/ville de corruption comme Paris, l'inertie de la chose publique, dans. les personnes qui commandent, fait joindre encore le dégoût, en ne relevant pas exactement les postes , ne les visitant jamais, n'y établissant aucun ordre , il est évident que le zèle doit s'éteindre , et le service s'annuler entièrement.

Lorsque je rapproche de cet état de choses les actes arbitraires qui ont fait remplir les prisons sitôt après les terribles exécutions qui les avaient vidées , aotes dont j'ai fourni la preuve à l'Assemblée nationale, en déposant sur son bureau cinq à six cents mandats d'arrêt, dont quelques-uns sont signés d'une seule personne sans caractè? e, la plupart de deux ou trois membres seulement duoomitéde surveillance de la

5)20 ÉCLÀIRCISSEMENS HISTORIQUES

commune , beaucoup sans aucun motif énoncé , et les autres avec là seule allégation du soupçon d'inciyisme; lorsque j'observe que les fédérés qui arrivent à Paris, et dont jusqu'à présent la loi avait confié le soin à la commune, sont mal logés, mal traités, souvent envoyés chez moi pour avoir des emplacemens , des lits , comme si j'eusse été chargé de ces objets; tandis qu'ils étaient à la disposition de la commune, laquelle semblait avoir dessein de les laisser souffrir, et de leur persuader que ces souffrances, qu'il doit tenir à elle de faire cesser, étaient l'ouvrage du ministère; lorsque fournissant de» matelas ou des lits dans les casernes , je n'obtiens aucun compte de ces objets , et j'apprends qu'ils disparaissent; lorsque je reçois ces nombreuses députations des sections, qui viennent trf interroger sur l'état des subsistances de la ville, que la commune devrait connaître ; lorsque j'entends traiter d'émigrés trente-trois étrangers pleins de confiance , amenés militairement à Paris , et sur lesquels la commune me demande des renseignemens après qu'elle les a interrogés, et qu'elle a dû se mettre en état de m'en donner à moi-même : lorsque j'apprends en même temps les fausses inculpations répandues contre des hommes publics qui réunissent au caractère quelques talens , et se font connaître par leur intégrité ; lorsque je vois affecter la supposition de partis ou de factions qui n'ont jamais existé , mais à l'aide de laquelle on cherche à rendre odieux ou suspects les plus sages et les plus intrépides défenseurs de la liberté ; lorsqu'enfin les principes de la révolte et du carnage sont hautement professés, applaudis dans des assemblées, et que des clameurs s'élèvent contre la Convention elle-même.... je ne putsplus douter que des partisans de l'ancien régime ou de faux amis du peuple , cachant leur extravagance ou leur scélératesse sous un masque de patriotisme, n'aient conçu le plan d'un renversement dans lequel ils espèrent s'élever sur des ruines et des cadavres, goûter Je sang, l'or et l'atrocité.

" Département sage 9 mais peut puissant, commune active et despote; peupte excellent, mais dont une partie saine est intimidée ou contrainte , tandis que l'autre est travaillée par les flatteurs et enflammée par la calomnie : confusion des pouvoirs, abus et mépris des autorités ; force publique, faible ou nulle par un mauvais commandement : voilà Paris.

Je sens qu'en offrant un pareil tableau , j'élève des murmures et me couvre de défaveur ; je déplais aux faibles , qui craignent une lumière dont ils se sentent incommodés ; aux pervers , qui s'irritent de celle qui les fait connaître ; aux ignorant, toujours prêts à se fâcher de la preuve dp ce qu'ils n'avaient pu soupçonner : les bons eux-mêmes s'inquiètent un moment ; ils voudraient douter du mal qui les afflige et qu'ils n'ont pas su prévoir : mais entre la vérité qui blesse et qui sert, la flatterie qui tue ou le silence qui trahit, je n'hésiterai jamais, un instant, ma vie même y fût-elle intéressée. En tous énonçant les faits , j'ai indiqué les causes ; ils se tiennent immédiatement. Suites nécessaires d'un grand mouvement et d'une terrible révolution qui a entraîné la désorganisation , et où se sont développées de nobles affections et des passions atroces ; succession rapide de grands périls et de sentimens opposés ; faiblesse du Corps législatif qui vous a précédés ; délai , peut-être trop prolongé , de la part de la Convention, à prendre des mesures vigoureuses : voilà les causes principales et les plus saillantes. Leurs effets se perpétueraient par l'impunité des provocations au meurtre; par la défiance qu'inspirent les dispensateurs des deniers publics, et l'exemple dangereux qu'ils donnent lorsqu'ils négligent d'en rendre le compte le plus rigoureux; par les délibérations illégales, supposées du peuple, tandis qu'elles sont l'ouvrage de quelques hommes turbulens, et qu'une indiscrète tolérance laisserait subsister ; par l'indifférence avec laquelle on admet dans la garde nationale des personnes inconnues et non domiciliées ; par le retard de l'instruction

publique et des institutions qui doivent la favoriser.

L'exposé des maux et de leurs causes présente naturellement la connaissance des moyens de les détruire; je dois en laisser la discussion à votre sagesse ; ils sont dans vos mains. Représentai de la nation , chargés de vouloir provisoirement pour elle, vous sauverez la république et vous lui donnerez une sage constitution, en méprisant tout danger, repoussant toute influence , réprimant les factieux et donnant force à la loi.

Ferme à mon poste, fidèle à remplir mes devoirs, je serai toujours prêt à rendre compte des affaires commises à mes soins; mais j'observerai que leur multiplicité, leur importance, jointes aux difficultés résultantes de l'état de contraction où nous sommes encore , mériteraient peut-être qu'on se livrât moins aisément à la légèreté des inculpations. J'ai été accusé dans cette assemblée , il y a trois jours, de mettre de la négligence dans l'envoi des décrets ; c'était d'un législateur, moins que de tout autre, que j'aurais dû attendre cette accusation ; car il eût pu savoir», que tous les matins j'envoie à la Convention, comme je faisais à la législature, le Bulletin (les décrets que j'ai expédiés la veille, de manière que je suis à jour et de l'expédition et du compte de l'expédition. Je joins à mon rapport quelques pièces qui viennent àl'appui des faits qu'il contient. Parmi ces pièces, se trouve la copie certifiée d'une lettre adressée au ministre de la justice, et qui indique le dessein de renouveler quelques massacres dans lesquels on me ferait l'honneur de me comprendre avec plusieurs membres de la Convention. Quelque peu civique que soit ce projet, je crois qu'il mérite moins d'attention que l'état général de la capitale auquel d'ailleurs il pourrait tenir, et dont la continuité aurait une toute autre influence; caries individus ne sont rien devant l'espèce. Nous passerons vite, nous pouvons périr; mais il faut que les lois demeurent, parce que ce sont elles qui assurent le bonheur des généra-

tions. Il faut donc aussi les faire bonnes, et pour cela, que la ville où vous les discuterez soit maintenue dans Tordre et daps la paix.

Signe 9 Roland.

Note (Q.) , page 285.

Le ministre de l'Intérieur y aux Parisiens.

Je suis accusé devant vous, je viens me défendre. Je sais que

l'homme en place est exposé à beaucoup de soupçons .et de propos auxquels il ne doit répondre que par la continuité de ses bonnes actions : bien faire et laisser dire, est la maxime des gens de bien, dans les temps ordinaires % et celle que j'ai souvent mise en pratique; mais il est des circonstances où il ne suffit pas de repousser la calomnie par sa conduite , et où l'on doit encore en* faire sentir la profondeur et les conséquences. C'est lorsque celte calomnie paraît tenir à un systémede diffamation imaginé pour opérer des bouleversemens politiques; car alors il ne s'agit pas seulement de la réputation ou de l'existence d'un individu , il est question de la tranquillité publique et de ce- qui tend à la compromettre.

