DE FLOTTE

ches qui Iflisseot au milieu une île couverte de ho\% qui ombrageât quelques caps, et ofTmit le coup d'œil le plus enchanteur. Sur la rive droite qui est du oôtë tlu villao^e, s'élève un coteau d'une pente très douce, couverte de différents arbres, dont le sommet très escarpé domine sur la rivière. Ce beau lieu parut à de Flotte très propre à rétablissement d'une colouie. On peut s'y fortifier fiicilement, et le pays abonde êil riz, cocos, maïs, bananes; son commerce consiste en dents d'éléphants et en captifs. Le village est uudes plus considérables de la Cote des Dents. De Flotte se mit en relation avec les captKs ; mais leur roi manqua au rendez-vous qu'il lui avait donné pour le lendemain , craignant probablement d'être trahi et d'être réduit eu esclavage (l).

Le 1 5 janvier, M. de Flotte fit route de la rivière Saint- André pour se rendre au cap Lahou (2). A une demi-lieue à l'orient du cap Saint- André, on rit un très joli village au fond d'une petite baie. Les courants portaient à l'est. De Flotte jeta l'ancre au cap Lahou par seize brasses d'eau , fond vaseux et noir : il trouva cinq autres vaisseaux mouillés dans celte rade, trois anglais, un hollandais et un portugais. Il sut par le capitaine anglais que, pour aller à terre , il j avait une barre à franchir que les pirogues, conduites par des uègres, pouvaient seules aborder, et encore avec bien de la peine. La ville du cap Lahou , où Ton se rendit , est située sur une langue de terre bordée d'un coté par la mer, de

(i) De flotte dans T.aharlhe , p. sai à 9)4* (a) M. de Flotte ou Labarihe écrit Laho.

Tautre par une rivière, et Ka population est de cinq ou six mille âmes. Les naturels du pays paraissent d'un caraclcrc laale cl sociable, et de Flotte se mit en relation avec un d'eux, nommé Cofiy, qui pariait

un peu le franrais. De Flolle fit avec lui une convention, par laquelle celui-ci lui céda une demi-lieue en carré de terrain, au choix de la France, moyennant deux cents onces (ij de marchandises !ors(|u'oii commencerait les travaux pour y élever un fort; mais il ne parait pas que, selon le sentiment même de de Flotte, on dût douuer suite à cette convcntioni puisqu'il dit qu'on ne peut trouver une seule pierre à deux ou Irois ]i(îues à la ronde, et cpie cet endroit de la cote ne lui parait pas propre pour former un établissement (i).

Le 24 janvier de Flotte arriva à Mina, oii le gouverneur hollandais le reçut dans le fort, drapeau déployé, et au bruit de vingt et un coups de canon , et lui donna un grand dîner, ainsi qu'à tout son étatmajor, diner que de Flotte lui rendit à bord. Toutefois, au milieu de cette abondance de bonne chère, on eut beaucoup de pciuc à se procurer un peu d'eau. Le gouverneur, se trouvant dans une grande disette , en puisa erpendant dans sa citerne deux chalou|>ees qu'il donna ù l'équipage français.

Le 3 février, on arriva enlin dans la rade d'Amokou. De Flotte débarqua le 5 à neuf heures du ma-

(1) L*once d*or, comme nous Tavont dit, vaut, sur cette côte, 80 livres, et au cap Lahou Ponce le divise en aeize parties, que les nègres nomment aqué, et qui correspond à l*écu d*or.

(9) Labartbe, p. 9i5.