BB BOBER1WON

M. Robertson écrivait, l'hypothèse vraie ou fausse de quelques géographes d'Europe , qui dirigent le cours du Joliba, de Mungo-Park, vers le sud, et le fout couler dans le golfe de Beniu 9 s accréditait de plus en plus. Robertson s'emparant de cette hypothèse, adopta sans réflexion , sans critique , sans aucune connaissance des voyageurs précédents, toutcequ'îla obtenu de vagues renseignements de la part de nègres ignorants ou des marchands d'esclaves; il lesdonnc comme certains, et fabrique du tout une géographie de l'intérieur de l'Afrique , absurde et contraire à des faits déjà avérés, qui ne jette aucime hunière sur ce qui est inconnu, et replace au rang des inconnus, des pays connus et parcourus par Mungo-Park et par d'autres voyageurs qui sont venus après lui, et qu'il contredit sans les avoir lus. Une aussi impardonnable ignorance nous a fiiit porter un jugement sévère, mais juste, sur le voyage de M. Robertson, dans un ouvrage publié il y a six ans, où nous nous étions proposé de réunir et de discuter toutes les notions acquises jusqu'à nous sur le Soudau et sur les ileuves qui l'arrosent (i). Mais il est juste de dire que, sous d'autres rapports, l'ouvrage de M. Robertson mérite des éloges. Il est le seul des voyageurs modernes qui nous donne des notions récentes et un peu complètes sur toute cette partie de cote, peu fréquentée de nos jours, qui s'étend entre Sierra-Leone et le cap Pahnas. Il a recueilli aussi un grand nombre de &its, d'observations cu-

(1) Voyez nos Recherches sur Vintérieur de l'Afrique septentrionale^ ï8ao, iD-8*», p. i4a à 146. Nous y donnons le détail du système sur riutérieoir de T Afrique «ja'a développé M. Robertson dans sa carte.

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rieuses et importantes sur clivei*s pays de la Côted'Or, gur Juida et sur Benin. Il nous a doaué uoe idée dp .a langue des Fantis doat Tusage est presque univv ! sur la Cote-d'Or; et il nous présente, sur celle dta vieux Calabar, de courts mais précieux renseignemeats. Il fournira donc un chapitre aussi intéressant que curieux à celte histoire générale, et son ouvrage, malgré ses défauts, prend un rang distingué dans cette nombreuse suite de rekiions sur la Guinée, que nous avons du réunir et présenter successivement à nos lecteurs.

IL Rob^rtson a retourné en Guinée Tannée même de la blication de son ouvrage. M. Henry Hunt et compagnie de Londres s'associèrent avec lui à l'effet d'établir une colonie dans l'île de Fernando-Po. 11 partit avec trois bâtiments; quoique la CQpipagnie n'eut fait cette entreprise qu'avec le consentement du gouvernement , le capitaine d'un vaisseau de guerre anglais, d'après les assertions de quelques nègres qui déclarèrent qu'ils ignoraient où on les conduisait, arrêta Kobertson avec ses bâtiments et l'envoya à Sierra-Leone n comme suspect de faire le commerce des Noirs. Il fot, à la vérité, absous de cette accu^ sation ; on lui rendit ses bâtiments séquestrés, et ou lui donna la liberté de continuer sa navigation ; mais il n'était plus temps, et la saison le força d'aban-donner son plan (i).

(i) Hutton's- .ifrica, p. 109 et 3y3; et Dupais's Jour-

nal of a residen.e in Ashantee , 1814 « 111-4**» P- 194- t)upiii*» nou5 apprend que , lors de son retour de Tintérieur de l'Afrique , il trouva M. Georges Robcrtson à Sierra-Leone, qu'il lui délégua ses pouvoirs d'agir, comuie consul | pendant son absence; et ce fut,

DE AOBEBT&ON (18J9).

Robertson commence son voyage an cap de M

ou cap Mount, royaume qui s'etenil, dit-il, d' HT la rivière das Gallinhas (qu il nomme à tort G; 'nos) jusqu'àGrand-Bassam, cequi faituneëtendu ^côte de cent soixante milles (i). 11 est borné a l'est par Sanguin, et s'ëtend à environ cent milles dans Tintérieur, où il confine au nord à Coutchi on Gotchi , qu'il écrit ailleurs Couscea, et dont le vice-roi, bommc par les Européens le roi Pierre sans souci , paie tribut aux Aschantis. La plupart des rivières du cap dè Monte sont navigables pour de petits canots; celle das Gallinhas est navigable pour de grands bateikix, et on y fait un commerce peu considérable en r/oire, en riz et en bois de Cam (a). ^'

La rivière de Mana , à peu de distance à Test , fiiil aussi un petit commerce, quoiqu'elle soit peu fréquentée* Gomez, le seul commerçant qui s'y trouve, a été élevé en Europe. Le roi se montre jaloux de son influence; il a soin de l'empéclier de s'enrichir, et le traite souvent avec beaucoup de sévérité.

En continuant vers l'orient, et à une très courte distance , on trouve la rivière du cap de Monte ou cap Mount. Son entrée est étroite. Dans son cours tortueux, elle s'élargit en un lac dans le milieu duquel est une ile{3) sur laquelle on a bâti un hameau où le roi

dît*îl, an moyen de ces pouvoirs que M. Robertson perrint à se fiûre rendre m propriélé injnMement oonfisqnée par les intrigues de la compagnie de Sierra*Leone. .^.«-^

(i) Robertson, p. 29. *^ ^

(i) ftid., p 3o.

(3) Ce lac et cette Ile sont placés sur la earfede la côte d'Afrique , entre Rio-Grande et le cap Falmas , qui est dans ToOTrage de Thomas Winterbottom , On uatipe Africmu , iSo3, in-S*.