Avilir l'Assemblée nationale , porter contre elle d la révolte , exciter les craintes sur le ministère actuel y le représenter comme traître d la patrie, répanfae la défiance sur toutes Us autorités du moment et les généraux d'armées, appeler un renversement y prétendre qu'il e$t nécessaire , et désigner hautement le dictateur qu'il faut donner à la France: voilà très -évidemment le but .d'affiches qui paraissent spus le titre de Marat, l'Ame du peuple, auxbom Français. Si quelqu'un en doute , qu'il lise celle publiée le 8 septembre , où l'on donne une prétendue lettre, par laquelle on veut faire croire aux correspondances

524 ÉCLAlRCISSEMENS HISTORIQUES

des députés avec nos ennemis, où Ton traite de chiffons les décrets du Corps législatif, où l'on présente tous les ministres, excepté le patriote Danton , comme des malveillant et des machinateurs occupés à paralyser les mesures prises pour sauver la chose publique ; où l'on veut ôter toute confiance à Kellermann, Dumouriez et Lukner; où ma lettre à l'Assemblée nationale est traitée de chef-d? œuvre a9 astuce et de perfidie , où je suis accusé de machiner avec la faction Brissot; où l'on dit enfin qu'il faut un président du Conseil à voix prépondérante 9 en désignant quel il doit être.

Que toutes ces propositions soient placardées au coin des rues sous le voile de l'anonyme , elles n'exciteraient que le mépris; qu'elles y paraissent sous le nom d'un homme qui s'offre au peuple comme son ami, qui a pris delà consistance dans cette révolution , que le corps électoral compte parmi ses membres, et que déjà plusieurs voix portent à la Convention (1) ; on s'étonne et l'on réfléchit.

Est-ce l'erreur d'un homme ardent et soupçonneux qui prend ses craintes pour des vérités, et tjui sème de bonne foi la défiance dont il est pénétré? N'existe-t-il point d'ambitieux adroit , d'ennemi caché, qui nourrit, pour son profit, l'inquiétude d'un esprit atrabilaire , et le dirige à son gré? Avons-nous dans notre sein des émissaires de Brunswick qui cherchent à nous affaiblir par des divisions intestines , ou des scélérats qui veulent tout renverser pour s'élever sur des ruines ? Je ne puis résoudre ces questions , mais je vois qu'il y a lieu de les faire; et que si ces émissaires ou ces scélérats existaient parmi nous, ils s'efforceraient de produire la défiance et l'agitation que nous voyons exciter et perpétuer.

Quant à moi , qui veux le bien de tous , sans acception de personne , j'étudie les faits avant d'accuser qui que ce soit au monde : j'appelle l'attention publique sur ces faits , et je vais

(i) J'apprends qu'il vient d'être nommé.

-retracer ma profession de foi. Heureux, si c'est un testament de mort, de le rendre de quelque utilité à mon pays l

Né avec quelque force dans le caractère, j'ai dû aux bons exemples dont une saine éducation environna ma jeunesse, de la diriger tout entière sur les principes les plus austères de la morale. L'intérêt général et le sacrifice continuel des passions , des goûts , de tout ce qui est individuel à cet intérêt sacré, voilà ce qui m'a été présenté, ce que j'ai toujours eu devant les yeux, comme la base de la société et la règle invariable de quiconque veut exister au milieu d'elle.

Je méprise la fortune, parce que j'ai appris à être heureux sans elle , et que je hais les moyens par lesquels on a coutume de la fixer ; je suis sensible à la gloire, mais je ne l'ai jamais mise en balance avec la vertu : j'ai besoin du témoignage de ma conscience , je puis me passer de tout avec lui , et rien ne saurait m'en tenir lieu. J'aime la liberté, l'égalité, avec l'enthousiasme d'un être sensible qui les regarde comme la source du bonheur sur la terre , avec la constance et la ténacité d'un homme réfléchi, qui en* a calculé les avantages. J'en ai professé les principes dès mon plus jeune âge , je l'ai fait avec fermeté, avec énergie sous le règne du despotisme ; je leur ai sacrifié mon avancement. Qu'on prenne ma vie , et qu'on lise mes ouvrages ; je défie la plus cruelle malveillance de trouver dans la première une seule action , de découvrir dans les autres un seul sentiment dont il ne soit permis de s'honorer et de s'applaudir.

J'ai passé quarante années dans une partie d'administration où je n'ai jamais fait que du bien, parce que je n'ai voulu y trouver que les moyens de soutenir le faible, de protéger l'artiste indigent,de recueillir et de répandre les connaissances utiles. J'ai vu la révolution avec transport ; elle détruisait les abus contre lesquels j'avais si souvent réclamé. Je l'ai soutenue, pour ma part, de mon courage et de mes travaux; elle m'a conduit au ministère : la France peut témoigner de

l'intégrité de mon administration, de la vigueur demes principes, de l'uniformité de ma conduite.

Je n'aime point le pouvoir, et je ne l'ai pas recherché ; soixante ans d'une vie laborieuse, et j'ose le dire, l'habitude des vertus qui embellissent la retraite, me la rendent préférable à une existence agitée.

J'ai accepté deux fois un fardeau que je me sentais capable de porter, et dont les circonstances me faisaient un devoir de me .charger; j'attendais la Convention pour le déposer, parce que je croyais qu'alors j'aurais rempli ma tâche, et qu'il me serait permis de la terminera cette époque où la vigueur d'un nouveau Corps représentatif promettra à la Franee d'heureuses destinées. Je sais que, dans le court intervalle qui reste à s'écouler, beaucoup d'orages peuvent s'élever encore; car, c'est précisément cet intervalle que veulent saisir pour tout bouleverser, pu les agens de nos ennemis , ou les ambitieux qui auraient intérêt de nous troubler. C'est un moment périlleux, et c'est parce qu'il est tel, que, peut-être, je ne dois pas encore' me retirer, à moins que le silence des lois, comme je l'ai déjà exprimé, me rende honteux de rester. On répand des défiances sur mon administration : qu'on vienne l'examiner; mes bureaux sont ouverts au public; je n'ai pas une seule opération, comme une seule pensée qui ne puisse être manifestée. Croit-on qu'un vil intérêt ait sur moi quelque empire ? qu'on suive scrupuleusement l'emploi de mon revenu, et qu'on demande aux pauvres le compte d'une partie- '

L'Assemblée a décrété un million de dépenses secrètes à la disposition du Conseil : j'ai déclaré, dans le Conseil même, ^ju'il me paraissait qu'aucun de nous n'en devait user qu'à la connaissance de tous les autres; car c'est au Conseil qu'il est donné , c'est pour ce qui peut intéresser et servir la chose publique, et dont nul ministre n'a de secret à faire à ses colle-

gués; aussi dois-je ajouter que je ne disposerai pas d'un denier dont je ne puisse montrer et justifier l'emploi.

On m'accuse de machiner avec la faction Brissot! Je ne connais pas plus les machinations que Vintrigue; et je ne crois point à cette prétendue faction. Je connais et j'estime M. Brissot , parce qu'ayant la révolution, il en prêchait les principes dans ses ouvrages, comme je faisais dans les miens; je le vois avec plaisir, parce que je lui reconnais autant de pureté d'âme que d'esprit et de talens. Je n'ai pas toujours partagé toutes ses opinions, parce que chacun a sa manière de voir. Je lui ai souvent reproché la confiance ou la légèreté qui donne de l'avantage à ses ennemis, parce qu'elle lui fait négliger sa propre défense , et s'oppose à ce développement de caractère et de force souvent nécessaire dans une assemblée. Je respecte le Corps législatif, parce qu'il est composé de représentai de la nation , quoique j'aie souvent gémi de son défaut de vigueur qui a nécessité un supplément de révolution.

