XXIV SUR MOLIÈRE

actes musqués , madrigalisés , qui ne peignent rien qu'un auteur donnant son esprit à tous les personnages de sa pièce. Que devient le pauvre Molière au milieu de ce papillotage , lui qui marche droit à son but, qui dialogue comme la nature, qui n'a point de trait? 11 faut pourtant avouer qu'à 1 la rigueur, il sait écrire, qu'il fait, tout aussi bien qu'un autre, une tirade où la beauté de l'expression relève encore la justesse et la force de la pensée. Mais ce n'est point à la représentation de ses comédies, qu'un parterre, amoureux du clinquant, doit attendre et guetter, pour ainsi dire, une chute épigrammatique. *

Marivaux, qui n'aimait pas Molière (i) (on s'en aperçoit en lisant ses ouvrages), Marivaux est le type de toutes les comédies du jour, qui ne sont que les siennes, refaites, rhabillées, mais toujours reconnaissables.

Les niais de Marivaux ont des saillies. Les valets de Dorât sont de beaux esprits.

Quid domini facient , audent cum talia fures ?

Mercier , qui s'honorait du nom de dramaturge, s'attache, dans toutes ses préfaces, à faire prévaloir le drame bourgeois, et, comme il dit lui-même,

(i) 11 appelait Molière un peintre en destus déporte.