III. — POIDS ET AMULETTES ARABES

Les poids et amulettes arabes sont autrement précieux. Les poids musulmans en verre ont été l’objet d’études très complètes (10). Les amulettes d’Algérie ont une importance toute particulière. Les musées et les collections privées renferment beaucoup d’objets de ce genre, mais qui proviennent tous, sauf quelques jetons siciliens (1 1), de l’Egypte: or un grand nombre d’entre

(1) « Blanc, jaune, vert, bleu, brun ». Perrot et Chipiez, Histoire de l’art dans V antiquité. III, Phénicie-Chypre, p. 743. Le corail donne les tons rouges.

(2) Ibidem.

(3) Recherche des antiquités dans le nord de l’Afrique,

(4) On peut rapprocher de certaines pièces de la collection Farges certaines pièces du collier de Tharros reproduit dans Perrot et Chipiez, op. cit., pl. X et décrit P- 745-

(5) Musée de Constantine, p. 113.

(6) Musée de Constant ine, p. 112 et pl. XIII, 6;

Perrot et Chipiez, op. cit., p. 741.

(7) Perrot et Chipiez, op. cit., p. 743 et pl. X.

(8) Perrot et Chipiez, op. cit., p. 739.

(9) Verres soudés d’époque romaine: Perrot et Chipiez, op. cit., p. 747.

(10) Cf. Rogers Bey, Glass as a inaterial for standard coin weights ; et: Un published glass weights and measures ; Sauvaire, Etudes de métrologie et de numismatique musulmane, Journal asiatique, 1879-1884; Lavoix, Catalogue des monnaies musulmanes de la Bibliothèque Nationale.

(11) Cherbonneau, Recueil de Constantine, 1863 , p. 286.

eux appartiennent à l’époque fatimite et portent le nom de ces khalifes qui, sortis du Maghreb, régnèrent au bord du Nil ; il serait du plus haut intérêt de savoir quels furent au juste les rapports du Khalifat du Caire avec les provinces occidentales, berceau de la dynastie; si les mêmes procédés de propagande furent employés en Egypte et au Maghreb; si les Fatimites installés dans la vallée du Nil continuèrent à faire prêcher leur doctrine aux populations de l’Atlas; et si cette propagande survécut à la déclaration d’indépendance des Zirides. Ces petits jetons de verre nous éclaireront sur tous ces points: on ne saurait trop appeler sur eux l’attention des collectionneurs.

La collection Farges en compte sept: un étalon de poids, deux pièces que leurs légendes permettraient de classer parmi les amulettes, et leur poids parmi les exagia monétaires ; et quatre jetons qui portent uniquement le nom du Khalife régnant, représentant de Dieu sur la terre.

1. Verre jaune, opaque (diamètre : om,oiq; poids: osr,9o). — -Très fruste, très usé. 11 manque presque une moitié de la pièce. Au centre, une étoile ; autour, une inscription circulaire. Ce serait, d’après M. Van Berchem, qui a bien voulu examiner cet objet ainsi que les nos 2 et 4, un étalon de poids, peut-être un tiers ou un quart de dinar (1). Provenance: Tébessa. — (Planche VIII, n° 4.)

2. Verre vert (diamètre: om,02i ; poids: 2^,90). — Inscription en deux lignes; caractères fatimites ; bourrelet circulaire très saillant.

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« Justice élevée » (2).

La légende semble bien talismanique, mais le poids a dû être primitivement le poids exact du dirhemÇ 3). Rien au reste ne nous empêche d’admettre que les fabricants d’amulettes s’efforcèrent de donner à leurs jetons de propagande les apparences des dénéraux en usage courant, ce qui semblerait justifier le poids de nos nos 4 et 5 — amulettes sans aucun doute, et sans aucun doute en leur état primitif du poids exact de trente kharroubats (4). Provenance : Tébessa. —(Planche VIII,

3. Verre blanc (diamètre: on’,023 ; poids : 2^', 85). — Inscription neskhie qui semblerait facilement d’époque très récente.

JH