J'ai admiré le 10 août; j'ai frémi sur les suites du 2 septembre ; j'ai bien jugé ce que la patience longue et trompée du peuple et ce que sa justice avaient dû produire; je n'ai point inconsidérément blâmé un terrible et premier mouvement ; j'ai cru qu'il fallait éviter sa continuité, et que ceux qui travaillaient à le perpétuer étaient trompés par leur imagination, ou par des hommes cruels et mal-intentionnés.

Ainsi qu'un grand orage purifie l'air et balaie les immondices de nos capitales , ainsi la colère et les mouvemens populaires opèrent en quelques heures, dans les momens extrêmes, ce que le cours des choses amènerait peut-être trop tard; mais de même que l'orage prolongé ravage les campagnes et détruit la récolte de plusieurs années, de même les mouvemens continués du peuple nuisent a ses propres intérêts , et amènent une anarchie dans laquelle on cherche longtemps les élémens confondus de la justice et de la félicité.

J'ai donc. parlé, parce que je le devais pour le bien de ceut mêmes à qui je risque de déplaire; car, on s'expose à être blessé en voulant retenir ceux qui sont encore dans un transport dont ils seraient victimes, si Ton ne parvenait à le calmer. Je n'ai su que plusieurs jours après, que moi-même j'avais été désigné comme un perfide; que le jour même du a septembre, le comité secret de la ville avait lancé contre moi un mandat dïarrêt. Etait-ce pour me traduire à l'Abbaye, et m'y faire élargir arec des scélérats! MM. Pétion, Santerre et Danton ont vu ce mandat auquel on ne donna pas de suite ; mais, ce jour même, sur les six heures environ, deux cents citoyens se rendirent tumultueusement à l'hôtel de l'intérieur où ils venaient, disaient-ils, demander des armes, quoique la distribution des armes n'appartienne point à mon département, et qu'il n'y en ait point à ma disposition. H est vrai qu'ils avaient été chez le ministre de la guerre , absent pour l'instant , ainsi que moi , puisque nous étions sortis ensemble pour nous rendre à la commune, où je le laissai , et d'où j'allai chez le ministre de la marine, où le Conseil de* vait se tenir. Un homme échauffe criait à la trahison, et semblait vouloir exciter les autres ; on leur répéta à tous la simple -vérité: le grand nombre l'entendit, tous se retirèrent, mais en amenant avec eux , comme otage et garant de ce qu'on leur avait assuré, un sujet employé au service du secrétariat, et qu'ils ne laissèrent aller qu'après avoir vérifié que nous avions paru à l'hôtel commun.

Jamais je n'aurais relevé ces circonstances, si la continuité des calomnies contre la majorité du Conseil en général, et moi-même en particulier, ne semblait annoncer le projet de Étire encore un renversement. Il faut pourtant que le peuple soit mis à même d'apprécier ce qu'il doit penser des soupçons qu'on veut lui inspirer. Si ces calomnies et ces soupçons ne sont que le fruit de l'inquiétude et de la crainte, ma franchise doit les tempérer. J'invite ceux mêmes qui les

i:t pièces officielles. 529

répandent , au plus sévère examen de ma conduite publique et privée. Si elles tiennent à quelques desseins pervers, de qui que ce puisse être -, je ne sais y opposer que la même franchise et la même publicité, parce que ce sont les moyens <de la vertu et ceux dont l'emploi est le plus utile au bien de tous : car , en supposant qu'ils m'exposent a périr, ma perte même serait utile à la France 9 puisqu'elle ne pourrait résulter que d'un complot dont elle lui dévoilerait l'existence , et la mettrait à même de prévenir les suites.

Que des lâches ou des traîtres provoquent les assassins , je les attends; je suis à ma place, j'y fais mon devoir, et je saurai mourir. Si des frères égarés reconnaissent qu'ils sont trompés, qu'ils viennent, mes bras leur sont ouverts, je les appelle ; je ne crains l'oeil de personne , et je ne bais que les ennemis de ma patrie, ce sont ceux de l'humanité.

Signé Roland,

Note (R) , page 029.

Premier interrogatoire subi par madame Roland , pendant sa détention à l'Abbaye* du 12 juin 1793.

Pabdetakt nous administrateurs au département de police , soussignés, avons fait comparoir la citoyenne J. -M. Phlipon, femme Roland, détenue ès-prisons de l'Abbaye, par ordre du comité central révolutionnaire, séant à la maison commune, salle de l'Égalité, à laquelle nous avons fait les questions suivantes. — A elle demandé, si elle connaît les troubles qui ont agité la république , depuis le moment où le citoyen Roland, son époux , est entré au ministère , jusqu'au moment actuel. — A répondu que, n'ayant jamais pris de part aux affaires publiques, elle n'a connu ce qui les concernait que II. 3/f

53o ÉCLAIRCISSEMENS HISTORIQUES

par ce qui les fait connaître à tous les citoyens : les papier? publics et les conversations. — A elle demandé ce qu'elle entend par cette manière négative de répondre , en lui observant que les papiers publics n'instruisent pas parfaitement, et qu'elle doit avoir des renseignemens plus précis que ceux que donnent ordinairement lesdits papiers. — À répondu qu'elle n'est pas tenue à s'instruire plus particulièrement des affaires, puisque, n'étant qu'une femme, elle n'est point obligée de se mêler d'elles. — À elle demandé si elle n'aurait point connaissance qu'on eût envoyé des feuilles dans les départemens, pour exciter contre Paris le projet d'anéantir cette cité. — A répondu que non -seulement elle n'a connaissance de rien de semblable, mais qu'elle doit dire que Roland lui-même, et toutes les personnes qu'elle a été dans le cas de voir, se sont toujours entretenues .en sa présence-, de la manière la plus conforme aux principes de la justice et de la liberté , et la plus propre à convaincre qu'elles désiraient le bien de Paris comme celui de la république entière, et qu'elles n'avaient d'autre désir que de concourir à l'opérer.

— A elle observé que les mots liberté et justice deviendraient très-équivoques, si dans ces conversations on n'avait pas ajouté à ces deux principes ceux d'égalité , quidoivent faire la base d'une république.* — A répondu que, dans son opinion,couime danscelle despersonnes dontelle a parlé , l'égalité lui paraît un résultat nécessaire de la liberté et de la justice. — A elle demandé si elle nepourraitpas nous citer les noms des citoyens ou citoyennes qui auraient pu composer ses sociétés ordinaires.

— A répondu que ses sociétés ordinaires sont assez généralement connues; que, concentrée dans son domestique, elle n'a point vu, tant que Roland a été au ministère, d'autres personnes que celles que les affaires ou d'anciennes relations d'amitié le mettaient dans le cas de recevoir, et que certes ceux qu'il a reçus ne sont jamais venus chez lui en secret, t— A elle demandé que , par la demande précédente , on aurait

désire connaître les noms desdits citoyens. — A répondu que, comme homme public, Roland recevait chez lui un grand nombre de personnes qu'il lui serait impossible de nommer, ■et qu'elle ne voyait jamais; qu'au surplus, comme particulière, elle n'a jamais tenu ce qui s'appelle de cercle; qu'elle recevait quelquefois à table les collègues de son mari et différentes autres personnes qui se trouvaient en liaison avec eux.

— A elle demandé si elle n'avait pas connaissance d'un projet à l'effet d'établir une république fédérative, et rompre parlà l'unité désirée par tous les bons citoyens. — A répondu que non-seulement elle n'a connaissance d'aucun projet pareil, mais qu'elle a entendu constamment les personnes qui se sont entretenues chez elle désirer l'unité de la république, comme faite pour lui assurer une plus grande force, craindre que cette unité ne fût rompue , si la balance n'était pas tenue égale, entre tous les départemens, et souhaiter que Paris ne fît jamais rien qui pût exciter contre lui la jalousie des autres.

