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fictifs qae nous admirons dans les romans nous frappent, parce. que tous les tridts y sont mis en saillie \ ]e ae saiss^ils n'ont pas plus dHntérèt dans les Mémoires où ils ont Tefiet delà réalité^ c'est,, du moins , là qu'il faut les étudier , comme dans la nature elle-même. L'avarice basse, l'astuce per-* (ide, n'a jamais été mieux caractérisée qu'ici , ni plus frappante par son opposition avec un caractère noble, élevé et généreux. Mistriss Bellamy, dès. ce moment, est supposée l'épouse de Calcraft ; sa maison devient spiendide» et cm y voit la réunion de toutce querAngleterre possédait de j^us remarquable. Pleine de goût et de politesse, elle attire autour d'elle un cercle brillant , se livre à son penchant pour la dépense, et devient le centre d'une société politique oà so discutent les intérêts de l'Etat; elle'' même étudie Puâendorff et Grotius ; avec un esprit actif et étendu, elle ose se mesurer à tous les sujets, mais par simple curiosité, sans prétention, et seulement pour comprendre lés hommes qui l'entourent. Le compagnon de sa vie, Calcraft, se chargeait des agences de tous les généraux ou chefs de régimens absens. Mistriss Bellamy , par ses relations , par son activité , lui procurait une clientelle immense, et lui ménageait ainsi les moyens de faire une vaste fortune. Elle dépensait tous ses revenus du théâtre, allait au-delà, dans Tespoirque Calcraft, qui était en partie l'obfet de

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ces dépenses , qui en profitait lui-même , fournirait au paiement deses dettes : mais Caleraft , qui mettait peu de prix aux grâces de sa compagne , profitait , en attendant , de la faveur qu'elle avait Tart de lui obtenir. Pour elle, d'une conduite irréprochable pendant la durée de cette union , elle se livrait au pencbant de son cœur , secourait la famille de Calcraft lui-même qu'il abandonnait , réparait secrètement ses concussions, et recommandaitles malheureux aux hommes puissaîns dont elle était adorée. A ses côtés, on voit un ami constant , et fait pour honorer cette femme charmante; c'est Henri Fox, long-temps secrétaire de la guerre , père du célèbre Charles Fox , et déjà en lutte avec le père de Pitt ou lord Chatam. Ce noble et vertueux ministre , plein de douceur et de sens , préparait alors l'éducation de son fils , dont il fit un homme supérieur , sans pouvoir en faire un homme tempérant. On verra ici tout ce qu'il faisait pour l'habituer d'avance à être fidèle à sa parole , et comment un père sage, bienfaisant et juste , préparait un fils qui fut généreux et grand.

Mistriss Bellamy était douée du caractère le plus facile : endettée , elle s'endettait encore pour un caprice ou un bienfait. Elle était Tune des, meilleures écuyères du royaume. On verra même rindigoe Calcraft profiter de cette circonstance

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pour mettre ses jours en péril. Elle aimait les chevaux , et faisait seulement pour ses équipages une dépense considérable. Dans les momens même où elle était le plus pressée , un malheureux à secourir, un service à rendre, lui faisaient oublier tous ses engagemens. Mais alors ellç avait devant elle un avenir immense ; plusieurs amies lui avaient assuré leur héritage ; ses gains au théâtre étaient de plus en plus. considérables, et la fortune de Cal* craft, grâce â ses soins, se grossissait tous les jours. Tout est si facile dans la jeunesse, et pendant le premier mouvement du bonheur ^ tout semble venir à nous et s^ofTrir comme de soi-même ; les applaudissemens , les amitiés , la fortune. Il arrive enfin le jour où tout se retire, où il faut courir après les choses qui nous fuient, et les atteindre avecdes forces usées.L^indigneCalcraft irrite enfin mistriss Bellamy, et elle se décide â Tabandonner , au grand étonnement de ceux qui les croyaient époux, £Ue se retire chargée de dettes , refuse d'user d'une loi nouvelle , au moyen de laquelle elle eût pus^acquitter,etforme le projet de payer ce qu'elle devait avec le seul revenu de ses travaux. Mais un attachement nouveau, des voyages^ un reste d'enivrement , de succès et de dépenses achèvent de la ruiner ; et, lorsque l'enthousiasme du public est passé , elle se trouve accablée de dettes et sans moyen de fournir à son existence.

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Celte femme charmante avait captivé jadis tous ses amis ; son esprit élevé , son caractère généreux les avaient enchantés. Souvent dans une par reille situation , on aime le succès , en croyant n^aimer que le mérite. Aussi nous ne voyons plus auprès de Bellamy aucun de ses amis, quoique ses qualités soient les mêmes. Elle n'en accuse aucim ^ elle ne se plaint que du perfide Calcraft ; mais enfin ses nombreux amis n'y sont plus; rinfortunée est seule , livrée aux obsessions de ses créanciers , rebutée des directeurs de théâtre, souvent exposée aux cruautés de la justice anglaise, et manquant parfois du nécessaire. Ruinée par un incendie , dépouillée de ses riches pierreries par un vol de Calcraft , privée par la perfidie d'un domestique d'un immense héritage, eUe demeure sans ressources, et , dans sa détresse, fait encore du bien. Cette femme est un exemple unique d'une bonté facile et , on peut dire, imprudente. On n'a jamais vu peut-être au même degré, oublier ses propres besoins à la vue du besoin présent des autres. Réduite à la dernière extrémité , elle veut attenter à ses jours , et elle en est empêchée encore par le désir de Êdre l'anmône i une malheureuse mère plus panivre qu'elle . C'«st alors que le désir de se rappeler au souvenir du public , lui inspira l'idée d'écrire ses Mémoires. Ils en reçurent un accueil