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frères de son père^ et un favori d'Adahounzou, qui

Tavait rappelé du Brésil , où il avait été emmené comme esclave sous le règue d'Ahadi, Mais la sagesse du tamegan empêcha qu'il y eût du sang de répandu dans cette occasion. Whinouhew commença son règne par des promesses solennelles d'administrer la justice avec équité, et de prendre pour règles dans son gou* vernement les principes de son aïeul Ahadî. A sa première visite au tombeau d'Adahounzou, il se fit suivre de quarante-huit victimes , et ordonna qu'on les mît à mort de distance en distance, a afin , dit-il , que je marche dans le sang depuis Galmina jusqu'à Abomey où je vais voir mon père » (i). Sa première expédition guerrière fut dirigée, en 1790, contre Baigi , province du royaume des Mahis, dont le chef fut mis à mort. A son retour de cette campagne , le vieux agaou mourut. Dans le courant de la même année , plusieurs autres tentatives furent faites encore contre les Mahis, sous le commandement d'un nouvel agaou, et ne produisirent qu'un assez grand nombre d'esclaves. C'est aussi à cette époque que Dalzel rapporte l'affreux traitement que reçut M. de Gourg , le gouverneur français de Gregoy. Mais cet événement fut contredit pendant l'impression de l'Histoire de Dahomey , comme Dalzel le fait observer lui-même dans son errata. Labarthe, qui fait mention de M. de Gourg , dans son Voyage en Guinée , ne parle point de cette mort cruelle dont nous allons cependant rapporter les détails. Les Dahomeys,

(1) DalMl's History ofDahomy, p. 224.

M DALZEL (1793).

qui haïssaient M. de Gourg, résalurent, suivant Dalzel , de lé chasser du pays , comme M. Cuillie ,

autre gouverneur français, qui éprouva le même sort en 17712 , sous le prétexte qu'il avait vendu des articles de contrebande aux ennemis des naturels. En conséquence de ce dessein, de Gourg , (]ui n'avait qu'un bras, fut saisi par une troupe de nègres, en plein jour, entre le fort français et le fort anglais, et conduit sur le rivage , où il fut obligé de rester toute une nuit, exposé aux morsures des mosquites et des mouches de sable. Le leudeiuain, à cinq heures du matin, on le jeta dans un canot, et on le conduisit, malgré la violence des flots qui rendait la mer presque impraticable, à bord du petit vaisseau de la Càte-d'Or. Dalzel ajoute que les seuls motifs qu'on peut connaître de cette conduite des Dalionieys furent le caractère hautain de M. de Gourg, et la manière dédaigneuse avec laquelle il traitait les ca* baschirs. Cette violence altéra beaucoup la santé du gouverneur français, et il mourut peu de temps après sur un vaisseau nommé la Ville de Rouen , à la hauteur du Cap Français (i). En 1791, les mois de janvier, de février et de mars se passèrent dans la ' célébration des grandes fêtes annuelles, où Ton prodigua les victimes humaines. Le capitaine Fayrer, et particulièrement M. Hogg , gouverneur d'Apollonia, qui y assistèrent, ont assuré à Dalzel qu'on y sacrifia cinq cents captifs de tout âge et de tout sexe, et qu'un bien plus grand nombre aurait eu le même

( i ) Dalzel*s History of Dahomy, p. «97 et êuir.

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sort , si une demande inattendue d'esclaves n'avait rappelé le jeune roi aux seotiments d'avarice de ses ancêtres.

TABLB DES VOirNAIES DBS DAHOXSTS (l).

Nombre defcraris. ?aleiir. poîdk

•h. dee. 1>

4o canris. . valent on tocky ou oordoo... 4<> ^ 017

5 lockys « un galhina.,... 200 06, o S 4

5 galhinas un akky 1000 a 6 9 10 o

4 akkis un cabé8(2k) 4*^^ ' 10 8 o

4 cabé» une once de commerce. 16000 4^ ^ 4^ ^ ^