I. O ciel ! quel esi rinhomain qoi lui a àtê
k la vie?
filîlCA^A.
«* C'«a toi-même.
inkr.i3Vi>ri.
* m^i . IV
rhdr! Tbanufcsstsî
Tsendi:
indisfnr
DE GOLPOWI. 379
(c de ma tendresse : je lai puni pour te punir w en même ter^p^ ; xnais je n'ai pas poussé
(c ma haine jusqu'à la barbarie C'est toi ,
« cruelle, qui l'auras immolé à ta vengeance.
niRCANA.
« C'est toi qui es le rr^eurtrier de Çon fils , i( et c'est Thamas lui-mên^e qui t'accuse. Je i( meurs, dit-il le poignard à la main, et c'est i< mon père qui me tue. Oui, ce père ingrat, K qui, en me forçant d'épouser upe femme « inconnue , a signé l'arrêt de ma mort ; je (( meurs victime de son ambition. • . • 11 lève c< le bras ; il frappe. . . .
MACHl^OUT.
i< Tu l'as laissé périr ? . . .
HinCA!NA.
K Oui.
MACHMOUT.
« Cruelle! tu ne l'aimais donc pas?
HIRCANA.
« Un fils haï de son père, un fils déshérité, « qu'aurait-il fait dans le monde? quelles res- « sources avait-il à espérer ? Qu'il meure , « me disais-je à moi-même, je le siiivrai de ^ près.
38o HÉHOIBES
MACHHOOT.
i( Ciel! où est-il? dîs-le moi par pitié, je « veux expirer sur son corps.
niBCANA.
n Tu pleures la mort de tou fils ? Aimerais- « tu à le voir en vie pour le rendre encore « plus malheureux?
MACIIMODT.
« Ah ! je ne croyais pas que la perte de Tha- « mas dût me coûter tant de peines. C'est la i( nature qui parle : je ne résiste pas à cette « Toix impérieuse. Indique-moi l'endroit, « montre-moi le chemin , je veux le voir.
BIRCAHA.
« Elle n'est pas loin cette malheureuse victt time de ton courroux; c'est dans cette forêt. . .
MACHMOUT.
" J'y cours.
HIHGANA.
« Arrête ! Ta présence pourrait le faire ex- « pirer.
MACHMOUT,
« Dieux! vit-il encore?
HIHCANA.
« n est entre les mains de gens habiles qui
DE GOLDOWI. 38 1
If pourraient le rappeler à la vie : il faut ati( tendre; il ne faut rien hasarder.
MACnMOUT.
« Ciel! rends-moi mon fils.
HIRCÂNA.
« Si Tharaas échappe à la mort , dis-moi , « Machmout, ton cœur lui pardonnera-t-il?
MACHMOUT.
« Oui , qu'il vive. L'amour paternel l'em- « porte. . . . Mais où est-il? J'irai partout. . . .
HIRCAl^A.
u Un instant. Si Machmout revoit son fils , « s'il lui pardonne, s'il lui rend son amitié, (( que deviendra cette infortunée que Thamas « a honorée du titre de son épouse?
MACHMOUT.
« Ah ! je t'entends. . . . Qu'il vive.
IIIRCANA.
(( Généreux Machmout ! ta pitié, ta j ustice . . .
MACHMOUT.
u Thamas! Thamas! où est-il?
HIRCANA.
« Je vois. ... je vois à travers de ces feuilu lages. . . . oui, oui, c'est lui-même. Thamas^
33 d MEMOIRES
« Tliamas! courage, mon ami; ton père t'api< pelle, ton père t'aime, ton père te parce donne. »
Thamas sort du bols; il se jette aux pieds de son père : Hircana en fait autant. Machmout les embrasse; c'est un nouveau triomphe de la Circassienne , et ce ne sera pas le dernier.
Elle entre , en qualité d'épouse , dans cette maison où elle n'avait été qu'une esclave : elle y est avec son amant, qui est devenu son mari ; mais Fatima y est aussi ; et malgré les avantages de l'une et la docilité de Vautre , la jalousie ne cesse de les tourmenter.
Osman, instruit du divorce et du nouveau mariage de sa fîUe, quitte le camp, et vient les armes à la main; attaque Machmout jusque dans son enceinte; Hircana le repousse le sabre à la main , et la garde du roi arrête le militaire qui avait abandonné son poste sans la permission du gouvernement.
Dans le quatrième acte, Hircana, toujours inquiète, toujours jalouse de Fatima, insiste pour que Thamas quitte la maison de son père ; et dans le cinquième , Osman , élargi et remis
DE COLDOIfl. 383
à sa place moyennant une somme considérable déboursée par Machmout^ approuve le mariage de Fatima avec Ali , et les reçoit chez lui. La Circassienne n'a plus rien à craindre ^ n'a plus rien à désirer. Voilà la fin des aventures d'Hircana.
J'ai annoncé plus haut Theureux succès de cette pièce, qui a surpassé celui des deux précédentes.