— A elle observé que le citoyen Roland avait cependant cherché à former dans les départemens desbureaux d'opinion publique, et que même il était question qu'il devait avoir des fonds pour cette opération. — A répondu que, quant à la première partie de cette question, elle la croit absolument dénuée de fondement ; que , quant à la seconde , on connaît le décret qui attribuait au ministre de l'intérieur des fonds pourrépandre des écrits utiles; ajoute la répondante, que les comptes rendus par Roland présentent, avec la plus sévère exactitude . l'emploi de la seule partie de ses fonds qu'il ait dépensée, et quels sont les écrits qu'il a répandus (i). — A elle demandé si elle a connaissance desdits écrits qui auraient

(1) Sur cent mille livres accordées à Roland pour répandre des écrits utiles, il en dépensa seulement un peu plus de trente pendant son ministère. (Note de M. C.)

532 ÉCLÀ1RCISSEMENS HISTORIQUES

pu influencer l'opinion publique dang les départe mens. — À répondu que l'énoncé de ces écrits se trouve dans les comptes même qu'elle vient de citer, et dont if y a eu des tableau* affichés ; que c'est donc au public et non à elle à les juger. — À elle observé que le citoyen Roland n'avait pas réellement rendu se s comptes ,puisqu'avant cette dernière révolution , il sollicitait de les rendre dé6nitivement, afin , disait-il, de se retirer ou bon fui semblerait. — À répondu que , comme elle ne doit pas supposer de mauvaises intentions à ceux qui l'interrogent, elle ne peut voir, dans la précédente question, qu'une grande ignorance des faits; que les comptes de Roland ont été rendus ; que non - seulement il fournissait à la Convention ceux de chaque mois, avec une extrême exactitude, mais à l'instant où il est sorti du ministère, 11 a donné le compte général le plus étendu et le plus détaillé; que ce que le citoyen Roland sollicitait , ce qu'il a réclamé avec des instances réitérées, c'est l'apurement de ses comptes, c'està-dire leur examen sévère par les commissaires de la Convention , et un rapport qui attestât ce que les commissaires les auraient trouvés être ; qu'en conséquence , le comité de l'examen dès comptes de la Convention a chargé plusieurs de ses membres de cet examen; qu'il y a été procédé avec exactitude ; qu'elle sait que ces commissaires se sont rendus fréquemment dans les bureaux de l'hôtel du ministre de Pinterieur, se sont fait représenter toutes les minutes et pièces justificatives, et ont été édifiés, comme ils devaient l'être , de l'administration d'un homme que l'on citera long -temps pour son intégrité comme pour son courage ; que le plus vif désir de Roland, comme le sien , c'est que les commissaires qui ont fait cet examen n'aient plus long -temps la lâcheté de différer leur rapport, et que tous les bons citoyens se joignent à eux pour l'obtenir. — A elle demandé si elle sait où le citoyen Roland, son époux, est actuellement. — A répondu qu'elle l'ignore. — A elle demandé si , dans les socié-

ET mcEs OFFICIELLES. 533

tés qu'elle voyait habituellement, des personnes liées arec Dumouriei, ou quelques autres traîtres à la patrie ne se trouvaient pas. — À répondu qu'elle n'a vu personne qui, à $a connaissance , fût intimement lié aveo Dumouriez. Ajoute la répondante 9 que les citoyens qu'elle voyait sont tellement connus par leur patriotisme , qu'on ne peut les soupçonner d'avoir eu des liaisons avec des traîtres. — A elle demandé si elle ne connaissait point le projet de détruire les sociétés populaires» — A répondu qu'elle n'a vu personne qui ait énoncé cette opinion.

Lecture faite à la répondante de nos interrogatoires et de ses réponses , y a persisté, et a signe avec nous.

Signé 9 Roland née Phllpon, Louvet et Baudrais. Pour copie conforme à la minute, signé, Louvet et Soutes.

Du 1 1 brunuirt an IL

Interrogatoire rie madame Roland* par te Tribunal

révolutionnaire.

Nousavons fait amener de la maison d'arrêt de la Conciergerie la ci-après nommée, à Laquelle avons demandé ses qoixis , âge , profession, pays et demeure ;

A répondu se nommer Marie-Jeanne Phlipon , femme Roland , âgée de trente- neuf ans, née u Paris $ y demeurant rue de la Harpe*

Interrogée sur l'état que professait Roland, son mari, avant d'être appelé au ministère , et avant l'époque du quatorze juillet mil sept cent quatre-vingt-neuf;

A répondu qu'employé depuis quarante ans dans une partie d'administration , en qualité d'inspecteur des manufactures, il l'était encore à l'époque de la révolution de mil sept cent quatre-vingt-neuf, et demeurait, à la même époque, à Lyon,

554 ÉCLÀIRCISSEMENS HISTORIQUES

chef-lieu du département, où il était employé ; il a continue de l'être jusqu'à la suppression de ladite place, qui a eu lieu à la fin de septembre mil sept cent quatre-vingt-douze. À l'époque de la révolution , exerçant à Lyon les droits de citoyen , son civisme reconnu le fit appeler à la municipalité ; il fut député pour les intérêts de la commune de cette ville , auprès de l'Assemblée constituante, en février mil sept cent quatre-vingt-douze.; l'objet de sa mission l'a retenu à Paris einq à six mois, au bout desquels il est allé en rendre compte. Les places d'inspecteurs se trouvant supprimées peu après cette époque, il revint à Paris pour faire valoir ses droits à obtenir une retraite , et il s'y fixa , comme dans un lieu plus convenable pour suivre les travaux littéraires qu'il avait entrepris, et dont la suppression de sa place lui laissait la liberté de s'occuper essentiellement; ce fut dans ce temps-là qu'il se logea rue de la Harpe , appartement qu'il n'a point quitté lorsqu'il a été appelé au ministère , persuadé qu'il pourrait y revenir bientôt.

Interrogée combien de temps Roland a resté officier municipal à la commune de Lyon, et quel était pendant son exercice le maire de cette commune ; .

Appelé d'abord comme notable, bientôt après à la place dTofficier municipal , a dit ne pouvoir se rappeler précisément la durée du temps qu'il a été officier municipal , et que le maire de la municipalité d'alors s'appelait Vitet, médecin.

Interrogée si, depuis la formation delà Convention nationale, elle n'a pas reçu habituellement chez elle les nommés Vergniaud, Guadet, Gensonné , Duprat, Duperret, Carra, Fauchet, Sillery, Brissot, Fonfrède, Ducos, Barbaroux, Birotaux, Buzot, Salles, Louvet, Lehardy, Mainvielle , Dufriche-Valazé et autres, connus sous la dénomination de Brissotins, Girondins, etc. ; et si dans les différentes conférences qui ont eu lieu, il ne s'y est pas agi de la force départementale et des moyens d'en exécuter l'envoi >

' À répondu qu'elle n'a reçu personne chez elle sous les dénominations indiquées dans l'interrogatoire ; qu'elle n'a jamais eu chez elle ni cercles ni conférences ; que son mari recevait chez lui à table , une fois la semaine, les ministres ses collègue», quels qu'ils fussent, quelques-unes de ses anciennes connaissances et les personnes qui , sachant qu'il était chez lui ce- jour-là, venaient le visiter : de ce nombre se sont trouvés Brissot, Pétion, Buzot, avec lesquels il s'était lié dans le temps de l'Assemblée constituante; quelquefois aussi Barbaroux , qui avait été député de Marseille dans le temps de son premier ministère, et qui , comme tel , avait fait sa connaissance, de même que de Louve t en qualité d'homme de lettres, et qu'il connaissait aussi précédemment; il fît aussi connaissance., dans le temps de son premier ministère, avec Guadet et Gensonné, qui venaient également le voir lorsqu'ils étaient à la Convention : ces personnes ont quelquefois amené, de leurs collègues; qu'elle a entendu parler non pas en conférence, mais en conversation très-publique, des différens objets dont l'Assemblée s'occupait alors, et qui intéressaient la chose publique.

