INTRODUCTION. XV

extraordinaire ^ et eurent quatre éditions successives. Les divers théâtres lui accordèrent des bé* néfices. U faut ou enchanter le public ou provoquer vivement sa pitié. Quand mistriss Bellamy eut renoncé à plaire , et se fot résolue à toucher , Tinfortunée obtint encore quelques soulagen^ns. Cependant elle ne fut point débarrassée de ses dettes ; ce cruel souci ne TabandoiiUiia jamais*, elle obtint pourtant une existence un peu plus calme. Mère de plusieurs enfans , dWe fille dénaturée , d^un fils excellent , mais mort dans Tlnde , d'un autre , dissipé et sans conduite , elle obtint néanmoins de ce dernier quelques consolations. Cette qualité de mère Ait sa dernière ressource. Comme mère , elle n avait pas failli , comme mère , elle fut soulagée. Ainsi , quelque brillans que soient les dons que nous a faits la nature, quelque heureux que soient les instans que la fortune nous dispense , il n'y a de félicité assurée que dans les rapports réguliers. JNée de passions illégitimes , jetée au milieu du désordre , vivant dans le désordre , malgré tous les dons , malgré la plus extraordinaire bonté , et tout ce qui aurait du lui concilier les hommes, mistriss Bellamy fut encore un exemple unique d'infortune et de cette punition que la nature attache toujours à l'infraction de ses lois. Lanature sans doute ne défend aucune profes-