ÉTABLISSEMENTS HOLLANDAIS

eux dans cette place, renouvela ses présents et ses intrigues , pour engager les princes nègres de cette ; côte à chasser entièrement les Portugais (i). U eut Tadresse de faire naître des divisions jusque dans la garnison de Mina. Après avoir préparé toutes ses batteries , et disposé les cabaschirs du canton à (et voriser une seconde entreprise sur le château, il» hâta d'en donner avis aux directeurs de la compagme. Les circonstances étaient d'autant plus favorables^ \ que s'étant établis, Tannée d'auparavant, dans le Brésil ^ par la prise de Saint-Salvador et de Bahia, ils tournaient toutes leurs vues à s'assurer d'une place d'armes sur la côte d'Afrique , pour se rendre maîtres de l'Océan et du passage aux Indes orientales , lorsqu'ils le seraient des deux pointes de ces deux cou» tinents ; après quoi tout le commerce semblait devoir tomber entre leurs mains. Ils avaient cherché souvent un lieu de cette nature au long de la côte d'A-? frique , depuis le cap Vert jusqu'au cap de Bonne- Espérance. Toutes leurs entreprises avaient échoué, surtout celle de 162 5 contre le château de Mina, dont la situation leur avait paru favorable à leurs desseins.

En 1637, '^ comte Jean Maurice de Nassau fut envoyé au Brésil, avec une flotte de trente -deux voiles , dont douze étaient des vaisseaux de guerre, chargés de deux mille sept cents soldats. La compagnie hollandaise des Indes occidentales l'ayant nommé son gouverneur général dans l'Amérique méridionale, il y fit plusieurs conquêtes. Van-Ypren,

(i) Barbot, p. i64 et i65. '^

A LA CÔTE-dV>B. 193

é de ses succès, lui fit donner avis, par un vaisseau, de l'occasion qui se présentait de réduire le château de Mina , et de chasser enfin les Portugais de la Côte-d'Or. Le comte do Nassau détacha aussitôt de son escadre neuf vaisseaux de guerre , sous le commandement du colonel Hans Coince, avec tous les secours nécessaires pour cette expédition.

Hans Coine ayant mouillé, le ot5 de juin, au cap Lahou , fit avertir le général Yan-Yprcn de son ar • rivée, et s'avança vers Issini avec son escadre. Là, il reçut ordre de se rendre dans la rade de Commendo, oii le général l'attendait avec deux cents canots et quelques bâtiments de transport. II avait engage dans les intérêts de la compagnie toute la jeunesse de Commendo , par des promesses qui avaient ébloui les nègres. Toute la (lotte se mit en mouvement vers le cap Corse , où les troupes furent débarquées, le :i4 juillet, dans une petite anse, un demi-mille à l'ouest du cap. On comptait huit cents soldats et cinq cents matelots , sans y comprendre les nègres auxiliaires. Ils prirent des provisions pour trois jours, et commencèrent leur marche en trois corps. Leur première halte se fit à la rivière de Dana ou de Dolce. Coine , qui conduisait Tarrièregarde, apprenant que les nègres de Mina s'étaient placés au nombre de mille sous la colline de Saint- Jago, pour Tempêcher de saisir un poste qui commandait absolument le fort , fit marclior contre eux quatre compagnies de fusiliers ; mais ce détachement fiit taillé en pièces par les nègres, qui coupèrent la tête à tous les morts, et retournèrent au château