Avons observé à la répondante que la question par nous à elle faite sur ce qui peut avoir rapport à la force départementale, les conversations qui à cet égard ont pu avoir lieu, est précise; qu'il est étonnant que sa réponse soit purement générique et évasive de celle qu'elle devait faire à justice; l'avons en conséquence sommée de déclarer affirmativement ou négativement, s'il est à sa connaissance que le système de la force départementale ait été agité dans les conversations dont elle nous a déclaré précédemment avoir été témoin;

A répondu que sa réponse n'est point évasive, mais qu'elle ne peut être que générique- sur une question de cette nature, parce qu'elle n'a jamais entendu traiter chez elle régulièrement comme affaire de système aucun objet de ce genre.

Interrogée si parmi les dénommés à un de nos précédens interrogatoires , il n'en est pas avec lesquels elle a eu des relations pins intimes et plus particulières qu'avec d'autres ;

A répondu que Roland et elle étaient liés depuis l'Assemblée constituante arec Brissot, Pétion et Busot.

Demandé itérativement à la répondante, si, particulière— ment et distinctement avec son mari, elle n'a pas eu de relation arec aucun des ci-devant dénommés ;

A répondu qu'elle les a connus ayec Roland et par Roland ; et les connaissant, elle a eu pour eux le degré d'estime et d'attachement que chacun d'eux lui a paru mériter.

A elle observé que par les réponses continuellement éyashres qu'elle fait, elle annonce l'intention bien formée d'outrager la vérité , et qu'elle ne la refuserait pas si elle sentait intérieurement qu'elle n'a jamais eu de liaisons contraires aux intérêts de la république, Tarons en conséquence sommée de déclarer si elle a eu ou si elle n'a pas eu des relations particulières et personnelles avec Barbaroux et Lauze-Duperret;

A répondu d'abord, qu'elle n'a jamais en de liaisons contraires aux intérêts de la république, qu'elle n'a point intention de déguiser la vérité , qu'elle la doit sur les faits.

A elle observé qu'elle n'a point répondu à la question qui lui a été faite ; en conséquence l'avons itérativement sommée de déclarer à justice, si depuis que Barbaroux et autres traîtres à la patrie sont allés soulever contre la république les départemens de l'Eure et du Calvados et autres, elle n'a pas, soit directement, soit indirectement, entretenu ayec ces traîtres des relations ou correspondances ;

Partis avec la qualité de mes amis, ne les reconnaissant pas pour traîtres, j'ai désiré avoir de leurs nouvelles, et je n'en ai pas reçu.

A elle demandé si elle n'a pas reçu de leurs nouvelles, et si elle ne leur en a pas donné des siennes par l'entremise de

Laute-Duperret, et si, par ces motifs, elle ne lui a pas écrit plusieurs lettres et n'en a pas reçu de lui;

Sans connaître particulièrement Duperret, mais ayant cru distinguer ches lui du courage, elle a imaginé de s'adresser à lui dans les premiers temps de sa détention , pour le prier de faire lire à la Convention nationale des réclamations qu'elle lui avait adressées, et qu'elle n'avait pu parvenir à y faire entendre ; elle croit lui avoir demandé en même temps des nouvelles de leurs amis communs.

Lui avons à l'instant représenté cinq pièces, la première desquelles, datée de la prison de l'Abbaye, le 1" juin , l'an II de la république , commençant par ces mots : La citoyenne Roland, d la Convention nationale , et finissant par ceux-ci : Roland, née Phtipon. Sur le recto du deuxième feuillet, se trouve réponse à ladite lettre, commençant par ces mots : S'il ne faut, vertueux citoyen, et finissant par ceux-ci : Lu, D. La troisième, une autre sans date, commençant par ces mots : Je vous dois mille remerciemens, et finissant par ceux-ci : Et vous conserve. Ladite lettre non signée et portant à son adresse , au citoyen Duperret. La quatrième, autre lettre datée du *4 juin , commençant par ces mots : Brave citoyen, et finissant par ceux-ci : A l'Abbaye, a4 yum. La cinquième et dernière est un écrit sur un carré de papier dont la partie supé* rieure se trouve en blanc, commençant par ces mots : On parait me faire sortir, et finissant par ces mots : Ne m'oubliez pas. La deuxième pièce notée 9a , la troisième 87 , la quatrième i85, et la cinquième 104, toutes et chacune signées et paraphées Lauze-Duperret , comme ayant été trouvées sous le scellé de ce dernier. Avons en conséquence sommé la répondante de déclarer si elle reconnaît toutes lesdites pièces pour être écrites de sa main , et déclaré qu'elles allaient être par nous et en présence de l'accusateur public cotées et paraphées ainsi que d'elle.

A dit, après avoir examiné lesdites pièces, qu'elle les re-

538 ÉCLA1RCISSEMENS HISTORIQUES

con naissait' pour être écrites de sa main, et les a, après avoir été par nous cotées de première et dernière , signées ainsi que l'accusateur public, nous et le greffier, et avons suppcrcédé au présent interrogatoire pour être repris' en temps et lieu. Après lecture faite , la déclarante a dit que ses réponses contiennent vérité, qu'elle y persiste, et a signé avec nous, ledit accusateur public et le greffier, à trois heures après midi. Signés Roland née Phlipon, David, Lescot-FIeufiot , Derbez , commissaire-greffier.

Du treize même mois, même année que dessus, à onze heures du matin, nous dit juge assisté et en présence de qui dessus, avons fait nouvellement amener de la Conciergerie, ladite femme Roland, pour reprendre son interrogatoire.

Avons représenté à l'accusée, que dans l'une de ses réponses, lors de l'interrogatoire par elle subi le onze de ce mois, nous a dit ne pas connaître particulièrement Lauze-Duperret, et ne s'est adressée à lui que parce qu'elle avait remarqué qu'il avait du courage ; que cependant les lettres que l'accusée lui a adressées et copie d'une des réponses que ledit Duperret lui a faite, ne laissent pas douter de la liaison particulière, subsistante entre ce dernier et l'accusée , ainsi que de leurs relations sur les événemens politiques ; d'où il suit que l'accusée, dans sa réponse que nous venons de lui rappeler,* a outragé la vérité ;

A répondu avoir exprimé la vérité et ne pouvoir dire que la vérité, qu'elle n'a pas vu Duperret plus de dix fois, qu'elle ne l'a jamais vu en particulier, mais en société; que l'on peut juger même par la première de ses lettres à Duperret, celle qui a accompagné la copie de sa réclamation à la Convention , qu'elle n'avait pas avec lui de liaisons particulières, qu'il lui avait inspiré la confiance que donne l'opinion d'une conformité de principes ; l'idée de ses relations avec des personnes qui étaient nos amis communs : je n'avais pas, d'ailleurs, beaucoup de choix à faire dans l'Assemblée en ce mo-

ET PIÈCES OFFICIELLES. 53g

ment, pour charger quelqu'un ù qui je ne fusse pas tout-à-fait étrangère de ce qui pouvait m'intéresser; quant aux lettres subséquentes, elles sont l'effet de l'intérêt même et de la franchise ayec lesquels Duperret m'avait répondu. - A elle observé qu'il résulte évidemment de la réponse qu'elle vient de faire , qu'elle avait des relations et qu'elle partageait les principes des mandataires infidèles du peuple, en rébellion ouverte à cette époque, et conspirant dans les départemens de l'Eure, du Calvados et autres, la perte de la république;

À répondu qu'au premier juin, époque où elle a été mise en arrestation, et s'est adressée à Duperret, il n'y avait ni révolte , ni conspiration ; que toujours détenue depuis cette époque, elle n'a pu avoir sur les personnes qui lui étaient précédemment connues', que des sentimens conformes à ceux qu'elles lui avaient d'abord inspirés par leur amour pour la liberté.

