ORDRE DU SAINT-ESPRIT

Henri III institua l'ordre dn Saint-Esprit le 3o décembre- 1578, pour relever et remplacer celui de Saint-Michel, qui avait été trop prodigué, et pour s'opposer aux progrès de la ligue. Il lui donna le nom de Saint-Esprit en mémoire de son avènement au trône de France et de son élection à celui de Pologne, qui eurent lieu le jour de la Pentecôte. C'est le grand ordre du royaume : il est composé de cent chevaliers, non compris les étrangers qui en font partie. Le roi est grand-maître , et jure , le jour de son sacre , de ne pas souffrir la moindre altération dans ses statuts.

Les prélats décorés de cet ordre sont : quatre cardinaux, quatre archevêques ou évèques, et le grand-aumônier de France, qui en fait toujours partie. Ils sont commandeurs, et ne reçoivent que l'ordre du Saint-Esprit; les autres chevaliers devant préalablement l'être de celui de Saint-MicheL

Les, chevaliers entourent leurs armes du collier de ces ordres, et prennent le titre de chevaliers des ordres du roif à leur réception , ils font profession de la religion catholique, apostolique et romaine, et jurent de ne recevoir ni gages, ni 'pensions, ni états de princes étrangers , et de ne s'obliger envers aucune autre personne sans l'expresse permission du roi.

La devise de l'ordre est, Duce et Auspice.

DÉCORATION

Le collier de l'ordre du Saint-Esprit est représenté Pl. II, n°. 3. La croix représentée n°. 4 est attachée à un grand ruban bleu céleste, que les chevaliers portent en écharpe de droite à gauche les officiers non commandeurs le portent en sautoir, ainsi que les ecclésiastiques. Tous les membres de l'ordre portent la plaque n°. 5 sur le côté gauche de l'habit.

Les jours de cérémonies de l'ordre, les chevaliers sont revêtus du costume représenté Pl. I.

ORDRES