Interrogée de nous nommer les personnes qu'elle nous a dit par sa réponse au précédent interrogat , être les amis d'elle et de Duperret ;

À dit que c'était particulièrement Barbaroux.

A elle demandé si ce n'était pas elle qui faisait la rédaction des lettres que Roland écrivait;

Je n'ai jamais prêté mes pensées à mon mari, mais il a pu quelquefois employer ma main.

• A elle demandé si lors du ministère de Roland, celui-ci n'a pas établi un bureau connu sous le nom de bureau d'esprit public ; et si elle n'était pas la directrice de ce prétendu bureau d'esprit, dont le but était évidemment d'attaquer l'opinion publique dans sa source la plus pure, et d'amener, parla division des esprits , le déchirement de la république ;

A répondu que jamais, à sa connaissance, aucun bureau , sous cette dénomination, n'a été établi par Roland; affirme en outre, que jamais elle ne s'est mêlée de la direction d'aucun;

5/JO ÉCLÀIRCISSEMENS HISTORIQUES

elle sait seulement qu'un décret de la fin du mois d'août* chargeant le ministre de l'intérieur de répandre des écrits utiles , Roland avait affecté à quelques commis le soin de les expédier; elle sait qu'il appelait cela lui-même la correspondance patriotique; elle sait que Roland mettait du zèle à l'observation d'une loi qui devait répandre l'amour et la connaissance de la révolution ; elle sait qu'il désirait concourir au maintien de l'ordre et de la paix, et que ses propres écrits respirent ce sentiment.

A elle observé qu'elle veut continuellement outrager la vérité , car il est de notoriété publique que ce bureau existait sous le nom de bureau d'esprit public» et que même cette dénomination était inscrite au-dessus de la porte dudit bureau, et qu'elle n'était pas assea étrangère aux opérations de son mari pour ignorer elle-même ce que tout le monde savait; que vainement d'ailleurs elle prétendrait vouloir justifier les intentions de Roland à cet égard, puisqu'une fatale expérience a appris à toute la république que la correspondance de cette nature, entretenue par ce ministre perfide, a eu pour objet principal d'appeler sans cesse et à grands cris la force départe* mentale à Paris , et de répandre contre les représentans fidèles du peuple des calomnies aussi atroces qu'elles étaient absurdes ;

A répondu qu'elle s'honore au contraire de rendre témoignage à la vérité ; qu'elle est prête à le faire surtout au péril de sa vie ; qu'elle n'a jamais vu l'inscription dont on lui parle; qu'elle n'a pas entendu employer à Roland cette dénomination ; qu'elle a même remarqué dans le temps où elle se répandait dans le public, qu'elle n'était point portée dan* les états imprimés des bureaux du département de l'Intérieur; quant aux attributions faites à Roland , de vouloir corrompre l'opinion publique, elle n'y oppose que deux faits : le premier, les écrits même de Roland , et ta doctrine qu'ils renferment; le second, le défi d'en citer aucun envoyé par lui

qui ne soit conforme aux meilleurs principes, et le soin de faire expédier avec une égale fidélité tout ce qui était imprimé par ordre de la Convention nationale, ce qu'il est aisé de vérifier et ce qui constatera son exactitude à taire parvenir les opinions des membres de l'Assemblée qui passaient pour être le plus en opposition.

A elle demandé a quelle époque-Roland a quitté Paris, et si elle sait où il est ;

A répondu , qu'elle le sache Ou non , elle ne doit ni ne veut le dire.

A elle observé qu'à moins de se mettre en rébellion ouverte contre la loi , une accusée doit a la justice compte de la vérité ; qu'au surplus, dans cette dernière réponse, elle vient de manifester de plus en plus l'intention où elle est de déguiser sans cesse la vérité ; mais qu'elle sache au moins que la vérité perce à travers même les mensonges les mieux déguisés ;

A répondu qu'une accusée doit compte de ses faits et non de ceux d'autrui ; ajoute que , si durant quatre mois, Roland n'eût pas inutilement sollicité l'apurement de ses comptes, il n'aurait pas été dans le cas de s'absenter, et elle ne serait pas dans le cas de taire sa résidence, en supposant qu'elle lui fût connue ; a ajouté qu'il n'est point de loi qui oblige à trahir, au nom de la justice , les premiers sentimens de la nature.

A elle demandé si elle a fait choix d'un conseil;

A répondu qu'elle fait choix du citoyen Chauveau.

Lecture faite du présent interrogatoire, la répondante a déclaré que ses réponses contiennent vérité , qu'elle y persiste, et a signé avec nous, l'accusateur public et le greffier.

Signés , Roland néePhlipon, David, Lescot-Fteuriot

et Derbez, commis-greffier.

Collationnè. Pour copie conforme ,

Paris.

Déposition des témoins produits contre la citoyenne

Roland.

L'an second de la république française , le dix-septième jour du mois de brumaire, heure d. .

Nous, Claude-Emmanuel d'Obsent , juge du tribunal extraordinaire et révolutionnaire, établi par la loi du 10 mars 1795, et en vertu des pouvoirs délégués au tribunal, parla loi du 5 avril de la même année ; vu la cédule délivrée par le président, qui ordonne assignation à la requête de l'accusateur public, en date du i6dudit mois, aux témoins indiqués par ledit accusateur public, à l'effet de faire leurs déclarations sur les faits contenus en

contre la femme Roland, prévenue, et l'assignation donnée en conséquence le 16 dudit mois, à comparaître à ce jour, lieu et heure, en présence de l'accusateur public, et assisté de Anne Ducray, commis-greffier dudit tribunal. Avons reçu les déclarations desdits témoins ainsi qu'il suit : ...

i° Est comparue Anne-Marie-Madeleine Mignot, âgée de cinquante-cinq ans , musicienne et maîtresse de clavecin, demeurant rue de Bièvre , n° 8 ;

Laquelle déclare que, depuis le i3 août 1792, elle a demeuré chez la femme de Roland, ex-ministre de l'Intérieur, pour y enseigner la musique et le clavecin à la fille Roland, qui était confiée ù ses soins , en qualité d'institutrice ; qu'elle a remarqué que plusieurs députés de la Convention nationale, tels que Bris sot, Gensonné, Guadet, Louvet, Barbaroux, Buzot, Pétion, Duperret, Duprat, Chassey, Vergniaud, Condorcet, et autres dont elle ne se rappelle pas les noms, venaient habituellement dans cette maison ; que, notamment Brissot, Buzot, Gorsas, Gensonné, Louvet, y venaient plus fréquemment que les autres , et avaient des relations plus di-

rcctes avec la femme Roland, qu'ils visitaient souvent dans son cabinet.

Qu'elle se rappelle qu'un jour, étant dans le cabinet de la femme Roland, Brissot entra avec un air furieux et désespéré, et dit : « Vous ne savez pas, vous autres, que le siège de Lille est levé ? » Qu'elle a cru remarquer que la femme Roland fit signe de la tête , à Brissot , en indiquant la déclarante, et répondit à Brissot : « Je sais, je sais la bonne nouvelle. »

Qu'au surplus, Roland et sa femme ne témoignant pas à la déclarante une grande confiance relativement aux opinions publiques, on ne parlait qu'avec la plus grande discrétion

devant elle d'affaires publiques; qu'elle entendait bien quel-

quefois des mots qu'elle ne pouvait pas s'expliquer à ellemême, mais dont depuis, par le rapprochement des événemens qui se sont succédés , elle a mieux senti le sens et la valeur.

Ajoute la déclarante , que les craintes et les frayeurs continuelles que marquaient Roland et sa femme , jusqu'à prendre souvent la précaution de découcher, lui ayant paru suspectes, elle forma et leur témoigna souvent le désir de se retirer de chez eux, mais que ne pouvant plus supporter cette vue, elle se décida à en sortir aux environs du 20 du mois de mai dernier, parce qu'à cette époque elle remarquait en eux plus de tranquillité aux approches d'une guerre civile qu'ils semblaient désirer, et sur laquelle ils avaient, en conversation, cherché à pressentir les sentimens de la déclarante, qui leur marqua à cet égard ses sentimens patriotiques, en leur témoignant l'indignation d'une bonne républicaine, qui ne veut que le salut de sa patrie ; qu'elle se rappelle même qu'un jour étant avec Roland et sa femme,. celui-ci lui dit : «Si nous allions être guillotinés tous les trois, qu'en diriez-vous?/) qu'elle déclarante répondit qu'elle ne pouvait pas attendre ce sort, attendu que sa conscience était pure, et qu'elle ne

lui reprochait rien ; que Roland lui répliqua : « Mais enfin si cela arrivait?» Alors elle répondit que ce serait la loi du plus fort , mais que dans ce cas même , elle désirait que son sang fût comme u^e rosée féconde qui fût versée pour le bonheur de sa patrie ; que la femme Roland dit , en regardant son mari , et lui adressant même la parole : « Quand je te le disais. » A quoi Roland répondit : e Je ne l'aurais pas cru ;• que cette conversation donna lieu à la déclarante de penser qu'on cherchait à sonder ses sentimens ou à l'effrayer.

Et est tout ce qu'elle a dit savoir. Lecture de &a déclaration , a persisté et signé avec nous et notre commis-greffier.

Signés ,Wi%not, d'Obsent, Lescot-FIeoriot et Ducray.

Est aussi comparu Louis Lecoq', âgé de trente ans ou environ, potier de terre , demeurant rue de la Tannerie, n* 6.

Lequel, après avoir entendu la lecture de la dénonciation faite au comité révolutionnaire de la section du Panthéon français, déclare qu'il a vu des députés de la Convention nationale fréquenter habituellement la maison de Roland; que ceux qu'il y a vus plus souvent sont, Brissot , Gorsas, Gensonné, Guadet, Butot, Louvet, et autres dont il ne se rappelle pas les noms ; qu'il les a vus dîner souvent et en société avec Roland et sa femme ; qu'au surplus, à table et devant les domestiques, ils ne parlaient qu'avec ménagement et discrétion des affaires publiques, et qu'il ne leur en a jamais en* tendu parler en mal, autant que ses connaissances peuvent le lui faire penser; qu'il se rappelle que Roland et sa femme témoignant la crainte d'être assassinés ohei eux, découchèrent une fois ou deux à sa connaissance.

Et est tout ce qu'il a dit savoir. Lecture de sa déclaration, a persisté et a signé avec nous et notre commis-greffier.

Signés, Lecoq, d'Obsent, Lescot-Fleuriot et Ducray. Est aussi comparue Marie-Catherine Fleury, âgée de

BT PIÈCES OFFICIELLES. 5/^5

trente-quatre ans, cuisinière de Roland , demeurant ruç de la Harpe, n°5i;

Laquelle déclare qu'elle est attachée à Roland et à. sa femme , depuis treize ans , en qualité de cuisinière ; que pen« dant que Roland était ministre de l'Intérieur, elle était attachée à sa maison comme fille d'office, et qu'en cettç qualité elle ne peut avoir eu aucune connaissance particulière des liaisons plus ou moins intimes que Roland et sa femme peuvent avoir eues avec plusieurs membres de la Convention ; qu'elle sait seulement pour aVoir ouï dire, que les députés qui ont subi leur jugement, ainsi que ceux qui sont en fuite, venaient habituellement chez lui.

Et est tout ce qu'elle a dit savoir. Lecture de sa déclaration, a persisté et a signé avec nous et notre commis-greffier.

Signés , Fleury, Ducray, d'Obsent , Lescot<-FleuriQt* Collaiionné. Pour copie conforme, délivrée par

moi Greffier du Tribunal,

Pàbis.

Du 18 brumaire.

Vu par le tribunal criminel révolutionnaire établi par la loi du 10 mars 179$, sans recours au tribunal de cassation, et encore en vertu' du pouvoir délégué au tribunal, par la loi du 24 avril de là même année, séant au Palais de Justice à Paris.

L'acte d'accusation dressé par l'accusateur public , contre Marie-Jeanne Phlipon, femme de Jean-Marie Roland, âgée de trente-neuf ans, née à Paris, y demeurant, rue de la Harpe, dont la teneur suit.

4ntoine-Quintin Fouquier-T hinville , accusateur public du

tribunal criminel extraordinaire et révolutionnaire, établi à

Paris, par décret de la Convention nationale, du 10 mars

1795, Tan II de la république, sans aucun recours au tribunal

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de cassation, en vertu du pouvoir à lui donné , par l'article a d'un autre décret de la Convention, du 5 avril suivant, portant que l'accusateur public dudit tribunal est autorisé à faire arrêter, poursuivre et juger sur la dénonciation des autorités constituées ou des citoyens.

Expose que le glaive de la loi vient de frapper plusieurs des principaux chefs de la conspiration qui a existé contre l'unité et l'indivisibilité de la république, contre la liberté et la sûreté du peuple français; mais un grand nombre d'auteurs et complices de cette conjuration existent encore , et ont su jusqu'à présent , par une lâche fuite , se soustraire à la juste punition que méritent leurs forfaits; de ce nombre est Roland, ex-ministre de l'Intérieur, principal agent des conspirateurs. La fuite des uns n'a point rompu la correspondance entre tous ceux qui étaient restés à Paris, tant libres qu'en état d'arrestation ; ils correspondaient avec ceux qui s'étaient réfugiés, tant à Caenque dans d'autres villes delà république; Roland en fuite avait laissé sa femme à Paris, laquelle, quoique mise en état d'arrestation dans une maison d'arrêt, correspondait avec les conspirateurs retirés à Caen, par l'intermédiaire d'un de ceux restés a Paris; cette femme intrigante, connue pour avoir réuni chez elle, en conciliabules, les principaux chefs de la conspiration , conciliabules dont elle était l'âme , quoiqu'on prison, recevait des lettres de Barbaroux et autres réfugiés à Caen, et y répondait, et toujours dans le sens de favoriser la conspiration ; que la preuve de cette correspondance résulte , i° d'une lettre datée d'Evreux, le i3 juin dernier, écrite par Barbaroux à Lauze-Duperret, dans laquelle on lit: «N'oubliez pas l'estimable ci - » toyenne Roland , et tâchez de lui donner quelques conso- » lations dans la prison, en lui transmettant les bonnes nou- » velles, etc., »a° d'une autre lettre datée de Caen, le 1 5 dudit mois de juin , du même au même, dans laquelle on lit : u Tu auras sans doute encore rempli ma commission à Té-

*> gard de madame Roland, en tâchant de lui faire passer » quelques consolations y etc. Ah ! fais tes efforts pour la voir » et pour lui dire que les vingt-deux proscrits , que tous les » hommes de bien partagent ses maux, etc. Je te remets ciT » j oint une lettre que nous écrivons à cette estimable citoyenne, » je n'ai pas besoin de te dire que toi seul peux remplir » cette importante commission; il faut à tout prix qu'elle » tente dé sortir de sa prison , et de se mettre en sûreté, etc.;» 3° d'une lettre écrite par Lauze-Duperret à ladite femme Roland, dans laquelle on lit : « J'ai gardé plusieurs jours » trois lettres que Barbaroux et Buzot m'avaient adressées » pour vous , sans qu'il m'ait été possible de vous le, s faire » parvenir; et ce qu'il y a de plus fâcheux, c'est qu'en ce » moment où je pourrais le faire, en profitant de la voie que » vous me fournissez, la chose est devenue impossible, at- » tendu qu'elles se trouvent entre les mains de Pétion, à qui » j'avais cru devoir les remettre, le croyant mieux à même » que tout autre de vous les faire passer, et qui est parti sans » avoir pu y réussir : j'en avertirai, dès aujourd'hui , ces ci- » toyens à qui j'ai écrit par une voie sûre., et les préviendrai ' » du moyen que j'ai maintenant de pouvoir mieux remplir » leurs commissions, etc. ; » 4° d'un billet daté du 24 juin* écrit par cette femme Roland à Duperret,par lequel elle lui annonce , « qu'on l'a fait sortir de l'Abbaye ; qu'elle croyait » revenir chez elle; mais qu'avant d'y rentrer, ( on Fa arrêtée » pour la conduire à Sainte-Pélagie, et l'engage à ne pas » l'oublier; »5° et enfin de trois autres lettres par elle pareillement écrites à Lauze-Duperret : la p:emière, en date du 6 juin; la seconde sans date, et la troisième en date du 2 4 juin; dans la seconde, on lit : « Les nouvelles de mes amis sont le » seul bien qui me touche ; vous avez contribué à me le taire * goûter; dites-leur que la connaissance de. leur courage, et » de tout ce qu'ils sont capables de faire pour la liberté , me » tient lieu et me console de tout ; dites-leur que mon estime,

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* mon attachement et mes vœux les suivront partout : l'affï- » che de Barbareux m'a fait un grand plaisir, etc. »

D'après le contenu desdites lettres , on ne peut douter que ladite femme Roland ne fût un des principaux agens et complices de la conspiration.

Ce considéré, l'accusateur public a dressé la présente accusation contre Marie-Jeanne Phlipon, femme de Roland, ci-devant ministre de l'Intérieur, pour avoir méchamment, et à dessein , participé à la conspiration qui a existé contre l'unité et l'indivisibilité de la république, contre la liberté et la sûreté du peuple français, en réunissant chez elle , en conciliabules, les principaux chefs de cette conspiration, et entretenant avec eux des correspondances tendantes à faciliter leurs projets liberticides.

Pour quoi l'accusateur public requiert qu'il lui soit donné acte, parle tribunal asseibblé, de l'accusation par lui portée contre Marie- Jeanne Phlipon, femme Roland; en conséquence , qu'il soit ordonné qu'à sa diligence , et par un huissier du tribunal porteur de l'ordonnance à intervenir, ladite Marie-Jeanne Phlipon, femme Roland, sera prise-au-corps, arrêtée et écrouée sur les registres de la maison d'arrêt de la Conciergerie du palais de Paris , Où elle est actuellement détenue, pour y rester comme en maison de justice; comme aussi que ladite ordonnance sera notifiée, tant à l'accusée qu'à la municipalité de Paris.

Fait au cabinet de l'accusateur public, le dix-sept brumaire de l'an second de la république française, une et indivisible.

Signé A. Q. FOUQUIER.

L'ordonnance de prise de corps décernée contre elle par le tribunal, et le procès-verbal de la remise de sa personne en la maison de justice de là Conciergerie, la déclaration du juré du jugement,, portant:

« Qu'il a existé une conspiration horrible contre l'unité,

» l'indivisibilité de la république, la liberté et la sûreté du » peuple français. »

Que Marie-Jeanne Phlipon , femme de Jean-Marie Roland, est convaincu d'être Pun des auteurs ou complices de cette conspiration.

Le tribunal , après avoir entendu l'accusateur public dans ses conclusions sur l'application de la loi , condamne Marie- Jeanne Phlipon, femme de Jean-Marie Roland, ex-ministre, à la peine de mort, conformément à la loi du 16 décembre 1792, dont il a été fait lecture, laquelle est ainsi conçue :

« La Convention nationale décrète, que quiconque propo- » sera ou tentera de rompre Punité de la république française » ou en détacher les parties intégrantes pour les unir à un » territoire étranger , sera puni de mort. »

Déclare les biens de ladite femme Roland acquis à la république , conformément à l'article a du titre II de la loi du 10 mars dernier, de laquelle il a été fait lecture, et qui est ainsi conçue : « Les biens de ceux qui seront condamnés à la peine » de mort, sont acquis à la république; il sera pourvu à la » subsistance des veuves et des enfans, s'ils n'ont pas de biens » d'ailleurs. »

Ordonne qu'à la diligence de l'accusateur public, le présent jugement sera, dans les vingt-quatre heures, mis à exécution dur la place publique de la Révolution de eettc ville, imprimé et affiché dans toute l'étendue de la république* partout ou besoin sera.

Fait et prononcé à Paudience publique , le 1 8 du mois de brumaire, l'an II de la république française, où étaient présens lés citoyens René-François Dumas, vice-président, faisant fonctions de président; Gabriel Delîège, François* Joseph Denizot, et Prerre-Noël Subleyras, juges, qui ont signé à la minute avec Wolfif, commis-greffier.

CôUationUé, P&ttr expédition conforme 9 délivrée par-moi ,

Greffier soussigné , Paris.

Dans un temps où la même tyrannie confondait tous les rangs , associait tous les genres d'infortunes., Olympe de Gouge, femme qui dut quelque célébrité à des écrits courageux , la Reine et madame Roland , périrent à peu de distance lune de l'autre sur Téchafaud. L'article suivant , inséré d'abord dans la feuille du Salut public, et répété par le Moniteur, insulte par les plus grossières injures , à la mémoire de trois femmes , dont le sang fumait encore.

Aux Républicaines.

En peu de temps le tribunal révolutionnaire vient de donner aux femmes un grand exemple , qui ne sera pas sans doute perdu pour elles; car la justice, toujours impartiale, place sans cesse la leçon à côté de la sévérité.

Marie - Antoinette , élevée dans une cour perfide et ambitieuse, apporta en France les vices de sa famille; elle sacrifia son époux , ses enfans et le pays qui Pavait adoptée , aux vues ambitieuses de la maison d'Autriche dont elle servait les projets, en disposant du sang, de l'argent du peuple, et des secrets du gouvernement : elle fut mauvaise mère, épouse débauchée, et elle est morte chargée des imprécations de ceux dont elle avait voulu consommer la ruine. Son nom sera à jamais en horreur à la postérité.

Olympe de Gouge, née avec une imagination exaltée, prit son délire pour une inspiration de la nature. Elle commença par déraisonner, et finit par adopter le projet des perfides qui voulaient diviser la France : elle voulut être homme d'État, et il semble que la loi ait puni cette conspiratrice d'avoir oublié les vertus qui conviennent à son sexe.

La femme Roland, bel esprit à grands projets, philosophe à petits billets, reine d'un moment, entourée d'écrivains mercenaires, à qui elle donnait des soupers, distribuant des faveurs, des places et de l'argent , fut un monstre sous tous les rapports. Sa contenance dédaigneuse envers le peuple et les juges choisis par lui; l'opiniâtreté orgueilleuse de ses réponses , sa gaieté ironique , et cette fermeté dont elle faisait parade dans son trajet du Palais-de-Justice à la place de la Révolution, prouvent qu'aucun souvenir douloureux ne l'occupait. Cependant elle était mère, mais elle avait sacrifié la nature, en voulant s'élever au-dessus d'elle; le désir d'être savante la conduisit à l'oubli des vertus de son sexe , et cet oubli, toujours dangereux, finit par la faire périr sur un échafaud.

Femmes! voulei-vous être républicaines? aimez, suivez et enseignez les lois qui rappellent vos époux, vos enfans à l'exercice de leurs droits ; soyez glorieuses des actions éclatantes qu'ils pourront compter eu faveur de la patrie , parce qu'elles témoignent en votre faveur; soyez simples dans votre mise , laborieuses dans votre ménage ; ne suivez jamais les assembléespopulaires avec le désir d'y parler; mais que votre présence y encourage quelquefois vos enfans : alors la patrie tous bénira, parce que vous aurez réellement fait pour elle ce qu'elle doit attendre de vous. (Tiré de la feuille de Salut public.)